# Самая честная ЛИТРПГ!

Мельник Александрович Владислав

Добро пожаловать в самую честную ЛИТРПГ всех времён!

Вы назовёте это клише, я называю это визитной карточкой поколения!

СТЁПА – ГЕРОЙ КЛИШЕЛАНДИИ!

Его сила – в хныканье, броня – из обид, а гарем – потому что надо!

Забудь про мечи и магию! Прокачивай Сопротивление хейтерам, игнорируй квесты и становись непробиваемым монументом похуизма!

> Кто-то посмотрел на вашу суету, на ваши квесты, на вашу "эпичную" борьбу, нелепые гаремы и просто… Послал вас всех нахуй.

## Архив

Где-то, неизвестно где.

Мышь лениво дохлебывала мутную жидкость из кружки, одним глазом следя за монитором. Где-то недалеко, из коридора, донесся вопль:

– Ну кто намусорил чертежами в лифте?! Я ж тебе, кусок дерьма, арматурой выколю глаза!

Мышь вздохнула. Без эмоций. Профессионально. Она шлепнула лапкой по печати, окунула ее в синюю краску и с глухим чпоком впечатала на обложку папки.

ПЕЧАТЬ: ЛУЧШИЙ ШАБЛОН ПОКОЛЕНИЯ. ОДОБРЕНО К ТИРАЖИРОВАНИЮ.

Она сгребла папку под лапку, спрыгнула со стула и потопала прочь от Окна №666. Дверь со скрипом открылась автоматически, впуская ее в бесконечное пространство Гигантского Архива.

Коридоры. Бесконечные. Уходящие вверх, вниз, вдаль, теряющиеся в сизой дымке. Стеллажи из черного металла, уходящие в невидимый из-за высоты потолок. И на них – миллионы, миллиарды абсолютно одинаковых серых папок. Тусклый неон холодно лизал их корешки, выхватывая обрывки очень длинных названий: "Стать самым сильным…", "Я переродился…", "Гарем в другом…", "Система:.." .

Гул. Низкий, непрерывный гул невзрачных ламп, тут и там вяло освещающих окружение. – единственный звук в этом мертвом пространстве.

Мышь свернула к секции LRPG-ANTI-HERO-001. Полка была плотно забита папками казалось до неба. Тысячи. Десятки тысяч. Все – серые. Все – как один. Мышь потянулась, встала на цыпочки и втиснула папку СТЁПА в узкую щель между другими папками, идеально, как солдата на построении.

ЗОЛОТОЙ ФОНД ШАБЛОНОВ. ВДОХНОВЛЯЙСЯ И КОПИРУЙ!

Мышь достала потрепанный планшет, нашла строку СТЁПА. КЛИШЕЛАНДИЯ. АНТИ-ГГ МОДЕЛЬ 1.7b и чиркнула галочку. Без тени сомнения. Без ностальгии. Работа сделана. Она развернулась и потопала обратно по коридору, ее белая спинка быстро растворилась в серой громаде стеллажей и мерцающем неоновом тумане.

Папка СТЁПА тем временем терялась среди тысяч других серых корешков. Исчезала. Становилась неотличимой частицей бескрайнего, холодного, бездушного моря шаблонов. Неон мерцал. Гул в помещении удушливо нарастал, заполняя собой всё, пока последняя деталь – кривая табличка ЗОЛОТОЙ ФОНД… – не скрылась в серой мгле.

## Вступление

В МИРЕ… ГДЕ БЕСКОНЕЧНЫЕ ВОПРОСИКИ И ВОСКЛИЦАТЕЛЬНЫЕ ЗНАКИ МЕШАЮТ ПРОЙТИ СЮЖЕТ… ГДЕ ДРАКОНЫ НЕ ПАХНУТ МУДРОСТЬЮ… ГДЕ… эээээ.... что там дальше было? сценарий грибком зарос… Ну-у-у…


ПОЯВИЛСЯ ТОТ, КТО СМОГ ИЗМЕНИТЬ ЭТОТ КОВАРНЫЙ ПОРЯДОК!


ЕГО СИЛА – В УМЕНИИ НЕ ПАДАТЬ В РАМКИ УНЫЛЫХ И ЗАШТАМПОВАННЫХ РЕШЕНИЙ!

