# Когда цветет плюмерия

Александра Миронова

Бангкок вместо Сеула, долг вместо свободы. Казалось бы, их миры никогда не должны были пересечься.

Восемнадцатилетняя Каталина приезжает в Таиланд на летние курсы английского, где встречает Атанавита – наследника влиятельной семьи, чья жизнь расписана по минутам. Он должен следовать решениям родителей, она же по-настоящему свободна, но всё еще в поисках себя. Их притяжение мгновенно и непреодолимо, а странные сны о прошлой жизни намекают: эта встреча – не случайность, а шанс, который подарила им судьба. Смогут ли они, продираясь через чужие ожидания и собственные страхи, найти смелость пойти своим путем?

Книга вдохновлена историей любви Екатерины Десницкой и тайского принца Чакрабона.

## Глава 1

Глава 1


Каталина бежала сквозь заросли цветущих кустов и деревьев. Ветки не царапали кожу, а будто расступались перед ней. Белые бутоны мерцали как фонарики в листве, воздух был густой от сладкого аромата.

Она не знала, куда и зачем бежит, только чувствовала: уже была здесь раньше. Где-то впереди ждало что-то важное. Медальон на шее бил в такт шагам и сердцебиению, каждый удар звучал, как звон колокола.

Вдруг кусты закончились. Каталина выбежала на поляну, обрамленную теми же белыми цветами, и увидела его.

Силуэт юноши. Будто всё это время она бежала именно к нему. Будто он ждал ее. Сердце отчаянно забилось быстрее.

Девушка пыталась рассмотреть лицо, но солнечный свет прятал его черты в тени. И всё же ей было спокойно. Даже подходя ближе, она доверяла ему, словно знала его всегда.

В его руке был белый бутон. Он покрутил его пальцами, а потом заговорил:

– Этот цветок ничем не отличается от других. – Голос был теплым и таким мягким, что одного этого звука хватило, чтобы у нее подкосились ноги. – Но знаешь, что сделает его особенным?

Она молчала, лишь ловила его слова. Больше почувствовала, чем увидела его улыбку.

– Ты. В твоих волосах он станет единственным. Потому что ты сама особенная. Одна-единственная для меня.

У Каталины перехватило дыхание. Она протянула руку к цветку в его ладони… но юноша не успел вложить его ей за ухо.

Раздался настойчивый стук. Сон рассыпался.

– Лина! Ты проснулась? – послышался голос матери за дверью.

Девушка резко открыла глаза и осмотрелась.

Родная комната. Лето за окном, даже был слышен щебет птичек. Смартфон на прикроватном столике мигал от уведомлений. Тактичная мама не ворвалась, лишь сообщила:

– Умывайся и иди завтракать! У нас новости.

Какое-то время Каталина лежала на кровати, мысленно возвращаясь к своему сну, но его отрывки уже начали меркнуть и выветриваться из памяти. Отвлеклась и потянулась к смартфону, который обычно не выпускала из рук весь день. Проверила уведомления и улыбнулась. Много новостей про ее любимую корейскую айдол-группу, а подружки в общем чате обсуждали их последний клип и хотели готовить новый танец.

– Лина! – на этот раз послышался голос отца. – Еда стынет!

Девушка нехотя отложила смартфон и потопала в ванную комнату. Собрала волосы в гульку, освежилась и надела футболку с шортами. Дошла до кухни и села за стол. Приятный запах от омлета и свежих овощей ударил в нос. Родители казались какими-то воодушевленными.

– Кушай и потом поговорим, – сказала мама, наливая ей чай.

– А сейчас нельзя? – спросила Каталина, отламывая вилкой кусочек омлета. – Что за секреты?

– Чтобы не отвлекалась во время еды, – с наставлением ответил папа, попивая кофе.

Каталина пожала плечами, молча жуя. Потом ее вдруг осенило. Стояла середина июня, а первого числа ей исполнилось восемнадцать. Родители подарили ей новый смартфон, хотя она уже не первый год говорила, что хочет совсем другое. Неужели… они решили исполнить ее мечту?!

– Мы поедем на этих каникулах в Сеул?! – воскликнула Каталина.

Папа и мама переглянулись. Эти взгляды вызвали у девушки подозрение, и сердце, которое с волнением забилось быстрее секунду назад, разочарованно упало в груди.

– Нет?.. – расстроенно уточнила она.

Лица родителей стали чуть серьезнее, словно активировали настроение «важный семейный совет». Безмолвно решили между собой, что оттягивать разговор не стоит.

– Мы действительно подумали, что тебе не помешает немного сменить обстановку, – мягко начала мама. – Только не совсем в плане отдыха…

– Я только закончила школу, – буркнула Каталина. – Можно я хотя бы отдохну?

– Вот именно, – поддакнул папа. – Школа закончилась, впереди университет, хорошо было бы подтянуть английский язык. Это пойдет на пользу твоему будущему. Особенно, если будешь подавать документы в Плеханова, Высшую Школу Экономики или РАНХиГС.

Каталина скрестила руки на груди и надулась. Неужели вместо летнего отдыха после ЕГЭ родители решили запрячь ее дополнительными занятиями иностранного языка? И всё еще мечтают, чтобы она поступила в какой-то престижный вуз. Хорошо хоть не МГУ или МГИМО от нее требовали! Впрочем, у нее не было четкого понимания, чего она хотела сама. Какой-нибудь менеджмент, маркетинг, экономика – что-нибудь стандартное, для галочки, в чем всегда можно будет найти работу.

– Ну… – неохотно протянула Каталина. – Я ведь предлагала поехать в Корею. Там есть летние курсы! Можно было бы…

Папа тяжело вздохнул.

– Я понимаю, что ты обожаешь всё корейское, но по деньгам, увы, мы никак не проходили.

Каталина промолчала. Она это знала. Южная Корея была дорогой страной, тем более обучение там. Лина даже думала, что когда закончит школу, попробует найти подработку, накопит на свою мечту… Но пока приходила в себя после экзаменов, даже не успела заняться этим вопросом.

– И? Меня ждут курсы в Москве? Или с репетитором? – без интереса поинтересовалась Каталина.

Мама ободряюще улыбнулась.

– Не расстраивайся раньше времени. Мы с твоим папой очень внимательно изучили вопрос иностранных курсов! И… вместо Кореи нам предложили очень хорошую альтернативу. Тоже за границей! С отличными условиями и хорошей скидкой.

Сердце Каталины вновь взволнованно подскочило.

– И где же?..

– В Бангкоке, – рассказал папа. – Интенсив на два месяца. С них: учебная виза, проживание, преподаватели – носители. И международный сертификат по окончании! Очень выгодно.

Лина застыла.

– В… Таиланд? – словно не веря, переспросила она, часто заморгав.

– Да, – кивнула мама. – Мы узнали, что там очень востребованы курсы английского языка. Тем более, туда ездят много русских туристов. В конце концов, почему бы и нет?

– Потому что я мечтала о другом, – выдохнула Лина, не скрывая своего разочарования. – Мне ближе Сеул! Я хочу как в дорамах прогуливаться по улочкам Хондэ, есть уличную еду на Мёндоне, сидеть у реки Хан, а не это…

– Ну, Бангкок не сильно отличается от Сеула на мой взгляд, – сказал папа.

– Но это же Таиланд, совсем другая страна! – возразила Каталина.

– Лина, ты видела фото? – спросила мама. – Бангкок – огромный мегаполис с небоскребами, торговыми центрами, метро и красивыми храмами. Похоже на Сеул, разве нет?

– Но там же жарко и дожди летом! – заныла Каталина.

– В Корее тоже, – хмыкнул папа.

– Но там острая еда! – Лина сразу нашла новый аргумент.

– Корейцы же тоже постоянно едят острое? – напомнила мама. – До сих пор помню то кимчи, которое нам подали в корейском ресторане!

– Мы посмотрели в интернете, все говорят, что туристы спокойно находят там неострую еду, – добавил папа.

– Но в Сеуле все мои любимые бойз-бэнды! – продолжала гнуть Каталина. – Я так хотела попасть на концерт или какое-нибудь шоу!

– Иностранные артисты часто устраивают концерты в Бангкоке, – заявила мама. – Может, туда приедут твои айдолы.

У Лины больше не осталось доводов. Да, она тоже знала про это, и что в Таиланде на концерт попасть даже легче, чем в самой Корее… Но дело было в другом. Она не хотела ехать в какой-то Бангкок, он был ей абсолютно неинтересен и чужд!

– Но у моего любимого бэнда этим летом там нет концертов, – последнее, что пробормотала Каталина.

– Ну, это не страшно, вдруг там будут проходить мероприятия каких-то других исполнителей? – пожал плечами папа. – Или что-то другое более интересное.

Каталина поморщилась. Как-то она пыталась посмотреть тайские сериалы, которые называли лакорнами… Ей не понравилось. Им было очень далеко до качества корейских дорам! И не все актеры там были симпатичные… И по игре слабовато… И язык странный, как будто мяукают… Всё внутри Лины противилось этой поездке.

– Разве плохо расширить границы? – спросила мама. – Узнать что-то новое, побывать в новой стране… тем более всего на два месяца.

Каталина уставилась в тарелку, на которой уже остыл омлет. Аппетит пропал.

Бангкок. Знойное палящее солнце. Вероятно, муссонные дожди. Острая, непривычная еда, из которой она знала только о том-яме. Совсем не то, что она хотела.

– Это уже решено? – тихо спросила Лина.

Мама кивнула.

– Твой загранпаспорт готов, сейчас языковая школа занимается оформлением визы. Билеты на конец июня. У тебя впереди примерно две недели, чтобы привыкнуть к этой мысли.

– Документы в вуз подашь удаленно – проблем нет, – добавил папа.

Каталина закатила глаза. Опять родители всё решили за нее… Не то чтобы она была прям против, но… ведь можно было хотя бы поинтересоваться ее мнением, прежде чем уже вовсю заниматься этой поездкой? Нет, просто поставили перед фактом! И ведь не отвяжешься… На Сеул ей никто ничего не поменяет, пока сама не заработает.

Каталина ничего не ответила родителям и поднялась из-за стола.

– Ты что, не будешь доедать? – удивилась мама.

– Я наелась, спасибо. Пап, доешь, если хочешь.

– Ты расстроилась? – спросил папа.

– Мне надо обдумать, – бросила Лина напоследок и вернулась в свою комнату.

Открыла шкаф, достала оттуда чемодан, чтобы прикинуть, достаточно ли его будет или понадобится новый… Снова расстроилась.

