Юрий Кварц
Мой прекрасный Тэфалон

Глава 1

Наконец-то, вагон начал замедляться. Пятница, час пик, люди после тяжелого трудового дня возвращались домой. Вагон метро был переполнен настолько, что можно было не держаться руками за поручни, подпирали со всех сторон. Если вдруг станет плохо, кто-то из-за жары потеряет сознание, он не упадет, повиснет на плечах и спинах других. Сегодня, даже по меркам пятницы, преддверия выходного дня, было слишком много народу, приходилось терпеть. Через пару минут моя остановка, скоро окажусь на поверхности под прохладным летним ветерком.

Рабочий день прошел тяжело, под стать финальной поездке домой на опостылевшем, вечно переполненном метро. Проклятый график, заставляет отправляться на работу в городской час пик. Конечно, можно было взять машину, но в это время на дорогах твориться то же самое, и далеко не факт, что удастся прибыть вовремя. А на метро, главное прорваться в вагон, и можно гарантировать что на работу уже не опоздаю.

Я был зол, все бесило и напрягало, особенно сейчас, когда тучный мужик за спиной, горячо дышал в затылок, зловонным дыханием переполненном чесноком, протухшей скумбрией, хорошо залитой дешевой водкой. Хотелось его ударить, был на взводе и уже представлял как локоть случайно залетает в его небритое одутловатое лицо. Держался из последних сил, минутку еще потерплю, скоро буду на свободе, в двух шагах от зала и тренировки. Там, выпущу пар на ринге, выбью из кого-нибудь дерьмо или выбьют из меня, главное, что меня отпустит. Проклятая работа в телефонной техподдержке, постоянно заставляла задуматься об интеллектуальных способностях обращающихся людей. А потом о своих собственных, так как до сих пор там сижу, на посредственной зарплате, и ежедневно трачу килограммы нервов, на объяснение элементарных вещей, которые обязан знать любой современный житель большого города. И когда я вежливо прошу, перезагрузить модем, и ваш робот-пылесос заработает, надо так и сделать, а не орать, что именно я им втюхал, эту поломанную херню. Естественно, иногда не выдерживаю и ору в ответ, не люблю, когда на меня без причины орут, начинаются жалобы, нравоучения от Петровича начальника отдела. Но что удивительно, от меня не торопятся избавляться, даже с рекордным количеством замечаний и нарушений. Иногда это злило больше всего, так как самому увольняться было бы признанием собственной слабости, слабохарактерности, никогда, никому, не дам повода думать о себе как о слабаке.

Ладно, надо успокоиться, мы замедлялись на спину сильнее навалился мужик, и даже отрыгнул, прямо в ухо, это стоило всей моей выдержки, клянусь, едва сдержался. Открылись двери, поддавшись потоку позволил себя вывести, а там, уже прожог взглядом мужика, хорошо запоминая его лицо. Даст бог, еще попросит у меня прощения, направился к выходу. Спешащая по домам толпа магическим образом рассасывалась и уже через полминуты на перроне были единицы людей. Я не торопился, не хотелось находиться в толпе больше необходимого.

У выхода из метро стояла тощая горбатая бабка, просила у прохожих помощи, поднять по ступенькам небольшую тележку, с двумя увязанными матерчатыми сетками. Никто не хотел ее замечать и даже не реагировали на ее слова, лишь некоторые окидывали ее недовольным взглядом и быстро взбегали по ступенькам.

Я не помогал каждому убогому, не был рыцарем на белом коне, но иногда накатывало, под настроение, или его отсутствие. Ради самоутверждения своего характера, мог совершать подобные глупости.

Бабка уже смирилась с отсутствием помощи, и медленно, двумя руками подтягивала тележку на очередную ступеньку.

– Бабка, давай помогу, – резко и даже зло сказал, хватаясь руками за тележку, нижнюю и верхнюю часть.

– Внучок…

Распрямил спину, на несколько мгновений замирая. Тележка весила килограмм семьдесят, мышцы, кости, затрещали от неожиданной нагрузки. Мозг лихорадочно пытался осознать, что произошло, что делать дальше. Первым порывом, непреодолимым желанием, было бросить неожиданный вес, мигом позже включился характер. Сцепив зубы, начал переставлять ноги по ступенькам, медленно, чувствуя, как напрягается каждая мышца моего тела. Пот градом струился по спине и лицу. Несколько метров широких ступеней, казались непреодолимым эверестом, пришлось напрягаться всю свою волю, чтобы сделать очередной шаг и не положить тележку, это будет поражением. В самой глубине души, мне чертовски не хотелось говорить бабке, что тележка слишком тяжела, пусть тащит ее сама. Для меня, взрослого сильного мужика, хозяина своей жизни, это было бы непоправимым уроном для гордости. Поэтому, выскажу ей, как только все ступеньки окажутся за спиной.

Чувствовал, как позвоночник неприятно хрустел, медленно проваливаясь в трусы, спина горела, перенапряженные мышцы сковали судороги, но я держался. Еще каких-то пять жалких ступенек, я их сделаю, переступлю, чего бы мне это не стоило.

С грохотом обрушил тележку на тротуар, уперевшись ладонями о колени, пытался прийти в себя, с тяжелыми хрипами переводя дыхание. Пот струился по лицу, быстро образовав на плитках небольшую лужицу.

– Как же мне повезло встретить такого богатыря, – рядом раздался голос бабки, она бодро преодолевала последние ступени и вскоре подошла к своей тележке. – Уж, грешным делом, подумала, что извелся мужик на земле русской. Но нет, всем врагам назло, вот он, передо мной, волевой, сильный и добрый.

Приговаривая, бабка обходила меня по кругу, странно и внимательно осматривая со все сторон. Было хотел пойти, но слишком выбился из сил, сердце стучало словно дурное, надо еще минутку передохнуть.

– Нынешняя молодежь, уже не таа, – бабка стала неприятно растягивать слова. – Не способнаа взрастить в себе характер, жить и развиваться, делая настоящую мужскую работу, приносить пользу людям и своему богу. Привыкли сидеть, на всем готовом, запертые в стенах безопасного города, где ни о чем кроме себя, думать не надобнооо. Ты не такой, в тебе есть тоо, что в мое время, называли воинским духом.

Черт, хорош трындеть, уже хотел взорваться, но дыхание с тяжелыми хрипами продолжало покидать легкие. Еще минутку, и я уйду отлеживаться домой, на тренировку уже не хотелось, все мысли были только об отдыхе.

– Я могу помочь тебе, – бабка замерла передо мной, не сводя с меня внимательных ярко-голубых глаз. – Найти твое истинное место в мире, там, пригодятся твои таланты, твой характер воина, сослужит тебе хорошую службу. Восславь имя Ремуриана, бога справедливости, поклянись защищать его интересы и нести справедливость всюду, до куда дотянуться твой острый глаз и чуткое ухо. Уже завтра, ты начнешь совершенно новую жизнь.

– Хорошо, – с трудом выдавил, едва придя в себя, бабка в это время неожиданно сильной рукой придерживала меня за плечо. Я был готов сказать что угодно, лишь бы эта сумасшедшая от меня отцепилась, ей богу, не драться же с ней. – Клянусь в верности богу справедливости Ремуриану, всегда мечтал принести в мир капельку справедливости, можно я пойду?

– Иди внучек, передашь ему привет от меня.

– А-ага.

– Не ждала, не гадала, не надеялась, – бормотала себе под нос, странно улыбающаяся бабка. – Но нашла истинного воина в этом протухшем мире. Брайс, принимай нового рекрута. Начать процесс духовного переноса!

Тяжело ступал по направлению к супермаркету, на сегодня, про тренировку уже можно забыть, возможно, на целый месяц вперед. Спина болела в нескольких местах, сильно тянуло в пояснице, надо купить обезболивающих… Голова была опустошенной, мысли метались вокруг непонятной старушки, и слов, сказанных ей впопыхах, а не погорячился ли я, становясь таким откровенным с незнакомыми и возможно сумасшедшими людьми? А это что? Слева наметилось движение, под неприятную вспышку боли в шейных позвонках, повернул голову. С удивлением наблюдая, как на большой скорости, несется аккумуляторный самокат по пешеходному тротуару. Грузный, мордатый мужик, со шлемом на голове, ехал прямо на меня. Пять метров дистанции, он не успеет затормозить, куда прыгнуть, назад, вперед? Мордатый мужик с большими глазами также лихорадочно размышлял куда свернуть, у каждого, было лишь мгновение для принятия верного решения, способного избавить их жизни от целой кучи проблем.

Шагнул назад, и как назло, пилот машины смерти, свернул вправо, наезжая прямо на меня. Успел слегка отвернуться, не хотелось видеть этот глупый момент. Вспышка боли, пронзила всю спину, все тело, боль была страшной, подавляюще, нестерпимой. Мгновение спустя боль начала утихать, постепенно сходя на нет, можно сказать, отделался легким испугом. А где это я?

Мысли в голове были ясными, чистыми как слеза младенца, что позволяло понять, самое интересное все еще впереди. Вокруг было не холодно ни жарко, хотелось руками потрогать окружающий туман, я их не увидел, но туман начал рассеиваться в том месте, где я провел прозрачной рукой. Открывшееся глазам, мягко сказать, не понравилось. Находился посреди поля битвы, сотни, тысячи воинов, вчера они выпускали друг другу кишки устрашающим холодным оружием. Битва уже закончилась, многочисленные тела толстым ковром устилали землю, леса из знамен, ужасно колыхаются на ветру.

Запах нечистот, сладковатый привкус разложения, почти сразу забили нос. В голове почему-то укреплялась мысль, что мне все, это не привиделось, сейчас имею счастье наблюдать, итоги настоящей битвы. Старался держать себя в руках, паникой делу не поможешь, тем более, там, на самом высоком холме из тел, был он. Единственный кто после битвы умудрялся стоять на ногах. Ну а то, что длинное копье пронзило его доспех, пронзило спину и вышло из груди, окровавленным концом упираясь в кирасу павшего воина, копье в груди позволяло ему устоять. Но удивляло другое, он все еще был жив и устало махал мне рукой.

– Славик не стесняйся, подходи, здесь все свои. – произнес он, уставшим надтреснутым голосом.

Выбора не было, как и легкой дороги домой, ступал по холодным кирасам павших воинов, голые стопы ног, ощущали холод метала и остывших тел, несколько раз что-то боль укололо, но я сдержался, ни криком, ни делом, не показав свою боль.

Забравшись на холм, внимательней рассмотрел человека, высокий с приятным мужественным лицом, пересеченным нескольким свежими шрамами. Темный латный доспех, был изрыт вмятинами и зазубринами, толстая кираса не выдержала только удар копьем, что в некотором роде было обидно. Руки воина были пусты, ноги, едва держали вес тела. Я попытался придержать воина за плечо, забрать часть его веса на себя.

– Не стоит, брат. – улыбнулся он, демонстрируя окровавленные зубы. – Я смогу простоять ровно столько сколько мне суждено. В последние минуты жизни, я рад поработать проводником для брата. Вижу в тебе силу, и волю великого воина, ты станешь достойным соратником, карающим мечом нашего бога. Уверен Ремуриан будет гордиться тобой и твоими деяниями.

Воин тяжело закашлял, обливая грудь свежими потоками крови. Он долго хрипел, позволяя проникнуться ситуации и наконец осознать куда я попал, и насколько важен предстоящий разговор. Тот ублюдок на самокате, сбил меня насмерть, и сейчас решается мой дальнейший путь, не знаю виновата в этом проклятая бабка, или все это кошмарный сон. Сейчас, словно голодный пес, был готов ухватить кость какой бы она ни была. Неизвестность, пугала больше, чем факт моей случившейся смерти, любой вариант осознанного будущего, я его не упущу!

– Мой наставник, бог Ремуриан Брайс, ищет соратников в бесконечном множестве миров, но увы, откликаются лишь единицы, – зеленные глаза воина не мигая смотрели на меня. – Ты прошел тяжелое испытание, доказал, что достоин, и оказался здесь. Ты уже великий воин, мне тяжело представить, насколько страшное испытание заставили тебя пройти валькирии. Ты добровольно распрощался с жизнью, становясь на новый невероятно тяжелый путь…

Я никогда не был идиотом, и прямо сейчас не хотел спорить, рассказывать об истинное положение дел, что меня никто не спрашивал, ни на что я не соглашался, а испытание? О нем лучше умолчать. В глазах воина было столько уважения, будет неправильно его разочаровать бременем правды. Поэтому, с благоговением ждал, когда воина отпустит, очередной приступ кашля.

– Твое имя «Слава», «Славик», оно не подходит будущему герою, чувствую. Ты сам не уважаешь выбор своих родителей!

– Вы правы, – голос был не моим, бесцветным, далеким, словно у бездушного призрака, что сильно пугало.

– Да будет так, правом дарованным моим богом, я темный паладин Локверс Урсун, дарую младшему брату имя? Гай! – Неожиданно сильным и красивым голосам, произнес Урсун, и откуда у него берутся силы так говорить, с пробитой насквозь грудью?

– Гай, брат мой, времени почти не осталось, клятву ты уже принес, и готов отправиться нести волю нашего бога. Я понимаю, что у тебя много вопросов, увы, я не смогу дать на них ответы. Это сделает кто-то другой, вытяни руку.

Выполнил пожелание брата, к своему удивлению, на тонкой почти прозрачной руке, был четкий рисунок во все предплечье, какая мазня или абстракция, так сразу увидеть заложенный художником образ не получалось.

– Это твой помощник, он всегда будет с тобой, глас нашего бога будет доноситься из его уст. Когда ты будешь готов, он придет, наставить тебя на праведный путь, обучит необходимым навыкам и знаниям. Помни главное, попранная справедливость всегда должна быть восстановлена пролитой кровью. Гай, надеюсь, мы с тобой еще встретимся.

Глава 2

Чертова пустыня, одно дело смотреть на нее по телевизору с прохладным напитком в руках, совершенно другое, находиться в ней лично, при очередном кошмарном сне. Было неимоверно жарко, все тело ломило и было сжато со всех сторон душным теплом, не удавалось пошевелиться или хоть как-то раскачаться, чтобы вырваться из объятий тягучего кошмара. Жара, неудобное положение тела, боль в левой руке, которую изрядно отлежал, заставляли дергаться, совершать попытки проснуться, вскоре, смог открыть глаза.

Увиденное не понравилось, может, перед глазами все еще царит кошмар? Но кажется, это было не так. Находился в небольшой клетке, в скрюченном неудобном положении. Она была накрыта грязной рваной материей, сквозь одну из дыр падал солнечный лучик, прямо мне на грудь, где уже был заметный ожог. Грудь была не моя, но болела как родная. Смуглая кожа, худоба, длинные черные патлы непривычно лезли в глаза.

