Мария Марцева
Детективные истории. Пилюля от совести

Введение

Добро пожаловать в удивительный мир Марии Марцевой, где самые обычные житейские ситуации превращаются в криминальные загадки с щедрой порцией юмора и неожиданных поворотов! В новом сборнике "Детективные истории. Пилюля от совести" вас ждут пять искрометных иронических детективов, где преступления скрываются там, где их меньше всего ожидаешь.

В заглавной истории "Пилюля от совести" аптечные полки становятся местом опасных интриг, а безобидные лекарства оборачиваются орудием преступления. "Классная дама с пистолетом" докажет, что даже в школьных стенах может разворачиваться настоящий детектив, где мел и указка соседствуют с уликами. В "Нитках судьбы в клубке лжи" рукодельница распутывает не только пряжу, но и хитросплетения человеческих отношений, ведущих к убийству.

"Тренер по безнадежным делам" покажет, как спортивный зал превращается в арену криминальных страстей, где каждое упражнение может стать последним. А в финальной истории "Хвост виляет доказательствами" четвероногий детектив поможет найти истину там, где человеческая мудрость оказывается бессильной.

Мария Марцева мастерски превращает повседневную суету в захватывающие расследования, где каждая бытовая мелочь может стать ключом к разгадке. Здесь нет мрачных подвалов и зловещих особняков – зато есть теплый юмор, живые диалоги и та особенная атмосфера, когда даже самое серьезное преступление не лишает читателя хорошего настроения.

Устраивайтесь поудобнее и приготовьтесь окунуться в мир, где логика соседствует с абсурдом, где самые обычные женщины становятся героями детективных историй, а справедливость неизменно торжествует с улыбкой на лице!

Пилюля от совести

Глава 1: Рецепт на убийство

Валентина Пилюлькина зевнула и посмотрела на часы – без четверти девять утра, а в районной аптеке номер семнадцать уже выстроилась очередь из пенсионеров. Двадцать лет работы первостольником научили ее безошибочно определять по одному взгляду, кто пришел за сердечными каплями, кто – за валерьянкой, а кто просто от скуки решил пообщаться с милой аптекаршей.

– Валечка, родная, – защебетала тетушка Клавдия Семеновна, протискиваясь к первому окошку, – мне бы корвалольчику и этих… как их… от давления.

– Энап или капотен? – уточнила Валентина, автоматически доставая нужные коробочки. За годы работы она выучила весь ассортимент наизусть и могла отпускать лекарства даже с закрытыми глазами.

– Ой, да что угодно, лишь бы помогало, – махнула рукой бабуля. – А ты что такая бледная? Не заболела часом?

Валентина усмехнулась. В свои сорок пять она действительно выглядела уставшей – работа в две смены, престарелая мать дома, которая требовала постоянного ухода, и полное отсутствие личной жизни после развода пять лет назад давали о себе знать. Русые волосы, которые она старательно укладывала каждое утро, к обеду уже выбивались из прически, а под глазами предательски проступали темные круги.

– Да все нормально, Клавдия Семеновна, просто устала немножко, – ответила она, пробивая товар на кассе.

Следующие два часа прошли в привычной суете. Валентина отпускала микстуры от кашля, противовирусные препараты, бинты и зеленку. Знакомые лица мелькали перед окошком, каждому она находила доброе слово или полезный совет. Работа аптекаря в небольшом районе – это не только продажа лекарств, но и психологическая поддержка для одиноких пенсионеров.

Около одиннадцати в аптеку ворвалась незнакомая женщина лет сорока. Стройная, ухоженная, в дорогом пальто и с модной стрижкой, она выглядела как инопланетянка среди обычных посетителей аптеки. Глаза у незнакомки лихорадочно блестели, руки слегка дрожали.

– Мне нужно сильное снотворное, – выпалила она, не здороваясь. – Самое эффективное, что у вас есть.

Валентина внимательно посмотрела на посетительницу. Опыт подсказывал – что-то здесь не так. Нервозность, дрожащие руки, избегающий взгляд…

– А рецепт у вас есть? – вежливо поинтересовалась она. – Сильнодействующие препараты отпускаются только по рецепту врача.

– Какой еще рецепт? – возмутилась женщина. – Мне срочно нужно! У меня бессонница уже неделю! Я готова переплатить!

Валентина покачала головой:

– К сожалению, без рецепта я ничего не смогу продать. Могу предложить растительные препараты – валериану, пустырник, "Новопассит". Или сходите к терапевту, он выпишет…

– Мне не нужна ваша валерьянка! – перебила незнакомка, повышая голос. – Мне нужно что-то действенное! Вы что, не понимаете? Людям плохо, а вы тут со своими бумажками!

В аптеке стало тихо. Несколько посетителей обернулись на крик. Пожилая женщина, стоявшая в очереди, укоризненно покачала головой.

– Понимаю, – спокойно ответила Валентина, – но закон есть закон. Если вам действительно нужна помощь, обратитесь к врачу. Участковый терапевт принимает до двух часов.

Незнакомка еще несколько минут возмущалась, требовала "войти в положение" и даже пыталась дать взятку, но Валентина была непреклонна. Наконец женщина хлопнула дверью и ушла, громко обещая пожаловаться в вышестоящие инстанции.

– Нервная какая, – прокомментировала тетушка Агафья Петровна, следующая в очереди. – И незнакомая. Не местная, видать.

– А вы случайно не знаете, кто это? – поинтересовалась Валентина, отпуская бабуле привычный набор: корвалол, валидол и таблетки от давления.

– Да это же Элеонора Витаминова! – воскликнула подошедшая к окошку соседка Агафьи Петровны. – В двенадцатой квартире живет, в доме на углу. Недавно переехала, говорят, наследство какое-то получила. Только странная она какая-то… То есть красивая, ухоженная, а вот характером не вышла. Мужа своего Петьку совсем замучила.

– А что с мужем? – Валентина невольно заинтересовалась. В небольшом районе все друг друга знают, и новости разлетаются быстро.

– Да пьет он, бедолага. Раньше-то культурно выпивал, а теперь совсем спился. Говорят, она его из дома выгнать хочет, развестись. А куда ему идти? Работы нет, здоровье никудышное. Сыночек у них взрослый, Геннадий, но он с отцом не разговаривает. Бизнесом каким-то занимается, важный такой. А невестка его, Людмила, та вообще нос дерет – в модельном агентстве работает, красавица писаная.

Валентина кивнула. Семейные драмы – обычное дело в их районе. Сколько раз она наблюдала, как деньги и наследство рушат семьи. Люди готовы на все ради материального благополучия.

День прошел спокойно. К вечеру поток посетителей поредел, и Валентина занялась пересчетом остатков лекарств. В семь часов пришла сменщица – молодая стажерка Лена Бинтова, студентка фармацевтического факультета. Девушка подрабатывала в аптеке уже полгода и зарекомендовала себя ответственным сотрудником.

– Как дела, Лена? – поинтересовалась Валентина, передавая ключи от кассы.

– Нормально, – буркнула девушка. Она выглядела расстроенной, глаза красные, словно плакала.

– Что случилось? Неприятности?

Лена помолчала, потом вздохнула:

– Да с родителями проблемы. Отец с матерью развелись недавно, теперь каждый меня к себе переманивает. А тут еще эта… – она запнулась, – в общем, семейные разборки.

Валентина сочувственно кивнула. Развод родителей всегда тяжело переживается детьми, даже взрослыми. Она собрала сумку и направилась к выходу.

– Увидимся завтра. И не переживай сильно – все образуется.

