Полли Уайт
Бывшие. Мы (не) твои, босс!

Глава 1

Милена

– Как я тебе завидую, подруга! – мечтательно тянет Светка, моя одногруппница и лучшая подруга.

Не могу скрыть улыбку.

– Такой мужик! Богатый, красивый, влюбленный в тебя по уши! Это же джекпот! Бросишь меня в этой дыре, выйдешь замуж за принца и уедешь в Москву! Может, у него есть горячий брат?

– Есть, но его, как я поняла, не интересуют отношения. Прости, – виновато опускаю взгляд.

Света права: я нашла свою судьбу.

Егор Ежов приехал в наш университет приглашенным бизнес-консультантом. У нас все случилось, как в сказке.

Один взгляд, пожар, сжигающая все страсть. Он нежный, любящий, потрясающий! Взрослый, понимающий. Чуткий.

Красиво ухаживал, не тащил в постель. Я сама его захотела. Егор стал моим первым. Это было просто волшебно!

– Ну вот… на свадьбу-то хоть позовешь? – дует губы подруга.

– Да какую свадьбу? – смеюсь. – Мы всего четыре месяца вместе!

А сейчас у нас обед! Я чувствую себя птицей, свободно парящей в небе. Мое сердце разрывается от любви! Хочу всем рассказать… всему миру поведать о том, как счастлива!

Лечу в наше любимое кафе. И Егор уже ждет меня там с огромным букетом нежно-розовых роз.

– Привет, сладкая, – целует меня жарко, – как учеба?

– Сложно сосредоточиться. У меня ведь самый лучший мужчина, я только о нем и думаю, – улыбаюсь ярко.

– Учиться нужно, – хмурится, – это очень важно, Миль.

– Я знаю, – скромно хлопаю ресницами, – так о чем ты хотел поговорить?

Егор позвонил мне утром и сказал, что у него есть разговор ко мне. Серьезный. Почему-то мне показалось, что он хочет позвать меня замуж. Ну а что? Мне есть восемнадцать, ему уже двадцать восемь.

Мы любим друг друга.

А остальное же неважно?

– Миль… – он мнется, зарывается пальцами в густые темные волосы, – мне нужно уехать.

Отличное настроение мгновенно портится.

– Что? – не понимаю. – Зачем?

– Срочное дело, – отрезает.

– Ты же в том месяце ездил. Твой курс еще на полгода… – беру салфетку и начинаю отрывать маленькие кусочки.

Так немного успокаиваюсь. Он же не бросит меня, правда?

– Мне подберут замену. Дело слишком срочное, чтобы ждать, – напряженно говорит.

И тут меня осеняет! Он предлагает ехать вместе!

– Но я… не смогу так быстро перевестись в другой институт. И жить где буду…

– Я поеду один, – огорошивает меня, – это мое личное дело и его нужно решить. Миля, ну что ты…

– Ничего, – отворачиваюсь, стираю со щек соленые дорожки.

– Я вернусь.

После этих слов в груди трепыхается надежда.

– Обещаешь? – ругаю себя, но смотрю на любимого овечьими глазами.

Как я не заметила, что Егор выглядит хуже, чем обычно? Между бровей залегла складка, губы поджаты. Словно ему больно…

– Клянусь, – он накрывает мою руку своей, – я все решу и вернусь. Мы подумаем, как быть дальше. Я ведь люблю тебя, Миль. Никогда никого не любил, а тут как накрыло.

– И я тебя, – тихо отвечаю.

После обеда Егор отвозит меня в общежитие, а сам улетает обратно в столицу первым же рейсом.

Проходит день. Затем два. Я жду. Плачу ночами, но терплю. Начну названивать, он подумает, что я навязчивая.

Но проходит неделя. Телефон предательски молчит.

Решаюсь набрать любимого.

Я ведь не могу ни есть, ни спать. Скатываюсь по учебе. Я так скучаю, господи! Эта любовь становится ядом, что отравляет сердце. Парализует, не дает дышать.

Света постоянно рядом. Она ненавидит Егора. Но не говорит об этом.

Этот номер больше не обслуживается.

После этих слов я понимаю, что он не вернется. Мои розовые очки бьются стеклом внутрь. Меня использовали и бросили. Сказки не было… была лишь жестокая, беспощадная реальность.

Егор так и не позвонил. Ни через неделю, ни через месяц…

Месяц спустя…

– Девчонки! – наша староста подбегает к нам и тычет в лицо каким-то глянцевым журналом. – Смотрите! Помните нашего горячего консультанта? Ну, который быстро свалил?

Света бросает на меня тревожный взгляд. Но мне все равно. Мою душу вынули и растоптали.

Дура!

Конечно, зачем богатому мужчине провинциалка без гроша в кармане? Я поверила ему. Сама во всем виновата.

– Нам неинтересно… – отрезаю, складываю учебники в рюкзак.

– Да ладно! – староста округляет глаза. – Он женится! Прикиньте! Он, как выяснилось, сын богатого папочки! Смотрите! Вон его фото с невестой. И, по-моему, она неспроста такое свободное платье надела…

Я сказала, что мне все равно? Нет! Ни черта не все равно!

Срываюсь с места и бегу в туалет. Опорожняю желудок. У меня всегда такая реакция на сильный стресс.

– Милен! Эй! – Света стучится в туалет. – Как ты? Что с тобой?

– Ничего, – не узнаю свой голос.

Он пустой. Никакой. Как и я. Месяц я пыталась выжить. Жилы рвала, чтобы не вылететь из универа. Вытравливала любовь из сердца.

Но стало лишь хуже.

– Открой, пожалуйста, – она ногтем скребет деревянную дверь.

Впускаю подругу.

– Миля, – она бросается мне на шею, – боже, эти девки ужас просто! Ну кто просил… тебя тошнило?

А я плачу. Не могу и слова вымолвить.

Он женится. Его невеста беременна. И, судя по животу, уже больше, чем четыре месяца.

Егор лгал мне…

С самого начала знал, что у нас с ним все кончится. И он вернется к ребенку. Боже, какая же я слепая идиотка!

– От нервов…

– Точно? – выгибает бровь подруга. – Давай-ка купим тест и убедимся, что твоя тошнота по утрам и другие… инциденты – это не беременность.

– Нет! – отрезаю, затравленно глядя на подругу. – Я не могу быть беременной, не могу!

Меня накрывает истерика.

– Тихо, тихо, – успокаивает меня она, – это не простуда, просто так не рассосется. Так что чем раньше узнаем, тем быстрее ты сможешь принять решение.

Замираю. Она говорит… про аборт?

– Я не убью его, – выдыхаю, – ты знаешь, что я не сделаю этого никогда.

– Значит, будем думать, как сообщить твоей бабушке. Но пока еще ничего не известно, Миль. Пойдем.

После следующей пары мы бежим в ближайшую аптеку и покупаем два теста. Делаю их в университете.

Оба показывают две полоски.

– Боже, – смотрю на них и не могу поверить, – что мне делать теперь? Бабушка и так живет на одну пенсию, а теперь еще я с ребенком. Господи!

– Горе папаше скажешь? – аккуратно спрашивает подруга.

– Нет, – тихо отвечаю, – пошел он к черту! Мы не нужны ему. Это мой ребенок! И я сама его воспитаю!

Глава 2

Милена

Восемь лет спустя…

– Милена Андреевна, – пищит в трубку секретарша генерального, – Олег Евгеньевич срочно вызывает!

– Опять? – вздыхаю, угрюмо глядя на огромную стопку финансовых отчетов. – Он что, не в курсе, что сейчас начинается отчетный период?

Мне еще сына из школы нужно забрать. Хорошо, что бабушка оставила в наследство свой накопительный счет, и мне удалось купить старенькую машинку. Она в хорошем состоянии, но подержанная.

Так что я могу возить сына в школу и обратно. Не опаздываю. На хорошем счету у начальства. В свои двадцать семь уже ведущий финансовый аналитик в столичной компании.

– Милена Андреевна, – всхлипывает Влада в трубке, – пожалуйста. Он сказал, что вы должны прийти к нему срочно.

Гляжу на часы. Затем на стопку отчетов. Потом снова на часы.

– Хорошо, – кладу трубку, – буду через пять минут.

Владу я не виню. Она исполнительная. Немного застенчивая девчонка. Только после университета. Наверное, я была бы такой же, если бы на втором курсе не забеременела.

Сейчас, спустя восемь лет, моя одержимость Ежовым кажется детским капризом. Но я ни секунды не жалею, ведь теперь у меня есть замечательный сынок.

На губы лезет улыбка, стоит мне подумать о моем малыше.

Сашеньке семь. Он умный, сообразительный мальчик.

– Олег Евгеньевич, можно? – стучу в дверь.

– Да, Милечка, заходи, – звучит противный сальный голос.

Меня аж передергивает.

Митрофанов возглавил наш департамент месяц назад и уже успел всех порядком достать.

Помимо ужасного непрофессионализма, он умудрился настроить против себя всю женскую половину коллектива.

Отпускает гадкие сексистские шуточки, так и норовит ухватиться за мягкие части тела и смотрит, пожирая глазами. При том, что сам женат и воспитывает дочь.

Прохожу в просторный кабинет, за месяц пребывания Митрофанова провонявший его отвратительным одеколоном.

– Да? У вас что-то срочное? А то отчеты горят, мне сегодня кровь из носу нужно уйти вовремя.

– Присаживайся, – елейным голосом говорит мужчина.

Но я знаю прекрасно, что он гладко стелет. Только спать потом жестко.

– Я постою, спасибо, – начинаю нервничать.

Взгляд, которым босс буквально лапает меня, не обещает ничего хорошего. У двери мне как-то безопаснее.

– Садись! – гаркает, я напрягаюсь, но с места не двигаюсь. – Не хочешь? Ладно. Скажу так. Милена, на тебя поступило две жалобы за неделю.

Мои глаза ползут на лоб.

– Что за бред? Я хорошо работаю. Ни с кем не конфликтую и… – стараюсь говорить спокойно, хотя внутри уже извергается Эйяфьядлайёкюдль. Да, сейчас мне в голову приходит именно исландский вулкан с непроизносимым названием.

– Жалобы анонимные, – босс достает платок из нагрудного кармана и высмаркивается.

– Ну конечно, – закатываю глаза.

Митрофанов подходит ко мне. Я делаю шаг назад. А там дверь. Черт!

– Но мы можем решить этот вопрос, Милена, – обдает меня запахом сигарет и сегодняшнего обеда, – полюбовно.

О нет!

И тут этот козел нагло хватает меня за задницу. Я на миг цепенею, но быстро беру себя в руки. Отрываю его ладонь от своего мягкого места.

– Что вы себе позволяете?! – ледяным тоном заявляю. – Прекратите меня лапать сейчас же!

– Ну ладно тебе, – он делает еще одну попытку, но я обрушиваю папку на его лысую потную голову, – АЙ! Ты чего дерешься?! Милена!

– Для вас Милена Андреевна! – рычу. – Я ухожу! Завтра ждите трудовую инспекцию!

– Не спеши, – растягивается в мерзкой улыбочке, – я слышал, у тебя квартира в ипотеке. И сынишка малолетний. Плохо ведь будет, если платежи просрочишь, к тебе ювенальщики наведаются.

– Вы меня шантажируете?! – не верю своим ушам.

– Нет, просто аргументирую свою позицию, Милечка.

Господи, меня сейчас от него стошнит! Чем я так провинилась перед высшими силами, что мне подсовывают всяких непорядочных?! Один меня беременную бросил и даже не позвонил ни разу, этот домогается!

Но я уже не та слабая зашуганная влюбленная студентка! И не позволю себя запугать!

– Попробуйте, – рычу, расправляя плечи, – я увольняюсь!

У меня хороший опыт, отличные рекомендации от предыдущего начальства. Я найду новое место. Где не нужно будет терпеть домогательства.

– Ну-ну, – ухмыляется Митрофанов, – поверь, золотце, я в этом бизнесе куда дольше твоего. И у меня такие связи, что ты больше нигде работу не найдешь. Только на кассе в Пятерочке. Посмотрим, как ты сможешь выплачивать ипотеку с такой зарплатой.

