# Между падением и тишиной

Валерий Лашманов

Я иду по тернистой тропе самопознания, где каждый шаг попытка обнять свою уязвимость и отыскать свет счастья сквозь туман тревог, неуверенности и внутренних разладов. Пустота, зияющая после отвержения, стала моим постоянным спутником. Привязанность к той, кто отвергла меня, превратилась в навязчивый, недостижимый идеал, от которого я никак не могу освободиться.

Эта любовь сражение с призраками прошлого. Отчаянные попытки стереть из памяти облик любимой, противостоять безжалостности мира и страхам, что таятся впереди. В этом оцепенении, в этой непрекращающейся борьбе, выбор между смирением и молчанием становится проверкой на прочность духа и способность к перерождению.

Сборник адресован тем, кто ищет правду о себе, пережил потерю, творческий застой. Тем, кто готов пройти через боль, чтобы найти внутреннюю свободу. Это история о том, как принять себя, освободиться от иллюзий и, возможно, начать жизнь с чистого листа.

## Образ (Интро)

Как светофор, отмеряющий мгновения до зеленого сигнала, так и жизнь неумолимо считает секунды, приближая нас к закату. С каждым тиком часов мы стареем, а впереди – неизбежная смерть. Придет день, когда время остановится, наше Солнце угаснет, и Земля, скованная льдом, утратит признаки всякой жизни.

Одни призывают наслаждаться моментом, жить на полную катушку, не обращая внимания на трудности. Призывают нас танцевать, пока на небе ярко светит солнце. Другие же находят радость в малом, и в этом есть своя истина. Но среди всех этих мнений о счастье, никто не упоминает любовь. А я убежден, что именно любимый человек способен по-настоящему украсить нашу жизнь. Тот человек, кто тебя ценит и поддерживает.

Любовь. Образ состояния…

Но как же тогда познакомиться? На улице девушка, скорее всего, воспримет вас за сумасшедшего и найдет множество отговорок для отказа, если вообще не будет состоять в отношениях. В интернете тоже не клеится: диалог редко выходит за рамки банального «Привет», потому что у девушек нет потребности в таком общении. Причина в стремительном ритме жизни: работа и постоянные переживания о будущем оставляют мало свободного времени. Люди настолько погружены в дела, что порой не знают даже своих соседей. К тому же, прошлый негативный опыт, неясность собственных желаний и обилие вариантов на сайтах знакомств создают иллюзию бесконечного выбора, снижая ценность каждого отдельного знакомства.

История повторяется: сначала одна девушка, потом другая. Годы летят, а люди все дальше уходят от близости, предпочитая эгоистичное существование. Завышенные требования и нереалистичные ожидания убивают любовь, а неуверенность в себе лишь растет. В погоне за прогрессом создаются искусственные роботы, заменяющие женщин в деторождении, что ведет к вымиранию целых поколений. Зачем рожать, если это может сделать робот? Тем временем еще и труд теряет свою ценность, а жажда наживы становится единственным смыслом жизни.

Мое поколение… мы медленно умираем!

Что будет, когда мы уйдем? Что останется после нас? Сможем ли мы оставить после себя продолжение – наших детей, несущих в себе частичку нашей души?

Это конец. Любви больше нет.

Комната представляла собой картину полного разрушения. На полу громоздилась куча измятых, вздувшихся и исписанных тетрадей, словно свидетели какого-то бурного события. У стены печально покоилась расстроенная гитара, струны которой, казалось бы, тоже были в смятении. Повсюду сверкали осколки зеркала, разбросанные вместе с отлетевшими клавишами от клавиатуры, истрепанными книгами, исписанными ручками, одеждой, документами и разбитой посудой. Это был настоящий хаос.

Системный блок гудит, а монитор мерцает в темноте. Я, с темными кругами под глазами, выжат как лимон. Без денег. Голодный. Мозг отключился. Только пустота и апатия.

Меня уничтожила любовь…

– Загрузка завершена. – тишину нарушил голос, вырвавшийся из колонок компьютера. Я вздрогнул, придя в себя. Прищурился и стал всматриваться в экран. – Поздравляем, ваш образ создан успешно.

Люди достигли финальной точки. Теперь каждый способен воплощать свои желания в реальность.

После нажатия клавиши «Enter» экран ожил, и прямо передо мной из ниоткуда появилась очаровательная девушка. В черной юбке и белой рубашке, с каштановыми волосами, спадающими на плечи, она улыбнулась мне, подошла и взяла за руку.

– Привет, любимый… – прошептала она и слезы потекли из ее глаз. Но на ее лице я видел радость. И она была искренней. – Спасибо за то, что ты создал и полюбил меня…

– Ну… привет, Полина. Я жаждал увидеть тебя в настоящей жизни… Но ты – не она… – усмехнулся я и тут же заплакал.