Дома Валентину ждала традиционная вечерняя рутина: покормить и умыть мать, страдающую старческим склерозом, приготовить ужин, постирать белье. Только к десяти вечера она смогла сесть с чашкой чая перед телевизором. По привычке включила местные новости.

Диктор сообщал о погоде, предстоящих культурных мероприятиях и ремонте дорог. Валентина уже начала дремать, когда услышала знакомое имя:

"Сегодня утром в своей квартире была найдена мертвой жительница нашего города Элеонора Витаминова. По предварительным данным, причиной смерти стало отравление снотворным препаратом. Следствие рассматривает версию самоубийства, однако не исключается и возможность несчастного случая. Рядом с телом обнаружена пустая упаковка от сильнодействующего лекарства…"

Валентина вскочила с дивана, чуть не опрокинув чашку. Элеонора Витаминова – та самая женщина, которая сегодня требовала снотворное! И теперь она мертва… именно от передозировки того препарата, который просила.

Сердце забилось быстрее. А что, если следствие узнает о том, что Элеонора приходила в аптеку? Обязательно узнает – наверняка найдутся свидетели среди посетителей. И тогда под подозрение попадет она, Валентина Пилюлькина. Кто еще мог достать сильнодействующее лекарство? Аптекари имеют доступ ко всем препаратам…

Но она же ничего не продавала! Категорически отказалась! Элеонора ушла с пустыми руками. Тогда откуда у нее взялось снотворное?

Валентина нервно прошлась по комнате. Нужно вспомнить все детали вчерашнего разговора. Женщина была очень взволнованной, даже отчаянной. Предлагала взятку. Говорила о бессоннице, но что-то в ее поведении насторожило опытного фармацевта. Слишком уж она настаивала именно на сильном препарате, отказываясь от более мягких альтернатив.

А может, кто-то другой продал ей лекарство? В городе есть еще три аптеки, плюс областная больница. Но в частных аптеках тоже строго следят за рецептурными препаратами, а в больнице посторонним лекарства не отпускают.

Внезапно Валентину осенило – а что, если Элеонора получила снотворное не в аптеке? У многих людей дома хранятся остатки различных лекарств. Может, она попросила у знакомых? Или купила на черном рынке?

Но все равно факт остается фактом: она приходила именно в их аптеку и требовала именно снотворное. А теперь умерла от передозировки. Для следствия это будет выглядеть более чем подозрительно.

Валентина включила компьютер и зашла на местный новостной сайт. Информации было немного – женщину нашел муж, вернувшийся домой поздно вечером. Элеонора лежала в постели, рядом стояла чашка с остатками чая и пустая упаковка от снотворного. Никаких признаков борьбы или насилия обнаружено не было.

"Самоубийство или несчастный случай", – размышляла Валентина. А что, если это все же убийство? Кто-то мог подсыпать лекарство в чай, а упаковку подбросить для отвода глаз. Но кому могла помешать Элеонора?

Вспомнились слова посетительницы аптеки про семейные проблемы. Муж-алкоголик, которого жена хотела выгнать. Сын-бизнесмен, который не общался с отцом. Невестка-модель. И наследство, которое могло стать яблоком раздора.

А еще была Лена – стажерка, которая сегодня выглядела расстроенной и говорила о семейных проблемах. Какое отношение она может иметь к Элеоноре? И почему так резко оборвала разговор, когда начала что-то рассказывать?

Валентина посмотрела на часы – половина двенадцатого. Завтра утром обязательно появятся следователи. Будут задавать вопросы, проверять документы аптеки, опрашивать свидетелей. И она должна быть готова ко всему.

Она достала записную книжку и начала записывать все, что помнила о визите Элеоноры. Время прихода – около одиннадцати утра. Внешний вид – нервная, взволнованная, дрожащие руки. Требования – сильное снотворное без рецепта. Поведение – агрессивное, когда получила отказ. Предлагала взятку. Угрожала жалобой.

Кто мог слышать разговор? Тетушка Агафья Петровна, еще несколько пенсионеров в очереди. Они наверняка расскажут следователям о конфликте. А это сделает Валентину главной подозреваемой.

Нет, так дело не пойдет. Она должна сама разобраться в происходящем. Двадцать лет безупречной работы, репутация честного человека – все это может быть разрушено из-за неправильного толкования событий.

Валентина решительно закрыла записную книжку. Завтра она начнет собственное расследование. Нужно выяснить, откуда у Элеоноры взялось снотворное, кто мог иметь мотив для убийства, и что скрывают члены семьи покойной.

Она твердо знала одно – она никому ничего не продавала. А значит, настоящий виновник где-то рядом. И она его найдет.

Глава 2: Горькая микстура правды

Утром Валентина проснулась с головной болью и твердым намерением докопаться до истины. Кофе из турки получился горьким, как и настроение, а мать, как назло, решила устроить капризный день и отказывалась завтракать манной кашей.

– Не хочу эту размазню! – возмущалась старушка, отодвигая тарелку. – Дай мне котлету с картошкой!

– Мама, врач сказал, что тебе нужна щадящая диета, – терпеливо объясняла Валентина, одновременно думая о том, как бы побыстрее управиться с домашними делами и заняться расследованием.

– Какой еще врач? – удивилась мать. – Я никого не звала. А ты кто такая вообще?

Валентина вздохнула. Склероз – штука коварная. Иногда мать была совершенно адекватной, а иногда не узнавала собственную дочь. Пришлось потратить еще полчаса на уговоры и кормление с ложечки, как маленького ребенка.

К девяти утра Валентина, наконец, добралась до аптеки. Лена уже стояла за прилавком, но выглядела еще хуже, чем вчера. Глаза красные и опухшие, руки дрожат, на вопросы отвечает односложно.

– Лена, милая, что с тобой? – забеспокоилась Валентина. – Может, домой пойдешь? Я одна справлюсь.

– Нет, нормально все, – буркнула девушка, избегая взгляда. – Просто плохо спала.

Валентина хотела расспросить подробнее, но тут в аптеку ввалилась знакомая компания пенсионерок во главе с говорливой Агафьей Петровной. Женщины были явно взволнованы и перебивали друг друга, рассказывая последние новости.

– Валечка, ты слышала? – защебетала Агафья Петровна. – Эту Элеонору Витаминову нашли мертвой! Говорят, снотворным отравилась!

– А я всегда говорила, что она странная какая-то, – подхватила ее соседка тетушка Зинаида. – То смеется без причины, то плачет. Неуравновешенная была.

– Да что вы знаете про ее жизнь? – возразила третья пенсионерка. – Может, у нее причины были для слез. Муж пьяница, сын с невесткой только деньги выпрашивают…

Валентина навострила уши. Вот оно, то что нужно! Информация из первых рук, так сказать.

– Расскажите подробнее, – попросила она, делая вид, что перебирает товар на полке. – А то я про эту семью мало что знаю.

– Ой, да что там рассказывать, – махнула рукой Агафья Петровна. – Обычная история. Элеонора полгода назад получила наследство от какой-то тетушки. Квартиру в центре продала, к нам переехала. Думала, может, новая жизнь начнется. А где там! Мужик ее, Петя, окончательно в запой ушел. Раньше хоть работал кое-как, а теперь только бутылку ищет.

– А дети? – поинтересовалась Валентина.

– Сын Геннадий – бизнесом занимается, – с иронией ответила Зинаида. – Только какой из него бизнесмен? Все время у матери деньги просит то на один проект, то на другой. А жена его, Людмила, вообще кусок! Красивая, но злая. В модельном агентстве работает, важничает. Все недовольна, что свекровь в старой квартире живет, а не новую им покупает.