– Я. УВОЛЬНЯЮСЬ! – чеканю, затем выхожу из этого проклятого кабинета.

Козел! У меня ведь только все наладилось! Я сына устроила в хорошую школу рядом с работой.

Пахала с самого окончания университета, чтобы у меня была зарплата, позволяющая платить ипотеку и содержать ребенка.

И тут на тебе! Сюрприз!

Внезапно в кармане брюк начинает вибрировать мобильный. Номер нашей классной руководительницы.

– Алло? – отвечаю. – Ярослава Денисовна?

– Да, Милена Андреевна, тут инцидент произошел.

– Что? Какой?!

Сердце замирает. Нет! Неужели что-то с Сашей?!

– Ваш сын… в общем, он подрался… с девочкой. Новенькой.

– Что? Саша не мог, он очень спокойный мальчик, – в голове не укладывается.

– Я знаю, но они с Лилией что-то не поделили. Ее отец уже в пути, и он требует, чтобы вы тоже приехали.

Не хватало мне еще разъяренного папаши! Боже, за что?! Сначала босс-извращенец, затем мой неконфликтный ребенок затеял драку?! Что еще случится?

Рак на горе свистнет? Ежов объявится? Горько усмехаюсь. Нет, этот точно не вернется. Иначе я ему глаза выцарапаю.

– Хорошо. Я еду, – кладу трубку и достаю ключи от машины.

Глава 3

Милена

Приехав к зданию школы, какое-то время сижу в машине на парковке у ближайшего дома. Сжимаю руль со всей силы, пока костяшки пальцев белыми не становятся.

А чего я, собственно, боюсь?

Не могу понять, откуда внутри такая сильная тревога? Вернее, очень дурное предчувствие, что сегодня случится что-то из ряда вон выходящее.

Отгоняю эти мысли.

Там мой сын, и я должна разобраться в том, что случилось на перемене. Потому что Саша не мог. Просто не мог обидеть девочку! Я его воспитываю настоящим мужчиной.

Хватаю сумочку с заднего сиденья, выхожу. На улице отличная летняя погодка. Пикаю сигнализацией. Ровным шагом направляюсь прямо к школьному крыльцу.

Во дворе школы играют дети. Родители ждут окончания уроков, чтобы забрать своих малышей. Мамочки сбились в стайку, смеются.

– Милена, добрый день! – машут мне. – Ты сегодня рано!

Вздыхаю.

– Привет! Отпросилась с работы. Мне Михайлова позвонила, сказала… – замолкаю, взгляд падает на большую черную машину у входа в школу, – а это чья?

– О! А ты не в курсе? – щебечут мамочки. – Это наш первый отец-одиночка. Его дочь перевелась в наш класс. Ну очень богатый мужчина! Олигарх, говорят!

– Если он олигарх, то что забыл в обычной районной школе? – задаю риторический вопрос.

Они все начинают хихикать, кокетливо стреляя глазками в сторону машины, вокруг которой стоят три молчаливых охранника. А вот мне не до шуток.

Шумно выдыхаю. Какому чудовищу я перешла дорогу? Ну что за день такой? Начальник-извращенец, теперь вот дочурка какого-то богатея что-то не поделила с моим сыном.

Саша никогда не обидит того, кто слабее!

– Ладно, меня ждут, – натянуто улыбаюсь и иду в школу.

Ноги ватные, ладошки потеют. Ничего! Где наша не пропадала! Я рожала в бесплатном роддоме, где в самый тяжелый момент мне акушерка заявила: а ноги раздвигать было не больно?

Ничего хорошего мне богатеи не сделали в жизни. Так что я беру себя в руки, прогоняю прочь страх и гордо вздергиваю подбородок.

Толкаю дверь кабинета директора.

И замираю. Нет! Это просто не может быть правдой! Напротив директорского стола, развалившись и расставив длинные ноги, сидит… Ежов!

Где там рак должен был свистнуть? Прямо на вулкане Эйяфьядлайёкюдль, видимо…

Сбрасываю оцепенение. Мой сынок сидит напротив Ежова, серьезно смотрит на меня. Сейчас я вижу, как они похожи! Просто одно лицо!

Егор не должен узнать. Быстро подхожу, Саша спрыгивает со стула и обнимает меня.

– Привет, мам! – цепляется за меня своими ручонками.

– Милый! Как ты? – целую своего малыша в макушку, зло зыркаю на бывшего.

Одному богу известно, чего мне стоит сейчас это спокойствие! Потому что мысленно я уже впечатала сумочку в его самодовольную рожу. А каблук засунула в…

– Добрый день, – хмурится мужчина, возвращая меня от фантазий о сладкой мести к нелицеприятной реальности, – Милена Андреевна. Я отец Лилии. Егор Романович.

Делает вид, что не помнит? Или реально забыл?

Девочка прячется за отца. Миловидная, но совершенно на Ежова не похожая. Худенькая малышка не вызывает во мне негатива. Наоборот даже. Да, чужая дочь. Но она ребенок и ни в чем не виновата.

– Что случилось? – игнорирую Ежова, обращаюсь к директрисе. – Мой Саша не мог никого ударить, вы сами знаете. Он ни разу не был замечен…

– Надо же, так уж и не мог? – встревает Ежов, складывает ручищи на груди. – Он хотел отнять у моей дочери ручку. Не знаю, может, вы не можете обеспечить сына самым необходимым…

– У меня есть ручка! – Саша вдруг зло зыркает на Ежова и встает передо мной, словно закрывая от бывшего. – Не говорите так с моей мамой!

Глаза директрисы ползут на лоб. Ежов хмурится сильнее, Лиля осторожно выглядывает из-за массивной фигуры отца. Огромными глазами смотрит на моего сына.

Это твой братик. Сердце сжимается.

Несмотря на жгучее желание зарядить в высокомерный лоб бывшего что потяжелее, я вспоминаю о манерах. О том, что Егор чужой для меня. Я вырвала его из сердца. И больше он туда не проберется.

Я не опущусь до агрессии, тем более при сыне.

– Защитник, да? – усмехается Ежов и зло сверкает глазами.

Я вспоминаю, как раньше тащилась от этого взгляда. Но сейчас все иначе. Он тяжелый, пригвождающий к месту. Я смело на него отвечаю.

– Предлагаю все же выслушать обе стороны. Не знаю, с чего вы решили, что мой сын обидел девочку, – сухо замечаю, – но Саша никогда бы…

– Он не виноват! – выпаливает Лилия, затем снова прячется за отца. – Саша хотел подружиться, а я испугалась. Я…

– Я виноват! – заявляет мой сын, я окончательно теряю дар речи. – Попытался отнять у Лили ручку, она только защищалась!

Что тут вообще происходит?! Во все глаза смотрю на сына. Директриса вздыхает.

– Прости, мам, – Сашенька опускает взгляд.

– Но зачем? – растерянно спрашиваю. – У, тебя же есть ручки и тетрадки, милый.

– Я хотел ее подразнить, – тихо отвечает, отводит взгляд.

Обманывает. И тут меня осеняет! Мой сын защищает девочку! Потому что обиженной она не выглядит. Напуганной. Но кого боится?

– Вот мы все и выяснили, – заявляет Ежов, – так что ваши тирады, Милена Андреевна, совершенно неуместны.

Он смотрит на часы.

– Мне пора на работу. Насчет инцидента… я буду писать жалобу. И настаиваю на исключении Александра из учебного заведения. Он виноват. А настоящий мужчина всегда должен отвечать за свои поступки.

Глава 4

Егор

Глазам своим не верю! Милька… моя Милька – мама пацана, который обидел мою дочь? У нее сын…

Внутри что-то болезненно переворачивается. Я грублю, пытаюсь показать свой статус. Но еще больше тону и запутываюсь.

– Мне пора на работу. Насчет инцидента… я буду писать жалобу. И настаиваю на исключении Александра из учебного заведения. Настоящий мужчина всегда должен отвечать за свои поступки.

Я сбегаю. Трусливо. Корча из себя крутого. Отлично, Ежов. Просто прекрасно! Сам ты конечно же образец мужественности и ответственности.

– Пап! Куда ты бежишь? – пищит Лилька, я резко разворачиваюсь.

– Разве у тебя занятия кончились? – спрашиваю жестче, чем следует, и дочь отшатывается, – прости. Боже, Лиль, прости!

Присаживаюсь на корточки. Она робко подходит ко мне. Со стороны кажется, что я отвратительный отец. Хотя, может, и не кажется, а так и есть. Я не знаю Лилю. Моя бывшая жена через два года после родов уехала в Испанию.

К любовнику. И дочь нашу забрала с собой. Не буду врать, я за Лильку не сражался. Света была хорошей матерью, и я решил, что дочери будет лучше с ней.

Ну… как решил?

После того, как Милена не захотела выслушать мои объяснения и просто сбежала к бабушке в пригород, я словно умер. Внутри ничего не было, расставание выжгло во мне все хорошее.

Да и был ли я хорошим человеком? Определенно да. Рядом с Миленой. Она пробудила во мне все самое лучшее. И я даже поверил, что между нами по-настоящему.

Но, как и другие женщины, она не смогла дождаться. Не захотела выслушать. Предпочла уничтожить все то, что было между нами.

– Пап, а ты заберешь меня сегодня? – спрашивает Лиля.

– Да, конечно, – прикидываю, смогу ли вырваться с совещания, – я заеду за тобой.

Сзади громко хлопает дверь. Этот звук эхом прокатывается по опустевшему коридору школы. Выпрямляюсь, гляжу на разъяренную Милену, приближающуюся ко мне.

До чего же она изменилась! Стала красивее, приобрела стать и силу. Я помню ее худенькой студенткой с горящими глазами. Той, что зажигала всех вокруг себя.

Сейчас передо мной тигрица. Взрослая, уверенная в себе женщина. Округлилась, взгляд стал тяжелее.

– И что это было, Егор Романович? – цедит сквозь зубы.

– Лиль, беги на уроки, мне нужно поговорить с мамой Александра, – говорю дочери.

Она кивает и уходит. Сашка смиренно ждет у двери директорского кабинета. Странно. Они выглядят чуть ли не друзьями. Тогда почему ее сын взял на себя вину? И что там случилось на самом деле?

Милька взглядом мечет молнии, а я не могу перестать пялиться на нее.

– А что вам непонятно, Милена Андреевна? – специально дразню ее. – Я просто подаю жалобу на неподобающее поведение. Моя дочь сегодня первый день, и ваш сын уже напал на нее. Она не чувствует себя в безопасности.

Меня несет, что уж сказать. Миля родила сына. Черт подери! Когда я сдыхал от боли, она просто нашла мужика и родила ему ребенка! Так просто! Цинично.

Злость сдавливает горло. Говорит моим голосом. Старается уколоть.

– Ребенка мало родить, Милена Андреевна, – ухмыляюсь, – его еще и воспитывать нужно. Передайте своему мужу. Это его зона ответственности.

– Обязательно передам, – она улыбается, но лишь губами.

В глазах моей бывшей сжигающее пламя. Гнев и ярость.

– Но знаете, Егор Романович, – она поправляет сумочку на плече, – у вас не получится прогнать моего сына. Саша на хорошем счету, у него отличные оценки. Он воспитанный мальчик. Именно благодаря своему отцу.

Сжимаю зубы. Черт! Меня прям бесит! Любое упоминание ее мужа. Только вот…

Бросаю взгляд на ее руку и не вижу там кольца. Интересненько.

– Вы бы лучше обратили внимание на состояние Лилии. У неё явный невроз. Девочка напугана и боится она точно не моего сына! – выплевывает Милена. – Если уж говорить о воспитании, то мой ребенок психологически устойчив и счастлив! И ему хватает смелости защищать девочку! А вот взрослому мужику при деньгах должно быть стыдно вымещать свою злость на маленьком… шестилетнем мальчике! Который уже больше мужчина, чем богатый взрослый лоб!

Ауч! Вот сейчас больно было.

Милена обходит меня и цокает каблуками в сторону выхода из школы. Безумно злая и красивая. Черт!