Эмоций во мне попросту не было.

Потому что эта девушка нереальна, хоть и похожа на настоящую. Я лишь потешил свое эго, взглянув на объект обожания.

Она всего лишь образ.

Образ, который я полюбил всем сердцем.

Образ девушки, которая уничтожила весь мой внутренний мир…

19 сентября, 2025 год

## Фиктофилия (^x^+<\3)

Осколок I

Мои глаза резко распахнулись. От яркой вспышки света ослепило, и я стал щуриться, закрываясь рукой от сияния. Теперь я лежал на полу, в наушниках. Я не могу. Все сложно. Стало грустно. Еще хуже, чем было до этого.

Так хочется сказать ей, насколько она красива. Как возвышается ее, казалось бы, обычная фигура. Но… не могу. Она не рядом. И она никогда не приблизится ко мне даже на расстояние шага. Такова призма бесконечности…

Она красивая, подумал я, смотря на Полину. Смотря на девушку, я даже не замечал, что мой взгляд замер на ее ласковых губах.

Да, рядом со мной спала Полина и улыбалась, находясь в мире снов. В мире битых стекол. Я потянулся к ней, чтобы потрепать по волосам, но… она попросту исчезла. Ее тут никогда и не было.

Именно поэтому она никогда не узнает о моих чувствах, которые появляются лишь от одного взгляда на нее.

– ГАДСТВО! – выругался я, стукнув кулаком по подушке.

Как жаль, что это был просто сон. Там мне было хорошо. Там я был с Полиной. Но все это оказалось лишь простой иллюзией. Не более.

Оказалось битым стеклом.

Почему судьба так безжалостна к моим чувствам? Почему любовь, вместо радости, приносит лишь невыносимую боль разлуки? Мои надежды разбиваются вдребезги, словно хрупкое стекло, а желание быть рядом с ней остается несбыточной мечтой. Она неприступна, и эта недостижимость ранит до глубины души. Отчаяние заставляет меня бороться с физической болью, но ничто не сравнится с мукой разбитого сердца. Все остальное – лишь мимолетное отвлечение от этой всепоглощающей скорби.

Меня кто-то толкнул в плечо. Я знал, что это сестра, пришедшая позвать пить чай, но я не стал реагировать. Мне было больно, и я не желал никого видеть. Я испытывал то, чего боялся долгие годы: привязанность к тому, кого нет в моей жизни. Тепло в груди. Все раздражало, и я хотел побыть один. Поэтому, когда меня толкнули снова, я уткнулся в подушку и промычал, давая понять, что не готов к общению. Кажется, это сработало – в ответ прозвучала лишь тишина.

– Валер, ну хватит дурачиться! Что случилось? – послышался милый голос, который показался до боли знакомым. Ох, Боже… Этот голос… где-то я уже слышал его. Он будто бы пришел из моих снов, чтобы предложить помощь и поддержку. Предложить ту самую заботу, которой мне так не хватает. То, чего я так страстно желаю.

И снова толчок в плечо.

– ВАЛЕР!

В этот раз пробуждение оказалось не просто переходом из сна в реальность, а осознанием того, что я действительно проснулся. Все, что происходило до этого момента, было лишь частью сна. Теперь же передо мной предстала совершенно иная картина, настолько приятная, что мои губы сами собой растянулись в широкой улыбке, а щеки залились румянцем.

Лицо Полины склонилось надо мной, словно нежный занавес из шелковых волос отгородил нас от всего остального. В ее глазах читалось удивление, смешанное с легким испугом, будто я явился из другого мира. Моя голова покоилась на ее коленях, а ее пальцы ласково перебирали мои волосы, касаясь щек, губ и шеи с осторожностью, словно боясь спугнуть чудо. Увидев, что я очнулся, она озарила меня улыбкой.

– Ути боже, какой же ты милый, когда спишь, причмокивая. – усмехнулась девушка, прикрыв рот рукой в смущении. – Ты так сильно стеснялся, что не придумал ничего лучше сна у меня на коленях?

Я совершенно потерял нить происходящего и теперь с разинутым от изумления ртом уставился на Полину. Она лишь мило засмеялась в ответ и отвернулась. Что же это такое? Что со мной происходит? Почему своей милым лицом она вызывает во мне самые сильные чувства?

– Стеснялся? – я решил переспросить, потому что… ну, мало ли… – Но…

– Валер, ты дурачок. Милый дурачок. Как только Аня вышла, оставив нас наедине, ты завис, уставившись в стену, явно избегая моего взгляда. Но когда наши взгляды все-таки столкнулись, я все поняла. Так завязался наш разговор, и ты вдруг признался, что хочешь узнать меня поближе. И тут же всю твою стеснительность как рукой сняло! Ты плюхнулся рядом со мной, разговорился, а потом и вовсе уснул на моих коленях. Причем во сне ты мычал, улыбался и постоянно повторял мое имя. Что же такого тебе приснилось?