– Да уж, семейка, – покачала головой еще одна бабушка. – Элеонора мне как-то жаловалась, что сын вообще не приходит, только звонит, когда деньги нужны. А невестка и вовсе с ней не разговаривает. Говорит, зачем на эту деревню переехали, когда можно было в центре остаться.

Валентина мысленно отметила эту информацию. Значит, мотив у родственников был. Наследство всегда становится яблоком раздора. А тут еще и конфликты из-за денег.

– А муж как к наследству отнесся? – спросила она.

– Петька? – фыркнула Агафья Петровна. – Да он только и думал, как бы денежки пропить. Элеонора его на строгий учет посадила, но разве удержишь алкоголика? Он у нее даже золотые украшения тащил. А в последнее время совсем озверел. Соседи говорят, он ее бил, когда пьяный был.

Валентина содрогнулась. Домашнее насилие – еще один мотив для убийства. Правда, обычно в таких случаях жертвой становятся женщины, а не мужчины. Но всякое бывает.

Пенсионерки еще полчаса обсуждали подробности семейной драмы Витаминовых, а потом разошлись по своим делам. Валентина задумчиво смотрела им вслед. Картина вырисовывалась печальная: несчастная женщина, получившая наследство, и целая стая родственников, желающих ей смерти. Классический сюжет для детектива.

В обеденный перерыв Валентина решила нанести визит в поликлинику. Официально – чтобы уточнить, как правильно отпускать новые препараты, а на самом деле – чтобы разузнать побольше об Элеоноре и ее семье.

Заглянула сначала к терапевту Ольге Ивановне, доброй женщине предпенсионного возраста, которая знала всех пациентов района в лицо.

– А, Валечка! – обрадовалась врач. – Как дела? Как мама?

– Спасибо, нормально, – ответила Валентина. – Ольга Ивановна, а вы случайно не знали Элеонору Витаминову? Ту, что вчера умерла?

Доктор нахмурилась:

– Конечно, знала. Ужасная история. Такая еще молодая женщина, а уже замучилась от жизни. Ко мне не раз приходила, жаловалась на бессонницу, депрессию. Муж ее совсем допек своим пьянством.

– А снотворное вы ей выписывали?

– Да что ты! Я категорически против сильных препаратов без крайней необходимости. Валерьянку назначала, пустырник, "Новопассит" в крайнем случае. А она все просила что-нибудь посильнее. Говорила, что травки не помогают.

Валентина кивнула. Значит, официально снотворное Элеонора не получала. Тогда откуда оно взялось?

– А мужа ее, Петра, вы тоже лечили?

– Пыталась, – вздохнула Ольга Ивановна. – Но что толку? Алкоголику нужно желание бросить пить, а у него его не было. Элеонора покупала ему успокоительные, надеялась, что хоть агрессивность снизится. Но куда там. В последний раз он к ней с кулаками лез из-за денег на водку.

– А когда это было?

– Недели две назад. Элеонора приходила ко мне вся в синяках. Я ей говорю: заявление в полицию пиши, нельзя так терпеть. А она отмахивается, мол, он же больной, куда его девать.

Валентина мысленно отметила и эту информацию. Домашнее насилие, просьбы о сильном снотворном, семейные конфликты из-за денег… Мотивов для убийства накапливалось все больше.

– Ольга Ивановна, а доктор Бинтов вам знаком? Игорь… как его отчество?

– Валентинович. А что, он причем?

– Да так, просто слышала, что он хороший специалист.

Врач поморщилась:

– Специалист неплохой, но человек так себе. Недавно развелся с женой, а до этого направо и налево романы крутил. Теперь вот одинокий ходит, все медсестер обхаживает.

Интересно! А ведь кто-то из соседей упоминал, что у Элеоноры был роман с врачом. Не с Бинтовым ли?

– А жена от него, почему ушла?

– Да измен его надоело терпеть. Особенно после того, как одна пациентка ей позвонила и все рассказала. Думала, может, врач бросит семью ради нее, а он только рассердился. Говорят, женщине этой потом угрожал, чтобы больше не вмешивалась в чужие дела.

Валентина почувствовала, как сердце забилось быстрее. Пациентка, которая рассказала жене врача о романе… А что, если это была Элеонора? И что, если Бинтов действительно ей угрожал?

Попрощавшись с терапевтом, Валентина поспешила в аптеку. По дороге размышляла о том, что узнала. Получается, у Элеоноры были проблемы со всеми близкими людьми: муж бил и требовал денег, сын с невесткой тоже донимали финансовыми просьбами, а любовник рассердился из-за того, что разрушила его семью.

В аптеке Лена по-прежнему выглядела подавленной. Валентина решила попробовать разговорить девушку:

– Леночка, а ты случайно не знала эту Элеонору Витаминову? Ту, что вчера умерла?

Лена вздрогнула и уронила коробочку с таблетками:

– Откуда мне ее знать? Я здесь недавно работаю.

– Да ладно, район маленький, все друг друга знают. Может, в поликлинике встречались? Или на улице видела?

– Не помню, – упрямо ответила девушка и отвернулась.

Но Валентина заметила, как у нее дрожат руки. Что-то тут не так. Лена явно что-то скрывает.

Вечером, проводив стажерку, Валентина решила проверить документы аптеки. Может, найдется что-то интересное. Просмотрела журнал продаж за последнюю неделю, сверила с остатками лекарств на складе. Все сходилось, кроме одной странности.

Позавчера, в день смерти Элеоноры, действительно была продана упаковка снотворного "Дормикум" – сильнодействующего препарата, который отпускается строго по рецепту. В журнале стояла подпись Лены и номер рецепта. Валентина нашла рецептурный бланк и внимательно его изучила.

Почерк был аккуратный, но какой-то неуверенный. Печать поликлиники стояла правильная, но выглядела размытой, словно сделанная не оригинальным штампом, а ксерокопией. А главное – подпись врача. Валентина хорошо знала автографы всех докторов из районной поликлиники, но эта подпись ей незнакома.

Сердце забилось еще быстрее. Неужели рецепт поддельный? Но кто мог его подделать? И главное – кто покупал лекарство?

Валентина внимательно изучила запись в журнале. Фамилия покупателя была написана неразборчиво, но первые буквы можно было прочесть: "Вит…". Элеонора Витаминова? Но ведь она умерла от этого снотворного!

Получается, женщина сама купила препарат, которым отравилась? Тогда это самоубийство, а не убийство. Но зачем тогда поддельный рецепт? И почему Лена так нервничает?

Валентина сфотографировала рецепт на телефон и закрыла аптеку. Дома, кормя мать ужином и слушая ее жалобы на "чужую тетку, которая заставляет есть эту гадость", она продолжала размышлять над загадкой.

Элеонора приходила в аптеку, требовала снотворное, получила отказ. На следующий день она уже мертва от передозировки того самого препарата. В журнале продаж есть запись о продаже лекарства по поддельному рецепту. Лена ведет себя странно и что-то скрывает.

Возможны два варианта: либо Элеонора сама подделала рецепт и покончила с собой, либо кто-то другой купил лекарство и подсыпал ей в чай. Но кто? И как получил поддельный рецепт?

Валентина вспомнила разговор с терапевтом. Доктор Бинтов имел доступ к рецептурным бланкам. У него был мотив – месть за разрушенную семью. А еще у него была дочь от первого брака… Лена Бинтова! Вот почему девушка так нервничает!

Получается, стажерка не просто коллега, а дочь любовника Элеоноры? И она знала о романе отца? А может, именно поэтому поссорилась с Элеонорой?

Валентина почувствовала, как в голове начинает проясняться. Нужно завтра же поговорить с Леной и выяснить всю правду. А пока что она запишет все свои размышления в блокнот, чтобы ничего не забыть.

