# Из Пепла. Том 2. Ядро ч.1

Алекс Бредвик

Я больше не один. Теперь нас трое, и у нас есть новая цель: лачугу – в полноценный дом, от собирательства – к созиданию. Но новый этап – не только новые возможности. Мы учимся быть командой, работать вместе и отвечать друг за друга. Мы строим не просто укрытие – мы закладываем основу. Основу нашего будущего.

## Глава 1

5 января 6024 г. после СПД

– Так, ладно, – похлопал я в ладоши, привлекая внимание своих сожителей. – Погода вроде начинает налаживаться, теплеет. Необходимо развиваться дальше. Как уже говорил, нужно сначала подготовить строительную площадку для нового дома на пятнадцать человек минимум. А дальше будем действовать по ситуации. Но сначала подведём итоги.

Глаза у Дины загорелись, Грегор же просто кивнул, соглашаясь с моей задумкой. Ведь прошлое не определяет будущее, оно даёт опору, не более. Как двигаться, выбираем мы… но нужно помнить и знать, что находится в «основании», в начале твоего пути. Вот сейчас, грубо говоря, нужно всё свести в единую «структуру». У меня-то все цифры есть, но понимание должно быть и у остальных, насколько нам непросто далась эта… зима.

– Начнём с самого важного, с продовольствия, – покосился я в сторону сушильни. – За зиму мы съели вообще все запасы, которые успели подготовить. Думаю, для вас это не секрет. Повезло, что иногда Гром с собой что-то притаскивал, что были запасы сушеных грибов, немного консервов из той разрушенной деревеньки на севере. По факту… в этом плане мы прошлись по очень и очень тонкой линии. Зато теперь я точно уверен в том, что на обычную зиму нужно как минимум сто пятьдесят килограммов высококалорийной пищи, чтобы нормально прожить.

– Какой? – пару раз хлопнула глазами Дина.

– Той, которой наедаешься быстрее, грубо говоря, а организм от неё получает больше энергии… ну или жиров с углеводами, – вздохнул я. – Иногда забываю, что нужно чуточку больше объяснять…

– Технологии твоего дома… – хмурился Грегор, хоть он и научился более-менее разговаривать на всеобщем, это давалось ему тяжело. – Нет… не технологии… те… те…

– Терминология? – уточнил я.

– Да! – щёлкнул он пальцами, что каждый раз вызывает у меня лёгкую усмешку. – Термины твоего дома на порядки выше наших домов, – показал он поочередно на себя и Дину. – Прошу… пояснений.

– Добро, – кивнул я. – Дальше… с топливом всё хорошо было. Даже не пришлось дополнительно рубить. Печка, к слову… нас спасла. Да, это была здравая идея. Так что… опыт точно будет учтён. Но тут вопрос… если ставить печки в каждую комнату нового дома… это слишком много ресурсов уйдёт и полезного пространства. Как сделать… решим потом.

– Да, – согласился строитель. – Надо сначала фундамент. Потом всё остальное.

– Дальше, ресурсы, – вздохнул я. – Благодаря тому, что мы подготовили настилы, на которые в итоге многое переложили, строительные и ремесленные материалы пережили зиму. В данный момент у нас есть, по абсолютному количеству, а не реальному, сто двадцать единиц древесины…

– Абсолютному? – снова уточнила Дина. – Нет-нет, это слово я знаю, просто не поняла, к чему оно тут…

– Объём, – спокойно ответил я. – Если приводить в таком значении, то у нас количество запасённого дерева в объёме примерно равно ста двадцати единицам стандартизированных бревен. Да, у меня есть свои стандарты, – постучал я по виску, Дина сразу поняла, а вот Грегор нет. – Потом расскажу, что за стандарты.

Последняя фраза была адресована нашему строителю. Нужно, чтобы он понимал вообще, что это такое. Ибо хмурился… нет, может, у них были какие-то правила обработки, хранения… но вот подгонки всё под один стандарт, чтобы в будущем было проще использовать материалы, видимо, не было.

– Дальше, камни, – покосился я в сторону крытого склада. – Тут, понятное дело, с ними бы ничего не произошло, так что сколько было, столько и осталось. Пятьдесят пять единиц. Металл… нужно будет немного обработать, оттереть от ржавчины, может, какие-то листы придётся выкинуть, я пока не проверял досконально, но есть сорок единиц металлолома. Технологический, так называемый мусор, который вам пока лучше не трогать… пятнадцать единиц, всё цело, проверял в течение этих дней. Кстати! Дина!

– А, да? – аж подскочила она.

– Оказывается, ты в прошлом году умолчала один немаловажный факт…

В глазах девушки появилась паника. Она, видимо, не совсем понимала, из-за чего ей такая претензия. Потом глазки начали бегать, думала: что пошло не так? А мы с Грегором предательски молчали. Но потом я не выдержал, улыбнулся и показал раскрытую ладонь. Дина немного расслабилась, а я отошёл в свой «уголок». Он пока действительно был мой, и я там «прятался» от тревог этого мира, полностью увлекаясь мелкой работой.

– В общем… с Днём рождения! – протянул я ей созданное мною металлическое ожерелье с несколькими драгоценными камнями, которые обрабатывал зимой в хоть немного тёплые дни.

– Ой… – прикусила она нижнюю губу. – А я… я забыла… спасибо… большое спасибо…

– А это от меня, – протянул Грегор свёрток. – Откроешь вечером. Сейчас не обязательно. Скажем… тоже ручная… м-м-м… работа, во!

И снова он щёлкнул пальцами. И буквально мгновение спустя на наши шеи накинулась девушка, обхватив руками, в которых были наши подарки. Вроде бы мелочи… а она расплакалась, хотя старалась не подавать виду. Слёзы сами по себе текли по её щекам, а она постоянно шептала: «Спасибо!»

– Ладно, давайте определимся, – спокойно сказал я. – Первый год был тяжёлым, было реально не до всех этих нюансов, но сейчас… вроде как уже попроще немного, есть где спать, есть что готовить, есть тепло, есть запас одежды, к слову, благодаря тебе, – показал рукой я на девушку. – Так что… можно и заморачиваться по поводу таких мелочей. Предлагаю немного о себе рассказать.

Начал я первым. Вроде год вместе… а толком информацию именно систематизированно решил впервые выложить о себе. Ну и до самого конца раскрыться, по крайней мере перед этими двумя. Мы пережили зиму, не пытались друг друга убить, вылечили Дину, недосыпали с Грегором, вместе перебили множество волков, к слову, благодаря которым тоже, в частности, и протянули. Почему бы и да?

Сначала рассказал о своём доме – Нижнем Новгороде, что это огромный город, который в своё время стал технологическим центром по разработке и изучению ИИ, особенно в эпоху до Импакта, до Самого Последнего Дня. Сделал несколько выжимок по истории, начиная года эдак с пятидесятого… за тридцать девять лет до Последнего Дня.

Дальше, конечно же, рассказал, когда родился, чтобы не было придирок по этому вопросу ко мне. Пятнадцатое ноября шесть тысяч первого года. Отца я никогда не видел, он погиб весной того же года, предотвратив какой-то страшный катаклизм, который мог дестабилизировать климат планеты, воздействуя на некоторые важные установки… так что я его не знал. Только знаю, что его не особо любили из-за того, что был Изгоем, да и звали его Кайден. Фамилии официально не было, но он решил почти под самый конец своей жизни выбрать «Грей». Серый, как камень, страж порядка, страж мира. И свою роль стража мира… он выполнил с достоинством. Как он выглядел… я знал только по одной статуе, которую возвели по просьбе моей матери – Малики. Красноволосая бестия, воительница, которая после всего произошедшего пропала на несколько лет, а по факту пряталась в Нижнем Новгороде, в его бункерах, освобождённых полностью роботами Хранителя.

– Как-то так, – пожал я плечами. – Дина уже знает, скажу тебе. В моей голове огромная, из-за событий прошлого года автономная база данных. Раньше была подключена к сети Хранителя, которая основывалась на сети Изгоев. Поэтому… и знаю я много. Заёмные знания, которые мне подкидывает мой искусственный интеллект. Зовут, кстати, Лиза. Думаю, рано или поздно я построю для неё тут интерфейс. Если доживём до этого дня.

– С таким персонажем… ой… – скривил лицо Грегор, осознав, что проговорил что-то не то. – С такой историей… такими возможностями… такой силой, как у тебя… мы переживём многих! Ну а теперь можно, наверное, я.

– Можно-можно, – усмехнулся я.

Он решил начать сразу с даты своего рождения, по крайней мере которую ему приписали. Семнадцатое марта пять тысяч девятьсот девяностого года. То есть ему в этом году будет тридцать четыре года. Самый старший из нас. Точного местоположения он описать не смог, но Лиза обрабатывала его слова, особенно про «большое море, окружённое с нескольких сторон, кроме запада», про архитектуру брошенных роботами населенных пунктов. Обрабатывала… обрабатывала… и смогла выдать по старым архивным данным, что это территория воеводства Западно-Приморского. Ну или плюс-минус оттуда. Учитывая все трудности, прикидывая расстояние, ночёвки, перерывы, иногда забеги… почти в самую точку Лиза попала.

Родителей Грегор своих не знал вообще. Они погибли буквально после его рождения, поэтому его воспитывали в общинном доме. Это, к слову, говорит о довольно большом населении и культурном развитии того места, где он жил. Просто так чужого ребёнка никто бы не воспитывал, а учитывая, что там он был не один и в поселении это всё носило системный характер… радует, на самом деле. Жаль, что произошёл какой-то бзик у «демонов», и они впервые за множество лет проявили неслыханную активность.

Дина рассказывала последней. Точной даты дня своего рождения она не знала, всегда говорила плюс-минус, вспоминая, что он был после большого праздника через несколько ночей. Это, к слову, и помогло вычислить день её рождения. Возможно, что немного не попали… но даже если так, кто теперь вспомнит? Она новогодний подарок своим родителям, грубо говоря, отмечали почти всегда в новогодние гуляния. А так… девятнадцать ей стукнуло. Действительно, молодая ещё совсем.

Сама она была родом из земель севернее Ярославля и Костромы, двух довольно крупных городов, которые условно находились под влиянием клана «Великий Путь». Пока он существовал, конечно. Тоже пришлось вычислять Лизе по обрывкам слов, но всё равно территорию она описала более детально, например, Ярославль – Яр, Кострома – почему-то… Кость. Отец, как она говорила уже несколько раз, – кузнец, звали Дмитрий, ну или зовут, она до сих пор не хочет признавать, что они погибли. Мать – мастерица, много чего для поселения делала руками, особенно после того, как оно перестало кочевать. Звали её матушку Юлианна. Даже удивился, услышав это имя. Настолько старинное, что должно было затеряться в веках… но нет, всплыло. Видимо, кто-то когда-то что-то расшифровал, вот и пошло.

Дальше мы просто с час делились воспоминаниями. По логике, можно было опять уйти в подведение итогов… но, можно сказать, наше знакомство более… всеобъемлющее, тоже можно отнести к этим самым итогам. Только не техническим, ресурсным, а человеческим. Мы сблизились по итогу первого года, по итогу этапа, который Лиза обозвала «Одиночка». Был бы я один… не факт, что продержался бы.

– Ладно, – хлопнул я в ладоши. – Надо заканчивать и планировать ближайшие дни, как минимум. Сейчас относительно текущих зданий. Наш домик… ну, крыша, кстати, просела. Не знаю, есть ли смысл ремонтировать, раз новый дом строим… но, если что, укрепить изнутри надо. Сожрёт ещё полезного пространства, но, думаю, неделю-две перетерпеть сможем.

– Сможем, – кивнул строитель. – И нужно. Лучше спать и знать… что не… упадёт на тебя. Вот. Да.

– Согласна, – кивнула Дина. – Пока ты не сказал, я не знала… а теперь беспокоюсь, что крыша провалится. Нужно укрепить… хоть и немного там жить осталось, а переживаю.

– Тогда решено, это сделаем сегодня же, – посмотрел я опять на строителя, который снова кивнул. – Дальше фильтр. Нужно провести небольшой ремонт, опять подтекать начал… но это мелочи. Займусь, воды не так много теряется. Сушилка… стоит за счёт того, что на сваях, не пострадала от слова совсем.

– А сваи… обдел… нет… обрабатывал? – снова пришлось ему вспоминать слово, но он успешно справился, но вот пальцами не щёлкнул.

– Смолой, – кивнул я. – Можно было дегтем, но я его не наблюдаю тут, хах, – усмехнулся я. – А смолы вон за рекой много добыть можно. Там вроде сосны, а вроде и не сосны… в общем, хвойный лес.

– Ага, понял. Думаю, пару вёдер сделать… и добыть много смолы. Её нужно будет… много. Повторяюсь.