– Ну… знаешь, это уже не важно. Главное то, что все произошедшее во сне осталось там же… Лучше не думать об этом.

– Ладненько. И что теперь будем делать? Ты действительно хочешь общаться со мной?

– Да. Я буду рад, если ты согласишься. Общение с тобой, наверное, моя самая главная надежда на счастье.

– Конечно, я согласна, потому что… Почему бы и нет? – улыбнулась Полина и чмокнула меня в лоб. – Я устала жить в мире битых стекол. В мире, где чувства людей не имеют значения. Так почему бы нам не сломать этот стереотип?

– Полин, ты прекрасна. И да, ты права. Я тоже устал терпеть всю эту боль…

В тот миг разбилось стекло, рухнув с последнего этажа небоскреба. По всем этажам вылетали окна от ударной волны. Осколки посыпались по всему миру. В тот миг Полина склонилась надо мной и поцеловала со словами, которые станут путеводителем моей жизни на последующие два года…

– Мы все заслуживаем второй шанс…

Осколок II

Уходящая юность. Ох, а как же это было прекрасно и незабываемо, несмотря на трудную жизнь.

Примерно два года назад, еще будучи студенткой колледжа, Полина пережила настоящее открытие мира. Тогда все казалось ей удивительно приятным и милым. Этому способствовали путешествия с отцом, новые достижения, увлечения и, конечно же, Тони. Полина и представить не могла, что их пути пересекутся так близко, но судьба распорядилась иначе, бросив ее в водоворот событий. Впрочем, она ни о чем не жалела, ведь все сложилось наилучшим образом. Она обрела открытость, оставив позади прошлое. И все началось с Ани и Валеры, положивших начало ее долгой и счастливой истории.

Для Полины этот период жизни стал поворотным, и это оказалось правдой. Все началось с мимолетной встречи с Валерой в доме у Ани. Полина была поражена, обнаружив в другом человеке столь же замкнутую натуру, как у нее самой. Будучи интровертом, она безошибочно поняла внутренние переживания Валеры, ведь сама не раз испытывала схожие чувства – тяжесть, одиночество и жажду понимания. В тот момент Полина активно искала себя, стремилась познать свой юный разум, разобраться в людях и самой жизни. В жизни, которая казалась ей запутанной и полной тайн, где каждый шаг требовал осмысления. Именно Валера, чья внутренняя Вселенная, столь же загадочная, как и сама жизнь, привлекла Полину, стал отправной точкой в ее пути к пониманию мира и его обитателей.

Их поцелуй, полный страсти, стал искрой для Полины, пробудив в ней давно тлеющие надежды. Несмотря на напряженную атмосферу в ее семье с детства, эта искра дала проблеск будущего. Хотя Полина не была влюблена, она ценила свои хорошие отношения с Валерой. Они не стремились к большему, понимая, что это бессмысленно из-за их кардинально разных жизненных приоритетов и целей. Валера был сосредоточен на самореализации, работе и общении с миром, в то время как Полина искала лишь счастья. Она находила утешение и отражение себя в его рассказах, но время шло, мир менялся, а ее мечты оставались нереализованными. Все изменилось с появлением Тони.

Валера завязал знакомство с писателем из соседнего города, и вместе они приступили к созданию рассказа о любви. Валера часто упоминал Тони, выражая ему свое восхищение. Их творческое единение было обусловлено схожим стилем и предпочтением тем реализма и young adult. После выхода их совместной работы Тони внезапно исчез с радаров на какое-то время.

Сразу же отношения Полины с Аней испортились, возникли недопонимания. С Валерой же она не общалась уже два месяца – он полностью погрузился в работу над своим новым, как он обещал, революционным проектом. Полину заинтриговало его заявление о грандиозной книге, которая, по его словам, изменит многое. Валера намекнул на сюрприз, связанный с этой книгой, и Полина, сама не понимая почему, с нетерпением его ждала. Весна близилась к завершению, первый курс престижного дизайнерского колледжа подходил к концу, и приближались экзамены. Тогда-то и пришло сообщение от Валеры.

– Привет. Все-таки мы не особо знакомы, но завтра я все равно жду тебя в парке культуры. К 16:30. Ты придешь? – прочитала Полина и застыла в изумлении. Что за неожиданная встреча? Что он задумал?

Полину, несмотря на некоторую растерянность, очень заинтриговали намерения Валеры. Все же подобные предложения поступают нечасто. К тому же, у нее было много свободного времени. Поскольку они не виделись уже два месяца, она решила согласиться на встречу.