Засыпая, Валентина думала о том, какие же люди бывают жестокие. Элеонора получила наследство и думала, что жизнь наладится. А вместо этого нашла только предательство и смерть. Но справедливость должна восторжествовать. И она, Валентина Пилюлькина, сделает все возможное, чтобы настоящий убийца понес наказание.

Глава 3: Лечебная доза подозрений

Утром Валентина проснулась с твердым намерением докопаться до истины. Кофе получился горьким, как и настроение, а мать опять устроила скандал из-за каши.

– Не буду есть эту размазню! – капризничала старушка, отодвигая тарелку. – Дай котлету!

– Мама, врач сказал щадящую диету, – терпеливо объясняла Валентина, одновременно размышляя о вчерашних открытиях.

После получасовых уговоров она наконец добралась до аптеки. Лена уже стояла за прилавком, но выглядела еще хуже, чем вчера. Глаза красные, руки дрожат, на вопросы отвечает односложно.

– Леночка, может, домой пойдешь? – забеспокоилась Валентина. – Я одна справлюсь.

– Нет, нормально, – буркнула девушка, избегая взгляда.

Первые посетители принесли свежие новости о семье Витаминовых. Оказывается, вчера вечером у них был грандиозный скандал. Соседи слышали крики, плач, хлопанье дверей.

– Сын с невесткой приехали, – сообщила тетушка Клавдия, покупая корвалол. – Геннадий орал на отца, что тот довел мать до смерти. А Людмила визжала, что теперь наследства не будет.

– А что муж покойной? – поинтересовалась Валентина.

– Петька? Пьяный в стельку сидел на кухне и бормотал что-то про проклятые деньги. Говорит, из-за них жена и умерла.

Интересно! Значит, семейные разборки начались. Валентина мысленно отметила эту информацию.

В обеденный перерыв она заперлась в подсобке и принялась изучать документы аптеки. Нужно было разобраться с тем загадочным рецептом. Достав журнал продаж, она еще раз внимательно просмотрела записи за последние дни.

Вот он, тот самый рецепт! Валентина достала бланк и включила настольную лампу. При ярком свете стало видно еще больше странностей. Во-первых, бумага была не той фактуры, которую обычно используют в поликлинике. Во-вторых, печать выглядела размытой, словно сделанная не оригинальным штампом.

Но главное – подпись врача. Валентина хорошо знала автографы всех докторов из районной поликлиники, но эта подпись была незнакомой. Более того, она выглядела неуверенной, словно кто-то старательно копировал чужой почерк.

Аптекарша взяла увеличительное стекло и еще раз изучила рецепт. Фамилия пациента была написана неразборчиво, но первые буквы читались четко: "Вит…". Элеонора Витаминова! Значит, женщина все-таки получила снотворное.

Но кто продал ей лекарство? В журнале стояла подпись Лены. Валентина взглянула на часы – до конца обеденного перерыва оставалось десять минут. Нужно было поговорить с девушкой, но осторожно.

Вернувшись в торговый зал, Валентина заметила, что Лена стала еще более нервозной. Девушка уронила уже третью коробочку с лекарствами и все время оглядывалась на дверь.

– Лена, а ты помнишь, продавала ли позавчера снотворное? – как бы невзначай спросила Валентина.

Стажерка побледнела и замялась:

– Не помню… Может, и продавала. Людей много было.

– А рецептов никаких странных не припоминаешь?

– Каких странных? – голос Лены дрогнул.

Валентина решила не давить. Девушка и так на грани нервного срыва. Лучше разузнать побольше об Элеоноре и ее связях.

После работы Валентина решила навестить свою подругу Галю, которая работала медсестрой в поликлинике. Если кто и знал все сплетни медицинского учреждения, так это она.

Галя встретила ее с распростертыми объятиями:

– Валька! Как дела? Слышала, у вас тут убийство случилось!

– Да не убийство, а самоубийство, – поправила Валентина. – Хотя… Галь, а ты случайно не знала эту Элеонору Витаминову?

Подруга оживленно закивала:

– Еще как знала! Часто к нам ходила. Жаловалась на бессонницу, нервы. А еще… – Галя понизила голос, – у нее роман был с нашим доктором Бинтовым!

Валентина чуть не подпрыгнула от удивления:

– С Игорем Валентиновичем? Серьезно?

– Да уж, серьезнее некуда! Полгода встречались тайком. Он ей обещал развестись с женой и жениться. А она, дурочка, поверила.

– И что потом?

– А потом она взяла и позвонила его жене! – Галя всплеснула руками. – Представляешь? Сама рассказала Светлане Петровне о романе! Думала, что та сама уйдет от мужа, а Игорь Валентинович ей благодарным будет.

Валентина покачала головой. Вот глупость-то!

– А он как отреагировал?

– Взбесился! – продолжала Галя. – Говорят, такой скандал устроил Элеоноре, что та в слезах убежала. А потом его жена все-таки развелась с ним и уехала к матери в Тверь. Забрала дочку и все имущество.

– Дочку?

– Да, Лену. Она у нас в аптеке подрабатывает, студентка фармфака. Бедная девчонка, так переживала из-за развода родителей. Все Элеонору винила, что семью разрушила.

Валентина почувствовала, как кусочки мозаики складываются в картину. Лена Бинтова – дочь доктора! Вот почему девушка так нервничала и что-то скрывала.

– Галь, а у Бинтова есть доступ к рецептурным бланкам?

– Конечно! Он же врач. А что?

– Да так, интересуюсь. А где он сейчас работает?

– Уволился из нашей поликлиники месяц назад. Говорят, в частную клинику устроился. Не выдержал косых взглядов после развода.

Валентина поблагодарила подругу и отправилась домой. По дороге она размышляла над новой информацией. Итак, у доктора Бинтова был мотив для убийства Элеоноры – месть за разрушенную семью. У него был доступ к рецептурным бланкам. А его дочь работала в аптеке и имела возможность продать лекарство по поддельному рецепту.

Но что-то не сходилось. Если Бинтов хотел убить Элеонору, зачем ему было привлекать дочь? И потом, судя по рассказам, Лена сама ненавидела покойную. Может, девушка действовала самостоятельно?

Дома Валентина покормила мать и села за компьютер. Нужно было найти больше информации о докторе Бинтове. В интернете нашлась статья в местной газете о его переходе в частную клинику. Мужчина выглядел усталым и постаревшим.

"Игорь Валентинович Бинтов, врач-терапевт с двадцатилетним стажем, начинает новый этап своей карьеры в клинике 'Здоровье плюс'", – гласила подпись под фотографией.

Валентина внимательно изучила снимок. Интеллигентное лицо, добрые глаза за очками, седеющие виски. Неужели этот человек способен на убийство?

Она вспомнила слова Гали о том, как Бинтов "взбесился" на Элеонору. Врачи тоже люди, и они могут совершать преступления, особенно когда дело касается разрушенной семьи и потерянной репутации.

Но пока это только догадки. Нужны доказательства. Валентина решила завтра поговорить с Леной начистоту. Девушка явно что-то знает, и рано или поздно правда всплывет наружу.

Засыпая, Валентина думала о том, какие же люди бывают сложные. Элеонора получила наследство и думала, что жизнь наладится. Вместо этого она разрушила чужую семью и в итоге поплатилась жизнью. А доктор Бинтов, видимо, не смог простить ей предательства.

Интересно, знала ли Лена о планах отца? Или действовала по собственной инициативе? А может, они действовали сообща – отец подделал рецепт, а дочь продала лекарство?

Утром все прояснится. Валентина была уверена – завтра она узнает всю правду о смерти Элеоноры Витаминовой. Главное – не спугнуть подозреваемых и получить признание.