– Ничего страшного, – снисходительно проговорил я. – Ну, а с кузницей и ремонтным уголком тоже ничего не произошло. Первую обстроили немного, второй и так прикрыт была. В общем… можно думать, что делать дальше. И строить планы.

Дальше пошло обсуждение планов. Первое, что требовалось устаканить, какой именно у нас будет фундамент. Учитывая, что грунт тут не самый лучший, а зимы особо снежные, споря, а мы реально с Грегором начали чуть ли не ругаться, мы пришли к выводу, что нужен смешанный фундамент. И сваи, и камни. И скорее всего, будут сначала сваи, к ним прибиты доски, как каркас для каменного фундамента, а туда уже засыпать камни. Надёжнее будет. Можно укрепить известью, правда, придётся её много обжигать и гасить… но это нюансы. Дом должен быть капитальным. В прямом смысле этого слова, может, годы простоит.

Дальше начался разговор про крышу, этажность сразу установили, так что этот момент пропустили. Два этажа. А вот крышу из-за тех же снежных зим нужно делать двускатную. Чтобы не было таких же проблем, как с Временным Убежищем. И при этом угол наклона минимум градусов шестьдесят. Тот, который у нашего текущего домика… явно недостаточен.

Последний момент, который обговорили, что нужно сделать дренажирование фундамента. Вроде мелочи, а практика сотен лет истории показала, что эта мелочь помогает дому дольше стоять. Канавки нужно будет обделать досками и направить в сторону речки.

Дальше Дина начала готовить из остатков мяса, завтра на охоту идти надо будет, а мы с Грегором направились искать место, где именно будет стройка. Далеко отходить было нельзя по одной простой причине: ту же кузницу и ремонтный уголок не перенести, но и место нужно выбрать такое, чтобы геморроя со строительством было как можно меньше.

И чтобы определить… пришлось показывать своё «мастерство» в управлении силой. Толчок туда, толчок сюда… и вот уже небольшая полянка расчищена. Ещё несколько «ударов» – и уже полноценная строительная площадка. И что удивительно… под снегом сохранилась зелёная трава.

– Гав! – радостно дал о себе знать Гром, плюхнувшись с разбега в огромный сугроб снега.

– Твою дивизию, пёс! – рыкнул я на него. – Ну вот только всё раскидал! Какого чёрта ты творишь?!

Но ему было уже всё равно. Он продолжал скакать из сугроба в сугроб, сводя на нет часть моего труда. Хотелось его прибить, даже глаз начал дёргаться, но заливистый смех Дины, а потом подхватил его и Грегор. Я ещё некоторое время стоял раздражённый, но сдался, улыбнулся… а потом вообще решил сделать подлость.

Дождавшись, когда Гром немного успокоится, когда перестанет прыгать, чуть-чуть устанет… я сгрёб быстро снег, с помощью все той же силы, а потом буквально засыпал его от хвоста до морды. Тот не ожидал такой подлости и выпрыгнул из нового сугроба, закидав уже всех нас снегом. Тут уже возмутился Грегор, начал лепить снежки и кинул первый в меня… я в ответ сделал то же самое… а снег был сырой, лепилось всё хорошо, снежки получались прочными и немного болезненными.

Сколько времени мы так резвились, я не знаю, но в итоге устали буквально все. Даже Гром улёгся, стал тяжело дышать и аж высунул язык. Мы с Грегором лежали на голой земле, посмеиваясь, а самая младшая из нас, Дина, смотрела на всё это с осуждением, помешивая в котелке похлёбку.

– Ей-богу… как дети малые, – покачала она головой, осуждающе при этом приговаривая.

– Первые восемьдесят лет детства у мужика всегда самые трудные! – заявил я, подняв руку.

– Сорок же! – возмутился Грегор.

– О, у вас тоже эта шутка была? – приподнялся тут же на локтях.

– А разве это шутка? – посмеялся строитель.

– А что после восьмидесяти? – уточнила, видимо пытаясь понять, Дина.

– А об этом история умалчивает… – А потом мрачнее добавил: – Обычно не доживают… так и умираем детьми!

– Вот ты… гра! – ругнулась она, после чего отвернулась, но лицо частично оставалось видно… и улыбка на нём красовалась.

## Глава 2

6 января 6024 г. после СПД

Утро начинается не с бодрящих напитков, а с бодрящей разминки, особенно после трудного вечера, ибо крыша решила всё же обвалиться. Нет, мы всё починили, но мышцы налились свинцом, и под утро тело казалось дубовым. И не только у меня. Поэтому пробежка, зарядка, а потом уже умывание. Зато все были такими бодрыми и общительными. Вот только в глазах Дины читалось желание меня прикончить.

Но даже если так, то всё равно после завтрака все улыбались и делились планами на день. Грегор, пока меня не будет, начнёт готовить первые ресурсы, пойдёт через реку за смолой. Дина будет наводить порядок на «придомовой» территории. Кое-что после зимы начало всплывать – например, неубранные тела убитых нами волков… вот их она и будет убирать, пока они не начали гнить буквально у нас под носом. Ну а я отправился на охоту, взяв с собой самострел, меч… да и всё.

Сугробов было ещё полно, но было видно, что природа в этом году решила нас немного пощадить. Там, где были звериные тропы, снег растаял. Удобно на самом деле. Я спокойно шёл по ним и не думал, куда именно могло уйти зверьё. Да и если нужно было сойти с такой тропы, то это проблем не составляло: сугробы уже не были высокими, может, сантиметров десять… но точно не больше.

В итоге нашёл небольшое стадо пятнистых оленей… по крайней мере они были похожи на своих далёких предков. Переростки, как и всегда… ну и у некоторых рогов больше положенного. А так… олени как олени. Они паслись на лесной полянке, на которой снег уже растаял. Щипали прошлогоднюю, наверное, травку, а может, и подснежники какие. Меня они не замечали. Пока не замечали.

Ближе подкрадываться я стал осторожнее. Даже после всех мутаций это всё равно травоядное. А у него режим – сначала свалить, а потом думать из-за чего свалил. Так природа их научила. Поэтому нужно тихо, спокойно, не торопясь и не суетясь, подобраться на расстояние выстрела, даже гарантированного попадания… и сделать дело.

Особенность этих «пятнистых» заключалась в том, что природа их наделила «ступенчатыми» рёбрами. Сами рёбра были подвижны, как и у любого организма, но структура была такова, что они были тоще обычного, росли как-то под углом, были продолговатые, чуть шире. Из-за этого часть одного ребра накрывала часть второго ребра. Отличная защита. Лёгкие и сердце надежно защищены. Под действием излучения природа может в чудеса, ну или сотворить чудо. Второе даже правильнее. Наверное.

Голова же оставалась довольно уязвимой. Увы, но природа сделала с черепом всё, что могла. Нет, возможно было сделать кости ещё толще, ещё плотнее… но тут либо мозг частично убирать, либо просто делать саму животинку тяжелее. Она и так массы набрала, потеряла в маневренности и скорости… а это критично для такого животного. Большего даже излучение в генотип не могло внести.

Так что… если и стрелять, то в голову. Поэтому и расстояние близкое. Поэтому глубокий вдох, задержал дыхание, приклад самострела в плечо, прицелился, Лиза подсветила траекторию… выстрел! Болт полетел вперёд, я едва заметил, как он устремился дальше, хоть восприятие и увеличено у меня на генетическом уровне. Попадание… стопроцентное. Ровно в глазницу. Одно парнокопытное упало… остальные тут же осознали опасность и разбежались в разные стороны. Потом вернутся, но уже будет поздно.

Что удивительно, когда я подошёл к туше, животное ещё было живо, дёргалось, но уже не издавало никаких звуков, только медленно перебирало копытами и двигало головой. Достав ножик, который был припасён для таких случаев, я нанёс один удар, чтобы оборвать страдания животного. Охота охотой, но я не наслаждаюсь страданиями. Даже смерть должна быть милосердной. Но не для всех…

Когда олень перестал дёргаться, я связал на всякий случай его ноги, подхватил силой Зерна, и мы бодренько направились назад. Тушу держал так, чтобы кровь пока не стекала. Возле дома уже подвешу, а оставлять лишние следы для хищников… не хотелось. За зиму я буквально возненавидел их всех.

Как оказалось, освободился я самый первый. Вообще на охоту ушло буквально полтора часа, что меня приятно удивило. Так что я спокойно подвесил тушу, сделав ещё несколько надрезов, поставил ведра под зверя, а сам пошёл на строительный участок. Вчера мы его расчистили, но Гром ночью опять решил немного поиграть, из-за чего снег попал туда, где лежать не должен был. Снова пришлось раскидывать, причём ещё дальше. До этого было с запасом метра в три… сейчас я отбросил на все добрые пять метров во все стороны. Кроме старого домика, конечно.

А дальше пошла самая рутинная работа – лопата в руки, и копать. Для фундамента нужно было примерно восемь-десять свай, каждая глубиной метра в два, чтобы надёжнее было. Это… трудно на самом деле. Придётся копать траншею, а потом её точечно засыпать, спрессовывая между опорами землю. С сушильной стойкой и хранилищем для неё все было куда проще. Там сантиметров пятьдесят глубина фундамента, но и здание не такое тяжёлое.

И, понимая, что работа будет не из лёгких, я снял с себя почти всю верхнюю одежду, после чего уже взялся за лопату. И припас сразу несколько запасных. Мало ли что произойдёт… я пару раз случайно ломал черенки из-за того, что неправильно прикладывал вектор своей силы.

– Так, – вонзил я лопату в землю и осмотрелся. – Лиза, а посвети мне, где по плану должны стоять сваи фундамента. И правильно ли я понял, что придётся сначала делать траншею?

– Всё правильно понял, – снисходительно ответила она. – Подсвечиваю.

Тут же появилось три прямоугольника, ну прям очень грубо говоря. Всего будет четыре внутренних балки по двум линиям и… шесть внешних балок. По одной на углу и по одной в центре каждой длинной стороны дома. Итого десять. Опять же, всё правильно прикинул. Неужели это опыт появляется? Да не, чушь какая-то.

И потом пошла жара. Лопату в землю, землю в сторону, потом опять, опять, опять. Кучка по левую руку начала стремительно увеличиваться, с силой, как и всегда, я экспериментировал. Иногда давал слишком много, иногда поменьше, иногда чуть больше концентрировал. Всё пытался найти тот момент, когда сила даёт максимальный эффект при минимальном воздействии. И пока никак не получалось нащупать. Но так даже было интереснее! Рутина превращалась в какую-то миссию. Забавный способ постижения самого себя, своего тела на самом деле. Была бы книга на старый манер, то название было бы типа «Моё возвышение с лопатой!» Хах! Или вознесение? Не совсем понимал эти грани.

– Вознесение, если говорить про ту силу, что есть у тебя, – тут же пояснила Лиза. – Люди это воспринимают как магию, а если всё это переделать на старый, так называемый восточный манер, то именно что вознесение. От смертного к бессмертному, например. Но ты не отвлекайся, только метр углубления сделал в длину на два метра. Тебе ещё метр как минимум.

Поэтому работа продолжалась, как и эксперименты. Временами отвлекался, смотрел по сторонам. Дина тоже взяла лопату, ибо нашла парочку закостевших и немного обросших льдом туш. Стала их отбивать, чтобы потом оттащить в сторону. После этого я их оттяну в могильник одну за другой… но хорошо, что есть те, кто готовит. Не всё же мне делать?

Грегор уже третий раз приходит за новыми вёдрами. Как-то подозрительно быстро он набирает смолу. Или у него есть свои методы… или у него есть тоже какая-то сила. Думаю, первое. Была бы сила, он бы про неё вчера рассказал, как я. Ну и показал бы. Просто мужик живёт в полтора раза дольше на этом свете, чем я. У него точно опыт есть, особенно учитывая тот факт, что он не первый год занимается строительством.

– Чёрт, – вылез я из траншеи. – Не думал, что так тяжко будет…

Первый прямоугольник был готов. Убил я на него три с половиной часа. Вот-вот мы должны были начать обедать. Дина ради этого отложила свои дела и начала разогревать похлебку. Запах стоял такой, что в животе как-то само по себе начало урчать.

– О. Еда! – вернулся в очередной раз Грегор, но на этот раз ведро не было полным. – Алекс. Там эти… волки. Сможешь после обеда прогнать?

Почему-то я даже не удивлён. Чем ближе весна, тем чаще они появляются рядом. В прошлом году, к слову, было примерно то же самое. Летом пропали, так как добычи вокруг в принципе стало больше: многие звери проснулись, многие размножались…

– Да, хорошо, – кивнул я. – Покажешь, где именно?

Грег кивнул, а после мы все устремились к костру. Зимой, на досуге, Грегор, чтобы не мёрзнуть и отвлечься, решил сколотить табуреты и небольшой столик раскладной. Получилось. Сейчас у нас есть место, где перекусить. Правда, столик придётся держать постоянно сложенным под навесом ремонтного уголка, но это мелочи. Всяко так лучше, чем есть на руках. Так что, разложив тарелки на столе, мы уселись за него. Дина всем всё разложила… и мы тихо-мирно пообедали. Поделились увиденным, впечатлениями, рассказали о прогрессе… а потом разошлись по своим делам.

