# Кпоп охотницы на демонов: Завершение начатого

Вероника Евдокимова

> Хонмун, казалось бы, запечатан. Но демоны не унимаются – они рвутся из преисподней, жаждая живых душ. Охотницы сражаются в тени, не подпуская тьму к людям, но битва становится все опаснее.

> А потом выясняется страшная правда: золотой хонмун не состоялся. Новые враги, древние тайны и прошлое, которое не хочет оставаться в прошлом. Охотницам предстоит столкнуться с теми, кого они давно считали потерянными, и понять – некоторые печати лучше не трогать.

> Фанфик по мультфильму "Кпоп охотницы на демонов"

## Пролог

Мужчина смотрел в окно и наблюдал за городской жизнью. В руках он держал фиолетовые с черной примесью четки, перебирая бусины в руках. Глядя на него, его подчиненному казалось, будто бы он что-то отчаянно ищет, стараясь разглядеть с высотки что-то, что успокоит его безмятежную душу.

Подчиненный не решался ничего сказать – побаивался потревожить собственного господина. Да и говорить ему было нечего – никакую он информацию из другой страны не нашел. За что и поплатился.

– Господин!

В кабинет ворвался демон в человеческом обличье. Это был пухлый мужичок, держащий в руках документы. «Спер мой прошлый облик офисного работника!» – негодовал подчиненный, но ничего не сказал, ожидая, почему же этот низший по сравнению с ним демон беспокоит их господина.

Господин даже не взглянул на демона.

– Говори, – холодный, словно лед, голос прозвучал.

– Д-да! – слегка запаниковал демон. – Мы нашли! Сначала мы были в Монголии, потом в Китае, а после переместились в Корею…

– Я разве просил такой подробный отчет?

Подчиненный хмыкнул, но тут же откашлялся, делая вид, что подавился воздухом.

– Нет, господин. Я великодушно прошу прощения! – он кашлянул. – Так как хонмун закрылся пару месяцев назад, демонического присутствия не должно было быть, однако по-прежнему раз в незначительное время возникают трещины. И хоть стражницы ее закрывают, аура все равно есть.

– И что ты этим хочешь сказать?

Подчиненный, понимая, что тоже может получить взбучку, рукой показал рот, призывая говорить быстрее.

– И! Значит, там прячутся демоны, только ослабевшие? Мы предположили.

– Это не тот отчет, который я бы хотел.

– Мы смиренно молим вас, господин, чтобы вы дали нам больше сил, чтобы мы нашли вам этого демона!

– Если в Корее мы не найдем пропажу, ты станешь подкормкой других демонов на 3 столетия вперед.

В тьме блеснули золотые глаза. Господин, наконец, повернулся.

## Глава 1. Обыденность

Этот круговорот жизни, хоть и донельзя сложный, девушкам из HUNTR/X очень нравился. Тренировки с закрытия хонмуна стали еще более истязаемыми, чем были раньше: вокал, танцы, съемки. А после приходилось отрабатывать боевые навыки под надзором Селин, которую Руми старательно старалась избегать.

Подъем в этот раз был на целых 15 минут позже. Мира уже была на ногах – медитировала с горящей свечой в руке, но, услышав, что в комнатах ее напарниц не было ни звука, она пригрозила каждую облить ледяной водой. Девочки знали, что это лишь маленькая угроза, но все равно попытались встать. Попытались.

Зои спала, завернувшись в одеяло, как вампир в гробу. Проснуться до сих пор не могла – ни один из ее семи будильников не смог ее разбудить, даже угрозы Миры никак не могли вырвать ее из снов. А все из-за дурацких, как выразилась вчера Мира, черепашек, которые Зои смотрела до 3 часов ночи.

Руми, вытирая сонную засохшую слюну, сладко потянулась, однако тут же коротко вскрикнула, свалившись с кровати.

– Руми, все в порядке? – в голосе Миры проскользнуло беспокойство.

– Д-да! Просто резко встала и упала, бывает!

Мира что-то сказала – из-за двери было не слишком понятно – и пошла к Зои, уже всерьез задумываясь над ее «пробуждением».

– Я все понимаю, – шептала Руми, – но так пугать меня каждый раз – нельзя! Понимаешь?

Тигр размером с небольшое кресло непонятливо скосил голову набок, только вот птица, сидящая на нем, соскользнула. Ворон недовольно замахал крыльями и сел на плечо Руми, хотя всегда избегал такого действия. Синий тигр покрутился вокруг себя и вновь сел на место, снова непонимающе скосив голову.

– Может, ты ему объяснишь? – попросила Руми ворона, у которого, моргнув, появилось еще четыре глаза. Он стал моргать каждой парой глаз с промежутком в пару секунд – со стороны было крайне забавно, но Руми было не до шуток. – Мира и Зои не поймут, если вас увидят.

Да, они приняли Руми такой, какой она есть – полудемона, получеловека, еще и охотницей. Но они – прислужники демонов, единственное материальное напоминание о существовании Джину. Хоть и не единственное. Тигр принес сине-фиолетовый браслет, который когда-то Руми отдала Джину. Она с тех пор его не снимает с руки.

Ворон наигранно вздохнул, мол, говоря, что бесполезно сейчас что-либо делать.

– Разве вам не пора? – сон Руми окончательно развеялся. – Вы приходите почти каждый день, но, честно, сейчас крайне странное время. Побудьте пока в тени, ладно?

Она почесала под клювом ворона, который нехотя отстранился. Руми также погладила непослушного тигра, больше походившего на кота (в мыслях также его называла), но тут же отослала. И вовремя, ведь Зои, наконец, смогла разлепить глаза и была настолько бодра, что сил у нее было с Пэктусан[1], и ворвалась вместе с Мирой.

– Руми! Сегодня последний концерт и у нас… Будет диван!

– А!

Они сказали это одновременно, а Руми в это время прикрывала оголенные плечи.

– Руми, все хорошо? – спросила Мира. – Ты не должна теперь, понимаешь? Ты – одна из нас. Эти метки уже не имеют никакого значения.

– Ну да, – растянула слова Зои. – Такие ветвистые, словно змеи, синие, словно адское пламя и…

– Зои!

– И такие изящные!

– Извините, – выдохнула Руми. – Я столько лет скрывала, думала, что я – ошибка. Хоть тогда, во время хонмуна, я смогла совладать с собой, но раны еще не зажили, понимаете?

Зои и Мира переглянулись.

– Руми, мы все преодолеем, как это и было всегда.

Мира и Зои крепко обняли девушку, готовую расплакаться, но та держала себя в руках.

– Что ж, пора начинать день.

***

– Вот-вот, послушайте, – Зои начала напевать строчки из тетрадки. – «Золотом покрыты наши сердца, золотой хонмун крепок как никогда».

– Нужно тогда не «золотом» покрыты, а то дважды повторяется.