Коротко осмотревшись, осознал, что это был не сон, а горькая реальность. Прямо сейчас покорял пустыню эконом классом, в деревянной клетке, с дюжиной полуголых вонючих пассажиров. Как же так, за что? Где я умудрился так сильно нагрешить? Почему я должен терпеть все это? Проклятая бабка, этого никогда не забуду, я надеялся на нечто другое, а не на участь печального раба, в таких клетках перевозят рабов на продажу. Откуда я это знал? Почему был так сильно уверен, не знаю, но рабство это позор на всю жизнь, надо отсюда бежать, но, кругом пустыня.

Даже если мне удастся покинуть клетку, спрятаться за ближайшим барханом, это будет ошибкой и медленным, мучительным, самоубийством. Без воды, еды и минимального снаряжения, за пределами этой клетки мне делать нечего. А значит, чертовы ублюдки, дайте мне выпрями ноги, придется улучшить свое положение здесь, в этой маленькой клетке.

Задергался, задвигался, тяжело меняя положение тела, делая попытки выпрямиться, размяться. Естественно, это не понравилось моим соседям двое мужиков плотно подпирали меня с разных сторон и явно не хотели делиться местом, я находился на маленьком пятачке, а они могли лежать в полный рост, это было несправедливо.

– Гаденыш, лежи смирно…

Не обратил внимание на его слова, произнесенные на чужеродном, но понятном языке. Нагло закинул свои ноги поверх его, с наслаждением их выпрямляя. Почти сразу на шею упадала чужая рука, хватка была сильной, меня пытались придушить. Злость, страх, возможность умереть сразу после нового возрождения, заставляли действовать резко и жестко, отмахнулся локтем правой руки, куда-то попал, потом еще и еще. Справа кто-то застонал, матерясь сквозь зубы. Повернулся на звук, увидел рядом худого смуглого мужика, длинную седоватую бороду, заливало кровью из разбитого носа. Добавил еще, в этот раз кулаком, и еще, не было к этому уроду ни капли жалости. В клетке, все одного рода и племени, в таком положение душить своих ради собственного благополучия, достойно советующего отношения.

Мои тонкие руки были слабыми, после пятого удара заметно выдохся было тяжело бить из неудобного положения. В спину неожиданно прилетел тяжелый удар, что заставило откатиться в сторону, с той стороны клетки, два воина закутанные в светлые одежды, махали деревянными дубинками, осыпая ударами моих соседей. Благо они не усердствовали, попав по каждому несколько раз, для достижения воспаленного эффекта, успокоились.

Все в клетке тихо матерились, больше никто не пытался поставить меня на место и тем более, занять мою жилплощадь. Соседи подобрали ноги принимая более скромные позы. Массировал рукой спину, куда прилетела деревянная дубинка, плечо сильно болело, но кажется, обошлось без травм, будет лишь большой красивый синяк. Неожиданно нащупал на шее плотный кожаный ошейник, он плотно прилегал к коже, кажется, это был элемент формы одежды, положенный каждому рабу, осмотрел коллег, почти у каждого просматривался похожий. Суки, ублюдки, сделали меня рабом, в мыслях разгоралась ярость и негодование, на сволочей, благодаря которым оказался в этой клетке.

Захотелось сорвать проклятый ошейник, очиститься от него, ухватившись, слегка потянув, все тело пронзило разрядом тока, жестко отбивая желание избавиться от ошейника. Разряд был не сильным, вольт сто, этого хватило, чтобы протрезветь от глупых мыслей, и осознать, что только что вляпался в большие проблемы. Почти все пассажиры клетки сидели как шпроты в банке, и все они разделили со мной электрический разряд, поднялся вой, со всех сторон посыпались маты, угрозы, а после почти каждый потянулся в мою сторону, с неимоверным желанием проучить одного идиота. Я прикрывался руками, ногами, прятал голову, удары сыпались недолго на помощь подоспело сразу два надзирателя, и в две дубинки, целую минуту, успокаивали рабов. Мне тоже досталось, возможно, даже больше всех.

Чуть позже, улыбался, растягивая разбитые кровоточащие губы. Было приятно вытянуть ноги, и разминать конечности после многочисленных побоев. Со мной никто не хотел разговаривать, все шептались между собой, бросая на меня полные ненависти взгляды. Идиоты, им не на меня злиться надо, а на рабовладельцев, которые столько охаживали всех дубиналом, и на себя, что допустили такое положение дел. Уверен, будущее всех ждет незавидное, а они занимаются полной ерундой, лучше бы обсуждали план побега, чем срывали злость на пятнадцатилетнем сопляке.

После драки успел остыть и более трезво взглянуть на свое положение. В первую очередь, можно себя поздравить с началом новой жизни, только осталось узнать местные, число, день, чтобы знать в какие дни праздновать этот знаменательный день. Да я стал попаданцем, перерожденным в другом мире. После всех прелюдий с людьми Ремуриана, принять это было довольно легко, тем более, прямо сейчас, предаваться рефлексии нельзя, не то время и место. Но все равно я злился, разве нельзя было подобрать более легкие стартовые условия?

Ладно, нужно подбить активы, я в теле пацана, или уже в своем собственном, никакого отвращения не ощущал, чувствовал себя самим собой. В голове не было никаких воспоминаний, принадлежавших кому-нибудь другому, было знания языка, и некоторые элементарные познания мира и вещей, но так, по минимуму. Это видимо из-за того, что бывший владелец тела был обычным крестьянином и кроме знаний, как пасти местный рогатый скот, да марать бумагу чернилами, ничего не умел.

Тело было относительно здоровым, имелись две руки, две ноги, одна голова. Сейчас был излишне тощим, осмотрев других пленных, соседей из моей деревни, понял, что это в порядке вещей, все были худыми и даже изнуренными. По подслушанным разговорам, восемь дней назад на нашу деревню напали доброжелательные соседи из другой деревни. Мне и некоторым другим счастливчикам, удалось спастись бегством. Благодаря одному идиоту, который возомнил себя лидером, небольшая группа беженцев вышла на стоянку рабовладельцев, где всех приняли с любовью и распростертыми объятьями. К слову, этот идиот сидит справа от меня, осторожно трогал разбитое лицо.

В нынешней ситуации, большого выбора не было, в пустыне бежать некуда, поэтому приоритетно сидеть на месте и не отсвечивать, сохраняя и приумножая силы, для будущего побега. Конечно, был ошейник, который работал по непонятным механикам. Судя по виду рабовладельцев, охранников, я попал в суровое средневековье, но с изюминкой в виде непонятной херни, а именно магии. Ошейник, возможно, работал именно с ее помощью, так, побег обрастал новыми возможными трудностями, и до момента побега желательно их решить.

Хотелось пить, кушать, но расспрашивать своих братьев по несчастью не стал, надо проявить немного терпения и все проясниться. Через некоторое время, откровенно заскучал и был готов заговорить с соседом справа. Поговорить за жизнь, как мы до всего этого докатились. Но караван начал останавливаться, засуетились рабы, начали раздаваться недовольные крики. С трудом разбирая слова чужого языка понял, пришло время обеда, и как минимум каждому рабу дадут напиться воды. Пара стражников ходила от клетки к клетке с деревянным черпаком, один раб тащил мех с водой. Он чутко наполнял его драгоценной влагой, охрана позволяла напиться рабам, делали это аккуратно контролируя чтобы каждый выпил свою долю. Вода была отвратительная, пахла жиром, но я не привередничал, выпил все до последней капли. За ними шагала еще пара стражников, из большого мешка они доставали сушенные фрукты и забрасывали в клетки. Эта парочка не следила кому сколько еды перепадет, веселились, стараясь быстрее сделать свою работу. В других клетках возникали потасовки, но сейчас, надзиратели заняты другой работой, некому было успокаивать «товар».

Когда подошли к нашей клетке, все постояльцы напряглись готовые зубами добывать себе еду. Кинули жменю сухофруктов, слава богам, почти прямо в меня, ухватил самое большое яблоко, и кажется финик, тут же прижимая их к груди. Хватали за плечи, за руки, а потом банально начали бить, звери, а не люди, накинулись всей клеткой. Мне ничего осталось как вновь дернуть за свой ошейник, раздался общий стон боли от кучи людей, сотрясаемых судорогами.

– Ну что ублюдки, кому-то еще дать пожрать, – поинтересовался я сухим, ломким, голосом, заряжая босой пяткой в ухо ближайшему телу!

– Мелкий сопляк, ты за это ответишь, – произнес кто-то с другой стороны клетки. – Попробуй ночью сомкнуть глаза.

Я ухмыльнулся, никогда не любил подобную мразь, резко выкинул руку в сторону, ухватил правого соседа за ошейник, с силой дернул. Все напряглись в ожидании магического удара, но случилось непоправимое, ошейник оказался у меня в руке. Под гробовое молчание, поднес его к своему лицу, голову пронзила интересная догадка:

– Ах ты мразь, работаешь на надзирателей.

– Н-нет, – выдохнул он, но было поздно, в этот раз всей клеткой били уже его, били вдоволь, пока все не устали.

После разминки устроили перекус, в клетке, не притронулся к еде только один пацан. Он сидел в противоположном углу, бросая усталые голодные взгляды на остальных.

– Эй парень, – не смог сопротивляться желанию, принести немного справедливости в этот мир. Ведь это так легко, надо обладать щепоткой смелости и каплей наглости, и почти любая проблема решиться сама собой. – Ты почему не ешь?

– У-у, меня нет еды, – тонким, слабым голосом ответил он. – Я не успел взять свою часть.

– Понятно, – хмуро кивнул я. – В следующий раз будь расторопнее, не взваливай свои проблем на других, это не по-мужски.

– Да, я понял.

– Эй народ, советую отдать парню его часть еды. – нагло произнес я.

– А то что, свою отдашь? – с насмешкой спросил тип, с копной седых, слипшихся от грязи волос.

Только двоим его шутка показалась смешной, остальные были умнее, или просто, у них как у лабораторных мышей, уже выработалось предчувствие надвигающейся грозы, с такими болезненными разрядами.

– Мой ошейник сработает, – улыбнулся я, хватаясь за свой ремешок. – Давайте смелее, не морите голодом пацана.

Спустя несколько мгновений тишины, Седой все же созрел и с кислой мордой, передал парню небольшой финик, еще несколько последовали его примеру, немного, но парень сегодня не будет голодать. Я же затих, и так веду себя слишком нагло, так и вправду, ночью могут придушить, придется спать в пол глаза. Сейчас, если посмотреть со стороны, можно подумать, что я стал самым настоящим отморозком, лезущим своим лицом, решать любую проблему. Нет, чтобы сидеть и не отсвечивать, тогда уверен, меня бы сегодня не били! Здесь приходит понимание, что я, не совсем я, перерождение или наложенные обязательства, в качестве соратника Ремуриана, поменяли взгляды на жизнь. И теперь банально не вижу ничего страшного в том, чтобы впрягаться в решение любой проблемы, надо оно мне, или нет. Прекрасно чувствовал и осознавал, как мое гипертрофированное чувство справедливости требует от меня действий, очень сложно этому противиться, так как это правильно, в этом нет ничего зазорного, своими руками или лицом, приносить в мир капельку справедливости. Неважно будет кому-нибудь от этого польза, или после акта справедливости, останутся лежать лишь мертвые тела. Катая подобные мысли, пришел к выводу, в мозгах здорово покопались. Раньше при наблюдении чего-то неправильного, что вызывало в сердце некоторый негатив, проходил мимо, предпочитая не взваливать на свои хрупкие плечи решение чужих проблем. Придется с этим как-то бороться, стальной волевой хваткой контролировать свои мысли, эмоции, не позволяя совершать глупости. С другой стороны, каждый человек имеет право заводить в голове своих собственных тараканов, окружающие, кому может не понравиться мой характер, обязаны культурно молчать в тряпочку, или высказать свои претензии прямо в лицо. Черт, с каких пор успел стать таким смелым?

Решил подстраховаться, ночь могла принести проблемы в виде желающих поквитаться земляков. Поэтому, несмотря на усталость и боль во всем теле, решил поспать. Сомкнув глаза почти сразу провалился в тягучую дрему, масса впечатлений, и жесткие условия утомили, позволив проспать до самого вечера. Проснулся от криков надзирателей и сильной боли в спине, чертовы прутья клетки больно впивались в ребра, мышцы затекли, требовали разминки. Старался двигаться, не привлекая к себе внимание, пришлось отбросить мысли о маскировке, караван останавливался на ночлег. Рабов выводили из клеток размять ноги, сводить по нужде, делали это двое охранников, выводили по несколько человек. После давали напиться, и пихали в руки жменю сухофруктов.

Вскоре подоспела моя очередь, в компании с пацаном и Седым мужиком, отправились справлять нужду. Охранники о чем-то переговаривались между собой не сильно смотря по сторонам. Также они не следили как рабы справляют нужду за краем бархана. Тут уже воняло нечистотами, я неплохо выспался, внимательно следил за впереди идущим Седым, готовый в любой момент ответит на агрессию. Да он был выше меня на голову, тяжелее, но сомневаюсь, что он раньше много занимался смешанными единоборствами. Конечно, возможно я слишком много на себя беру, находясь в теле молодого дрыща, но как оказалось, за худобой, было жилистое мясо, наработанное тяжелым трудом. Поэтому, был готов отработать по болевым точкам, а потом банально обработаю ногами лицо, пока не вмешается стража. Если, конечно, он решиться воплотить свои угрозы в жизнь, жалеть не буду, да и вообще с любым, кто будет точить на меня зуб, буду жестко расправляться, во имя справедливости и в назидание другим.

За барханом горел факел, можно было не опасаться, что где-то в темноте притаилась змея или скорпион. За спиной послышался шорох, дернулась тень, поворачиваясь назад, шагнул в сторону, успел заметить, как к лицу протянулась рука мелкого пацана, и только миг спустя понял, что в руке был зажат камень.

Лицо обожгло тупой болью, в глазах вспыхнули искры, ноги подогнулись, тяжело рухнул на землю. Несмотря на темноту в глазах и сковывающую слабость, вяло перекатился в сторону, по плечу, вскользь что-то ударило. Набрав жмени песка, раскидал в стороны и болезненно заорал, возможно, надзиратели успеют помочь. Кто-то пытался бить меня ногами по голове, но не точно, песок достиг глаз уродов. Раздавались новые крики, команды, рядом кто-то упал, это был пацан. Перекатился к нему, по бледному, полному страха лицу паренька, текла кровь из разбитого носа. Мне это не помешало, ухватить его за шею, и начать удушение. Мелкий ублюдок, решил меня подставить, помочь Седому меня убить, зря он так, ответ будет только одним, справедливым. За попытку отобрать чужую жизнь, надо быть готовым, что другие, попробуют отобрать твою.