На этот раз Грегор отправился копать дальше, Дина – снова выдалбливать туши волков, третьего по счёту и пока последнего, ну а я пошёл прогонять голодную стаю подальше. Сейчас они более сытые, не будут так бездумно рисковать своей шкурой ради возможности тут охотиться. Ну и прихватил с собой Грома, который будет только рад погонять своих дальних родичей.

– Ну что, прокатимся? – похлопал я его по холке, а тот только с уверенностью и разрешением посмотрел на меня. – Ну, тогда поехали!

И снова я запрыгнул на него, снова ухватился за шерсть… и рванул вперед. Скорость набирал он невероятную, речку почти целиком перепрыгнул, плюхнулся так, что только лапы намочил, но не более. Я бы так не смог, да вообще никакой человек бы так не смог. Грегор во время обеда рассказал, куда нужно двигаться, пояснил, какие отметки оставил, чтобы можно было ориентироваться. Лиза эти метки видела моментально, и мы мчали вперёд.

Буквально через десяток минут достигли нужной точки. Волки, как я и думал, просто загнали сюда стадо каких-то парнокопытных, парочку прикончили и жрали. Ну как жрали… уже всё сожрали, только рога, требуха и кости остались. Мяса не было почти.

– Гром? – погладил я его. – Погнали!

Особо разгонять даже не пришлось. Парочка попыталась рвануть на нас, но я их тут же отбросил своей силой. Одному волку не повезло, я ему переломил хребет ударом о дерево. Третьему, по общему счёту, попавшему под наш удар, повезло ещё меньше: Гром просто прокусил ему череп… вся голова поместилась в его пасти. Мне даже стало немного страшно из-за этого. Ну а потом несколько пасов руками, и твари, жалобно скуля, убежали восвояси.

В итоге возвращались мы победителями. Правда, пришлось туши волков подальше от нашей территории убрать, точнее, территории нашей работы, чтобы мы могли… работать дальше. Когда вернулся, Дина уже занималась своим мелким рукоделием, а все туши были успешно выдолблены. Конечно, по весне придётся в паре мест менять колючую проволоку, но она нам здорово помогла в своё время. Или, думаю, уже не колючку будем делать, а полноценный частокол!

Грома пришлось отпустить, он всё же не просто мой питомец, он протоволк, которому нужно давать некоторую свободу. Можно сказать, он полноценный член нашей общины. Племенем я называть не хочу, так как мы пытаемся развиваться, а не просто существовать. Вон за год, и это не грубо говоря, перешли от каменных орудий к полноценным металлическим. Да и броня у каждого с усиленным каркасом, чтобы вес можно было переносить.

В итоге туши закоченевших волков пришлось носить в уже привычный мне могильник на расстоянии где-то километра по одному. Попытался схватить трёх, но не вышло. Заняло это всё ну максимум час, так что я не особо расстраивался. Дополнительная попутная тренировка для моего Зерна, что тоже пойдёт на пользу. А потом взял новую лопату и продолжил копать.

Грегор тут же вылез и пошёл вновь за смолой. Как он пояснил, для таких размеров нужно минимум ведер двадцать. Неимоверно, как по мне, много, но лучше иметь запас, чем потом экстренно бежать и собирать ещё. Даже если так… то я сам себе поставил цель: к ужину закончить копать второй прямоугольник, а к ночи – третий.

На ужин, к слову, было опять мясо. Увы, но пока придётся обойтись без витаминов, ибо всё, что содержало витамины, мы зимой сожрали. Кстати, заметил, что во время голода становлюсь злее… а моя сила Зерна становится меньше. Видимо, сила телекинеза напрямую зависит от количества энергии внутри меня. Если её мало… то и Зерно старается её экономить. Но всё равно в кризисных ситуациях, когда моей жизни или моих соратников что-то угрожает, оно выдаёт такую мощь, что каждый раз удивляюсь.

К ужину, как и рассчитывал, сделал полноценный прямоугольник, даже чуточку больше. Дело вышло быстрее, так как одна сторона была заранее готова, да и наш строитель тоже внёс свой вклад. Да, он работал раза в три медленнее меня, но всё равно работа не стояла, и это самое главное.

– Сколько вёдер осталось? – уточнил я у Грегора.

– Ещё столько, сколько есть, – крутил он кусок мяса на грубо сделанной вилке. – Половина. Вот.

– Десяток, – кивнул я. – Хорошо. Дин, – повернулся я в сторону девушки. – Продумай сейчас несколько дней, что тебе именно нужно для того, чтобы заниматься своим ремеслом. Готовка, одежда и всякое такое.

– Ткань почти закончилась, даже на повязки нет уже, не то что на одежду. Так, на экстренные заплатки оставила, может, с полметра… но не больше. И если найдёшь, то мыльный порошок нужен. Очень и очень нужен… на решетке мыть без него… ткань, прошу прощения за выражение, насиловать. Она так быстрее в негодность приходит.

– Угу, – кивнул я. – Заметки сделал, – тут же Лиза отчиталась, что они действительно сделаны. – В будущих походах постараюсь поискать. Если найду… то будет хорошо. Если нет, то, увы, придётся терпеть. С тканью проще, её гарантированно принесу, а вот с мылом…

– Если получится, – мило улыбнулась девушка.

После ужина работы продолжились. Плевать, что было темно. Во Временном Убежище было жить уже опасно, да, поставили балку… но это не давало гарантии, что где-то не обвалится ещё. Так что… копали мы на этот раз вдвоём с Грегором, а Дина стояла с факелом и наблюдала за нами со стороны.

– Если ты пошутишь, что можно бесконечно смотреть на три вещи, – в момент краткого перерыва глянул я на ухмыляющуюся девушку, – то я буду ругаться.

– Речки не хватает близкой, – хмыкнула самодовольно она. – Так что не пошучу. Всех трёх вещей нет, значит, не так интересно.

– Засранка, – посмеялся слегка я, после чего продолжил работать.

Закончили мы ближе к десяти вечера. Облачно, не видно ни зги… но с траншеями для установки балок мы закончили. Завтра Грегор полностью соберёт смолу, и мы вместе будем устанавливать первые опоры. Да, по логике, надо дать, чтобы пропиталось, просохло… но время поджимает, да и не только время, ещё в одном месте точно. Да и сегодня Грегор первые брёвна обработал, понимая то же самое. Когда решил сделать перерыв от бесконечного копания.

Так что, легко перекусив, ибо жрать хотелось сильно, но перед сном наедаться было нельзя, мы отправились на речку. Вода ледянющая! Но зато привели себя в порядок, сменили одежду на чистую, всю мокрую от пота собственноручно ополоснули и направились в домик. Там уточнили, что будем делать завтра, сверились с планами и улеглись спать.

На охране, как обычно, остался Гром, но первые три часа всё равно были моими по дежурству. Я не спал, занимался своими делами в ремонтном уголке. Пару лопат всё же, как и подозревал, я ухайдокал… пришлось менять черенки, а у некоторых черенков и сами лопаты.

Но одно дело сделано. И я безумно рад!

## Глава 3

7 января 6024 г. после СПД

Новый день, новые работы. На сегодня мы запланировали установку свай, сколачивание деревянного каркаса для каменного фундамента… да и в общем-то всё. Известь, думаю, будет уже завтра, так как дел… ну действительно слишком много. В любом случае… огромная работа уже проделана.

На завтрак, что меня удивило, были… овощи. Дина случайно наткнулась на консервы, которые были заставлены, их распаковала, и мы нормально поели. Даже жить как-то лучше стало, не знаю. Возможно, реально организму чего-то не хватает. Проверить, конечно же, это никак нельзя. Нет у нас медицинской современной лаборатории, и в ближайшее время точно не появится. Всему своё время. А нужное время пока не пришло, увы.

А дальше, как и всегда, начались работы. Запасы мяса пока были, температура околонулевая позволяла туше того парнокопытного «прожить» подольше, так что на повторную охоту уходить не надо было. А летом уже будет копчение, надеюсь, и сушка продолжится. Объёмы будем увеличивать.

– Так, – упёр я руки в бока, смотря на уже пять обработанных смолой бревен. – Получается, ты сначала их обмазал глиной, обжёг, как получилось, а потом обработал смолой? И времени не нужно никакого выжидать?

– Так и есть, – кивнул Грегор. – А что? Твоя умная помощница по этому поводу вообще ничего не говорит?

– Говорит, что это забытая технология, которой в базе данных не нашлось, – пожал я плечами. – Сейчас внимательно следит и записывает всё. Если технология имеет устойчивость, позволит дому действительно дольше стоять… то пойдёт в работу, как доступный вариант при неимении других.

– Я умнее умной машины! – аж засиял от счастья строитель, а я еле сдержал смех.

И полученная информация даже обнадёживала и радовала. Не нужно ждать пропитки на глубину, вот вообще. Верхний слой. Поэтому… строительство точно пойдёт в установленные сроки. По факту, я буду делать всё чуточку быстрее, чем Грегор. На мои плечи возляжет установка брёвен в положенные места, а моему напарнику нужно будет быстро обрабатывать другие бревна. Скорее всего, будет делать пачками, штуки по три. Лиза рассчитала, что так будет продуктивнее всего. И я буду успевать устанавливать без накопления, да и Грегор не будет уж очень сильно перенапрягаться в попытках успеть за мной. Побеседовали, устаканили, уточнили пару моментов и… начали работать.

Как обычно, трёхметровое бревно я приподнял с помощью своей силы. Всё ещё был отклик где-то в животе, но было куда проще, чем в первые разы. Можно было уже даже крутить в воздухе эту махину, чем я и занимался. Выглядело со стороны занимательно… наверное. Я же был сосредоточен и старался делать всё аккуратно.

Первые бревна решил установить по периметру, чтобы сразу закрыть этот вопрос. Готово пять… нужно ещё пять. По логике, сегодня должны всё успеть. По логике, но посмотрим, как пойдёт на самом деле.

Так что первое бревно – ближайший к складу угол. Осторожно установил, схватился за него, закрепил тросами, чтобы не упало, колышки вбил заблаговременно в землю… а потом начал засыпать траншею. Землю старался трамбовать как можно плотнее, чтобы она буквально зажала уже опору для будущего дома. Проверка пинком ноги показала, что подход правильный. Опоре ничего. Нога загудела.

– Дурак, нет? – с иронией посмотрела на меня Дина, которая как раз проходила мимо.

– Не, ну а чё? – возмутился я. – Нужно же проверить устойчивость. Свою силу прикладывать боюсь, вырву и всё только испорчу. Ну а вот так… держится, и хорошо. Может, кило сто пятьдесят приложил в эквиваленте одномоментно. Держит.

Девушка помотала головой и пошла по своим делам дальше. Снег активно таял… и ей было чем заняться. Так что мы с Грегором спокойно занимались строительством, зная, что она точно не будет нас отвлекать. Иногда могла задать тысячу вопросов в минуту… Я, конечно, рад, что она интересуется многим, но теперь понимаю свою маму, которая говорила, что я был ещё той «почемучкой». И это при чипе в голове!

Второе бревно встало в новый угол по короткой прилегающей стороне к уже стоящей опоре. Опять аккуратно всё перекрутил, развернул, поставил, закрепил. И после этого стал снова аккуратно и равномерно заваливать землю в яму. К слову, лопата, что в этот, что в прошлый раз, пригодилась. Силой я только себе помогал. Почему-то именно землю было сложно удерживать в «капкане» Зерна, сыпалась активно. А вот как разовый эффект, толчок, получалось хорошо. С лопатой получалось ещё лучше. Поэтому опять я всё засыпал, одну сторону на этот раз целиком, проверил – стояло крепко. Проверил по уровню… встали как родные. Может, максимум сантиметр разницы, но у нас точного инструмента для измерения не было, так что… будем измерять стаканом, положив доску. Когда время придёт. А потом лишнее убирать, если потребуется. Всё же перекосов лучше избежать.

Третье бревно, те же самые процедуры. Немного замедлился, так как Грегор только-только закончил с обжигом трёх новых будущих опор. На меня он смотрел с опаской, думал, что я специально спешу, а он быстрее в принципе не мог, работал так быстро, насколько получалось. Поэтому я на этот раз начал даже специально выравнивать «по уровню». Да и старые решил сразу выровнять. А почему бы и нет?