– А что тогда? Хм… – Зои, сидя по-турецки, серебряной ручкой стукала по губам, будто бы от этого ей придет вдохновение. – Может, чувствами?

– «Чувствами покрыты наши сердца, золотой хонмун крепок как никогда», – пропела Мира, отбивая бит ногой. – Звучит!

– А может все же сталью? Она такая же крепкая, как хонмун! – вновь предложила идею Зои.

– Меняем, – согласились Мира и Руми.

Руми, листая свой блокнот, зацепилась за незаконченные строчки песни: «Почему так тяжко на душе? Тревога завладела мной, И почему так страшно мне, Остаться с болью сама с собой?» Она писала их еще до создания золотого хонмуна, еще до того, когда Зои и Мира узнали правду о ней. Но почему-то эти слова, может, в некоторых местах бессвязные, цепляли до сих пор, и где-то в груди так кольнуло, что девушка сжала несчастную тетрадку до приличных вмятин.

– Руми, у тебя есть еще что-то?

Зои вырвала тетрадку, беззаботно ее пролистав, и зачитала вслух. Руми не успела забрать, медленно среагировав.

– «Я словно умираю… Лишь только спасает твое нерушимое пламя…» – Чем дольше Зои читала, тем больше хмурилась. – Руми, что это?

– Это старые заметки, их использовать не будем.

Мира присоединилась:

– «…Лишь просто будь рядом, Живя в моем сердце, обрывая дыхание», – Мира глянула удивленно на Руми. – Это явно слова для романтической песни. Ты влюблена?

– В кого?

– Стоп. Только не говори, что это тот демон…

– Все в прошлом, его уже нет. – Но голос ее предательски дрогнул за ложь. – И, повторюсь, это старые строки.

– Мы, конечно, подозревали, что у вас была какая-то связь, но не думали, что… – Зои оборвала себя на месте и тут же подскочила к Руми, обнимая. – Мы рядом! Если у тебя какие-то есть переживания, не стесняйся нам этого говорить. Мы сильные, когда вместе. Помнишь?

– Зои права. Мы были не правы, когда судили тебя по отметкам. Но, главное, мы знаем истинную тебя. И твои отметины… нам без разницы.

– Спасибо…

Наверное, эти слова она хотела услышать, все еще переживая. Руми понимала, что нельзя поддаваться чувствам вины, стыда и отчаяния, иначе отметины продолжат расти и губить ее жизнь, но мозг, по всей видимости, совсем был устроен по-другому.

После еще двух часов работы над песней, они продолжили делать свои привычные дела айдолов.

И если бы Зои знала, что перед тем, как выступить последний концерт перед отпуском, надо сделать еще уйму вещей, она бы не радовалась каждой прожитой минуте. Уже после того, как Мира еще пару десятков раз заставила напарниц отрепетировать танец, Зои могла молиться лишь о том, чтобы ее никто не трогал.

– Я хочу вернуться к своим черепашкам!

– Ты смотрела уже семьдесят второй раз, Зои, – Мира скрестила руки на груди.

– Семьдесят третий, – поправила Руми, и они посмеялись.

– А если я начну смотреть про дельфинов? Мы тогда сможем сделать перерыв?

– Да, – согласилась Мира. – Но только перерыв, никаких дельфинов. Иначе ты опять начнешь лепить на стену постеры.

– Но они же хорошенькие… В прошлый раз там была «демонические» постеры, кидать дротики больше не в кого. Значит, можем ее просто украсить.

Мира цокнула, призывая к молчанию, но на лице Руми промелькнула уже эмоция грусти, но она тут же ее попыталась отбросить.

– Давайте еще потренируемся.

– Нет, Руми, отдых тоже нужен. Обязательно нужен. Зачем ты так себя нагружаешь, если все уже позади?

– Нет предела совершенству? – оправдывалась та, прокрутившись на месте. Она смотрела в зеркало, глядя за собственными движениями.

– Один раз.

Они прошли танец еще раз и тогда уже Мира начала буянить.

Через полчаса отдыха, когда Зои и Мира беззаботно болтали о своих фанатах и скором диване, а Руми сидела с закрытыми глазами, пришел Бобби и начал снова выдавать им информацию. Через три часа должен был состояться концерт – последний концерт, который так ждали девочки. Ну, в основном Зои и Мира, так как Руми все еще не привыкла отдыхать.

Бобби оповестил их, что их уже начинали готовить к концерту.

Когда их подготовили, Мира дернула головой вверх, почувствовав неладное, – что-то было не так. И через доли секунды они в боевой готовности оказываются в пустом квартале, где не было ни единой живой души. Трое охотниц двигались вглубь, зная, что сегодня им снова предстоит сражение.

– Готовьтесь, они близко. Не давайте им окружить нас, – взгляд Руми был тверд, в руках она покрепче сжала обоюдно острый меч, блеснув в свете фонарей. Он принял новую форму – форму, больше напоминающий двуручный меч, однако он был не таким большим, как был у предыдущих охотниц. Она не знала, что меч может менять форму. Тогда Руми решила, что это она смогла тогда противостоять своим страхам, потому и меч изменился. Все словно в тумане…

– Как будто у нас есть выбор… Покромсаем здесь!

– Они уже здесь! – глаза Зои забегали в поисках цели.

Из тени выскользнули три демона – их кожа была черно-зеленая, словно болотная жижа, а глаза горели ярко зеленым. Один из них оскалился, обнажая ветвистые клыки.

– Охотницы… Какая добыча!

– Заткнись и умри! – Мира в мгновении ока оказалась рядом с ним, но он не позволил себя пронзить священным копьем – увернулся, но ударился головой об мусорный бак.

– Вам не кажется, что такой демон нам впервые попался? Демон с зелеными глазами… – сказала Руми, пригвоздив второго демона мечом за одежды, если можно так назвать.

Зои бросила метательные кинжалы, которые моментально убили демона. Напоследок он рыкнул, исчезая в дымке.

– Руми, сейчас не время!

«Мы так мало знаем о демонах, лишь о сражениях…» – промелькнуло в голове у Руми, но замечание Миры вернуло ее в бой.

Мира бросилась вперед, вольдо[2] сверкнуло в воздухе. Она замахнулась на демона в живот, но тот ухватил древко и потянул ее к себе, при этом шипя, что задел голыми руками священное оружие.

– Черт! Руми, помоги!

Зои была слишком далеко, чтобы помочь, поэтому не успевала. Руми молниеносно подскочила, меч рассек воздух, отрубая демону голову. Он, завывая от боли, растворился, а второй демон уже за ее спиной!

Когти пронеслись в сторону Руми, но она сделала резкий разворот, парируя удар мечом. И все же задели ее по руке – три пореза на черной куртке не долго заставили себя ждать. Все еще в привычке оглядываясь по сторонам, чтобы не увидеть осуждение подруг из-за своих меток демона, она спрятала метки рукой.