Душил ублюдка изо всех сил, глаза, лицо заливало кровью. Не знаю, что мне повредили, но от потери крови уже чувствовал слабость, подавляющую, весь выброшенный в кровь адреналин. Неожиданно и очень больно, по правой кисти прилетело дубинкой, закричал от боли выпуская вялое тело врага. Надзиратель замахивался еще раз, на этот раз целясь в голову, во мне разгоралась ярость, как тот урод смеет стоять на пути моей справедливости. Удалось заметить момент замаха, нырнул вперед под удар, спину ожгло тяжелым ударом, но это не помешало мне залепить ему кулаком прямиком в печень. Он вскрикнул, после дико заорал, по нему расползалось красноватое пламя, огонь пожирал одежду, кожаные доспехи и плоть. Откуда взялся огонь, но тут увидел, что кулак правой руки, был объят алым пламенем, он не причинял боль. Понять разобраться что происходит не получилось, тело свела сильнейшая судорога от электрического удара, кто-то додумался активировать ошейник.

Глава 3

Очнулся резко, успел заметить, как от лица убрали донельзя вонючую тряпицу. Находился в просторном шатре, широкий ковер, мягкая подушка под задницей, руки за спиной были связаны. Болевых ощущений не было, самое главное лицо, оно лишь слегка саднило, возможно, мне оказали первую помощь. Сразу понял, что находился в шатре главного рабовладельца.

Закутанный в легкие светлые одежды, полноватый гладко выбритый мужчина со смуглой кожей. Устроился напротив, на такой же мягкой подушке, рядом стоял столик с бумагами, чернилами, различными напитками и закусками. Он внимательно меня рассматривал с легкой улыбкой на тонких губах.

– Рад приветствовать дорогого гостя в своем шатре, мое имя Атаин Шатриан, – любезно представился он. – Я имею грех, быть главой этого каравана. Мое сердце обливается горем, зная, что такого уважаемого гостя пришлось так встретить на своем пути. Ваши раны обработали лекарствами, шрам на лице останется, его убрать не в моих силах, прошу вас, удостоить меня чести быть гостем, пока мы не доберемся до славного города Валенбург.

– Эм, – не удавалось сразу сообразить, что здесь происходит, и как себя вести. Ситуация резко изменилась, кардинально разворачивая мой статут не почтенного раба, на ни пойми кого. Это было неплохо, но вот, что к этому привело, хотелось бы узнать. – Мое имя Гай, буду раз быть вашим гостем, но после случившегося мысли расплываться, а в голове пустота не удается вспомнить что было вчера, декаду назад.

– Не стоит отчаиваться, потерянная память, не конец жизни, главное вы себя осознаете, не потеряли возможность говорить, управлять своим телом, – с печалью в голосе подошел и одним движением снял путы. Как только руки оказались на свободе, сразу коснулся лица, нащупывая длинный уже подживший шрам. Также отметил, что ошейника на шее уже не было. – Вы можете ни помнить или не осознавать, но вы использовали магию, когда вашей жизни угрожала опасность.

– Это, была магия? – удивленно пробормотал я, рассматривая свои ладони, перед глазами появились кадры вечерней драки, в памяти хорошо запечатлелся момент, как алым пламенем, вспыхнул один из надзирателей. – А что с твоим воином, который загорелся, он выжил?

– Ой, ну что вы, – усмехнулся он. – Бедняга выгорел изнутри, за несколько мгновений, от такого невозможно спастись.

– Мне очень жаль. – пробормотал я.

– Не берите в голову, – отмахнулся он. – Его жизнь была оплачена, а семья получит достойное вознаграждение за его храбрость и верность.

– Спасибо, мне стало легче, можно узнать, что меня ждет, ведь не просто так, все это? – махнул руками в стороны.

– Конечно, господин Гай, вас очень хорошо научили говорить, я и забыл, что вы выходец из бедной деревеньки Танарской степи. – благосклонно улыбнулся он. – Мы направляемся к пограничному городу Валенбург, и за символическое вознаграждение, передам вас на руки местному филиалу магии, королевства Тефалон.

– И, что со мной будет? – в голове сразу стал рассчитываться план побега, из шатра главного рабовладельца, оружия внутри не было. Лишь острый загнутый нож, которым активно нарезал мясо уважаемый Шатриан.

– Вам не стоит волноваться, Тефалон королевство, где всем управляют маги, они очень уважительно относятся к молодой крови. Уверен, даже могу поклясться, что вас возьмут на обучение магическому ремеслу, приставят к делу, ваше будущее сложиться в лучшую сторону, чем печальная участь раба.

– А остальных куда, я так понимаю в Тефалоне процветает работорговля?

– Она процветает всюду, в Тефалоне, все это более подвержено контролю, чем в других королевствах, в частности там, не любят когда на рынки привозят представителей человеческой расы, за это можно получить неплохой штраф. Так что, ваши родичи, поедут в Атранию, королевство по соседству, там всегда требуются свежие руки для работ на многочисленных шахтах. Вы может, хотите кого-то спасти? Здесь я могу пойти вам встречу.

Я скривился и поспешно отмахнулся:

– Нет, у них своя судьба, можно взять воды?

– Конечно, – улыбнулся Шатриан. – Вы мой гость, мой шатер ваш шатер!

С этого момента покорение пустыни изменилось в лучшую сторону, днями, закутанный в светлые легкие одежды, ехал в телеге с прочими товарами. Ночевал в шатре Атаина, вкушал вкусную еду, пил чистую воду без всяких неприятных запахов. Шатриан был разговорчив, охотно отвечал на мои вопросы, какими бы они глупыми или провокационными ни были. По мере общения с ним пришел к выводу, что он считает меня почти блаженным товаром, и в полной мере поверил в мои выборочные провалы в памяти. К другим заключениям прийти не смог, не хотелось, на данном этапе путешествия меня все устраивало. Все мое естество, было занято раздумьями о дальнейших планах, бежать или нет? Довериться Атаину, или все его слова ложь, необходимая, чтобы я, потенциальных маг, сидел ровно, до точки моей продажи.

Мы направлялись в Тэфалон, королевство в котором процветает магия, оно богато ресурсами, счастливыми жителями, и многочисленными врагами. Королевство любило воевать! Нет, нет так, здесь все любили воевать, в основном предпочитая делать это при помощи магии, сжигать тысячи вооруженных железными палками людишек, не придется. Война здесь выглядит по-другому, малые отряды магов все решают между собой, двигая заклинаниями линию фронта, если таковая имеется. Также большие войны между королевствами, не носили затяжной характер, это никому не приносило пользы, хватало месяца. За этот отрезок времени, стороны конфликта всегда успевали прийти к устраивающих всех решению, стереть с лица земли столицу вражеского королевства или уничтожить основные силы врага.

Поэтому в Тэфалоне, будет только одна дорога, в боевые маги, надо оно мне? Думаю да! Магия, как оказалось, я жаждал ее, теперь она была во мне! Грех подобным не воспользоваться, и не попытаться стать магом. Ладно, это все дело далекого будущего. Есть еще множество интересных вопросов, которые хотелось задать разговорчивому рабовладельцу. О других странах, географии, других расах, легендах. Атаин Шатриан был интеллектуально развит, находил логичные правдоподобные ответы на все мои вопросы, или обладал невероятным талантом сказочника. Так как в его рассказах присутствовали самые настоящие эльфы, гномы, орки, и прочий зоопарк. Решил сменить тактику, отставить в сторону, все интересные и очень важные вопросы по миру, в котором мне придется устраивать свою новую жизнь. В пользу, информации по расам и работе рабовладельцев, стараясь поймать Шатриана на неувязках в даче показаний, так сказать.

До Валенбура осталось шесть дней пути, за это время необходимо принять решение, сваливать или оставаться порядочным товаром. Что мне очень не нравилось, но это было лучшим вариантом по легализации в Тэфалоне и будущей карьере боевого мага.

Старался заходить с разных сторон, задавать ничего незначащие вопросы, перепрыгивая с вопроса на вопрос. Но увы, мне, наверное, недостает мозгов опытного следователя, так как рассказы Атаина складывались в довольно устойчивую картину торгово-рыночных отношений, и при всех своих интеллектуальных усилиях не мог найти в ней изъяна.

Работорговля процветала, почти в каждом королевстве континента Талал, кроме Мекийской Теократии, эксплуатировали рабов во все возможны сферах. У каждого королевства были свои предпочтения, в некоторых, рабами могли считаться только мужчины, в других определенные расы. Было много нюансов, еще не скоро все это удастся запомнить и сложить в упорядоченную картину этого мира. Тэфалонци были латентными расистами, использовали в качестве рабов, всех кроме людей. Права людей защищались, позволяя жить в комфорте и безопасности даже последнему крестьянину, его права и жизнь будет ревностно защищаться всеми силами королевства. Выглядит красиво, и даже утопически, чтобы в средневековом королевстве, кто-то считал крестьянина за человека, носителя каких-то там прав, не смешите меня, это невозможно! Но Атаин все еще не дал повода уличить его во лжи, поэтому приходилось мотать на ус и верить каждому его слову.

Наконец-то покинули пустыню, солнце почти мгновенно стало меньше припекать, можно выдохнуть, расслабится скидывая с себя светлые одежды. Пошла степь с пожухлой травой, по мере путешествия трава наливалась силой, а горизонт полнился деревьями и прочей растительностью. За время путешествия, после смены статуса раба, на непойми кого, не имел никакого желания проведать своих бывших односельчан, все они мне не понравились, были злобными ублюдками, и если честно, не было никакого желания хоть как-то влиять на их судьбу. Вечером следующего дня, без угрызений совести запрыгнул на лошадь позади Атаина. Вскоре пересекли границу Тэфалона, находился в приподнятом настроение, уже вечером у меня должна начаться новая жизнь. Остальной караван продолжит движение по тракту вдоль границы, в сторону Королевства Атрания. Там по хорошей цене купят всех рабов, они будут до конца своих дней колоть руду в знаменитых Атраинских железных шахтах.

Приграничный городок Валенбург не отличался большими размерами, но обладал невысокими каменными стенами. Их было достаточно, чтобы оградить жителей от залетных бандитов или опасного зверя, давая время страже одеть доспехи, взяться за мечи и копья. Уже вечерело, у ворот суетились люди, стража в виде четырех крупных мужиков, каждый обладал излишним весом, и не обременял себя ненужной защитой, имелись только кирасы, статусные шлемы городской стражи, да копья, которые были уперты в ворота. Их прекрасно понимал, нет дураков чтобы весь день держать в руках тяжелую оглоблю с железным набалдашником на конце.

– Стража, пропустите, – Атаин направил скакуна к вратам, не желая терять время в очереди среди грязных крестьян. – У меня дело к капитану Лэнфорду.

– У каждого второго попрошайки дело к капитану, нам что? Каждого пускать в город. – усмехнулся страж с самым объемным лицом, его небритые щеки делали его похожим на толстого хомяка.

Шатриан тяжело вздохнул, запуская руку в свои одежды, недолго возившись, протянул что-то под нос стражу, не отдавая вещь тому в руки. Толстяк сразу вытянулся, подобрался, и даже попытался протянуть руку к копью, чтобы принять более подобающий защитнику города вид, но оно стояло слишком далеко, он потрогал лишь воздух.

– Проезжайте, ваша светлость, – быстро нашелся страж, – Прошу прощения за неприятную заминку.

Шатриан ничего не говоря, направил коня в ворота, после уверенно завернул налево, пара минут неспешной рыси, и он спрыгнул с лошади, у просторного каменного здания. Почти сразу подбежал дежурный стражник, Шатриан с тяжелым вздохом, сунул тому под нос универсальный ключ, убивающий весь интерес к своей персоне.

Вошли в здание, больше никто не пытался узнать кто мы такие и не задавали дурацких вопросов. Кабинет капитана был на втором этаже, и, кажется, там проходило совещание, слышались крики, смех. Видимо местный глава стражи уже отмечал окончание тяжелого трудового дня. Но стоило нам приблизиться к двери, как оттуда вывалился, растрепанный стражник с наливающимся синяком под глазом.

Увидев новых гостей, капитан, уже седеющий, но довольно крепкий мужчина, устало откинулся на спинку кресла, жестом руки приглашая нас войти:

– Атаин, пройдоха, когда уже тебя пожрут скорпионы?

– Тэм, мы же договаривались, сразу после твоей отставки, – нагло развалился Шатриан в кресле напротив капитана.

– С чем пожаловал, в твоих услугах в городе никто не нуждается, что тебе надо? – прямо спросил капитан.

– Есть несколько дел, вот взгляни на мальца, в нем есть магия, и как верный друг королева Тэфалон, посчитал себя обязанным привести его к вам.

– Обязанным? – расхохотался капитан, – Легкого золота пришел заработать, или может отдашь сопляка просто так, ты же знаешь, Тэфалон будет благодарен!

– Знаю! – твердо сказал мужчина. – Но, лучше золотом!

– В этом мире ничего не меняется, ни старые друзья, ни понятия о чести. – скривился капитан. – Пятьдесят монет.

– Нет, – вскрикнул Шатриан вскакивая с кресла. – Его безопасность и содержание, стоило жизни моему воину, я не могу пойти на уступки.

– Да ты что? – Всплеснул руками капитан. – Уверен ты его украл, как и остальных своих рабов. А может он Тэфалонец, цвет кожи ничего не значит, он может быть нашим, за такое я смело потащу тебя к палачу.

– Уважаемый Гай, скажи ему, откуда ты.

– Жил в степях Танары, рядом с золотой пустыней, на деревню напили разбойники, бежал, и встретил людей господина Шатриана. – поделился печальным голосом, своей отчасти правдивой легендой.

– Хм, ну допустим, – опустил подбородок на сжатые кулаки капитан. – Восемьдесят!

– Сто пятьдесят, – Атаин был непреклонен. – Он будущий маг, это должно иметь достойную цену.

– Ну-ну, – насмешливо протянул Тэн, открывая сундук, справа от себя. – Мы это сейчас проверим! Лови сопляк.

Капитан метнул неприметный камешек через весь кабинет, мне с трудом удалось его поймать, попутно болезненно отбив кончик мизинца.

Камешек был мутно прозрачным и почти сразу, находясь в моих пальцах, внутри него стало разгораться алое пламя. На лице капитана мимолетно отразилось недовольство, внимательно следивший за ним Шатриан нагло ухмыльнулся:

– Тэм давай не будем разыгрывать театральную пьесу. Парень обладает даром, он сжег моего воина простым прикосновением руки, отдай сто пятьдесят золотых монет.