Она твердо решила восстановить справедливость, что бы это ни стоило. Двадцать лет безупречной работы, репутация честного человека – все это нельзя было потерять из-за чужой преступной глупости. А значит, настоящий виновник должен понести наказание.

Глава 4: Побочные эффекты любви

Утром Валентина проснулась с твердым намерением разобраться с загадкой поддельного рецепта. Кофе снова получился горьким, но настроение было боевое. Мать, как назло, устроила очередной капризный день и категорически отказывалась принимать лекарства.

– Не буду пить эту гадость! – возмущалась старушка, отталкивая стакан с растворенными таблетками. – Ты меня травишь!

– Мама, это от давления, врач прописал, – терпеливо объясняла Валентина, размышляя о том, как бы побыстрее добраться до аптеки и продолжить расследование.

– Я никого не звала! А ты кто такая? – подозрительно прищурилась мать.

После получасовых уговоров Валентина наконец выбралась из дома. По дороге в аптеку она зашла к своей соседке Марине, которая работала регистратором в той самой поликлинике, откуда уволился доктор Бинтов.

– Марин, а ты случайно не знаешь подробности развода Игоря Валентиновича? – как бы невзначай поинтересовалась Валентина, попивая чай на кухне подруги.

Марина оживилась. Сплетни – ее стихия.

– Еще как знаю! Такой скандал был! Представляешь, жена узнала о романе от самой любовницы! Эта Элеонора взяла и позвонила Светлане Петровне, жене доктора. Наговорила ей всякого про мужа, мол, он ее любит, а с женой живет только по привычке.

Валентина чуть не поперхнулась чаем:

– Серьезно? Сама позвонила?

– Да! Думала, наверное, что жена сама уйдет, а она останется с доктором. Ну и дурочка! Светлана Петровна – женщина не простая, характер стальной. Она такой разнос мужу устроила! А потом взяла и подала на развод. Забрала дочку и уехала к матери в Тверь.

– А дочка – это та самая Лена, что в нашей аптеке подрабатывает?

– Точно! Лена Бинтова. Студентка фармфака. Бедная девчонка так переживала! Все родителей винила, что не смогли договориться. А потом узнала про эту Элеонору и возненавидела ее лютой ненавистью. Говорила, что из-за нее семья распалась.

Валентина внимательно слушала. Картина начинала проясняться. Получается, у Лены был серьезный мотив для мести Элеоноре. А доступ к лекарствам у девушки имелся.

– Марин, а когда именно это все произошло?

– Да месяца три назад. Светлана Петровна как раз перед Новым годом уехала. А Игорь Валентинович потом еще месяц проработал и тоже уволился. Не выдержал косых взглядов коллег.

Валентина поблагодарила подругу и поспешила в аптеку. Лена уже стояла за прилавком, но выглядела еще хуже, чем накануне. Глаза красные и опухшие, руки дрожат настолько сильно, что девушка дважды уронила коробочки с лекарствами.

– Леночка, может, все-таки домой пойдешь? – участливо предложила Валентина. – Видно же, что тебе плохо.

– Нет, я должна работать, – упрямо ответила стажерка, избегая взгляда. – Мне деньги нужны.

Первые посетители принесли новые подробности о семье покойной. Оказывается, накануне вечером к Элеоноре приходили какие-то гости. Соседи видели, как молодая девушка поднималась по лестнице с пакетом из кондитерской.

– Красивая такая, стройная, – рассказывала тетушка Клавдия, покупая привычный набор лекарств. – Волосы светлые, коротко стриженые. Я даже подумала – может, дочка у Элеоноры объявилась?

Валентина насторожилась. Описание подходило под Лену. Неужели девушка действительно навещала Элеонору в день ее смерти?

В обеденный перерыв Валентина решила проверить свою догадку. Она заперлась в подсобке и внимательно изучила график работы сотрудников. Согласно записям, в день смерти Элеоноры Лена работала с утра до двух часов дня. Потом у нее был перерыв до вечерней смены.

Значит, у девушки было время навестить покойную! А если она принесла с собой торт или пирожные, то легко могла подсыпать в чай снотворное. Но откуда у нее взялся препарат?

Валентина еще раз просмотрела журнал продаж. Тот самый рецепт на снотворное был оформлен именно в смену Лены. Девушка могла взять лекарство из аптеки, а потом задним числом оформить фиктивную продажу, чтобы скрыть недостачу.

Но кто подделал рецепт? Неужели сама Лена? Или ей кто-то помог?

Валентина вспомнила слова Марины про отца девушки. Доктор Бинтов тоже имел мотив для мести Элеоноре. Женщина разрушила его семью, лишила репутации, заставила сменить работу. А у врача был доступ к рецептурным бланкам.

Может, они действовали сообща? Отец подделал рецепт, а дочь взяла лекарство и отравила Элеонору?

Вернувшись в торговый зал, Валентина заметила, что Лена стала еще более нервной. Девушка постоянно оглядывалась на дверь, вздрагивала от каждого звука. На вопросы покупателей отвечала односложно, несколько раз перепутала цены.

– Лена, а твой отец как? – осторожно поинтересовалась Валентина. – Наверное, тяжело ему после развода?

Девушка побледнела и стала заикаться:

– Н-нормально… Работает в новой клинике… Мы редко видимся…

– А вы с мамой общаетесь?

– Мама в Твери живет теперь, – печально ответила Лена. – Говорит, что не хочет меня видеть, потому что я на отца похожа. А отец… отец считает, что я его предала, когда с мамой уехать хотела.

Валентина почувствовала жалость к девушке. Бедный ребенок, разрывающийся между родителями! И все из-за Элеоноры и ее эгоистичного желания разрушить чужую семью.

Засыпая, Валентина думала о завтрашнем дне. Нужно будет рассказать всю правду следователям. Это будет болезненно, но необходимо. Справедливость не может зависеть от жалости к преступникам. Даже если эти преступники – просто заблудшие люди, не сумевшие справиться со своими чувствами.

Глава 5: Противоядие от преступления

Утром Валентина проснулась с твердым решением покончить с этой историей раз и навсегда. Кофе получился на удивление бодрящим, а мать впервые за неделю не капризничала и покорно съела всю манную кашу.

– Доченька, а ты что-то сияешь сегодня, – заметила старушка в один из своих светлых моментов. – Неужели жениха нашла?

Валентина усмехнулась. Если бы мать знала, что ее дочь собирается играть в детектива и ловить убийцу!

– Не жениха, мама, а правду.

В аптеке Лена выглядела совсем плохо. Девушка не спала всю ночь, это было видно невооруженным глазом. Руки дрожали так сильно, что она уже второй раз уронила упаковку с лекарствами.

– Лена, а что если мы сегодня вечером устроим небольшие поминки по Элеоноре? – как бы невзначай предложила Валентина. – Все-таки человек умер, а мы даже не попрощались, как следует.

Стажерка побледнела еще больше:

– Зачем это нужно? Я ее толком и не знала…

– Ну как же не знала? Ты же к ней в гости ходила, торт носила, – мягко возразила Валентина.

Лена замерла, держа в руках коробочку с валерьянкой:

– Откуда вы знаете?

– Соседи видели. Описание очень похоже на тебя. Светлые волосы, стройная фигура, пакет из кондитерской.

Девушка молчала, но по ее лицу было видно, что она на грани нервного срыва.

– Так что, согласна на поминки? – продолжила Валентина. – Я позвоню семье покойной, может, они тоже придут. И твоему отцу позвоню – доктору Бинтову. Все-таки он тоже имел отношение к Элеоноре.

– Не надо! – вскрикнула Лена. – Зачем отца беспокоить?