НЕТ! БОЛЬШЕ!!!

ЕГО СИЛА – ПАДАТЬ И ЛЕЖАТЬ, ПОКА СЮЖЕТ САМ НЕ РЕШИТ ЗАКОНЧИТСЯ!


ЕГО ЖДУТ:


ТРУСЫ В НАВОЗЕ!

ДИСБАЛАНС!

СЛОЖНЕЙШИЕ ВЫБОРЫ!!!(ПОВЕРНУТЬСЯ НА ЛЕВЫЙ БОК ИЛИ НА ПРАВЫЙ!)

ЭКШН, НЕ ВЫХОДЯ СО СТАРТОВОЙ ЛОКАЦИИ!!! (НЕ ВЫХОДЯ ИЗ НЕЁ ВООБЩЕ ВСЮ ИСТОРИЮ!)

РАЗВИТИЕ!!!(ОН БУДЕТ С КАЖДОЙ ГЛАВОЙ ВСЁ БОЛЕЕ УСЕРДНО ЛЕЖАТЬ!)

ОТСЫЛКИ НА ИСТОРИЧЕСКИЕ ЛИЧНОСТИ!

СИСТЕМНЫЕ УВЕДОМЛЕНИЯ!

СЮЖЕТНЫЕ ИЗДЕРЖКИ!

И ГАРЕМ…


ПОТОМУ ЧТО ТАК НАПИСАНО В ДОГОВОРЕ!!!


Ну ладно, ладно! Знаю я, что долго затягиваю! не буду вас более задерживать. Мне нужно было лишь потянуть, пока герой не очнётся.

## Глава 1: Путь героя!

Стёпа открыл глаза. Тьма. Холодный камень под спиной. Запах – смесь прокисшего эля, крысиного помёта и безысходности. Где он? Ах да… "другое измерение". Судя по всему подвал. Та самая "стартовая локация", о которой "так мечтал" в своих фантазиях. Только без фантазий. И без мечтаний. Только камень и вонь.

Перед глазами всплыло синее окно, подозрительно сильно напоминающее Windows XP:


[СИСТЕМА]: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ИЗБРАННЫЙ! ВАШ АККАУНТ АКТИВИРОВАН.

[СТАТУС]: ГОЛОД 75%, ЖАЖДА 80%, МОТИВАЦИЯ 0.1%.


Но прерывая внешнюю оценку возникшей панели, тяжёлая дверь скрипнула. В проёме, залитый тусклым светом стоял старик в рваном плаще. Бородёнка клинышком, посох с кривым набалдашником – классический набор "мудрого наставника".

Он закашлял, будто проглатывал пыль веков.

– О, чадо заблудшее! – голос старика звучал, как скрип несмазанной телеги. – Наконец-то ты явился! Я, великий маг МакКлишевич, ждал тебя… Эээ… сколько там? Триста лет? Или пятьсот? Записывал на стене – грибком заросло…

Стёпа сел, потирая виски. Голова гудела от бессмысленных слов. Система весело мигнула:


[КВЕСТ ПОЛУЧЕН]: "ПОСЛУШАЙТЕ НУДНУЮ РЕЧЬ МЕНТОРА ДО КОНЦА"

[НАГРАДА]: +1 к ТЕРПЕНИЮ, -10 к САМОУВАЖЕНИЮ


МакКлишевич тем временем разошёлся:

– …и вот тогда, во тьме времён, когда Дракон Бездарности опустошал наши поля… мы позвали Героя! Но он не пришёл. Потом позвали другого. Тоже не пришёл. Потом…

Старик замолчал, заметив, что Стёпа уставился в потолок, где паук плел паутину в форме знака вопроса.

– Ты слушаешь? Или твой дух, окутанный пеленой иноземной тоски, не внемлет зову судьбы?

Стёпа вздохнул. Паук казался ему более осмысленным, чем эта ситуация.