Сначала нашёл достаточно длинную доску, правда, её хватило по короткой стороне дома только. Ну да ладно. Положил на две опоры, налил в деревянную кружку воды, поставил… и заметил перепад. И вот дальше началась буквально кропотливая работа. Слегка нажал на опору. Подошёл проверил. Всё равно перекос. Снова. Опять. Четвёртый раз… и вот только после пятого все встало более-менее ровно. Даже Лиза подтвердила, что «выравнивание по горизонтали проведено в соответствии с технологическими нормами Хранителя». А он был очень требователен к постройкам…

С дальним углом пришлось обождать. Чтобы провести выравнивание с той стороны, нужно сначала установить «промежуточную» опору между двумя дальними. Ну а там уже проще будет, две доски понадобится. И два стакана. Всё это добро есть.

Поэтому третье бревно было, возможно, чуть иначе установлено. Ну не страшно. Четвёртое полетело на своё законное место, операции проведены те же самые, снова засыпал землю равномерно и трамбовал как можно плотнее. Снова проверка на прочность, снова с улыбкой отошёл в сторону.

А вот потом начались настоящие танцы с бубном. После того как пятое бревно заняло свое законное место, а доски легли на уже опоры… я носился вокруг всей «конструкции» и ровнял… ровнял… ровнял. Наверное, где-то минут тридцать убил только на эту сторону. А ведь потом есть и другая! Я даже немного взвыл из-за этого. Но… одна сторона готова, уже радует. Даже две, с учётом меньшей стороны.

К этому моменту Грегор начал обрабатывать два последних бревна, попросил меня их переложить десятком минут ранее. Наносил глину. А мне же он передал уже три готовые к установке опоры. Одну я тут же взял и «потащил» в сторону последней точки во внешнем контуре. Там прикрепил, засыпал… и снова начал танцевать с бубнами. На этот раз решил доски расположить сразу по всему периметру, чтобы систему выровнять целиком, а не только какую-то часть всего контура.

– Я закончил, – через какое-то время ко мне неожиданно подошёл напарник. – Что делать дальше?

– Доски видишь? – махнул я рукой в сторону склада.

– Вижу, – спокойно отозвался он.

– Блин, не пошутить, – с усмешкой проговорил я. – Бери гвозди, бери молоток… и начинай колотить основание для каменного фундамента.

– Принято, – спокойно ответил он, после чего вновь пропал.

Пока он ходил туда-сюда, я как раз закончил с внешним контуром. Все кружки с водой показывали идеальный уровень, всё было строго по горизонту. Относительно земли, да, не так уж идеально ровно… но мы же не относительно неё делаем? Нет. Поэтому я улыбался.

Дальше пошли внутренние опоры. Там уже было плевать в каком порядке, поэтому я сначала их все установил, одну за другой, а потом начал выравнивать относительно… всего. Всего двенадцать досок. По две доски легли на опоры по большим сторонам внешнего контура, итого так четыре, и по одной на углы. Плюс ещё четыре доски между опорами внутреннего контура. Снова выравнивание… но на этот раз получилось даже проще. Всё сделал, наверное… ещё за час. И только после этого отправился обедать.

Обед, к слову, я безбожно пропустил. Дина звала, слышал, но у меня в одном месте так свербело, что я просто не мог остановиться, пока не закончу. Ну не любил я бросать начатое, просто не нравилось мне это. Зато… я сейчас был доволен собой. Даже какая-то гордость немного распирала изнутри.

Конечно же, весь свой приём пищи рассказывал Дине, что делал, как делал и почему делал. Слава богам, той действительно было интересно, так как по большей части даже если она была чем-то занята, то в основном всё делала нарочито медленно. Ну а после обеда у неё вообще не было дел, ибо ужин она приготовила и просто смотрела за нами.

– А можно… – довольно робко проговорила она.

– Забивать и прибивать… увы, но нет, – покачал я головой. – А вот расходники приносить, типа гвоздей… думаю, да. Так немного, но ускоришь работу. Знаешь, где лежат?

– Угу, – улыбнулась она. – Уже всю твою ремонтную мастерскую проверила. Не переживай! Я помню, как на меня папа ругался, когда я всё переложила в кузнице по своей хотелке. Ничего у тебя не трогала. Всё лежит так же, как и раньше, как тебе удобно!

– Ты-то моя умница!

Работа продолжилась дальше. Судя по времени, мы, скорее всего, успеем сегодня расколоть камни и даже засыпать фундамент, а вот «склеить», увы, нет. Придётся этим заниматься завтра.

Сейчас же в моих руках тоже появились молоток, гвозди… и работа началась. Грегор уже сделал по двум большим сторонам самый низ каркаса для фундамента, занимался сейчас этим же по маленьким сторонам. Быстро он, хотя тут ничего сложного. Я же начал колотить второй ряд… и дальше.

– К слову, если Грегору понадобится помощь держать доски, – отвлёкся я на миг, посмотрев в сторону Дины, которая крутилась рядом и отслеживала количество гвоздей рядом с нами, – то помоги ему придержать.

– Хорошо! – бодро ответила она.

Ну и дальше дело пошло куда бодрее на самом деле. Я целиком взял на себя восточную и северную стороны дома, условно, а Грегор с Диной взяли противоположные. В какой-то момент я заметил хитрые взгляды с той стороны… и понял: кто-то решил устроить соревнование. Сразу обозначил, чтобы это не пошло во вред… они попросили подготовиться, перенесли себе примерно нужное количество досок, мне же проще с этим, особенно с моим телекинезом… и потом мы начали.

И так действительно стало интереснее! Даже в какой-то момент Гром начал бродить вокруг нас, внимательно смотреть, что мы делаем. Потом возлёг на сугробе, аки царь, стал взирать на нас, скрестив лапы. Это было вдвойне забавнее, но тем не менее мы продолжали работать.

Второй уровень установили практически одновременно. Доски были шириной сантиметров двадцать, так что всего должно было появиться пять уровней. Третий уровень, что удивило меня и моих соперников, быстрее установили они. А вот на четвёртом уровне я их догнал.

Самый напряженный… пятый… мы колотили по гвоздям с большой скоростью, но при этом старались делать всё аккуратно, чтобы не гнуть гвозди, чтобы не повредить доски. Забивали с разных углов, чтобы при засыпании камней не выдавило так просто каркас. Это тоже было обязательным условием. Сначала центральная линия, потом с правой стороны от первого гвоздя, чуть ниже, под углом тридцать градусов, потом с левой стороны, так же чуть ниже, тоже под тем же углом.

И так шли. Доска за доской. Подглядывали, следили друг за другом. Но каркас всё увеличивался и увеличивался. Так мы смогли чуть раньше, чем до ужина, закончить этот этап строительства… и я проиграл. Несмотря на всё своё преимущество, несмотря на свои особенности. Просто опыт победил молодость и силу. Это я признал вслух, чем заставил Грегора гордиться собой ещё больше. Но… это не ушло дальше шуток во время ужина, так что к работе мы вернулись с нормальным настроем.

– Камни? – хмурясь, уточнил он.

– Угу, – кивнул я. – На тебе – кирка, на мне – перекидывать. Старайся делать камни мелкими, но не до пыли.

И… работа закипела вновь. Я некоторое время помогал колоть камни, переставлял их для Грегора в удобное место, где он мог бы свободно орудовать киркой, а потом уже я начал всё равномерно перекидывать в каркас фундамента. Сначала уложил всё дно, распределив равномерно, а потом слой за слоем.

Работы шли… с натяжкой. Стемнело, Дина опять стояла с факелом возле нас, а время все ближе и ближе приближалось к установленному времени отбоя. Но нужно было сделать по максимуму, чтобы завтра я мог закончить укладывать камни, а Грегор в это время подготовит известковый раствор для склейки фундамента. И потом как минимум на сутки придётся оставить.

– Ладно, хватит, – смахнул я пот со лба, смотря с удовольствием на проделанную работу. – Сделали и так больше запланированного. Поэтому можем смело сделать перерыв на ночь. Как на это смотришь?

– Я хоть тут спать лягу, – с едва открытыми глазами ответил он и глупо улыбнулся.

Я его прекрасно понимал, тоже сегодня устал как ишак, который целый день что-то из точки в точку таскал. Но все же он был доволен, я был доволен, а у Дины был мечтательно-счастливый взгляд… да и выражение лица в целом тоже. Чего-чего, а эмоции она действительно скрывала плохо.

Сам дом планировался квадратов в двести. Не особо много… но для пятнадцати человек хватить должно. На первом этаже, по плану, будут проживать семеро, на втором – восемь человек. Все коммуникации появятся со временем, но заготовки под их появление мы проделаем сразу. В общем… работа шла.

Как и вчера, мы с Грегором отправились купаться. На этот раз мы были готовы к ледяной воде… поэтому залетели в неё с разбега, чтобы организм привести в шоковое состояние, быстро в этом состоянии ополоснуться, а потом с криками вылететь из воды, как можно быстрее одеваясь и вытираясь. Дина нам, как обычно, подготовила наши чистые вещи.

– Ну что скажешь? – нацепив на себя рубаху, уточнил я у своего напарника.

– Скажу… скажу… скажу, что работать с тобой… м-м-м… о! Здорово! – снова щёлкнул он пальцами. – За качеством… да? Да. За качеством следишь, стараешься всё делать на совесть, а не тяп-ляп, как у нас некоторые хотели… и ведь разрешали жить потом в таких домах… и рушились они быстро.

– Я очень переживаю на этот счёт, если честно. Была пара ситуаций, когда кто-то в городе что-то не так сделал. Двадцать человек погибло. Для нас… это было много. Вообще, цель нашего города была… попытаться возродить человечество в былом виде.

– А в итоге завистники сделали всё, чтобы вы откатились обратно.

– Скорее, пропали в небытие, – пожал я плечами. – Я же говорил, у нас был так называемый Хранитель, он, как и Изгои, делился технологиями, анализируя опасности. Видимо, где-то просчитался. Хотя у соседнего клана произошла неожиданная смена власти… и там всё пошло коту под хвост, технологии им перестали предоставлять из-за этого…

– Снежный ком, – понимающе кивнул Грегор.

– Типа того, да. Но… в итоге я тут, строю новый дом вместе с тобой. Всё не так плохо, как кажется. Возможно… так и было запланировано изначально. У нас была поговорка: «Пути Хранителя неисповедимы!» Да-да, как в старой вере, которой тысячи лет.

– Я не верующий, – пожал он плечами. – Так что не знаю, о чём ты.

– А мало сейчас верующих по старым канонам, всё забылось, все опять вспоминают всяких Зевсов, Перунов, Одинов из старых легенд. Что удивительно…

– Старое вспомнить проще… м-м-м… чем новое создать… да?

– Придумать?

– Да, придумать! – улыбнулся Грегор.

– Тут ты прав… – кивнул я пару раз. – Ладно, пошли отдыхать. Завтра работы не так много, но нужно её завершить пораньше, чтобы как можно дольше фундамент креп.

## Глава 4

9 января 6024 г. после СПД

Как мы и договаривались, весь прошедший день в плане стройки был посвящён остаткам фундамента. Грегор занимался известью, я – камнями. Колоть мне было проще, но при этом я один раз перестарался, и осколки после удара разлетелись в разные стороны. Сила Зерна всё же штука опасная, если правильно её прикладывать… правильно для сражения. Но и полезная, главное – «полезность» случайно не перевести в «опасность».

После того как всё было уложено, внешний контур из досок я на всякий укрепил в уязвимых местах. Сделал упоры, причём для них специально приколотил вертикальные доски по периметру, чтобы они держали не какую-то одну конкретную доску, а сразу все. Вроде сработало, и Лиза отметила, что опасность повреждения контура минимальна.

После этого я помогал гасить известь, учился этому ремеслу. Было интересно, но даже с подсказками Лизы у меня почти ничего не получалось. Терпению Грегора я даже завидовал. Вроде простое дело, а я столько ошибок умудрился допустить, что аж самому было не совсем приятно на такое смотреть. Ну да ладно. Нюансы, есть кому строить и использовать такие технологии – уже хорошо.

Закончили всё же мы только после обеда, не затемно, но тоже не так рано, как планировалось изначально. Так что… даже на охоту сходить не удалось. А вот следующие сутки, чтобы хоть как-то затвердел раствор, то есть сегодня, я даже не знал, чем заняться. Нет, можно было готовить брёвна для сруба… если бы они уже не были заблаговременно подготовлены хоть частично. Дальше уже только по ходу дела все подгонять.

Поэтому после завтрака я решил отправиться за ресурсами. По общему состоянию нам чисто на дом не хватало тридцати условных единиц дерева, плюс камни… а ведь ещё нужен запас, чтобы приступить к строительству частокола. Поэтому… банальная работа, но такая необходимая.

Грегор направился со мной. Я сразу дал понять, что ему тут точно скорости не хватит за мной угнаться, на что он прямо ответил, что хочет просто проветриться и погулять по лесу. Препятствовать ему я не видел смысла, а за старшую дома опять осталась Дина.