Капитан долго жевал губы, суровым взглядом попеременно сверля своих гостей.

– Ладно Шатриан, будет тебе золото, – кивнул главный страж. – Сержант.

В дверь заглянул полноватый мужик в кольчуге и мечом за широким поясом, его глаз почти полностью скрылся от нарастающего синяка.

– Вызывали?

– Доставь сопляка к достопочтенному магу! – говорил капитан, вновь запуская руки в сундук в это раз, он достал два кубка и кувшин.

Шатриан скривился, демонстрируя свое отвращение к будущему время провождению:

– Тэм сначала золото, пока монеты не будут в моем кармане, я не буду с тобой пить! Тот раз, многому меня научил.

– Ну что ты опять залазишь в такие дебри. Мы тогда хорошо отдохнули и не моя вина, что ты захотел искупаться в городском фонтане, или «оазисе», так ты его называл?

– Нет, сначала решим все дела, – непреклонно гнул Атаин. – Гай, я искреннее желаю тебе удачи, пусть на твоем пути всегда встречаются оазисы с вкусной холодной водой.

– Спасибо, – промямлил, прежде чем крепкая рука сержанта вытащила меня из кабинета.

– Пошли парень, – торопил страж. – Старик Кофундус не любит, когда его беспокоят ночью, еще в мышь превратит. Быстрее!

Глава 4

Мы торопились, буквально бежали проносясь через многочисленные улочки города, дорожки были мощены камнем, невысокие здания в два три этажа тесно ютились к друг другу. Возможно, город был красив, но уже было темно в свете многочисленных факелов, более редких фонарей, было сложно насладиться красотами средневекового города. Главное, что успел понять здесь не воняло и была канализация. Меня это радовало, приближаясь к центру города, к площади дорожки становились шире, чаще встречались статуи и монументы, людей и зверя. Город полнился ими, потом обязательно устрою полноценную экскурсию. Вошли на площадь, посреди которой высился дворец мэрии. Уже темнело, но многочисленные факелы позволяли насладиться зрелищем множеством скульптур, красотой, монументальностью самого дворца, в котором гениально сочетались оборонительный стиль замка и блистательные барельефы прекрасного дворца.

Мы пробежали мимо, я уже выдохся, бежали минут шесть, плотный стражник весь взмок, хрипел как загнанная лошадь, но не снижал темпа продолжая быстро перебирать ногами. За дворцом было здание попроще, дворец магии, высокое узкое здание с произрастающим из него шпилем высокой башни. Данный комплекс также был обильно украшен статуями и барельефами, и огражден символическим каменным забором в два метра высотой. Нас без разговора пропустила пара стражей, мужики почему-то радостно ухмылялись, желая нам с сержантом удачи. Миновав просторные врата в резиденцию мага, по красиво уложенной плиткой дорожке. По бокам от нее раскинулся красивый сад, множество декоративных кустов растений и несколько больших деревьев, все было красивым ухоженным, видно, что сад очень любят, и с большой заботой ухаживают. Остановились у больших деревянных дверей, окованных широкими полосами железа.

Сержант замер, на третьей широкой ступеньке, его пузо упиралось в дверь, а рука замерла около висящего на двери молоточка. После бледный сержант огляделся, находя меня взглядом:

– Парень слушай, постучи в дверь!

– Ага, сейчас, бессмертного нашел? – как-то сразу понял, что хитрых страж хочет подписать меня на что-то опасное.

– Сопляк, следи за языком, со стражей не спорят, – гордо подбоченившись заявил он. – Днем и ночью мы оберегаем покой жителей города, не позволяя монстрам, бандитам бесчинствовать за стенами и внутри их…

Со стороны двери, раздались маты и чьи-то шаркающие шаги, мы синхронно отпрянули от двери. Массивная створа, словно жила своей жизнью, резко и мягко отворилась. Открывая нашим глазам почтенного старика, в тапках набедренной обмотке, и посохом в руках, его сгорбленное тело, все еще полнилось сухими мышцами. Грива седых волос, и густая борода были всклокочены словно старика вырвали из глубокого и такого приятного сна.

– Кто разрешил орать ночью? – дико взревел старик, из его глаз буквально били голубоватые молнии, заставляя душу прятаться в пятки от непонятного иррационально страха.

– Эм, капитан Тэм приказал…

От навершия посоха в руках старика, протянулась едва заметная темная нить. Коснувшись кирасы стража, она в одно мгновение превратила того в большую черную мышь. Мышь недовольно пищала, вяло переваливаясь с лапки на лапку.

Я был в шоке, магия, такого уровня, такого просто не должно быть, в руках старика психопата. Страх завладел разумом, не позволяя хоть как-то поднять взгляд на пышущего гневом старца, предпочитая, тихо неподвижно ожидать пока его гнев не пойдет на спад.

– Сколько раз, вам идиотам говорить, не приходить сюда ночью, – стоя на крыльце полуголый дед срывал глотку, яростно потрясая смертоносным посохом. – Постоянно одно и тоже, с меня хватит, завтра всех превращу в мышей, а Тэма в большую толстую крысу!

Со стороны густого декоративного кустарника, мелькнула серая молния, здоровый уличный кот с обгрызенным ухом, увидел беспомощную добычу, в виде контуженного страшным превращением мыше-стражника. Попытался встать на пути кота, но он быстро преодолел препятствие проскользнув между ног, раззявил пасть в попытке ухватить толстую неповоротливую мышь. Зверек страшно верещал, увидев смертельную угрозу, я заорал криком, пытаясь спугнуть кота, но эффективнее всех отработал старикашка маг. К коту протянулась еще одна серая молния, мгновенно превращая его, в еще одну серую мышь.

Находился в глубоком шоке, от переходящих любую грань дозволенного, действий старикашки мага. Он монстр, самое настоящее чудовище, не знающее жалости, и справедливости. Мыше-кот дико пищал, осознавая в какой ситуации оказался, но даже так, инстинкты продолжали его направлять. Он быстро доковылял до мыше-стражника и ухватил его своей мышиной пастью за ухо, мыше-стражник запищал с новой силой, делая вялые попытки вырваться, спасти свою жизнь.

Маг махнул сухонькой ладонью, с легким пуф заклинания отменились. Несчастные вернулись свое реальные тела. Стражник с визгом понесся к воротам, держась рукой за кровоточащее ухо. Уличный кот с громким шипением скрылся в кустах оставляя меня одного, напротив гадко ухмыляющегося старикашки. Его взгляд медленно замер на мне, а ухмылка на тонких кривых губах, сменилась оскалом.

Воздух застрял в легких, страх сковал тело не хуже стальных цепей, сердце грозило вырваться из груди, не позволяя даже мечтать, совершить подвиг стража и сбежать отсюда на своих двоих.

– Ты еще кто такой, отвечай? – у старика явно были проблемы с контролем эмоций, он почти мгновенно срывался на крик.

– Я, я обладаю магией, – с трудом выговорил. – капитан Тэм направил меня сюда.

– Магией говоришь, – задумчиво протянул старик, после сделал несколько шагов вперед возложив мне руку на голову. – Хм… да… будешь моим учеником!

– Спасибо… – взволнованно ответил я.

– Не торопись благодарить юнец, – ухмыльнулся маг. – Скоро ты меня будешь проклинать!

Неприметная дородная бабка, одетая в хламиду из различных цветастых одежд, проводила к моей койке, на которой мне предстояло спать ближайшие месяцы, а то и годы. И каким же было мое удивление, когда это оказалось небольшой комнаткой, с кроватью, грубой мебелью, тумбой и шкафом. Это были вполне себе хорошие апартаменты, я же, после короткого рабства, поумерил аппетиты и уровень необходимой роскоши, для комфортной жизни. Надеялся на казармы, или копну сена в каком грязном помещение, а тут, даже можно ощутить себя человеком. Мне даже выдали массивный ключ от двери наказав что теперь я отвечаю за чистоту и порядок вверенной комнаты, намекнув что за порчу, могут всыпать плетей. Также меня проводили на кухню, где от души накормили сытной кашей с кусками вкусного мяса.

Уже после завтрака обживая свои апартаменты, задумался в каком собственно статуте я поступил в ученики к магу. В королевстве процветает рабство, и уверен порядки и отношение к простым крестьянам весьма жестоки, если так, сразу за малейшую провинность угрожают плетьми. С другой стороны, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, завтра начнется полноценная интеграция в жизнь нового мира. Нельзя падать духом, надо двигаться только вперед, у меня есть шанс стать магом, научиться пользоваться неведомой силой, подчинить ее себе, стать на путь, который привет к величию. Зачем мне это надо? Сложно так сразу ответить, кажется, что у меня не получиться прожить скучную спокойною жизнь в мире меча и магии, да и не для того я здесь очутился, чтобы влачить жалкое существование, бесполезно прожигая дар новой жизни. Магия, приключения, новый, полный неизведанных секретов мир, все это хотелось вдохнуть полной грудью, потрогать руками и конце концов, прожить интересную жизнь!

Спалось плохо, на новом месте, в абсолютно чужом мире, городе, во мне преобладало непонятное волнение. Проснулся до восхода солнца, успел умыться, одеться, привести себя в порядок. Вместо криков петухов, оповещающих начало нового дня, раздался грубый голос какого-то мужика, прямо за моей дверью.

– Подъем ленивые задницы, через минуту построение на улице.

Пожав плечами, поплелся на выход, я был не один, из своих комнат выползали зевающие соседи, парни, одна девушка, разных возрастов, от совсем еще сопливых детей, до уже состоявшихся мужиков.

Всего набралось семь человек, мы выстроились в шеренгу на улице, я встал последним около широкоплечего небритого мужика. Все молчали, зевали, приходили в себя после сна. Вскоре появился, высокий седой мужик, его лицо было страшно исполосовано длинными канатами шрамов, что делало его страшным, и очень опасным.

– Становись, равняйсь. – резким голосом отдал команды, люди вытянулись по струнке уверенно смотря перед собой. – У нас новенький, представься ученик.

– Мое имя Гай, рад со всеми познакомиться. – бодро ответил я.

– Ну-ну, Гай наш радостный малый, думою стоит устроить приветственную разминку…

Некоторые в шеренге начали приглушенно матерится, другие застонали, проклиная сегодняшний день и сопляка Гая.

– Не стесняйтесь, разбирайте напарников, десять кругов вокруг поместья, вперед.

Люди со стоном напарились в сторону сада, выбирая валуны от пяти килограмм весом.

– Новичок, не отставай, здесь слабаки никому не нужны.

– Да учитель, – примеряясь к оставшимся валунам, не хотелось бежать с самым тяжелым.

– Называй меня, наставник, наставник Крюгер.

– Хорошо наставник Крюгер.

Подхватив приглянувшийся камень медленно побежал за остальными, все держали его в руках перед собой, при этом бежали в неплохом темпе. Положение камня и бег, были несовместимы, я выдохся буквально на первых десятках метров, потяжелевший камень перед собой, сбивал дыхание, не позволяя бежать в комфортном положение. Приходилось мучится, как и остальным, как не старался, пришел последним. Устал словно живой труп, все тело болело, было мокрым от пота, был уверен, это далеко не конец приветственной тренировки.

– Продолжаем работу, мне придется заняться новичком. – приказал остальным Крюгер.

Ученики с едва скрываемым облегчением, куда-то испарились, а мне становилось страшно, больно хмуро на меня смотрел наставник.

– Ты плохо выглядишь, я понимаю, рабство не приносит здоровья, но раз ты оказался здесь значит достопочтенный Кофундус, видит в тебе мага, и я обязан приложить все усилия, чтобы подготовить тебя к его урокам. Чтобы ты знал, обучении магии, использование магических сил, не может быть качественным если у тебя нет развитого сильного тела. Наша цель – это исправить, подготовить тебя к урокам, а для этого придется очень много работать, ты худой как скелет, возможно тебе стоит отказаться, тебя отпустят в город найдут работу у хороших людей…

– Не продолжайте наставник, я уже принял решение, хочу быть магом, таким же сильным как достопочтенный Кофундус. – Тяжело переводя дыхание уверенно ответил я.

– Ха-х – усмехнулся он. – Тогда не жалуйся судьбе на меня, так как твоя жизнь превратиться в кошмар. – Упор лежа принять!

Череда пыток, издевательств растянулась на весь день, несколько раз думал, что упаду в обморок, но наставник тонко чувствовал состояние своей жертвы, вовремя давая время на отдых. Уверен он специально в первый день душил меня нагрузками, чтобы я дал слабину, сдался, убежал поджав хвост испугавшись таких издевательств. Возможно, будь на моем месте, душа пацана, не привыкшего к такому отношению, он бы уже давно сломался, но не я. Я взрослый мужик! Еще в прошлой жизни прошедший жестокую армию, привыкший к тяжелым нагрузкам и издевательствам. Конечно, я материл наставника, так как мое тело было далеко не готово к таким нагрузкам, но понимал его. Пообещал себе не держать на него зла в будущем, мужик всего лишь делает свою работу, в какой-то мере помогает перешагнуть через свои пределы, вот только здесь, главное, не перешагнуть в могилу от перетренировки.

Краткий обед, несколько перерывов на отдых, совершенно не запомнились, как первый день ученичества под началом сильного мага. Возникало чувство, словно попал в учебку новобранцем, где из меня по ускоренной программе, пытались сделать лучшего из лучших, первого среди первых, настоящего бога войны!

Следующий день я отсыпался, делая болезненные выходы на кухню, все тело болело, словно собиралось развалиться на куски. Третий день прошел в разминке, без тяжелых нагрузок, как и четвертый. Пятый, снова заставил меня окунуться в ад, и терпеть жесточайшие нагрузки. Так пролетели первые несколько недель, я успел привыкнуть к постоянным нагрузкам, тело пришло в относительную норму, позволяя спать по ночам и начать думать о чем-то другом, кроме как о мучениях, ожидающих завтра. Познакомился персоналом кухни, остальными работниками, садовником, кузнецом, и как это не странно с Крюгером. После того как, он меня не смог сломать за первые десять дней, он изменил отношение, стал более мягким и разговорчивым, и можно сказать стал полноценно выполнять свою работу наставника. Не только заставляя тренироваться, но и рассказывая, зачем мы занимаемся теми или иными тренировками, учимся владеть холодным оружием, пока только коротким мечом. Да, меня по несколько часов в день учили наносить строго выверенные удары, в правильной последовательности, движений, переноса веса и взмаха руки.

Владение оружием, кажется, зачем оно сильному боевому магу? Но, по наставлениям Крюгера, резерв магии в каждом человеке ограничен, и как только достигает предела, на поле боя его может спасти только свое развитое тело, и навыки боя на холодном оружие, вбитые в него. Такое происходит довольно часто, особенно с новичками, которые тратят в бою резерв за два три заклинания и становятся бесполезной добычей для бойцов врага или опасного зверя.