Потом взялась за смартфон и начала ныть подружкам, что поставить танец, скорее всего, не получится, потому что она скоро уедет до конца лета…

«Я мечтала наконец-то посмотреть на Сеул своими глазами, а вместо этого – дурацкие курсы английского и чемодан, который я только что пнула ногой, потому что молния заела!» – написала гневное сообщение в общем чате.

Подружки, конечно, немного огорчились ее отъездом, но в отличии от Каталины их реакция на Таиланд оказалась совсем другой:

Рита: Бангкок тоже круто! Всё равно Азия! И туда часто кто-то приезжает!

Света: Линусик, не расстраивайся, съездишь еще в Сеул, все вместе полетим, как и договорились! Может быть даже на следующий год.

Юля: Думай об этом, как о новом опыте: целых два месяца самостоятельной жизни без родителей! Сможешь делать, что захочешь, разве не прикольно?!

Общение с друзьями немного приободрило Каталину. А ведь правда, можно было подумать над этим под другим углом. Пожить самой… для себя… попробовать что-то новое… оторваться по полной! Звучит, вроде бы, не так уж отстойно. Немного страшно, но волнующе. Даже если это дурацкий Бангкок…

Следующие две недели Каталина потратила на то, чтобы хотя бы немного познакомиться со страной, в которую ехала – поначалу без энтузиазма, потом даже втянулась. Попробовала посмотреть еще парочку лакорнов: с ее прошлого опыта прошла пара лет, и за это время качество тайских сериалов заметно улучшилось, несколько ей даже понравились. Тайцы любили издавать звуки: «ооой!», «а́у!» и «эй!», а также звук «ы», что казалось, будто смотришь какую-то русскую кухню. И все эти странные ударения на последний слог и длиннющие невыговариваемые фамилии! Мозг бунтовал, но чем больше Лина слушала, тем постепенно привыкала. Вместо «Оппа» или «Нуна» пользовались общими обращениями: «Пи» к старшим и «Нонг» к младшим, а к малознакомым людям использовали нейтрально-уважительное «Кхун». С музыкой пока не сложилось – слишком отличалось от к-попа…

Каталина также немного изучила про еду. Вроде бы, проблем найти что поесть возникнуть не должно. Почитала про погоду. Нужна легкая одежда, лучше даже закрытая, чтобы не обгореть или чтобы пустили в храмы. Что ж, основную информацию она освоила.

И вот, настал день поездки. Лина нервничала. Она в первый раз собиралась полететь одна на самолете, тем более в далекую страну, в которой никогда не была.

– Лина, мы опоздаем! – прокричал папа.

Пришлось выпить успокоительное. В аэропорт они все-таки успели.

Каталина стояла посреди огромного помещения, вокруг было множество людей с чемоданами, и она чувствовала себя потерянной. Лина напоминала себе: это решение не ее, но она постарается как-то пережить эти два месяца, и если получится, может, даже найдет в этом что-то позитивное…

Родители давали ей какие-то напутствия, но половину она пропустила мимо ушей. Почувствовала странное щекотание в груди: непонятную тревогу или предчувствие. Не совсем из-за своего первого самостоятельного полета… Каталина не могла точно определить это ощущение.

Как будто что-то ждало ее там… впереди.

Жаркий, незнакомый город, в который она еще не знала, что влюбится.

Или – в кого-то.

Если бы кто-то сказал ей, что это лето перевернет всю ее жизнь, Лина бы рассмеялась и не поверила.

## Глава 2

Глава 2


После девяти часов перелета Каталина приземлилась в аэропорту Суварнабхуми.Устала, не смогла нормально поспать и чувствовала себя разбитой, но на автомате последовала за толпой туристов, которые явно приехали сюда уже не в первый раз и точно знали, куда идти.

Летом ажиотажа в Бангкок, вероятно, было чуть меньше, чем в бархатный сезон, или Лине просто повезло, но понадобился всего час, чтобы пройти паспортный контроль и найти свой багаж. Дальше начинался квест: где лучше поменять деньги, где взять местную симку, как доехать на метро в город.

Хорошо хоть, что Каталина заранее посмотрела пару видео «для чайников», иначе бы уже растерялась и позвонила родителям, чтобы забрали ее отсюда!

«О, знакомые места, тут нужно найти эскалатор вниз», – обрадовалась Лина, сориентировавшись на местности.

Как только она разобралась с деньгами, симкой и даже отписалась в семейный чат «всё ок», у нее заурчал живот.

«Есть хочу», – заныла девушка про себя.

Она находилась на самом нижнем этаже, откуда можно было спуститься в метро, и там же находилось несколько точек с едой. Каталина осмотрелась. Брать что-то из тайской еды пока было страшно. Может, купить какую-нибудь булочку в магазине и хватит до города? Но тут ее взгляд заприметил милую женщину за маленьким прилавком с местным десертом – клейким рисом с манго и фруктовыми смузи. У Лины потекли слюнки. Вот это выглядело очень аппетитно!

Продавщица сразу расплылась в широкой улыбке. Теперь понятно, почему Таиланд называли страной улыбок. Такое отношение сразу располагало, особенно на контрасте, когда в Москве можно было натолкнуться на не очень доброжелательный персонал.

Расплатившись, Каталина поблагодарила на английском, потому что не помнила, как это будет по-тайски. Продавщица продолжала ей мягко улыбаться и несколько раз повторила:

– Суэй!

Лина не поняла, что это значило, но надеялась, что что-то хорошее. Нашла, где присесть и попробовала свою первую еду в Бангкоке. На мгновение застыла, не веря, что это может оказаться настолько вкусно!

Манго таял во рту и был просто идеальным по текстуре и сладости с легкой кислинкой. Клейкий рис оказался нежным с кокосовым привкусом, и его можно было макать в густой сливочный соус. Божественно! Каталина бы в жизни не подумала, что сладкий рис с таким сочетанием может настолько порадовать вкусовые сосочки!

«Никогда не ела такого улетного манго в Москве! И почему у нас нет этой пищи богов?!» – пронеслось в голове. Лина ела медленно, смакуя каждый кусочек, словно боялась, что он закончится слишком быстро.

Пожалуй, именно этот десерт стал первой ступенькой, которая примирила ее с Бангкоком. Ей настолько понравилось, что она заказала еще одну порцию. Продавщица рассмеялась, глядя на ее восторг. Ну а как иначе? Разве можно устоять перед таким лакомством на тарелке?

Только убедившись, что наелась и чувствует себя гораздо бодрее, Каталина наконец была готова ехать. Перед дорогой заглянула в туалет и осмотрела себя в зеркале: волосы в пучке растрепались, нужно было причесаться! Едва она привела себя в порядок, к ней обратилась какая-то иностранка на английском, тыкая на ее джинсы:

– Там очень жарко! Переоденьтесь во что-то полегче!

У Лины был хороший средний уровень иностранного языка, и она рассеяно поблагодарила за совет.

«Мне что, теперь весь чемодан перелопатить в поиске подходящих штанов?» – с сомнением подумала девушка и на пару мгновений стала жертвой дилеммы. Может, пока доедет в город и найдет свою языковую школу, как-нибудь переживет? Но в видео, которые она смотрела, действительно предупреждали готовиться к «парилке»… Примирившись со своим внутренним голосом, решила все-таки не быть туристом-чайником и прислушаться к совету. Открыла чемодан и отыскала легкие хлопковые штаны.

Первый квест был пройден – впереди ждала поездка в город!

Разобравшись с метро, Каталина села в вагон и время от времени посматривала в окно, так как поезд ехал поверху, а не по тоннелю. Небо было заволочено дымкой, но сквозь нее продиралось солнце; пока никаких дождей. Лина приободрилась. Она одна со всем разобралась! Не потерялась, не запаниковала, не устроила истерику – уже прогресс! Написала подружкам в чат, но они, скорее всего, еще спали.

Даже разобралась с одной пересадкой и доехала до станции Сукхумви́т. Только вышла на улицу… и после помещений с кондиционерами ее обдало жарким влажным воздухом, от которого Каталина сразу же подумала про сауну.

«И мне жить в этой духоте два месяца?!» – сокрушенно подумала она, мысленно поблагодарив ту милую леди за совет переодеться.

Придется с этим как-то смириться… Может быть поменьше гулять на улице и почаще спасаться от жары в торговых центрах… Лина достала смартфон и загуглила адрес языковой школы. Она находилась в высотном здании Sirikunchai Tower в пятнадцати минутах от метро.

«Пятнадцать минут… вроде не очень далеко, справлюсь», – в голове прикинула Каталина и, таща чемодан за собой, пошла по нужному маршруту.

Не прошло и пяти минут, как она почувствовала, что вся вспотела и по спине потекла струйка пота. Всё, что хотелось – побыстрее принять душ! Пока Лина шла по оживленному району, то испытала культурный шок. Дороги стояли в плотной пробке, мимо машин лавировали многочисленные скутеры, они могли проехать даже на зеленый свет! Но люди как будто были привычны к такому ритму и спокойно умудрялись переходить, даже не изменившись в лице. В нос ударили уличные запахи еды: некоторые из них были резкими и неприятными, отчего Каталина поморщилась. Нет, ей такое явно не нравилось! А еще по дороге встречалось множество иностранцев. Да, жизнь в этом месте явно кипела… Интересно, насколько отличался Сеул?

Наконец, взмокнув как доширак после кипятка, Лина дошла до высокой башни и, сверившись с адресом, вслух проговорила:

– Сирикунчай Тауэр… Вроде сюда.

Каталина прошла через крутящиеся стеклянные двери и вошла в прохладное, стильно освещенное лобби. Хай-тек-интерьер ослеплял стеклом, металлом и мягким светом из потолочных панелей. Справа за стойкой ресепшена сидели несколько девушек в одинаковых деловых костюмах и улыбались так приветливо, будто встречали ее одну. Также рядом были расположены диванчики для гостей.

Слева располагались продуктовый магазинчик 7-Eleven и кофейня с панорамными окнами: уютная, с растениями, гирляндами лампочек и полароидными фотографиями, почти как в дорамах, что Лина любила смотреть. Даже вывеска светилась так зазывательно, что девушка невольно замедлила шаг.

«От чашки кофе я бы сейчас точно не отказалась…» – подумала она, чувствуя, как джетлаг медленно догоняет ее.

Но сначала – новый квест. Разобраться с регистрацией, потом кофе.

Каталина подошла к ресепшену. Мимолетно подумала, что, наверное, выглядела не очень презентабельно: взмокшие волосы и потная футболка, раскрасневшееся на солнце лицо и усталый взгляд. Когда там уже можно было принять душ? Она достала паспорт, документ о зачислении и протянула их работницам.

