# На новом месте и в 45 невеста!

Ирина Ордина

– Вы что-то хотели? – с нажимом спросил мужчина.

– Извините, пожалуйста, я только хотела спросить… – сбивчиво начала я.

– Только спросить? – перебил мужчина и оценивающе посмотрел на меня. – Это что – подкат из поликлиники?

Меня даже в жар кинуло от волнения. О чем он говорит? Никогда не любила дурацкие ситуации, но частенько в них попадала. Я провела по низу блузки вспотевшими ладошками.

– О! И товар лицом. Считай, я оценил. – Мужчина недвусмысленно уставился на мою грудь.

***

Во время перелёта я хотела попросить его об услуге. Но он решил, что я хочу к нему подкатить. Повёл себя как хам первостатейный.

Но ничего! Жизнь таких наказывает! Кто бы мог подумать, что она заодно накажет и меня… боссом.

ХЭ

## Пролог


Нина


Самолет чуть тряхнуло, и я нервно вцепилась в ремень безопасности. Летела я не впервые, но и опыта огромного не имела. Пару раз семьей в Турцию мотались в доразводные и доковидные времена. Я уже и забыла те ощущения.

Слева донесся еле слышный стон. Я открыла глаза и глянула на соседку. Рядом вцепившись в подлокотники, сидела молоденькая беременная девушка. Бедненькая! Было видно, что полет ей дается нелегко.

– Болит? Могу чем-то помочь? – тихонько спросила я, наклоняясь к ней.

– Душно и с-свело все. Хочется лечь или хотя бы ноги выпрямить, – с мукой в голосе пожаловалась девушка.

Душно было и впрямь, я расстегнула на блузке пуговичку. Пожилая женщина, сидящая возле иллюминатора, тоже посмотрела на беременную девушку и жалостливо покачала головой:

– Тебе бы постоять, да ведь затолкают. Только хуже сделается. Что ж ты при регистрации не догадалась не в хвосте сесть?

– В начале самолета мест не было, а в середине – муж сказал – небезопасно, – девушка заерзала, стараясь устроиться хоть немного удобнее.

– Я потому и не предлагаю меняться пока, – со вздохом проговорила я. – Тут, у прохода, пихнут, не дай Бог.

Я с неодобрением посмотрела на нависшее сбоку от меня мужское пузо. От мужчины явственно несло перегаром.

– Всем в туалет приспичило. В полете это как-то по-особенному происходит? Может, нам тоже сходить глянуть? А то сидим тут и не знаем, – негромко проговорила я, пытаясь немного снять напряжение, и увидела, что девушка слабо улыбнулась.

Она так напомнила мне то время, когда я сама была беременная, что сердце сжалось от сочувствия. Я тоже тогда была одна. Никто не помогал. Муж вечно на работе, родители далеко. Все сама…

– А знаешь, я пойду спрошу: нет ли свободного места в бизнес-классе? – пришла мне в голову идея. – Там попросторнее и народу меньше. Хоть ноги вытянешь!

– Бесполезно. Не пересадят ее бесплатно, – скептически отнеслась к моей идее «иллюминаторная» соседка.

Но я уже увидела блеснувшие надеждой глаза девушки, и решительно расстегнула ремень безопасности.

– Не звери же они. А если кто-нибудь из бизнеса заступится, и вовсе против не будут, – пробормотала я, подбадривая себя.

С трудом просочившись мимо «ароматного мужика» и остальных желающих «сбросить балласт» на высоте десяти километров, я неровной самолетной походкой двинулась по проходу. Отодвинув шторки, я уже не так решительно шагнула в бизнес-класс.

Свободное место было. Одно. Эх, была не была! Надо попробовать договориться с мужчиной в соседнем кресле, пока стюардессы нет. А вместе потом и ее убедим. Почему-то я не сомневалась, что в бизнес-классе мужики приличные и уж беременной не откажут. Даже мой бывший не отказал бы, хотя бросить меня с ребенком в свое время не постеснялся.

Прогнав ненужные мысли, я опустилась на свободное место. Мужчина оторвался от ноутбука и, выгнув бровь, посмотрел на меня. На пару секунд я забыла, зачем сюда пришла. Таких симпатичных мужчин мне давно не встречалось. Примерно моего возраста или немного постарше, яркие голубые глаза, волевой подбородок, легкая ухоженная щетина с проседью. Под рубахой угадывались накачанные плечи и грудь.

– Вы что-то хотели? – с нажимом спросил мужчина.

Я мысленно зарядила себе оплеуху. Вылупилась как идиотка! Будто мужиков никогда не видела. Вон, включай телек и смотри сколько влезет.

– Извините, пожалуйста, я только хотела спросить… – сбивчиво начала я.

– Только спросить? – перебил мужчина и оценивающе посмотрел на меня. – Это что – подкат из поликлиники?

Я выпучила на него глаза. О чем он говорит? Меня даже в жар кинуло от волнения. Всю жизнь пыталась избегать дурацких ситуаций, но частенько в них попадала. Я провела по низу блузки вспотевшими ладошками.

– О! И товар лицом. Считай, я оценил. – Мужчина недвусмысленно уставился на мою грудь.

Пребывая в шоке от услышанного, я проследила за его взглядом. Твою ж! Очередная пуговка на блузке самовольно расстегнулась, и ложбинка между моими хорошими пятерочками стала видна во всей красе.

– Да что вы себе позволяете! – зашипела я, стискивая края блузки в кулак. – Какой товар?

– Видимо, залежалый, – хмыкнул хам, заставив меня задохнуться от ярости. – Но ты меня удивила. Такой типаж ко мне еще не подкатывал. Ладно профурсетки модельной внешности, но ты-то чем меня брать собиралась? Грудью?

– Ну, знаете! Да вы! Вы! – я вскочила с кресла и собиралась высказать хаму все, что я о нем думаю, но поймала на себе настороженные взгляды других пассажиров бизнес-класса и растерянно замерла.

– Что, так охота мужика с деньгами? Допустим, я согласен, – нисколько не смутился мужчина, он подался вперед и легонько шлепнул меня по бедру: – Сколько возьмешь за услуги?

Это стало последней каплей. Негодование волной прокатилось по телу, заставляя жар прилить к щекам, а руки сжаться в кулаки. Да, что себе позволяет этот хам? Больше всего на свете мне хотелось треснуть его по голове ноутбуком.

Бедро горело от прикосновения мужчины, странным образом возбуждая забытые чувства. Но я отринула эти мысли. Тряхнув головой, я распрямила плечи, презрительно посмотрела на мужчину сверху вниз и как можно более проникновенно и интеллигентно сказала:

– Да пошел ты. Павлин пластилиновый.

Когда я гордо удалялась по проходу в свой эконом, сзади слышался тихий смех.

## Глава 1


Павел


Я проводил взглядом очередную претендентку на мой счет в банке. А ничего так у нее попка! В проход между креслами четко входит. Может, зря я ее отшил? Надоели тощие. А эта нормального размера. А что возрастом за сорок… Так с ней, может, даже поинтереснее будет.

И готовит, наверное, хорошо. Такую грудь надо поддерживать нормальным питанием. Голубцы, холодец, и прочие борщи с салом. Я сглотнул слюну. Давненько домашнятинки у меня не было. Я недоверчиво усмехнулся своим желаниям. Неужели до сих пор хочется верить в чудо?

