# Хранитель дракона. Том 2

Марина Деева

Стать рыцарем в сияющих доспехах и победить зло, чтобы добро восторжествовало?Ой! Это не здесь, адресом ошиблись.Творить глупости и разгребать последствия своих приключений?Естественно!Превратиться в неизвестное существо и распугивать магов?Я случайно!Принять решение, от которого будет зависеть жизнь всех магических существ?Эмм… Следующий вопрос, пожалуйста… Книга содержит нецензурную брань.

© Марина Деева, 2025


ISBN 978-5-0068-0055-7 (т. 2)

ISBN 978-5-0067-9308-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

## Глава 1. Тяжело в познании себя

Я сидел у костра и пялился на пляшущие языки огня.

То и дело раздавался треск, и от костра отлетали яркие, как светлячки, искры. Немного покружившись в воздухе, они гасли, уступая место новым танцорам.

Казалось – красота. Сиди и любуйся. Но – нет. Голова забита другими мыслями. Ведь ничего не изменилось. Нам, как и раньше нужно попасть на Север и спасти белую драконицу. Вот только как пробраться туда незамеченными?

Опять косить под охотников? – Нас тут же раскусят.

Прикинуться магами? – Тоже не вариант. Они своих, наверняка, знают.

Прийти как обычные люди? – А как объяснить, зачем мы приперлись в такую даль?

– Я знаю, о чем ты думаешь, и могу помочь.

Из темноты выступила пожилая женщина. Тяжело опираясь на посох, она подошла к костру, присела рядом со мной и протянула к огню руки.

Ее морщинистое лицо озарилось пламенем, а зеленые глаза засветились, как звезды на ночном небе. Блики костра заиграли на коже, создавая причудливые узоры и тени.

– Было бы неплохо. Помощь нам не помешает, – согласился я.

Женщина передо мной была особенной и непохожей на других. Она зовет себя Странницей. Видимо из-за того, что путешествует со странниками – бродячим народом (цыганами по-нашему). А еще она – Верховная ведунья, а значит, видит и знает больше чем кто-либо другой.

– Тогда слушай: попасть в Северный форт незамеченными у вас не получится.

Да что вы говорите! А то я сам не догадался!

Хорошо, что вслух этого не сказал. Верховная ведунья наверняка бы обиделась, а обижать ее чревато, в смысле не хочется… Поэтому я молчал. Ждал продолжения.

– Ты должен научиться использовать силу, или как иногда говорят – магию, осознанно.

– Я и сам это знаю. А ваша помощь, в чем будет заключаться? – все-таки я не удержался.

– В бесплатном совете, дурень, – возмутилась старушка и ударила меня по ноге посохом.

Я тут же вскочил, вскрикнув от боли, и запрыгал на одной ноге.

– Спасибо! – прохрипел в ответ.

– То-то же, – усмехнулась она, сверкнув зелеными глазами.

– А что там с нашим обменом? Вы так и не рассказали, что вам от меня нужно.

– Всему свое время. Сейчас важно убедиться в том, то ты можешь использовать силу Эрагона, ведь силу Драконьего камня ты полностью передал Королеве драконов.

– Хорошо. Но я никогда не пользовался магией целенаправленно. Все само как-то получалось, поэтому я не уверен…

– Я помогу тебе, – перебила меня Странница. – Поработаю с твоими каналами, но и ты должен постараться. В принципе, можем попробовать прямо сейчас. Ты готов?

Я кивнул.

– Что вы собираетесь с ним делать? – раздался надо мной грозный голос Дана.

Я подпрыгнул от неожиданности и возмущенно оглянулся на мужчину:

– Чего подкрадываешься?

Он промолчал. Его тяжелый взгляд остановился на мне, а затем вернулся к женщине, в ожидании ответа.

Старушка усмехнулась:

– Помогу его каналам раскрыться для принятия силы. Ты должен понимать, что это нужно вам обоим, так как от него зависит уровень твоей силы.

Было видно, что дракон сомневается. Похоже, вчерашний нежданчик ему не понравился.

– Отойди, дракон, и не мешай мне. Понял? – пригрозила Странница пальцем и переключилась на меня. – А ты сядь здесь.