У Лилии невроз? С чего она взяла? Семейный психолог говорил с моей дочкой после переезда. Конечно, ей тяжело, что мать просто ее выгнала, как ненужную вещь, забеременев вторым ребенком от нового мужа.

Но я ее отец. Девочка не должна уж так сильно переживать. Чешу затылок. Разворачиваюсь и возвращаюсь в кабинет директора.

Она поднимает на меня усталый взгляд.

– Будете писать жалобу? – вздыхает.

– Нет, не буду. Мы с Миленой Андреевной все обсудили. Но я хочу, чтобы к моей дочери относились внимательно.

– Понимаете ли, Егор Романович, у нас классы переполнены. Учителей не хватает. И если вы хотите к Лилии особого отношения, отдайте девочку в частную школу. Тем более с вашими финансами вы можете себе это позволить.

Позволить могу. Но я хочу, чтобы моя дочь училась в обычной школе. И была обычным ребенком со своими радостями и интересами. Я сам учился в местной школе.

Отец настоял. И это было лучшее время! Друзья, пакости, девчонки. Никаких обязательств перед семьёй.

Потом влился в тусовку мажоров. Испортился. Но затем я встретил Милену. Наша встреча перевернула мой мир и разбила жизнь на до и после.

Возвращаюсь на работу.

До самого вечера головы не поднимаю. Как назло, на объектах сплошные проблемы. А эти оболтусы ничего не могут решить без генерального! Бестолочи.

И, как назло, в голову постоянно лезет образ красивой и статной девушки из моего прошлого. Теперь чужой.

Добираюсь до кабинета, когда уже темно. Беру мобильный, который стоял на зарядке последние несколько часов и вижу шесть пропущенных с неизвестного номера.

Что за…

Я так вымотан, что ничего не соображаю. Набираю номер…

И слышу голос Милены.

– Алло? Егор, это ты? Срочно приезжай ко мне!

Глава 5

Милена

Хрясь!

С грохотом закрываю дверь машины, швыряю сумочку на пассажирское сиденье. Козел! Еле сдержалась, чтобы не снять туфлю и не зарядить бывшему в глаз. Удержало лишь присутствие сына.

Я уже вышла из того возраста, когда можно просто так устраивать истерики. У меня сын. Больше никого. Ни поддержки, ни опоры. Только я.

И, как ни странно, это действительно помогает собраться. Но наедине с собой я могу позволить себе выпустить эмоции. Хорошо, что поставила машину подальше от школы.

Никто моих слез не увидит.

Прижимаюсь лбом к рулю. Шумно выдыхаю. Вспоминаю жестокий взгляд Ежова, его неприятные слова.

– А из-за кого я совсем одна? – шепчу, чувствуя, как к горлу ком подкатывает.

Наконец-то боль рвется наружу. Первая слезинка, за ней вторая. И следом водопад из горьких слез. Все проблемы наваливаются кучей, придавливают к земле. Ломают крылья.

– Ну почему все так? – всхлипываю. – Что я такого сделала? Я ведь просто хочу быть счастливой.

Кончики пальцев тихонько подрагивают.

Не скажу, что ожидала от бывшего чего-то другого. Мы с Егором чужие люди. Нас ничего не связывает, кроме Саши. Но я его не отдам. Ежов не должен узнать о сыне.

Особенно сейчас.

Бам! Бам!

– Эй! – слышу скрипучий голос, поднимаю заплаканные глаза. – Наркоманка! Езжай отсюда подобру-поздорову! А то полицию вызову!

И бьет по двери моей старушки своей клюкой. На место боли приходит злость и обида. Да какого черта происходит? Выскакиваю из машины. Вижу заметные царапины на двери.

– Вы что делаете? Я правил не нарушала! – рычу.

– Да ты глянь на себя! – орет бабка на весь район. – Чумазая, расхлябанная! Прости Господи! Проститутка или наркоманка? Уезжай, клиентов ищи в другом месте!

– Вы сумасшедшая? – выгибаю бровь. – Я просто припарковалась тут! У меня горе, между прочим! А вы еще масла в огонь подливаете! Женщина! Совесть у вас есть?

– Это у тебя совести нет! Прошмандовка! – бабулька резво летит с клюкой наперевес в сторону железной двери подъезда. – Я вызову участкового!

И скрывается внутри дома. Я облокачиваюсь спиной на машину. Вздыхаю. Достаю сумочку, беру зеркальце.

– Ох ты ж… – выдыхаю.

Косметика потекла. Выгляжу и правда неважно.

– Простите, – слышу мужской голос сбоку, – я тут невольно стал свидетелем вашей перепалки.

Поднимаю глаза и вижу молодого мужчину в сером костюме. Он стоит напротив БМВ цвета мокрый асфальт и крутит на пальце ключи. Схлопываю зеркальце, кидаю в сумочку.

Молча открываю дверь.

– Девушка! – мужик спешит ко мне. – Я все слышал!

– Рада за вас, – сухо отрезаю, – мне пора.

– А вы правда… – он растягивается в хитрой улыбке, – по этой части? Никогда не встречал столь очаровательных наркоманок и проституток.

– Думаете, это смешно? – резко разворачиваюсь к нему. – Вы бы лучше в дурку позвонили и бабку эту сдали туда. Но сначала в полицию. Я напишу заявление за порчу имущества!

– Имеете право, – пожимает плечами он, – но я тут не живу. Приехал к… другу. А вот вас тут раньше не видел. Меня зовут Игнат. А вас?

– А меня не зовут, – я ныряю в машину, – до свидания, Игнат!

Выезжаю из двора. Что за день? Дурдом!

Возвращаюсь на работу и быстренько пишу заявление на увольнение. Со стороны может показаться, что я поступаю недальновидно, ведь у меня ребенок и ипотека. Но я верю в себя.

Работу найду достаточно быстро с учетом моей компетенции.

С доставкой сына в школу и обратно решу вопрос. Я справлюсь! Если, будучи студенткой без гроша в кармане, родила и закончила образование, то и с этим справлюсь. Терпеть не буду!

Я мужчинам не верю. После того, как узнала о беременности, дала себе обещание: никогда больше с ними не связываться. Максимум дружба. Ну и работа. Но для любви в моем сердце места нет. Только для сына.

Возвращаюсь домой. Сегодня у Саши футбол, так что забирать его нужно попозже. Я пока займусь рассылкой резюме.

Вернувшись в свою квартирку, какое-то время просто сижу на диване. Гляжу на трудовую, которую мне чудом вернули в тот же день. Я что-то наплела про срочный переезд и сегодняшний поезд…

Хорошо, что Митрофанова не было, он уехал на переговоры.

Быстро принимаю душ и переодеваюсь. Стою под прохладными струями и чувствую, как перерождаюсь.

– Я справлюсь, – бормочу себе под нос, – у меня есть ноги и руки, голова на плечах. Образование и опыт. Меня с руками оторвут.

Вспоминаю, что год назад ко мне стучалась одна начинающая контора. Вернее, новая компания, входящая в известный строительный холдинг. Им нужен был ведущий аналитик.

– Если бы я тогда знала, – хмыкаю, – согласилась бы на их предложение. Чертов толстяк! Знает, что в полиции надо мной только посмеются.

Обедаю, затем быстро рассылаю свое резюме по всем известным мне конторам. Делаю упор на наших конкурентов. Нахожу и ту начинающую компанию. Долго сомневаюсь. Но отправляю и туда.

Закрываю ноутбук и еду в школу. На улице собрался дождь. Все дороги мокрые. Немного опаздываю, попав в пробку.

Бегу к школе, где меня уже ждет мой сынок. Лишь увидев его, такого взрослого и серьезного, на душе становится легко.

– Привет, мам! – он подходит ко мне, целует в щеку.

– Прости, что опоздала, – показываю взглядом на зонтик, – дороги сильно забиты. Время час-пик. Ну что, поехали?

Но сынок топчется на месте.

– Что случилось?

– Мам, тут такое… в общем… – он берет меня за руку и тянет к раздевалке.

Напротив – пустая скамейка, где сидит… Лилия. Я смотрю на одинокую девчушку, и сердце сжимается.

– За ней папа должен был приехать, – говорит Саша, – но не приехал. Она уже три часа тут сидит.

Боже, Ежов! Ну что ты за человек такой? Это же твоя дочь!

– А учителя?

– Они заняты, – пожимает плечами Саша, – сказали ей ждать. Но ее тут не очень любят. Говорят, потому что она богатая. Мам, а разве это причина не любить?

– Нет, милый, не причина, – я направляюсь к девочке, – привет, Лиля.

– Здравствуйте, – лепечет, сжимает в пальчиках телефон.

Щеки все красные. Плакала? Ежов, я тебя прикончу!

– Ты папе звонила? – спрашиваю девочку.

Кивает, тихо всхлипывает. Вижу, как она борется с собой, чтобы не заплакать. Эта девочка – причина моих страданий. Почему тогда мне так хочется прижать ее к себе?

– Давай я позвоню, – протягиваю ладонь, Лиля колеблется, но в итоге вкладывает телефон мне в руку.

Набираю Ежова. Абонент не абонент. Козлина! Резко встаю.

– А поехали к нам! По дороге дозвонимся до твоего отца. Я вас ужином накормлю. Уроки сделаете. Что скажешь? – улыбаюсь.

– Поехали, Лиль, – Сашка теребит ее за рукав, – мама очень вкусно готовит.

– Хорошо, – девочка слегка улыбается, затем встает, берет прозрачный зонтик.

Оглядываюсь по сторонам, но никого из учителей нет. Ну и бардак! Только сонный охранник. Подхожу к нему.

– Добрый день, Виталий, – здороваюсь.

– Милена Андреевна. За Сашкой приехали? – потягивается.

– Да. Я возьму с собой Лилию, за ней не приехал отец. Если вдруг он появится, передайте ему, – черкаю свой телефон и адрес, – что его дочь в безопасности. Передадите?

– Конечно!

Мы выходим. Малыши гордо топают за мной. Сажаю их на заднее сиденье, пристегиваю. И везу домой…

Глава 6

Милена

– Проходи, Лиля, располагайся, – пропускаю детвору в квартиру, – у нас скромненько, но уютно.

– Тут красиво, – девочка осматривается.

Забираю у нее зонтик, ставлю сушиться. Она снимает ботиночки, кладет рюкзак на пуф в коридоре. Сашка ловко стягивает обувь.

– Пошли умываться, – тянет девочку в ванную.

Не могу сдержать улыбку. Такой он у меня молодец. Маленький, но уже учится заботиться о других. Я сделаю все, чтобы вырастить его достойным мужчиной. Он станет полной противоположностью своего отца.

Иду в свою комнату. Переодеваюсь в свой любимый домашний костюм с брюками и туникой. Волосы стягиваю в высокий хвост.

– Мам, тебе помочь с ужином? – спрашивает Саша. – Мы с Лилькой с радостью! Покажу ей, как я круто леплю пельмени!

Да, мой сын любит готовить. Я ему ничего не навязывала, он сам активно помогает. И очень любит лепить всякое из теста: пельмешки или вареники.

Захожу на кухню. Детвора уже сидит за столом. Усмехаюсь. Лиля грустно смотрит в окно. Ждет отца.

– Я оставила свои данные охране школы, – пытаюсь ее приободрить, – наверняка твой папа просто заработался.

Не хочу я выгораживать это ничтожество! Но сейчас нужно успокоить девочку. Она маленькая, напуганная.

– Он всегда работает, – грустно говорит Лилия, – практически все время.

– А мама твоя? – срывается с губ, все внутренности скручивает от боли.

Я же переболела! Тогда почему от мысли, что у Ежова счастливый брак, мне так плохо? Возьми себя в руки, Милена! Быстро!

– Мама… – взгляд девочки становится мрачным, – забеременела от другого мужчины и сказала, что пришло время жить с отцом. Она выполнила свою часть родительской работы.

Боже!

– Мне жаль, – присаживаюсь перед девочкой на корточки, – очень жаль. Не должна я была спрашивать. Не мое это дело.

– Хотела бы я такую маму, – вздыхает Лилия.