Ну уж нет! Больше я на женские уловки не поведусь. Бывшая отучила на всю оставшуюся жизнь. До сих пор расплачиваюсь. Я поморщился. Неважно, что эта «самолетная» выглядит как приличная женщина, внутри они крайне редко таковыми бывают. Всех нормальных быстро разбирают. Да и они знают себе цену и на шею мужикам не вешаются.

А эти… Чего только стоит вчерашняя администраторша в гостинице. Ладно она мне в номер принесла чай, положив заодно и грудь на поднос. Но вытащить из кармана красные трусики и игриво помахивать ими – это перебор.

Я положил пальцы на клавиатуру ноутбука и задумался. Последние несколько лет каких только предлогов не придумывали женщины, чтобы залезть ко мне в постель. И все после развода, о котором раструбили бульварные газетенки. Как же! Известный бизнесмен Павел Бероев бросил умницу-красавицу жену после десяти лет брака!

А что она все десять лет творила – никого не интересовало. Чего мне стоило поддержание ее «имиджа», я вообще молчу. Терпел все только ради сына. Да еще ради отца Ленкиного. Жаль —дочери его мозгов и благородства не досталось. Впрочем, он об этом прекрасно знал, потому его состояние и перешло к внуку.

– Уважаемые пассажиры, через несколько минут наш самолёт начнёт снижение и будет готовиться к посадке, – раздалось из динамиков.

Вот черт! Не успел досмотреть отчеты. Я расстроенно захлопнул ноутбук и убрал его в сумку. Придется в машине поработать.

Спускаясь по трапу, я невольно бросил взгляд на иллюминаторы. За одним из них скрывалась моя не случившаяся самолетная интрижка. Но, думаю, она уже и сама поняла, что ей повезло не связаться со мной. А я без проблем найду, с кем поразвлечься. Сам. Так безопаснее.

Сев в машину, я приветственно кивнул водителю. Но прежде, чем достать ноутбук, решил сделать звонок. Я набрал своего зама, а по совместительству старого товарища:

– Привет. Я в Москве.

– Привет! – радостно раздалось в трубке. – Домой едешь?

– Да. А скажи-ка, Антон, кто покупал мне билеты на самолет? – вкрадчиво поинтересовался я, уже зная, что услышу.

– Машенька, – голос Антона прозвучал обреченно. – Что, опять накосячила?

– Опять. Купила мне билеты на завтра! – рявкнул я в трубку. – Это хорошо, что места на сегодняшний рейс были. А то я не знаю, что сделал бы с тобой и с твоей протеже!

– Да понял я, понял. В кадрах сказали, что с завтрашнего дня выйдет одобренная тобой мадам. Но если с ней будут вопросы, то я тут ни при чем. Я тебе говорил брать помоложе, – опять завел свою песню Антон.

– Хватит. – Прервал его я. – Мы это уже обсуждали. Мне не нужна красивая витрина, мне нужен грамотный ассистент. А если мордашка смазливая понадобится, так я твою Аллочку позаимствую на время.

– Злой ты, – демонстративно обидчивым голосом сказал Антон. – Неудовлетворенный.

– Да иди ты!

– Иду-иду, – заржал в трубку этот паяц и тут же серьезно добавил: – завтра встреча с инвесторами. Так что сегодня нам надо перетереть.

– Подъеду в офис к трем – поговорим.

Я нажал отбой и устало откинулся на сиденье. За окном пролетала знакомая дорога. Бешено вращающееся серое кольцо моей жизни: работа-дом-аэропорт. Неужели так все и останется до самой старости?

Ну уж нет! Вот подрастет Кирилл, обучу его всему что знаю и передам компанию. А сам махну к морю. Отпущу бороду и буду выращивать виноград. Может, даже познакомлюсь с симпатичной соседкой, а лучше с соседками. Не жизнь, а сказка!

Я ухмыльнулся и включил ноутбук. Мечты мечтами, а работа сама себя не сделает.

## Глава 2


Нина


Когда я выходила из самолета, меня все еще потряхивало от возмущения. Хорошо, что пассажиров бизнес-класса увозят отдельно. А то я так себя накрутила, что точно не выдержала бы и высказала гаду высокомерному еще пару ласковых. Меня даже не успокоило то, что беременной девушке стало чуть легче. Мы подняли подлокотники, она оперлась на меня и вытянула ноги под нашу «иллюминаторную» соседку.

Я тряслась в автобусе, схватившись руками за холодный поручень, и представляла, что сжимаю шею мерзавчика из бизнеса. Хотя там шея была мощная, явно в спортзале подкаченная. Вот бы и впрямь подержаться за нее двумя руками, да посильнее!

Даже когда я затаскивала чемодан в подъезд подруги Ольки, все еще кипела от ярости. Мне казалось, что колесики злобно стучат по плитке: «На-до-бы-ло-плю-нуть-в-ро-жу. Плю-нуть-в-ро-жу. Плю-нуть-в-ро-жу».

Вообще я редко пребывала в таком состоянии. Мне всегда было проще избежать конфликта, чем стать его участницей. Бывший муж говорил, что я мямля. Потому, видимо, и ушел к своей нынешней. Огонь-пожар искать.

– Ниночка! Привет, моя хорошая! – Оля стояла на пороге квартиры и, увидев меня, тут же бросилась обнимать.

– Привет. Я скучала, – выдохнула я в плечо подруге, в носу засвербело.

– О-о-о, ну все! Сейчас будет водопад слез и фонтан эмоций, – со смешком сказал Димка, Олин муж, чмокнул меня куда-то в макушку и утащил чемодан в квартиру.

– И будет! – крикнула ему вдогонку Оля, смахивая слезинку с глаз. – Это вас, мужиков, ничем не прошибешь. А мы чувстви-и-ительные.

– Слышь, чувствительная моя! Да вы только вчера по ватсапу час трындели, а теперь ревете будто десять лет не виделись, – вновь появился на пороге ехидно улыбающийся Димка. – И вообще, зайдите в дом. А то соседей зальете.

С Ольгой мы дружили со школы. Первые четыре года я ее тихо недолюбливала, а с пятого класса тоже стала отличницей, и с тех пор мы были не разлей вода. Даже когда после института Оля уехала вслед за Димой в Москву, мы не потеряли связь. Правда «вживую» виделись только летом, когда подруга со своей семьей навещала родителей в родном городе.

– Наконец-то ты у нас в гостях! – воскликнула Оля, закрывая дверь на замок. – Да поставь ты уже свои ботинки. С них не столько натечет, сколько соли насыплется. Москва. Февраль. А снега нет.

– А у нас хорошо, – улыбнулась я, вешая пуховик на вешалку. – Светло, морозно, снег блестит.

– Вот по чему я скучаю, так это по нормальной зиме. Хочу белоснежность, а не это грязное подобие, – со вздохом протянула Оля и крикнула: – Слышь, Дим, мы когда поедем в нормальную зиму? Лыжи там всякие, сноуборды?

– Когда перестанем летом на море ездить! – раздалось из недр квартиры.

– Дорого с ипотекой два раза в год отдыхать. Или Черное море, или снежное, – меланхолично проговорил лохматый долговязый подросток, вышедший из комнаты. – Здрасьте, теть Нин.

– Привет, Сережка, – улыбнулась я и обняла парня. – Ты все растешь?

– Самому уже надоело. Постоянно таскают по магазинам за шмотками, – пожаловался Сергей.

– Ой! Иди уже, умник! Жалуется он, что шмотки ему покупают! – притворно возмутилась Оля. – Вот мне бы мать предложила в свое время что-нибудь купить, так я бы вперед нее на рынке была.