– Мира, сейчас!

Мира перехватила копье поудобнее и вонзила демона в спину, пронзая его насквозь. Третий демон пытается напасть на Зои, но та ловко увернулась, бросая еще один кинжал – прямо в глаз!

Мира и Зои дали друг другу «пять», радуясь победе. Последний демон был за Руми, поэтому они не торопились подходить к ней, зная, что она расправится с ним в два счета. Но Руми не спешила его убивать, приставив меч к его горлу:

– Говори, откуда вы выбрались? Где трещина?

Демон лишь хрипло засмеялся.

– Вы уже обречены…

Он заметил отметины на оголенной части руки девушки.

– Демоница? – он был ослабевшим после побоев, истекая кровью, словно зеленой мутью в болоте, но после этого замечания, оскалился. Разглядел и шрамы на лице и даже на ногах, едва заметных в темноте. – Предательница! Посмела примкнуть к врагам! Ты!

Мира не дала ему договорить, моментально срубая голову.

– Руми, почему ты не убила его?

– Он мог нам сказать, где трещина. Сейчас нам придется ее искать… Не закроем ее – в следующие несколько дней придется сражаться без устали.

– Ты права, но не думаю, что он бы что-то сказал. Что он тебе сказал?

– «Мы обречены». Но это лишь пустой звук.

– Девочки, вам не кажется, что демонов со вчерашнего дня стало больше? – нервно улыбаясь, спросила Зои.

– В том-то и дело, что нет. Закрыли хонмун, а в итоге ни дня отдыха! – проворчала Мира.

– В этом и есть странность, – задумалась Руми. – Хонмун крепок как никогда, – она провела рукой по воздуху, и невидящие человеческому глазу голубые линии промелькали. – Он должен был обеспечить защиту как непроницаемый щит, который навсегда бы отрезал демонов от мира людей, а в итоге трещин появляется все чаще и чаще.

– Все не так страшно же? – Зои подкинула в воздух свои клинки, которые в мгновении ока исчезли, и вытерла ладонь об ладонь. – За четыре месяца это лишь седьмое вторжение.

– Нет, Зои. Это серьезно. Мы должны были завершить наследие первых наставниц, а в итоге что-то пошло не так. – Мира была непреклонна. – Надо поговорить с Селин.

Но Руми совсем этого не хотела – она все еще чувствовала некий осадок после последнего с ней разговора. Она до сих пор помнила взгляд своей наставницы, ее слова, что они могут все еще скрыть, но скрывать сущность было такой ошибкой, что чуть не разрушило то, что Руми могла навсегда потерять.

– Но для чего мы тогда так боролись? – вырвалось у Руми. – Иначе…

– Иначе что?

– Иначе смерть Джину была напрасной… – она прошептала так, что они сначала не разобрали, а когда она исчезла, то Зои лишь успела выкрикнуть:

– Руми!


[1] Пэктусан – вулкан на границе КНДР и КНР. Гора имеет высоту в 2744 метров, является самой высшей точной Корейского полуострова.

[2] Вольдо – корейское древковое оружие (его также называют лунный клинок). Названо так из-за своего изогнутого лезвия.

## Глава 2. Новая опасность

Трещину, к слову, они так и не нашли.

К счастью, они успели на собственный концерт и вновь укрепили своими голосами защиту. Зои была вне себя от счастья, что, наконец, наступил отдых. После закрытия хонмуна, они втроем лишь в баню сходили, и то недолго, потому что Руми вновь взялась за старое и ей снова надо было работать, работать и работать.

HUNTR/X быстро переоделись в спортивно-свободную форму. Мира, чтобы немного скрасить дни собственного менеджера, да и немного над ним постебаться, напялила на себя свитшот с лицом Бобби со странным выражением лица. Зои и Мира в этот раз надели однотонную скукоту, как выразилась Мира.

– О-о-о-о-х, – Зои растянулась на кресле. – Идем отдыхать!

– Рамен уже заказан, – звук на телефоне Миры весело брякнул.

– Я к вам присоединюсь попозже, хорошо?

– Руми, поговори с нами, – Зои взяла ее за руку. – Мы понимаем, что смерть Джину выбила тебя из колеи, но ты уверена, что он тот, кому ты должна была отдать свое сердце? Он демон, – напомнила она.

«Он такой же, как я». Из-за стычки с демоном она снова погрузилась в этот ненавистный ей омут отчаяния – воспоминания, из-за чего на концерте, как Руми показалось, она выглядела фальшивой. Как, оказывается, сложно сдерживать грусть.

– Так просто я не смогу.

– Но ты же больше ничего не скрываешь? – допытывала ее Зои.

– Ничего больше вроде.

– Вернемся к разговору – нам надо все равно поговорить с Селин, – не отставала Мира. Она виделась с ней меньше всех: Зои ходила к ней, говоря обо всем, что произошло с «IDOL AWARDS»; Руми перед тем, когда она вновь смогла подчинить над своим разумом контроль. А вот Мира не видела ее давненько, и даже соскучилась по наставнице. И сейчас, когда вновь возникли вопросы, им действительно было необходимо с ней поговорить. – Хонмун обновлен, а проблемы все еще не ушли.

– Да, как раз у нас есть пару дней отдыха, – согласилась Зои, потянувшись. – Эх, диван-диван, подожди нас! Пойдем сейчас. Тянуть и правда больше нельзя.

Курьер принес еду прямо в их гримерную. В считанные секунды они заварили лапшу и смиренно ждали его приготовления.

– Но как же рамен? – проскулила Мира.

– Едим – и в мгновение ока бежим.

– Идите без меня. Спросите Селин насчет демона – такого мы еще не видели. И рамен я с вами поем! – Руми весело пошевелила палочками, призывая есть. – Иначе сейчас разварится.

– Что произошло с тобой и Селин? Между вами явно что-то произошло.

Мира, казалось, больше всех любила задавать вопросы. И как же иногда было тяжело на них отвечать. Она нетерпеливо, но с таким блаженством поглощала еду, но все также выразительно глядела на Руми, собиравшуюся с мыслями.

– Давайте я позже расскажу, когда вы от нее вернетесь?

– Руми, ты опять за свое? – Зои, наконец, тоже вмешалась. Она выглядела обеспокоенной. – Снова секреты? Снова мы их не перенесем!

– Я обязательно расскажу, хорошо? – Руми быстрее всех съела, но желудок, казалось, требовал еще. – Сейчас восемь вечера. Вам бы пора идти.

– Прогоняет нас, Мира! Ладно, жди новостей. Мы скоро.

Как только девочки ушли, Руми убрала за собой и ими. Она увлеклась надевать перчатки, все еще не по себе, как сильно разрослись ее отметины. Руми понимала, что все ее приняли такой, какая она есть, но ей правда еще немного нужно времени. Девушка собиралась уже уходить, как ее привлек неожиданный гость.