Усмехаюсь. Вот какой парадокс: если бы ее отец был ответственным и любил бы меня, эта девчушка не появилась бы на свет. Видимо и правда пути Господни неисповедимы.

Пока мы готовим ужин, я пытаюсь дозвониться до Егора. Но его телефон выключен.

Во время еды Лиля молчит, а вот Сашка трещит без умолку. Явно пытается подругу рассмешить и отвлечь. Рассказывает про свой футбол.

– Тренер сказал, что я очень быстрый, – не без гордости заявляет сын, – и у меня талант.

– Это же замечательно, – улыбаюсь, – ты, главное, ешь помедленнее. Жуй, а то глотаешь, словно из голодного края.

Сашка краснеет, а Лиля давит улыбку. Почему она так боится проявлять эмоции?

– Я помою, мам! – после ужина сынок подхватывает тарелки и несет к раковине.

Пока он моет, я беру мобильный и снова набираю Егора. Мысленно уже прикидываю, где можно разместить Лилю. В моей спальне есть надувной матрас, на котором мы спали во время ремонта.

Наверное, лягу там, девочку положу на кровать.

Но тут звонок наконец-то проходит.

– Да? – слышу уставший хриплый голос.

Изнутри поднимается злость. Забыл про ребенка?! Где он вообще шатался?!

– Алло? Егор, это ты? Срочно приезжай ко мне! – рычу в трубку.

– Кто это? Куда ехать? – раздраженно спрашивает.

– Это Милена Андреевна, мама Саши. Вы забыли дочь в школе, я забрала ее и накормила ужином, – ледяным тоном заявляю, – она испугалась! Что вы за отец такой?!

Никудышный по всем фронтам!

– Твою мать! – выругивается. – Я… забыл… черт! Пришли адрес, я еду!

И кладет трубку. В смысле?! Скриплю зубами от злости. В этом весь Ежов. Наглый, эгоистичный мажор! Ни о ком, кроме себя, не думает!

Дрожащими пальцами пишу адрес и сбрасываю на его номер. Затем отдаю телефон Лилии. Девочка не задает вопросов.

– Твой папа скоро приедет. Заработался, мобильный разрядился, – ободряюще улыбаюсь, – пока идите, посмотрите мультики в зале.

Сашка тянет Лильку к телевизору, а я сажусь за стол и смотрю в окно. Темно, фонари горят. И ко мне едет тот, кого я восемь лет ненавидела. Первые месяцы беременности украдкой смотрела в окно, надеясь увидеть любимый силуэт.

Потому что его дочь, из-за которой он меня оставил, сейчас у меня.

Рассказать кому – не поверят!

Закрываю лицо руками. На место злости приходит опустошение. Вся жизнь проносится перед глазами. Я была счастлива. По-настоящему, искренне.

Затем маленькая смерть. Боль, от которой даже во сне не скрыться. Мне помогла беременность. Как ни странно, если бы внутри не рос Сашка, я бы наверняка сломалась.

Ежов вырвал мои нежные белые крылья. Уничтожил ту юную наивную студентку, которая преподнесла ему свое сердце на блюдечке с золотой каемочкой.

Но родилась новая я. У меня все еще есть крылья. Уже не мягкие с нежными воздушными перышками. А стальные, с шипами.

Раздается звонок в дверь. Резко встаю. Иду открывать.

– Привет, – на пороге топчется Ежов.

Весь взмыленный, в глазах тревога и усталость. Он очень плохо выглядит.

– Впустишь?

– С каких пор мы перешли на «ты», Егор Романович? – выгибаю бровь, складываю руки на груди.

– С тех, когда познакомились, – на его губы ложится улыбка.

Чертовски обаятельная, но немного смазанная тяжестью усталости. Я пропускаю его в квартиру. Ежов просто огромен! Он всегда был высоким и мускулистым, но сейчас, кажется, раскачался еще сильнее.

– Лиля! – зову девочку. – Твой папа приехал!

– Я не поблагодарил тебя, – тихо произносит Егор, – за то, что ты взяла Лильку. Не буду оправдываться, я обещал ей и забыл…

– Тебе должно быть стыдно, – тихо говорю.

Ежов морщится. Лиля выходит одна. Сашка лишь из-за угла посматривает на нашего гостя.

– Привет, папа, – говорит ровным голосом, не выражающим ничего.

– Здравствуй, милая. Прости меня, Лиль, – он присаживается перед ней на корточки.

Берет ее за руку. Девочка смотрит на огромную лапищу отца, стискивающую крошечную ладошку.

– Вы не имели права забывать ее в школе! – раздается со стороны зала.

– Саша! – шикаю на сына, хотя он полностью прав. – Ты не должен так говорить.

– А что? – сынок выходит, кидает злой взгляд на Егора. – Лиля плакала! Она и в школе плакала! Вам все равно!

За один день мой мальчик так прикипел к дочери Ежова! Словно чувствует в ней сестру. Егор пристально глядит на моего сына. Нет! Делаю шаг вправо, пытаясь закрыть его от отца.

Ведь они так похожи, господи…

– Ты не прав, – спокойно отвечает мужчина, – мне не все равно. Милена, спасибо, что присмотрела за моей дочерью. Думаю, мы не с того начали. Прости, если сегодня оскорбил тебя.

– Ерунда, – отмахиваюсь.

– Нет, не ерунда. Это было недостойно. Предлагаю пообедать со мной завтра. Извинительный обед. Что скажешь?

Глава 7

Егор

Предложение пообедать сорвалось с губ нечаянно. Я не планировал. Но, увидев Милену, всю такую домашнюю, потерял дар речи.

Ее тонкая изящная шея, которую я так любил поглаживать пальцами. Упругая попка, обтянутая мягкой тканью.

Эти манящие губы…

– Не думаю, что мой муж одобрит, – тихо произносит Милена, – так что откажусь. Мне это неинтересно.

Сжимаю зубы до хруста. Муж. Почему меня так бесит одно его существование?

– Время позднее, не вижу я мужа-то, – выгибаю бровь, – не следишь за ним, Милена Андреевна?

Девушка зло зыркает на меня.

– Он в командировке, но в любом случае это не твое дело, Ежов. Ни я, ни моя семья тебя не касаемся. Не лезь, куда не просят.

Миля бросает нежный взгляд на мою Лильку, которая копошится, пытаясь натянуть ботинки. Но у нее не получается.

– Я помогу, – опускаюсь на колени, но дочь внезапно окидывает меня обжигающим взглядом.

– Сама справлюсь, – и продолжает яростно пихать ножку в обувь.

Миля права. У меня с Лилькой большие проблемы.

– Егор Романович! – слышу голос управляющей из гостиной. – Кто-то приехал! Просят вас!

Рычу себе под нос, зло захлопываю ноутбук. Только-только сосредоточился на отчетах. После смерти отца отправил маму в кругосветное путешествие с подружками, а сам занялся приведением в порядок его бизнеса.

Мой брат тоже помогает, но у него своя компания. И семья. Чудесная дочурка и беременная жена.

– Егор Романович! – раздается стук в дверь. – Там…

– Сейчас! – гаркаю, резко встаю из-за стола и выхожу. – Ну что там?

– Господин Ежов? – передо мной вырастает пожилой мужик с пышными усами и небольшим розовым чемоданом в руках.

– Я, – устало опираюсь на косяк двери.

– Меня зовут Диего Моррис, я поверенный вашей супруги в России. Прошу, – он вручает мне письмо, затем ставит рядом чемодан, – ваша жена…

– Бывшая… – неохотно раскрываю бумагу и пробегаюсь глазами по тексту, – что за черт? Она с ума сошла?!

Бывшая пишет, что отправила нашу дочь ко мне. Просто потому, что у нее новый муж и она беременна. То не давала мне видеться с Лилькой…

Нарушила все свои обещания.

Мы договорились, что дочь будет приезжать ко мне на каникулы. И раз в месяц на выходные. Взамен я разрешил увезти Лилию в Испанию.

Но жена после развода (после которого, кстати, откусила очень жирный кусок моих активов) совершенно сменила риторику.

Дочку накачивала ненавистью ко мне. Та даже говорить со мной не хотела. Не отпускала ее в Россию.

Я пытался добиться общения с дочкой через суд, но у моей бывшей оказались какие-то влиятельные покровители.

И даже мои связи не помогли.

Но я продолжал переводить деньги на карту дочери. Хотя бы так…

Мой брак был недоразумением. Ошибкой, сломавшей мне всю жизнь. Но Лильку я не считаю ошибкой. И люблю ее.

– Папа? – маленькая девочка в фиолетовом платьице заходит в дом.

– Лиля…

Но малышка с самого первого дня вела себя, словно дикий зверек. Я и так к ней, и сяк. Она безумно скучает по матери. Как мне объяснить ребенку, что она ей больше не нужна?

– Я все-таки помогу, – аккуратно перехватываю крошечные ладошки дочери и надеваю один ботиночек.

Лилька насупливается. Но позволяет мне помочь и со вторым.

– Скажи тете Миле спасибо и поехали домой, – треплю ее по голове.

– До свидания, – тихо говорит, сверлит взглядом пол.

Черт! Миля, словно прочитав мое отчаяние, мягко касается моей руки.

– Мы можем поговорить, Егор? Наедине? – она кусает губы.

– Да, конечно, – иду за ней на кухню.

Тут пахнет чем-то неуловимо домашним. Небольшая и уютная квартира. Новенький, пусть и недорогой кухонный гарнитур. Небольшой круглый стол с тремя стульями.

Невероятно красивая женщина, к которой меня все еще безумно тянет. Но она чужая. У нее сын от другого мужчины.

Взгляд то и дело падает на руку Милены. Она не носит кольцо. Да и присутствия мужчины тут я не наблюдаю. Хотя на кухне редко можно как-то себя обозначить…

– Твоей дочери нужен специалист, Егор, – тихо говорит Миля, – она всего боится. У нее огромный стресс. Не знаю, что произошло у вас с женой, но малышка закрылась в себе. Тебе нужно заботиться о ней.

Зарываюсь пальцами в волосы. Милена всегда видела меня насквозь. Только с ней я мог быть самим собой. Но сейчас мне не хочется открываться.

Она с другим. У них сын. Месяца не прошло, как моя Милька уже встречалась с каким-то парнем…

– Я тебя услышал, – отвечаю сухо, – спасибо, что помогла. А сейчас нам пора.

– Да, – отвечает, смотрит на меня.

Как же она изменилась! Я помню Миленку влюбленной студенткой. Она ловила каждый мой взгляд, впитывала каждое слово! Я был для нее чуть ли не богом! А теперь эти ледяные мазки глазами…

Они сводят меня с ума. Делаю шаг к выходу. Кровь бурлит, незнакомое токсичное чувство наполняет целиком. Резко разворачиваюсь.

– И как зовут твоего мужа? Это отец твоего сына? Или другой уже… сколько после меня их было, Милена?

Хрясь!

Сочная пощечина ложится на щеку.

– Уезжай, Егор. Я помогла, но только твоей дочери. Учти, если ты и дальше будешь на нее забивать, я обращусь в компетентные органы. А в мою жизнь не лезь. Ты сам поставил точку между нами.

– Я? – выгибаю бровь.

В голове крутятся воспоминания. Жгут грудную клетку. Они слишком болезненны. Вижу ее с другим. Она улыбается. Он держит ее за руку. А я сижу в машине, сжимаю руль до боли в пальцах.

– Спокойной ночи, Егор, – Милена взглядом указывает мне на дверь.

Беру дочь за руку. Мы выходим.

– Пока! – сын Мильки машет Лилии рукой.

– Пока, – моя дочь робко улыбается в ответ.

Я не хочу, чтобы они общались. Трус. Боюсь, что однажды увижу мужчину, от которого родила Милена. И это меня убьет. Ей-то проще… она небось и не любила меня никогда.

Я был для юной студенточки лишь трамплином в лучшую жизнь. Когда я ушел, она нашла другого… все просто и очевидно. Тогда почему внутри все словно кислотой обжигает от одной мысли, что эта женщина делит постель с другим?

Сажаю дочку на заднее сиденье.