– Ты-то да! – прыснула я со смеху и зашла в ванную, помыть руки.

Сергей удалился, а Оля, протягивая полотенце, с гордостью шепнула мне:

– Крестник твой прошел на заключительный этап крутой олимпиады.

– Какой молодец! А ты все ругаешься, мать – ехидна, – поддела я подругу.

– Дык это я для проформы. Чтоб не расслаблялся. А то семнадцать лет – возраст такой, сама знаешь, – подбоченилась Оля. – Ладно. Пойдем, покажу, где мы тебя разместим. Тем более, что там Юлька на тебя засаду устроила. Ох, чую, я с ней еще хапну горя.

Оля провела меня по квартире, показала, где и что. Светлая четырешка в новом доме была очень уютной и явно недешевой. Впрочем, Дима зарабатывал хорошо. Айти разработчик в какой-то крутой фирме. Да и Оля на зарплату не жаловалась. Работала в дирекции по кадрам в крупном холдинге. Я как решила, что попробую в Москву переехать, так сразу ей резюме свое и отправила.

Тем временем, Оля взялась за ручку последней в коридоре комнаты. При этом она выдохнула и умоляюще глянула на меня, мол, подыграй. Я с улыбкой кивнула.

– Мы Юлькину кроватку к нам в спальню пока перетащили. Так что комната в твоем распоряжении. Почти. Вот, Нина, мы решили, что ты поживешь здесь, – последнюю фразу Оля сказала преувеличенно громко, входя в комнату. – Ой, кажется, нас здесь ждут.

– Я бы сказала, что вас здесь уже зажждались, – по-детски пришепелявливая, с высокомерным видом поприветствовала нас пятилетняя Юлька и отхлебнула из пластмассовой кружки. – Неплилично опаздывать, когда вас все ждут.

Она осуждающе покачала головой и посмотрела такими же карими глазами, как у мамы, на кукол, что сидели вместе с ней за столом.

– Простите нас, пожалуйста, – включилась я в игру. – Могу я угоститься чаем вместе с вами?

– Плисаживайтесь к столу, – милостиво разрешила Юлька.

Я скептически посмотрела на маленький стульчик и села на пол.

– Тогда я пойду к себе на кухню. И жду вас на свой чай через пятнадцать минут, – строго глянула на дочь Оля.

– С запеканкой, – припечатала Юлька.

– С запеканкой, – устало выдохнула Оля.

Я весело рассмеялась. Я обожала эту семью. Для меня так выглядело счастье. И пусть мне самой перепал лишь небольшой его кусочек, но я не завидовала. У меня был замечательный сын. Я не голодала. А если в Москве все сложится, так и вовсе красота! И плевать, что на личном фронте давно штиль. Лучше так, чем страдать.

Настроение улучшилось. Я выбросила из головы хама из самолета. Тем более, что в новую жизнь нужно входить с радостью. А мне завтра на работу в первый раз. Волнительно очень. Ассистент генерального директора – это не бухгалтер на заводе.

А вдруг у меня не получится? Надо у Оли все выяснить про моего начальника. Вот только чай допью у Юльки. Я улыбнулась мелкой егозе и, как заправская актриса, отхлебнула из пластмассовой розовой чашки.

## Глава 2.1


Нина


Спустя полчаса мы с девочками сидели на кухне. Юлька, даже съев запрошенную запеканку, наотрез отказалась уходить. Она с умным видом развесила уши, слушая нас с Олей. Приходилось фильтровать разговор.

– Расскажи, как Никитос. Не жалеет, что пошел в летное? – подперев кулаками подбородок, спросила подруга.

– Нет. Пока ему все очень нравится. Это только я переживаю, – скорчила я гримаску. – А у него все зашибись.

– Зато тревожность наконец-то заставила тебя изменить жизнь. А то сидела недвижимо десять лет: дом-работа. Никакой личной жизни. А в Москве глядишь и найдешь кого, – лукаво подмигнула Оля. – И уж получше, чем твой козлина бывший.

Я осуждающе цыкнула на подругу, скосив на Юльку глаза. В этот момент зазвонил сотовый. Притянув его к себе, я глянула на экран. Андрей.

– Накаркала, блин, – со стоном пробормотала я и нажала на прием: – Привет. Чего хотел?

– Я сейчас проезжал мимо и решил зайти, – раздалось в трубке раздраженное. – Мне открыл какой-то левый мужик и сказал, что теперь он там живет. Это че за новости?

– Да. Я сдала квартиру. Но вроде как предупреждать тебя об этом не обязана. – Припечатала я, внутренне вздрогнув.

Зная Андрея, я предвидела, что будет скандал. Хоть мы и были в разводе десять лет, он все равно считал себя вправе контролировать мою жизнь. Я молчала и терпела. Скрывать мне особо нечего было, а расстраивать сына руганью с его отцом не хотелось.

– Не обязана значит? Эту квартиру я оставил тебе и, самое главное, сыну! А ты решила устроить из нее притон, как только Никита уехал? – взревел в трубку Андрей. – И где ты сама?

– В Москве. У Оли, – пробормотала я, привычно теряясь от его напора.

– Перестань оправдываться, – зашипела на меня Оля.

Я передернула плечами. И правда! Чего я опять? Сколько можно терпеть хамское отношение Андрея.

– И вообще. Ты не имеешь права на меня кричать! Мы с Никитой решили поступить так. Он уже совершеннолетний, я вроде тоже. Так что… Отвали! – я нажала на отбой и отодвинула от себя телефон, как нечто ядовитое.

– О! Растешь, однако! – С улыбкой протянула Оля и отсалютовала мне кружкой с чаем.

Телефон опять зазвонил. Андрей не желал успокаиваться.

– Да засунь ты его в ЧС! – посоветовала Оля.

– А вдруг что-то важное? Нет, не сейчас, а потом? Захочет сказать и не сможет, – засомневалась я.

– Нин, вы десять лет в разводе. Что важное? Жанке своей скажет, – Оля покачала головой, потом со вздохом добавила: – а если и правда нужна будешь, так найдет через кого весточку передать.

Я прикусила губу и задумалась. Оля права. Раз уж я решила начать новую жизнь, надо избавляться от старых тормозов. Я про себя грустно усмехнулась и решительно добавила Андрея в черный список.

– Юля, пойдем погуляем? – на кухню заглянул Дима. – Пусть мама и тетя Нина спокойно поговорят.

– А я им не мешаю, – важно ответила Юлька. – А вы идите с Сележкой погуляйте. Одними мущщинами. Не надо вам наши женские лазговолы слушать.

– Серьезно? – удивился Дима, подсел к столу и, подложив ладонь под щеку, с преувеличенным удивлением уставился на дочь. – И что, Юлия Дмитриевна, вам тоже есть что сказать?

– Конечно. Вот, наплимел, у нас в садике есть мальчик – Лева. У него все влемя текут сопли, – возмущенно выставив ручки ладошками вверх, на манер взрослых, сказала Юлька. – А он их не вытилает. Он их ест. Пледставляешь?

– Фу! – мы с Олей скривились.

– Какой неприятный мальчик, – сморщился Дима.

– Совелшенно велно, – покивала Юлька и вытерла рот ладошкой, размазав сгущенку по губам. – Я у него и сплашиваю: «Вкусно?» А он: «Вкусно. Только медленно текут». Вот какой глупый.