Вообще… уже вроде как наступил май по старому календарю, местами снег сошёл целиком… и уже в некоторых местах кусты начали развиваться. Лиза моментально определила, что это мутировавший родственник клюквы, ягоды созревают немногим раньше, чем положено, но не такие полезные, как раньше, хотя стали вкуснее, если верить базе данных.

– Отметила место? – уточнил я у Лизы почему-то вслух, из-за чего Грегор на меня покосился, странно посмотрел, но ничего не сказал на это.

– Отметила, расстояние от дома – четыреста тридцать два метра. И почему мы раньше этот куст не замечали? – самоиронично уточнила помощница.

– Это у тебя уточнить уже надо, – на этот раз мысленно продолжил я с ней диалог. – Тут я точно уже дважды проходил, вон на дереве отметки.

– Видимо… мне нужно устройство, которое позволит освободить хранилище данных… слишком мало своих мощностей я на текущие наблюдения трачу из-за поддержания базы данных в активном состоянии… – задумчиво и с какой-то опаской проговорила Лиза. – Деградации пока нет… и ближайшие лет сто не будет. Но всё равно… я сама себе удивляюсь. Ушла думать. Если что – зови.

Дальше работы шли в абсолютной тишине. Только стук металлических топоров о дерево, падение этих деревьев, треск ветвей. Рабочий процесс. Я тоже «словил» некий транс, как и Грегор до этого. Работал и наслаждался этим. Можно было почитать, можно было полежать… но я предпочёл сделать пользу в первую очередь себе, поселению, другим… и это, на удивление, работало! Я работал, и время летело незаметно.

До обеда мы смогли найти и подготовить десять единиц дерева. Грегор работать больше не мог, у него гудели и болели все мышцы, а я отправился работать дальше. Молодые и относительно живые деревья я не трогал вообще, а сухостоя вокруг осталось маловато, по крайней мере в ближайшей доступности. Вот что называется – в прошлые разы активно поработал! Но даже если так, дерева понадобится ещё много. Очень и очень много.

– Твою! – машинально рухнул я на землю, когда перед глазами ствол дерева буквально разорвало, не целиком, где-то пятую часть.

Но я моментально понял, что это. Звук себя ждать тоже не заставил долго. Выстрел. Охотники по весне всегда любили активизироваться, особенно если в их базе данных сохранилась цель. И я на самом деле долго ждал, когда это произойдёт. Думал, охота начнётся раньше… но нет. Только сейчас, когда электронике, ныне трепетной, не так сильно угрожают почти полностью растаявшие снега.

– Анализ. Расстояние… два с половиной километра. Отклонение… пятнадцать метров. Ветер… три метра в секунду. В спину. Охотник не способен оценивать силу ветра и его влияние на траекторию выстрела. Преимущество для выживания на расстоянии. На близкой дистанции данный эффект нивелируется.

– Я и сам это понимаю! – огрызнулся я, думая, как поступить.

По-хорошему, сейчас нужно взять и уничтожить эту тварь, ибо она видит, что я жив, что по мне попадания не было. Но чёрт… два с половиной километра… слишком большое расстояние, чтобы я его так спокойно преодолел. И что интересно… я даже не понял, откуда он сделал выстрел, ибо вокруг был густой лес! Я просто не видел этого чёртова стрелка. Возможно, он меня тоже, а это был просто выстрел в пустоту… но в совпадения я не верю.

– Рекомендация, обходя стороной, стараясь прикрываться деревьями, идти на сближение, – холодным и расчётливым тоном проговорила Лиза. – Обусловлено безопасностью поселения.

Не согласиться с этим было трудно. У моих товарищей не такая реакция, как у меня, нет таких возможностей, как у меня. Об одном сейчас жалею… что не прихватил с собой меч. Ну что ж, тогда будем работать топором, куда деваться? Благо, металлический, кованый, а не каменный.

Ползком добравшись до ближайшего ствола широкого дуба, встал на ноги. Направление на карте было обозначено, поэтому, куда двигаться, я знал. Если не найду самого охотника, то смогу вычислить по следам. Сейчас они стали более заметными, более тупыми в этом плане. Шесть тысяч лет деградации цифровой и тысячи полторы из-за внешних факторов сказались на них… сильно. Те же пятьсот лет назад один охотник вырезал целое поселение, не оставляя свидетелей. А сейчас от них кланы начали более-менее спокойно отбиваться. И это притом, что фактически общий технологический фон человечества сильно упал за эти пять сотен лет.

Поэтому короткими перебежками я стал приближаться к цели. То тут десяток метров, то там метров сто. Иногда приходилось буквально прижиматься, иногда приходилось бежать что было мочи. Пару раз даже Зерном расталкивал перед собой снег, чтобы скорость перебежек не падала.

Что ещё привлекло внимание… зверьё умное. Видимо, в генах сохранилось, что если слышишь звук выстрела, то нужно держаться как можно дальше от его источника. Поэтому по пути в нужную мне сторону сначала подмечал мелких животных, по типу белок или зайцев, убегающих, а потом уже никого. Ещё один косвенный признак, что я делаю всё правильно, двигаюсь туда, куда нужно.

В какой-то момент наткнулся на… руины. Удивительно, но факт. В последний раз именно через это место я проходил прошлым летом, тут точно ничего не было, если только остовы домов. Сейчас же… кто-то хорошо тут поработал и всё вычистил. И это крайне плохо. «Демоны» попытаются тут обосноваться, и это станет большой угрозой уже нам. Хоть база будет у них временная… но тем не менее, как говорит старая мудрость, нет ничего более постоянного, чем временное. Нужно действовать сейчас, пока тут ещё не всё подготовлено, если беглый анализ это подтверждает.

– Следы? – уточнил я у помощницы.

– Ищу. Тут было как минимум три робота различного предназначения. Вероятнее всего, всё ещё тут, находятся в глубине. Населённый пункт не особо большой, двадцать три дома. Скорее всего, база и станция подзарядки от солнечных батарей находятся под защитой, в глубине. Необходимо нанести удар туда, пока врага не видно. Скорее всего, меняет позицию, ищет потерявшуюся цель.

Ещё некоторое время я стоял на одном месте, высматривая цели. Заметил только одни следы, уходящие в сторону леса, находились чуть-чуть севернее того места, где стоял я. Ну, может, метров сто разница. А значит… мы буквально разминулись с охотником. Забавно, что он меня не заметил. Или у него с визорами проблема?

Но это позволило мне принять решение. Я рванул вперёд что было сил, рванул, не оглядываясь за спину. В данный момент опасности нет, я в этом был уверен. А если уничтожу солнечную батарею и ретранслятор… то месяца на три точно избавлюсь от угрозы. Дальше… всплывёт вновь. Информация о моей, скажем так, наглости, уже улетела в какой-то крупный кластер. Благо, сейчас не пятьсот лет назад. Не способны ИИ прошлого отправить целый рой. Просто нет тех мощностей, да и сами уже живут под каскадами ошибок.

Первый дом. Пусто. Но это и неудивительно, что-что, а протоколы безопасности этими механическими тварями соблюдаются до сих пор. Следующий дом… провода, правда, просто брошенные, но свежие. Можно будет забрать, на будущее точно пригодятся, а если нет… они прорезиненные, в резиновой изоляции. Вот это точно пригодится. А медь… да и ей применение всегда можно найти.

В третьем доме уже нашёл развёрнутую, но ещё не подключённую к сети технику. Это было больше похоже на огромный аккумулятор… его бы я точно не утащил при всём желании. Как таковых чипов или матриц тут не было, управление, значит, дистанционное, а эта штука нужна только как накопитель энергии. Учли какой-то опыт? Вряд ли, скорее просто нет нужного количества технологической начинки.

А вот в четвёртом доме я уже встретил первого из трёх роботов. Восстанавливал стену как мог… грубо, некрасиво, но, главное, держалось. Правда, держалось дерьмово, и я этим моментально воспользовался. Один толчок силы – две опоры просто улетели в стороны, а на робота моментально рухнула стена, которая и так еле-еле стояла. Не уничтожило, но с ног сбило. Накинулся. Несколько ударов по корпусу, вскрыл его, и внутрь толчок силы. Разбираться с ним некогда… да, очень многое повредил внутри, что могло быть потенциально полезным, но плевать. Сейчас главнее безопасность.

Подскочил на ноги, осмотрелся. Тут никакой техники не было, но шли провода. Лиза моментально уловила электромагнитные возмущения вокруг… поэтому я, недолго думая, рубанул по ним. Потом будем разбираться, что мы там роботам обесточили. Меня не жахнуло током, уже хорошо. Да и как через деревянную рукоять жахнет? Какая там мощность должна быть? Тут явно такой нет.

Выскочил на улицу… и тут нашёл робота-землеройку. Бур и две лопаты, грубо говоря, на небольшой гусенице. Неповоротливая и медленная фигня. Но в чём опасность… Лиза тут же подсветила, в чём особенность этой машинки. У них есть функция самоуничтожения, а датчики для её активации стоят буквально по всему телу. Причем разорвётся на куски даже бур. Из-за этого никогда его не получалось добыть.

Поэтому я сделал несколько толчков силы, а потом нырнул обратно в дом. Бахнуло знатно. Техника трепетная, уязвимая, бывали случаи самоподрывов, если верить наблюдениям из базы данных. Но… ИИ прошлого не отказались от такой техники на передовых линиях, где мы, «дикари», нападали. Когда не знали о таких особенностях… многие погибли.

Выскочил обратно, присвистнул. Между мной и этой машинкой было метров сто пятьдесят, а на расстоянии метров тридцати буквально всё разнесло на куски. Это ж сколько там было кило в тротиловом? Много. Оценить невозможного. Но осколками посекло всё на куда большее расстояние. Хорошо, что я укрылся в здании в последний момент.

Быстрая оценка обстановки. Вот сейчас точно придётся следить за тылами. Взрыв проигнорировать охотник не мог, так что он гарантированно спешит назад. Нужно успеть уничтожить приёмо-передающее устройство этих уродов. Ну или хотя бы антенно-мачтовое устройство. Без него сигнал не уйдёт, а мне этого будет достаточно. Если в радиоустройстве нет такой же подлянки, как и во втором роботе, то заберу его по частям с собой.

Нашёл взглядом антенны, хмыкнул, рванул вперёд… и тут же пришлось нырять обратно в дом. Не успел. Охотник понял, что ошибся, и начал возвращаться. Сейчас точно пойдёт на сближение из-за того, что меня не видит, но знает, где я. Старая, как сам мир, тактика против этих механических монстров. Сколько их таких уже уничтожили…

– Осторожно! – аж крикнула Лиза. – Поймала и расшифровала сигнал на…

Договорить она не успела, а я уже лежал на полу. Привычка, это уже чёртова привычка. «Осторожно!» – причём в таком виде Лиза никогда просто так не выдает. Значит, что-то очень опасное. И она оказалась права. Что-то жахнуло, взорвалось так, что я перестал понимать, где пол, а где потолок, где небо, а где земля. Только видел, что они чередовались друг с другом.

Но я был цел. Зерно… спасло меня. Не зря я тренировался на его подсознательное применение. Когда прогремел взрыв, оно само выдавило столько силы, что живот скрутило невероятным спазмом. Но живот пройдёт… главное, что я жив.

Перестало крутить. И кружиться голова тоже. Начал ощупывать себя. Кости вроде целы. Пальцы… один выбил. Неприятно… схватился за него, зажал покрепче зубы и дёрнул как следует. Кость встала на место с таким противным хрустом, с такой болью, лёгкий вскрик, как бы я ни терпел, сам вырвался из моей глотки. Но это еще больше разозлило. О нет, если там что-то осталось… я уничтожу это основательно!

Вскочил… взглянул… присвистнул. Если бы там даже что-то оставалось, то это уничтожено. К слову, взорвалась не только установка, но и охотник. Видимо, он тоже уловил сигнал на автоподрыв. Вот такое, если честно, вижу впервые. Опасность. Нужно пометить и каким-нибудь образом распространить эту информацию. Банальные и незашифрованные радиосигналы смертельно опасны… через неделю моё поселение будет буквально уничтожено. А других способов пока нет… чёртовы «демоны».

Но на всякий случай я походил и посмотрел по округе. Адреналин в крови пропал, шок прошёл… и сейчас у меня начало болеть всё. В том числе голова. Лиза зафиксировала лёгкое сотрясение мозга. Я с ней согласился… ибо меня немного подташнивало. Если сначала я мог это списать на то, что меня хорошо так в воздухе покрутило, то сейчас ответ очевиден.

Причём я даже не понял, как меня вышвырнуло из здания! Видимо, вылетел в окно или большую дыру… внимания не обратил, да и не успел обратить. Хорошо, что жив остался… и цел. Но завтра я работать точно не смогу… сейчас держусь ещё на остатках своих морально-волевых… а вот завтра мне будет туго.

– Оценка, – шёпотом проговорил я.