– Ну что, поехали? – гляжу на ее безучастное лицо.

В одном Милена права: моя дочь сильно стрессует. И я обязан этим заняться.

Глава 8

Милена

– Сколько ты будешь плакать, милая? – бабушка нежно гладит меня по голове. – Это жизнь. Такое случается.

– Мне так жаль, – всхлипываю.

Прошел месяц после того, как я узнала о беременности. Быстро сдала сессию, затем поехала к бабушке. Я очень боялась говорить, но бабуля приняла меня. Не ругалась.

Ничего не требовала. Она видела, что я уничтожена. Остались лишь руины вместо души. И бабушка помогла мне заново заложить фундамент. Уже без соплей в сахаре и мечт о настоящей любви.

Нет никакой любви. Я слишком ясно это поняла.

– Твой малыш останется без воды, если ты продолжишь так себя терзать, – с улыбкой произносит бабуля.

Да, я плакала постоянно. Держалась только у врача. Бабушка была всюду со мной. Защитила меня от злой гинекологички, которая во всеуслышание назвала меня шл*хой.

Бабушка ругалась с ней, потребовала другого врача. Нам уступили. Постепенно я научилась сама стоять за себя. Ведь больше не одна. Мой малыш нуждался в защите. А я была у него за маму и за папу.

– Я тут позвала нашего соседа Кольку тебе помочь доехать до поликлиники. Он на машине с кондиционером, а у тебя токсикоз.

– Спасибо, бабуль, – улыбаюсь и иду собираться.

Слезы высыхают, я натягиваю на губы дежурную улыбку. Когда-нибудь я смогу искренне улыбаться. Точно смогу! Но пока нужно немного потерпеть. Совсем чуть-чуть…

– А с Лилей точно будет все в порядке? – спрашивает сын, когда я целую его на ночь.

– Вы подружились? – улыбаюсь.

Он густо краснеет.

– Она грустила. Как ее нам представили в классе, даже не улыбнулась. А у нее красивая улыбка. Ты тоже редко улыбаешься, мамуль.

– Взрослая жизнь она такая, Саш. Улыбки тут скорее подарок, чем обыденность.

– Мам, – он робко перебирает одеяло, – а мой папа… какой он?

Приехали! Вот и задан самый главный вопрос. Но я не планирую врать сыну, выгораживая Ежова.

Не успеваю обдумать обтекаемый ответ, как Сашка огорошивает меня следующим заявлением.

– Надеюсь, он не такой, как папа Лильки!

Это он и есть, дорогой мой. Поджимаю губы.

– Твой папа нас бросил, Саш. Ушел из моей жизни. Женился на другой женщине и у него свои дети. Давай спать.

– А ты не хотела его найти? – смотрит на меня глазами своего отца.

– Саш…

– Чтобы он заплатил! Лиля сказала, что ее папа платил маме за то, что она жила с ней. Почему мой папа не платит? Ты много работаешь. Я еще маленький. Когда вырасту, стану богатым, и ты ни в чем не будешь нуждаться! – сын сжимает руки в кулачки. – И папу найду! Плюну ему в лицо! Потому что ты лучшая, мам! Даже Лилька сказала…

Смахиваю слезинку с уголка глаз.

– Спи, мой рыцарь, – поправляю одеяло и выхожу.

Сажусь за ноутбук. И вижу три письма с отказом на мое резюме. Митрофанов, ну говнюк!

Ваше резюме кажется нам очень интересным, но вакансия уже закрыта.

Шумно выдыхаю. Не могли они так быстро ее закрыть. Забираюсь на сайт поиска работы и вижу все три открытые вакансии. Значит, так? Уже было собираюсь закрыть ноутбук, как вдруг мне приходит новое сообщение.

От некоего Макаренко Игната.

Игнат…

Почему-то вспоминаю сегодняшнего случайного знакомого. Имя вроде редкое, а за день уже два раза мне встречается.

Уважаемая Милена Андреевна! Ваше резюме показалось нам очень интересным. Мы бы хотели пригласить Вас на интервью. Позвоните по номеру ххх, договоритесь с секретарем о встрече.

С Уважением, финансовый директор, Макаренко Игнат.

Во все глаза смотрю на письмо. Глазам не верю! На губы ложится улыбка. Устало откидываюсь на стуле.

– Выкуси, Митрофанов. До строительной компании твои щупальца не дотянутся, – ухмыляюсь, – отлично! Завтра я должна выглядеть безупречно!

Принимаю душ и заваливаюсь спать. Все угрозы босса-извращенца вдруг перестают меня волновать. Я вижу впереди свет. Выпутаюсь! Получу новую работу, и все будет хорошо!

Утром звоню в компанию и договариваюсь о собеседовании прямо сегодня. Потом отвожу сына в школу. Взглядом выискиваю Ежова. Но ни его, ни Лилю мы не встречаем.

– Мам, – сынок дергает меня за руку.

– Что? – с улыбкой смотрю на своего малыша.

– Лиля… не всем в классе понравилась. И, если что, я буду ее защищать.

– Эм…

– Пока, мамуль! – он убегает в школу, а я так и остаюсь стоять.

Что он имел в виду? И тут вижу черный внедорожник. Ежов! О нет! Пячусь к выходу и выскакиваю за ворота школы. Бегу к своей машине.

Как хорошо, что бывшего я больше не увижу…

Потому что мое предательское сердце до сих пор екает в его присутствии. Восемь лет прошло, я вроде как ненавижу. Но одновременно с этим…

Каждый день вижу Егора в своем сынишке. То, что Ежов до сих пор ничего не понял, говорит о многом. Он никогда не любил меня. Я была его игрушкой. Но я больше не пущу его в свое сердце!

Расправив плечи, завожу машину…

Глава 9

Егор

– Егор! Я нашел ее! – в мой кабинет вихрем влетает хороший друг, и по совместительству директор нашей риэлторской компании Игнат Макаренко.

Наш холдинг состоит из трех направлений: гражданское и промышленное строительство, и теперь вот аренда. Риэлторской компании всего два года. Она совсем небольшая.

Но финансовые потоки туда идут солидные. В будущем мы планируем вывести ее в лидеры рынка. Поэтому команду подбираем соответствующую. Искать специалистов сложно и долго.

– Кого? – я погружен в родительский чат, где мамочки обсуждают покупку в класс новых штор.

Приправляя это кучей флуда и бессмысленными смайликами. Так что появление Игната воспринимаю, как шанс вырваться из этого адового котла.

– Ведущего аналитика в мой отдел. Я год назад еще хотел ее заполучить, но девушка оказалась лояльна своей компании.

– Это хорошая черта, – бормочу, пытаясь в списке участников чата отыскать имя Милены.

Но ее там нет. Может, под псевдонимом зарегистрировалась?

– Отличная. И я хочу эту девушку, Егор. Так что она уже едет к нам на собеседование.

– В смысле к нам? – отрываюсь от чата, понимая, что обсуждение штор уже зашло куда-то не туда.

Яна Л: ой, девочки! С нами же новенький! Не забывайте ввести Егора Романовича в курс дела! (куча улыбчивых смайликов).

Я: я лучше постою, послушаю.

Юлия Ю: нет, нет! Вы, как наш первый мужчина, просто обязаны поучаствовать.

Катя Т: мы настаиваем (и снова гора пёстрых смайликов).

– Мать твою! – бросаю телефон на стол. – Собрание акционеров – ничто по сравнению с родительским чатом. Эти мамочки когда-нибудь молчат?

Игнат усмехается.

– Осваиваешься в роли отца? – друг садится напротив. – Непросто тебе, должно быть. Нужно искать женщину. Негоже мужику одному дочку тянуть.

– Нет уж, хватит с Лилии одной непутевой матери… она и так тяжело переживает то, что моя бывшая ее фактически выгнала. Заявила, что Лиля теперь лишняя, – вздыхаю, – я намерен дать дочери все. Чтобы она начала новую жизнь. В конце концов, я ради нее бросил любимую девушку. И, черт возьми, я помогу выбрать эти *** шторы!

Чертыхаюсь себе под нос.

– Хороший настрой.

– Игнат Васильевич! – дверь приоткрывается, и в проем просовывается голова моей помощницы. – Стеша позвонила и сказала, что к вам на собеседование приехала девушка. Она ждет в приемной.

– Пойдешь? – хмыкает друг.

– Первичное интервью сам проведи. У меня еще есть дела… – бормочу, возвращаясь к чату, – если подойдет, тогда звони мне. А я пока со шторами разберусь.

– А если она красивая? – растекается в улыбке друг.

Но мой суровый взгляд и сведенные у переносицы брови охлаждают пыл Игната.

– Напомнить тебе, что у нас служебные романы не приветствуются? Зарегистрируйся на сайте знакомств.

– Но не запрещаются, – парирует, – ладно, я пошел.

Он уходит, и я наконец-то могу сосредоточиться на работе. Сегодня я утром отвез Лильку в школу. И вечером заберу вовремя. Попросил мамочек в чате скинуть расписание и вообще все, что мне может пригодиться.

– Электронный дневник, мать моя женщина! – хватаюсь за голову, увидев, что дочку необходимо там зарегистрировать. – Вот в мое время все было по-человечески!

Бурчу, как старый дед, пока занимаюсь всей этой волокитой. В голову постоянно лезут мысли о Милене. О том, как она изменилась. У нее есть муж. И сын. Очень умный и проницательный парень.

Что было бы, если бы я не оплошал? Секс с моей женой случился буквально за неделю до моего отъезда по поручению отца. Именно тогда я встретил мою Мильку…

– ЧТО ЗА ДЫРА?! – рычу в трубку, ответом мне служит довольный смех брата Захара. – Обхохочешься!

– Ну ты же хотел быть полезным, – ржет он, – вот папа и направил тебя искать таланты. Сам же знаешь, что кадры лучше начинать готовить со школы. Но раз у них нет подходящих программ, придется довольствоваться ВУЗом.

– Ага, лучше вообще с детсада и роддома, чтобы наверняка, – стряхиваю пыль со своего нового рабочего места в деканате, – Захар, ты должен меня спасти отсюда!

– Нет уж. Сам разбирайся, – и кладет телефон.

Я хватаю журнал, который мне всучили в ректорате. Бизнес-консультант. Так звучит моя должность. Бесплатный труд в богом забытом городе.

Зло распахиваю дверь. И чувствую удар.

– Ой! – слышится писк, я делаю шаг из кабинета. – Вы с ума сошли?!

Сталкиваюсь с пристальным возмущенным взглядом. Милая девушка, совсем молоденькая, в огромных очках собирает упавшие бумаги.

Залипаю на нее. Взгляд цепляется за тонкие изящные пальчики, чувственные полные губы, которые она обиженно поджимает.

Присаживаюсь и помогаю ей собрать документы.

– Я Егор, – вдруг заявляю, – а тебя как зовут?

– А меня не зовут, – она бросает на меня равнодушный взгляд, – мне пора. До свидания.

Глядя ей вслед, я вдруг улавливаю крошечную, но навязчивую мысль.

– Она будет моей…

Звук будильника вырывает меня из воспоминаний. Нет, я не сплю на работе. Просто вчерашний инцидент вправил мне мозги.

Сегодня вечером у нас с Лилей встреча с детским психологом. Я нанял лучшего специалиста. Да, послушал Милену, хоть наш диалог ушел потом не в то русло.

Беру мобильный, документы и ключи от машины. Впредь мне нужно больше дел делегировать. Теперь у меня дочь и необходимо свои приоритеты пересмотреть.

Резко распахиваю дверь кабинета.

– Ой! Вы с ума сошли?! – слышу знакомый голос, и по телу несется разряд тока.

Милена?!

Глава 10

Милена

Давненько я не была на собеседовании.

Поставив машину на просторной парковке, поражаюсь тому, что столь маленькая компания обосновалась в таком огромном крутом бизнес-центре. Проверив все документы, выхожу и направляюсь к прозрачным крутящимся дверям.

Стараюсь гнать прочь мысли о Ежове. Не знаю, почему, но именно сейчас они стали особо навязчивы.