В это время Зои и Мира направлялись в место, где обычно медитирует Селин. Она жила в отдалении от шумного города, находясь в уединении. Она, казалось, любила это место, наполненное невероятными моментами и воспоминаниями. Селин здесь тренировала HUNTR/X – в этом месте родились не только охотницы за демонами, но и группа. И друзей, верящих в то, что они непобедимы.

Зои и Мира ехали на мотоцикле. Обычно они шли пешком, попутно разговаривая. Но сейчас близилась ночь, к тому же хотелось поскорее закончить с делами и вернуться к Руми – узнать о ее разногласиях с Селин. Зои старалась не придавать этому значения и просто дождаться ответов от самой Руми – девушка не хотела наседать на подругу, зная, насколько ей тяжело открываться после стольких секретов и душевных терзаний. Плюсом Мира также раньше действовала, однако после всех происшествий ей хотелось знать о Руми все – чтобы та чувствовала себя в безопасности. В ней проснулся дух матери и хотелось защитить подруг после всего… Ведь для Миры – они единственная семья, которую она хотела заслужить.

Меньше чем через полчаса (а ведь странно, ведь в Сеуле в этом времени большая загруженность на дорогах) они оказались у Селин. Та, как ни странно, все еще находилась под деревом с закрытыми глазами. Она не шевельнулась, когда услышала звук затихающего мотора, и тепло улыбнулась.

– Ты словно ждала нас, – усмехнулась Мира, но она действительно было рада видеть наставницу в здравии.

– А Руми?

– Решила остаться. Мы поэтому быстрее ехали, чтобы поскорее вернуться к ней, – Зои прикрепила шлем к мотоциклу и встала рядом с Мирой.

На лбу наставницы возникла глубокая морщина.

– Раз вы пришли, значит, что-то случилось.

Мира рассказала о проблеме.

– Почему раньше не пришли? – она посмотрела на переглядывающихся девочек. – Руми, да? Ох, – она устало потерла веки. – Обычно демоны возникали меньше 10 раз в год, и то в мое время было лишь два раза. Пока…

– Пока что?

– Пока часть Гви-Ма была под контролем. Садитесь, разговор будет долгим…

«Часть Гви-Ма? – думала Мира. – Почему мы об этом ничего не знали? Почему Селин не рассказала?»

«Руми бы тоже наверняка хотела об этом послушать! – рассуждала Зои. – Надеюсь, демоны не появятся, когда она там одна…»

Девушки уселись прямо на траву, не заботясь о том, что испачкают одежду. Информация была действительно важной, чтобы думать об имидже. Зои немного волновалась, увидев сосредоточенное лицо наставницы, а Мира была напряжена, все еще недовольная, что от нее опять что-то скрыли.

– Но погоди – разве Золотой хонмун не должен был полностью оградить два мира?

– Да, – согласилась Зои. – Ради этого Руми пыталась всеми силами все сделать. Чтобы избавиться от отметин, но они так и остались.

– Послушайте, что я скажу, и мы попробуем решить. – Она вздохнула. – Когда мое поколение было охотницами на демонов, мы набрели на пещеру, откуда выбирались демоны. Мы думали, что там очередная трещина перед хонмуном, Миен – мама Руми, ушла тогда, и я с третьей охотницей – Айрис – зашли в пещеру. Там мы встретили его – Гви-Ма. Он был в демонической форме, а, ослабевши, принял человеческий облик…

Селин, зайдя в свой домик, принесла сверток.

– Еще первые охотницы запечатлели его на бумаге. Благодаря этому свертку мы до сих пор знаем, каким он выглядит здесь.

Он был смутно похожим, будто бы они видели этого «человека» где-то, но решили не заострять на этом внимание.

– Раз ты это показываешь, он еще находится в этой пещере?

– Нет, Мира. Дослушайте…

Когда я и Айрис оказались в пещере, он почти вырвался. В пещере зияла настолько огромная трещина, что такую мы действительно не видели. Низшие демоны выходили из нее и помогали Гви-Ма выбраться из пут. Пока Айрис разбиралась с выступающими оттуда демонами, я попыталась сразиться с ним. Моя уверенность быстро сошла на нет, когда он одним своим выпадом меня откинул о каменную стену.

Поэтому вам всегда нужно держаться вместе, даже если вы в ссоре или… в ссоре со мной.

«Я любыми способами вытащу информацию с Руми!» – негодовала Мира, но старалась внимательно слушать Селин.

Я и Айрис были сильно ранены – Миен не было с нами. Сколько бы мы ее не звали, она не отзывалась. Пришла лишь тогда, когда смогла прорваться сквозь толпу демонов, и мы смогли отогнать их всех. Только вот часть Гви-Ма успела уйти – он исчез в толпе.

– Может, поэтому хонмун еще не закончен, – Селин больше не могла видеть его, но девочки утвердительно кивнули ее словам. – Вам придется еще продержаться, охотницы.

Мира и Зои молчали. Они понимали, сколько всего они прошли, и этот шаг – ничтожен, что было позади. Но сейчас… Иногда неизвестность пугала больше, чем то, что ты знаешь, что будет впереди.

Они еще долго обсуждали об этом, и то больше говорила Зои, ведь Мира сдерживала злость. Руми так боролась за то, но все равно они оказались с пустыми руками. Как можно верить тому, кто скрывает такие важные вещи? Скрывает то, что поможет им спасти мир?

Мира внимательно глянула на Селин – та почти не смотрела им в глаза, бездумно рассматривая траву в ночи. «Если Руми нам не говорила, кто-то должен был знать об ее отметинах. Селин…» – догадалась она. Селин учила, чтобы они не показывали свои слабости, свои пороки и стыд, но все равно они бы рано или поздно выплыли наружу. Как же Селин ошибалась…

– О, Руми спросить хотела! – вспомнила Зои. Селин посмотрела на нее уставшими глазами.

Мира сразу же поняла, что Селин сама не может прятать свои страхи. Приемная дочь, полукровка, а как действует на наставницу! Мира хорошо разбиралась в людях, только вот сейчас заметила, как перед ее лицом годами протекала ложь, давящая сразу двух для нее родных людей.

– Мы встретили новых демонов! Еще таких не видели…

«Им надо поговорить, – рассуждала Мира. Она похрустела костяшками пальцев, практически не слушая то, как Зои рассказывала насчет зеленых демонов. – Иначе повторится история». Она не была мастером в деловых разногласиях и тем, кто мирил враждующие стороны, но Мира чувствовала, что если не она, то никто другой.