Я сел перед ней, облокотившись на сухое бревно.

– Закрой глаза и расслабься. Слушай мой голос и делай все, что я говорю.

– Хорошо, – выдохнул я, закрывая глаза.

– Глубоко вдохни и выдохни. Медленнее. Еще раз… Вдох-выдох… Сосредоточься на ощущениях… Почувствуй свои ноги, руки, грудь, плечи, голову… Наполни свое тело воздухом, чтобы оно стало легким, как перышко… А теперь представь, что ты находишься на берегу озера. Как оно выглядит? Опиши.

Перед глазами тут же возникла картинка из детства – небольшое озеро, расположенное недалеко от деревни, в которой жила бабушка. Будучи пацаненком, я часто купался в нем со своими друзьями. Время, проведенное в этом месте, осталось в памяти яркими пятнами.

Озеро имело продолговатую овальную форму, пологий песчаный берег и небольшую глубину. Казалось бы, обычное озеро, но детские воспоминания делали его особенным. По коже побежали мурашки. Захотелось вернуться туда, чтобы вновь нырнуть с головой и насладиться прохладой.

Я рассказал Страннице о своем озере.

Выслушав меня, она сказала:

– Подойди к воде… Медленно и не спеша… Почувствуй легкий ветер, что гуляет над озером… Ощути, как мелкие волны касаются твоих стоп… Иди дальше. Вода уже достигла твоих коленей, бедер, рук, груди, шеи, губ… А теперь вдохни и задержи дыхание. Представь, что погружаешься в воду, и она захлопывается над тобой. Вокруг тебя прозрачная голубая вода. Ты погружаешься в нее все глубже и глубже. Но не опускаешься на дно, ведь его нет. Чтобы его достичь, нужно поработать. Плыви.

Как прилежный ученик, я делал все, что говорила женщина: задержал дыхание и представил, что погружаюсь в воду. Усердно работая руками, я стремился как можно скорее достичь дна. Вода вокруг меня становилось все темнее, пока не превратилась во мрак.

Когда кислорода стало недостаточно, сделал вздох и забился в агонии. Тело пронзило страх, непонимание и неприятие происходящего – в легкие, вместо кислорода, понеслась вода.

Но это ведь невозможно. Это ведь не по-настоящему…

– Вода – это тоже воздух. Дыши. Ну же, дыши! – кричала в моей голове Странница.

И я, через боль, вдыхал в себя новые порции воды, пока мои легкие полностью не заполнились ею. Но это, странным образом не убило меня, а позволило дышать. Медленно и текуче дышать.

– Молодец. Вот так.

Долгое время я ничего не видел. Только темноту своих век. Но вскоре стало светлее. Словно передо мной появилось что-то яркое. О чем я тут же рассказал.

– Отлично. Направляйся к свету.

С каждой секундой свет становился все ярче. Теперь он доставлял мне дискомфорт. Я прикрыл глаза руками, надеясь, что станет легче и тут же получил нагоняй:

– А ну, живо убрал руки. Глаза не открывай. Плыви дальше. Быстрее.

Я беспрекословно послушался, потому что понял – свет действительно находится внутри меня, а не снаружи, перед глазами.

Глаза начало нестерпимо жечь. Слезы побежали по щекам. Но я не стирал их, боясь потерять концентрацию.

– Не открывай глаза! Иначе все придется начинать сначала! – предупредила Странница. – Ты должен достичь света, несмотря ни на что.

Не открывать глаза? Легко! Я не смог бы этого сделать, даже если бы очень захотел.

К свету добавился звук. Или это у меня в ушах звенит?

– Ты близко. Погружайся в свет и приготовься, – Верховная ведунья сделала паузу, – будет больно, – радостно закончила… плохая женщина!

Последний сильный рывок вперед, и меня накрыло болью. Я не мог пошевелиться. Казалось, каждую клеточку моего тела пронзили миллионы игл.

– Не сопротивляйся! Расслабься и позволь силе пройти через тебя.

Легко ей говорить. Как можно расслабиться, когда я даже пошевелиться не могу? Дышать не могу!