[КВЕСТ ПРОВАЛЕН]: "ПОСЛУШАЙТЕ НУДНУЮ РЕЧЬ МЕНТОРА ДО КОНЦА"


– Ладно… – буркнул МакКлишевич, обиженно сморщив нос. – Перейдём к делу. Миру угрожает Тень! Вернее, "Тень". – Он сделал невидимые кавычки. – Такая большая, лохматая и с рогами. Иди убей её. Но сначала…

Назойливый Windows XP вновь выдал квест:


[КВЕСТ ПОЛУЧЕН]: "УБЕРИ НАВОЗ У ЗАДНЕЙ СТЕНЫ ТАВЕРНЫ"

[СЛОЖНОСТЬ]: F (ДЛЯ ДЕБИЛОВ)

[НАГРАДА]: 5 МЕДЯКОВ, ПОТРЁПАННАЯ МЕТЛА


– …убери навоз! – торжественно заключил старик. – Ибо чистота – начало подвига! И ещё… – он понизил голос до конспирологического шёпота, – …найди рог Единорога. Он упал за ларьком с зельями. Надо для… Эээ… ритуала. Или просто красивый.

Стёпа медленно поднялся.

Навоз? Единороги? Это даже не смешно. Это…

– Что за чушь? – пробормотал он.

МакКлишевич встряхнул руками:

– ЧУШЬ?! – его голос взлетел до сопрано. – Ты, сопляк иноземный, смеешь называть "чушью" священный путь Героя?! Да я тебя… да я…

Старик тряс посохом перед носом Стёпы, брызгая слюной. Система радостно замигала:


[УВЕДОМЛЕНИЕ]: ВАС ПЫТАЮТСЯ УНИЗИТЬ! АКТИВИРОВАН СКИЛЛ "СОПРОТИВЛЕНИЕ ХЕЙТЕРАМ"

[ЭФФЕКТ]: +25% К УНИВЕРСАЛЬНОЙ БРОНЕ, МОТИВАЦИЯ УПАЛА ДО 0%


Стёпа почувствовал, как тело стало тяжелее, будто его залили свинцом из апатии. Хорошо. Очень хорошо. Пусть кричит.

– …и даже метлу не получишь! – выдохнул МакКлишевич, побагровев. – Сам тряпкой вытирай!

Он швырнул на пол грязную тряпку и выбежал, хлопнув дверью. Стёпа посмотрел на тряпку. Потом на навозную кучу у стены. Потом на синее окно системы:


[КВЕСТ]: "УБЕРИ НАВОЗ У ЗАДНЕЙ СТЕНЫ ТАВЕРНЫ"


"[ДА] / [НЕТ]"

Наверняка у системы были бы такие варианты ответа, будь это текстовое РПГ, но…

Стёпа ткнул интуитивно в [ПОСЛАТЬ ВСЕХ НА…]. Он лёг, свернувшись калачиком на каменный пол, приправленный сухой соломой. В углу паук достраивал свою паутину. Стёпа закрыл глаза.


[СИСТЕМА]: КВЕСТ ПРОВАЛЕН. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДЕБАФФ – "ЛЕНЬ"


Но Степан уже ничего не слышал и не видел. Он спал. А во сне ему снилось, как неизвестный Старик в Бархатной рясе, поднял палку как скипетр Вселенной посреди лужайки.

– Внучок, помни: прадед твой, Геннадий Хлыстов, открыл Великую Технику! Он махал палкой так, что сам Наполеон бежал с поля боя!

– Его "Вертикаль Духа" потрясла Академию! Его "Диагональ Вечности" подарили императору! Он…

Старик закашлялся от пафоса и смахнул пыль перед носом. Внук уставился на кривую ветку в руках старика.

–СУТЬ ЖИЗНИ, Стёпа… – голос деда дрожал, как струна уже пожившей арфы – …сводится к одному – МАХАТЬ ПАЛКОЙ…

Казалось бы – вот вот будет продолжение… Но его не было.

Без суеты. Без вопросов. Просто… Махать?

Седой ушел пить чай с вареньем, отягощённый тоской по утраченному величию. Внук взял ветку. Махнул раз. Два. Тихо. Без Духа. Без Вечности. Без величия и смысла.