У меня от смеха кусок запеканки встал комом в горле. Я закашлялась. Оля постучала мне по спине ладошкой. Дима же, пряча ухмылку, проговорил:

– Да, Юлька, серьезные у тебя в саду проблемы. Тогда не буду беспокоить больше. Пойду с Сережкой на каток.

– На каток? – тут же вскинулась Юля. – Нет. На каток без меня вам ходить нельзя.

– Это почему еще? – удивился Дима.

– Я не плидумала. Но точно знаю, что нельзя! – безапелляционно заявила егоза и усвистала одеваться.

Когда суета со сборами окончилась и дверь за большей частью семьи Соколовых захлопнулась, мы с Олей засели на кухне уже вдвоем.

– Может, чего покрепче, чем чай? – спросила подруга.

– Нет, Оль, – отмахнулась я. – Я так волнуюсь перед завтрашним днем, что в горло ничего не лезет. Еще и в самолете настроение испортили.

Я рассказала подруге про хама. Она выругалась и велела не брать в голову.

– Бесит, что некоторые мужики так относятся к женщинам. Особенно если она старше сорока. Можно подумать, они сами красавцы! – Оля презрительно фыркнула. – Да у них задницы вялые похуже, чем у нас. Пусть завидуют молча! У тебя вон вообще, как у бразильянки.

– Ага. Орех. Даже два. Кокоса-переростка, – я хихикнула, но быстро вновь стала серьезной и попросила Олю: – расскажи мне лучше про работу. Ты говорила, что начальник строгий.

– Там вообще история мутная. У него была помощница долгое время, но она ушла на пенсию. А после уже с десяток сменилось. Все красотки, и образование вроде нормальное. Хотя, кто его знает, их резюме через кадры не проходили. Зам генерального сам подбирал, – Оля отрезала еще кусок творожной запеканки, положила себе на тарелку и стала лениво ковырять ложечкой. – А в последний раз Павел Станиславович нам велел подобрать кандидаток. Ну я твое резюме в папку и сунула. Честно сказать, не думала, что выгорит. Но он выбрал тебя.

– Странно, что не стал беседовать со всеми. Обычно же так происходит? – задумчиво проговорила я.

– Так с тобой директор по персоналу побеседовал. Он, знаешь ли, не со всеми общается. А генеральный запросы с рабочих мест кандидаток глядел. На тебя, кстати, отличная рекомендация пришла. И вообще, генеральный – мужик нестандартный, – отмахнулась Оля. – Он сказал, что в работе человека виднее. Не подойдешь, так другую позовет. С его бабками он может себе хоть что позволить. Зарплата у ассистента – ты видала какая?

– Зарплата шикарная. Вот только… если не подойду, что потом делать? – чашка в моей руке дрогнула и громко бздынькнула о блюдечко.

– Ой, я тебя умоляю! – закатила глаза Оля. – Главное, что ты из своей конуры вылезла. У тебя опыт огромный, сменила всего два места работы. Выросла от материалиста до замначальника отдела по сбыту. Уж в Москве ты без работы не останешься. Поживешь у нас, деньги от сдачи хаты есть. С голоду не помрешь. Вернуться ты всегда успеешь. Давай уже, мечтай! Начни, наконец, жить!

Олина поддержка немного воодушевила меня и заставила тревогу отступить. И правда, что я теряю? Не найду работу – вернусь домой. Ну, погнобит меня Андрей – мне не привыкать. Пострадает самолюбие, так оно у меня и не завышенное.

Но так я хоть попытаюсь выстроить свою жизнь поближе к сыну в будущем. Очень уж тяжело мне дался его отъезд. Оказалось, что своей жизни у меня и нет совсем. Все вокруг него крутилось… Осознание этого было болезненным. Зато дало хороший пинок.

– А еще генеральный – мужик красивый, хоть и тяжелый, – сказала тем временем Оля. – Девки наши все по нему сохнут. Как надо к нему документы нести, так чуть ли не драка, кто пойдет.

– Бедолага генеральный, – с улыбкой проговорила я. – Но со мной он может быть спокоен. Никаких приставаний. Буду работать так, что он меня и не заметит.

## Глава 3


Павел


Я вышел из душа и, вытирая голову, направился в гостиную, она же по совместительству кухня. Зверски хотелось кофе. Кстати, о кофе. Я свернул к цветам. Вдоль всего панорамного окна на полу стояли большие горшки с растениями.

В квартире, оформленной в стиле лофт, они выделялись нарядным зеленым пятном. Мне нравились крупные редко цветущие растения, а не вот эти все орхидеи и прочие фиалки. Моей особой любовью пользовался кофе. Я его вырастил из махонького росточка до нормального такого деревца с меня ростом.

Взяв пульверизатор, я опрыскал листья кофе. Автоматическая система капельного полива – чудесное изобретение. Но ухаживать за растениями мне нравилось и самому.

Бросив полотенце на спинку стула, я подошел к кофемашине. Приятный аромат расползся по кухне. Живот забурчал, говоря о том, что хотелось бы чего-то посерьезнее. Надо заскочить поесть где-нибудь, раз дома шаром покати.

Пока пил кофе, решил позвонить сыну. После пары гудков на экране появился улыбающийся Кирилл. Он посмотрел на меня голубыми глазами, тряхнул взлохмаченными светлыми волосами и радостно выпалил:

– Привет!

– Привет! Чем занимаешься?

– Строю базу, – Кирилл показал в камеру телефона разбросанное по полу лего.

Я нахмурился, понимая, что сын не дома.

– А почему ты у бабушки? Мама сказала, что сегодня вы запланировали сходить в батут-центр, – спросил я, все еще надеясь, что Ленка где-то рядом с сыном.

– Мама передумала, – пожал плечами Кирилл и с обидой в глазах, но ровным голосом добавил: – я просился к тебе, но она сказала, что у тебя есть дела поважнее меня.

Вот стерва! Я сжал челюсти так, что послышался хруст зубов. С трудом растянув губы в улыбке, проговорил:

– У папы нет ничего важнее тебя. Запомни это раз и навсегда. Я заеду за тобой.

Положив трубку, я пару минут дышал, стараясь совладать с яростью. Помогало слабо. На бывшую у меня срабатывал рефлекс, как у собаки Павлова. Только вместо выделения слюны у меня дергался глаз, и душила злоба.

Наконец я чуть успокоился и набрал на телефоне номер бывшей жены. Я планировал спокойно, но жестко сказать, что ее поведение меня не устраивает.

– Алло. Паша, чего ты хочешь? Мы с девочками в спа, – манерно проговорила Лена. – Соскучился, так и скажи.

– Какого хрена ты творишь? – взорвался я, голос бывшей мгновенно вывел меня из себя, снеся все барьеры спокойствия. – Ты почему сказала, что Кирилл идет с друзьями в батут-центр, а сама отвезла его к матери? Я же хотел побыть с сыном!

– Чего ты опять орешь? – пренебрежительно ответила Лена, нисколько не стыдясь своего поступка. – У меня поменялись планы. И вообще, подстраиваться под тебя я не собираюсь. Это я буду решать, когда ты будешь видеться с сыном! Понял?

Ленка мерзко захихикала. Вот же тварь! Она постоянно давала понять, что она в жизни Кирилла главная. Больше задеть меня ей было нечем. Но говорить сыну, что он мне не важен – это перебор.