– Добрый день, – здороваюсь с девушкой на ресепшн, – я на собеседование в финансовый отдел «Тристар Групп».

– Милена Андреевна? – спрашивает после недолгой паузы. – Ваш паспорт.

Протягиваю ей документ. Осматриваюсь. Наверное, примерно так и выглядит холдинг Ежова. Только, возможно, еще круче. Усмехаюсь себе под нос. Наверняка Егор целый офисный замок отгрохал.

Почему я вообще думаю о бывшем?

– Игнат Васильевич вас ожидает, – улыбается она, возвращая мне паспорт и давая белую ламинированную карточку с надписью «гость».

Начинаю немного нервничать. Зайдя в лифт, достаю салфетки и вытираю ладони. Очень некстати накатывает мандраж. Я же по сути рискую всем.

Но не успеваю накрутить себя до состояния паники. Как только двери лифта открываются, делаю шаг в светлое будущее.

Прохожу по светлому коридору вдоль панорамных ростовых окон прямо в приемную финансового директора. Там сидит симпатичная девушка с большим животиком.

– Добрый день, – улыбаюсь ей.

– Здравствуйте, – она показывает взглядом на диванчик, – Игнат Васильевич скоро подойдет. Присядьте, подождите. Кофе, чай?

Помня свое состояние на последних сроках беременности, решаю девушку не мучить. Хотя кофе для бодрости бы выпила.

– Нет, спасибо, – сажусь на диванчик, – хорошо тут у вас. Вы в декрет скоро?

– Ой, – она непонимающе хлопает глазами, – да. Решила доработать до победного. Скучно дома сидеть. А Игнат Васильевич – понимающий босс.

– Это хорошо, – верчу головой по сторонам, – может, вам помочь чем?

Смотрю, как она неуклюже встает и пытается собрать какие-то бумаги. Не знаю, что со мной такое. Наверное, слишком хорошо помню, как всем окружающим было плевать на мое положение.

– Нет, спасибо! Я пойду к ксероксу, босс сейчас будет. Удачи вам! – подмигивает мне и, словно пингвинчик, ковыляет прочь.

А спустя миг в приемную широким шагом заходит…

– Вы?! – вскидываю брови, увидев мужчину, который вчера хотел со мной познакомиться.

– Добрый день, Милена Андреевна, – он пробегается по мне беглым взглядом, – я Макаренко Игнат. Мир тесен, правда?

Ухмыляется. Черт! Надеюсь, обойдется без новых домогательств. Я еще даже не работаю…

Еле сдерживаюсь, чтобы не застонать.

– Проходите, – мужчина держится на расстоянии, а вот я нервничаю все сильнее.

Возможно, грубый подкат Митрофанова и правда что-то во мне доломал. Если вера в мужчин еще на волоске держалась, то уж после его угроз я вообще перестала верить в сильный пол.

– Присаживайтесь. Очень рад, что вы согласились приехать. Я уж и не надеялся затащить к нам настолько ценного специалиста.

Признаюсь, что слышать от него столь любопытный комплимент приятно. Я ждала чего-то пошлого или намекающего на сексуальность.

– О ваших заслугах я все знаю, – Игнат складывает руки в замок на столе, – расскажите, почему ушли с насиженного места?

Вопрос с подвохом? Сейчас Игнат выглядит совершенно иначе, чем вчера утром. Он пристально наблюдает за мной. Если скажу, что меня домогался босс, подумает, что я проблемная.

Тогда какую причину придумать?

– У меня с новым начальством слишком много расхождений во… мнениях, – стараюсь говорить уверенно, – мы прекрасно работали с его предшественником. Но потом климат внутри компании стал, мягко говоря, хуже.

– Значит, для вас важен микро… как его… климат? – он откидывается в кресле.

– Да, важен. У меня сын и ему не нужна мать-невротичка.

– Любая работа сопряжена со стрессами, – чешет небритый подбородок.

– Я знаю. Но все стрессы в рамках моих обязанностей мне знакомы. Больше я на себя не возьму.

– У нас хороший коллектив, – он берет бумажку.

Все так говорят.

– Вот зарплата на испытательный срок. Первые три месяца смотрим друг на друга, притираемся. После добавится квартальная и годовая премии. Аванс с первого дня.

Я беру бумагу. С трудом сдерживаю возглас. Так много?!

– Что-то не так? – Игнат замечает мои ошалевшие глаза. – Мало?

– Достаточно, но… поймите меня правильно, это очень щедрый оклад. Просто у вас такая маленькая компания и…

– Боитесь, что мы не выполним обязательств? – он явно веселится.

– У меня сын. Я не могу себе позволить… работать в серую и… вообще, – ругаю себя за неуверенность.

– У нас все белое. Зарплата, налоги. Не беспокойтесь. А по поводу компании… маленький, да удаленький, да? На самом деле мы относимся к большому холдингу. Так что такой оклад можем себе позволить. Нам нужен специалист. Мне он нужен, Милена.

Хлопаю ресницами. А Игнат умеет быть убедительным. Улыбаюсь.

– Хорошо, – готовлюсь отвечать на каверзные вопросы, но мужчина молчит.

– Когда сможете выйти? – берет трубку, набирает номер.

– Эм…, а собеседование? – удивленно таращусь на него.

– Я его уже провел. Нужно получить согласие генерального, но проблемой это не станет. Сегодня вечером я вам наберу. Завтра если сможете, будет замечательно.

– Смогу, – киваю.

Выхожу из его кабинета на негнущихся ногах.

– Все хорошо? – спрашивает помощница босса. – Как прошло?

– Отлично, – до сих пор не верю, что так быстро нашла работу с такой зарплатой.

Наконец-то смогу поменять кровать сыну, а то ножка у него давно сломана. Мужчины в нашей семье нет, чтобы заменить. Я плохо управляюсь с ремонтом.

Задумавшись о том, что нужно купить в первую очередь, не замечаю, как внезапно передо мной распахивается дверь. Не успеваю остановиться, лечу носом в пол.

Но внезапно меня обхватывают сильные мужские руки. А в нос ударяет знакомый парфюм, от которого я чувствую беспросветную тоску.

– Милена?! – смотрю в обалдевшие глаза Ежова, глотаю ртом воздух.

– Егор?! Ты что тут делаешь?! – взвиваюсь, вырываюсь и делаю шаг назад. – Следишь за мной?

– Ну как, что я тут делаю, – он складывает руки на груди, – это мой холдинг, Милена.

– О! Егор! – нас догоняет Игнат. – Ты уже познакомился с нашим новым ведущим аналитиком? Милена, это…

– Я знаю, кто это, – заявляет Ежов ледяным тоном, – и я ее не возьму.

Глава 11

Милена

Чего?! Он что, озверел?! Мысли судорожно копошатся в голове. Я не понимаю, то ли мне обалдевать от того, что генеральным директором компании, в которую я устраиваюсь, является мой бывший…

То ли от того, что он нагло заявил, что не возьмет меня на работу.

– Егор, ты болен? – Игнат складывает руки на груди. – Такие спецы на дороге не валяются. Она нужна мне, ясно? Что на тебя нашло вообще?

Но тут бывший удивляет еще сильнее.

– Мне тоже она нужна, – расправляет плечи Егор, – я возьму ее, но не на должность аналитика, а как свою личную помощницу. Оклад удваиваю. Премии тоже.

Да вы издеваетесь?!

– Хочу напомнить, Егор Романович, что у нас крепостное право отменили в 1861 году! Плохо изучали отечественную историю? – цежу сквозь зубы. – Я аналитик, а не секретарша!

– А я не секретаршу беру, Милена Андреевна, – ледяным тоном заявляет, – мне нужна ассистентка. Ответственная, умная, красивая, эффектная. Лицо генерального директора. Моя нынешняя помощница увольняется. Ты отлично мне подходишь.

Каков эгоист!

– Я отказываюсь! – уверенно заявляю.

Игнат прокашливается.

– Егор, мы можем поговорить? – хмурится. – Наедине?

– Забудь, – отмахивается Ежов, – мне нужно из школы дочь забрать. Я все сказал. Подумайте, Милена Андреевна.

И скалится, зараза. Сует руки в карманы и вальяжно направляется к лифту.

Пока Игнат хлопает глазами, я бегу следом за бывшим. И когда Ежов заходит в кабину, влетаю следом. Я его прикончу сейчас!

– Ты так мстишь? – шиплю, заглядываю в наглые темные глаза. – Это низко даже для тебя!

Двери закрываются. Мы остаемся одни в замкнутом пространстве. Но я слишком зла, чтобы оценить ситуацию. А зря…

– В смысле даже? – рычит, затем хлопает ладонью по красной кнопке, и лифт останавливается.

– Ты что творишь? – делаю шаг назад.

Над ухом орет внутренняя сирена.

СЛИШКОМ БЛИЗКО!

АЛАРМ!

– Я пользуюсь своей властью, – он растекается в довольной ухмылке, – потому что знаю, что тебе будет лучше работать со мной, Миля.

– Не называй меня так! – складываю руки на груди. – Ты потерял это право, Ежов. Я для тебя Милена Андреевна. Ну или Милена. Мы не друзья!

– Верно, – ухмыляется, плотоядно меня рассматривая, – мы бывшие любовники. Это куда лучше, чем друзья.

Делаю еще шаг назад. Упираюсь спиной в стенку. Егор приближается. Словно хищник. Встает непростительно близко. Так близко, что аромат его парфюма снова кружит мне голову.

Мужчина, как завороженный, смотрит на мои губы. Наклоняется все ближе. Нет! Он меня предал! Нельзя!

Тресь!

Рука двигается сама. Надо же как-то его остудить! А то я сама себя уже боюсь…

– Вторая пощечина за два дня. Ты точно ко мне неравнодушна, Миля, – мурчит, как довольный кот, – что и требовалось доказать.

А у самого пятерня сияет на щеке. Вздергиваю подбородок.

– Прекрати себя так вести. Пользуешься властью? – горько усмехаюсь. – Знаешь, почему я ушла с работы, Ежов? Меня домогался начальник! Угрожал! И сейчас у меня ипотека, сын, который растет, как на дрожжах… мне нужна работа.

– А как же муж? Почему ты вообще работаешь? И почему он еще не убил твоего бывшего начальника?! – пытается подловить меня.

– Да нет никакого мужа, Ежов, – устало произношу, – я просто хотела защититься от тебя.

Он отшатывается. Взгляд становится темным, мрачным. Желваки ходуном ходят. Я нажимаю красную кнопку, и лифт трогается. Весь путь до первого этажа молчим.

– Я не знал, что так тебе неприятен, – говорит, когда выходим.

Ты не неприятен.

Я любила тебя всем сердцем. Готова была все бросить и поехать с тобой! Ты был моим миром. Я искренне верила, что у нас все по-настоящему. А ты предал! Разбил мои девичьи надежды.

Ты хуже, чем неприятен.

Хотя я даже благодарна. Ежов показал мне, какой жестокой может быть жизнь. Преподал урок. Научил правильно расставлять приоритеты.

– Мне плевать на тебя, Егор, – безжалостно бью словами, – ты никто для нас с Сашкой. Понимаешь? То, что мы с тобой восемь лет назад спали, ничего не значит. По крайней мере для меня.

– А для меня значит, – он хватает меня за локоть, останавливает.

От прикосновения некогда любимого мужчины я вздрагиваю. По телу бегут мурашки.

– Оставь меня в покое! Возможно, мне тут еще работать! – выпаливаю, краснея и отстраняясь от мужчины. – Все смотрят.

– Я передумал, – говорит он, – хорошо, пусть Игнат берет тебя в свой отдел. Но у меня будет одно условие.

Напрягаюсь.

– Какое условие?

– В первый месяц ты будешь совмещать должность аналитика и моей помощницы. С приоритетом второй. А когда мы найдем сотрудника, то полностью перейдешь в финансовый отдел.

– Почему ты так хочешь, чтобы я на тебя работала?! – снова закипаю. – Я сказала, что мне на тебя плевать! И твои потуги сблизиться не поддерживаю.

– Я тебя услышал, – достает ключи из кармана, довольно улыбается.