– Если не расслабишься, сила сожжет тебя.

– Не… полу… ча… ется, – с трудом выговорил я.

– Ты должен!

– Что вы с ним делаете?! – услышал я, как сквозь вату, рык Дана.

– Не вмешивайся, дракон, – последовал строгий ответ.

– Если он пострадает…

– Ты разделишь страдания вместе с ним, – перебила его Странница и закричала:

– А если не перестанешь мешать мне, то хранитель сгорит от избытка силы!

Я не видел, что происходило в реальности, но Дан замолчал. Похоже, отступил.

– Это всего лишь боль. Пропусти ее сквозь себя, – уже спокойным голосом закончила Странница.

И я сделал это. Позволил боли прошить тело. Не сопротивлялся ей. Сил не было. И вскоре вместо боли появилась энергия. Она распирала меня изнутри.

Свет в глазах начал затухать.

– Молодец! Все получилось, – раздался усталый голос Странницы. – Можешь открыть глаза.

Я медленно открыл слезящиеся глаза.

Поначалу все было в белой дымке. Но с каждой секундой дымка рассеивалась. Предметы приобретали четкость.

– Что у него с глазами? – послышался рычащий голос Дана.

– Я не уверена, – пробормотала старушка. – Возможно остаточный эффект…

– А что не так с ними? – проморгавшись, я оглядел нашу компанию.

Драконы в человеческом обличье стояли рядом со мной, а по ту сторону костра сидели девушки и мой Франкенштейн, в смысле, Темный.

Все были в сборе, но мне никто не ответил.

– У кого-нибудь есть зеркало?

– Да, – кивнула Странница. – Держи.

Старушка достала из складок платья маленькое овальное зеркало и протянула мне. Я с опаской взял его и взглянул внутрь.

То, что я увидел, поразило меня.

Мои глаза из зеленых превратились в серые. Но это не все. Они светились изнутри. Кайма зрачка стала серебряной и на радужке появились серебряные лучики. Складывалось ощущение, что у меня в глазах маленькие солнышки с черным центром посередине. Теперь мой взгляд будет точь-в-точь как у Темного, словно мы с ним дальние родственники.

Мелькнувшая мысль вызвала улыбку.

– Это сила Эрагона так повлияла?

– Возможно, – пожала плечами Странница.

– А у Лоа так же будет? Ну, когда она будет раскрывать каналы?

– Нет. Ей не нужно этого делать.

– Почему?

– Она из этого мира и сила не является для нее чужеродной, в отличие от тебя. Ее каналы раскрыты, и сила по ним свободно циркулирует.

– И что теперь? – продолжил я атаковать старушку вопросами.

– Попробуй создать вокруг себя щит. Для этого…, – она что-то говорила, но я не слушал.

Сила распирала меня изнутри. Я готов был показать всем «Класс!».

Окей! Щит так щит.

Ударил по рукам, потирая ладони. Расставил ноги, полусогнул колени. Резко выставил перед собой руки, растопырив пальцы. И… ничего не произошло.

Все удивленно посмотрели на меня.

– Эд, ты что делаешь? – озадаченно поинтересовался Дан.

– Пытаюсь создать щит.

– А зачем так встал?

Пожал плечами. Не хотелось объяснять дракону, что я все прослушал.

– Тьфу ты! Дурья башка! – заругалась Странница и замахнулась на меня посохом. В отличие от остальных, она сразу все поняла.

– Простите! – извинился я, уклоняясь от удара. – Меня распирает от силы. Я не могу сконцентрироваться в таком состоянии.

– А ты постарайся! Хватит вести себя как ребенок. Тебе ведь не 10 лет.

Да что за старушки живут в этом мире?! Все командуют, да поучают.

В ближайшие два часа я раз двадцать получил посохом по голове, стал обладателем таких прозвищ, как «дурья башка», «остолбень», «помет кУска» (боюсь даже спрашивать, что это за животное), но сумел создать щит.

Теперь я мог использовать силу Эрагона по своему желанию и чувствовал ее внутри себя. А еще у меня появилось странное ощущение. Словно, у меня выросла дополнительная часть тела. Да-да, именно так я воспринимал магию.