Приходилось со всем старанием постигать навыки владения холодным оружием, до обеда с нами занимались другие ученики, также усердствовали на тренировках с оружием. Они уже имели некоторый опыт и на занятиях в основном совершенствовали свои навыки, в спаррингах между собой или с наставником. Крюгер был опытным воякой, умел хорошо владеть различным оружием, обладал хорошими навыками учителя, умел вкладывать своим мысли, даже в глупые головы недалеких учеников. Спарринги разрешались только под прямым надзором наставника, что не нарушалось, дисциплина среди учеников была на высоком уровне. За мелкие проступки, Крюгер нагружал физическими активностями, что не могло понравиться. А Кофундус скорее всего превращал провинившихся в мышей, что само по себе было чертой, за которую не стоит переходить.

Насчет моих коллег, других учеников. Еще ни с кем не познакомился и даже не перекинулся парой слов, они уверенно держали дистанцию, словно я был прокаженным. А во время коротких разговоров, когда я пытался выяснить причину такого поведения, мне в грубой форме советовали, засунуть язык в одно место и больше ни при каких обстоятельствах, не пытаться заговорить.

По прошествие месяца, окончательно влился в новый беспощадный режим, правда уже полностью адаптировался к нему, физически нагрузки больше не заставляли каждое утро просыпать от боли во всем теле, что позволяло находить время, не только для массированного отдыха, но и для знакомства с окружающим миром. Даже несколько раз выбирался в город, к моему удивлению, нам платили некоторую стипендию, по пятьдесят золотых монет в месяц, как оказалось, это была серьезная сумма. В первый выход в город, полностью обновил гардероб, выбросив рванину, которую раньше считал одеждой. Теперь щеголял в новом наряде, удобных кожаных сандалиях чувствовал себя человеком, а не зачуханным рабом, сходил к цирюльнику, подравнял свои лохмы, подвязал в удобный хвост. Также посетил несколько точек местного общепита. Тут, к слову, город меня не удивил, ели мясо с разным набором овощей, и фрукты, никаких изысков найти не смог. Только в трактирах, можно было отдохнуть плотнее, употребляя вино и эль местного производства, но меня то не интересовало, алкоголь никогда не был и ни будет спутником моей жизни. А вот отсутствие борделя в городе отметил жирной заметкой в памяти, все же я был здоровым мужиком с некоторыми потребностями. Жители города все равно видели во мне чужеземца, что слегка портило впечатление, местные девушки, к которым подходил знакомиться, брезгливо морщили носики.

В один из следующих дней, после короткой тренировки подошел один из учеников Михаэль, парнишка был младше меня на год, но гонору в нем было на десятерых. Сын обедневших аристократов, брезгливо кривя лицо, бросил в сторону:

– Раб, иди в лекторий мастера.

Отношение ко мне так и не менялось. Остальные ученики прознали что я бывший раб, и соответственно относились. Тэфалон аристократическое королевство, со всеми вытекающими от сюда проблемами, и естественно отпрыск, какого ни будь мелкого дворянина или богатого торговца, не будет считать равным себе бывшего раба, и какое-либо общение с ним будет считаться непоправимым уроном чести. Все мои одногруппники были из привилегированных сословий, торговцев, промышленных гильдий и аристократов. Все они считали меня мусором, недостойным общения, дном местной социальной цепочки. Но тут был нюанс, этим грешили только мои одногруппники, Крюгер, старый маг, никак не демонстрировали отвращения, получения непоправимого урона чести при общении со мной. Это было странным, но я уже привык не обращать на это внимание.

– Наставник, я пойду?

– Поспеши, достопочтенный маг не любит ждать, – кивнул Крюгер.

Глава 5

В просторном кабинете на подиуме, за широким столом восседал Кофундус, старый маг был занят, внимательно вчитывался в страницы толстого фолианта. Решил его не отвлекать и занять место за ближайшим столом. Других учеников не было, как уже успел понять, по количеству учеников, почти все занимались по индивидуальной программе. Старик нарезает задачи по изучению и практике материала, и ожидает пока ученик продвинется в этом деле. Что-ж посмотрим, я пока полный профан в вопросе магии, все что я могу, это продемонстрировать волю и усердие! Так как мотивации изучать магию денно и нощно, во мне было хоть отбавляй, уверен, хватит на десятерых. Чтобы я, упустил шанс изучить магию, стать магом, никогда! Проще сдохнуть в мучениях, чем отказаться от подобной возможности. В прошлой жизни, прочитал немало фантастических книг, посмотрел фильмов, все это сформировало некоторые желания, установки, при малейшей возможности окунуться в сказку, ощутить в своих руках сверх силы, никогда, ни при каких обстоятельства, не отступлю назад. Лень, слабость, другие недостатки характера, не станут преградой на этом пути. Как любой другой нормальный попаданец, единожды став на путь силы никогда с него не сойду.

Старик не спешил замечать появившегося в кабинете ученика, продолжая увлеченно листать книгу. Я же не расстраивался, с интересом рассматривал кабинет, к слову, интересного ничего не было, только у стола старика находился шкаф, где были книги, несколько непонятных приспособлений из кристаллов и разноцветных металлов.

За время ожидания, пока меня соизволят заметить, успел изучить все помещение, даже начал размышлять о том, что не помешает добрать недостающие минуты сна, с какой стороны не посмотри, это выглядело не такой плохой идеей.

– Гай, ты наконец-то решил появиться? – ворчливый голос Кофундуса, выбил из головы всю дрему. – Вот молодежь пошла, никакого старания, ответственности и инициативы, начинают что-то делать только после палки по ребрам. Ничего, и не из таких обезьян как ты, я воспитывал архимагов ордена.

Решил не комментировать такое проявление несправедливости, ведь справедливость, должна восторжествовать, наказать виновных, спасти невинных, а здесь, меня всего лишь, превратят в мышь!

– Наполни все камни манной!

Ко мне за стол, перелетело из шкафа двенадцать разноцветных шариков. Как только они оказались за моим столом, старик потерял ко мне интерес, совершенно не собираясь объяснять, как этой самой манной пользоваться.

Но все же, я использовал магию, при некотором сосредоточение чувствовал текущую по моему телу силу. Всего-то ее надо концентрировать в руке. Схватив тускло красный шар, плотно сжал его в кулаке, начиная разгонять магу по конечности. Сразу стало теплее, в голове появилась усталость как от тяжелого умственного напряжения, но я не сдавался, напитывая шар за шаром. Некоторые начали светиться, ровным сиянием, другие, совершенно не реагировали на мои старания.

В самом конце, устало откинувшись на спинку кресла, заметил, что старик внимательно за мной наблюдает, а шары по воздуху перекочевали к нему в руки. Он внимательно их рассматривал, вкладывал в прибор чем-то похожий на микроскоп, просвечивал его светом, рассматривал сквозь увеличительные стекла.

– Данная проверка определяет твой потенциал, расположенности к стихиям, другим школам магии. – задумчиво проговорил Кофундус, после того как рассмотрел последний шар. – Чтобы ты понимал, у каждого человека своя уникальная предрасположенность к стихиям или школам. Потенциал мага из расположенных из к нему атрибутов, хороший показатель начинается от пяти. У тебя четыре, две стихии огонь, воздух, школа маги левитации и начертания. Это хороший показатель для вчерашнего раба, у тебя есть хорошие шансы стать сильным боевым магом. Правда, без необходимого любому боевому магу атрибута школы барьеров, тебе будет сложно выжить.

– И что, с этим ничего нельзя поделать?

– Жизнь у магов длинная, каждый из них находит лазейку, восполняющую пробелы в недостатке необходимых атрибутов. К тому же, при изучении заклинаний других школ у тебя будут проблемы начиная со второго круга, заклинания первого круга ты легко выучить и научишься ими пользоваться, вне зависимости от школы или стихии. А там, если выживешь, найдешь решение этой проблемы. К тому же у тебя очень хороший запас магических сил, как для вчерашнего деревенщины.

Кофундус сжал между пальцев один из шаров, он обладал самый ярким голубым свечением:

– Количество магической энергии, скопленной магом способно решить многие проблемы, в том числе, перешагнуть свои собственные ограничения. Вот, изучай основы магии.

Мне на стол прилетела неприметная затертая книжка.

– И помни, вся теория и практика, по магическим наукам проводиться только в подвале. Там есть специального подготовленные залы, защищенные от воздействия магических заклинаний, и возможных выбросов сырой энергии. Ты все понял?

– Нет, – честно ответил я, на языке вертелось множество вопросов, но Кофндус уже был занят своим проектом.

– Ученик – не отрывая взгляда от книжки, произнес маг. – Я понимаю, что в твоей голове сейчас вертится сотни глупых вопросов, со всеми ними, ты можешь обратиться к старшим ученикам. Они достаточно опытны, чтобы направить твое обучение, а теперь иди.

Невидимая сила подхватила меня словно пушинку и мгновенно выставила за дверь, не успел прийти себя, как по голове больно прилетела забытая в кабинете книжка.

«Черт, старый валенок», эти и еще многие другие нелицеприятные слова бормотал в адрес наставника. Он с высоты своего полета не видит, или ему банально наплевать, в каких отношениях варятся ученики. Нет, конечно, это только моя проблема, между собой они разговаривают, шутят, а моя компания, портит им настроение и вообще, весь рабочий настрой. Пока это только моя проблема, уверен старый маг или Крюгер, не будут вмешиваться, пока кого-то без их разрешения не изобьют ногами. А оскорбления, ненависть, полный игнор, мне с этим придется жить все время обучения, уверен, никто из них по доброй воле, не захочет мне помочь делом или советом. Это несправедливо, я не являюсь им врагом, ни тем, кто причинил зло. Мне всего лишь не повезло оказаться в сложной ситуации, а это, не повод для ненависти. Придется их наказать, жестоко и поучительно, они должны ощутить на своей шкуре, всю степень своего заблуждения. Уф, помимо занятий по боевой подготовке и магии мне еще надо продумать, как каждого из своих высокородных одноклассников поставить на место, желательно в довольно жестком формате. Ладно, торопиться некуда, пора заняться воистину важным делом, и наконец-то приступить к изучению магии.

Почти целую минуту спускался по винтовой лестнице, тренировочный подвал был на глубине сорока метров. Из небольшой площадки шел один выход, через широкие окованные металлом деревянные врата. От них сильно тянуло манной, возможно, были наложены заклинания. С моим приближением они приятно щелкнули и начали открываться, видимо Кофундуса внес меня в систему безопасности, повысив мой допуск до полноценного ученика.

Внутри было простое облицованное грубым камнем помещение. Просторный зал был центром подвала, по его бокам, ютились маленькие комнатки, только в одном из них, развалившись в удобном кресле читал книгу Калхейн. Каждый из таких отнорков был подписан доской с именем ученика, моя оказалась самой крайней. Убранство было одинаковым, кресло небольшой столик и укрепленный металлом шкаф, видимо для учебников. В этом помещение можно смело тренироваться магии, не опасаясь что-либо сжечь или уничтожить.

В конце зала, начиналось новое пустое помещение, каменные стены потолок, и пара каменных истуканов неподвижно замерли в дальней стороне. Видимо это своеобразный полигон, но темнота и отсутствие в настенных креплениях чадящих факелов, намекало что помещение не пользуется популярностью. Или ученики Кофундуса, не изучают заклинаний такой мощи, для сдерживания которой, требовалось тренироваться в столь защищенном помещение.

Интересно, где остальные, до этого момента полагал, что все ученики где-то прячутся, корпят над изучением магических искусств. И вот я здесь, в самый разгар трудового дня и никого. Один Калхейн медитирует над книгой, а нет уже уснул, магическая наука слишком тяжела, чтобы ее легко постигали какие-то там сопляки.

– Калхейн, а где остальные? – невинно, но очень громко спросил я.

От моего голоса парень вздрогнул, после скривился, увидев кто к нему обращается, словно это нечто уродливое. Он вскочил с кресла, два резких взмаха руками, и на меня полетела волна пламени, едва успел скрыться за аркой входа, пропуская рядом горячее пламя. Через несколько шагов оно развеялось после легкого хлопка:

– Раб, заруби себе на носу, к благородным ты должен обращаться ваша светлость, или мой господин! Следующий раз, не промахнусь.

Чертов ублюдок, я не стал накалять обстановку, но пометку в памяти сделал. Потом, когда войду в силу, обязательно устрою акт справедливого возмездия, видишь ли, нежной принцессой себя возомнил, ну-ну.

Ввалился в свою комнату тут же падая в кресло, слава богу под затертой обложкой книги, были понятные символы общего языка. Сразу вчитался в первое предложение. Широкий понятный шрифт, доступный стиль изложения, справился с ней за четыре часа, а также пером выписал на лист пергамента все самое важное, что удалось понять из страниц книги в виде набора тренировок и упражнений для развития и укрепления каналов маны, увеличения общего количества резерва. Было много воды, автор любил удариться в философию на тему божественного дара избранным людям. Такие моменты я сразу пропускал, чем значительно сократил время на изучение данного труда.

Манна для жителей этого мира, является довольно обыденной вещью, как воздух, который существует всегда и везде. А нам, отмеченным богами или избранными, открыт дар ее использования. Это хорошо, что автор в этом труде не приступал к более углубленному разбору данного вопроса, и почти сразу перешел к необходимым тренировкам и упражнениям для адептов, которые уже ощутили в себе дар присутствия манны. Что позволило приступить к тренировке по развитию, управления манны, но вроде, и так ее хорошо чувствую, поэтому можно смело ее перешагнуть, до следующего упражнения.

Каждый маг аккумулирует в себе манну, часть сохраняется в теле, а другая выплескивается из него равномерными потоками. Ей также может управлять маг, используя для заклинаний, или работы в качестве третьей руки при содействии левитации или телекинеза. И вот мое задание, научится передвигать предметы при помощи сырой манны. Для этого не нужно строить в уме магические печати, будет достаточно силы воли, которая и будет заставлять манну передвигать вещи.

Книжка, лежащая на столе, была слишком тяжелой и как бы не морщил лоб, не хотела сдвигаться с места, но это и понятно, первая попытка воспользоваться скрытой силой, и естественно, что я делаю это не так. Где это? Открыл страницу с описанием принципов данного упражнения, и в первую очередь надо ощутить свою силу вне своего тела и заставить ее подчиняться. На этом этапе решил отдохнуть была глубокая ночь завтра возьмусь за дело со всем старанием.