– А почему не надо? Может, он расскажет что-то интересное об их отношениях. Или о том, как подделывал рецепты.

Лена уронила коробочку и заплакала:

– Я не хотела! Я правда не хотела ее убивать!

Валентина осторожно подошла к девушке:

– Расскажи мне все. Может, еще не поздно все исправить.

Но разговор пришлось прервать – в аптеку зашли покупатели. Весь день прошел в напряженном ожидании. Лена работала как автомат, отвечала односложно и явно готовилась к вечернему разговору.

К шести часам Валентина закрыла аптеку и начала готовиться к своему импровизированному спектаклю. Она переставила столы, поставила на них чай, печенье и даже купила цветы – для достоверности.

Первыми пришли родственники Элеоноры. Петр Витаминов выглядел трезвым, но подавленным. Сын Геннадий и его жена Людмила держались настороженно.

– Спасибо, что пригласили, – сказал Петр. – Жену-то особо и некому помянуть. Друзей у нее не было.

– Еще как были, – язвительно заметила Людмила. – Особенно мужского пола.

Геннадий дернул жену за рукав:

– Тише ты. Человек умер.

Следующим появился доктор Бинтов. Мужчина выглядел постаревшим и усталым. За ним робко вошла Лена.

– Игорь Валентинович, спасибо, что пришли, – поздоровалась Валентина. – Я понимаю, что для вас это тяжело.

Врач кивнул:

– Элеонора была… непростым человеком. Но смерть есть смерть.

Все расселись за импровизированным поминальным столом. Валентина разлила чай и начала свой спектакль:

– Друзья, я пригласила вас не только для того, чтобы помянуть покойную. Дело в том, что в смерти Элеоноры есть странности.

Лена вздрогнула и чуть не опрокинула чашку.

– Какие еще странности? – насторожился Геннадий. – Полиция сказала, что мать покончила с собой.

– Возможно, – кивнула Валентина. – Но тогда объясните мне, откуда у нее взялось снотворное? Я проверила – из нашей поликлиники такие препараты не выписывали.

Доктор Бинтов поморщился:

– Могла купить в другой аптеке.

– По рецепту? А рецепт кто выписал? – Валентина достала папку с документами. – Видите ли, уважаемые, я тут кое-что обнаружила. В день смерти Элеоноры из нашей аптеки пропала упаковка снотворного. По поддельному рецепту.

Петр удивленно поднял брови:

– Поддельному?

– Совершенно верно. Почерк не принадлежит ни одному из наших врачей. – Валентина внимательно посмотрела на Бинтова. – Хотя печать поликлиники вполне похожа на настоящую.

Врач побледнел, но молчал.

– А еще, – продолжила Валентина, – я установила в аптеке камеру видеонаблюдения. Совсем недавно, для безопасности. И знаете, что интересно? На записи видно, кто именно взял то снотворное.

Это была чистая ложь. Никакой камеры в аптеке не было. Но Валентина надеялась, что блеф сработает.

Лена резко встала, опрокинув стул:

– Хватит! Я больше не могу!

Все обернулись к девушке. Она стояла, дрожа всем телом, слезы текли по щекам.

– Это я! Я взяла снотворное! Я убила ее!

Наступила мертвая тишина. Даже Людмила перестала жевать печенье.

– Лена, что ты говоришь? – растерянно пробормотал отец.

– Правду говорю! – всхлипнула девушка. – Я ненавидела ее! Из-за нее вы с мамой развелись! Из-за нее наша семья развалилась!

Геннадий нахмурился:

– Постойте, а причем тут наша мать?

– При том, что твоя мать крутила роман с моим отцом! – выкрикнула Лена. – А потом сама же и рассказала обо всем его жене! Думала, что он бросит семью ради нее!

Доктор Бинтов закрыл лицо руками:

– Лена, прекрати…

– Нет, не прекращу! Пусть все знают, какой она была! – Девушка повернулась к Валентине. – Я пришла к ней домой поговорить. Хотела объяснить, что она натворила. Принесла торт, думала, может, по-человечески договоримся…

– И что она ответила? – тихо спросила Валентина.

– Смеялась! Говорила, что если мои родители не смогли сохранить семью, то сами в этом виноваты. Что она ничего плохого не делала, просто боролась за свое счастье. А когда я сказала, что она разрушительница семей, она ответила… – Лена всхлипнула. – Она ответила, что таких, как я, надо проучить. И что если я еще раз появлюсь у нее дома, она напишет жалобу в аптеку, и меня уволят.

Петр покачал головой:

– Ну и характер у нее был…

– Я разозлилась, – продолжала Лена. – Решила ее проучить. Попросила у отца рецептурный бланк, сказала, что для учебы нужен. Он дал, не спрашивая зачем.

Доктор Бинтов виновато посмотрел на дочь:

– Я подумал, что для курсовой работы…

– А я подделала рецепт и взяла из аптеки снотворное, – призналась Лена. – Хотела только напугать ее. Думала, если она немного поспит, то станет добрее. Растолкла несколько таблеток в чае…

– Несколько? – ужаснулась Валентина.

– Половину упаковки, – тихо ответила девушка. – Я не знала, сколько нужно. Думала, чем больше, тем крепче сон. А оказалось…

Людмила первой нарушила тишину:

– Ну, надо же! А мы-то думали, что Петька ее укокошил из-за денег!

Петр обиженно посмотрел на невестку:

– Спасибо за доверие!

– Лена, – мягко сказала Валентина, – ты понимаешь, что убила человека?

Девушка кивнула:

– Понимаю. Но я правда не хотела! Хотела только, чтобы она извинилась перед мамой и попросила ее вернуться к папе!

Доктор Бинтов встал и обнял дочь:

– Глупышка… Мама ушла не только из-за Элеоноры. У нас и до этого проблемы были. А ты взвалила на себя чужую вину.

– Что теперь будет? – спросил Геннадий.

Валентина вздохнула:

– Теперь надо звонить в полицию. Справедливость должна восторжествовать.

Полиция приехала быстро. Лену увезли для дачи показаний, следом отправился и доктор Бинтов. Родственники Элеоноры разошлись, обсуждая произошедшее.

– Вот это поворот! – восхищенно сказала Людмила на прощание. – Лучше любого телесериала!

Валентина осталась одна в аптеке. Убрала со столов чашки, выбросила завядшие цветы. История закончилась, но осадок остался неприятный. Молодая жизнь разрушена из-за глупости и неопытности.

Дома ее ждала мать с расспросами:

– Ну что, доченька, нашла своего жениха?

– Нашла, мама. Только он оказался убийцей.

Старушка кивнула с пониманием:

– Да уж, с мужиками нынче проблема. Все либо пьют, либо дерутся, либо убивают кого-то. Лучше уж одной жить.

Через месяц состоялся суд. Лена получила три года условно за убийство по неосторожности. Доктор Бинтов – штраф и лишение права заниматься медицинской практикой на два года за подделку документов. Адвокаты смогли доказать, что девушка действительно не хотела убивать, а врач не знал о планах дочери.

Валентина была в суде в качестве свидетеля. Лена выглядела осунувшейся и повзрослевшей. Перед оглашением приговора она подошла к Валентине:

– Спасибо вам. Если бы не вы, я бы сошла с ума от чувства вины.

– Лена, ты молодая. У тебя вся жизнь впереди. Не растрачивай ее на ненависть.

Девушка кивнула:

– Я понял… поняла. Ненависть только разрушает. И себя, и других.

После суда Валентина зашла в цветочный магазин и купила букет хризантем. На кладбище, у могилы Элеоноры, никого не было. Женщина положила цветы на холмик и постояла молча.