– Добрый день. Я приехала на курсы английского.

Девушки расплылись в улыбках, принимая ее документы и сверяя данные на компьютере.

– Мисс Каталина Денисова? – на понятном английском уточнила одна из них.

Лина кивнула. На какое-то мгновение испугалась: а вдруг ей сейчас скажут, что ее нет в системе и ее никто не ждет?! Или она приехала не туда, или…

Но вместо опасений девушка на ресепшене снова улыбнулась, возвращая ей паспорт, и дружелюбно произнесла:

– Добро пожаловать! Мы ожидали вас! Подождите пару минут в лобби, пока мы закончим процедуру вашей регистрации. После этого вас встретит куратор курсов и проводит на нужный этаж.

Каталина с облегчением выдохнула и поблагодарила этот милый персонал. Неужели все тайцы были такими милашками?!

Она осмотрелась и увидела, что из лобби был отдельный выход, ведущий в какой-то внутренний садик. Оставила чемодан у ресепшена и решила заглянуть туда. В лицо снова ударил жаркий воздух, а вместе с ним – насыщенный цветочный запах. Это навеяло какое-то неуловимое воспоминание… о котором Лина пока не могла вспомнить.

У подножия раскидистого дерева лежал упавший цветок: белый с желтой сердцевиной, его нежные лепестки были будто выточены из воска, и от него исходил тонкий сладкий аромат. Каталина подняла его и задумчиво повертела в руках. После этого в голове произошел щелчок и всплыл осколок сна: она видела похожие бутоны в одном из своих сновидений! А что было дальше?..

– Лилавади́, – произнес за ее спиной мягкий мужской голос.

Каталина вздрогнула и обернулась. Перед ней в нескольких шагах стоял высокий парень в белой рубашке с закатанными рукавами и черных брюках, явно местный. Темные волосы слегка падали на лоб, а смуглая кожа выделялась на фоне ослепительно белой ткани и такой же улыбки. Он выглядел так, будто только что вышел из рекламного постера, и при этом улыбался просто, мягко, почти по-домашнему. У Лины непроизвольно подскочило сердце. В метро и на улице она еще таких не встречала!

«Ну да, конечно. Первый встречный в Таиланде и сразу как айдол. Удачно я зашла в этот садик…» – невольно подумала девушка, но вслух вырвалось неловкое:

– Простите?

– По-тайски этот цветок называется лилавади, – пояснил парень на идеальном английском без акцента. – На английском он звучит как плюмерия.

Каталина снова посмотрела на бутон в руке.

– Плюмерия… – повторила она. Название легло в сознание, как эхо.

– Хотя иностранцы чаще называют его франжипани, – добавил он.

– А какое правильнее? – поинтересовалась Лина.

– Два имени для одного цветка, как и у людей: одна душа, но разные жизни, – ответил парень так, будто в этом было что-то большее, чем просто ботаника. – Иногда это значит, что у него две истории.

У Каталины ёкнуло в груди. Она уже хотела спросить, что он имеет в виду, но при входе в сад замаячила девушка с ресепшена, подзывая Лину вернуться.

– Спасибо… – тихо поблагодарила она. – Было интересно узнать про этот красивый цветок.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся парень, чуть сощурившись. – Надолго в Бангкок?

– Два месяца на учебу, – рассказала Каталина прежде, чем подумала, что незнакомцам не стоило сразу вываливать личную информацию, но язык сработал быстрее мозгов.

– Надеюсь, вам здесь понравится, – напоследок произнес он.

«Вот уж не знаю…» – вздохнула Лина про себя, но ничего больше не сказала, лишь коротко улыбнулась, кивнув, и вернулась к ресепшену.

Только потом, проходя мимо стальной панели, в которой можно было разглядеть отражение, ее настигло осознание: «Почему я наткнулась на симпатичного парня именно в таком ужасном виде?! Что он подумал? Вдруг эта улыбка была потому, что я выглядела жалко?! Капец. Даже если мы больше никогда не пересечемся, всё равно – какое же позорище!»

Пока Каталина внутренне сгорала от стыда, к ней подошла еще одна улыбчивая женщина: полненькая, веселенькая, с круглыми очками, за которыми виднелись глаза-полумесяцы, и в деловом костюме из рубашки и юбки. Она тоже обратилась к ней на английском:

– Мисс Каталина? Прошу за мной, я проведу вам маленькую экскурсию! Можете называть меня Кхун Мэй или Пи Мэй. Я – куратор языковой школы Сирикунча́й. Мы преподаем несколько языков с носителями, но английский – наш прерогатив.

Мэй поприветствовала Каталину традиционным жестом «вай» – поклоном головы со сложенными руками на уровне груди.

– Приятно познакомиться, – кивнула Лина, не зная, стоит ли ей повторить такой же жест. – Пи – значит старший? Могу называть тебя Пи Мэй?

– О, как мило, мисс Каталина изучила некоторые тайские слова! – обрадовалась Мэй. – Конечно, куратор выступает своего рода наставником, поэтому можешь обращаться ко мне так. У нас есть всё самое необходимое, что тебе понадобится на ближайшие два месяца!

Каталина захватила свой чемодан, и они отправились к лифтам. Войдя в один из них, Мэй энергично нажала на второй этаж.

– Начнем со второго, там находятся конференц-залы. Проходят всякие мероприятия, выставки или вечеринки. Ты любишь вечеринки?

– Эм… иногда, – уклончиво ответила Каталина.

– Отлично! У нас на курсах часто проходят ивенты со студентами, – рассказала Мэй. После короткого обхода этажа они поехали дальше. – С третьего по десятый – офисы компаний, туда нам не нужно. А вот одиннадцатый полностью занимает наша языковая школа! Там классы, общий зал и кухня с кофе-зоной. Чай, кофе и печеньки – бесплатные.

– Бесплатные? – на всякий случай переспросила Лина.

– Конечно, – хихикнула Мэй. – Мы же понимаем, что студенты без печенек учиться не могут.

Каталина улыбнулась: это было очень приятным бонусом! Они обошли одиннадцатый, зашли в пару классов, где не велись занятия, и Лина осталась очень довольна. Кофе, правда, был только растворимый, но какая разница, если всё равно это было проявлением заботы к учащимся?

Затем они поехали дальше, и Мэй продолжила:

– С двенадцатого по двадцатый этажи – апартаменты для студентов. Там и твоя студия, расселение по два человека. Есть общая прачечная, фитнес-зал и бассейн.

– Бассейн? – Глаза Лины чуть расширились. – Им тоже можно пользоваться?

– Естественно. Всё, что находится в этой башне – в свободном доступе для студентов, – подмигнула Мэй. – А еще у нас есть классная крыша. Там сад и шикарный вид на Бангкок. Любимое место для красивых фоточек.

– Звучит… очень круто, – сказала Каталина.

– И не зря! – весело кивнула Мэй. – А верхние этажи занимают премиальные кондо.

– Что такое кондо? – уточнила Лина, надеясь, что вопрос не прозвучал глупо.

– Кондоминиум, – произнесла полное название Мэй. – Так у нас называют квартиры в жилых комплексах. Жильцы могут пользоваться всей инфраструктурой внутри.

Каталина понимающе покивала головой, чувствуя, что ей еще о многом предстояло узнать.

Лифт мягко остановился на пятнадцатом этаже, Мэй прошла по коридору и с помощью ключа-карты распахнула дверь в одну из студий.

– Та-да! Добро пожаловать в твой новый дом, мисс Каталина.

Лина переступила порог и огляделась. Просторная комната-гостиная встречала кремовыми стенами, полом под дерево и запахом цветочного диффузора. По центру стоял небольшой диванчик из мягкой серой ткани, напротив – телевизор. Справа аккуратная кухонная зона: раковина, микроволновка, маленький холодильник и барная стойка на двоих. Всё выглядело чистым и аккуратным, будто из рекламной брошюры.

– У вас с соседкой отдельные спальни, – объяснила Мэй, показывая на две деревянные двери, – но общая гостиная с кухней и ванная комната. Делите пространство по-соседски. Вот эта комната свободна.

Каталина толкнула одну дверь, завезла туда чемодан и осмотрелась: внутри помещались только кровать, шкаф и столик со стулом. Зато окно занимало почти всю стену и открывало вид на соседние высотки.

«Ну, выглядит классно, – призналась она про себя. – Интересно, сколько за это заплатили родители…»

В этот момент вторая дверь открылась, и оттуда выглянула девушка с покрытой головой в легком хиджабе пастельного цвета и в свободной длинной блузе с брюками. Лицо у нее было круглое и очень дружелюбное, с мягкими чертами и сияющей улыбкой. Чуть смущенные темные глаза придавали ей обаяния, а аккуратные очки в тонкой оправе добавляли интеллигентности. Увидев Лину, девушка широко улыбнулась.

– Привет, я Аю, – представилась она с плавным акцентом. – Из Индонезии.

– Приятно познакомиться, а я – Каталина. Из России. Можно просто Лина, – ответила девушка и тоже улыбнулась в ответ. – Тебя зовут как корейскую певицу?

– Ага, типа того, – кивнула Аю. – Это одно из популярных имен у нас. Кстати, надеюсь, ты не против, если я иногда пою в душе?

Лина не сдержала смешок.

– А ты не против, если я по ночам смотрю дорамы? – парировала она.

– Обожаю дорамы! – оживилась Аю. – А к-поп слушаешь?

– Конечно! Кто твой любимый бойз-бэнд?

Аю подозрительно прищурилась.

– Stray Kids. А у тебя?

– У меня тоже!

Они заверещали, схватились за руки и начали подпрыгивать, как будто уже стали лучшими подружками.

Мэй с улыбкой посмотрела на обеих.

– Похоже, вы уже поладили. Ну что ж, я оставлю вас знакомиться дальше!

Она оставила ключ-карту для Каталины на барной стойке и вышла из апартаментов. После этого Аю спросила Лину:

– Ты, наверное, устала?

– Безумно хочу принять душ и переодеться! – призналась девушка.

– Хорошо. Ванная комната там. Если что-то понадобится – обращайся.

Каталина благодарственно кивнула, по-быстрому разобрала чемодан, чтобы достать нужные вещи и наконец-то погрузилась в долгожданное блаженство – прохладную воду!

«Ладно, после того божественного манго и этого прекрасного душа эта страна уже не кажется такой невыносимой», – подумала она.