– Никакого технологического мусора не достать, – с иронией и, видимо, шуткой проговорила Лиза. – Всё уничтожено под ноль. Вероятнее всего, после анализа методов уничтожения того чистильщика и одного из охотников искусственный интеллект кластера роботов понял, что уничтожить опасность можно таким вот грубым методом. Роботов не много… всего трое, значит, действительно, изначальный план был в том, чтобы заманить опасность сюда, а потом тут подорвать. Поэтому по тебе с первого раза и не попали. Это был целенаправленный промах, хотя могу и ошибаться. Этот охотник не мог знать, сколько нас на самом деле.

Долго задерживаться не стал. Вот только злость от произошедшего кипела во мне ещё сильнее. Вместо меня тут могла оказаться Дина. Она ходила в эту часть леса по ягоды и грибы в прошлом. Тут мог оказаться Грегор, если бы он не устал и не остался дома! Чёрт! На самом деле хорошо, что это я угодил в эту ловушку и разобрался с опасностью. Сто процентов, месяца через три, максимум полгода, над нами пролетит какой-нибудь бот, проверяющий, есть тут активность людей или нет. А может, и нет. Кто знает, какие возможности есть у ИИ кластера.

Но нужно быть готовым к тому, что произойдёт.

И строить защиту. После дома – частокол и вышку. Обязательно!

## Глава 5

12 января 6024 г. после СПД

Последствия того взрыва оказались… куда более тяжёлыми, чем я воспринял в первый раз. Несколько ушибов органов, трещины в костях по косвенным признакам выявила Лиза, сотрясение сказалось ещё сильнее, когда весь стресс окончательно схлынул. Мне было действительно плохо. Но… зато на время обезопасил поселение.

Конечно, Дина этому была не особо рада. Нет, она поблагодарила, искренне причём, за то, что я сделал… но вот всё равно много выговаривала мне, когда была возможность, когда меняла давящие повязки по всему буквально телу. Но восстанавливаться я начал, что уже радует; на третьи, получается, сутки впервые встал, а на четвёртые, сегодня, я уже нормально ходил и мог помогать, по крайней мере телекинезом.

Четвёртые, если девятое число считать первым днём.

Но в этом был свой плюс. За то время, пока я лежал и ничего не мог делать, как следует застыл раствор в фундаменте. Теперь на нём можно было стоять и не опасаться, что что-то рухнет. Поэтому сегодня можно было приступать к новым работам. За исключением пары нюансов.

Во-первых, мне нужно было сначала сходить в лес и забрать всё то, что нарубил за эти дни Грегор. По моим скромным подсчётам, он даже сделал небольшой запас, что хорошо. Во-вторых, нужен камень. Как было хорошо, что нам его хватило, но потребуется ещё. Помимо печей металлических, Грегор запланировал одну большую каменную. А это значит, что камни придётся обтёсывать буквально до кирпичей. Лично я просто не хочу видеть в своём доме печь, как в старом убежище. Там хоть обусловлено тем, что мы спешили, ибо зима была близко. А тут… можно поработать основательнее. Плюс, как я понял, это всё ещё укладывается в те пятьдесят пять условных камней.

В лес на этот раз меня одного не отпустили. Пошла Дина, так как она начала собирать лесные ресурсы. И за мной решила присмотреть, и общественно полезным делом заняться. Отрадно… но излишнее сюсюканье я не любил. Сказалось воспитание Хранителем, а не матерью, которая постоянно была занята в… скажем так, поздние годы моего детства. Она была строга, но любила, понимала, что мне нужно нормальное воспитание. Ну и вот как-то так.

Но буквально через два часа все запасы брёвен были доставлены на так называемый склад, а Грегором подготовлены все инструменты и материалы для дальнейшего строительства. Сейчас нам вдвоём нужно было подготовить всё, сделать в брёвнах для этого пазы, при этом не забыть про окна, не забыть про двери и всё такое. В общем… пошла муторная, но интересная работа. Почему-то мне нравилось вот так вот создавать «пазл» и собирать его. В этом было что-то… прекрасное.

Первые несколько слоёв, как и в прошлый раз, были практически одного размера. Укладывали мы только внешний контур, поэтому особых проблем не возникало. По большой стороне только приходилось брёвна стягивать между собой, чтобы минимизировать щели. Понятное дело, что потом всё это будет обработано, но всё равно. Количество скоб с разных сторон зашкаливало. Мне даже казалось, что придётся создавать новые, но пока, тьфу-тьфу, запасы были.

Второй ряд устанавливали уже с большей осторожностью, на всякий случай для каждого бревна делали дополнительное крепление, чтобы оно не упало. Ну как, по большей части подвижная и ручная работа была за Грегором, я же только пользовался своим Зерном, которое из-за травм и просто напряжения, общей усталости… ну, не совсем приятно отзывалось. Нужно было как-то попроще с ним, а я налегал по максимуму. Ну что поделать? Не будешь выходить из «зоны комфорта» – не будешь развиваться. Это касается любой части тела.

Когда лёг полностью третий слой, мы решили передохнуть и перекусить. Как раз наступило время обеда. Какой-то странный, но тем не менее интересный суп, если это так можно назвать. Что в него входило, я не уточнял, но присутствовал какой-то ореховый привкус… и, что самое интересное, исходил он вроде как от грибов. Лиза подметила, что это могут быть какие-нибудь сморчки, но, учитывая, что у нас природа хорошо так изменилась… я ко всем новым ингредиентам всегда относился с опаской. Но было сытно. И вкусно, с этим точно не поспоришь.

После этого мы немного поболтали, Дина, не веря в мои слова, что я более-менее сносно себя чувствую, вновь начала осматривать всего меня. К слову, как оказалось, мама у неё не только мастерицей на дому была, но и знахаркой. Вот откуда знания по травам и всё такое, хотя бы базовое, у девушки. К слову, некоторые травинки и листочки она тоже прикладывала к местам ушибов и внутренних травм… и даже Лиза подмечала, что в таких местах была регенерация тканей, проходили ушибы быстрее. Удивительно, но факт. У нас в городе считалось, что народная медицина… ну, не самое лучшее средство, а тут… можно на будущее в базу данных отложить, чтобы при необходимости можно было больных лечить хотя бы так.

– Кстати! – повернулся я к девушке и улыбнулся. – У нас к середине осени планируется строительство медицинского пункта. Кроме тебя… я кандидатур не вижу. По факту, тебе нужно будет обрабатывать раны, заниматься профилактикой болезней, обходить время от времени население нашего поселка, ну, когда он станет посёлком. Что скажешь?

– Не думаю, что справлюсь, – пожала она плечами. – Плюс… молодухе не всегда доверяют, тут больше по старухам надо смотреть.

– Ты у нас старух тут наблюдаешь? – усмехнулся я. – Лично я – нет. Но женщине в вопросах медицины простой народ явно будет доверять куда больше, чем мужику с серыми волосами или вон строителю с мозолями на руках. А новое население у нас планируется.

По сути… нужно было многое за этот год успеть подготовить, но не факт, что всё выйдет так, как планируется. Может, что-то отложится, может, что-то пойдёт не так. Всё как всегда. Планы нужны для того, чтобы на них ориентироваться, а не чтобы в строгости соблюдать. Это скорее ориентир, а не жёсткий путь.

Работы продолжились почти сразу, как еда улеглась. Пара моментов, и мы вновь начали укладывать брёвна. Но тут уже начался геморрой, нужно было делать оконные проёмы, рассчитать всё так, чтобы они были в основном в комнатах… а комнат-то много, очень много. Пришлось сокращать. Из-за этого окно стало в каждой третьей, грубо говоря, комнате, плюс в общих помещениях. Ничего страшного не будет, если внутри будет освещение от ламп или свечей. Переживём.

По итогу к вечеру мы смогли уложить полностью весь первый этаж. Тут же Грегор снаружи начал обрабатывать дом какими-то собственноручно сделанными составами, чтобы дом подольше прожил, а я начал готовить доски для внутренних помещений дома. Часть уже была готова, но по большей части нужно было ещё многое сделать.

Делал несколько видов, самые толстые – на пол. Причём пол второго этажа, например, будет вообще полый со слоем утеплителя и звукоизоляции. Иначе все, кто будет жить на первом этаже, с ума сойдут из-за шума и стука. Ну и скрипа, тут от этого никуда не деться. Немного тоньше доски – на стены. Тут тоже полые, тоже с утеплителями. При этом весь внутренний контур комнаты, даже где лежали брёвна, тоже будет обшит. В утеплитель пойдут запасы уже давно пропитанного тряпья, которое пережило зиму. Дина постоянно на него смотрела с грустью. Но что поделать… я его специально отложил и запретил его вообще ей считать как материал для своих работ.

К концу дня внешние стены первого этажа были готовы полностью. Дождя или снега ночью не ожидалось, по крайней мере по анализу Лизы, поэтому мы смело оставили «дом» в таком состоянии, в каком он был сейчас. На всякий случай сделали упоры, без этого никуда, подготовили леса для внешних работ на высоте на будущее, к слову, трубы уже были готовы, никак руки не доходили всё это собрать для понимания, что все сделано правильно. И мы отправились отдыхать, удовлетворенные результатом дня.

13 января 6024 г. после СПД

Утро – как обычно, завтрак – как обычно, работы начались тоже, как обычно. У меня даже глаз дёрнулся, когда эти мысли пролетели в голове. Но, слава богам, что это была не рутина, а необходимость. Всё же строительство у меня не каждый день в году, так что… я это воспринимал совсем иначе.

На сегодня у нас была задача: полностью сделать с внутренней стороны контур внешних стен и пол в доме. Если успеем, то начать строительство межкомнатных перегородок. Стенами всё равно назвать их проблематично… при этом внутри стен будет идти система труб, которые мне предстоит завтра весь день изготавливать, чтобы всё выходило в общий дымоход. Чистить такое будет сущим адом… но стену всегда можно будет разобрать, а трубы сделать таким образом, чтобы была возможность в любой момент заменить тот или иной фрагмент.

Поэтому… работа пошла моментально. На каменный фундамент пошли первые доски. Сначала по бокам для стен, первые уровня два, а потом уже сам пол. Лучше его сделать сначала, чтобы потом не отвлекаться. Плюс это даст более-менее равномерную нагрузку на тот же фундамент, когда тут будем работать на лесах. Если что, не повредим. Необходимость.

Прибивать, естественно, их было не за что, только друг о друга. Поэтому тут в ход пошли тоже скобы, на которые я с грустью посматривал. Завтра гарантированно тоже придётся их делать, причём сначала их, а потом уже думать о трубах. Но каждая доска при этом была с пазом, прежде чем положить её на пол, мы с Грегором проверяли внимательно, чтобы всё стыковалось. Если была где-то ступенька… приходилось её срезать. Буквально. Но инструмент для этого тоже был.

Доска за доской, шутка за шуткой, заноза за занозой, чтоб их… мы завершили укладку пола. Пока все шло действительно так, как запланировали, успеем обложить все стены, сделаем откосы для окон и дверные проемы, входов в дом было два, на всякий случай. Ну и на этом, думаю, закончу. Завтра сколотим лестницу с двух сторон, сваи, благо, именно что для неё нужны не такие глубокие, и будем делать стены и пол первого этажа. Но это завтра. И пол, если успеем, если вообще успеем со стенами. Так как завтра ковать – не перековать…

Вообще, это было интересно. Брали небольшой брусок, действительно небольшой, чтобы между стеной внешней и комнатной доской было расстояние ну максимум в один палец. Эти бруски шли до потолка, прибитые к брёвнам. Дальше к ним уже прибивали доски непосредственно стены. Между брёвнами и досками сразу плотно укладывали обработанное тряпьё. Ну как тряпье… по сути это банальный войлок, текстильный материал. Поэтому у меня относительно него тоже закрепилось слово «тряпьё». Почему… я даже сам не понимал. Но… если верить той же истории, это действительно спасало.

И так продолжали работать. Сначала полностью по всему периметру прибивали доску, потом в воздушное пространство между стенками укладывали утеплитель. И так раз за разом. Да, может, за брёвнами было бы и так тепло… но, вспоминая зимние ночи… я лучше сделаю всё возможное, чтобы тепло сохранялось в доме как можно дольше, да и чтобы ресурсы уходили на ту же растопку поэкономичнее. Всё же небольших печек тут будет много… в доме будет тепло.

– Или лучше не стоит делать столько печей? – посмотрел я на наш домик, или домище, если судить по размерам. – Или стоит? Как думаешь?

– Если бы дом… не был… таким большим, то можно было одну сделать, – как обычно хмурясь, говорил Грегор. – А так как комнат будет много, то лучше каждому индивидуально. При этом нужно сделать систему хорошей… вен… вент…

– Вентиляции, понял, – кивнул я, а Грегор, как и всегда, щёлкнул пальцами, подтверждая мою правоту. – Это в любом случае придётся делать. Да, дом будет дышать, да, мы даже пол, – постучал я пяткой по нему, – положили на бруски, а в брёвнах пробили тонкие дырки, чтобы туда воздух поступал. Но всё равно… я думаю, не будет ли лишним это. На втором этаже будет просто же ад!