– Элеонора, вы были не самым хорошим человеком, – тихо сказала она. – Но никто не заслуживает такой смерти. Спите спокойно.

По дороге домой Валентина думала о том, как странно устроена жизнь. Люди совершают поступки, не думая о последствиях. Элеонора разрушила чужую семью ради мимолетного увлечения. Лена попыталась восстановить справедливость и стала убийцей. Доктор Бинтов доверился дочери и лишился профессии.

А она, Валентина Пилюлькина, простая аптекарша, вмешалась в чужие дела и распутала преступление. Может, и правда стоило подумать о смене профессии? Частный детектив Пилюлькина – звучит неплохо!

Дома мать встретила ее с новостями:

– Доченька, а к нам сегодня участковый приходил! Такой симпатичный мужчина! Спрашивал про тебя, хвалил, говорил, что ты настоящий детектив!

Валентина улыбнулась. Может, мать и права – с мужчинами сейчас проблема. Но жизнь продолжается, и кто знает, какие еще тайны и загадки ждут ее впереди?

Главное – помнить, что у каждого поступка есть последствия. И что справедливость, хоть и с опозданием, но всегда находит способ восторжествовать. Даже если для этого нужна помощь обычной аптекарши с говорящей фамилией.

В тот вечер Валентина достала новую записную книжку и написала на первой странице: "Дело о пилюле от совести. Закрыто". А потом подумала и добавила: "Детектив В. Пилюлькина готова к новым расследованиям".

И кто знает, может, скоро у нее появится новое дело. В их районе всегда что-нибудь да происходило…

Классная дама с пистолетом

Глава 1: Урок на всю жизнь

Ирина Александровна Сидорова проснулась, как всегда, в половине седьмого утра. Сначала она проверила, правильно ли идут часы на комоде (привычка математика), потом заварила крепкий чай и села завтракать овсяной кашей. Никаких излишеств – строгий режим, как у хорошего уравнения: все четко, все по порядку.

В школу номер 127 Ирина Александровна добиралась пешком ровно двадцать три минуты. Она знала это точно, потому что засекала время каждый день. За тридцать лет работы учительницей математики она привыкла к точности во всем. Даже каблуки ее туфель были одинаковой высоты – ровно четыре сантиметра.

– Ирина Александровна! – окликнула ее у входа в школу молоденькая учительница английского языка Инна Викторовна. – А вы не видели Инну Ивановну? Она обещала принести мне методички.

Ирина Александровна поморщилась. Завуча Строганову Инну Ивановну она недолюбливала за показной педантизм и вечные замечания коллегам. А уж имя-отчество девочки вообще выводило из равновесия.

– Не видела. И вообще, рано еще. До урока двадцать минут, – сухо ответила математичка и прошла к своему кабинету.

Поднимаясь по лестнице на третий этаж, Ирина Александровна мысленно готовилась к первому уроку. Сегодня восьмиклассники писали контрольную по квадратным уравнениям. Тема сложная, половина обязательно наделает ошибок. Особенно этот балбес Петров, который постоянно путает знаки.

Кабинет математики находился в самом конце коридора. Ирина Александровна достала ключи, отперла дверь и… замерла на пороге.

Прямо у доски, в неестественной позе, лежала Инна Ивановна Строганова. Завуч была одета в свой обычный строгий костюм темно-синего цвета, но вот только лежала она совершенно неподвижно. А рядом с ней, блестя металлом, валялся пистолет.

Ирина Александровна медленно подошла ближе. Математический ум мгновенно констатировал факты: пульса нет, дыхания нет, в виске дырочка идеально круглой формы диаметром примерно восемь миллиметров. Вывод – завуч мертва.

Но больше всего Ирину Александровну поразило не это. На доске мелом было выведено уравнение: 2x² + 5x – 3 = 0. И решение: x = 3 и x = -1/2.

– Господи! – воскликнула учительница математики. – Какой же безграмотный дурак это писал!

Она забыла про труп и принялась яростно стирать с доски неправильное решение. Правильные корни уравнения были x = 1/2 и x = -3! Как можно было допустить такую элементарную ошибку?

Только когда доска была начисто вымыта, Ирина Александровна вспомнила об убийстве и дрожащими руками достала телефон.

– Милиция? То есть полиция? Это школа номер 127. У нас… у нас убийство.

Через десять минут школа кишела людьми в форме. Следователь, молодой мужчина с усталым лицом, представился капитаном Кореневым и принялся задавать вопросы.

– Значит, вы нашли тело? – уточнил он, записывая показания.

– Да. Пришла к первому уроку, открыла кабинет, а там… – Ирина Александровна указала на мел в углу. – И еще на доске было написано уравнение с грубейшей ошибкой!

Капитан Коренев удивленно посмотрел на нее:

– Простите, вас больше волнует математическая ошибка, чем убийство коллеги?

– А что тут волноваться? – пожала плечами Ирина Александровна. – Инну Ивановну уже не воскресишь. А вот безграмотность… она же заразна!

В кабинет вошел эксперт-криминалист и доложил:

– Товарищ капитан, пистолет "Макаров", 1987 года выпуска. По документам числится за капитаном запаса Сидоровым Владимиром Петровичем.

Ирина Александровна побледнела:

– Это… это пистолет моего покойного мужа. Но как он здесь оказался?

– Вот именно, – мрачно сказал следователь. – Как он здесь оказался? И где вы были вчера вечером?

– Дома! Проверяла тетради! – возмутилась математичка. – У меня алиби железное – 127 контрольных работ по алгебре!

– Свидетели есть?

– Кот Пифагор. Но он не говорит.

Капитан Коренев вздохнул. Дело принимало странный оборот. С одной стороны, пистолет принадлежал мужу подозреваемой. С другой стороны, трудно представить, чтобы учительница математики, проработавшая в школе тридцать лет, вдруг взялась за оружие.

– Скажите, а у покойной были враги? – спросил он.

Ирина Александровна усмехнулась:

– А у кого из завучей их нет? Инна Ивановна любила делать замечания, проверять документы, штрафовать за опоздания. Некоторые коллеги ее недолюбливали.

– Например?

– Да хотя бы Коньков, учитель физкультуры. Она ему в прошлом месяце премию урезала за то, что он на работе… того… выпивал. А еще Галина Сергеевна Пушкина, наша литераторша. Они с Инной Ивановной боролись за место директора, когда Марья Ивановна на пенсию собиралась.

– А что с директором? Она передумала увольняться?

– Да нет, просто министерство решило назначить директора со стороны. Вот и боролись зря.

Следователь записал имена в блокнот. В коридоре послышались голоса – в школу стали собираться учителя и ученики. Пришлось объявлять траур и отменять уроки.

Директор школы Марья Ивановна, полная пожилая женщина, плакала в платочек:

– Инночка, моя дорогая! Кто же мог такое сделать? Она такая была строгая, но справедливая!

Ирина Александровна про себя хмыкнула. Справедливая! Это когда Инна Ивановна в прошлом году на нее жалобу писала за то, что та детей не по программе учит, а по собственным методичкам?

– Марья Ивановна, – обратился к директору капитан Коренев, – а у покойной не было каких-то особых проблем в последнее время? Может, она с кем-то ссорилась?

– Ой, да что вы! – всплеснула руками директор. – Инна Ивановна была очень добрый человек! Правда, немного строгий, но ведь дети нынче такие распущенные…

Тут в разговор вмешалась завхоз тетя Клава:

– Марь Иванна, да что вы говорите! Она ж со всеми ругалась! И с Коньковым из-за премии, и с Пушкиной из-за методик, и с этой молоденькой, как ее… Инна, из-за того, что та с Петровичем крутит роман!