– Привет. – ответила Полина. – Хорошо, я обязательно приду.

– Отлично. Спасибо, потому что для меня это важно.

– Я понимаю. Спасибо, что пригласил.

Их краткий диалог подошел к концу. Полина опасалась, что Валера собирается признаться ей в любви. Она не исключала такой возможности, ведь в жизни случается всякое. Валера был привлекателен и внимателен, так что взаимная симпатия вполне могла стать следующим шагом. К тому же, он открыто восхищался ее красотой, что удивляло Полину. Он даже публично выражал свои чувства в блоге. Впрочем, в сложившихся обстоятельствах трудно было предположить что-то иное. Неожиданный зов Валеры на встречу без объяснений оставлял мало места для других догадок.

Что ж… завтра все тайны станут явными и Полина узнает правду. Думая об этом, Полина поужинала и не дожидаясь отца, легла спать.

Валера не выходил у нее из головы.

Осколок III

Валеру крайне удивило согласие Полины. Их знакомство было недолгим и совершенно случайным. Если бы не случайность, вызванная отходом Ани, между ними бы не возникло той самой искры. Они бы так и остались чужими друг другу. Возможно, даже враждовали бы из-за ревности. Но судьба распорядилась иначе, и Валера обрел в Полине близкого друга. Друга, с которым мог делиться самым сокровенным, зная, что встретит искренние понимание и поддержку.

Случайный поцелуй с Полиной стал для него событием, которое он пронес через всю жизнь. Это было поистине незабываемо. Нечто, о чем они оба могли лишь грезить, и вот мечты начали обретать плоть. Вся эта ситуация, казавшаяся ранее лишь мимолетной фантазией, вдруг стала реальностью. Как говорится, жизнь распорядилась по-своему, но в случае Валеры вместо судьбы выступила мечта, ставшая осязаемой. Настоящее чудо!

В определенный период Валера испытывал к Полине искреннюю симпатию и нежные чувства. Он был глубоко очарован ею, постоянно рассказывая о ней своему коллеге Тони, с которым тогда работал над новым рассказом. Валера видел в Полине воплощение красоты и искусства, черпая вдохновение в каждом ее движении. Тони же придерживался иного мнения, считая, что ее привлекательность обусловлена лишь талантом фотомодели, который проявляется на снимках. Валера же видел в ней нечто большее, обожествляя и идеализируя ее. Именно этот период стал отправной точкой для появления новых идей, над которыми он и начал работать.

Изначальная задумка разрослась до чего-то значительного. Валера, осведомленный о трудностях Тони, предложил свою помощь. Для этого он разработал план, тесно переплетенный с его новой книгой. В конце марта Тони получил от Валеры рукопись. Погрузившись в нее, он оказался в совершенно ином, но ощутимо реальном мире.

Внезапно Тони осенило. Годы поисков ответов на тайны собственного разума привели его к тому, что решение было у него на виду. Предложение Валеры казалось единственным шансом, и Тони был убежден в его действенности. Это было безумной идеей, но она работала!

– Ну? Что думаешь? – спросил Валера при следующей встрече, крепко пожимая Тони руку.

– Я в восторге, Валер. – Тони искренне улыбнулся, радуясь встрече с приятелем. – Никогда бы не подумал об этом. Всю жизнь бродил где-то в закутках своих мыслей и все это время был рядом с ответом, но смотрел в совершенно противоположную сторону.

– Ты убьешь двух зайцев одним выстрелом. – усмехнулся Валера. – Первый шаг к уничтожению твоей социофобии и навык знакомства с людьми. Хоть новых друзей заведешь.

– Да, я попробую. Думаю, что все получится.

– И все благодаря Полине. – заметил Валера, посмотрев Тони в глаза, пытаясь найти в них интерес и поддержку. – Я вдохновился именно ею. Я хотел сделать ей приятный подарок. Хотел показать, что не пустослов. Что достоин любить и заслуживаю того же. Хотел показать ей, что она лишь одним своим видом вызывает во мне самые сильные и теплые чувства. Она восхитительна.

– Ты любишь ее? – спросил Тони, хотя это было очевидно. Ведь не ощущая любви, не будешь вдохновляться девушкой так сильно. А что еще мог спросить Тони, чтобы поддержать друга? Он ему даже завидовал, потому что понимал, насколько это прекрасно – любить. Он и сам хотел бы чувствовать что-то подобное, но еще не встретил своего человека, что его очень огорчало.

– Любил когда-то. – ответил Валера, улыбнувшись так искренно, словно вспомнил что-то приятное. Тони показалось, что он ему лжет, лишь бы скрыть свои истинные чувства. – Новая книга помогла мне отпустить прошлое и забыть симпатию, как приятный теплый опыт. В конце концов… зачем бегать за человеком, которому ты не интересен? Честно говоря, я устал от подобной боли. Устал страдать. Именно поэтому отпустил ее, оставив все позади.