– Слушай меня! Если еще раз ты скажешь Кириллу, что он мне не нужен или еще что-то в этом духе, я тебя… – хотелось сказать убью, но со стервы станется включить диктофон, так что приходилось выбирать выражения, – … я подам в суд на пересмотр опеки над ребенком. А ты знаешь, какие у меня связи. Нет сомнений, кому отдаст предпочтение суд.

– Ты не посмеешь, – зашипела Ленка. – Да ты…

Больше слушать я не стал. Положив трубку, задумался. Быть может, и правда так сделать? Кирилл будет жить со мной. Я смогу наблюдать как он растет и взрослеет. Ленке же он нужен только ради содержания. Если бы отец оставил ей свое состояние, она бы давно ребенка бросила и отправилась проматывать деньги.

Но я знал, как тяжело жить без матери. И сотворить такое с собственном сыном был не готов. Даже такая мать, как Ленка, лучше, чем совсем никакой. Да и мой график работы не позволял проводить дома много времени. И с кем будет Кирилл? Один?

Нет. Это не дело. Пока Ленка выполняет свои обязанности по отношению к сыну, пусть он живет с ней. А я буду видеться с ним, когда захочу. И больше не поверю стерве даже в малом.

Я вновь взял в руки телефон.

– Антон, планы меняются, – жестко сказал я в трубку. – Я тебе сейчас скину геолокацию. Это батутный центр. Встретимся там.

– Паш, ты с ума сошел? Завтра важная встреча, какой батутный центр? – недоуменно проговорил Антон.

– Не ной. Ноут возьми и приезжай, – припечатал я. – Ты сам виноват. Была бы у меня толковая помощница, намного меньше проблем было бы со встречей инвесторов. А путаница с документами полностью твоя вина. Твоя и Машеньки.

Последнюю фразу я проговорил, ехидно коверкая слова.

– Вот не начинай только! – Антон тут же включил режим защиты. – Я целый год ищу замену твоей незабвенной старушенции. А вместо благодарности только и слышу гадости. Я ж не виноват, что они все как на подбор тупые.

– Так выбирать надо не по внешности. А по другим параметрам, – проговорил я, надевая джинсы и зажав телефон между плечом и ухом. – Такой как Вера Николаевна, конечно, не найти. Но можно воспитать. Был бы потенциал.

– Вот и поглядим, какой потенциал у твоей кандидатки, – обиженно сказал Антон.

– Поглядим. До связи.

Надо было сразу самому озадачиться поисками ассистента. Но Антон изъявил желание помочь, а я всегда ценил инициативу. Что ж, в этом случае не выгорело.

Когда я занялся подбором сам, то специально не смотрел на фото кандидаток, чтобы не отвлекали от главного – от текста самого резюме. И сделал выбор не в пользу образования в столичном вузе, а в пользу опыта и стабильности.

Жаль, лично поговорить с кандидатками не успел. Лишь получил отзывы с прежних мест работы трех лучших. По ним и сделал окончательный выбор. Надеюсь, не прогадал.

Я натянул свитер и потопал в коридор. Меня ждал сын. Остальное потерпит.

## Глава 4


Нина


– Нина. Ни-и-ина. Ну Нина же!

Детский шепот и маленькие ладошки на плече вырвали меня из сна.

– Юля? Ты чего? – Я привстала, опираясь на локоть, и с тревогой вгляделась в детское личико.

– У тебя будильник звонил, – как на ненормальную посмотрело на меня это чудо.

Закатив глаза, мол, «ох уж эти бестолковые взрослые» Юля схватила куклу и выплыла из комнаты. Я пару секунд осоловело хлопала глазами ей вслед, затем до меня дошло: я чуть не проспала! Боже! Первый рабочий день, а я могла опоздать! И тут же сама себя осадила: в семье Соколовых не проспишь. Это дома я была одна в огромной квартире, а здесь – нет.

Быстро приведя себя в порядок, я надела синий строгий костюм и белую блузку.

– Нинель, ты готова? – раздался Олин голос из коридора.

– Вроде бы. Погляди, если так пойду, нормально? – вышла я к подруге.

– Хорошо, – Оля придирчиво осмотрела меня, склонив голову набок. – А туфли какие?

– Еще не решила. В бежевых я смотрюсь стройнее и интереснее, но мне в них некомфортно. Давно не ходила на каблуках, надо привыкать. А в балетках удобно, но в них я сама себя чувствую колобочком, – вздохнула я.

– Значит, каблы, – припечатала Оля. – По крайней мере в первый день надень их. А там поглядишь по ситуации. Много вещей с собой не бери. Оглядишься, что там есть, чего нет. Если понадобится что, спустишься и возьмешь у меня. Главное, колготки возьми запасные – рвутся заразы в самый неподходящий момент.

– Больше ничего запасного не взять? – ехидно спросила я, запихивая в уже и так объемный пакет новые колготки.

– Намекаешь на нижнее белье? – с придыханием спросила подруга и игриво прикусила губу. – Если снимать собираешься, тоже бери. Женщина в 45 должна всегда быть во всеоружии!

– Да ну тебя! Тебе смешно, а мне страшно. – Я села на кровать и вздохнула. – Сердце колотится где-то вот тут.

Я показала рукой в район солнечного сплетения. Там не только колотилось, но будто сосало и тянуло.

– Это тревога, – с уверенностью заправского психотерапевта произнесла Оля. – Ща в метро сядем и будем дышать квадратом.

– В метро? Я думала, мы на такси, – растерянно проговорила я и быстро добавила: – Я плачу!

Оля бросила взгляд на часы на стене и мотнула головой:

– Неа, уже не успеем. Поэтому я за руль и не сажусь: дольше ехать, чем на метро. У нас только Димка ездит на работу на машине. У него-то свободный график. Юльку закинул в садик и спокойно почесал в свою Империю айтишного зла, – Оля так называла Димину работу за логотип компании, который издалека напоминал огненный глаз. – У нас даже Сережка ездит на метро до своей школы для очень умных.

– Ладно. Метро так метро, – пожала плечами я и, выдохнув, наклонилась застегнуть молнии на сапогах. – Мне не помешает усушка и утруска. Вот как раз в метро усушусь и утрусюсь. Или меня утрусят. Как там правильно? Неважно. Главное, чтобы не помяли. Ассистент – это лицо начальника. А зачем начальнику помятое лицо?

Пробормотав все это себе под нос, я с богатырским кхэком выпрямилась и потянулась за пуховиком.

– Выходи давай, «лицо начальника», – с улыбкой поторопила меня Оля, гремя ключами.


***


Офисное здание высилось претенциозной стеклянной громадой. На входной зоне тоже явно не экономили. Имелась и охрана, конечно.

– Я к тебе забегу попозже с документами для оформления, – сказала Оля в лифте.

После чего сунула мне пакет, вскинула сжатую в кулак руку, пожелала «не дрейфить» и вышла на своем этаже.

В огромную светлую приемную я входила с трепетом и некоторой опаской. Главными предметами мебели в ней были два больших полукруглых стола. На одном громоздились папки разных размеров и вариаций, а другой был опрятно убран. За ним, спиной ко мне, сидела девушка.

– Доброе утро, – прочистив горло, сказала я.

Девушка развернулась ко мне лицом. Я против воли уставилась на нее. Люблю красивых людей, а блондинка, сидящая передо мной, совершенно точно была хороша.

– Добрый. Вы так смотрите. У меня что-то не так с лицом? – спросила она, и стала разглядывать себя в зеркальце, которое держала в руках.