– Селин, я хотела бы у тебя спросить…

И тогда, когда Мира решила вклиниться в разговор, Руми стояла на балконе, разглядывая ночного гостя. Яркие, как две луны, глаза заблестели в ночи, и тигр высунул язык. Девушка уже было приготовилась получать письмо, но ничего не было. И тигр быстро закрыл рот.

– Ты что-то хочешь мне сказать?

Появилась птица со шляпкой – он глубоко выдохнул, исподлобья глядя на своего мохнатого друга.

Она коротко ахнула, когда увидела розовую волну на хонмуне.

– Вы хотите мне что-то показать?

Тигр головой уткнулся в ногу Руми, призывая сесть на него. Она подчинилась столько незначительному приказу и уселась. Взлетев, она пригнулась, словно сливаясь с телом синего тигра, а птица, теряя шляпку время от времени в такой небольшом полете, вцепилась в ее плечо, ведь тигр постоянно его скидывал.

К ее удивлению, они пролетели лишь два больших здания и оказались в очень знакомом месте. Здесь они были, заключая контракт с компанией HUNTR/X и проводя различные рекламные выставки. И время от времени здесь они появляются, ведь связь с компанией терять было нельзя.

Синий тигр исчез в полу.

Холодный лунный свет заливает крыши домов, очерчивая их резкие силуэты. Где-то вдалеке слышен шум города, но здесь, на высоте, царит тишина, нарушаемая лишь легким ветром и… звуками гитары.

Она, скользя по черепице бесшумно, как тень присела на край крыши, где была плоская поверхность. Ее карие глаза сузились, когда она заметила фигуру с гитарой. Демон? Но нет… никаких признаков не было – ни отметин, ни зловещей, чтоб ее, ауры. Она не видела его лица, лишь спину и фиолетовые волосы, заплетенные в растрепанный хвостик. Руми увидела грифель гитары, которую он держал.

Он сидел, откинувшись назад, перебирая струны, и напевал что-то глумливое:

– «Ты хотела убежать, но нет, нет, нет!» – распевался незнакомец. – «Я смог открыть твой маленький грязный грех! Грехи, как тени, за спиной, Но кто из нас здесь не святой?»

Руми нахмурилась. Что за дурацкая песня? Она сделала шаг ближе, и осенний лист (откуда он взялся здесь?) под ногой слышимо хрустнул.

Незнакомец так резко повернулся, что увидел застывшую в подкрадывающейся позе Руми, а сам заорал, чуть не свалившись со стула:

– А! Ненормальная! Что ты здесь делаешь?!

– Я могла бы задать тебе тот же вопрос.

Он прикрыл рукой сердце, делая вид, что едва не умер от страха, но в его карих глазах мелькнуло что-то. Типа загадочность изображает? Этот пацан издевается надо мной?

– Погляди, какая прекрасная ночь. Музыку сочиняю, ночь, знаешь ли, вдохновляет.

– Только вот стихи отстойные, – прокомментировала Руми, на что он лишь фыркнул. Его пальцы снова пробежались по струнам, но взгляд скользнул по ее рукам – там, где под перчатками выглядывали шрамы демона.

– О, – воскликнул парень неожиданно, – а отметины у тебя крутые.

Она нахмурилась:

– Что?

Он показал на ее запястья:

– Ну, шрамы. Выглядят стильно. Сейчас это в моде, знаешь ли, – он ухмыльнулся и закатал рукав, показывая чистую кожу. – Вот у меня нет. Завидую, честно. Хочу такие же.

Она сжала кулаки. Да нет, он действительно издевается!

– Это не украшения, – она и сама не заметила, как проговорила сквозь зубы.

– А что тогда?

Она не ответила.

– Ладно, мне пора внутрь. Хочешь со мной? – парень кивнул в сторону. – Там тепло.

Руми отвернулась, всем видом показывая, что больше не намерена продолжать с ним разговор и тем более идти с незнакомцем, имя которого до сих пор не знала, в неизвестном направлении. Она только зря время потеряла, да еще и телефон не взяла – Зои и Мира наверняка переживали, если они уже вернулись.

Как только дверь захлопнулась, Руми свистнула – из тени выпрыгнул синий тигр. Он так привык к Руми, что по каждому ее зову появляется. Она вскочила ему на спину:

– Давай, – прошептала она ему, – домой.

Тигр рванул, растворяясь в ночи. А из темноты двери выглянул тот же парень:

– Интересная же ты, Руми, – и исчез, будто бы его не было…

***

Балкон Руми был уютным: плетеные кресла, которые девочки поставили два месяца назад, горшки с ночными цветами, которые демонический тигр любил постоянно ронять и стараться их поставить своей неуклюжей лапой на место; лунный свет, преломляющий сквозь матовое стекло перил.

Она приземлилась бесшумно, отпустив тигра, который тут же испарился в воздухе. Но не успела она перевести дух, как…

– Ты где была?! – казалось, Мира была вне себя. Рядом стояла Зои и с нахмуренным лицом смотрела на Руми, которая чуть не сиганула за ограждения балкона из-за внезапного вскрика. – Ты же понимаешь, что сейчас тоже опасно гулять в одиночестве?

– Я знаю, просто…

– Руми, если ты что-то скрываешь…

– Постойте! Я почувствовала демонов, приблизилась к источнику и… никого не обнаружила. Точнее, увидела, сидел парень на том здании, – Руми небрежно указала за спиной, – играл дурацкую песенку, и…

– Он демон? – Мира насторожилась и даже вызвала вольдо, крепко, до белых костяшек, сжимая его.

– Нет, я тоже удивлена. Все повадки демона.

– Руми, прошу, – Зои взяла ее за руки, – хоть ты и сильная, но надо быть осторожнее. И нам тоже нужно рассказать тебе кое-что…

Девушки уселись на кровать Руми и начали рассказывать охотнице все детали разговора с Селин, кроме одной детали – Мира настоятельно попросила Зои не говорить Руми о том, что спрашивала у наставницы. Обе девушки решили не расспрашивать о ссоре между Селин и Руми, надеясь, что те сами должны прийти к соглашению. Мира пообещала себе, что обязательно, под самым дурацким предлогом заставит Руми пойти к Селин. Иначе прятки, тайны, секреты и страх так и будут витать между ними.

– Вот почему хонмун не золотой, каким и должен быть, – тихо проговорила Руми после рассказа Зои. – Он голубой, как прежде.

Руми злилась – и пыталась как-то проконтролировать, но тяжело было сдерживать эмоциональные порывы, когда девочки обеспокоено посмотрели на нее, и Руми со всей силы ударила невинную подушку. «Все словно напрасно, – выдыхала она. – Напрасно? Вольному воля? Только из нас двоих удалось лишь мне. Ведь ты тоже хотел свободы… А я ее тоже потеряю… Все то, что ты мне даровал, я могу потерять…»

– Что сказала сделать Селин?