## Глава 2: Слёзы эльфийки, и… Трусы в навозе?

Стёпа спал. Снилось ему, будто он машет палкой перед Наполеоном, а тот со слезами на глазах лепечет себе под нос: "Si j’avais un tel guerrier, je conquérirais le monde entier…"

Внезапно – пинок в бок. Жёсткий. Сочный. С намёком на вековую обиду.

– Где… ОНИ? – голос звенел, как разбитая хрустальная ваза.

Стёпа открыл глаза. Над ним стояло "существо ослепительной нереальности":

– Серебряные волосы? ЕСТЬ!

– Вытянутые уши? ЕСТЬ!

– Глаза – два айсберга в океане презрения? ТОЖЕ!

– И… дикая ярость на лице, будто у неё украли священный Грааль.

Windows XP тем временем ожил:


[СИСТЕМА]: ВАС ПИНАЕТ ЭЛЬФИЙСКАЯ ПРИНЦЕССА АЭРИННА!

[КВЕСТ]: ВЕРНИТЕ "НОЧНУЮ РОСУ ЛУННЫХ ЛИЛИЙ"

[СЛОЖНОСТЬ]: S+


– Что?… Я… не брал, – пробормотал Стёпа, потирая бок.

– ВРЁШЬ! – Аэринна ткнула пальцем в его грудь. – МакКлишевич сказал: "Он копался в навозе у стены!" Там и пропали мои… "лепестки невинности"!

Она сделал паузу, чтобы прочитать ужас в его глазах. Не прочитала, ведь Стёпа зевнул.


[УВЕДОМЛЕНИЕ]: ЭЛЬФИЙКА ПЫТАЕТСЯ ЗАСОРИТЬ ВАШИ УШИ ОПИСАНИЕМ ТРУСОВ!

[АКТИВИРОВАН СКИЛЛ]: "СТЕНА СТЫДА" – +30% К УНИВЕРСАЛЬНОЙ БРОНЕ.


– Представь! – её голос достиг частоты, опасной для стекла. – Кружева ручной работы паучихи Арахны! Пропитанные лунным светом! А теперь… они В НАВОЗЕ!

Стёпа медленно поднялся, осмотрелся вокруг, подошёл к углу, ковырнул метлой (которой недавно не было) в зловонной куче. Вытащил нечто, напоминающее заляпанное коричневым тряпье.

Протянул Аэринне.

Та замерла. Лицо её прошло стадии от Шока до Экзистенциального ужаса.

– Ты… обезьяна! Тварь! ОСКВЕРНИТЕЛЬ САКРАЛЬНОГО ТРИКОТАЖА! – слёзы брызнули из её глаз. Не метафорически. Буквально – Хрустальные капли.


[КВЕСТ – ВЫПОЛНЕН!] ВЕРНИТЕ "НОЧНУЮ РОСУ ЛУННЫХ ЛИЛИЙ"

[СИСТЕМА]: ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ РЕСУРС – "СЛЕЗА ЭЛЬФИЙСКОГО ГНЕВА" ×3

[ЭФФЕКТ]: МОЖНО ОБМЕНЯТЬ НА ЗЕЛЬЕ "АНТИДЕПРЕССАНТ" ИЛИ ВЫБРОСИТЬ


Стёпа смотрел, как слёзы падают на грязный пол. Система настойчиво мигала:


[КВЕСТ]: "ПОДБЕРИТЕ СЛЁЗЫ!"


И опять – Будь Стёпа в текстовой РПГ, у него были бы два выбора:

"[ДА] / [НЕТ]"

Но он бы всё равно нашёл третью кнопку, и ткнул в [ПЛАЧЬ САМ]. И… заплакал. От усталости. От вони. От абсурда.


[АКТИВИРОВАН СКИЛЛ]: "РЫДАНИЯ КАСТРАТА"

[ЭФФЕКТ]: ВРАГИ ТЕРЯЮТ 50% ЛИБИДО, +50% К РАЗДРАЖЕНИЮ.


Аэринна ахнула:

– Ты… плачешь? Над МОИМИ страданиями? Как… трогательно!

– Нет, – всхлипнул Стёпа. – аллергия на жизнь.

В этот момент из-за бочки высунулась борода МакКлишевича. Глаза сияли восторгом:

– О! Алхимия! Навоз, кружева и слёзы! Видишь, Стёпа? Это и есть твоё предназначение. Аура героя, глубочайшая!