– Нет-нет. Простите. Вы прекрасно выглядите, – поторопилась успокоить ее я и с материнской улыбкой продолжила: – Я как раз залюбовалась.

– Спасибо, – благожелательно кивнула девушка. – А вы…

– Нина Владимировна, – представилась я. – Соискатель на должность ассистента генерального директора. Можно просто Нина.

– Приятно познакомиться. А я Алла Викторовна – ассистент заместителя генерального директора. Можно просто Алла.

– Очень приятно. А это, видимо, мое рабочее место? – кивнула я головой на заваленный папками стол.

– Оно самое. Вчера Антон Геннадьевич искал какой-то приказ, вот и разбросал все, – Алла провела по губам помадой и громко чмокнула, равномерно ее распределяя. – Я сейчас помогу растащить все по местам. Расскажу, что и где. Покажу кофемашину. Надеюсь, вы с ней справитесь.

– Да вроде я дома со стиралкой справляюсь. Не думаю, что здесь сильно сложнее. Я даже принтером умею пользоваться, – с сарказмом сказала я.

Алла внимательно посмотрела на меня и рассмеялась.

– Да вы не обижайтесь. Просто до вас девушки не все с первого раза понимали, как она работает. Некоторые и с пятого не понимали, если честно. Мне ужасно надоело все объяснять. Поэтому я очень надеюсь, что вы подойдете Генеральному и останетесь у нас работать, – серьезно проговорила Алла, встала и одернула юбку карандаш, которая как влитая сидела на стройной фигурке.

– Я тоже надеюсь, что подойду. Осталось убедить в этом его самого.

## Глава 5


Павел


«Утро добрым не бывает», – так любил говорить мой отец. И сегодня я был с ним полностью согласен. Началось все с того, что кончился кофе. Я перерыл все ящики, но запасной упаковки не нашел. Хотя я обычно всегда покупаю все про запас. Ненавижу, когда что-то заканчивается в самый неподходящий момент.

Следующей неприятностью стал соседский кот, прошмыгнувший у меня между ног, когда я выходил из квартиры.

– Пашенька, прости, – запричитала пожилая соседка. – Не успела я эту шуструю заразу остановить. Мусор выбрасывать пошла, дверь открыла, а он геть и к тебе. Вот же Господь на старости благословил чудовищем!

Я еле слышно выругался и зашел обратно в квартиру, сразу вспомнив примету про «возвращаться нельзя». Соседка – Мария Ивановна, жена ныне почившего генерала, мне нравилась. Но вот ее сына, не спешившего забирать маму к себе за границу, я не понимал.

– Кис-кис, – позвал я.

– Ирис, – сказала Мария Ивановна, вошедшая за мной.

– А?

– Говорю, Ирис его звать. Как конфетку. Ирис, кис-кис! – позвала старушка. – Басик мой умер ведь с полгода как. Так сын купил мне это чудовище родовитое. Говорит, порода хорошая. Весело с ними. Кор-ниш-рекс называется.

Название породы Мария Ивановна проговорила по слогам. Видимо, запоминала долго. Я заглянул под диван, кота не было. Прошел в спальню, там тоже не было. Конфетка, блин.

– Вот теперь я веселюсь, – посетовала тем временем Мария Ивановна, ходившая следом за мной. – И ты, Пашенька теперь со мной веселишься. Нет, я этого зверя уже полюбила, конечно. Он характером на собаку похож. Даже разговаривает со мной. Мя да мя. Но цветы, паршивец, у меня все извел! Копает, валяет…

– Цветы! – осенило меня, и я чуть не скачками понесся в гостиную.

Шоколадного цвета скотина сидела в горшке с кофе и радостно пыталась грызть листья. Ах ты ж… чудовище! Я медленно подошел к коту и схватил его в охапку, услышав лишь тонкий мявк. Поняв, что дело пахнет жесткой трепкой, он не вырывался. Напротив, поспешил подкупить меня покладистостью натуры.

Радостно потянулся и заурчал. Шкура Ириса была мягкой, как бархат, и кучерявой, как каракулевая шуба. В следующий момент я поймал себя на поглаживании чудовища.

– И так всегда. Даже наказать его толком не могу, – пожаловалась мне Мария Ивановна, унося Ириса к себе. – Прости, Пашенька, что задержали тебя. Поди теперь на работу опоздаешь… Ты уж зла не держи. Я тебе пирожков вечером принесу.

– Не стоит. У меня вечер непонятно во сколько начнется. Много работы. А вот если разрешите как-нибудь моему сыну потискать ваше чудовище, буду благодарен, – неожиданно для самого себя выдал я.

– С удовольствием, Пашенька. С удовольствием.

В итоге кучерявый злодей задержал меня. И, похоже, примета сбывалась: по пути я застрял в пробке. Как назло, сегодня я дал водителю выходной и добирался до офиса на своей машине. Даже поработать в дороге возможности не было.

Собрав все светофоры, уже перед подъездом к офису я притормозил перед пешеходным переходом. Дорогу переходила девушка в короткой шубке и обтягивающих джинсах. Почему она так медленно идет? Я раздраженно посигналил.

Девушка повернулась ко мне, улыбнулась во весь рот и… пошла еще медленнее, тщательно выписывая бедрами знак бесконечности. Твою мать! Она решила, что я прошу не побыстрее, а знак внимания оказываю? Типа «бип-бип красотка вау, иди сюда»?

Надо ли говорить, что к бизнес-центру я поъехал не в самом лучшем расположении духа? Пока я дошел от охраны до лифта, меня остановили три раза. Три разных человека. И все три с дурацкими вопросами. Какого черта я должен знать, надо ли заказывать мытье окон на нашем этаже?!

Слава Богу в лифте я ехал один. Но когда двери открылись на три этажа ниже моего, и перед глазами возникла молодая девушка, я, видимо, так посмотрел на нее, что она отшагнула подальше. И пробормотала нечто похожее на: «подожду следующего».

Надо срочно успокоиться. Сегодня важная встреча, на которой рычать нельзя. Нужно улыбаться и договариваться. Если удастся подписать договор с китайскими инвесторами, то компания значительно упрочит свои позиции на рынке.

Я вышел из лифта и направился к себе. Надеюсь, новая помощница на месте. И надеюсь, она умеет варить кофе. Хотя без этого я обойдусь – Аллочка справится. А вот толковая помощь с документами и организацией встреч и поездок мне очень и очень нужна.

Только бы нюх не подвел, и в этот раз повезло с ассистенткой. Но если это очередная недотепа, то боюсь, вся накопившаяся за утро ярость выльется на ее глупую голову.

## Глава 6


Нина

С Аллой было легко и приятно разговаривать. Мы почти сразу перешли на ты и вполне мило общались. За час мы разгребли папки на моем столе, Алла рассказала, где и что лежит, и показала, как работает кофе-машина. В общем сделали максимум возможного.

– Странно, что Генерального до сих пор нет, – посмотрела на часы и нахмурилась Алла.

– Твоего тоже нет, – кивнула я на дверь зама.

– Мой не отличается пунктуальностью, а вот Павел Станиславович обычно не опаздывает.

Значит, пунктуальный. Я сложила себе в копилочку образа босса еще одно знание. Там уже лежало – педант. Такой вывод я сделала из слов Оли и по идеальному порядку в кабинете Бероева, в который я не преминула заглянуть. А что? Можно сказать это мое рабочее место тоже.

– Здравствуйте, девушки! – в приемную вошел импозантный мужчина.