– Мы должны найти часть Гви-ма и уничтожить его. Из-за него появляются эти трещины. Как объяснила Селин, сейчас он сам идет к нам на контакт – ведь в последнее время участилось появление демонов.

– А можно в таком случае часть Гви-Ма называть Гви-Мини? – спросила Зои, и Мира хотела уже отчитать ее за подобную шутку, но Руми вовремя успела задать вопрос:

– Но как часть Гви-ма вообще оказалась здесь, в мире людей?

Мира пояснила, точнее пыталась, ведь это были теории их наставницы:

– Скорее всего он в своей истинной сущности не мог появиться полностью в мир людей. И отправил часть себя. И вернуться несколько сотен лет назад не смог – так первые охотницы его и заперли здесь, в пещере под хонмуном.

– Ух, – поежилась Зои. – Представляю, если бы он был в полной форме… Смогли бы победить тогда?

– Смогли, и сможем еще, – посерьезнела Мира.

– Мира права, осталось лишь найти и уничтожить его. – Руми встала, воззвала меч. Девочки тоже были наготове. – Демоны вновь выбрались. Идем.

Меч блеснул в темноте и растворился в ночи.

## Глава 3. Новая группа

Когда демоны появляются ночью, это даже хуже, когда девушки сильно заняты фанатами и собственными песнями. Ночь – это то, когда девушки могли действительно отдохнуть, даже для Руми, которая всегда стремилась всегда все сделать и рваться в бой.

Наверное, все трое в пять утра завалились на диван и благополучно свалились на ковер под собственные вздохи и стоны, не обращая внимания на боль. Демонов в этот раз было гораздо больше, чем позавчера.

Меньше чем через час пришел Бобби и с радостной новостью сообщил, что руководство потребовало еще одну песню от HUNTR/X, но те его даже не слушали. Увидев их уставшие лица, с синяками под глазами и ссадинами, он не на шутку заволновался, чуть ли не пропищав:

– Девочки!..

– Здравствуйте, вас приветствуют HUNTR/X… – пробормотала Зои.

– Мы рады встретится здесь на нашем… – вторила ей Руми. К ней приклеился лист с наброском будущего текста песни, но она даже не почувствовала на своей щеке – так сладко улеглась на руку Миры, у которой, казалось, конечность точно покинет свои ряды.

– Зои, Руми, Мира! – прикрикнул Бобби.

Те моментально встали: Мира, прижимая посиневшую руку к себе, стукнулась коленом об столик у дивана; Руми глупо моргала, убирая обкусанный клочок бумаги с лица, а Зои, которая до этого так хорошо лежала на ноге Руми, стукнулась головой об пол. Все трое в унисон застонали.

– Вы не спали всю ночь?!

– Да, то есть нет… – Руми старалась придумать что-то правдоподобное, и ее взгляд скользнул по бумаге в руке. – Мы хотели написать песню. Она в процессе!

Она протянула ее Бобби, который тут же пробежался глазами по тексту.

– То, что нужно! – он пропел, но вышло не так, как бы хотели в действительности услышать HUNTR/X, да и темп не тот… Что ж, главное, что Бобби доволен. – Так как вы в процессе написания песни, то все замечательно. У вас отпуск, а я вас беспокою.

– А что все-таки? – Мира, наконец, смогла разлепить глаза.

– Руководство требует от вас новую песню, – повторил он. – Но так как вы в процессе ее написания, они захотят от вас что-нибудь еще.

– Но мы же в отпуске! – заканючила Зои. – Мы впервые за все время в отпуск идем. То всякие демоны, хе… – она потупилась под бегающими глазами подруг, – то Saja Boys – все тяжело было вернуть!

– Да, Зои, ты права. Я попрошу их смиловаться на ваш единственный долгий отпуск. – Бобби собирался уходить. – Не понимаю, про каких ты демонов, ведь те парни были довольно-таки милыми… Интересно, куда они подевались?

Бобби, наконец, оставил их, и девушки решили все пойти спать по своим комнатам.

– У нас отпуск! – напомнила Зои. – Спим без задних ног сколько хотим…

– Девочки, вы не видели мою тетрадку? – спросила, зевая, Руми, ища блокнот под подушками на диване и у ковра.

– На столике лежала! Под ки-и-и-пой бумаг! – сказала Зои из своей комнаты.

Руми взяла блокнот и уже направлялась в комнату, как стала рассматривать собственную вещь. Легче стала что ли? Она его мимолетно пролистала, но тех строк, что всегда ранят ее сердце, не было. Они были странным образом оторваны, не рукой, не ножницами, а чем-то другим.

– Мира, Зои, вы не брали мою тетрадку?

– Нет! – выкрикнули те вяло одновременно.

«Вряд ли им это бы понадобилось… Может, я вырвала?»

Руми, открывая собственную дверь, застала тигра-демона бегать за птицей, который со второй шляпкой в клюве, периодически что-то чирикая. Руми сначала вскрикнула, хотя до этого широко зевала.

– Руми, ты чего? – простонала из другой комнаты Мира.

– Зеваю!

Незваные гости остановились. Тигр приблизился и открыл пасть:

– Hello friend.

Письмо с хлюпаньем упало, но Руми, у которой сон напрочь отпал, не смогла даже изобразить отвращение, скорее настороженное любопытство. Никто не отправлял ей письма через демона-помощника, кроме Джину. И то это было несколько месяцев назад. Невозможно…

– От кого это?

Тигр молчаливо покрутился на месте, призывая ее поскорее открыть письмо.

– «Это я», – вслух прочитала она и поняла, чей это почерк. – Джину?! Как?..

Она посмотрела по сторонам, словно надеялась, что он спрятался где-нибудь в потемках комнаты, но никого не обнаружила. Потом пристально глянула на тигра с птицей, но они просто сидели в ее комнате и не сдвигались, словно ожидая приказа.

– Это Джину? Где он? Проводите меня к нему!

Последнее она выкрикнула чуть ли не с отчаянием, но тигр медленно начал исчезать в полу.

– Нет, постой!

Птица без своей напускной раздражительности и былого сарказма слегка обеспокоено глянул на нее одним глазом, но даже и звука не издал, сам глядя на своего мохнатого друга. Очевидно, птица и сам не знал, что делает его напарник. И нельзя ведь было: тигр был любителем поиграть и выполнять поручения, к тому же ему нравилось купаться в ласке Джину или же его на данный момент хозяйки Руми. А вот разговорить его было крайне сложно.

– Я хочу отправить письмо!

Демоненок остановился – лишь голова торчала в полу.

Руми моментально подскочила, схватила первую попавшую карточку с отправлениями и быстро написала "Где ты?" Девушка аккуратно положила ему в рот и, погладив по голове, попросила:

– Отправь это Джину, ладно?