Несмотря на успехи, Верховная ведунья продолжала ругать меня, а я чувствовал себя супергероем.

– Что ты лыбишься?! Чего расслабился?! Тебе еще учиться ставить щиты на своих друзей и становиться невидимым. Тренируйся! – в очередной раз прилетело от старушки. – Хорошо хоть сила понимает, чего от нее ждут, и помогает тебе! А теперь проверим на тебе действие антимагических браслетов… Что?! Не действуют на тебя?! Отлично!

В общем, в этот день мы никуда не отправились. Как и в следующие два дня. За такое короткое время я, конечно, все не освоил. Но, это было хорошее начало.

Радость от открывшихся возможностей переполняла меня. Правда, к вечеру третьего дня я думал иначе…

– Она избила меня.

– Сам виноват. Нечего было так тупить, – ухмыльнулся Дан.

– Странница избила меня своим посохом! – завел я ту же пластинку.

– И что? – это уже Кайл не выдержал моего нытья. – Хочешь, я тебе наподдам, чтобы было не так обидно, что тебя избила трехсотлетняя старушка, – и зло рассмеялся своей шутке.

Дан попытался скрыть свою усмешку, но у него ничего не получилось. Я все видел!

– Отнесись к этому философски: тебе было жизненно необходимо получить от Верховной ведуньи пиздю… хм-м-м…, урок, – попытался исправиться Дан. – Без ее помощи, ты не освоил бы силу в полной мере.

Что ж, с этим я не мог поспорить.

К тому же, если бы не Странница, сидеть бы нам сейчас в темнице Северного форта. Конечно, есть вероятность, что сила Эрагона опять сама сработает. Но каждый раз рассчитывать на авось… страшно. Вдруг не сработает?

Поэтому хорошо, что я умею делать так…

Расставив ноги и немного присев, выставил перед собой руки, пустив по рукам силу Эрагона. Вокруг меня тут же образовался щит.

«Опять лягушку изображаешь?» – усмехнулся Кайл.

– По-другому не получается. Пока…

Вчера, все кому не лень, ржали над моей «концентрацией». И поза лягушки, пожалуй, была самой безобидной шуткой.

А в тот момент, когда я пытался сделать себя невидимым… Даже не хочу описывать свою позу.

Могу сообщить только, что Кайл предположил:

– Эд, тебе по нужде надо? Ты хоть в кусты отойди.

Все! После этого все странники побросали свои дела и стали наблюдать за мной, периодически давая советы: «пальцы растопырь», «глаза пошире открой» и тому подобное.

Как нас не услышали и не нашли охотники, остается загадкой, ведь смех на поляне, был поистине громким.

А вот мысль про темницу Северного форта не покидала моей головы. А что если…

## Глава 2. Планы А, Б, В.

Северный форт представлял собой крепость, окруженную высоким белокаменным забором и напичканную магами. И прежде чем туда явиться необходимо было разработать план. Кто ж знал, что это так трудно и нудно?

– Я считаю, что нам не обязательно брать с собой Лив. Никто ведь не знает, что это мы забрали ее из Витоля. Пусть так и остается, – предложил Кайл. – Она будет нашим козырем. На крайний случай планом «Б».

– А в каком обличье покажемся магам? – перебил его Дан.

– В драконьем, конечно! – фыркнул Кайл.

Начались активные дебаты. Каждый видел свой план самым действенным. Я же боялся, что мы вообще не придем к компромиссу.

Драконы настаивали на лобовой атаке. Они хотели явиться в Северный форт в своем обличье, не таясь. Уничтожить врагов, найти Эвилию и улететь домой. Этому плану мешало численное превосходство врага.

Верховная ведунья предлагала проникнуть скрытно, под пологом ночи. Но ее интересовало не спасение драконицы, а нечто иное. Оказалось, у странников свой интерес.

– Ну вот! А говорили, что просто хотите познакомиться, – не удержавшись попенял я старушке. – А зачем Вам драконы? Насколько я понял, ваши воины способны проникнуть в форт незамеченными.