Утренние занятия по боевой подготовке пролетели как в тумане, я старательно выполнял все упражнение Крюгера и даже постоял с ним в спарринге на мечах, мне знатно отбили ливер, но даже это не выбило из головы мыслей о магии. Да, меня слишком сильно захватил процесс изучения, хотелось как можно быстрее вкусить азы, продвинуться дальше. После обеда, бегом ринулся в подвалы, рухнув в свое кресло, принялся совершать попытки ощутить манну вне своего тела. Уже некоторые подвижки были, я слишком увлекся и почти не спал всю ночь, размышляя о вопросе и попытках прийти к его решению. В первую очередь злился на своих старших товарищей, которые должны были помочь советом, на деле, плевали с высокой колокольни, но я ничего не забываю, как-нибудь сочтемся. Пришлось хитрить, искать костыли, одним из них было мое дыхание, переполненное маной. Выдыхая его, было легче ощутить манну, и у меня даже что стало получаться, а дальше требовалась практика, наличие опыта, который начал усердно нарабатывать. Уже на следующий день книжка сдвинулась с места от натиска моего яростного взгляда. После этого, словно сломался невидимый барьер, не позволявший мне чувствовать свою силу вне тела. Теперь я чувствовал, как моя энергия разливалась вокруг меня, и после некоторого волевого напряжения подчинялась, позволяя сдвигать легкие предметы, а письменное перо даже удалось удержать в воздухе. Что было моей победой, теперь я знал в каком направление двигаться и как тренироваться, усиливая контроль магических сил.

Несколько дней потратил на закрепление результатов, и посчитав что уже готов приступить ко следующему уроку.

 Заклинания и прочие проявления магии в этом мире можно активировать множеством способов, жестами, словами и даже силой воли, но для новичка это слишком сложно, почти недостижимо. Поэтому, мне как подданному королевства Тэфалон, да, успел им стать, как только принял ученичество Кофундуса. Мне придется пользоваться Тэфалонской школой построения заклинаний, при помощи печатей. В книжке упоминалось что построение заклинаний с большего похоже, так как имеет одни корни, фундаментальные законы, которые просто так не нарушить. Поэтому мне придется заучивать печати. С помощью которых создаются заклинания, их всего по паре сотен штук в каждом круге. Печати, своеобразные символы похожие на набор изометрических фигур, которые маг создает в своем воображение и наполняет уже готовые печати силой. Например, банальный огненный шар, состоит из трех печатей, печати стихии, накопителя активатора. Все печати и пошаговый процесс изучения заклинания, были представлены в книге, мне уже сегодня хотелось метнуть огненный шар. Поэтому со всем рвением принялся за работу! И сразу, всем лицом, налетел на первое препятствие, а собственно, как проецировать печать? Потом, заливать ее манной?

С решением данной проблемы могли помощь старшие ученики, уверен, они уже давно прошли данный этап обучения. Но сегодня в подвале никого не было, даже Калхейна, где все пропадают, сейчас в разгаре вторая половина дня. Обычно, с утра до обеда, все желающие занимаются боевой подготовкой, и уже после, плотного приема пищи, начинается время магических наук, но остальных нет. Я даже прошелся по особняку в поисках других учеников, но никого не нашел. Как сквозь землю провалились, поддавшись любопытству, вышел к воротам, на которых обычно несли дежурство городские стражи.

– Господин страж, не подскажите куда разбежались остальные студиозы? – вежливо обратился к плотному стражу, который усердно накручивал на палец длинный ус, при этом, не сводил взгляда с двух юных дев, идущих с корзинами в руках, на той стороне улицы.

– Юный маг, а вы разве не знаете, что делают ваши коллеги? – поинтересовался он.

– Я здесь недавно, город для меня чужой, еще не успел обрасти нужными связями.

– Парень, запомни совет от старого вояки, – гордо подбоченился страж. – В новом для тебя городе, в первую очередь нужно искать друзей с хорошими связями, это облегчает все жизненные тяготы.

– Спасибо за совет, я подумаю, как к этому подступиться.

– Твои дружки, почти у каждого из них, родичи живут в черте города, кроме Рудольфуса Лайвера, он тоже приезжий как ты, но по слухам снимает себе особняк, остальные предпочитают в свободное от учебы время, проводить среди семьи.

Поблагодарил стража, пожелал ему легкого несения дежурства. Задумчиво пошаркал в подвал, странно, получается мои коллеги забивают большой болт на учебу, так как сильно сомневаюсь, что находясь в родных пенатах будут утруждать себя изучением магических наук, непонятно все это. Разве им не нужно учить заклинания? Раскачивать магический резерв и вообще всячески мотать на ус ценные науки? Завтра спрошу после занятий у Крюгера, наставник обычно охотно отвечает на вопросы.

Оказавшись в подвале, вновь принялся сверлить взглядом закрытую книжку. Десяток секунд концентрации, и книга сама раскрывается на середине, я не сдавался, продолжая закреплять пройденный материал, одной своей волей переворачивал страницы в поисках нужной, вот она. Страница с печатью стихии огня первого круга.

Все заклинания разной сложности и мощи, делятся на круги, или ступени. Под каждый круг заклинаний, магу требуется знать, подходящий для нее круг печатей. Печати также делят на круги, и отличаются по сложности построения друг от друга. То есть, не получиться использовать заклинание второго круга, на печатях первого круга. В лучшем случае такое заклинание не сработает, в худшем рванет, отрывая магу недоучке голову, или еще что. Вот тут то до меня дошло, сколько всего надо знать и выучить, чтобы стать средненьким магом. Помимо редких заклинаний нужно знать большое количество таких же редких печатей и уверен, никто этими знаниями просто так делиться не захочет. Надеюсь, Кофундус не будет жадничать, за время обучения я обязан вытянуть из него все что смогу.

Глава 6

Печать огня, имела сложную фигуру, срезанный треугольник с несколькими вычурными фигурами кругов и символом в центре. Как ее выучить? Как записать ее сырой манной? В учебнике по этой теме была лишь одна строка с требованием визуализировать процесс у себя в голове, и это действие для мага, должно быть таким же элементарным, как сходить в туалет. Я сходил, и не только в уборную, проверил не вернулся кто, из других учеников, вечереет уже, и вроде как все обязаны ночевать в пределах особняка. Поплутав полчаса, вернулся в подвал, благо кое-какие мысли появились, движение всегда помогало находить ответы на сложные вопросы. Принялся пытаться построить печать в своей голове красочно представляя ее контуры перед глазами. Но ничего не получалось, явно что-то делал не так, и только потом до меня дошло, что я, почти маг, и все магических манипуляций в принципе, должны проводиться при помощи маны.

Дело сразу сдвинулось с мертвой точки, манна, словно продолжение руки, красиво концентрировалось в полупрозрачные линии, медленно превращаясь в малую печать огня. Печать полупрозрачным изображением висела перед моими глазами, было легко на ней концентрироваться, что позволяло легко добавлять секции, править ошибки, и вскоре печать была завершена. Но что дальше? В учебнике написано, что маг должен ощутить изученную печать, после этого он никогда ее не забудет. Принялся дальше мозговать, не сводя взгляда с висевшей в воздухе печати, а может ее надо наполнить манной? Сказано сделано, тонкие каналы манны медленно наполняли печать силой. Контуры становились явными, наливались голубым оттенком силы, когда она стала яркой и четкой, в голове прояснилось и возникло ощущение что я всегда знал эту печать и никогда не забуду. По телу разливалась слабость, голова пульсировала болью, а мысли словно дохлые мухи не хотели никуда спешить. Так действовало на меня истощение резерва, но печать огня продолжала висеть перед глазами, как ее убрать? Она меня нервировала и постоянно вытягивала маленький ручеек маны, что было опасным. Сделал то, что первое пришло в мой истощенный мозг, усилием воли сломал одну из секций печати, она почти мгновенно разрушилась, превращаясь во вспышку горячего алого пламени. Пламя успело коснуться рук, лица, прежде чем я выбежал из помещения. Внутри пламя резвилось еще десяток секунд пока не выгорела вложения в печать мана.

Слава Ремуриану учебник не поддался огню, в отличие от кресла, которое сейчас весело горело. Спустя несколько мгновений, огонь начал самостоятельно затухать, видимо сработала система пожарной безопасности. Но все равно успел надышаться дыма.

Страшно кашляя, выбрался на улицу, черт, сильно злился, что там нет понятной для идиотов, системы пожарной безопасности. Все же Кофндус, создавал впечатление мудрого старика, который с нуля обучает юных магов и должен учитывать все эксцессы, которые могут возникнуть во время обучения практике.

Сидя на ступеньках декоративного колодца, в очередной раз вылил на голову ведро воды, кажется, начало отпускать, правда ресниц и бровей у меня не было, ну хоть волосы не пострадали. Но это все равно, это требует справедливости, ведь по нормальному, мне должны были подсказать, направить, сам Кофундус или старшие ученики, но нет, все должен делать сам, ломая лицом все разбросанные грабли.

Направился в подвал, может там уже проветрилось, нужно убрать кресло и кому-нибудь намекнуть, чтобы поставили новое, ну или хотя-бы табурет какой. Но, к моему большому удивлению, в моем закутке разгоралась суета. Высокий лысеющий управляющий Горном, раздавал приказы рабочим, они убирали старое кресло, меняли изрядно подгоревший столик, а также один работник тащил на мощном плече новое кресло.

– Вы целы, молодой человек? – заметил меня управляющий.

– Со мной все в порядке, сделал ошибку, магия вышла из-под контроля. – Поспешно рассказал я.

– Ничего, бывает, – легкомысленно отмахнулся управляющий. – Главное, чтобы ученики были целы. Если случиться несчастье и получите травму, сразу идите алхимику Альфреду, он у нас совмещает должность штатного лекаря.

– Буду помнить, а господин Кофундус не будет злиться.

– Не волнуйтесь – улыбнулся управляющий. – Ученики имеют право на ошибку, за эту мелкую досаду, вас никто не будет превращать в мышь.

– Это радостно слышать, а я уже переволновался. – облегченно выдохнул.

– Ха-ха. – рассмеялся он. – Уже доводилось видеть?

– Да, это очень страшное зрелище.

– Вам нечего бояться пока вы не нарушаете дисциплину, господин Кофндус мудрый человек, и отличный учитель, он все прекрасно понимает.

Работники быстро все прибрались, навели примерный порядок, но настроение продолжать тренировки не было. Я слишком злился на всех и не мог сосредоточиться, мне буквально хотелось отловить любого другого ученика и высказать ногами, все что о нем думаю. Отправился на улицу в сад, было множество декоративных скамеек, расположенных в самых живописных местах. Сад был гордостью Кофундуса, нет старик не марал руки землей, и даже не вмешивался заклинаниями, в саду ежедневно пахало две женщины и мужик, поддерживая порядок и красоту, деревья, кусты и невероятно красивые цветы все это, требовало большого труда. Мне нравилось посидеть на одной из скамеек, собраться с мыслями отпустить весь негатив.

Чужая глупость, идиотизм, косвенно касающиеся меня, заставляли кипеть от злости, эта черта характера в полном объеме перекочевала со мной в новую жизнь. Отпускало меня долго, дольше чем в той жизни, к тому же, я ничего не забывал, прекрасно запоминая, кому, за что, в каком объеме, следует применить ответные меры. При желании, у меня получиться держать весь негатив в себе, столько сколько понадобиться ради достижения необходимого результата, но сейчас, мне кажется в этом нет никакого смысла. Оставаться хорошим, лояльным, ко всем ублюдкам, такой подход не приносит никакой пользы. Ученики считают меня низшей кастой, существом с которым зазорно перекинуть парой слов, а значит следует к ним относиться также.

Послышались шаги, кто-то уверенно чеканил шаг железным каблуком по плиткам дорожки. Это был Калхейн, сынок главы гильдии торговцев. Невысокий, темные волосы затянуты в хвост, парень всегда одевался в дорогие одежды, на шее носил золотую цепь, пальцы украшали золотые перстни и это в его неполные пятнадцать лет. Его гордость соответствовала внешнему виду, но мне на это было плевать, он всего лишь был таким же учеником как я, пусть чуть более богатым с влиятельными родственными связями. Решил тактично всей этой шелухи не замечать, полностью меняя свое поведение в отношение влиятельных одноклассников. Кроткость, учтивость, вежливость, эти понятия я откинул, как нечто отвратительное к чему зазорно прикоснуться.

– Калхейн, – громко позвал, преграждая ему путь. – Постой.

Лицо парня исказилось гримасой отвращения, будто вступил в нечто вонючее:

– Раб сколько раз тебе напоминать, к благородным ты должен обраща…

– Да помню это, не волнуйся, с памятью проблем нет – улыбнулся я. – Ты мне лучше скажи, где вы все пропадает, разве вам не надо заниматься изучением магии?

– Раб, ты стал слишком смел, тебя стоит научить с уважаемым…

– Я про это и говорю, – с улыбкой на лице перебил его. – Мэтр Кофундус наказал, спрашивать у старших учеников совета по обучению, но вас очень сложно найти. Мое обучение простаивает, поэтому я буду вынужден обо все рассказать учителю.

– Ты этим хотел нас запугать? – на лице Калхейна зависла крайняя степень удивления.

– Конечно, он всех вас превратит в мышей! – уверенно кивнул я.

Парнишка не торопился с ответом, его лицо посерьезнело, медленно наливаясь гневом. Он коротко бросил взгляд в сторону особняка и мне за спину, что он задумал?

Я был максимально сосредоточен на Калхейне, ожидая начала жесткой драки или быстрого заклинания в лицо. Но все равно, не ожидал что он решит опуститься до столь подлого поступка. Его коленках залетела в пах, мгновенно сваливаю меня на колени от ослепительной болевой вспышки. Чудовищная боль не позволяла хоть как-то ответить, защититься, постоять за свою честь и гордость, вместо это лишь стонал, мычал, заливаясь слезами и соплями от чудовищно боли. Парень разразился длинной речью в очередной раз рассказывая, как должны себя вести, пусть даже бывшие рабы в благородном обществе. Попутно несколько раз зарядил кожаной туфлей в живот.

Чертов ублюдок, благоразумно смылся до того, как я смог прийти в себя, подняться на ноги. Данное происшествие было неожиданным, освежающим.

Мои дрожащий одноклассники открыли мне глаза, правила, приказы Кофундуса, возможность стать мышью, по каким-то причинам они не боялись мага и его пугающих сил.

Несмотря на огрехи моего характера я всегда старался быть честным, по жизни поступать правильно. Но это было в том мире в одной очень далекой жизни, здесь нужно быть другим, воздавать большей жестокостью на жестокость, без оглядки на другие силы, в нашем случае Кофундуса. Сильным опытным магом, находясь под сапогом врага не стать, нужно проявить себя, сделать так, чтобы они опасались иметь со мной соперничество и видеть в стане врагов.