– Похвально. – Тони хлопнул Валеру по плечу, сделав вид, что поверил ему. С другой стороны, а какое ему дело до чужих чувств? Пусть Валера поступает так, как хочет. Главное, чтобы он чувствовал себя счастливым, а сейчас… Судя по его широкой улыбке, он счастлив. – Поступить так сможет далеко не каждый. Преодолеть себя – значит сделать большой шаг вперед.

– Ага. Спасибо Полине за то, что я научился этому.

Полина… Кто же она такая, раз так сильно повлияла на Валеру? Муза?

Тони осознал, что Полина – единственная, кто смог побудить Валеру на столь грандиозные свершения. До нее его творчество ограничивалось воспоминаниями и прошлым опытом, но она преобразила его до неузнаваемости.

Полина… очень интересно, подумал Тони, взглянув на Валеру. Надеюсь, что Валера позвал тебя в парк… Хочу понять, кто ты такая и почему так вдохновляешь людей…

Осколок IV

Валера выбрал этот парк. Почему? Неужели знал, что Полина любит гулять по нему больше всего? Скорее всего, спросил у Ани. Что же он задумал?

Этот парк культуры и отдыха – настоящий оазис, где гармонично сплелись природная красота, комфорт и живое общение. Извилистые пешеходные дорожки, обрамленные яркими цветами и ухоженными газонами, вели к укромным уголкам для отдыха. Сердце парка – его центральная площадь, настоящее произведение искусства, предлагающее мягкое покрытие для праздников и концертов, а также уютные террасы у воды, среди цветов и под сенью деревьев.

Парк преображался в сказочный лесной оазис благодаря буйной растительности: могучие дубы, раскидистые клены и душистые липы создавали тенистый покров, а пестрые кустарники и плодоносные деревца добавляли жизни. Непрерывное цветение обеспечивали ароматные лаванды, пышные георгины, благородные пионы и яркие тюльпаны, дополненные бархатцами. Вдоль аллей возвышались живописные вертикальные сады и изящные цветочные арки.

Полина испытывала особое притяжение к архитектурным шедеврам парка: фонтанам, скульптурам, арт-объектам и декоративным инсталляциям. Эти творения всегда служили для нее неиссякаемым источником вдохновения. Умиротворяющая атмосфера парка действовала на нее успокаивающе, помогая обрести душевное равновесие и почувствовать полноту жизни. Именно здесь, в этом парке, в ее голову приходили самые яркие идеи, и принимались судьбоносные решения. Неудивительно, что Валера, несмотря на наличие других мест отдыха в городе, выбрал именно этот парк. Неужели он задумал что-то поистине грандиозное?

Именно такие поступки и вызывали у Полины симпатию к Валере – он умел находить способы увлечь ее. С чувством облегчения, вдохнув прохладный воздух, Полина двинулась по аллее в направлении, указанном Валерой. Она направлялась к террасе, расположенной недалеко от кофейни. Это место было одним из ее любимых, и, судя по всему, Валера узнал об этом от Ани. Полина усмехнулась, поражаясь тому, насколько люди готовы быть настойчивыми и изобретательными, лишь бы доставить другому человеку радость. Валера был именно таким человеком, потому что ставил нужды других выше своих собственных.

Светловолосый юноша, одетый в свободную футболку и потертые джинсы, прошел мимо Полины. Он был довольно высокого роста и бросил на нее взгляд, словно был с ней знаком. В руках он держал скейтборд. Рядом с ним шла темноволосая девушка в черном топе и синих джинсах. Они оживленно беседовали и смеялись, сворачивая в аллею, ведущую к кофейне. Именно эта девушка показалась Полине смутно знакомой. Поскольку Полине тоже нужно было идти в том направлении, она последовала за ними.

Когда они вывели ее на террасу, Полина сразу заметила Валеру – он смотрел на нее и улыбался. На лавочке уже собрались Аня, Егор, какой-то темноволосый парень в клетчатой рубашке, парень в очках. Кудрявая девушка, в которой Полина узнала Настю. Катя, которую она узнала сразу, вспоминая фотографии, что показывал Валера. Артем, Игорь, Кристина и еще несколько ребят. Полина поняла, что это друзья Валеры, но была озадачена таким количеством народа. Она ожидала уединенной встречи, а не целой компании, и это зрелище совершенно выбило ее из равновесия.

– Привет, Полина. – Валера улыбнулся еще шире. – Я рад, что ты пришла.