– Тише, тише! – замахала руками директор. – При детях нельзя!

Но дети уже разошлись по домам, а оставшиеся учителя с любопытством прислушивались к разговору.

Капитан Коренев достал блокнот:

– Значит, Коньков, Пушкина и… как звучит полное имя этой Британии?

– Инна Викторовна Сомова, – подсказала тетя Клава. – Английский язык ведет. А роман у нее с Петровичем – это наш завуч по воспитательной работе, Петр Сергеевич Воспитанников.

Ирина Александровна невольно усмехнулась. Тоже мне, имечко! Видимо, у родителей учителей совсем фантазия иссякла.

– Хорошо, – сказал следователь. – Я переговорю со всеми. А вы, Ирина Александровна, пока далеко не уезжайте. Вопросы еще будут.

Математичка кивнула. Она и сама не собиралась никуда ехать. Дело принимало интересный оборот. Кто-то убил Инну Ивановну, подложил пистолет ее покойного мужа и еще написал на доске уравнение с ошибкой. Это было не просто убийство – это было оскорбление науки математики!

А Ирина Александровна Сидорова, в девичестве Решеткина, дочь двух математиков и вдова военного, такого простить не могла. Она найдет этого безграмотного убийцу и заставит его решать квадратные уравнения до посинения!

Дома, кормя кота Пифагора и попивая чай с сушками, Ирина Александровна размышляла. Пистолет хранился в ящике письменного стола, в ее кабинете. Замок на столе был сломан еще в прошлом году, но чинить его все руки не доходили. Теоретически оружие мог взять любой, кто имел доступ в кабинет математики.

А доступ имели все учителя – у них были ключи от всех кабинетов. Еще завхозы, технички, охранник дядя Ваня… Да мало ли кто!

Но зачем убийце понадобилось писать на доске уравнение? И почему с ошибкой? Может, он хотел показать, что убийца – учитель математики? То есть она, Ирина Александровна?

Тогда получается, что кто-то хочет подставить ее под убийство. Но кто? И зачем?

Пифагор мурлыкнул и потерся о ноги хозяйки. Кот был умный, породистый британец, подарок покойного мужа. Иногда Ирине Александровне казалось, что он понимает математику лучше некоторых ее учеников.

– Ну что, Пифагорик, – погладила она кота, – будем убийцу ловить? А то подумают еще, что я Инну Ивановну пристрелила из-за методичек!

Кот мяукнул, словно соглашаясь. А за окном стемнело, и в квартире стало тихо-тихо. Только часы на комоде мерно отсчитывали время, и Ирина Александровна планировала, с чего начать собственное расследование.

Завтра она обязательно поговорит с коллегами. Узнает, кто и почему мог желать смерти Инне Ивановне. И обязательно выяснит, кто из них настолько безграмотен в математике, что может допустить такую вопиющую ошибку в квадратном уравнении!

А пока что нужно было лечь спать. Завтра будет трудный день, полный вопросов и поисков ответов. Но Ирина Александровна не боялась трудностей. Тридцать лет работы с подростками закалили характер лучше любой армии.

И если понадобится, она найдет убийцу даже быстрее полиции. В конце концов, математический склад ума – это великая сила!

Глава 2: Контрольная по убийству

Вечером, покормив кота Пифагора и выслушав очередные жалобы соседки тети Лиды на коммунальные службы, Ирина Александровна села за кухонный стол с блокнотом и ручкой. Если полиция считает ее главной подозреваемой, значит, нужно самой найти настоящего убийцу. За тридцать лет работы в школе она научилась докапываться до истины не хуже любого следователя.

– Итак, – пробормотала она, открывая блокнот, – кто мог желать смерти Инне Ивановне?

Список получался внушительный. Завуч славилась своей принципиальностью и умением наживать врагов. Ирина Александровна аккуратно записала первые имена: Коньков, Пушкина, Инна. Потом добавила несколько фамилий родителей, которые в последнее время жаловались на строгие порядки в школе.

Утром она пришла на работу с твердым намерением провести собственное расследование. Школа все еще находилась под впечатлением вчерашних событий. Учителя собирались в группки и шептались, ученики ходили с круглыми глазами, а уборщица тетя Маша крестилась каждый раз, проходя мимо кабинета математики.

Первым делом Ирина Александровна решила поговорить с учителем физкультуры Коньковым. Найти его было несложно – Владимир Петрович, как всегда, сидел в спортзале и мрачно листал журнал.

– Владимир Петрович, можно вас на минутку? – вежливо обратилась к нему математичка.

Коньков поднял голову. Мужчина лет сорока пяти, крепко сбитый, с лицом бывшего спортсмена, выглядел неважно. Глаза покрасневшие, руки слегка трясутся.

– А, Ирина Александровна, – хмуро ответил он. – Что случилось? Хотя после вчерашнего уже ничего не удивит.

– Я хотела поговорить об Инне Ивановне. Слышала, у вас были с ней… разногласия.

Коньков усмехнулся:

– Разногласия? Это мягко сказано. Она мне жизнь испортила, если хотите знать.

– Расскажите подробнее.

Физрук встал и прошелся по залу. Ирина Александровна заметила, что походка у него не совсем твердая.

– Знаете, Ирина Александровна, я тридцать лет в спорте. Сначала сам выступал, потом тренером работал. А последние пятнадцать лет здесь, в школе. И никогда, слышите, никогда у меня проблем не было!

– А что изменилось?

– Пришла эта… Инна Ивановна и начала везде совать свой нос! – Коньков сжал кулаки. – Представляете, подкараулила меня в подсобке, когда я после тренировки рюмочку коньяка выпил. Для сердца! У меня аритмия, врач прописал!

Ирина Александровна сочувственно кивнула. Она знала, что многие учителя после работы позволяют себе расслабиться.

– И что было дальше?

– А дальше она марш к директору! Говорит, Коньков на работе пьет, это недопустимо, детей развращает. Марья Ивановна, конечно, на мою сторону встала, но премию все-таки урезали. А мне эти деньги как раз на лекарства нужны были!

– Понимаю, неприятно, – согласилась Ирина Александровна. – А вы не думали как-то отомстить?

Коньков резко повернулся к ней:

– Что вы хотите сказать? Что это я ее убил?

– Я ничего не хочу сказать. Просто интересуюсь.

– Да думал, конечно! – горячо заговорил физрук. – Думал подать жалобу в РОНО, рассказать, какая она на самом деле. Но кто меня слушать будет? Она же образцовая завуч, а я – пьяница!

– А где вы были позавчера вечером?

– Дома, с женой телевизор смотрел. Можете у нее спросить.

Ирина Александровна записала адрес Конькова и отправилась искать следующего подозреваемого. Учительница литературы Галина Сергеевна Пушкина обычно проводила перемены в библиотеке.

Пушкина была полной противоположностью физрука – изящная, интеллигентная женщина лет пятидесяти, всегда безупречно одетая. Она сидела за столом и проверяла сочинения старшеклассников.

– Галина Сергеевна, извините за беспокойство, – начала Ирина Александровна.

– Ах, Ирина Александровна! Садитесь, пожалуйста. Какое ужасное дело! Бедная Инна Ивановна! Хотя, если честно, я не очень удивлена.

– Почему?

Пушкина отложила ручку и сняла очки:

– Понимаете, она была очень… конфликтным человеком. Умела восстанавливать против себя людей. Вот и дождалась.

– Говорят, вы с ней боролись за место директора?

Лицо литераторши помрачнело:

– Это не совсем так. Когда Марья Ивановна объявила, что собирается на пенсию, я, естественно, рассматривала возможность стать директором. У меня опыт, авторитет среди коллег…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.