– Тогда зачем? – впиваюсь в него взглядом.

– Потому что я соскучился, – убивает меня ответом.

– Смешно! Ежов, ты серьезно не понимаешь? Мне все это не нужно! Все, чего я хочу, это работать нормально, чтобы меня всякие извращенцы не домогались. Развиваться профессионально! И растить сына. ВСЕ! Больше мне ничего не нужно.

– Кстати, Миль, у меня есть вопрос, – внезапно взгляд мужчины становится серьезным.

Даже колким. И немного злым. Я отшатываюсь.

– Твой сын… сколько ему лет?

Глава 12

Егор

Не знаю, что мною двигало. Я просто хочу Милену! А то, как на нее смотрел Игнат… да он ее возжелал с первого взгляда, я уверен! Зная Макаренко… я просто не могу отдать ему ее.

Но Милька сейчас совсем другая. Ей моя защита не нужна. Это сильно бьет по самолюбию. А если бы тогда все сложилось иначе? Если бы… мы не расстались, я тогда не уехал?

Мог бы у нас с Миленой быть хэппи энд?

– Здравствуйте, – встаю за кафедру, обреченно глядя на оболтусов финансового факультета, – меня зовут Егор Романович Ежов. Я приглашенный консультант из московской компании…

Замолкаю.

Им всем плевать. Чем вообще думал отец, когда отправлял меня в эту дыру? Скольжу глазами по совершенно равнодушным студентам, как вдруг сталкиваюсь с внимательным взглядом.

Огромные очки, невероятные каштановые волосы, полные губы и… заинтересованность.

– Перекличка! – заявляю, отчаянно желая узнать, как зовут эту девушку.

Начинаю называть фамилии. И все никак не могу дойти до нее. У меня аж кровь вскипает. Инстинкт охотника требует начать активные действия по завоеванию этой красотки.

– Скворцова Милена!

– Я, – поднимает руку девушка.

Так вот, как тебя зовут. Миля. Милена. Красивое имя.

– Задержитесь после занятия, – бросаю ей и утыкаюсь в бумаги.

Она вздрагивает. Я же украдкой поглядываю на Милену. И моя фантазия рисует красивые картины. Как она будет смотреться на алых простынях в моей московской квартире.

Нагая, прекрасная. Смущенная. В своих этих очках. И больше ни в чем.

А когда моя лекция заканчивается…

– Это было интересно, – она подходит к моему столу, – что вы хотели, Егор Романович? Мне нужно бежать на следующее занятие.

– Номер телефона, – ухмыляюсь, – и все.

Аудитория уже опустела. Я нагло смотрю в глаза своей студентке. А что? Я тут всего на несколько месяцев. И теперь они обещают быть очень интересными.

Милена была нежной. Словно цветок, который трепещет на сильном ветру. Я хотел защитить ее от всего. Но в итоге жизнь просто развела нас в стороны.

Но сейчас столкнула вновь. И если ее сын одногодка с моей дочерью… нет, быть не может! Но я обязан спросить! А вдруг Сашка мой?!

– Саше шесть. Он раньше пошел в школу, – она внимательно смотрит на меня.

Не мой. Разгорающаяся надежда сразу гаснет.

– Тебя подвезти?

– Я на машине, – Миля смотрит на меня, не уходит, – насчет твоего предложения… хорошо. Если моего нового босса устроит такое разделение, то я согласна. Все равно выбора у меня нет.

– Отлично. Не беспокойся, Игнат смирится с этим.

– До свидания, – она разворачивается и, виляя круглыми бедрами, направляется к своей машине.

А я стою и смотрю ей вслед, понимая, что внутри снова разгорается то самое пламя, что сожгло меня восемь лет назад. И я ничего не могу сделать. Для Милены я стал лишь этапом в жизни.

А она для меня была всем миром.

Изменилась. Так сильно. Из угловатой студентки превратилась в красивую женщину. Разошлась в бедрах, грудь выросла. Это рождение сына так на нее повлияло?

– И что это было, Егор? – спрашивает подошедший Игнат. – Ты что творишь? Уверен, что у Скворцовой еще штук десять предложений от более солидных компаний. А ты цирк устраиваешь.

– Она будет у нас работать, – смотрю на время.

– Ты уговорил ее? – смотрит с сомнением.

– Да. Но, Игнат… она поначалу будет совмещать две должности. Станет моей помощницей, а параллельно будет клепать тебе отчеты. И это не обсуждается. И еще… держи свои причиндалы при себе. Не подкатывай к Милене.

– С чего я должен тебя слушать? – он пристально смотрит на меня. – Или ты сам на нее глаз положил?

Да!

– Нет. Просто служебные романы в моей компании не приветствуются, – смотрю Игнату в глаза и впервые хочу дать другу в рожу.

– Это уже ей решать. Мне она нравится и я не собираюсь следовать твоим дурацким правилам, Егор. Хочешь ее? Играй честно.

– Тогда ты проиграешь и обидишься, – злюсь, – а я ценю нашу дружбу.

– Вот и отстань от девушки. И так перепугал ее своими условиями. Если она не справится, то ты виноват будешь. У нее ребенок, нужно из сада забирать…

– Из школы, – цежу.

– Неважно.

– Ты вот скажи мне, друг, – наступаю на него, – ты хоть понимаешь, что такое встречаться с матерью-одиночкой? У нее сын всегда будет на первом месте. А ты со своими хотелками – где-то между оплатой штор и починкой унитаза в квартире.

– Кто сказал, что я жениться хочу? – улыбается он. – Я вообще никогда не женюсь, зачем мне эта кабала? Ни ногой в проклятый ЗАГС. Думаю, Милена и сама замуж не спешит. Она успешная, самостоятельная женщина. И мужик ей нужен лишь для одного – удовлетворять физиологические потребности. Я вот готов. А ты?

Усмехаюсь.

– Ее или свои, Игнат? В любом случае, в офисе веди себя прилично. А если она согласится с тобой хотя бы поужинать, то я больше ничего тебе не скажу.

– Договорились.

Он уходит обратно, а я еще долго киплю. Сначала в машине по дороге в школу (кстати, я успеваю). Потом, ожидая Лилию. Ревность сжирает меня до самых костей. Кстати, а где Милена?

– Ой, Егор Романович! – ко мне подбегает женщина, вроде бы классная руководительница. – Я вас ищу! Хорошо, что сегодня вы вовремя! Там ваша дочь… она…

– Что случилось? – не нравится мне выражение ее лица, ох как не нравится.

– Лилия… покусала мальчика.

Глава 13

Милена

Сев в машину, я кое-как пытаюсь успокоиться. Вот жила себе, бед не знала (ну, относительно), а теперь Ежов нарисовался на мою голову!

Мало того, что он вдруг задумался о возрасте Сашки, так еще и хочет привязать меня к себе. Конечно, мне нужны деньги! И я согласилась совмещать две должности.

В конце концов, это все ради Сашки. Хочу дать ему лучшую жизнь!

Какое-то время поглядываю на спорящих мужчин.

Ежов хмурится, Игнат веселится.

Я внимательно смотрю на Макаренко. Высокий, плечи широкие, мускулистый. Жилистые руки, длинные пальцы. Все, как я люблю. Но взгляд постоянно съезжает на бывшего.

Как ни ругаю себя, не могу оторваться от Егора.

Если Игнат больше напоминает свободолюбивого дикого зверя, то Ежов более аристократичен. У него правильные черты лица, прямой нос. Он высокий, до безобразия красивый мужчина.

И как он смотрит на меня! Словно я для него все еще важна. Поверила бы, если бы не знала, на что способен этот беспощадный принц.

Завожу мотор и срываюсь с места.

Стоя перед бывшим, я вспомнила себя восемь лет назад. Глупую, влюбленную студентку, верящую в большую и чистую любовь до гроба.

– Милена Андреевна! – когда я захожу на территорию школы, меня чуть не сбивает с ног классная руководительница Саши, – как хорошо, что вы вовремя!

Так я всегда вовремя приезжаю.

– Что случилось, Ярослава Денисовна? Я сдам деньги на шторы, когда мне озвучат сумму. Просто этот родительский чат – сущий ад, – спешу оправдаться.

Сегодня утром мне пришло сообщение от знакомой мамочки. Ее сын учится в одном классе с моим. И Танька присылает мне краткие вырезки из родительского чата. Сама она с радостью там сидит.

А я не выдерживаю и дня…

– При чем тут шторы? Ваш сын… и Лилия… они сколотили ОПГ!

Роняю челюсть. Прокручиваю в голове ее слова. Так-то Михайлова нормальная. Не тиранит детей, они ее любят. Всегда бьется до последнего за ограниченные билеты в цирк или поход в картинную галерею.

Старается развивать наших детишек и вне школы.

Родители ее уважают.

– ОПГ? – переспрашиваю.

– Я не знаю, как еще объяснить эту ситуацию, Милена Андреевна, – она кусает губы, – до директора пока не дошло. Я хочу решить этот вопрос, не привлекая Слуцкую. Иначе после вчерашнего инцидента вас могут отстранить, а Лилию и вовсе отчислить.

Паника подкатывает к горлу. Отчего-то я очень не хочу, чтобы дочь Ежова пострадала.

Мой Сашка так к ней привязался за один день буквально. Правильно говорят: дети намного лучше все понимают, чем взрослые.

Их видение мира еще не отягощено травмами, они говорят и чувствуют на полную катушку. И я хочу сохранить в своем сыне эти качества.

– Так в чем ситуация?

– К Лилии пристал мальчик. Кравцов Леша. А Саша заступился за нее.

Кравцов… ясно. Местный задира. Сын владельца сети ресторанов. Деньги в семье водятся, вот сынок и растет без царя в голове.

– Разве заступиться за девочку – это плохо? У вас к Кравцову нет никаких вопросов, Ярослава Денисовна?

Я меняюсь, когда речь заходит о моем сыне. Если меня обидят, могу и проглотить. Но за Сашку порву глотку любому.

– Его отец уже в моем кабинете. Мы ждем папу Лилии. Дело не в том, что Саша заступился за девочку. А в том, что случилось после.

– И что случилось?

– Приедет Егор Романович, я все расскажу. Пройдемте.

У двери кабинета классной руководительницы стоят наши бедолажки. Увидев меня, Сашка густо краснеет. Лилия смотрит безучастно.

– Пойду поймаю отца Лилии. Надеюсь, он сегодня вовремя, – бормочет Михайлова.

Мне почему-то становится обидно за Ежова. Да чтоб тебя! Сама вчера ругала его за то, что забыл дочь в школе!

– А разве только Егору Романовичу стоит раскаяться за то, что забыл ребенка в школе, Ярослава Денисовна? – говорю ей вслед. – Почему девочка до глубокого вечера сидела одна в коридоре, и никому до нее не было дела, кроме охранника и моего сына?

Она поджимает губы и уходит.

Ну вот зачем я влезла?! Ежов виноват, там не поспоришь. Но сегодня он точно будет вовремя.

– И что вы натворили? – вздыхаю, смотрю на Сашу и Лилю. – Второй день подряд…

– Он ее задирал! – сынок сжимает руки в кулаки. – Я вмешался! Мам, Леша нехороший!

– Сынок, это слишком громкое заявление, – мягко говорю, – хотя этот поступок его не красит. Лиль, зачем он полез к тебе?

Девочка краснеет и поджимает губы. Молчит. Присаживаюсь напротив нее, с трудом балансируя на высоких каблуках.

– Расскажи как девочка девочке, – подмигиваю.

– Он отнял мой пенал, – тихо говорит, – а потом весь урок хватал за косички. Мне стало неприятно. Он сделал больно.

– И ты рассказала Саше?

– Он сидит со мной, – Лиля бросает встревоженный взгляд на моего сына, – и все видит. Саша треснул ему по голове рюкзаком прямо на уроке. Но Леша накинулся на него, а я хотела помочь и… и…

Она всхлипывает.

– Что дальше? – смотрю на малышку, переполняясь нежностью.

– Я его укусила за руку… на глазах у всех.

Вот это девчонка! Не могу сдержать улыбку.