– Я… Ну… – Полина начала заикаться, невольно отступая назад. – Прости, Валер…

– Полин, все хорошо. – Полина не успела заметить, как Валера оказался рядом с ней и взял за руку. Его ласковое прикосновение успокоило ее, вернув к реальности и развеяв смущение. – Не волнуйся, здесь все дружелюбны. Пойми, это важно для каждого из нас. Просто будь собой, и никто тебя не осудит.

Валера обнял Полину, а затем усадил ее рядом с Аней. Девушки переглянулись и кивнули друг другу. Темноволосый парень в рубашке, смутившись, отвел взгляд. Полина пожала плечами и вопросительно посмотрела на Валеру. Тот, не теряя времени, приступил к сути.

– Ребята, я рад, что вы все пришли сюда. – Валера хлопнул руками, окидывая друзей взглядом. – В целом, основная группа уже собралась, поэтому можно начинать, а остальные подойдут позже.

Собравшиеся никак не отреагировали, ожидая от Валеры дальнейших действий. Тот это понимал, поэтому продолжил.

– Кто-нибудь следит за моим творчеством? – напрямую спросил Валера.

Валера ожидал тишины, но именно она его больше всего и задевала. Годами он вкладывал душу в свои тексты, стремясь делиться красотой мира, людей и личным опытом не только для себя, но и для других. Когда-то Егор и Влад обещали поддержку, но… Их молчание, как и отсутствие какой-либо реакции на его работы, стало для Валеры болезненным доказательством их безразличия к его творческим усилиям. Несмотря на обиды, он не показывал этого и продолжал писать.

– Ну… я почему-то не удивлен. – усмехнулся Валера. – Ладно, тогда спрошу по-другому. Кто видел мой новый сборник рассказов?

Светловолосый парнишка со скейтом и девушка, с которой он пришел, подняли руки, привлекая к себе внимание.

– Ты ведь про Аутофобию? – спросил Виталик.

– Сто процентов про нее. – согласилась девушка. – Там ведь есть рассказ, посвященный мне.

Хм-м, вот от Виталика и Зарины я такого не ожидал, подумал Валера, улыбаясь.

– Да, Виталик и Зарина, я говорю про Аутофобию. – ответил Валера. – Кто-нибудь читал ее?

– Читал, мне понравилось. – Виталик снова поднял руку.

– Зарина? – Валера взглянул на девушку с надеждой в глазах, но она отрицательно покачала головой. – Понятно.

– А в чем суть? – спросила Аня. – Неужели ты позвал нас, чтобы обсудить твою новую книгу? Мы могли бы обсудить ее в интернете.

– Ань, в интернете ты меня бы даже не выслушала, потому что тебе наплевать, как и всем остальным. События, которые произойдут сегодня, конечно, связаны с книгой, но это лишь предпосылка к кое-чему большему. Книга – это мотив, предсказание. Советую после встречи почитать ее, тогда все поймешь.

– Вообще-то было обидно. – Аня надула губы, изображая обиду.

– Ну уж прости, я просто изложил общеизвестный факт. Полине, хоть мы и общаемся, тоже наплевать на меня, потому что такие люди, как я, ей не интересны. Она доверяет мне, потому что знает меня и мой характер.

– Валера! Я… – Полина вскочила с лавочки и взмахнула кулаками, но Валера подскочил к ней и снова усадил на лавочку.

– Извините меня, но на правду не обижаются. – добавил он, возвращаясь на место. – Не стоило этого скрывать. Уж лучше услышать горькую правду, чем страдать из-за сладкой лжи. Но я не пришел сюда, чтобы острить. В мои цели не входило обидеть кого-либо. Я лишь говорю о том, что вижу. И гвоздь программы не я, а мой друг. И… хм-м, если бы вы читали мои работы или хотя бы следили за обновлениями, то узнали бы его сразу, но… В общем, знакомьтесь – Тони Ли собственной персоной!..

Осколок V

Автобус плавно приблизился к перекрестку и замер под красным светом светофора. Вечер уже окутал город, и мерцающий поток машин наполнил улицы, предвещая наступление ночи. Наступила осень, и я с удивительной ясностью вспоминаю все, что связано с этим временем года, ведь именно осенью происходили самые яркие события в моей жизни.

Осенняя хандра, уныние и тоска пришли вместе с нескончаемыми дождями, словно слезы небес. Но все это осталось позади, в ином измерении, вместе с прежним «я». Там, в забвении, оно и истлеет в полном одиночестве.