Едва Лина успела высушить волосы, как позвонили родители и потребовали экскурсию по видео-звонку. Она показала общую гостиную с кухней, мимолетно познакомила с Аю и похвасталась видом из окна в своей комнате.

– Ну что, круче, чем в твоем Сеуле? – усмехнулся папа.

– Я этого не говорила! – фыркнула Каталина. – Но вроде пока неплохо.

– Кушай вовремя и исправно выполняй домашние задания, – напутствовала мама. – Не ходи по ночам, не знакомься с подозрительными парнями и не пей в клубах. В твоих дорамах героиням там вечно что-то подсыпают! И следи за вещами, чтобы на скутере никто не вырвал из рук!

– Да знаю я! – закивала Лина, закатывая глаза. Мама говорила так, будто ее дочь уже успела стать главной героиней в какой-то мыльной опере! – Можно не напоминать об этом.

– Отчитывайся нам о своих успехах на курсах, – добавил папа.

– Ладно. Люблю, скучаю по вам, – напоследок сказала Каталина, и они закончили звонок.

Послышался голос Аю с дивана:

– Лина, ты уже ела?

– Только в аэропорту и уже успела проголодаться.

– Что хочешь поесть? – поинтересовалась Аю. – Ты ешь острое?

– Пожалуйста, только не острое! – взмолилась Каталина и состроила гримасу, плюхаясь к ней на диван.

– Без паники, я тоже не люблю острое! – усмехнулась Аю. – В таком случае, что ты хочешь? Что-то местное?

– Я даже не знаю… – задумчиво протянула Лина. – Что ты можешь посоветовать?

– Ну, лично я очень люблю корейскую курочку, – пожала плечами Аю.

– Корейскую курочку? – Лина выпучила глаза. – А она тут есть?

– Конечно, несколько разных сетей! Хочешь, сходим вместе?

– Еще спрашиваешь?! У меня уже заурчало в животе!

Если в Бангкоке можно было найти корейскую еду, то Каталина была готова простить этой стране всё!

Через десять минут они сидели в маленьком ресторанчике на соседней улице. Запах специй и чего-то жареного кружил голову. Аю посоветовала взять курочку в соево-медово-чесночной панировке и хрустящий редис для закуски. Когда официант поставил перед ними огромную миску с куриными ножками, покрытыми аппетитной коричневатой корочкой, у Лины буквально отвисла челюсть.

– Это… это нечто, – пробормотала она, откусив первый кусочек. Корочка хрустнула так звонко, что Лина аж прикрыла глаза от блаженства. Панировка отозвалась приятной карамельной сладостью, а мягкое мясо растаяло во рту. – Эх… в Москве всё это жалкая пародия по сравнению с этой пищей богов! Мы думали, что едим корейскую курочку, а оказывается, то была просто грустная имитация… Никогда в жизни не ела курицы вкуснее!

– Заешь редисом, он тоже вкусный, – сказала Аю.

Каталина последовала совету и хрустнула в прикуску маленьким кубиком белого редиса.

– Маринованная хрустящая редька! Почему она тоже настолько божественна?!

Вкусовые сосочки сегодня испытали уже второй приступ пищевого восторга. Лина аж готова была расплакаться от эмоций. Она схватила вторую ножку и иронично засмеялась:

– Я только приехала и уже второй раз успела влюбиться… в еду.

Аю довольно заулыбалась, подкладывая ей еще редис:

– Добро пожаловать в Бангкок! Тут еще много всего вкусного. Еда – наше лучшее оружие против тоски.

Каталина кивнула, чувствуя, как внутри тает напряжение. Да, если в будущем этот город успеет ее разочаровать, то кухня точно не расстроит. А что еще могло быть важнее еды?!

После обеда Аю провела для Лины экскурсию по району, показала большой торговый центр Terminal 21, девять этажей которого были оформлены в стиле различных городов мира – в такой зайдешь и сразу потеряешься!

– Хотя лично мне больше нравится Siam Paragon, – поделилась Аю.

– Сиам Парагон? – переспросила Каталина, приподняв одну бровь. – Он что, еще круче нашего?

– Он считается одной из визитных карточек Бангкока! Там часто проходят всякие мероприятия и громкие премьеры. Хотя в других торговых центрах тоже выступают разные артисты.

– И дорого стоит попасть на такое мероприятие с артистом?

Аю удивленно посмотрела на Лину.

– Очень часто они выступают бесплатно. Можешь просто прийти и пофоткать их.

– Что?!

Мир чуть не разверзся под ногами Каталины.

– А что, так можно было?! – не скрывая своего удивления, воскликнула она.

Аю рассмеялась.

– В этом же районе расположено здание GMM Grammy. Ты про него слышала?

– Если честно, не уверена… – покачала головой Лина. – Я по Таиланду очень плохо ориентируюсь. Смотрела только несколько лакорнов и никого оттуда не запомнила. Вот по Корее я спец!

– Тогда так тебе будет понятнее: GMM – это огромный конгломерат и ведущая компания в шоу-бизнесе, в Корее это почти как SM, YG, JYP и Big Hit, – доходчиво объяснила Аю. – Только в Корее эти компании сосредоточены на музыке, а в GMM много направлений: и лакорны снимают, и музыку создают, шоу, передачи и так далее. Ты можешь свободно прийти в это здание и, если повезет, увидеть кого-то из артистов. Многие из них участвуют в бесплатных мероприятиях. Так что в этом плане тайские артисты более доступны, чем корейские. Ты можешь увидеть их вблизи!

Каталина с ошарашенным лицом переваривала информацию. Вот это да! В Корее ты к своей любимке и на шаг не подойдешь… просто так, если это не фан-сайн. А тут! Может, пора было пересмотреть свои приоритеты, выбрать кого-то из тайских звезд и сходить позырить на них хотя бы чисто ради интереса? Это очень искушало! Хотя, конечно, свою любовь к Stray Kids Лина предавать не собиралась.

Тем временем Аю продолжила рассказывать:

– Еще недалеко отсюда находятся два парка: Бенджакитти́ и Люмпини́, но сегодня уже поздновато гулять по ним. Кстати, почему-то иностранцам больше нравится Люмпини, а на мой личный взгляд Бенджакитти интереснее! Хотя, скорее всего, многим просто нравится выслеживать варанов, если в их стране их нет.

– Кого? – переспросила Каталина. – Вараны?

– Ага, это такие большие ящерицы! Ни разу не видела?

Лина растерянно покачала головой, и Аю дружелюбно улыбнулась.

– Значит, и туда тебя как-нибудь отведу.

– Смотрю, ты очень хорошо знаешь Бангкок!

– Ага, я сюда уже приезжала пару раз на концерты, – кивнула Аю, потом о чем-то подумала и усмехнулась себе под нос. – Хотя, если найдешь тайского парня, то он сам тебя сводит по самым интересным местам.

– Ой, скажешь тоже! – Каталина слегка покраснела. – Мы же сюда учиться приехали, а не мужей искать! Тем более, в моем вкусе Феликс!

– А в моем – Бан Чан! – рассмеялась Аю.

Они вернулись в Сирикунчай Тауэр, забежали в 7-Eleven, чтобы купить вкусняшки и вернулись в апартаменты. За окном уже зашло солнце, оставив после себя огненное марево. Первый закат в Бангкоке…

Аю помогла Каталине с постельным бельем, а то у девушки вечно возникали проблемы с пододеяльником: пока запихнешь туда одеяло, сам внутри запутаешься! После того, как освежилась, Лина плюхнулась на свежую постель и тут же открыла чат с подружками:

Рита: Ну что, как ты там, в своем Бангкоке?

Лина: Жива. Влажность 200%. Чувствую себя, как в сауне. Дважды принимала душ!

Юля: Ахах, теперь ты официально манго-гёрл!

Лина: Блин, кстати! Манго тут реально в сто раз вкуснее, чем у нас.

Света: Ооо, я завидую!

Лина: И корейская курица в стопятьсот раз лучше нашей!!!

Рита: Да ты что?! Я теперь тоже хочу в Бангкок!

Света: Слушай, ты же знаешь, что на новом месте снится жених?

Лина: Чего?

Света: Ну, примета такая. Типа на новом месте должен присниться жених невесте. Я такое в тик-токе видела. Короче, жди тайского красавчика сегодня ночью!

Юля: Главное, чтобы не страшный дух, а то у них там всякие привидения. Такое в лакорнах часто показывают!

Лина: Спасибо, девочки, прям перед сном подбодрили!

Света: Всё, спи, завтра расскажешь, кто приснился!

Лина усмехнулась, поставила смартфон на зарядку и уткнулась в подушку.

В комнате мерно работал кондиционер. Сквозь закрытое окно доносился приглушенный гул города: гудки машин, мотор скутеров, какие-то отдаленные голоса. Это было непривычно, но чем-то напоминало оживленную Москву – город, который никогда не спал.

Сон подкрался быстро – сказалась усталость. Сначала Каталина увидела размытые картинки, которые постепенно приобретали более четкие очертания: какой-то помпезный зал, всё в позолоте, искусной резьбе и лепнине, сверкающих люстрах и свечах. Зал наполнялся людьми в красивых нарядах, а потом донесся чей-то голос, приглашающий ее на танец…

## Глава 3

Глава 3


Каталина вновь не видела лица. Ее взгляд упирался лишь в линию плеч и воротник камзола, и сердце колотилось так, будто она стояла на сцене. Перед ней прозвучал мягкий голос с легким акцентом – неуловимо знакомый, будто она уже слышала его раньше:

– Могу ли я пригласить вас на танец?

Лина кивнула, и чья-то теплая ладонь коснулась ее прохладных пальцев, согревая и заставляя невольно вздрогнуть от первого прикосновения. Музыка, похожая на вальс, заполнила зал. Каталина почувствовала, как ее ведут, легко и точно, словно она всегда умела танцевать. Юбка ее платья закружилась, скользя по отполированному паркету.

– Вы прекрасны, – прошептал он.

– Но вы даже не знаете меня, – тихо возразила Лина.

– Иногда одной минуты бывает достаточно, чтобы понять свое сердце, – ответил голос. – Вы понравились мне с первого взгляда.

У Каталины участилось сердцебиение. Не в книге, не в дораме… а чтобы кто-то действительно влюбился за какие-то считанные мгновения. Даже если это всего лишь красивый комплимент… она поверила.

Лина хотела поднять голову и рассмотреть его черты, но сверкающий свет вокруг ослепил ее, и лицо снова оказалось скрыто тенью. Остались только руки, ведущие ее в танце, и ритм музыки, растворяющийся в сердце.