Решено, больше не буду миндальничать с этими сопляками, всех поставлю на место. По-другому никак, они мне не позволят в комфорте постигать магические науки, и все это ученичество превратиться в бесполезную трату времени.

Не стал рваться с места в карьер, все нужно обдумать на холодную голову, все же желательно чтобы в мышь превращали не меня, или хотя бы не одного. Хотя, я еще не видел, чтобы Кофундус как-то участвовал в учебном процессе, делом или магией наставлял детишек на путь истинный. Может, я чего не знаю?

Следующая неделя пролетела быстро, я старался, не привлекая лишнего внимания вынашивая планы страшной мести. Продолжал колоть гранит науки, почти выучил все предоставленные первой книжкой печати необходимые для применения первого изученного заклинания «огненного шара». Все бы ничего, но стал замечать, как вокруг сгущаются тучи. Калхейн, дай ему бог здоровья, всем в красках растрепал как поставил на место одного наглого раба. Остальные ученики стали допускать больше вольностей в моем отношение, оскорбления угрозы все ежедневно сыпалось в мой адрес.

Злость медленно закипала и требовала выхода, любой вид булинга применимого к моему лицу, буквально доводил до исступления. Было очень сложно держать все в себе, терпеть. Хотелось сорваться и поразбивать всем правым и виноватым лица! Но, надо было держаться, следовать еще не подготовленному плану, который поставит всех высокородных сопляков на место. Первым этапом шел сбор информации, требовалось знать их интересы и ежедневное расписание, так будет гораздо легче их отловить и провести воспитательный процесс.

В эти дни много думал, как все это провернуть и незаметно начать слежку, я ни разу не шпион, и совершенно не знал как к этому поступиться. Лично заниматься сбором информации, казалось глупостью, так как скорее всего попадусь или привлеку ненужное внимания. Все-таки надо учиться, изучать магию, это приоритет, моя первая и основная задача, ради нее я обязан стерпеть побои и унижения как бы это было не тяжело.

После хорошего обеда, спускался в подвал, оттуда доносились голоса, взрывы смеха. Может сегодня какой-то важный день? Впервые все ученики собрались для практических занятий магией.

Быстро спустился по ступенькам, оттолкнул от себя дверь, волна воды непреодолимой мощь снесла с ног, впечатывая в ступеньки позади. Не обращая внимание на боль во всем теле, ушибленном затылке, и головокружение после неожиданного полета, бодро поднялся на ноги.

– Ублюдок, ты зря это сделал, – прорычал я, быстрым шагом, входя в помещение.

Петер, высокий плотный мужчина, единственный кто предрасположен к водной магии среди учеников, побледнел от злости начиная творить очередное заклинание. Сын обедневшего дворянина был высок, и к двадцати годам наработал приличную мышечную массу, он выглядел бы опасным бойцом, если бы прямо сейчас, крутя пальцем в воздухе не творил очередное водное заклинание. Рванул вперед, хлесткий лоукик прилетел по левой ноге, Петера сразу согнуло от боли. Над заклинанием потерялся контроль, тугая струя воды выстрелила в потолок, создавая в помещение сильный дождь. Ухватившись руками за рыжую голову, со всей силы состыковал лицо со своим коленом, послышался хруст. Петер распластался на полу страшно завывая и заливая все кровью. Удар ноги в бок заставил его содрогнуться, понять, что еще ничего не закончено, после второго удара попытался уползти откатиться. Я поддался накопившемуся гневу и планировал, жестко обработать ублюдка, чтобы он надолго запомнил, что с некоторыми людьми лучше не связываться.

В очередной раз широко замахнулся ногой, целясь в окровавленное лицо, но удара не последовало. Тело стало неудобным неправильным, со смещенным центром тяжести. Вокруг по самую морду плескались настоящие морские волны и только после этого понял. Вместо привычных рук у меня уродливые лапки, меня превратили в мышь, волна дикого страха захлестнула все естество.

В подвал медленно заходил Кофундус, старик, как обычно, был в ночнушке, и цветастом колпаке на голове, от его пронзительного взгляда с лиц остальных учеников посходили улыбки. Несмотря на простоватый вид старика, все понимали, насколько он силен и жесток, ученики стали предельно серьезными не сводили с него внимательный взгляд. Испуганным писк превращенного в черную мышь Гая, нарушал тишину, сей одноклассник, неуклюже шевеля лапками, пытался забраться повыше, выбраться из затопившей помещение воды. Мощеный пол из битого камня, имел разную высоту, что вскоре позволило грызуну выбраться на сушу, и с новой силой начать пищать.

– Я как-то уже говорил, нарушение дисциплины неприемлемо, и тем более драки, без моего разрешения или наставника Крюгера, – сухой старческий голос, не обещал ничего хорошего. – Что здесь произошло?

До этого притворявшийся мертвым Петер, дернулся привлекая к себе внимание:

– Наставник, это все раб, он напал на меня…

– Молчать, – воскликнул старик, незаметным движением кисти превращая Петера в мышь. Теперь две мыши душились громким полубезумным писком. – Если тебя били, значит есть за что. Калхейн, что здесь произошло?

– Наставник, – Коротко поклонился парень. – Все началось с самого утра, Сэр Петер всем и каждому рассказывал, как сегодня поставит на место выскочку раба, и он сделал это, но не до конца.

Новообращенная серая мышь, яростно запищала, загребая лапками воду в попытке добраться до Калхейна, который так нагло врал.

– Понятно, – произнес маг, вытягивая руку, при помощи Телекинеза две пищащие мышки поднялись в воздух и вскоре оказались в ладони мага, он бережно прижал руку к груди. – Придется наказать обоих!

После ухода Кофундуса который также быстро исчез, как и появился, ученики начали расслабляться от пережитого страха, смехом и смелыми заявлениями.

– Калхейн, в тебе подлости на троих, – заметила Джейн расплываясь в милой улыбке. – Так подставить Петера, это было замечательно, наконец-то этот здоровый верблюд получит по заслугам.

– Не стоит благодарностей, я всего лишь поставил на место двух выскочек…

– Не зазнавайся торгаш, лживый язык отрезают ржавым железом, – с вызовом произнес Михаеэль отлипая от стены.

– Оу, – улыбнулся парень, – Оказывается, обедневшее дворянство имеет голос. Может попросить моего отца выкупить остатки вашей усадьбы?

– Только попробуй, я сразу накормлю тебя сталью, – прорычал парень, демонстративно разминая шею и руки. – А сейчас я покажу тебе твое место, грязный крестьянин!

– Успокоились быстро! – между ними встала Джейн. – Кофундус злой как демон, если вы устроите драку, он всех превратит в мышей и посадит в аквариум, потерпите пару дней пока он не отойдет.

Парни несколько мгновений сверлил друг друга взглядом полным презрения пока на лице Михаэля не появилась подлая улыбка, он молча повернулся, покидая подвал.

– Зря ты так с ним, он очень гордый и нежный, – заметил Влар, невысокий парень с темными непослушными волосами, первый сын главы гильдии оружейников. – Он не забудет и будет мстить, ты его знаешь, но все равно тычешь в него палкой, как в дикого волка.

– И как обычно не доводит дело до конца, – вышел из своего отсека Рудольфус, худощавый парнишка в дорогих одеждах, и затянутыми в тугой хвост светлыми волосами. – Что Калхейн, что Михаэль, оба похожи на тупых грязных крестьян, не знают, что такое слово честь, благородство, они вообще ничем не отличается от нашего раба, хотя нет, в нем смелости больше, чем в вас двоих. Видели, как он образину Петера свалил, раз, два, и ломает пяткой ребра.

Джейн быстро смекнула что здесь и сейчас начнется очередная драка. Мальчишки уже давно не выпускали пар, при помощи угроз, оскорблений и банальных драк, в такие моменты, Кофундус наказывал всех, кто хоть как-то был вовлечены в данный процесс культурного отдыха. Участвовал, или нет, накажут всех, поэтому лучший вариант, на весь следующий день отправиться домой и переждать в особняке бурю.

– Подождите, я уйду и можете убивать другу друга, – резко произнесла дева, направляясь к выходу. – Сидите в аквариуме без меня.

Глава 7

Огромные размеры старого человека, монструозный простор помещений, наводили безумный страх на маленьких мышек. Два шерстяных комка, дрожа маленькими хвостиками, жались к друг другу, жалобно попискивая. Гигант бережно нес их в своих пригоршнях. Вскоре они оказались в просторной комнате, личном кабинете гиганта, он тут же опустил их в коробку с прозрачными стенами, и прикрыл такой же прозрачной крышкой. Коробка была пуста непослушные лапки неприятно скользили по скользкой гладкой поверхности. Мышки забились в дальний от старика угол, и взволнованно попискивая, не сводил с него черные бусинки испуганным глаз.

Старик нагнулся к ним, с улыбкой на лице рассматривая мышек, они были одинакового размера, различаясь лишь меховой шубкой, у одной мышки была черная у другой серая.

– Мои пушистые ученики, – от громких слов старика, зверьки запищали на пару тонов выше. – Моя задача сделать из вас сильнейших и достойнейших магов королевства Тэфалон, враги должны вас бояться, а коллеги, уважать. Первый урок, который вы должны постигнуть в стенах моей школы, это дисциплина.

На этих словах мышки замолчали, потупив мордочка в пол, маг прекрасно знал, ученики, находящиеся в шкурах зверей его прекрасно понимают и осознают, все причинно-следственные связи, приведшие к такому ужасному результату.

– Как я вижу сейчас, вы совершенно не понимаете значения данного слова, это важная составляющая характера любого мага или человека позволяющая эффективно преодолевать все преграды на своем пути. Вы же эти преграды ломаете своими кулаками, ногами и неправильно примененными заклинаниями. В первую очередь не должны нарушать дисциплину, мои запреты или наставника Крюгера. Помните, я прекрасно вижу и слышу, все что здесь происходит. Ваши действия, слова, все! Гай я понимаю твое желание найти помощь советы у других учеников, вы из разных сословий, но даже так это не повод так жестоко отвечать, на детскую шалость идиота Петера. В некотором роде это моя ошибка, не думал, что детишки будут так реагировать на твое несомненно печальное прошлое, это наполняет болью мое сердце. Но увы, я ничего не могу поменять, я не их родитель, который обязан был с малых лет взрастить в них достойных людей. Время ушло все они уже сформировавшиеся личности, как и ты Гай! Поэтому теперь каждый десятый день я буду вас собирать и лично отвечать на все вопросы по пройденному материалу, это конечно нарушает концепцию вашего обучения. Вы обладаете всем необходимым материалом, чтобы самостоятельно изучать магические науки и использовать их на практике. Я не обязан вести вас за ручку, от одного изученного заклинания к другому, занимая должность высшего мага Валенбурга у меня и без вас полно работы. Безопасность всего города находится в моих руках, не на разжиревших от безделья стражах, которые даже не могут поймать на рынке воришку, а на сотнях заклинаний, разведывательных, барьерных, поверьте, это очень утомительно. Поэтому я, каждый раз буду вас жестко наказывать, чтобы вбить в ваши пустые головы капельку уважения к другим и благоразумие. А вот и он, посмотрите какой красавец.

Мышки дуэтом запищали, во всю мощь своих маленьких легкий. На подоконнике открытого окна, чутко принюхивался большой кот, с густой серой шерстью и рваным ухом на слегка приплюснутой морде. Зеленые глаза зверя быстро увидели деликатес в виде двух беспомощных мышек, он начал медленно красться к стенам прозрачной клетки.

– Красивый котяра, правда? Зовут Кусака, стервец не дается в руки, не любит, когда его гладят, но все равно, я его иногда подкармливаю пойманными в подвале мышками. – с последними словами старик начал заливаться безудержным хохотом, произнесенная шутка была до боли в животе смешной.

Вот только мышки данной шутки не оценили, они всеми силами пытались вжаться своими маленькими телами, в дальний от зверя угол аквариума оглашая пространство полным ужаса писком.

Кусака продолжал медленно и неторопливо подкрадываться к своим жертвам, он никак не реагировал, на продолжавшего громко смеяться человека, полностью сосредоточенный на охоте. В метре от клетки он остановился, начиная переминаться на задних лапах занимая удобное положение для атаки. Рывок зверя был молниеносен, он распластался в воздухе, и со всего маха впечатался мордой в прозрачное стекло. С яростным шипением кот начал обходить клетку отвешивая ей резкие удары лапой. Мышки внутри бесновались, визжа от страха, неуклюже отползая в другую сторону подальше столь ужасного зверя.

– Ладно-ладно, вы хорошо повеселили старика, – кот, после мгновения руки мага, взмыл в воздух, и был грубо выброшен в открытое окно. – Надеюсь вы усвоили урок, ведь в следующий раз, я могу забыть закрыть аквариум…

Очередной раз согнул руки полностью погружая голову в холодную воду декоративного пруда на задней части сада. Я злился, орал, матерился на сколько хватало воздуха, и делал всплытие, отдышавшись повторял процедуру. Пережитое нанесло серьезный удар по психике, было сложно держать себя в руках, и не наложить их на себя, нет, нельзя так думать, я не слабак! Но эти ощущения, память о пребывание в теле столь незначительной твари, этот бесконечный страх, бессилие, а когда появился кот, я думал мое сердце лопнет от страха. Самого кошака я не винил, как и любого другого зверя, который мог оказаться на его месте, его всего лишь вели инстинкты вперемешку с голодом. Я злился на мага, на его подход к воспитательной процессу и отсутствию учебного, несмотря на всю свою занятость, если ты взвалил на себя бремя обучения глупых сопляков магии, будь готов тратить на них время.

Окунулся еще раз, долго материал Кофундуса по матушке, и остальных учеников, которые не могут сидеть на жопе ровно.

Для себя необходимые выводы сделал, следующий раз, когда буду посещать своеобразный изолятор, сделаю все чтобы это было по делу. А не, как сейчас, даже Петера не успел как следует наказать, и тут такое. В следующий раз буду действовать жестче, уверенней, напористей, с желанием решить проблему за несколько отпущенных мгновений времени, прежде чем появиться старик. И самое главное, надо найти способ защититься от такого произвола, превращаться в столь маленькое трусливое существо, которое не способно себя защитить, больше нельзя, это слишком!

Неуклюже поднялся на ноги, нужно перекусить и отправляться спать, если не будут мучить кошмары, завтра меня отпустит, к тому же на кухне сегодня главным поваром работает дядюшка Уэсли, у него всегда при себе есть кувшин с хорошим вином, и сегодня, от него отказываться не буду.