Из оконного проема мой взгляд скользит по площади, где фонари, устремленные ввысь, рисуют на кирпичной мостовой узоры уединенности. Пустые скамейки, словно забытые свидетели, хранят тишину, нарушаемую лишь редкими шагами спешащих домой прохожих. В этом мире, где все куда-то стремятся, только я один ищу в этом пейзаже нечто большее. Меня манит глубина человеческой души, переплетение эмоций и мотивов. Возможно, это потому, что я сам когда-то выстроил в себе эту тягу, а теперь она стала неотъемлемой частью меня. Поэтому я снова и снова всматриваюсь в темноту, надеясь увидеть Полину. Я знаю, что отвернусь, избегая ее глаз. Знаю, что страх охватит меня, как только всплывут воспоминания о ней. Вспомню, как она была важна для меня. Как я оправдывал свои поступки, говоря себе, что делаю все ради нее, чтобы обрести душевный покой. Вспомню, как окружающие видели мою любовь, а я же любил лишь созданный мной образ, сотканный из реальности, но искаженный моими ожиданиями. Я приписал ей то, что хотел видеть, но жизнь, увы, показала совсем иную картину.

И зачем я смотрю в окно, пытаясь увидеть ее, если она не та, кто мне нужен? Неужели таким образом я ищу поддержку?

Со стороны отеля выехала машина, объехала автобус и скрылась в тени. У светофора стояла невысокая девушка, уткнувшись в телефон. Я пристально вгляделся в нее, почувствовав смутное дежавю. Внезапно она подняла голову и взглянула в сторону автобуса. Наши взгляды встретились. Девушка тут же отвела взгляд и поспешила скрыться с площади, чтобы я не смотрел на нее. А я, провожая ее взглядом, осознал, что это наша последняя встреча. История, которая так хорошо начиналась, подошла к концу.

Зеркало разбилось, и вместе с ним рухнули мои иллюзии. Каждый осколок – это обрывок надежды, несбывшейся мечты, пережитой любви, боли и страданий. В одном осколке я вижу лишь отражение своего глаза, в другом – очертания губ. Так и жизнь, и любовь – теперь лишь фрагменты, которые нужно кропотливо собирать воедино. Чтобы двигаться дальше, необходимо принять себя и мир вокруг со всеми его изъянами. Но у меня не получается. Все мои усилия разбиваются о реальность, словно о битое стекло. Стекло надежд. Полина… Она тоже была моей надеждой, но и она оказалась лишь иллюзией. Ушедшая, забытая, отталкивающая. Та, к которой я стремился, ради которой жил. Та, кто так и не смогла добраться до моего сердца, погибнув на пути к нему. Лишь образ, созданный мной, чтобы полюбить.

Я с удовлетворением наблюдал за своим творением. В созданном мной мире Валера, наконец, смог отплатить своим друзьям за причиненные ему боль и непонимание. Он всегда боролся за право двигаться вперед, и делал это в полной изоляции, в то время как другие жили по своим правилам и видели мир иначе. Их взгляды часто расходились с его, и некоторые даже советовали ему сдаться. Но Валера, благодаря своему воспитанию, достиг того, чего не смог я. Теперь мне предстоит продолжить свой путь в одиночестве.

Все, хватит. Если я безразличен Полине, то и она должна исчезнуть из моей жизни. Я считаю, что это вопрос самоуважения. Не понимаю, почему она так себя ведет. На ее месте я хотя бы поблагодарил за внимание и чувства. Это же приятно, когда тобой восхищаются! Просто поговорил бы, проявил немного уважения. Зачем эти гордость и холод?

Но… это ее выбор, и я не могу осуждать ее за это. Могу поблагодарить за подарок, ведь я шагнул вперед с гордо поднятой головой. Так я уничтожу то, что сам же и создал.

Снова в автобусе, я провожаю взглядом удаляющуюся Полину. Ее бедра плавно покачиваются, когда она спешит уйти с площади, словно пытаясь избежать моего взгляда. Она знает, что я смотрю. С ее уходом угасает последняя надежда. Ее каштановые волосы – последнее, что осталось в моем поле зрения. И каждая прядь волос, казалось, хранила свою собственную историю.

Достав из кармана блокнот и ручку, я погрузился в письмо. В тот момент, когда мои пальцы выводили буквы, рушились целые вселенные, переписывались судьбы, гасли идеи и стирались образы. Образ той очаровательной девушки, что родилась в моем воображении, растворился в забвении, погребенный под строками. Она исчезла так же стремительно, как и возникла. Но я чувствовал, что она не исчезла из этого мира. Разбитое зеркало невозможно собрать воедино, оно навсегда останется лишь осколками. Как и тогда, в тот первый вечер у Ани.

– Прощай, красавица. – прошептал я, снова выглядывая в окно. – Я доверяю тебя Тони… Уж он-то сможет позаботиться о тебе…

Автобус тронулся с места, проехав перекресток.

На столбах вспыхнул свет.

Девушка исчезла, будто ее никогда и не существовало.