Эльфийка, всё ещё рыдая, сунула трусы в карман и гордо удалилась:

– Мой отец услышит об этом! И… Ладно… Я растрогана твоими слезами и великодушно тебя прощаю. Смерд.

Будто пропустив мимо ушей слова об аллергии Стёпы, длинноухая окончательно скрылась.

Стёпа остался один. В руке – пустота вместо метлы(но она же была!). В носу – терпкий запах дешевизны всего происходящего. Даже МакКлишевич, как неожиданно появился, так и исчез.

Система ласково предложила:


[КВЕСТ]: "ВЫТРИ СЛЁЗЫ И НАКОНЕЦ ОТПРАВЛЯЙСЯ В ПУТЬ"

[СИСТЕМА] "ВАША ВОЛЯ ПОВЫШЕНА НА +0.001%"


Стёпа, с трудом набравшись сил, из последней воли решил сделать хоть что-то. Несмотря на трудности, чудовищное испытание и проверку его стойкости… Он преодолел десять, коварно высоких ступенек.

– Ох… Зря я туда полез…

Не в силах оглянуться, Стёпа упал прямо у порога подвала, на заднем дворе таверны. Подняв тем самым облако пыли. А где-то недалеко заржала лошадь. Возможно над его подвигом…

## Глава 3: Некромантка и сюжетные задержки.

Стёпа проснулся. Но не на пыльной земле. Что-то мягкое, костлявое и пахнущее лавандой служило ему подушкой. Открыл глаза – над ним склонилось лицо в капюшоне с нашитыми блестяшками. Глаза – два фиолетовых энтузиазма в океане наивности.

– Оооо! Избранный проснулся! – девушка всплеснула руками, чуть не сбросив его. – Я – Вивиан! Некромантка… ну, пока стажёр. Ты же ГГ? Тот самый, кто спасёт мир?

Система мигнула без энтузиазма:


[СИСТЕМА]: ВЫ НА КОЛЕНЯХ У ВИВИАН "КРЫСОЛЮБ" ВЕСЕННЕЙ.

[СИСТЕМА]: СТАТУС: "ПОДОЗРЕНИЕ НА ЗАДЕРЖКУ СЮЖЕТА".


Стёпа попытался встать. Не вышло. Апатия сковала сильнее цепей.

– Тебе надо прокачаться! – Вивиан достала кривую палочку с розовым бантом. – Пойдём на Фармхолм! Там милые зомби-кролики!

– Нет. – В три буквы уместилось точное мнение Стёпы на этот счёт.

– Или… Эээ… Нуу… я могу вызвать крысок? – Пытаясь угодить герою, нашла выход та.

Она взмахнула палочкой. Из земли выползли три скелета-крысы. У одной не хватало ребра, вторая волочила лапу, третья смотрела на Стёпу с немым укором.

– Смотри! – Вивиан сияла. – Это же милота некромантии! Убей их – получишь опыт! Ну пожааалуйста?

Стёпа посмотрел на крыс. Крысы посмотрели на Стёпу. Во взгляде был немой договор:

"Ты не трогай нас – мы не трогаем тебя".

– …лень, – выдавил он.

– Окей! – Вивиан не сдавалась. – Тогда я… ПУФ! – Крысы развалились в пыль. – Видишь? Легко! Я могу клепать их часами! Ради твоих… милых апатичных глазок!

Она махала палочкой, как диджей на фестивале. Крысы рождались и умирали. Статы Стёпы ползли вверх.

Скажете:

"Он же не убивал их. Так почему же?"

Так надо, он же главный герой!


[+1% к опыту]

[+1% к опыту]

[…]


Внезапно палочка захрипела.

– Ой… мана кончилась, – Вивиана потёрла запястье. – Извини, надо взять перерыв!

Она достала пузырёк с надписью "MANA COLA: СМЕРТЬ И БОДРОСТЬ", отпила и закашлялась. Стёпа тем временем всё лежал на земле, глядя на плывущие облака.

– Ты… это… ВООБЩЕ ГЕРОЙ?! – Вивиана задохнулась от возмущения. – Лежать, когда я тут рвусь ради твоей прокачки?!– Она начала топтаться на месте как обиженный абориген – ты ХОТЬ ЧТО НИБУДЬ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ?!