Стильный костюм, короткая стрижка, блеск в глазах и пухлые губы сластолюбца. Босс? Я вопросительно посмотрела на Аллу. И моя челюсть попыталась упасть куда-то на грудь. Аллу будто подменили. На моих глазах умная и знающая себе цену девушка превратилась в глуповато хлопающую ресницами и смотрящую с восторгом на мужчину куклу.

– Антон Геннадьевич, здравствуйте! – приторно-медовым голосом сказала она.

– Здравствуй, Аллочка, – ей в ответ расплылся в улыбке зам генерального. – Как выходные?

– Чудесно! Только скучала по ммм… работе, – Аллочка облизнула губки, сложила руки на столе так, что грудь оказалась зажата между ними и провокационно выпятилась.

Глаза Антона Геннадьевича Стельнова тут же прикипели к вырезу блузки.

Мне казалось, что передо мной разыгрывается дурной спектакль. Если для того, чтобы работать здесь, нужно так себя вести, то я вряд ли задержусь. Не смогу, да и не захочу. Я передернула плечами и, видимо, этим движением привлекла внимание Стельнова.

– А это кто у нас тут? – спросил он, подходя ближе. – Новый ассистент Павла Станиславовича? Как вас там? Нет-нет, не говорите, сам вспомню. Фамилия такая еще веселая. А! Пёсикова Нина.

– Не Пёсикова, а Песикова. Нина Владимировна Песикова, – как можно более учтиво поправила я. – Здравствуйте.

– Нина Владимировна, нда. И откуда же вы, Нина Владимировна, к нам пожаловали? – на моем отчестве Антон Геннадьевич сделал ударение.

– С Урала. – Ответила я, все больше чувствуя себя неуютно.

Зам генерального сверлил меня взглядом, как рентгеном. Будто хотел узнать, что у меня не только в душе, но и в желудке, печени и прочих органах. Потом он подошел ближе, присел на краешек стола, не переставая глядеть. Я смущенно заерзала, не понимая, чего он от меня хочет.

– Я могу что-то для вас сделать? – не выдержав, спросила я и затеребила лацкан пиджака.

Сказала и тут же поймала на себе взгляд Аллы. Она посмотрела на меня как на дурочку.

– Сделать? Вы? – спросил тем временем Стельнов, проследил взглядом за моей рукой и хмыкнул. – Да нет. Пожалуй, обойдусь. Мне есть кому помочь. Аллочка, приготовь кофе, пожалуйста.

И Антон Геннадьевич, пробормотав себе под нос: «Надо же, Пёсикова», наконец, прошел к себе в кабинет.

– Одну минуточку, – пропела ему вслед Алла и вскочила с рабочего места.

Проходя мимо моего стола, она тихо сказала:

– Пошли со мной.

Я не стала отказываться. У меня было дикое ощущение, что я не понимаю, что происходит. Будто бы я говорила на одном языке, а Стельнов и Алла на другом. Отвратительное чувство.

– Скажи честно, Нина, – спросила меня Алла, колдуя над кофе-машиной, – ты хочешь переспать с Антошей?

– Что? – я вытаращила на нее глаза. – Ты с ума сошла?

– Тогда зачем так себя вела? – непонимающе спросила Алла и с придыханием изобразила: – Вот это «что-то могу для вас сделать» и грудь потрогала.

– Да ничего я не трогала! – возмутилась я, Алла шикнула на меня, и я понизила голос: – он на меня уставился своими масляными глазками, а я не пойму, чего ему надо. Ну и спросила. И все! А ты думаешь, он тоже решил, что я…? Боже! Что у вас тут происходит, если простые слова так воспринимаются?

– Богатые и холостые мужики у нас происходят. Я тут за год насмотрелась таких экземпляров на твоем месте, что капец. Это тебе не Урал.

– А ты сама… Алл, ты иначе стала себя вести, когда Антон Геннадьевич пришел, – решилась сказать я.

– Конечно. Я же привлекательная дурочка, – нисколько не смущаясь сказала Алла. – Так с меня спросу меньше. Работу выполняю, но не перерабатываю. Антоша пристает периодически, так и я не ромашка. Да и не замужем. А премии капают регулярно.

– А… а Генеральный, он тоже такой? – с замиранием сердца спросила я. – Я не смогу так, как ты.

– Генеральный мужик непростой, – ушла от ответа Алла. – Больше ничего не скажу. Хочу тут еще поработать.

Алла поставила чашку на блюдечко и быстро собрала поднос со всем необходимым.

– Доброе утро. Я слышу вы там, – донеслось из приемной приятным баритоном. – Сделайте мне кофе. Я у себя.

– О! Павел Станиславович пришел. Вот сейчас сама и составишь мнение, – сказала Алла и кивнула на кофе-машину. – Справишься или помочь? Ему американо.

– Давай вместе, – попросила я и дрожащими руками поставила на столик круглый поднос.

Сервировав все, как показала Алла, я отерла о юбку вспотевшие ладошки и взялась за поднос. Перед дверью в кабинет босса я на пару секунд замерла. Сердце стучало как сумасшедшее где-то в районе солнечного сплетения, но я превозмогла волнение и постучалась.

– Войдите, – раздалось из кабинета.

## Глава 6.1


Нина


Я толкнула дверь и вошла в кабинет. Так страшно последний раз мне было на суде по разделу имущества. Я шла и безотрывно смотрела в чашку с кофе. Только бы не расплескался, только бы не расплескался.

Ноги в туфлях на каблуках предательски дрожали. Прямая юбка сковывала движения. Я шла и чувствовала себя оловянным солдатиком с гранатой в руках. А впереди неизвестность… Я боялась поднять взгляд и увидеть своего нового босса. Вдруг он ужасный? Слишком много зависело от того смогу ли я здесь работать.

Шаг. Другой. Стук каблуков вторил биению сердца. В поле зрения возник стол. Я постаралась аккуратно поставить на него поднос. Но руки предательски дрогнули, и кофе все же выплеснулся через край чашки.

– Да-а. Точно не стюардесса, – насмешливый голос заставил прикусить губу и с обидой вскинуть голову.

– Вы? – я отшатнулась и чуть не упала, пришлось опереться на спинку стула.

Прямо передо мной в кресле, закинув ногу на ногу, сидел… самолетный хам. Это он мой новый начальник? Боже помоги! Меня бросило в пот от осознания ужаса сложившейся ситуации.

– Вижу огонек узнавания в глазах. А ты и в самолете уже знала, кто я? – как ни в чем ни бывало продолжил Бероев.

– Я? О чем вы говорите? Как я могла знать кто вы, если впервые видела? – наконец выдавила я, преодолев панику.

Наше знакомство началось с дурацкого недопонимания и им же продолжилось. Неужели это конец моей не успевшей начаться работе? Злость родилась в груди и заставила сжать кулаки.

– Узнала из интернета. Ни за что не поверю, что ты не загуглила своего будущего начальника, – Бероев не собирался сдаваться, он подался вперед, как ищейка, вставшая на след.

Мои щеки опалило жаром. Загуглить? Да такая мысль даже не пришла мне в голову! Я зло втянула воздух сквозь зубы.

– Нет??? Нина Владимировна, да ты раритет! Ты вообще умеешь пользоваться интернетом? А то, может, зря я понадеялся на твой большой стаж, —Бероев насмешливо посмотрел на меня и дернул мощным плечом. – Ты в курсе, что покраснела? Аллергия началась?

– Да, – наконец разлепила я губы.