Осколок VI

Сидя на лавочке в приятной компании Ани, с которой его свел Валера, Тони ощущал внутреннее смятение. Уютная атмосфера никак не могла заглушить его страх перед тем, чтобы показать себя настоящего. Страх, который он никогда прежде не испытывал. Хотя замысел Валеры казался ему замечательным, его терзали сомнения: как отреагируют остальные? Не окажется ли все тщетным? Судя по тому, как публика воспринимала творческие начинания Валеры, такой исход был вполне возможен.

Валера излучал решимость, и это подтолкнуло Тони к действию. Он решил, что пора сделать первый шаг, и этот момент настал. В это время к ним присоединились Виталик и Зарина, которых Тони пока не знал. Его взгляд тут же приковала девушка, появившаяся следом. Она замерла, уставившись на Валеру. Когда она попыталась уйти, Валера успокоил ее, обнял и усадил рядом на скамейку.

В груди Тони зародилось трепетное волнение. При виде девушки его охватило ощущение тепла и умиротворения. Однако, когда Валера обнял ее, из самых глубин его души поднялась волна ревности. Не в силах понять природу этого внезапного чувства, Тони растерялся и отвел взгляд, пытаясь отогнать его прочь.

Валера приступил к работе, но столкнулся с рядом трудностей. Казалось, что они омрачили атмосферу, но он их стойко перенес. Тони восхищался его стойкостью и верил, что однажды станет таким же сильным, чтобы преодолевать собственные страхи. В тот же период, находясь в автобусе, одинокий писатель зачислил Тони в государственный спецотряд «Львы», что стало поворотным моментом в жизни Тони.

В завершение, Валера познакомил друзей с Тони. Он встал и обвел всех взглядом. После яркой речи Валеры, друзья с надеждой смотрели на Тони. Они не подозревали, что именно благодаря ей, через год выйдет новый сборник рассказов, хоть Валера уже потерял всякую надежду.

– Эм, всем привет. – смущаясь, начал Тони, почесывая затылок. – Меня зовут Тони Ли. Сегодня я хотел бы рассказать вам ряд историй, которые приведут нас к определенному заключению. К этому решению мы пришли вместе с Валерой. Именно этот вечер будет прямым текстом относиться к его новому сборнику рассказов «Autophobia».

И Тони начал рассказывать.

Идея заключалась в следующем: Валера написал сборник рассказов «Autophobia», посвятив его Полине. В сборнике он описывал, как собирает друзей, просит у всех прощения и делится своими переживаниями, чтобы наладить отношения и начать жизнь с чистого листа. По задумке, это должно было помочь Валере помириться с Настей и сблизиться с Полиной. Однако все это оказалось лишь его сном, полудремой. Эту роль, то есть возможность обрести друзей, стать открытым и доверчивым, избавившись от страхов, должен был сыграть Тони.

Тони был приятно удивлен, когда его встретили с радушием и проявили искренний интерес к его словам. Поначалу он чувствовал себя неловко, но вскоре осмелел и с энтузиазмом включился в беседу, перестав обращать внимание на внимательные взгляды слушателей. Возможно, доверие к Валере служило своеобразным гарантом того, что из слов Тони родится что-то стоящее, и именно это побуждало людей слушать. Сам же Тони не имел ни малейшего представления о причинах такого приема и не стремился их выяснять.

Его долгая речь закончилась лишь к вечеру. За это время Зарина, Виталик и Настя успели сбегать в кофейню. Затем число друзей Валеры увеличилось. К ним присоединились Даша, Алина, Леша, Артем, Саша, Вадим, Соня. Тони, хоть сперва и стеснялся, в итоге познакомился со всеми. Валера помог ему разговориться, и вскоре Тони уже знал Настю, Полину, Аню, Дашу, Алину, Катю, Егора, Влада и всех остальных. Когда он закончил говорить, они с Валерой представили свою идею, которая была встречена всеобщим восторгом. Валеру похвалили за находчивость, а Тони испытал невиданное счастье. Он особенно ценил знакомство с Валерой, которое произошло на форуме писателей и кардинально изменило его жизнь.

– Видишь, не все так уж и плохо. – усмехнулся Валера и хлопнул Тони по плечу, когда все начали расходиться. – Если переживаешь, то иди вперед, не задумываясь. Пожалеть о своем выборе всегда успеешь.

– Ты прав. – согласился Тони, подтолкнув Валеру в плечо. – Спасибо. Если бы не ты, то… всего этого попросту бы не было.

– Ну… если бы не ты, то я бы не придумал всего этого. Так что мы оба в плюсе.

– Ну да. Все это забавно…

– Тони…

– Да?

– Ответь мне честно. Ты рад тому, что сегодня произошло?

– Думаю, что да. Но… мне кажется, что я упускаю нечто важное.