Но неожиданно птица что-то крякнул и подлетел к стопке карточек. Выхватил одну, неосторожно смахнув остальные на пол, и положил в рот пустое письмо тигру. Тот играючи рыкнул, выражая согласие, и тотчас оба испарились. Руми оставалось лишь в непонятках моргать, упав устало на кровать.

Сердце бешено билось – казалось, вот она – надежда все еще есть! Неужели он где-то здесь, рядом? Они жив? «Я видела, как душа его крутилась вокруг меня. Он не мог выжить… – думала она. Но все пыталась найти хоть капельку веры внутри себя, желая, чтобы Джину действительно смог выйти из-под оков Гви-ма и стать таким же свободным, как и она, по крайней мере, сейчас. – Если ты в опасности, подай лишь знак!»

С этими мыслями она провалилась в сон.

***

– Руми! Руми!

Зои, как обычно без стука войдя в комнату своей подруги, трясла Руми за плечо, весело что-то бормоча.

– Я встала…

– Быстренько собирайся и идем!

– Куда? Разве у нас не отпуск? – Руми впервые использовала это коварное слово.

У прохода, опираясь плечом об дверной косяк, стояла Мира:

– Руководство какое-то объявление дает. Никаких разъяснений. Сказали всем к 6 быть.

– А что Бобби говорит?

– Он ничего не знает, – пожала плечами Зои. – Идем, времени катастрофически мало.

После молниеносных движений, девушки преобразились, пытаясь спрятать следы бессонной, полных сражений ночи макияжем. Руми четко слышала стенания Миры, которая жаловалась на синяк на ноге, и ей пришлось надевать более плотные штаны.

HUNTR/X зашли в главный зал компании, где уже собралась шумная толпа из персонала. На сцене красовался новенький огромный баннер: «НОВАЯ BOYS BAND – “LUNAR SHADOW”! ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОСТАВ!»

– Что?.. – Мира, казалось, сейчас разорвет этот баннер в клочья, и Руми была с ней солидарна, насторожившись. Никто не предупредил… Да и в их компании была лишь одна группа – и это HUNTR/X. Компании не нужна была никакая другая группа, кроме HUNTR/X, но зачем это все? – Неужели Гви-Ма решил вновь сделать демонический Boys Band? Ему не надоело?

– Девочки, не все так плохо! Мы еще их не увидели. – Зои не разделяла мнение подруг – она всегда была встретить новых людей и действительно помочь им хорошо устроиться. Зная, как тяжело бывает в новом, незнакомом месте, разрываясь между двумя жизнями, Зои была готова с чистым сердцем поприветствовать своих младших. – Он не может наступать на одни и те же грабли. О, смотрите! Они выходят!

Занавес дрогнул, и на сцену под аплодисменты руководства, которые чересчур выглядели довольными (Руми и Мира взбесились только от их самодовольного вида), вышли четверо парней в стилизованных черно-серебристых костюмах. Руми лениво повела взглядом – и вдруг застыла.

Третий слева был тот самый гитарист с крыши.

– Это… – ее глаза сузились.

– О божечки! Какой милашка! – Зои впилась ногтями Мире в плечо, а та взвизгнула. – Смотрите, средний такой! АААА, ОН УЛЫБНУЛСЯ!

– Зои, ты как школьница… – Мира попыталась высвободиться, но та уже не слушала.

Руми не сводила глаз с гитариста. Он стоял, слегка склонив голову, будто бы он представляет из себя некую загадочность и таинственность, но в его улыбке читалась та же насмешка, что и тогда, на крыше.

«Так ты еще и будущий айдол… Интересно».

– Позвольте приветствовать наших новых кумиров – группу «Lunar Shadow»! – руководство поднял руку.

Парни синхронно поклонились. Руководство стало их называть по очереди, а Мира прошептала, что даже с ними так не церемонились.

– Лидер и вокалист – Рен! – высокий брюнет с ледяным взглядом кивнул.

– Барабаны – Кай! – Рыжий с хищной ухмылкой махнул палочками. И откуда он их вытащил?

– Гитара и маднэ[1] – Тессó!

Тот самый. Он лениво поднял руку, и Руми почувствовала, как Зои от радости дрожит рядом. В этот раз он собрал фиолетовые волосы в пучок, из-за чего его глаза казались еще острее, чем его улыбка.

– Клавиши и макнэ[2] – Юма! – Младший, с невинными глазами, застенчиво помахал.

– Они будут выступать на Дне основания государства, – закончило руководство и ушло в закат.

Работники взревела. Зои вторила им, а Мира стонала от ее хватки.

– Как ловко они устроились! – Руми была недовольна. – Пока мы в отпуске, нашли нам замену!

– Они не демоны, хоть это радует, – Мира, наконец, смогла вырваться от цепких рук Зои. – Но ты права – нам даже не сообщили. Сволочи.

Руми прищурено глянула на Тессо, и тут же встретилась с таким же заинтересованным взглядом с его стороны. И подмигнул, прикрывая лицо.

– Вы… Вы видели это?! – Зои задыхалась. – Он мне подмигнул!

– Совещание, срочно! – прошипела Руми и потащила девочек в укромное место, но она была готова поклясться, что чувствовала на затылке прожигающий взгляд темных глаз.

– Руми! Что такое? – Зои не дали налюбоваться своим новым предметом обожания. – Что случилось?

– Этот тот чудак, которого я встретила на крыше. Помните, я рассказывала?

– Да, но никакого демонического в нем нет.

– В том-то и дело! – Руми ждала, когда девушки начнут ее понимать. – Он что-то скрывает. Может, он и не демон, но явно непростой человек.

– Руми, – Зои тепло коснулась ее плеча, – эта ночь всех умотала, и тебя тоже.

– Сходи к Селин, – бросила Мира.

– Что? Причем тут Селин? Мы сейчас говорим о Тессо!

Подруги ее не слушали – и Руми это выводило.

– При том. Ты опять начинаешь гоняться, чтобы заглушить боль внутри себя. Мира права, сходи к Селин. Поговорите, наконец.

– Я схожу, однако мы вернемся к этому разговору и проследить за ним. Он мне не нравится, что-то он скрывает.

– Руми, в этот раз это обычные парни. Это не Saja Boys.

– К тому же, – Зои показала на шрамы. Руми задумчиво вытянула руку и глядела, как ее узоры на мгновение мелькнули розовым цветом, а после стали обычными – бледными метками, рассеянными по рукам и плечам. На шее стало меньше, однако на груди и животе они появились, на что девушка не особо обрадовалась. «Хонмун завершен, демоны продолжают появляться, я не поменялась…» – думала Руми. – Все же рано или поздно придется поговорить с Селин. И сделать нужно прямо сейчас.


[1] Маднэ – самый старший участник группы.

[2] Макнэ – самый младший участник группы.