– Когда я смогу увидеть вас снова? – спросил таинственный незнакомец.

– Танец еще не закончился, а вы уже успели по мне соскучиться? – усмехнулась Каталина, чувствуя смущение, но при этом она явно была польщена вниманием.

– В моей стране верят, что каждая встреча неслучайна, а с кем-то судьба связывает на протяжении нескольких жизней.

– Нескольких жизней? А разве так бывает?

– Если суждено, то мы с вами несомненно еще пересечемся.

– Предположим, – решила подыграть Лина. – А как вы найдете меня в другой жизни?

Он наклонился чуть ближе, и девушка ощутила аромат его парфюма с цветочной ноткой – тонкий, сладковатый. Затем голос прямо над ухом, который бросил в мурашки:

– Я найду вас, даже если…

Каталина не успела дослушать окончание фразы: мир вокруг разлетелся осколками света, оставив лишь жар его ладони в ее пальцах.

Она резко открыла глаза в своей новой комнате, всё еще ощущая это тепло. Музыка бала звенела в ушах, перемешиваясь со звонком будильника на смартфоне.

Потом уже голос Аю, а не загадочного парня, донесся из-за двери:

– Лина, ты встала? Нам скоро уходить на тестирование!

Отключив будильник, Каталина усилием воли заставила себя подняться с постели; сердце гулко стучало в груди.

«Опять странный сон… и снова лицо не запомнила…» – рассеянно пронеслось в голове.

Она еще не привыкла к разнице часовых поясов. Вышла из комнаты и увидела, что Аю уже была полностью одета и жевала булочку с чаем за барной стойкой.

– Будешь?

Лина поморщилась. Вчера она за вкусняшки готова была душу продать, а сейчас при виде еды ей стало плохо. Сколько было в Москве? Глубокая ночь? Для завтрака было слишком рано!

– Спасибо, я не голодна. О каком тестировании ты говорила?

– На уровень английского языка. Это нужно, чтобы распределить нас на группы. У тебя в запасе еще полчаса.

Каталина сонно покивала, зевая, и потопала в ванную. Долго размышляла, что надеть. Основная проблема была в том, что на улице было слишком жарко, а в помещениях – слишком холодно из-за кондиционеров. В шортах она точно замерзнет в классе! Да и, наверное, слишком открытая одежда на занятиях – не очень прилично… Пока Каталина внутри здания, можно было и джинсы надеть, а если соберется гулять – переоденется в шорты или легкое платье, решила она про себя. Потом думала, что делать с прической: обычно Лина любила убирать волосы в гульку, пучок или любую другую конструкцию, чтобы не мешали, особенно летом в жару, но если в помещении прохладно, то можно было походить с распущенными.

– Тебе нужны штаны со слонами! – внезапно заявила Аю, когда Каталина привела себя в порядок.

– Точно, визитная карточка Таиланда! Где их взять?

– Они продаются везде, – усмехнулась Аю. – Только в туристических местах дороже, лучше съездить на какой-нибудь рынок как Чатуча́к.

– Можем поехать прямо сегодня? – спросила Лина. – Он далеко?

– Он работает только по выходным, поэтому сегодня никак, – покачала головой Аю. – Но не волнуйся, без слонов точно не останешься!

Каталина кивнула. Пожалуй, надо было составить список вещей, которые обязательно нужно будет купить. И, возможно, список мест, которые необходимо посетить для галочки. Лина смутно помнила по видео, которые смотрела, что советовали Большой дворец, какие-то красивые храмы, что-то еще…

– Точно не хочешь поесть? – уточнила Аю.

– Сейчас – точно. Скорее всего, захочу после тестирования… Посоветуешь что-то еще вкусное?

– Конечно. Пока ты не привыкла к разнице во времени, может, тебе начинать день с бассейна? А после него и аппетит проснется.

– Бассейн! – спохватилась Каталина. – Чуть не забыла про него! Мы правда можем посещать его в любое время?

– Ага. С семи утра до восьми вечера вроде, – сказала Аю.

– Ты же тоже можешь там купаться?.. – осторожно поинтересовалась Лина, надеясь, что не прозвучала как-то грубо.

– У меня есть специальный закрытый купальник, – подтвердила Аю. – Можем ходить по утрам вместе, пока не очень жарко.

– Здорово!

Они вместе спустились на одиннадцатый этаж.

– С добрым утром, девочки! – поздоровалась с ними Мэй при входе в языковую школу. – Заходите в общий зал, вам раздадут задания.

– Доброе утро, – в ответ кивнула Каталина и спросила: – А как будет проходить тестирование?

– Оно состоит из трех частей: письменная часть с вопросами по грамматике, потом небольшое аудирование, затем устный разговор с преподавателем. Это даст понимание о вашем текущем уровне языка, чтобы вас распределили в подходящую группу. Не бойтесь! Ничего страшного не будет.

Мэй ободряюще улыбнулась, и Лина подумала, что это не будет особо отличаться от контрольной в школе. Они с Аю зашли в общий зал, похожий на мини-амфитеатр: ряды парт шли полукругом вниз к сцене. Каждому – отдельное место, как на экзамене в фильме. Им раздали листы с заданиями и карандаши с ластиком.

«Хорошо хоть можно будет стереть, если ошибешься», – мелькнуло в голове у Каталины, и она сразу почувствовала себя спокойнее.

Девушка осмотрела зал: внутри собралось много людей разных возрастов и национальностей, примерно человек тридцать или около сорока. Кто-то уже успел завести разговор, кто-то держался особняком и сидел в телефоне. Лина с Аю тоже расселись за парты недалеко друг от друга.

Письменная и аудио части пролетели довольно быстро. Потом студентов начали вызывать по одному для устного разговора, а остальные могли выйти в коридор за кофе или чаем с печеньками.

– Ну как ощущения? – полюбопытствовала Аю.

– Мне кажется, я всё забыла! – пожаловалась Каталина. – Надеюсь, меня хоть не совсем к новичкам отправят…

– Не переживай! Мы с тобой спокойно общаемся, так что всё будет хорошо! – поддержала ее Аю.

Когда тестирование было позади, и огласили результаты, Лина едва не подпрыгнула от радости: ее и Аю определили в одну группу – Intermediate.

– Ура, мы вместе! – обрадовались обе.

В их группу вошло еще восемь студентов. Всех пригласили в класс, где их встретила учительница: приветливая женщина лет сорока с легкой улыбкой и светлыми волосами.

– Добро пожаловать в группу Intermediate! – заговорила она на английском. – Можете называть меня миссис Дженни. Эти два месяца мы проведем не только с обычными заданиями, но также у нас будет много интерактива и общения. Для начала давайте познакомимся друг с другом.

Начали с первой парты:

– Всем привет. Меня зовут Нгуен Лан Чи. Я из Вьетнама, – представилась милая девушка с длинными прямыми волосами, белой рубашке оверсайз и свободных широких джинсах.

– Приятно познакомиться, – кивнула миссис Дженни. – Как к тебе можно будет обращаться?

– Нгуен – фамилия, Лан Чи – имя.

Учительница улыбнулась и сделала пометку в блокноте. После Лан Чи настала очередь ее соседки.

– Добрый день. Меня зовут Ито Момоко. Ито – фамилия. Момоко – имя. Я из Японии. Приятно со всеми познакомиться, – сказала миниатюрная девушка с каре в светлом летнем сарафане.

– Как мило! – отметила миссис Дженни. – А кто у нас мальчики за партой сзади?

– Я – Ким Джэхо из Кореи, – представился парень с черными волосами, которые закрывали лоб, черной футболке и черных джинсах. Ну почти черный жнец.

Каталина сразу навострила уши и посмотрела в его сторону. К сожалению или нет, это был обычный парень со смуглой кожей и в очках. Не то чтобы Лина надеялась увидеть кого-то, похожего на айдола… Но зато всё равно кореец!

– Спасибо, Джэхо, правильно? – уточнила учительница. – А твой сосед?

– Я – Юй Шухао из Китая. Шухао – это имя, – сказал высокий худой парень с короткой стрижкой, сером худи и брюках со множеством карманов. Он тоже носил очки.

– Очень приятно, Шухао! – кивнула миссис Дженни. – А кто у нас по соседству?

– Меня зовут Хлаин Тханда. Тханда – это имя. Я из Мьянмы, – ответила девушка с высоким хвостом, голубой блузе и малиновой юбке.

– Какое красивое имя! Что насчет твоего соседа?

– Я – Антонио Сантос с Филиппин! – весело представился парень, выкрашенный в блонд с проступающими черными корнями, в футболке с ярким принтом и шортах до колен.

– Классное имя, Антонио! – улыбнулась миссис Дженни. – Кто следующий?

– Меня зовут Сокчеа Ванн из Камбоджи. Сокчеа – это имя, – заговорил парень с добрым лицом в светлой рубашке с коротким рукавом и серых брюках.

– Рада знакомству, Сокчеа!

– А я – Лукас Силва из Бразилии, – улыбнулся смуглый парень с кудрями, белой майке с накинутой поверх незастегнутой рубашке с цветочным принтом, а штаны у него были со слонами!

– Привет, Лукас, – поприветствовала его учительница. – Ну а теперь девушки на последней парте?

– Всем привет. Я – Аю Сафитри из Индонезии, – представилась соседка Лины, легко и открыто улыбнувшись.

– Очень приятно, Аю, – кивнула миссис Дженни.

– А я – Каталина Денисова из России. Каталина – это имя, если что, – с легкой неловкостью сказала Лина.

– Тебя зовут Каталина? – уточнил Антонио, с интересом вытянув шею, чтобы посмотреть на нее. – Это имя популярно в России?

– На самом деле нет, – призналась Лина. – Просто мои родители никак не могли договориться: папа хотел назвать меня Катей или Леной – это популярные русские имена, но мама была против, потому что на ее вкус звучало слишком банально. В итоге получилась Каталина.

Все дружелюбно рассмеялись. У всех студентов присутствовал легкий акцент, но все друг друга понимали и по возрасту были ненамного старше Лины.

– Вот мы все и познакомились! – заключила миссис Дженни. – У нас будет удобное расписание: по две пары в день с понедельника по пятницу, с девяти утра до двенадцати тридцати, с учетом перерыва. Всё остальное время вы вольны заниматься своими делами, только не забывайте о домашних заданиях. Расписание можете сфотографировать на доске в коридоре. Мы также с вами заведем учебный чат, где будет удобно задавать вопросы. А сегодня в шесть вечера вас ждет приветственное мероприятие от школы! Обязательно приходите.