– Мне не нужны драконы. Мне нужен ты.

– Поясните, – я недоверчиво нахмурился.

– То, что меня интересует, сможет найти только избранный Эрагона.

– И что же это?

– Сие мне неведомо. Могу только сказать, что ты почувствуешь, куда идти.

Ага! Сходи туда – не знаю куда, найди то – не знаю что.

Верховная ведунья долго убеждала нас в необходимости реализовать ее план. Предлагала в помощь своих воинов. Драконы с ней не соглашались. И так по кругу. Я не вмешивался до тех пор, пока все не выдохлись. И только тогда озвучил свое предложение.

– Какой идиотизм! – первым воскликнул Кайл.

– Согласна, – поддержала его Странница.

– А мне план нравится, – задумчиво сказал Дан.

– Что?! – одновременно закричали Кайл со Странницей. Девушки раскрыли рты. Темный как-то зло усмехнулся.

– Такого точно никто не ожидает, – пожал он плечами, видя всеобщий шок. – К тому же будет весело.

Все осуждающе посмотрели на меня. типа: «Это ты виноват. Испортил дракона». Даже неловко стало.

– Значит, решено? Выдвигаемся? – поинтересовался я, а в ответ тишина. – Да ладно вам! Нормально все будет.

Мне никто не поверил, но хотя бы спорить перестали.

На следующее утро двое «обычных» путников, закутанных в длинные шубы с глубокими капюшонами, постучались в ворота Северного форта. И конечно этими путниками оказались я и Дан.

Открылось маленькое окошко. На нас взглянул стражник.

– Кто вы и зачем явились?

– Меня зовут Эдуард. Я хранитель дракона, прибывший из другого мира. Может слышали обо мне? – и, не дожидаясь ответа, продолжил, махнув рукой в сторону своего спутника. – А это мой дракон. Его зовут Дан.

– А ну, пошли отсюда! – закричал стражник и хмыкнул. – Тоже мне, дракон.

Он хотел было закрыть окошко. Но я стянул с головы капюшон и пристально взглянул на него. Мужчина испуганно отпрянул.

Да, мои глаза так и не вернули прежний цвет. Наоборот, серебристых лучиков на радужке стало больше, из-за чего серый цвет превратился в насыщенное серебро.

– Кто вы? – пересилив себя, снова спросил стражник.

– Я уже ответил на этот вопрос, – тяжело вздохнув, я покачал головой и посмотрел на дракона. – Будь добр, покажись нашему неверующему другу.

Дважды просить не пришлось. Резким движением Дан скинул с себя шубу и практически мгновенно обернулся в дракона.

Раздались крики. За стенами засуетились воины, готовясь атаковать дракона. Не успели. Дракон уже вернул себе человеческий облик.

– Достаточно? – поинтересовался Дан, пристально глядя на стражника и нетороплива одевая плащ.

– Д-д-да. З-з-зачем в-в-вы явились с-с-сюда? – мужчина с трудом задал вопрос.

– Хотим сдаться, – весело сообщил я. – Так что? Пустите нас?

Стражник смотрел на меня большими глазами и не отвечал. Долго не отвечал. Да и остальные стражники что-то подозрительно замерли. Вот это шок у людей!

То, что я сделал дальше, легко объяснить: устал ждать, пока все закончат тупить. Ну, правда!

Я саданул ладонью по воротам, вложив в удар магию. Этого оказалось достаточно, чтобы железные двери, с тяжелым скрипом, упали внутрь двора. Стражник, не успевший среагировать, оказался под ними и теперь орал от боли.

– Помоги ему, пожалуйста, – попросил я дракона.

Тяжело вздохнув, Дан вошел в форт прямо по упавшим воротам. Одной рукой поднял ворота, а второй – выдернул орущего человека. Я знал, как ему тяжело оказывать помощь тем, кого он считает врагами, поэтому был безумно рад, что он выполнил мою просьбу.

– Спасибо, – благодарно кивнул я и шагнул на территорию Северного форта.

Нас окружили, угрожающе выставив артефакты и острые мечи.

– Спокойно, – я поднял руки, показывая, что безоружен. – Мы сдаемся.