[СИСТЕМА]: ОТКРЫТ НОВЫЙ НАВЫК "ФОТОСИНТЕЗ"

[СИСТЕМА] "ЖАЖДА" +1

[СИСТЕМА] "ГОЛОД" +1


******

Где-то за гранью реальности…

Тёмная комната. За столом белая мышь. Перед ней – монитор с системой Windows XP и табличка на столе: "СЮЖЕТНЫЙ ОТДЕЛ. ОКНО №666".

– …И так, – мышь тыкала лапой в трубку портативного телефона. – Вивиан, вы отстаёте от плана на 78%! Клиент жаждет экшена! Где драконы? Где эльфийская драма? Где…

ВНЕЗАПНО С ЗАДНЕГО ПЛАНА:

– Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ!… – дальше было очень много нечленораздельных или потрясающих разум слов, которые только можно было услышать.

Мышка вздрогнула, чуть не уронив кружку "Best Boss".

– Вивиан?.. – прошипела она в рацию. – Ты слышала? Ладно. Держи бесконечную ману. Фармите крыс. Ускорь ГГ.

На мониторе всплыло:


[КОНСОЛЬ]: ВИВИАН ВЫДАН БАФФ: «MANA RAT OVERBUFF 9000X+SSS!»

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]: БАФФ МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ: ТОШНОТУ, ГАЛЛЮЦИНАЦИИ, ДЕФИЦИТ РАССУДКА.


Мышка бросила трубку.

– Второй диспетчер в отпуске… Этот гандон на пляже… а я тут… занимаюсь этим нерадивым порождением. – она подлила в кружку что-то мутное. – Весь сюжет на мне. Весь мир дерьмо.


********

Посреди навоза, зелёной травы и солнечных лучей, чистого от индустриализации воздуха… Вивиан вырвало радугой.

– Ого… мана… огого! – её глаза сверкали, как неон. – КРЫСОЧКИ, Я СДЕЛАЮ ВАС ЦАРЯМИ! ГЫ-ГЫ-ГЫ…

Она взмахнула палочкой. С неба посыпались крысы-гиганты в коронах, крысы-маги с жезлами, крыса-певец в кожаном обтягивающем трико. Все тыкали в Стёпу пальцами-когтями, интутивно говоря одно:

"Убей нас! Получи опыт! Стань крутым!"

Стёпа перевернулся на бок.

– Спать хочу…

Вивиан зарыдала. Королевские крысы загрустили. Где-то далеко рухнула ещё одна бамбуковая конструкция.

## Глава 4: Герои тоже должны отдыхать!

Вивиан смотрела на Стёпу, лежащего в пыли среди останков крыс. Ее энтузиазм слегка поутих.

– Ой-ой… – пропищала она, потирая виски, из которых валил легкий фиолетовый пар. – Переборщила чуть-чуть… Герою нужен отдых! Настоящий! Комфортный! Не как тут… в пыли…

– Так! – решительно хлопнула себя по щекам Вивиан. – Необходим отдых! Сейчас, родненький, я тебя устрою!

Она схватила Стёпу, он безвольно повис, как мешок с костями на спине. Вивиан, кряхтя, потащила его обратно к таверне, волоча ноги по пыльной дороге. Из ее кармана торчала и жалобно пищала маленькая крыска-скелетик – последний свидетель крысиного величия.


******

Первая попытка отдыха: Каменная скамья у входа.

– Вот! Твердо, надежно, классика жанра! – Вивиан выгрузила Стёпу на скамью. Он тут же начал медленно сползать, как желе. Голова его мрачно клонилась к земле.

– Эээ… неудобно? – поняла некромантка. – Ладно! Вариант два!


******

Вторая попытка отдыха: Стог сена у конюшни.

– Мягко! Тепло! Ароматно! – Вивиан засыпала Стёпу в сеном. Тот утонул в нем, видно было только лицо. И тут же из стога вылез разъяренный козел с красными глазами. Он фыркнул, увидев непрошеного гостя.

– Ой! – Вивиан испуганно отшатнулась. – Нехороший козлик! Не для героя! Идем, идем!