Как таковых занятий сегодня не было, только тестирование, распределение и знакомство с группой. После этого студенты могли притереться друг к другу.

– Кто-то до этого уже был в Бангкоке? – спросил Лукас. – Может, хотите затусить вместе?

– Обожаю тусить! – сразу же воодушевился Антонио. – Давай съездим на Кхаосан Роуд? Кто-то хочет с нами?

– Я хочу погулять по Яоварату и Талат Ной, – сказала Лан Чи.

– Где это? – тихо спросила Каталина у Аю.

– Кхаоса́н Роуд – тусовочная улица, Яовара́т – китайский квартал, а напротив него через реку исторической район Талат Ной, – пояснила Аю, как универсальный путеводитель для Лины.

– Извините… – послышался скромный голос Момоко. – А никто случайно не хочет посетить здание GMM?

Аю тихо кашлянула и повела бровями, намекая Каталине о фанатках тайских артистов.

– Как насчет IconSiam? – спросила Тханда. – Можно заодно прокатиться на кораблике по Чаопрайя и посмотреть на подсветку мостов.

– Еще один крупный торговый центр, – подсказала Аю до того, как спросила Лина. – А Чаопрайя́ – это река, если что.

– Я хочу поехать с Лукасом и Антонио, – сказал Сокчеа.

– Вы приехали учиться или тусить? – хмыкнул Джэхо.

– Да ладно, как будто сам только учебниками интересуешься, – незлобно подколол Шухао. – Если кто хочет, можем вместе выпить за знакомство и начало обучения.

– Такое мы одобряем! – поддержал его Антонио.

– Как насчет корейского барбекю? – спросил Джэхо.

– Или китайского хого! – парировал Шухао.

– Может, просто пиццы? – предложил Лукас.

– Я могу пить только пиво, – сказала Лан Чи.

– Я тоже не пью крепкий алкоголь, – добавила Тханда.

– Ох, а я вообще не пью! – сообщила Момоко.

– Главное, не опоздать на сегодняшнее мероприятие, – напомнил Сокчеа.

– Да что вы такие скучные? – хмыкнул Антонио.

– Я, кстати, уже ужасно хочу есть, – шепнула Каталина Аю.

– Может, кто-то хочет просто сходить пообедать? – предложила всем Аю.

В итоге, из-за того, что у всех были разные планы и интересы, группа разделилась, и на обед Лина и Аю пошли вдвоем. Они зашли в торговый центр на фудкорт, где можно было положить деньги на специальную карточку и расплачиваться ей во всех кафешках. Разнообразной еды было много: от азиатской до европейской, но Каталина решила попробовать что-то тайское и заказала на пробу пад крапао – жареную свинину с рисом и базиликом, а Аю – рис с морепродуктами в ананасе. На десерт они полакомились блинчиками роти с бананом и манго-шейком.

– Еда оказалась немного острой, кхе-кхе, – пожаловалась Лина. – Но блинчики – пальчики оближешь!

– Пробовать новое – всегда классный опыт, – сказала Аю. – Кстати, как тебе наша группа? Вроде норм?

– Вполне. Жаль без супер красавчиков, ха-ха.

Обе рассмеялись.

– Я пока что не видела ни одного, кроме… – добавила Каталина и внезапно запнулась.

– Кроме? – переспросила Аю.

– Видела одного и теперь немного жалею, что не завела знакомство, – вздохнула Лина.

– Ну, не страшно, может быть, повезет и познакомимся с кем-то позднее!

После еды они немного погуляли и вернулись к началу мероприятия. Оно проходило в одном из конференц-залов на втором этаже. Девушки заняли места среди других студентов.

Вскоре на сцену вышел молодой человек с задорной внешностью, от которого так и веяло харизмой. У него была модная стрижка, рубашка, которую он беззастенчиво расстегнул на несколько пуговок, и облегающие брюки.

– Всех приветствую! Я – администратор языковой школы Сирикунчай, меня зовут Випу́. Вижу знакомые лица в зале! Кто-то приезжает к нам на курсы уже не в первый раз. Но особенно хочу поприветствовать тех, кто у нас впервые. Добро пожаловать!

Он захлопал в ладоши, и студенты в зале к нему присоединились. Затем продолжил:

– Лето – отличное время не только успеть отдохнуть, но и прокачать себя. А еще это пора отличных скидок, так что вы сделали правильный выбор! Мы верим, что вместе с нашими преподавателями и вашим трудолюбием вы сможете выйти на новый уровень языка, а заодно найти друзей со всего мира.

Студенты воодушевленно его поддержали.

– А сейчас позвольте передать слово нашему партнеру – компании Сирикунчай Групп, благодаря которой существует эта школа.

По залу прошли аплодисменты.

– Приглашаю к микрофону Атанавита Сирикунчая, студента университета Уорика! – представил Випу.

У Каталины чуть челюсть не отвисла: на сцену вышел парень, которого она встретила вчера в саду. Он был в том же образе, каким она его запомнила: белой рубашке с закатанными рукавами, только в отличие от Випу, который стоял рядом более веселый и непринужденный, этот молодой человек казался чуть более сдержанным. Он коротко улыбнулся и заговорил на своем шикарном английском:

– Спасибо, Випу. Я очень рад видеть здесь так много студентов из разных стран. Когда я начал учиться в Англии, то понял, как важно уметь находить общий язык с людьми со всего мира. В этом и есть сила английского – он открывает двери ко множеству возможностей и делает нас ближе друг к другу.

– Как, еще раз, его зовут? – шепнула Лина Аю, нагнувшись к ней. – Ата… Аната…

– Атанави́т, – не запнувшись, повторила Аю.

– Язык сломаешь… почему так сложно?!

– Ну, именно поэтому тайцы используют короткие никнеймы. Его имя можно сократить до Вита.

– Так гораздо проще… Почему бы им сразу вместо сложных имен не выбирать короткие? – спросила Каталина.

– Насколько я знаю, тайцы верят, что если злые духи не знают настоящего имени человека, они не смогут ему навредить, – ответила Аю. – Поэтому настоящее имя должно быть длинным, а ник – каким угодно!

– Они правда верят в злых духов?..

– Это что-то типа старинных традиций. Хотя некоторые действительно верят!

Тем временем Атанавит продолжил говорить:

– Поэтому используйте это лето по максимуму: учитесь, общайтесь, пробуйте новое и главное – не бойтесь ошибок. Ошибки означают, что вы растете. Желаю вам провести учебные месяцы не только с пользой, но и с удовольствием. Добро пожаловать в Сирикунчай.

– Подожди… – Лина прищурилась. – Мне же не послышалось? У этого парня та же фамилия, что у этого здания?

– Не послышалось, – кивнула Аю. – Он сын владельцев.

– Что?! – выдохнула Каталина.

– У его семьи дальние королевские корни, – пояснила Аю. – Раньше у тайских королей было много детей, потом у тех – свои дети, и так до бесконечности. Так что до сих пор есть семьи, которые ведут род от принцев.

– То есть… он принц?! – в шоке переспросила Лина.

– Формально – нет, но его семья богата.

– Обалдеть… – только и смогла выдавить девушка. – Откуда ты столько всего знаешь?!

– Ну, я проверяла информацию о курсах до того, как приехать сюда, – хихикнула Аю.

В этот момент Атанавит улыбнулся и окинул взглядом зал. Каталине показалось, что их глаза встретились, и у нее подпрыгнуло сердце. Мог ли он ее узнать?.. Она сидела на третьем ряду, затерявшись между другими иностранцами, и не казалась себе особенно заметной: голубые глаза и светлая кожа давно не были редкостью за границей. Однако здесь, под тропическим солнцем и среди смуглых лиц, ее взгляд казался почти нереальным – прозрачным, как лед. Волосы – русые, с легким медным отливом будто вплетали в себя янтарь и спадали до лопаток.

Лина позволила себе рассмотреть Атанавита внимательнее, пока тот стоял на сцене. Он не выглядел типичным тайцем: высокий, с выразительными чертами лица, почти как артист, чем обычный студент. Черные волосы были густыми и блестящими, чуть приподнятыми надо лбом, как у айдолов, а не опущенными, как в их первую встречу. А еще глаза: красивой формы, не просто темные, а теплые, как поздний вечер в Бангкоке.

Разглядывая его, Каталина подумала: «Да, про таких точно говорят: выиграл в генетическую лотерею». Он и правда выделялся внешностью, осанкой, чем-то неуловимым, что делало его похожим на принца.

Пока зал хлопал на приветственную речь от Атанавита, Аю заметила, как Лина с восхищением на него пялилась, наклонилась к ней и прошептала:

– Ну да, симпатичный, не спорю, но слишком уж глянцевый, прямо как из рекламы. Не в моем вкусе.

Каталина моргнула и с удивлением глянула на свою новую подругу, задаваясь безмолвным вопросом: «Слишком глянцевый? Серьезно?»

– А кто тогда в твоем вкусе? – озадаченно спросила она. – Кроме Бан Чана, разумеется!

Аю хитро улыбнулась и кивнула в сторону сцены, где рядом с Атанавитом стоял Випу, готовясь добавить что-то от себя.

– Вот этот. Смотри, какой милый, уверенный в себе, и улыбка у него обаятельная.

Лина посмотрела на Випу, который, в отличие от Вита, не производил впечатления «принца», но в его жестах и взгляде действительно было что-то дружелюбное и простое.

– Хм… ну, не знаю, – с сомнением прошептала Каталина.

– Ты просто любишь айдолов, – подколола ее Аю.

– А ты разве нет? – парировала Лина.

– Да, но в настоящей жизни придется немного спуститься с небес на землю и найти кого-то более реального, – пожала плечами Аю, но при этом улыбнулась. У нее имелись четкие разграничения между фантазией и реальностью, но несмотря на это она любила помечтать.

Лина усмехнулась. Внутри всё равно что-то упрямо шептало: «А вдруг сказки тоже иногда случаются?»

Тем временем Атанавит вернул микрофон Випу, но остался с ним на сцене.

– А еще мы любим проводить для студентов всякие мероприятия! – поделился Випу новой информацией. – Особенно, если у них есть какие-то таланты. Не стесняйтесь и записывайтесь на студенческий фестиваль – он пройдет через пару недель. Обещаю, будет весело!

На этих словах Каталину внезапно озарила идея и она повернулась к Аю.

– Может, попробуем станцевать?

– Станцевать? – Аю поправила очки. – Но я не умею.