## Глава 4. Лесная встреча

Густой лес окутан прохладой, сквозь листву пробивались лучи закатного солнца, окрашивая всё в золотисто-багряные тона. Воздух наполнен ароматом хвои и влажной земли. Под ногами хрустнула прошлогодняя листва, а где-то вдалеке слышен пересвист птиц.

Камень зло прокряхтел под ботинком, отлетев в сторону и затерявшись в кустах. Руми сжала кулаки, чувствуя, как гнев медленно кипит где-то в груди.

«Почему они меня не слышат?»

Она до сих пор слышала в голове, как визжала Зои про то, какой «ангельский голос» Тессо, а Мира, вместо того чтобы хотя бы задуматься, хотя бы поверить подруге, лишь предположила: «Руми, ну может, тебе просто показалось?» Показалось. Да, конечно. Она-то видела, как этот «милашка» распевал песни с отстойным текстом и как его глаза – карие, как и у нее, – сверкали в темноте – слишком осознанно для обычного человека.

Но нет. Руми показалась им лишь параноиком.

Руми резко дернула плечом, будто стряхивая с себя их голоса. Пусть остаются со своими иллюзиями. Она пойдет к Селин. Дорога к глухой деревне казалась длиннее обычного. Каждый шаг отдавался глухим эхом, будто земля напоминала: «Ты снова идешь туда, где тебя не ждут.»

Селин.

Приемная мать. Наставница. Стена.

Та самая, что годами смотрела на нее с холодной осторожностью – будто Руми была не ребенком, а бомбой замедленного действия, которая может рвануть в любой момент. «Ты сильная, но…» Всегда это «но». Полудемон. Чужеродная кровь. Пятно, которое не смыть.

Руми прикусила губу.

«Почему ты не можешь просто…»

Мысль оборвалась. Потому что знала ответ. Никто не мог. Даже в тот момент, когда она чувствовала, когда ее человеческая жизнь в ее демонических руках сыпется, словно песок, Руми не смогла заручиться поддержкой подруг. И ради них она сейчас идет спрашивать про то, чего сама не знает, к той, кто ее и не считает человеком.

Она попыталась выгнать дьявольские мысли и пошли быстрее. Ее фиолетовая коса почти не колыхалась за спиной – движения отточены, как у настоящей охотницы.

Ветер резко рванул ветки впереди – и из-за поворота вышел он.

Тессо.

– Ты опять путаешься под ногами. Разве у тебя нет дел в компании?

– А разве тропинка только для тебя одной? Лес большой, пути могут пересекаться, – он говорил расслаблено, с легкой улыбкой на лице. Но потом немного нахмурился и все же оправдался. – У меня больной отец живет в ближайшей деревне. Пусть порадуется хоть, что сын успеха какого-нибудь добился.

Она хотела ответить, но в этот момент из кустов с громким хрустом вырвался дикий кабан, его маленькие глаза блестели яростью. Руми автоматически потянулась к оружию, но резко остановилась – рядом же Тессо. Он не должен знать.

– Бежим. Быстро!

– Не успеем. – Тессо сказал чересчур спокойно. Прежде чем она успела что-то предпринять, он резко схватил её за руку и в несколько прыжков взобрался на ближайший дуб. Руми ахнула от неожиданности – его движения были слишком точными для обычного человека.

Руми раздраженно бросила:

– Мы теряем время!

– А что, – смеялся Тессо, – у тебя срочные дела?

Кабан внизу фыркал, бодал дерево, но скоро успокоился и начал кружить, не решаясь уйти. Руми сжала кулаки – она могла бы справиться с ним за секунду, но теперь вынуждена сидеть и ждать.

Руми ворчала:

– Могла бы уже идти, если бы не ты.

Он глянул на нее с недоверием:

– Ох, прости, что помешал тебе… что ты там собиралась сделать? Зашикать на него?

Она бросила на него колкий взгляд, но промолчала. И лишь спустя непродолжительное молчание решилась:

– Признайся, кто ты. Демон?

Он искренне на нее уставился, будто бы не верил в ее слова. Он забавно глупо моргал, будто бы пытаясь разглядеть на ее подозревающем лице хоть каплю сарказма, смеха, но та была непреклонной.

– Вообще, Demonic Shadow звучит намного круче, чем Lunar Shadow, но руководство решило назвать именно так. И вообще, – он нахмурился, – я пытался с тобой подружиться, Руми, я ведь на крыше сразу узнал в тебе звезду HUNTR/X, а ты меня демоном… Что я тебе такого сделал?

Его откровение ее отрезвило, и девушка тут же почувствовала укол вины за это. Может, она действительно накручивает себя из-за всех событий, душащих ее? Руми тут же вспомнила, с какой отчаянностью она пыталась воссоздать золотой хонмун, лишь бы избавиться от своих шрамов. Неужели все повторяется?

Вдруг внизу стало тихо. Кабан, наконец, ушел куда-то, фыркая. Руми тут же спрыгнула вниз, за ней последовал Тессо.

– Ладно, мне пора. – Она проговорила это быстро.

– Ты серьезно? А извинения где? – он не услышал от нее ответа. – Сейчас опасно идти, мало ли он вновь появится. Идем, вернемся домой. Иначе я расскажу руководству, что нуна меня одну бросила в темном лесу.

Невыносимый, скользкий червяк.

– А пока ты придумываешь в голове оскорбления, я тебе спою.


***

Руми, слыша его неприятное щебетание под воображаемую гитару, которую он изображал с помощью пальцем, так и не попала к Селин. В какой-то степени она была рада, что не смогла встретиться со своей наставницей, ведь ей казалось, она чувствовала, что сейчас не время для этого. Руми прекрасно понимала ситуацию – и это не обычная паранойя, которую ей так хотят вдолбить. Ведь парнишка наверняка не просто так появился там, в лесу, еще и в ту же деревню, что и она сама.

Это было донельзя подозрительно. Не кажется?

Руми вернулась поздно – и все опять из-за Тессо. Она старалась идти как можно быстрее (а она могла за минут 10 уже быть в своей постели), но этот злосчастный младший по несчастью канючил как ребенок, мол, надо идти медленнее, у него ноги болят.

– Ты – будущий айдол. Тренируй выносливость! – рыкнула девушка, уже не в силах слышать его.

Будь ее воля – она бы давно смоталась, но по какой-то причине демоны прятались не так далеко. Руми готова поклясться, что всю ее спину обсмотрели не менее десятка блестящих глаз, однако никто не подходил. И это еще одна странность в копилку со странностями Тессо. Если Зои сейчас не убедить, нужно как можно сильнее направить мысли сомневающейся в этом деле Миры в правильное русло. Только бы она не злилась…

На пороге квартиры, скидывая обувь рядом с дверью, она увидела немного сгорбленную спину Зои, нервно держащей телефон. Девушка не могла увидеть лицо своего мембера, но была уверена, что та волновалась и, быть может, тревожилась.