Она выдернула Стёпу из сена, едва увернувшись от козлиного лба. Стёпа издал стон, похожий на звук спускаемого воздуха из проколотой шины.


******

Третья попытка отдыха: Тень барной стойки в таверне. Место было тихое, укромное.

Она бережно уложила Стёпу, подсунула ему под голову сверток из своей робы. Внутри что-то мягко хрустело.

– Вот! Спи, герой! Восстанавлива…

Она не договорила. Дверь таверны с грохотом распахнулась, слетев с петель и придавив последнего свидетеля Крысиного величия. На пороге, залитая яростью и светом полуденного солнца, стояла Аэринна, Эльфийская Принцесса. Ее волосы были растрёпаны, глаза пылали холодным пламенем обиды, а в руке она сжимала… знакомый, но теперь идеально отстиранный и выглаженный, кружевной предмет одежды.

– Ты, выходи, гад! – голос Аэринны разрезал воздух, как кинжал. Она материализовалась перед Стёпой, голубые глаза метали молнии. – Ты… ПРЕДАТЕЛЬ священного трикотажа! ТЫ…

Она замерла, увидев, что Стёпа даже не шелохнулся. Его взгляд был устремлен в пустоту где-то за ее левым ухом.


[СИСТЕМА]: "ЭЛЬФИЙКА АЭРИННА НА ГРАНИ СРЫВА! ДОСТУПЕН РЕДКИЙ ПРЕДМЕТ ДЛЯ СБОРА – СЛЁЗЫ ГНЕВА Х10! РЕСУРС ДОСТУПЕН К СБОРУ."


– Не смей игнорировать меня, червь! – ее голос создавал звуковые волны, заставляющие дребезжать бутылки за стойкой. – Я знаю ПРАВДУ! Я провела РИТУАЛ ОБНАРУЖЕНИЯ СКВЕРНЫ! ВЫХОДИ, ПРОКЛЯТЫЙ СТАРИКАШКА!

Она резко ткнула пальцем в угол, где крышка бочки из под эля подозрительно поднялась, оттуда на эльфийку смотрели два глаза. Там сидел Маг МакКлишевич. Он виртуозно выпрыгнул из бочки, и пролил на рясу свой суп из миски, которую держал в руках.

– Эээ… дитя? – гордо пропищал он, роняя ложку. – О чем речь? Я… я лишь скромный служитель магии и…

– ВРЁШЬ! – Аэринна взмахнула рукой. Над ее ладонью замерцал иллюзорный образ: старик в рваном плаще, озираясь, швыряет что-то мелкое и кружевное прямиком в навозную кучу у задней стены таверны. Объект крупным планом: те самые "лепестки невинности"!

– МОИ ТРУСЫ! – Аэринна Вновь завопила так, что в таверне посыпалась штукатурка. – Ты подкинул их в навоз! Из ЧИСТОЙ ЗЛОБЫ! Потому что он… – она указала на Стёпу, который медленно клевал носом, – …не дослушал твою ТУПУЮ РЕЧЬ до конца!?

МакКлишевич побагровел. Сжался, да так, что макал бороду в остатки супа. Остальная похлебка тем временем уже растеклась по его робе.

– Это… это провокация! Клевета! – закашлялся он, но в глазах читалась чистая паника. – Я, великий маг, стал бы возиться с… с ЭЛЬФИЙСКИМ БЕЛЬЁМ?! Да я… АПЧХИ!

Он чихнул от волнения. И из рукава его плаща выпал крошечный, вощеный свиток. Он развернулся прямо на полу, как будто всю жизнь выжидал момента, бесстыдно оголить свои секреты посторонним:

"…и этот сопляк иноземный! Послал меня… ЛЕСОМ! За то, что я, мудрейший, снизошел до него! Но я ему покажу! Я… Эээ… Найду что-то ценное и… подкину в ту самую кучу! Пусть его обвинят! Пусть знает, как обижать Старейшин! Хм… Что бы такое… А! Трусы эльфийки! Она их на бельевой веревке забыла! Идеально! АПЧХИ!"

Тишина. Густая, как тот самый навоз. Даже Стёпа перестал клевать носом, уставившись на свиток. Потом зевнул.