– Не нужно было меня защищать! – заявляет Саша. – Я бы смог с ним справиться!

– Милый, драться на уроке нельзя, – вздыхаю.

– Вот вы где! – дверь распахивается, и на пороге появляется отец Кравцова.

Неприятный скользкий тип. Чем-то напоминает мне Митрофанова. Только крупнее и злее. Он наступает на меня. Из-за его фигуры выглядывает пухлый мальчишка. Его сын.

Встаю и вздергиваю подбородок.

– Всегда говорил, что матери-одиночки – зло! – выплевывает. – А если у моего Лехи бешенство? Вы чем думаете вообще?! Я требую компенсацию всех медицинских расходов!

Наступает на меня, хватает за руку.

– Сначала семью развалит, а потом думает, что все будут стелиться! – выплескивает на меня свои комплексы. – Эй! Таким, как ты, надо клеймо на лоб ставить. Негодная баба!

– Кто учил тебя так разговаривать с женщиной? – ледяной голос Ежова раздается сзади.

– Ты кто вообще? – фыркает Кравцов, отпускает меня.

Делаю шаг назад.

Егор приближается и встает между мной и этим мужланом. Складывает руки на груди.

– Извинись. Быстро!

Глава 14

Милена

Признаюсь, что от этого жеста внизу живота мгновенно стало жарко. Когда в последний раз меня защищал мужчина? Вот так вот широкой спиной вставал между мной и обидчиком?

Мысли галопом уносятся в прошлое.

– Скворцова! – несется мне вслед, когда я иду по коридору универа глубоким вечером. – Стой! Да куда ты, б*?

Только не это! Останавливаюсь и резко разворачиваюсь, прижимаю к себе учебники. Поправляю очки. Что ему нужно?!

Валиев Рустам, местный мажор, вальяжной походкой движется ко мне.

Черт! Ну почему именно сегодня меня угораздило задержаться в деканате? Страх сковывает горло, не позволяя и звука издать.

– Пошли на свидание, – подходит и своим телом вжимает меня в стену, – хотя у меня есть идея получше. К черту конфетно-букетный, давай тра*немся тут.

– Отвали, – внутри срабатывает сирена, я наконец-то сбрасываю оцепенение.

Толкаю парня, но он перехватывает мои руки. Крепко держит. Учебники падают к ногам.

– Мне больно, Валиев, оставь меня в покое! – вырываюсь, но становится только хуже.

Запястья горят от его лапищ. А противное дыхание с мерзким привкусом табака вызывает тошноту.

– Я давно хотел узнать, что там под этим худи, – ухмыляется, нагло забирается второй рукой под мою толстовку, – ходишь, как замарашка. А сиськи есть…

Снова цепенею. Вокруг никого. Все давно ушли. А Рустам сильный и крепкий. Никто не поможет! Мне так страшно! Зажмуриваюсь, из глаз текут слезы.

– Валиев! Кто учил тебя так подкатывать к девушке? – слышу сзади бархатный баритон, приправленный гневом. – Руки убрал от нее!

Затем тело мажора вдруг исчезает. Еще секунду назад он прижимал меня к себе, а теперь я снова могу дышать. Слышу звук падающего тела.

Затем удар и вопль мажора.

– Милена, ты в порядке? – на плечо ложится мягкая ладонь.

Вздрагиваю.

– Он тебя не тронет. Ну же, посмотри на меня, – ярость в голосе Егора Романовича сменяется нежностью.

Открываю глаза. Рядом корчится Валиев, держась за запястье. А на меня смотрит наш консультант.

– Ты в порядке? – он поправляет мое худи. – Сильно испугалась? Я сейчас отведу этого недоразвитого к ректору, а ты пока возвращайся в мой кабинет.

– Я поеду домой, – лепечу, обнимая себя руками.

– Исключено, – тихо произносит он, – сначала я должен убедиться, что ты в порядке. Иди. Я скоро…

Наверное, тогда я и влюбилась в Егора без памяти. Он был таким сильным! Моим защитником! Это очень подкупает. Вот и сейчас я смотрю на его широкую спину, и по телу ползут сладкие мурашки.

Сашка встает рядом с Егором. Отец и сын. Защищают своих девочек. Давлю улыбку.

– Не трогайте мою маму! Ваш Леша плохой! – объявляет мой, Михайлова чуть в обморок не падает.

– Ну так что? – хриплый баритон Ежова заставляет меня вздрогнуть. – Поговорим, как мужик с мужиком? Или боишься, папаша?

– Я с каблуками не балакаю! – объявляет Кравцов. – Ждите отчисления! Я этого так не оставлю! Пошли!

Хватает сына за шкирку и быстро сматывается.

Ежов разворачивается.

– Ты в порядке? – тихо спрашивает, и меня с головы до пят прошибает ощущение дежавю.

– Я да. Но ты лучше о дочери побеспокойся, – фыркаю, отчаянно пытаясь защититься от бешеной мужской энергетики.

– Лилия в порядке, – ухмыляется Егор, затем смотрит на Сашку, – раз у нее такой защитник.

Мой малыш краснеет. Ежов смотрит на дочь.

– Милая, ты в норме?

Лиля подходит и крепко обнимает отца. Умилительное зрелище! Михайлова прокашливается.

– Я не хотела доводить до такого, – вздыхает, – но если он пойдет к директору…

– Не пойдет. Он трус, я таких повидал немало, – улыбается Ежов, – знает, как девочек запугивать, да трясти своим «я мужик». А на деле так, писюносец.

– А кто такой писюносец? – Лилия хлопает ресницами, я прыскаю.

– Егор Романович, я бы попросила не учить дочь подобным терминам, – тем не менее классная руководительница наших детей тоже улыбается.

– Пардон, – усмехается Егор, – ну так… инцидент исчерпан? А то у меня планы на дочь и вот эту парочку.

Эээ.

А чего это он на нас показывает?

– Конечно, идите… – вздыхает Ярослава Денисовна, – я попробую опередить Кравцова и напишу докладную на его сына. Саша не первый, с кем он дерется. А они первоклашки! За полгода учебы пять драк…

– Если что, обращайтесь. Я умею с такими разговаривать, – хорохорится Ежов.

Закатываю глаза.

– Нам пора домой, – заканчиваю это все, отчаянно желая сбежать от бывшего и от чувств, которые предательское сердце возрождает внутри, – до свидания. Пока, Лиля!

Хватаю сына за руку. И убегаю точно также, как и Кравцов до этого. Трусливо. Потому что не хочу ничего испытывать к Ежову! Я еле выкорчевала эту любовь. Она травила меня долгие годы.

Хватит!

– Милена Андреевна! – слышу сзади голос Егора, мужчина догоняет нас. – Подождите! Да стойте! Милена!

Боже, да отстань! Прекрати! Останавливаюсь на пороге школы. Начался урок, вокруг никого. Только наши малыши, которые очевидно ничего не могут понять.

– Мам, – Сашка дергает меня за руку, – я за тобой не успеваю.

– Прости…

– Ну вы шустрые, – Егор с Лилькой нас догоняют, – Миль, у меня…

Бросаю на него испепеляющий взгляд. Да как он смеет фамильярничать?!

– Пардон, Милена Андреевна. Мы с Лилей сейчас собираемся перекусить, а потом прогуляться в парке. Не составите нам компанию?

Глава 15

Милена

Ежов сбрендил? Какой обед? Да я вообще видеть его не желаю!

– Нет. У меня… нас… – запутываюсь в словах, – планы на сегодня. Отменить не получится.

– Какие планы, мам? – хлопает глазами Саша, полностью руша всю мою конспирацию. – Ты ничего не говорила.

– Лиль, а ты что думаешь? – Ежов заходит с другой стороны.

– Я бы хотела, – краснеет малышка, а я уже почти готова прибить бывшего за такие нечестные приемы.

– Мы не можем, – пожимаю плечами, – прости, Лиль, в другой раз. До свидания, Егор.

Разворачиваюсь, беру сына за руку. Но он не двигается с места. Ну нееет!

– Мам, давай сходим! Пожалуйста! Ну пожалуйста! – делает несчастный взгляд Сашка.

Так хочет с подружкой еще побыть? А хотел бы, если бы знал, что перед ним сейчас его отец с ребенком, которого ему родила другая, пока я умирала от боли?

Стискиваю зубы.

– Это всего часа три, не больше, – мягко говорит мужчина, – просто нам с Лилией нужно скоротать время до приема психолога.

– Пожалуйста, тетя Миля! – просит Лиля.

Тройной удар. Нокаут. И вот, спустя две минуты мы уже садимся в машину к Егору. Я ругаю себя за мягкотелость, детвора вовсю щебечет о чем-то своем, а вот Ежов подозрительно притихший.

– Что? – спрашиваю, когда мы выезжаем с парковки.

– Машину мой человек откатит к твоему дому, если ты не против, – хмыкает Егор, поглядывая на меня.

Мне не нравится, как он смотрит! Словно заинтересованный мужчина. Но уже поздно! Он свой шанс упустил.

– Хочешь что-то сказать? – усмехается бывший.

– Хочу, – наклоняюсь к нему ближе.

Ежов двигается ко мне.

– Это все… – выдыхаю ему на ухо томным голосом, – ради Лилии и Саши. Губу закатай.

Затем резко выпрямляюсь и впериваю взгляд в окно. Ухмылка Ежова становится еще шире.

– Посмотрим, – заявляет себе под нос, но я все слышу.

Спокойно, Милена! Он просто тебя выводит! Возможно, Ежову скучно, и тут я попалась на его пути. Ничего. В офисе он не посмеет ко мне подкатывать.

Надеюсь…

Мы подъезжаем к милому ресторанчику недалеко от школы. Детвора выскакивает из машины. Сашка берет рюкзачок Лилии. Все, как я его учила.

Засматриваюсь на детишек и не замечаю, как Ежов уже открывает мне дверь. Подает руку. Смотрю с сомнением.

– Не бойся, я не кусаюсь. Просто машина высокая, ты на каблуках, – веселится Егор.

Вкладываю ладонь в его. По телу проходит разряд тока. Коснувшись земли, тут же вырываю руку. Когда это кончится? Я снова реагирую на этого мужчину. Становлюсь рядом с ним мягче.

– Пойдем, – Егор кладет ладонь мне на поясницу.

– Руку убери! – рычу. – Мы не пара, Ежов! Я дважды на одни и те же грабли не наступаю!

Он хмуро смотрит на меня. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопывает. Черт, слишком много Ежова стало в моей жизни.

– Мама! – Сашка машет рукой. – Ну где вы там?

– Пап, – Лилия робко топчется рядом с братом.

Я подумала братом?! Ох, не ляпнуть бы лишнего.

Егор открывает дверь, и дети забегают в ресторан.

– Саш, веди себя прилично, – хмурюсь, – мы все-таки среди людей. Забыл, что я тебе говорила?

– Прости, мам, – он поправляет Лилькин рюкзачок на плече, – я понял.

– Мужик растет, – усмехается Егор, – хорошо ты его воспитываешь. Можно вопрос?

– Нельзя, – отрезаю.

– Но я все-таки задам. Миль…

Егор подцепляет меня за локоть, мы останавливаемся посреди ресторана. Посетители поглядывают на нас.

– Что? Ну что ты хочешь, Егор? – спрашиваю устало.

– Чей Сашка сын? Почему ты… ты… – после последнего слова он сжимает челюсти, играет желваками, – родила… от кого?

Вырываю локоть. Делаю шаг назад.

– И это спрашивает тот, кто говорил, что любит до беспамятства, а потом женился на другой. Не я тут злодейка, Ежов, – цежу сквозь зубы, – не я…

Разворачиваюсь и направляюсь к Саше и Лилии. Несмотря на то, что дочь Ежова кажется мне очаровательной, его поступок я не простила. И не знаю, смогу ли простить когда-нибудь.

Мы садимся напротив. Я с сыном и Ежов с Лилей. Со стороны выглядим, как настоящая семья. Но увы…

– Выбирайте, что хотите, – улыбается Егор, – здесь отличное детское меню.

– Спасибо, папа, – лепечет Лиля.

Ежов хмурится.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.