– Жара, да, будет, – кивнул строитель. – Но пар костей не ломит! Ха-ха!

– Впервые без осечек это выговорил, – усмехнулся я. – А теперь давай попытайся выговорить следующее. Четыре чёрненьких чумазеньких чертёнка чертили чёрными чернилами чертеж чрезвычайно чисто!

– Четыре чёрных… чертёнка… чер… что?! – скривил он свое лицо, а я засмеялся в голос.

Было забавно его учить прелестям всеобщего языка, он его понимал, но столько тонкостей, столько нюансов. Но тем не менее Грегор действительно всё лучше и лучше говорил. Да, были свои огрехи, но уже сейчас не нужно было додумывать за ним слова, он мог полностью проговорить предложение. Были исключения… но это большая редкость.

Вместе с тем мы продолжили работать. Когда дошли до уровня окон, остановились укладывать доски, нужно было подготовить и правильно вырезать всё для оконных проемов. Вроде и были заготовки… но подгонка – штука такая… приходится вечно что-то по мелочи доделывать. То тут уголок не влезает, то там что-то излишне убрано и подходит к другому окну, а тут нужно новое. И вот из-за этого работа была не такая быстрая, как хотелось бы. Но в любом случае… продолжали работать.

В итоге по поводу печей сговорились, что они будут стоять в коридоре, а из-за того, что трубы с горячим воздухом будут идти через всю полость межкомнатной стены, в доме будет достаточно тепло. По логике. Лиза на всякий случай прогнала эту модель через свои симуляторы действительности… и подтвердила, что так оно и будет. Всего понадобится четыре печки, по две на каждую сторону. Смежные межкомнатные стены нагреваются, одна печка на две комнаты на одном этаже… да, по логике, должно получиться. Плюс сам коридор будет всегда тёплый, а это самое главное, ибо из-за двери, которая будет открываться-закрываться постоянно, коридоры будут быстро остывать.

Но мы, как и планировали, к ужину практически полностью закончили. В какой-то момент мы сработались настолько хорошо, что просто интуитивно друг друга понимали. Вот он берёт доску, я тут же – молоток и пару гвоздей. Он её прислоняет, я в двух-трёх местах прибиваю, чтобы держалась. Потом вместе забиваем так, чтобы основательно держалось. Потом я с одной стороны, Грегор с другой – укладываем утеплитель. И так каждую доску. Вот вроде мелочь, а понимание друг друга, чёткое разделение, кто что делает… в разы ускоряет процесс. И мне не особо тяжело, особенно после моих травм, да и Грегор не особо устаёт.

Перекусив, мы направились доделывать, пока ещё не так сильно хотелось спать. Пришлось вновь брать Дину, которая ворчала, что мы оторвали её от собственных дел. Ну что поделать… нам нужен был свет, причём не в одной точке, а постоянно из разных. Поэтому ходила по пятам девушка и помогала нам. Правда, ей пришлось помочь залезть, всё же метровый фундамент – не самая маленькая высота… особенно для её роста.

– Ладно, на этом хватит, – отошёл я в центр здания и бегло осмотрелся. – А ничего так получается, уютненько.

– Угу, обрабатывать всё это замучаемся… – тяжело вздохнул строитель. – И ведь не тебе это делать…

– Скажи спасибо, что все эти брёвна не своими руками устанавливал, – хитро улыбнулся я. – А то представь, насколько бы сильно все работы затянулись…

– Понял. Разделяй и властвуй.

– Скорее разделяй и работай, – немного интерпретировал я знаменитую фразу.

По факту, не было бы разделения труда… мы бы фиг что смогли построить. Ещё раз в этом убеждаюсь. Грегор знал, как из, можно сказать, подручных материалов сделать пропитку, обработку и всё такое. Я мог всё тяжеловесное перекладывать. Разграничение… и, по факту, когда закончим именно со строительством дома, я смогу заняться сбором нормальной мебели, а Грег в этот момент будет весь дом изнутри обрабатывать.

Но это потом. Завтра… доделать первый этаж!

## Глава 6

15 января 6024 г. после СПД

Подготовка к полному завершению первого этажа немного затянулась, не думал, что делать трубы для печей будет… настолько трудно. Хорошо, что листы, которые запорол, ушли на гвозди и скобы для строительства, а не просто в помойку.

Пока же я тринадцатого числа готовился, Грегор не сидел без дела. Он полностью соорудил лестницу на второй этаж, заложил основы для стен в соответствии с чертежом, который… пришлось вырезать на дощечке. Увы и ах, бумаги нигде не нашлось, а на земле делать чертёж – такое себе. Первый дождь – и всё, нет его. А вообще… схема интересная получалась, и мне нравилась. По крайней мере должно быть тепло зимой.

– Не совсем аккуратно, – принимал тогда у меня из рук деревянную табличку строитель. – Но… если ещё обозначишь размеры… от стенок до стенок… то, думаю, всё равно на саму схему. На её… точность. Коридор же немного… у… блин, как змей!

– Да, уже, – усмехнулся я. – Немного уже он должен быть. Извини, как удалось расчертить, так и расчертилось. Главное, понятно, что где находится. Остальное – нюансы. Работаем?

– Работаем, – кивнул он и ушёл тогда как раз возводить начало стенок и лестницу, а я – заниматься трубами.

На следующие сутки мне тоже пришлось доделывать трубы и… непосредственно сами печи. Можно было их раньше подготовить? Можно. Но времени на это просто в принципе не было. Тёплая погода, по крайней мере выше нуля, только-только устанавливается, очень много времени пожирал снег. Сейчас же, когда уже не заметает… можно было спокойно заниматься многими делами за раз. Ну, грубо говоря.

Поэтому четырнадцатое число я тоже полностью посвятил ковке, полностью закрыв всю нашу потребность в гвоздях и скобах, даже пару стяжек смог смастерить, потому что они могли пригодиться. Дополнительно выковал достаточное количество петель, ручек для дверей и самых простеньких замков для них. Также на всякий случай задвижки. Каждый иногда хочет уединиться и чувствовать себя в безопасности, зная, что никто не зайдёт.

Сегодня же, пятнадцатого числа, пошла полноценная работа. Пока я устанавливал на место печи, закреплял их, прибивал в прямом смысле слова к полу, Грегор затаскивал в дом в больших количествах доски. Сейчас планировалось целиком доделать первый этаж, после чего положить пол для второго этажа. Будет такой же, с прослойкой «пустоты». Для шумоизоляции обработанные шкуры положим, благо их просто нереально много после всех охот и зимних передряг осталось. Благо!

Со своим этапом я закончил довольно быстро. После травмы почти целиком восстановился, так что особых проблем не было. Проверил печки, осмотрел их, дверцы, выход для трубы… и после этого решил помочь Грегу с досками. Со мной дело пошло куда быстрее, поэтому закончили мы буквально часа за два после начала работ. С заносом досок, конечно.

А потом начали строить. Благо, основание для всех стен было уже сделано, так что мы просто занимались наращиванием. Стены изнутри также «обкладывали» шумоизоляцей, но не такой плотной. Всё же внутри должен быть воздух по планам, вентиляция и всё такое. Иначе в комнатах можно будет буквально задохнуться.

Решили начать от стен, которые ближе к лестнице, на удивление после работ двенадцатого числа мы работали достаточно быстро. Сначала брус вертикальный, потом к нему доски. На всякий случай укрепляли дополнительно, скобами закрепляли. В общем, работа шла быстро, слаженно, красиво. Первую комнату закончили часа за два. Думал, что выйдет побыстрее, но нет, не вышло. А значит… первый этаж будет завершён только завтра. Но ничего страшного, главное, что работа из этапа «проект» плавно перетекла в этап «реализация».

Завершив первую комнату, из-за долгой подготовки мы смогли сделать только половину второй. Ну как второй, это будет кухня-гостиная так называемая, будет ещё одна печка, небольшая, чтобы готовить и греть еду. Каменно-металлическая. Но что самое главное… что с одной, что с другой стороны мы смогли целиком вывести трубы на второй этаж, точнее, в «пустоту» второго этажа. От коридора к стене. А на втором этаже будет ровно наоборот, а потом выход в нормальный дымоход по центру крыши. Два дымохода.

Обед, как и всегда, был сытным, вкусным и полезным. Честно, я каждый раз благодарил Дину за её работу, каждый раз. И это были не пустые слова. Потому что, как уже ранее ей говорил, если бы мне или Грегору пришлось отвлекаться на готовку, то мы бы и половину того, что уже сделано, не смогли бы сделать. Ну, просто время уходило бы на это.

– Согласен! – сжал кулак строитель и ударил себя по коленке. – Дома я не… особо ценил это. Сейчас… понимаю, что это важно! Когда каждый на своём месте… работа идёт в разы быстрее!

– Вот бы было нас побольше, – к моему удивлению, проговорила Дина, а когда заметила моё лицо: – Что?

– Да ничего, – усмехнулся я. – Просто вспомнил, как ты негодовала, когда я Грегора полез вытаскивать.

– Ну-у-у… я тогда была не уверена в себе, всё думала, что на меня нападут и всякое такое… – пожала она плечами. – А ночью было совершенно спокойно. Словно людей на планете невероятно мало.

– Смотри, – повернулся я к ней не только лицом, но и всем телом. – Раньше, до того, как на планету упал огромный астероид, точнее его осколки, на планете проживало… что-то около десяти или двенадцати миллиардов человек. Базы данных точно не говорят. И тогда человек мог выбраться, например, в лес и годами никого не встретить. Сейчас же нас что-то около восьми миллионов. Точность подсчёта вызывает вопросы, но сам факт. Нас в тысячу примерно раз меньше, чем было до этого.

– То есть… если перевести на те цифры… – сидела и явно думала, считала она, ибо хмурилась. – То, например… наш домик мог быть поселением на… три тысячи человек?!

– О-па, – удивился даже Грег, который даже и не пытался считать, ибо думал о чём-то своем и слушал нас вполуха. – Я для трёх тысяч домов не… возведу. Не построю, в общем.

– Пока и не надо, – усмехнулся я. – Думай дальше.

– Угу, – кивнул он, после чего продолжил смотреть на облака, ковыряться в зубах какой-то зубочисткой, думать о своём.

– А так, да, Дин, ты права, тут, ну как сравнительный пример, могло быть три тысячи человек. Вот ровно на столько население планы сократилось после Импакта, Самого Последнего Дня, по сегодня. И никак мы, люди, из-за разных угроз не можем восстановиться. Просто потому.

– А расскажи… – умоляюще посмотрела она на меня. – Всё равно после сытного обеда…

– По закону Архимеда, – подметил тут же Грег и улыбнулся.

Запомнил, чертяка.

– Чтобы сильным быстро стать, – продолжила с улыбкой девушка.

– Полагается поспать, ага, – рассмеялся я. – Ну или поболтать. Хорошо, расскажу.

Пришлось вспоминать всё, что происходило с человечеством за последние шесть тысяч лет. Ну, как вспоминать, мне оперативно подсказывала Лиза либо поправляла, если я что-то говорил не так или у меня были какие-то неточности. Но… картина на самом деле была удручающей.

До того, как планету накрыло, разрабатывалось несколько различных проектов по спасению человечества. Причём разрабатывались втайне, информацию об этих проектах знал не такой уж и большой процент населения. Вынужденная ложь, чтобы не было паники. По крайней мере я так считаю. Конечно, можно придумать разных «если», но история не терпит сослагательного наклонения. И какими бы спорными ни выглядели решения прошлого… их уже не изменить. Произошло то, что должно было произойти, и ничего другого быть просто не могло. С этого я и начал свой рассказ, чтобы не было вопросов: «А что, если?..», не люблю я их в отношении прошлого.

Точно известно про два проекта. Один, благодаря которому человек сейчас вообще может жить, дышать, смотреть на природу, – «Орбита». Точных сведений о нём нет, все спутники давно рухнули, но чисто в теории, как мне кажется, проект нужен был как раз для того, чтобы те миллионы, что спаслись на орбите планеты, смогли её восстановить после Импакта. Восстановление шло что-то около четырёх тысяч лет. За это время даже на станциях технологии частично забывались, базы данных деградировали… да и просто население медленно сокращалось, как и количество жилого пространства. Всё же не было того лимита прочности у станций, каким видели его создатели тех монументальных… космических строений.