– Я тоже не супер танцор, но это не так сложно! – заверила ее Лина. – Мы с девчонками уже несколько раз ставили кавер-дэнс. Можем станцевать Stray Kids. От нас не требуется уровень айдолов, просто запомнить движения и двигаться в такт. Даже, если чувствуешь себя деревом, главное – танцевать от души!

Глаза Аю расширились.

– Ничего себе. Никогда такого не пробовала! Звучит интересно.

– Можем предложить нашей группе. Нужны восемь человек, вдруг захотят?

– Давай завтра и спросим?

– Отличный план!

Пока они шушукались, Випу с энтузиазмом заговорил в микрофон:

– Вижу, что кто-то уже активно что-то обсуждает и планирует! Заходите завтра в мой административный кабинет, буду ждать всех желающих. Не стесняйтесь поделиться своими самыми необычными талантами!

По залу прошел добродушный смех. Атмосфера была очень дружеской, а не формальной, и это располагало.

После мероприятия Каталина привычно отписалась родителям, а после списалась с подружками.

Света: Ну что, Лина, кто тебе приснился ночью?

Юля: Надеюсь, не призрак??!

Лина: Кто-то приснился… а кто – не запомнила.

Рита: Ну хотя бы красавчик?

Лина: Да не помню я! Не кошмар, и на том спасибо.

Юля: А в целом как тебе первый день? В группе есть симпатичные парни?

Лина: Да что вы все про парней! Лучше бы про еду спросили. Есть кореец, но не мой тип.

Света: А кто твой тип?

Каталина помедлила с ответом. В голове непроизвольно вспыхнул образ Вита, и щеки сами собой покраснели.

Лина: Тут, это… есть владелец здания. Симпатичный. Сказали, его семья когда-то была связана с королевской династией.

Рита: Королевская семья?! Владелец здания?! Офигеть!

Света: Ты что, в дораму попала?!

Юля: И самое главное – он свободен? Срочно выясни!

Лина: Да погодите вы! Я его пока видела только два раза… Но что-то сомневаюсь, что я могу чем-то заинтересовать, если у такого человека есть всё.

Юля: Азиаты обожают белых голубоглазых иностранок!

Лина: Но у меня нет модельной внешности!

Света: Используй приемы из дорам: выясни, как часто он посещает здание, какие этажи, его расписание, фитнес-зал, окружение! Включи обаяние!

Лина: Меня засудят как сталкера!

Рита: Моя мама говорит, что хороших мужиков разбирают котятами и щенками. Надо брать, пока свободно!

Лина: Но мы еще не настолько старые, чтобы совсем отчаяться найти себе кого-нибудь, ха-ха.

Рита: Это ты сейчас так говоришь. Начинай учить тайский язык!

Лина прыснула от смеха. Забавные у нее подружки! Учить тайский? Да ей бы сначала английский подтянуть до Upper Intermediate!

На этот раз ночью ей больше не снились таинственные незнакомцы. Утром Каталина честно продрала глаза без пятнадцати шесть. Постучала к Аю и сонно спросила:

– Пойдешь в бассейн?

Сквозь дверь послышался сонный голос в ответ:

– Не могу встать. Давай не сегодня!

Лина ее прекрасно понимала, и сама подрывалась вернуться обратно в постель, но всё же соблазнительная мысль начать день с бассейна, словно в дораме, пересилила. Быстро освежилась, сразу надела купальник, сверху набросила майку с шортами, захватила полотенце и отправилась в новый квест – найти бассейн!

«Ну уж в семь утра, надеюсь, там будет мало людей!» – с надеждой подумала Каталина.

Бассейн располагался на двадцатом этаже под открытым небом с видом на город. Лина пребывала в дичайшем восторге. Воздух был теплым, но еще не душным – идеальное время для начала дня!

Каково же было ее удивление, когда в бассейне уже находился какой-то человек, и не просто какой-то, а именно – Атанавит…

## Глава 4

Глава 4


Сначала Каталина его не признала. В бассейне кто-то уверенно плыл брассом, и она немного расстроилась: думала, будет одна. Но бассейн был просторным, так что Лина уже приметила себе свободный уголок. Сбросила вещи на шезлонг, собрала волосы в гульку и украдкой посмотрела на отражение в стекле.

Ну… не модель Victoria’s Secret, конечно, но и не катастрофа. Рост чуть ниже среднего, фигура скорее худощавая, чем пышная, зато талия есть, ноги длинные, хоть и не идеально прямые. Что насчет груди… ну, главное ведь не размер, а душа! Купальник сидел удобно, не сползал, и этого уже было достаточно.

Каталина шагнула к воде, которая оказалась приятно прохладной, и присела на бортик, погрузив ноги. Несколько минут просто болтала ими и любовалась видом. Всё вокруг выглядело так, словно она попала в дораму: открытый бассейн на высоте, небоскребы и мягкий, затянутый дымкой, утренний свет. В Москве таких открытых бассейнов на высоких этажах не найдешь. Да даже в Сеуле, наверное, тоже… Тут все-таки тропики, могут себе позволить круглый год.

Она не обратила внимания, в какой момент пловец подплыл к бортику рядом, снял очки для плавания, посмотрел на нее и поздоровался:

– Доброе утро.

Лина вздрогнула, обернулась и поняла, кто перед ней.

«Откуда он взялся?! – испугалась она, а потом слегка запаниковала и попыталась себя успокоить: – Как я выгляжу? Вроде нормально. В конце концов, никто же не пришел сюда на конкурс красоты! И почему он уже второй раз появляется именно тогда, когда я выгляжу неидеально…»

– Привет, – выдохнула девушка.

Парень подтянулся и сел на бортик рядом, оставив между ними всего пару ладоней расстояния. Он провел рукой по мокрым волосам, зачесывая их назад. Вода стекала по смуглой коже, поблескивая в утреннем свете. Не качок и не герой фитнес-рекламы, но в движениях чувствовалась легкость и сила, как у тех, кто много плавает. Он выглядел подтянутым и естественным, словно это его обычное состояние, а не поза для камеры.

Каталина поймала себя на том, что смотрит слишком пристально. Не такой уж и «глянцевый», как выразилась Аю, и именно это делало его таким притягательным…

Он тоже смотрел на нее: не оценивающе и не с усмешкой, а с тихим интересом, будто замечал что-то большее, чем просто девушку в купальнике. Лина неловко отвела взгляд, чувствуя, как щеки предательски краснеют.

– Я тебя помню, – вдруг сказал парень.

Каталина вздрогнула. Он ее запомнил?!

– Я видела тебя вчера, на мероприятии школы, – быстро сказала она.

– Значит, ты помнишь, как меня зовут?

– Ээ…

Лина замерла. Она забыла. Кажется, там было что-то на «…вит»? Парень, заметив ее заминку, улыбнулся так тепло, что у нее дрогнули колени, и она чуть не утонула в этой улыбке. Он представился еще раз, на этот раз лично ей:

– Атанавит. Для иностранцев сложно, понимаю. Можешь называть меня Витом.

– Да, немного сложновато… Спасибо, – пробормотала Лина, чувствуя себя дурочкой.

– Теперь ты знаешь мое имя, но я всё еще не знаю твоего, – добавил Вит.

– Ой… Каталина. Но можно просто Лина.

– Каталина, – повторил он по-тайски с ударением на последний слог. – Красивое имя.

В его голосе прозвучала такая нежность, что сердце Лины заходило ходуном. Наверное, это была особенность тональности тайского языка, пыталась она найти оправдание.

– У тебя сегодня начинаются занятия?

– Ага… А ты здесь не учишься? – спросила Каталина, запоздало сообразив, что вопрос мог прозвучать довольно глупо.

Атанавит мягко покачал головой и улыбнулся краешком губ. Он показался девушке скромным и вежливым.

– Нет, я учусь в Англии. Приехал на летние каникулы и немного помогаю родителям по работе.

«В Англии!» – мысленно ахнула Лина. Так вот откуда такой хороший английский. И вообще, это ведь еще дороже и престижнее, чем Корея…

– Как тебе Бангкок? – спросил Вит.

– Кажется, я понемногу привыкаю, – призналась Каталина. – Очень жарко, некоторая еда острая, но кое-что я нашла, что мне нравится.

Она закусила губу. Это не прозвучало, как будто она намекает на него?!

– Да, здесь жарко круглый год. А в твоей стране?

– О, у нас в России погода вечно меняется! Летом бывает то холодно, то жарко, то дожди. Зимой снег, но в последнее время зимы более мягкие. Весной и осенью красиво.

– Ты из России? – удивился Атанавит. – Приехала так далеко ради учебы?

– Да, летела целых девять часов! – подтвердила Лина, не вдаваясь в подробности, что это было не ее решение, а родителей.

– Ничего себе. Совсем одна? И не страшно?

– Поначалу немного волновалась, но это оказалось не так уж страшно.

– Ты очень смелая, – сказал Вит с такой искренностью, что у Каталины защекотало в груди.

Она опустила глаза, не зная, что ответить.

– Но ведь Англия тоже далеко, – пробормотала девушка, чтобы хоть что-то сказать.

– Верно. – Он кивнул. – Мы оба учимся далеко от дома, но встретились здесь. Может, так и должно было случиться.

Лина почувствовала легкое головокружение, то ли от жары, то ли от его слов. Атанавит улыбнулся чуть мягче, чем прежде, и взглянул прямо ей в глаза.

– Может, ты еще не знаешь, что ищешь здесь… – тихо произнес он. – Но я надеюсь, Бангкок подарит тебе больше, чем просто уроки английского.

Лина растерялась и не нашлась с ответом. Сердце застучало так громко, что, казалось, сейчас его услышит весь бассейн.

Вит больше не стал ее смущать, поднялся с бортика и захватил полотенце.

– Не буду тебя отвлекать от плавания. Удачи на занятиях, – напоследок сказал он.

– Пока, – попрощалась Каталина, чувствуя себя взволнованно. И как тут после этого расслабленно плескаться?!

Уняв учащенное сердцебиение, Лина направила всю энергию на активное плавание, и после бассейна чувствовала себя обновленной: и потому что бодро начала день, и потому что поговорила с Атанавитом. Настроение было таким, будто она могла свернуть горы. Даже аппетит вернулся, и они с Аю сварили яйца, сделали тосты с джемом, заварили чай и устроились за барной стойкой.

– Смотрю, ты прямо светишься, – заметила Аю, приподняв бровь. – Это после бассейна или есть еще причина?

Каталина невольно покраснела.

– А что? Погода отличная, вода супер. Зря ты не пошла.