Неделя пролетела незаметно, после пришествия другие ученики стали вести себя более корректно, перестали меня задирать, и замечать, словно я стал невидимым призраком. Вернулся Петер, на его лице уже не было синяков, выглядел он здоровым и сосредоточенным, с учениками не разговаривал, только Крюгеру отвечал, да Сэр, сейчас выполню Сэр. На всех смотрел с ненавистью, на меня, других учеников, учителей, да наказание его серьезно подкосило, и я его прекрасно понимаю, после такого, очень сложно остаться нормальным адекватным человеком.

Всего себя посвящал тренировкам и изучению магии, сейчас благоразумно решил, не отсвечивать, залечь на дно, потом, всё, всем припомню, но уже когда буду уверенно стоять на ногах в качестве мага. Я ничего не забывал и не прощал, справедливость обязательно восторжествует, но, когда-нибудь потом.

Настал день коллективного занятия магией, под чутким руководством уважаемого мага Кофундуса. За прошедшее две недели, переполненной занятиями, ровным счетом ничего не произошло. Я даже был удивлен, не думал, что мои высокородные одноклассники умеют играть в выдержку, но тут есть и моя заслуга, я их не провоцировал, всего себя отдавая изучению магии. Выучил все предложенные учебником печати для создания боевого заклинания огненный шар. Мне удалось его успешно применить, целых семнадцать раз, пока не рухнул на землю от истощения магического резерва.

Выяснил несколько интересных вещей, после первого удачного применения заклинания. Порядок набора печатей для него оформился в памяти как некоторый пласт знаний, который при необходимости я могу вспомнить и воссоздать за несколько секунд. Желательно при использовании заклинания, произносить его название, можно шепотом, так гораздо легче создается каркас заклинания и наполняется манной. Буквально две секунды, если это делать без слов, на одной голой воле и мозгах, времени затрачивается больше, морально волевых сил и самой маны. После одной единственной попытки, создать заклинание без слов, я буквально свалился от истощения резерва. Так что тут было над чем поразмыслить, я ждал сегодняшнего занятия, хотел выпросить у Кофундуса новые учебники. Ни в коем случае, не собирался тормозить и предаваться отдыху после первого успеха на поприще становления магом, вот стану им, тогда да, можно будет расслабиться, отдохнуть.

Собрались в просторном кабинете Кофундуса, расселись, за двумя грубыми столами, и такими же табуретами. Никто из благородных, не хотел сидеть со мной за одним столиком, и начала разгораться нешуточная борьба. Сначала между благородными, а после они додумались, вытолкнуть меня, но я был наготове, тут же запалив огненный шар, заклинание висело над моей ладонью демонстрируя серьезность моих намерений, тут вошел старый маг, он даже не кинул взгляд на происходящее, а ученики, толкаясь и матеря друг друга, расселись по местам, за моим столиком оказались Петер и Михаэль.

Старик, оказавшись за столом тут же уткнулся в книгу, повисшее перо в воздухе ожило, начиная быстро записывать слова на пергамент. Старый маг специально нас не замечал, или был слишком занят захватившим его проектом, из нас никто не имел достаточного количества храбрости, чтобы привлечь к себе внимание старого мага. Поэтому все молча сидели на местах и наблюдали, как знакомый каждому кот по кличке Кусака, развалившись на подоконнике, под лучами дневного солнца, увлеченно вылизывал себе яйца.

– Петер. – Неожиданный голос старого мага заставил всех взбодриться некоторых даже проснуться, было тяжело после дневной тренировки, не поддаться усталости и не упасть лицом в стол.

– Ты околачиваешь стены моей школы, уже четыре года, и не cмог достигнуть значимых результатов. Все что тебе грозит в жизни, это ранг мага послушника, а это мягко скажем, не стоит пяти тысяч золотых монет, уплаченных твоим родом за обучение. У тебя остался один год обучения, я понимаю, что звание архимага тебе не грозит, но поднапрячься, выучить десять заклинаний для звания мага-рыцаря низшей ступени вполне возможно. Знаю, что обучение в моей школе специфично, из-за того, что я занимаю должность городского мага я почти всегда занят более важными делами, чем обучение сопляков под прямым контролем. Вы все молодые сознательные люди, должны понимать всю важность и ценность пребывания в моей школе. Фолианты с методиками постижения магических искусств и самих заклинаний, от вас же требуется усидчивость и трудолюбие, ведь за вас никто не будет учить заклинания.

Остальные проходят обучение на бесплатной основе, после выпуска должны будут служить королевству сорок лет своей жизни, в рядах королевского корпуса магии или же, на какой другой должности. У вас есть уникальная возможность удивить меня своими навыками и старанием, получить мои рекомендации, благодаря которым вам могут предоставить непыльную, но важную должность. Или чем демоны не шутят, вступить в ряды магических орденов, ежегодно проходит отбор, я могу повлиять, предоставить вам возможность проявить себя на отборочных соревнованиях. Одно участие в отборочных, зарекомендует вас как перспективных молодых магов, и откроет двери, не только королевский корпус, но и другие более перспективные организации. На вашем месте я бы попытался ухватиться за этот шанс, иначе служба в ККМ, поверьте ими затыкают все дыры, Тэфалонская граница, магические монстры и обычные, и еще много-много задач, в которых десятками гибнут маги королевского корпуса. В свое время я там прослужил шесть лет, поверьте, я знаю о чем говорю.

– Калхейн, чем порадуешь старика?

– Изучил семь стихийных заклинаний и два заклинания поддержки. – поднявшись, гордо произнес парень.

– Прекрасно, столько всего за год пребывания в школе, похвально, похвально. А теперь посмотрим, как выглядит твоя аура, токи манны, – Кофундус махнул рукой, перед ним начал крутиться зеленоватый треугольник, сквозь который он внимательно рассматривал ученика.

– Аура защищает тело и душу от внешних влияний, проклятий, боевых заклинаний сглазов, и прочего что хоть как-то может навредить, ее необходимо усердно развивать. Вливая в ее, потоки собственной манны, они будут усиливать и укреплять ауру, что вам, как будущим боевым магам, это не раз спасет жизнь. К тому же, данные тренировки очень хорошо развивают резерв, полагаю вам не стоит объяснять, насколько это важно. Думаю, здесь стоит продемонстрировать наглядный пример.

Старик сунул руку в стол, долго там шурудил, пока не поставил на стол небольших размеров сундучок:

– Это дыхание золотой пустыни, песок из эпицентра пекла Варла. Там очень жарко, настолько, что вы превратитесь в хорошо прожаренный кусок мяса, все за десять ударов вашего сердца. Сейчас я это покажу. Песок из эпицентра, никогда не остывает.

Со щелчком, крышка сундука была откинута, в нас ударило плотной стеной горячего воздуха, он буквально обжигал лицо, легкие. Ученики закричали, вскакивая мест, кто нырял под стол, Петер ломанулся из кабинета, Кусака громко мрякнув, сиганул прямо в окно. Я же спокойно сидел и с открытым ртом наблюдая, как над сундучком горит ровное пламя, старик улыбался, медленно сунул в огонь свою руку:

– Как видите, моей ауры достаточно, чтобы сдержать гнев столь жаркого пламени и не получить никаких повреждений.

И это было правда его рука искрилась, зеленоватыми оттенками, видимо так проявлялась аура и выглядело это нереально круто. Очередной хлопок, сундучок был закрыт, вместе с этим пропал источник невыносимого жара, но кабинет был качественно прогрет, все обливались потом, но никто из учеников не посмел покинуть помещение, даже Петер постучался, скромно попросив разрешения вернуться в кабинет. На это старик лишь усмехнулся.

– Продолжим, Каклхейн, твои токи манны, рваные беспокойные, тебе придется заняться их развитием, повышением контроля. А так как ты уже хорошо подготовлен, и можешь попробовать изучить заклинание второго круга, это тебе по силам, если справишься к концу года, я напишу рекомендацию на твое участие в отборочных в ордена магии.

– Джейн, моя прекрасная ученица, ты следующая…

Своеобразная беседа, с экскурсом в тайны магии была интересна и продлилась около двух часов. По комментариям Кофундуса, у него было только два перспективных ученика, которым будет не стыдно дать рекомендацию для отборочных в ордена. Петер, Калхейн, и Джейн оплатили обучение из своего кармана, поэтому у них нет обязательств перед королевством. После пяти лет обучения их отправят на все четыре стороны с заверенной королевской канцелярии магической лицензией.

Рудольфус и Влар, звезд с неба не хватали, но и до интеллектуально одаренного Петера, им было очень далеко, они занимали места крепких середнячков. За год обучения они изучили по пять боевых заклинаний, и одному закланию поддержки. Они достаточно умны, если проявят упорство, могут стать уважаемым магами, а сейчас им очень будут рады в королевском корпусе магии.

Пришла моя очередь, одноклассники синхронно заявили о нежелании тратить время попусту и пойдут изучать науки, старик умилился, и всех отпустил.

– Я вижу ничего не меняется, это печально, – покачал головой он.

В ответ лишь пожал плечами, эти ублюдки не собирались меняться и менять сове отношение ко мне. Не видели ничего большего, кроме как отвратительного раба, которого не должны допускать к обществу благородных людей на расстояние полета фаербола.

– Даже наказание не повлияло на буйные головы учеников, пока что с этим ничего не получиться сделать. Только когда они попадут в корпус магии, их быстро приучат к равноправию и любви к ближнему своему. Так Гай, придется тебе справляться самому, но не волнуйся, я тебе позволяю по необходимости стучаться в кабинет после полудня, не раньше, помогу тебе с наставлениями. А теперь давай, посмотрим, чего ты достиг. – Перед лицом мага вновь загорелся зеленый треугольник.

– За два месяца ты на удивление хорошо поработал, каналы магии расширились, увеличился общий резерв, может, еще чем меня удивишь?

Поднапрягся и не произнося слов, запалил над рукой огненный шар, он медленно крутился вокруг своей оси, плеская жаром во все стороны, после медленно деактивировал, выкачав ману из заклинания.

– Похвально, но глупо, тебе еще рано лезть в дебри тонкого познания магии, сначала мы обязано подготовить из тебя мага, желательно рыцаря. Боевые маги в нашем королеве всегда востребованы. Так, я дам тебе такую книжку, как Калхейну, развивайте ауру и резерв всеми силами, и конечно же, стандартный набор заклинаний, – поверх тонкого учебника по развитию магии и ауры, легло еще пять фолиантов по заклинаниям разных направлений. – Справишься со всем этим за пять месяцев, я тебя кое-чем удивлю, и конечно, я тебе повышаю ученическую стипендию, старание и усердие, всегда вознаграждается в Тэфалоне.

Глава 8

Затаскивая учебники в свою каморку, позволял себе скромно улыбаться, даже память о недавних издевательствах, не казалась чем-то, что переходило грань в воспитании глупых учеников. Помимо горы учебников, за которые я плотно возьмусь уже завтра. Мне будут раз в месяц выделять сотню золотых монет стипендии, а это серьезная сумма на нее можно жить в городе, в съемном особняке, ни в чем себе не отзывая, конечно в пределах разумного. Часть суммы, я буду копить, так как одет и обут, в личную, даже дорогую одежду, и надо так неплохо напрячь мозги, придумывая, где можно потратить золото находясь в средневековом городе? Местные виды отдыха, в трактирах, мне не интересны, по праздникам можно выпить с друзьями, но не более, может здесь есть бордель? Я уже почти взрослый мужик, с определенными потребностями и этот вопрос однозначно надо провентилировать.

Помимо фолиантов по изучению магии, в стопке книг были две по истории древности, что оказалось довольно познавательным особенно в моем случае. Попаданцу из другого мира, жизненно важно знать историю мира, в который рано или поздно придется завоевать, ну или просто, жить в нем в комфорте и безопасности. С планами еще не определился, пока, цель одна, вытащить как можно больше знаний из Кофундуса за время обучения, а там, будет видно.

Следующие два дня пролетели незаметно, был полностью поглощен историей этого мира. По мере изучения возникало множество вопросов, что требовало более глубокого изучения предмета. Что в моем случае было невозможным, все же я учусь на мага, не на историка. Конечно, в особняке для учеников была открытая библиотека, но там не было ничего интересного, ни магических трактатов, ни серьезных работ по истории, так куски непонятных историй, написанные довольно глупыми людьми. К таких выводам пришел после парочки налетов на библиотеку, но быстро завязал с этим бесполезным занятием. Так как все самое ценное храниться в кабинете Кофундуса.

Исторические трактаты были интересны, знакомили с множеством интересных событий и катаклизмов, случившихся на континенте Талал. Да на этой планете всего один континент, хотя нигде упоминалось чтобы кто-то пытался переплыть или перелететь хмурый океан, и оказаться на другой стороне Талала, вполне возможно, континенты есть еще. Узнал какой сейчас год и от чего отталкивается местное летоисчисления. Сейчас 766 год эпохи Распада, 766 лет назад случилась большая катастрофа, за один день было уничтожено целое эльфийское королевство, а их земли превращены, в ужасный лес, переполненный аномалиями и хищными монстрами. До Распада, была эпоха Пепла, растянувшаяся на две тысячи триста лет. Удивительно, столь времени прошло в относительном мире. Небольшие войны между несколькими королевствами, ужасные эпидемии, выкашивающие половину жителей королевства, природные катаклизмами, меняющие ландшафт, все это входило у понятия спокойной мирной жизни. Для начала новой эпохи требовалось большее, серьезный катаклизм, ставящим под грань существования жизнь всего континента.

Войны между королевствами, различные бедствия, идут бок о бок с жизнью Талала! Уважаемая архимаг, историк, Игнациус Финат мало акцентирует на этом внимание, выделяя промежутки между эпохами, описывая с особой любовью и подробностями случившиеся бедствия.

Сам автор данной серии исторических трудов родился еще в эпохе Пепла и жив до сих пор. Поэтому его словам в какой-то степени можно верить, так как часть событий, произошла на глазах архимага, или глазах знакомых лично ему людей. А так, как он через каждые пару строк упоминает, что является мастером ментальной магии, обмануть его, должно быть довольно сложно.

Полностью, изученные исторические трактаты, позволили прийти к некоторым выводам. Спокойной жизни мне как будущему магу королевства, скорее всего не видать. Постоянные войны, конфликты, бедствия, эпидемии, и прочая хрень, будет сопровождать меня на протяжение жизни, и стоит молиться чтобы не случилось ничего сверх ординарного, способного перевернуть страницу истории на очередную эпоху. Вывод прост, надо быть сильным магом, развитым во многих направлениях. Тем более, мой век, не будет ограничен сотней лет, маги в этом мире способны перешагивать тысячелетия, я проживу гораздо больше стандартной человеческой жизни. Возможность закончить жизнь преждевременно, будет позором, поражением, перерожденного попаданца. Поэтому не стоит тратить время на чтение исторических талмудов, и наконец, заняться изучением магии!