Второй проект – «Погружение». Единственное, что про него известно, – это из общения моего отца и матери. Мать рассказала мне. Огромное количество людей спаслось в подземных бункерах, но что с ними стало – огромный и огромный вопрос. Их сейчас нет. А бункеры… неизвестно точно, есть или нет. Один точно был под Нижним Новгородом. Был. Сейчас он гарантированно уничтожен. Ну или просто заблокирован. Нужно смотреть через десятки лет. Там сейчас… не самая приятная территория. Идиоты из «Великого Слияния»…

Было ещё два, но информация о них до нашего времени не дожила. Чтобы что-то узнать, нужно подключаться к так называемому большому и спящему архиву Хранителя. Он его обесточил давным-давно, чтобы самому продолжить работу, чтобы самому не пропасть в моменты полного одиночества. Но иногда он оттуда осторожно доставал информацию, делился ею с человечеством, с моей матерью и жителями города.

Так вот… часть людей спаслась под землей, часть – на орбите. Потом четыре тысячи лет орбитальные люди выживали, ждали, когда планета будет готова к приёму остатков человечества. Идеальных условий добиться просто не успели, пришлось спускаться, массово. Многие, как мне кажется, тогда погибли, ибо все системы орбитальных станций деградировали, но спустились же, мы тому прямое доказательство.

И вот тогда началось веселье. Сначала фиксировали, что люди пропадали, изменялись, сходили с ума, потом открыли излучение Лири, потом начали нападать древние роботы, которые стали демонами впоследствии. Человек из-за излучения Лири изменился, незаметно, но всё же. То, что нас не считали врагом сначала, по крайней мере не сразу нападали, было большой удачей. Мы смогли на планете закрепиться… а потом металлические демоны устроили персональный ад человечеству. Плюс дикая флора и фауна, плюс стычки между собой.

В итоге просто населения не хватало для того, чтобы поддерживать технологический уровень на высоте. Просто не было такого большого количества узких специалистов. Стало появляться всё больше общих профессий, один человек работал на нескольких направлениях, какие-то тонкости забывались, игнорировались… и так год за годом технологии буквально испарялись. Это сейчас пошёл очередной виток роста, но и снова роботы активизировались, видя это.

– Похоже… что это какое-то сдерживание… – задумчиво проговорил Грегор.

– Знаешь, а похоже на то, – кивнул я. – По сути, у древних ИИ уже давно были все шансы нас вырезать, уничтожить под ноль. Да их просто банально больше. Вон недавно было, сами видели, в каком состоянии пришёл. Они три робота спустили на одного человека. Три на одного! И сколько я до этого уничтожил. У них есть ещё запас прочности. Но они нас не уничтожают. Вопрос – почему?

– Ну да, – кивнула пару раз активно Дина. – Словно… ждут чего-то, не дают человечеству переступить какой-то порог, но при этом особо наглых не подпускают к городам. Кстати… а почему они так технологии охраняют?

– Тоже сдерживание, – пожал я плечами. – Может, ещё какие-то причины есть, точно не скажу. Но… будь на то их воля, они бы давно уничтожили нас. Были примеры, как один рой роботов просто сотни тысяч человек вырезал из-за каких-то там своих сбоев. Видимо… что-то древние ИИ знают, чего не знаем мы. Но… нельзя бесконечно сидеть на Земле. Вот просто нельзя! Нужно старое восстановить, новое создать, к космосу устремиться вновь!

На самом деле, это была моя мечта. Я действительно хотел вновь увидеть человека среди звёзд, как это любили говорить люди прошлого. Просто потому, что… это прекрасно. Возможно, нам понадобится ещё не одна тысяча лет, а может, и всего несколько десятков. Как повезёт. Все технологии на планете есть, нужно только их найти, изучить, понять, восстановить и начать реализовывать вновь.

По сути, мы просто идём по протоптанной дорожке, только со своими трудностями. Вон появление почти целиком первого этажа дома тому прямое доказательство. Правда, никакого электричества, никакого водопровода… но всё равно! От землянки к нормальному дому, грубо говоря, за год! Ещё дней пять, и всё точно будет готово. Может, и раньше, кто знает на самом деле.

– Как-то так, – закончил я свою историю и взглянул на системное время. – Как раз, кстати, положенное для послеобеденного отдыха время закончилось, – хлопнул я себя по коленям и встал с табурета. – Ну что, продолжаем работать? Нужно уже закончить начатое.

– А вам много ещё? – неловко уточнила Дина. – А то мне ткань очень сильно уже нужна… всё, мои запасы полностью закончились.

– Могу устроить охоту на дикарей после строительства дома, – усмехнулся я. – А вообще, у нас тут холмы есть… может, лён найдется где-нибудь. А если нет, вон волокна сколько вокруг, – руками обвёл я пространство. Подождём, когда взрастёт. Всё равно ту же траву нужно убирать летом.

– Думаешь… до такого скатимся? – с лёгким ужасом уточнила девушка.

– Если придётся, то да, – кивнул я. – Лучше так, чем никак. Мы и так зимой в одеждах из шкур ходили, так что нечего тут переживать. Пока не дойдём до полноценного земледелия… придётся выкручиваться тем, что даёт нам природа. Человечество прошлого как-то пережило этот этап.

По итогу устаканили ещё некоторые нюансы, после чего девушка взяла несколько корзинок и ушла в лес. К слову, корзинки же она из чего-то сплела. Если распустить тростинки, то, может, можно будет что-то сделать и в плане одежды. Правда, я не представляю, как это, а в базе данных Лизы никакой конкретной информации по этому поводу нет. «Устаревшая технология».

Вообще… нужно будет ввести закон, что все технологии, которые будут воссозданы вновь, на которые есть только ссылки в базе данных, но нет конкретных примеров реализации, просто необходимо регистрировать. Вот прям железобетонно. Мало ли что с человеком будет опять. А так… сначала всё в мою голову, а потом, когда более-менее обживёмся, обустроимся, обеспечим безопасность… я начну составлять архивы уже на других типах накопителей. Те же деревянные дощечки. А почему нет? Сгниют… но со временем переписывать же можно. Ну или царапать на металле. Но тут тоже коррозия может съесть… в общем, способов много.

Но в любом случае никто строительных работ не отменял, поэтому мы с Грегом отправились дальше работать. Следить за территорией оставили Грома, тот уже проснулся и лениво наматывал круги вокруг всей территории. К слову, он возле колючки уже тропинку для себя протоптал, буквально утоптал. За этой тропинкой можно будет сделать частокол… а за частоколом оставить колючку. Будет двойной слой обороны.

Но это пока планы… но уже достаточно близкие. Каждая новая доска дома всё больше приближает нас к созданию частокола. Блин… его бы в первую очередь, но провалившаяся крыша временного убежища говорит, что всё. Лимит той постройки закончился.

Ну а мы начали работать на этот раз с другой стороны. Точнее как, сначала полностью доделали стены кухни-гостиной, потом приступили к возведению жилых комнат с противоположной от лестницы стороны. Там всё получилось почему-то немного быстрее, видимо, осознали, как работать эффективнее, при этом опять же, не сговариваясь, сделали обе комнаты. Трубы также провели. По итогу… отопительная система для первого этажа была готова. Завтра только полностью закончить с межкомнатными стенами и приступать ко второму этажу. Скорее всего, с учётом того, что осталось, грубо говоря, шесть стенок… завтра уже положим даже первые брёвна второго этажа.

Прям душа радуется!

Главное, чтобы ничего не произошло… а то мало ли какие подарки захочет подкинуть судьба.

## Глава 7

18 января 6024 г. после СПД

Планировать всегда интересно, планировать всегда хорошо. Но когда ты начинаешь выбиваться из графика из-за непредвиденных обстоятельств… это начинает бесить в прямом смысле этого слова. И вот только вчера мы смогли закончить нормально первый этаж и начать возводить внешние стены второго этажа. Просто потому, что… да даже сегодня с утра всё пошло через одно место. Но, как говорит моя Лиза, обо всём по порядку.

Шестнадцатого числа, то есть позавчера, обнаружилось, что у нас ночью кто-то сожрал очень много провизии, так как было лень идти на охоту. Этот кто-то получил по первое число, как говорили моя мама и Хранитель, после чего где-то спрятался. Что удивительно. Он не убегал в лес, оставался на территории нашего «поселения», но его просто не было видно. Эту белошёрстную тушу в холке выше, чем моё плечо.

Пришлось идти на охоту. Но и на охоте всё пошло через одно место! Я просто не мог не то что животных найти, но и следов этих самых животных, словно они поняли, что нужно держаться от моего дома как можно дальше… и держались. Но это была скорее случайность. Мелкая живность была, вот только она меня не интересовала от слова совсем.

В итоге я бродил по лесам столько, что вернулся после ужина. Зато с двумя подстреленными оленями. Голодный. Злой. И раздражённый. Гром же получил из-за этого ещё раз, но теперь уже просто «ментально». Мысленно я ему высказал всё, что хотел, всё, что о нём думал в тот момент. В общем… судя по его скулежу, он всё понял. И если верить обратному потоку «ощущений», думаю… это можно было воспринять как обещание больше так не делать. Но, как говорили многие в моём родном городе: «Доверяй, но проверяй».

Из-за этого Грегор в одиночку особо много в принципе сделать не смог, так, местами нарастил стены, но не более того. Максимум два уровня досок по всему первому этажу тогда появилось. Но его винить я не собирался, одному действительно было не совсем удобно все это собирать, а у Дины своих дел было полно из-за пропажи провизии.

Вчера же… ну работы были как работы. Вот только всё почему-то шло через одно место, словно удача решила повернуться к нам не той стороной, что обычно. То гвоздь сломается, то доска лопнет, то кто-то из нас инструмент выронит или по пальцу заедет. В общем, повторюсь… просто всё шло через одно место. Скорее всего, сказывалась просто раздражённость из-за прошедшего дня… но, конечно же, мы все сетовали просто на удачу, которая нас оставила. Так проще.

А сегодня… как там говорили в древности? Утро начинается не с кофе. Началось оно с налёта. Спасибо Грому, что он действительно не спит ночами и реально охраняет. Да и мы тоже менялись, привычка после зимы. Не выходили на улицу, но и не спали толком в установленное время.

Так вот… на нас напал десяток весьма продвинутых племенных воинов. Кованое оружие, луки, стрелы и всё такое… даже какая-никакая броня была! Вот только это были не те, с которыми я столкнулся осенью. Скорее всего, блуждающий отряд разведки какого-то другого клана. Или просто бродяги сами по себе, такие тоже порой встречались. И да… это как раз их характерный признак – нападать практически перед рассветом, когда в сон клонит сильнее всего.

Что интересно… оборону мы заняли в новом, ещё недостроенном доме. Это была первая проверка его на прочность. Я и Грегор – около дверей, которых ещё не было, естественно, Дина металась от окна к окну, отстреливая уродов из самострела, ну а Гром… Гром – это Гром. Протоволк делал то, что может делать лучше всего. Рвал и метал. Метал и рвал. Иногда совмещал. И я буду обманщиком, если скажу, что мы справились бы сами. Он прикончил семерых из десяти человек. Двух смогла подстрелить Дина. Одного убил Грег. И что больше всего удивило нас всех… я – ни одного.

– Ненавижу… – тяжело вздохнул я, смотря на трупы. – К слову, Дин, хотела тряпьё? На них полно тряпья. Если хочешь… снимай.

– С ума сошёл?! – возмутилась тут же она.

– Нет. Суровая правда жизни. И тебе когда-то надо было начать это делать. Не всегда в момент опасности мы можем оказаться рядом. Не всегда можем прикрыть. Помочь… помогу. Но теперь ты будешь это делать вместе с нами. Хорошо?

Дина долго сомневалась. По её глазам было видно, что она хотела многое высказать, как менялось у неё настроение, как она хотела послать меня, разрыдаться… но в итоге просто кивнула. Я был даже удивлён. С минуту смотрел на неё, вздёрнув брови. Я действительно этого не ожидал. Кто-то взрослеет? Или это я был о ней такого мнения?

– Я… еду разогрею пока, – сказал Грегор и тут же зевнул, широко так раскрыв свой рот… что аж самому захотелось это сделать, но я сдержать позыв смог, а вот Дина – нет.

– Чёрт! – не выдержала она. – Ну не мог сделать это чуть позже?

– А что такого? – пожал Грег плечами, после чего спокойно потопал в сторону нашего маленького домика.

Мы же с Диной приступили к раздеванию мертвецов. Некоторых даже трогать не хотелось, ибо Гром перестарался… ну а большая часть сохранилась достаточно хорошо. У кого-то только рука, у кого-то только нога были повреждены, погибли же просто от общих травм. Не каждый выдержит бросок из пасти в сторону дерева.

Так что… через минут тридцать у нас лежало несколько полноценных комплектов одежды, причём не только из шкур, но и нормальной ткани. А дальше… дальше я начал уносить тела в ту самую яму, в которой уже привык их прятать. И скоро, похоже, придётся искать новую. Да, там тела обгладывают, даже кости растаскивают… но если поселение будет разрастаться, то это место может нести биологическую опасность. Заболевания из-за трупов никто не отменял.