От злости, охватившей меня, в голове крутилось столько язвительных и гадких ответов, что я не могла выбрать лучший.

– Что да?

– Все да! Интернетом пользоваться умею, и у меня аллергия! – выпалила я.

Будь, что будет! Я решительно тряхнула головой, намереваясь высказать все, что думаю. А что? Если у него много денег, значит, можно других людей ни во что не ставить?

– А аллергия я так понимаю на меня? – обезоруживающе улыбнулся Бероев.

Он будто с языка снял мой ответ, ведь именно это я и хотела ему сказать. Что у меня аллергия на одного невыносимого самодовольного хама! А впрочем, и к лучшему. Не буду опускаться до его уровня.

– Вы все правильно понимаете. Я многое хотела бы вам сказать, но лучше промолчу. Потому что ругаться матом мне не хочется. А других слов у меня нет. Всего доброго!

Я развернулась, гордо подняла голову и, как мне казалось, величественной походкой пошла к двери. Меня потряхивало от пережитых эмоций, а еще хотелось плакать от разочарования. Так быстро с работы я еще не вылетала. Рекорд, блин.

– Отлично. Выдержка у вас хорошая. Можете приступать к работе, – ударил мне в спину голос Бероева и тут же добавил: – Такие стюардессы нам нужны.

– Что? Но… – развернувшись к нему лицом начала было я.

– Идите, Нина, пока я не передумал. Вы же не просто так с Урала в Москву приехали? Я так понимаю, зарплата у меня вас более чем устраивает. Вот и приступайте к работе. Пригласите ко мне Антона Геннадьевича. – Бероев демонстративно открыл ноутбук, показывая, что разговор окончен.

У меня была возможность отказаться, послать его в… далеко. Но я открыла и закрыла рот. И дело было совершенно не в том, что при виде Бероева мое сердце екнуло. Мне просто действительно была нужна работа. Ради меня и ради сына.

## Глава 7


Павел


Когда в дверь постучали, я испытал легкий укол интереса. Какая она, моя новая помощница? Выиграл я в лотерею или надо было выбросить этот билет в урну еще возле кассы?

Когда ассистентка вплыла в мой кабинет, я сначала не понял, почему она кажется мне знакомой. А потом опустил взгляд на ее грудь, и перед глазами встала точно такая же из вчерашнего самолета. Да быть не может!

Неужели она узнала меня еще там? Настолько продуманная и уверенная в себе, что решила заранее навести мосты? Я склонил голову набок и стал наблюдать, как мелкими шажками ассистентка приближалась к моему столу. Как побелели от напряжения ее руки, вцепившиеся в поднос. Нет, не похожа она на прожженную охотницу за мужиками. Или все-таки?

Внутри меня разгорелся азарт. Захотелось вывести нахалку на чистую воду.

– Да-а. Точно не стюардесса, – насмешливо сказал я.

Миг – и на меня уставились испуганные каре-зеленые глаза. Точно она! Моя новая ассистентка Нина Владимировна Песикова и самолетная пикапщица – одна и та же женщина. Таких совпадений не бывает! Или? Я с интересом подался вперед и стал откровенно дразнить Ниночку.

Она бледнела, краснела, но мужественно держала себя в руках. Надо сказать, это произвело на меня впечатление. Ну что ж, пусть остается пока. Давненько мне не было настолько весело. А наше общение обещало быть чрезвычайно забавным.

Погляжу, как она будет работать, а там решу, что с ней делать. Все же меня интересовал профессионализм, а не веселье. А если она здесь только ради того, чтобы залезть ко мне в постель – я сразу это пойму. Я таких за год выгнал с десяток.

Спустя несколько минут после того, как Нина ушла, я нажал кнопку на стационарном телефонном аппарате и сказал:

– Нина, я все еще жду Антона Геннадьевича. И созвонитесь с представителем китайской делегации, узнайте все ли в силе. Контакты возьмите у Аллы.

– Д-да, Павел Станиславович, – приглушенно ответила Нина. – Антон Геннадьевич как раз идет к вам.

Дверь распахнулась, и появился Антон собственной улыбающейся персоной.

– Привет! – он развалился на стуле напротив и пристально уставился на меня.

– Что? – поднял я бровь и отхлебнул кофе.

– Смотрю: доволен ты или нет. Такой корабль себе выписал из российской глубинки. Корма что надо! – Антон скабрезно ухмыльнулся.

– Ты о Нине? – с неудовольствием спросил я.

– А то о ком же? О Пёсиковой. Самый крупный бриллиант в нашей приемной, – продолжал гнуть свою линию Антон.

Неожиданно его словоизлияния вывели меня из себя. Какого черта он обсуждает мою ассистентку?

– Не Пёсикова, а Песикова, это, во-первых, – с нажимом сказал я, чуть подавшись вперед, – а в-вторых, я считаю, что она как раз нормальная. В отличие от тех палок, что приводил ты. И мне важнее наличие мозгов у ассистента, а не ног от шеи.

– Никогда не замечал за тобой пристрастия к таким бабам, – зло блеснул глазами Антон, по какой-то причине он не желал оставлять этот разговор. – Ленка у тебя была конфетка, все при ней.

– Я. Не. Желаю. Обсуждать. Это. – Отчеканил я, начиная заводиться не на шутку. – Антон, ты знаешь, что я не люблю такие разговоры. Зачем начинаешь?

– Прости, – друг с улыбкой хлопнул себя по коленям. – Ты прав. Что-то на меня не то сегодня нашло. Давай еще раз проглядим проект договора с китайцами?

Я молча кивнул и придвинул к Антону папку с бумагами.

– Я ночью еще раз посмотрел его. Вот тут и тут поправил, – я ткнул карандашом на нужные места.

Пока Антон смотрел, перед моим внутренним взором вновь возникла Песикова, ее смущение. Не похожа она на охотницу за деньгами. Хотя, быть может, за скромным фасадом скрывалась развязная натура? И в свободное время приличная Ниночка превращалась в томную Нинэль, позируя как модель плюс сайз. Может, она под скучным синеньким костюмом скрывает роскошное тело.

Воображение тут же услужливо нарисовало, каким оно могло бы быть. Я почувствовал легкое возбуждение и усилием воли запретил себе думать в этом направлении. Похоже, пора навестить Женю или Людочку. Но это все потом. Сегодня работы невпроворот. Уже скоро подъедут китайцы.

Трель входящего звонка не дала сосредоточиться на работе. Я глянул на экран. Ленка.

– Внимательно! – рявкнул я в трубку.

– У Кирилла отменилась тренировка. Я тебе его завезу после школы, – безапелляционно проговорила Лена. – Ты же орал вчера, что хочешь побыть с ним. Вот и будь. А у меня косметолог. Если сегодня не попаду, месяц ждать придется.

– Это все? – скрипнул зубами я.

– Все. Скоро приедем, не скучай, – Лена отключилась.

Стеррва! В горле стояла горечь после разговора с бывшей женой. Нет, сыну я был рад всегда, но сегодня приедут инвесторы. И что делать?

В голове молнией пронеслась спасительная мысль: у меня же теперь есть нормальный ассистент! А не бестолковые сиськи на ножках. Песикова справится. Я довольно улыбнулся и вернулся к проекту договора.

## Глава 8


Нина


Когда я села за свой стол, меня еще несколько минут трясло. Пальцы дрожали. Но долго рефлексировать было нельзя. Раз я приняла решение пробовать работать с Бероевым, значит, надо приступать.