– Хорошо, завтра постараюсь встать, – улыбнулась соседка. – Но все-таки вид у тебя… как будто дело не только в плавании.

– Ешь свое яйцо и не отвлекайся, – попыталась отмахнуться Лина.

– Так-так-так… – протянула Аю, хитро щурясь. – Значит, я права? Колись!

Каталина вздохнула и, уткнувшись взглядом в кружку чая, пробормотала:

– Я встретила Вита.

– Ого, серьезно? – Аю прыснула от смеха. – Ну всё, ты точно запала.

– Это так заметно?..

– Еще бы! У тебя всё на лице написано.

Лина готова была провалиться сквозь землю.

– Мы немного поговорили… вот.

– И? – Аю нетерпеливо подалась вперед.

– И всё! – Каталина замотала головой, но краешки губ сами собой приподнялись в смущенной улыбке.

– Ну ладно, – смягчилась соседка. – Хорошо, что наши вкусы разные, иначе я бы уже ревновала. Но ты же понимаешь… такие парни редко сами выбирают, с кем встречаться.

– Ты сейчас скажешь фразу как из дорам, что мы с ним из разных миров? – фыркнула Лина.

– Что-то вроде того, – подмигнула Аю. – Но всё равно круто, что вы пообщались!

Каталина выдохнула. Кажется, она и правда позволила себе увлечься…

– Слушай, а в России парни красивые? – внезапно спросила Аю с любопытством. – Ну, такие… как айдолы или хотя бы как Вит?

Лина чуть не поперхнулась чаем.

– Эй! Не сравнивай айдолов с обычными людьми! – возмущенно сказала она. – Конечно, симпатичные есть, но… знаешь, мне никто никогда так сильно не нравился.

– В смысле? – переспросила Аю. – Тебе восемнадцать, и ты ни разу не влюблялась?

Каталина пожала плечами.

– Я же увлекалась айдолами и фантазировала, как будто однажды встречу кого-то такого, а вот с реальными парнями как-то не складывалось. Они казались слишком… обычными. Никто не цеплял.

Она замялась, а потом, чуть покраснев, добавила:

– Но с Витом всё иначе. Это не просто потому, что «он красивый». У меня сердце начинает биться как бешеное, что страшно. С ним я впервые почувствовала что-то… настоящее.

Аю мягко кивнула и улыбнулась уголком губ.

– Ну… похоже, это твой первый серьезный краш. На самом деле, это здорово! Что ты нашла того, кто понравился в реальности, а не на картинке. Но смотри аккуратнее, ладно? У него непростая семья.

– Да знаю, – вздохнула Лина. – И что мне теперь с этим делать?

– Для начала доесть завтрак и собраться на занятия! – усмехнулась Аю. – Кто там говорил, что мы приехали учиться, а не мужей искать?

– Ты теперь постоянно будешь меня из-за этого подкалывать?! – надулась Каталина, но не сдержалась от улыбки.

Начались первые занятия по английскому. Студенты выполняли задания и много разговаривали. В перерыве Каталина и Аю предложили одногруппникам принять участие в фестивале с танцем.

– Почему Stray Kids, а не BTS? – спросил Джэхо, приподняв одну бровь.

– Потому что они и так слишком популярны, о них везде знают, – отрезала Лина.

– А что, если будем танцевать BTS, ты присоединишься? – спросила Аю.

– Не, я не фанат к-попа. Это для школьниц и иностранцев, – отмахнулся Джэхо.

Каталина надула щеки. Джэхо был каким-то неправильным корейцем!

– Ладно, кто еще хочет станцевать? – сменила она тему. – Это будет весело!

– Я умею танцевать только традиционные танцы, – смущенно призналась Тханда.

– Подходит! Опыт не важен! – энергично заверила Лина. – Главное просто участие!

– Хорошо, тогда я попробую, – кивнула Тханда.

– Лан Чи, что насчет тебя? – обратилась к одногруппнице Аю. – Хочешь присоединиться?

– Нет, спасибо, я не фанат Stray Kids, – вежливо отказалась девушка. – Да и с танцами совсем не дружу.

– Ок, без проблем, – кивнула Аю. – Мальчики? А вы?

Парни переглянулись, будто о чем-то размышляли какое-то время.

– Ладно, уговорили, – сдался Шухао. – Это пригодится для моего блога.

– Точно ничего страшного, если я двигаюсь как дерево? – уточнил Сокчеа.

– Точно! – подтвердила Каталина.

– Я должен подумать… – протянул Сокчеа, сомневаясь.

– Думай, но не очень долго, – попросила Лина и обратилась к остальным: – Лукас? Антонио?

– Я много слышал про к-поп, но не увлекался этой темой, – пожал плечами Лукас. – Впрочем, почему бы и нет? Я же, черт возьми, из Бразилии! Танцы у нас в крови!

– Отличный настрой! – подбодрила Аю. – Антонио, а ты?

– Я за любой движ, даже если это корейский танец! – с энтузиазмом подмигнул парень.

– Итого нас уже шесть! – подсчитала Каталина. – Сокчеа, соглашайся!

– Я подумаю и решу попозже, – уклончиво ответил он.

– Момоко, а ты? – поинтересовалась Аю.

– Ох… Я не знаю… Они не мои биасы… Хотя звучит любопытно, – робко отозвалась девушка.

– Ты тоже подумай, – попросила ее Лина. – Нам осталось найти еще два человека.

После занятий Каталина с Аю зашли в кабинет Випу.

– Приветствую, милые леди! – расплывшись в широкой улыбке, поздоровался парень. В отличие от Атанавита у него был забавный акцент.

– Привет. Мы бы хотели принять участие в студенческом фестивале и поставить танец, – сообщила Лина.

– Ого! Суперская идея, – оживился Випу. – Какая группа и сколько человек?

– Intermediate, нас должно быть восемь, но не хватает еще двух участников, – сказала Аю.

– Но мы в процессе поиска, – добавила Каталина.

Пока Випу записывал, Аю поправила очки и тактично полюбопытствовала:

– Не хотите к нам присоединиться?

– Ооой, я бы с удовольствием, но мою работу никто не отменял! Дайте-ка подумать… – задумчиво протянул Випу, а потом воскликнул: – О, Вит! Иди сюда!

Он заприметил кого-то в коридоре и поманил рукой в кабинет, так как дверь была открыта.

В голове Каталины происходил диссонанс. Это же… снова он! Почти принц! И администратор так непринужденно с ним разговаривал! Наверное, они были друзьями. И всё же, казалось, будто должны были быть на разных уровнях. Или Лина просто пересмотрела дорам?..

Атанавит выглядел всё так же сдержанно, но, увидев Каталину с Аю, его взгляд потеплел.

– Привет, – поздоровался он.

– Эй, Вит, не хочешь помочь эти двум милым леди? – спросил у него Випу с какой-то лукавой улыбкой.

– Что-то случилось?

– Они хотят поставят танец на фестиваль, но им в команду не хватает еще пары человек.

– Но я же здесь не учусь…

– Зато ты – почти главный босс!

У Лины бешено заколотилось сердце. Она точно не спала? Администратор школы хотел уговорить этого красавчика присоединиться к их кавер-дэнсу?!

– Это немного… – замялся Атанавит.

– А́у, Вит, ну что тебе стоит? Хочешь, чтобы их выступление не удалось?

Атанавит бросил взгляд на Аю, потом на Каталину. Его глаза задержались на ней как будто дольше, и уголок губ дрогнул в едва заметной улыбке.

– Звучит здорово, – спокойно произнес он, – но я не хочу мешать. Это ваше мероприятие, где должны блистать только вы, а я лучше останусь сторонним наблюдателем.

Вит сказал это не отстраненно, а мягко, как будто специально подбирая слова, чтобы никто не почувствовал себя неловко.

Аю кивнула, соглашаясь с его позицией, а вот Лина на секунду ощутила странное разочарование, как будто подсознательно хотела, чтобы он присоединился к ним. Потом поймала его взгляд: не равнодушный, а скорее… внимательный, и это непроизвольно согрело изнутри. Как будто он действительно проявил заботу.

В это время в учебный чат пришло сообщение.

– Сокчеа и Момоко вроде бы почти согласились поучаствовать, – сказала Аю Каталине. – Хотят посмотреть на репетицию.

– Ну вот, все участники практически найдены, – кивнула Лина.

– Здорово, что вы так быстро набрали команду, – довольно закивал Випу. – Обязательно буду за вас болеть!

Он глянул на Атанавита и снова к нему обратился:

– Эй, Вит, ты тоже поддержи наших новых студентов! И заходи сюда почаще!

Атанавит кивнул и, взглянув напоследок на Каталину, попрощался. У девушки снова взволнованно участилось сердцебиение. Ей же не показалось? Он посмотрел на нее перед уходом?

– Он часто сюда заходит? – спросила Аю, взяв на себя обязанность уточнить все необходимые детали для Лины, которая выглядела слишком растерянной.

– Ну, это же здание его семьи, – пожал плечами Випу. Он казался очень открытым, как будто что ни спроси – на всё ответит. – На этажах ниже расположены офисы их компании, они занимаются недвижимостью и прочим. Наши курсы – как просто небольшое ответвление их деятельности, поэтому он сюда иногда захаживает.

– Ясно, спасибо! – улыбнулась Аю.

– Если нужна будет помощь с чем-то, не стесняйтесь, обращайтесь, – сказал Випу и подмигнул.

Они вышли из его кабинета.

– Пи Пу такой милашка, правда? – спросила Аю у Каталины.

– Как, еще раз, ты его назвала? – заморгала Лина.

– Пи Пу, а что?

– Это звучит действительно очень мило!

Они вместе хихикнули. В мыслях Каталины промелькнуло, что «Пу оппа» не звучал бы так же прикольно, как «Пи Пу». Что насчет Атанавита… «Вит оппа» или «Пи Вит»… Лина мотнула головой. Она правда уже начала думать, как к нему обращаться?!

– Видишь, теперь мы узнали, что Вит иногда сюда заходит, – добавила Аю. – Это хорошо. Есть вероятность, что вы еще пересечетесь.

– Ты правда спросила это для меня? – смущенно поинтересовалась Каталина.

– Конечно, я же видела, как он на тебя посмотрел.

– Он правда на меня посмотрел?! Мне не показалось?!

Аю усмехнулась.

– Не показалось. Возможно, он тобой тоже заинтересовался.

К щекам Лины вновь прилил румянец. Осознание, что она чем-то заинтересовала Вита, и что ее симпатия могла оказаться взаимной, вскружило голову.