[СИСТЕМА]: ПРАВДА ВСКРЫТА! МАККЛИШЕВИЧ ПРИЗНАН ВИНОВНЫМ В ОСКВЕРНЕНИИ "ЛЕПЕСТКОВ НЕВИННОСТИ"!


– Ты… ты… – Аэринна задрожала. Голубые глаза наполнились не гневом, а… Чистым, незамутненным, эльфийским ужасом. Слезы – уже не гнева, а глубочайшего разочарования и стыда за весь род людской – покатились по ее щекам градом. Не просто хрустальные капли, а целые сосульки скорби.


[СИСТЕМА]: "РЕСУРС ОБНОВЛЕН! ПОЛУЧЕНЫ: СЛЁЗЫ ЭЛЬФИЙСКОГО КРУШЕНИЯ ИЛЛЮЗИЙ ×10 (ОЧЕНЬ РЕДКИЕ!!!)."


– Все… все мужики одинаковы! – прошептала она, глядя на МакКлишевича с таким презрением, что старик чуть не испарился. – Грязные, коварные, завистливые твари! И… и…

Ее взгляд упал на Стёпу. Он полулежал, апатично наблюдая за падением сосулек в массу похлёбки и дорожной грязи на полу. В его глазах не было ни злорадства, ни сочувствия.

– …Кроме ТЕБЯ! – выдохнула Аэринна с внезапным прозрением. Ужас сменился странным блеском. – Ты… Ты не оправдывался! Ты не врал! Ты… ТЫ ПРИНЯЛ ОБВИНЕНИЕ МОЛЧА! Как… Как истинный страдалец! Как жертва этой гнусной интриги!

Она ринулась к Стёпе, сметая МакКлишевича в сторону. Старик ахнул и шлепнулся в лужу похлебки.

– Прости меня! – рыдала она, обвивая Стёпу руками. – Я была ослеплена гневом! Я не разглядела твоей… Твоей СТОЙКОСТИ! Твоей СПОСОБНОСТИ терпеть несправедливость! Ты молчал… Как скала! Как… Как будущий Монумент!


[СИСТЕМА]: АКТИВИРОВАН ДЕБАФФ НАВЯЗЧИВАЯ ЗАБОТА (LVL 3: УДУШЕНИЕ РАСКАЯНИЕМ)! ИСТОЧНИК: АЭРИННА. ЭФФЕКТ: +300% К ДАВЛЕНИЮ В ОБЪЯТИЯХ, -100% К ВОЗМОЖНОСТИ ДЫШАТЬ, МОТИВАЦИЯ УПАЛА ДО ОТРИЦАТЕЛЬНЫХ ЗНАЧЕНИЙ.


– Я искуплю свою вину! – клятвенно прошептала она ему на ухо. – Только Я достойна заботиться о твоей хрупкой, многострадальной душе! Я согрею тебя! Я защищу тебя от всей этой… Этой МУЖСКОЙ ПОДЛОСТИ! Вот!

Она выдернула из волос шпильку в виде Звёздочек и воткнула ее Стёпе в рукав.

– Оберег! От злых стариков!


[СИСТЕМА]: ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ – ШПИЛЬКА-ОБЕРЕГ "СОЗВЕЗДИЕ ПРОЗРЕНИЯ". ЭФФЕКТ: +90% К УНИВЕРСАЛЬНОЙ ЗАЩИТЕ ОТ МАГОВ СТАРШЕ 200 ЛЕТ, ПЕРИОДИЧЕСКИЙ УКОЛ В ЛОКОТЬ.


Стёпа издал стон. Не от укола шпильки. От осознания, что в его жизни материализовалась новая жертва главногеройства. Он обрёл нового, фанатичного жреца, что не даст ему покоя. Он закрыл глаза, погружаясь в сладкие объятия апатии, теряя кислород, пока тёплые руки эльфийки сжимали его в тисках раскаяния и ледяных слёз. МакКлишевич хлюпал в луже, бормоча что-то про "неблагодарность". А в углу Вивиан радостно воскрешала крысу-свидетеля.

## Глава 5: Прибытие няньки и гибель огурцов.