– Прикажи своему дракону не чудить, – крикнул мне один воинов.

– Ты можешь сказать это лично мне, – раздался сильный голос Дана, заставив, окруживших нас мужчин, нервно дернуться.

Не ожидали, что он заговорит с ними? Или в принципе заговорит? Может поэтому у стражника на воротах был такой ступор?

– Зачем явились? – задал вопрос высокий массивный воин. Кажись, главный.

– Я уже объяснил вашему коллеге, что мы пришли сдаться.

– И другого форта для этой цели не нашлось?

Оу?! Сарказм. Ну надо же.

– А чем этот отличается других? – полюбопытствовал я.

– Удаленностью от поселений, отсутствием прямой дороги, вечной мерзлотой.

– Люблю сложности, – улыбнулся я, и поинтересовался: – А Король магов уже прибыл? Я могу с ним встретиться?

Все замерли. Опять.

– В темницу их. Охрану Его Величества предупредить и усилить. Быть готовыми к нападению.

– Вы неправильно меня поняли, – я замахал руками. – Мне нужно встретиться с вашим Королем. И, насколько мне известно, он планировал поездку именно сюда.

– На Его Величество могут напасть в пути, – продолжал утопически размышлять все тот же воин. – Отправить вооруженный отряд и пятерых магов на встречу Королевской процессии.

– Да ну вас! – я демонстративно махнул рукой и шагнул в сторону трехэтажного здания. – Где тут ваша темница? Дождусь Короля, сидя за решеткой.

Меня тут же обступили тесным кольцом. А вот к моему спутнику боялись подступиться, зная, что он в любой момент может обернуться драконом.

– Идем, Дан, – я махнул головой в сторону здания, – а то бравые воины страшатся предложить тебе следовать за ними.

Дракон улыбнулся краешком губ и двинулся за мной. Перед ним тут же расступились.

– Ну? Показывайте ваши темницы, – поторопил я стражников.

Опять всеобщий ступор. Видимо местным воинам никогда не приходилось сталкиваться с подобным поведением пленных. Ничего. Пусть привыкают.

«Дан, слушай, а почему маги не атаковали тебя артефактами?»

«Они пытались. Несколько раз. Ты просто не заметил».

«Да?! Значит, защита Лоа работает?»

«Да. К тому же на мне оберег ведуньи. Забыл?»

«Оу! Точно».

Пока мы общались по мысле-связи, нас привели на подземный этаж.

Здесь было темно и холодно. На серых стенах – трещины и темные грязные разводы. Еле горящие факелы, развешенные вдоль стен, напоминали какое-то средневековье и добавляли мистического антуража.

– Сюда бы змайла либо меченосца и можно ужастик снимать.

– Ч-ч-что? – дрожащим голосом спросил ближайший ко мне стражник.

– Да так, ничего. Мысли вслух. Где там наша камера?

– Вам сюда, – стражник открыл передо мной решетчатую дверь, – а дракона отведут этажом ниже.

«Мне идти за ними?» – поинтересовался Дан, уничтожающе глядя на стражников.

«Да. Делай, что они говорят», – ответил я и зашел в «отведенные мне покои».

Решетчатая дверь за моей спиной со скрипом закрылась.

## Глава 3. Сюрпризы Севера

Ну, что я могу сказать о Севере?

Здесь красиво. Холодной северной красотой.

Снежные холмы напоминают великанов, уснувших до прихода весны. Вот только на Севере всегда зима, а значит, великаны не проснутся.

Деревья, имеющие причудливые изгибы, похожи на танцоров, застывших в ожидании музыки. А снежок, лежащий на ветвях, только дополняет эту картину, создавая на деревьях уникальные костюмы.

Вон мелкий грызун с длинным пушистым хвостом перепрыгивает с ветки на ветку. Неподалеку от него сидит белая птица. Наверняка такой окрас помогает ей скрываться от хищников.

Хрясь!

Ой! Видимо, я ошибся. Этот окрас помогает ей оставаться незаметной и охотиться на грызунов.

Но все равно, здесь невероятно красиво!

А снег, что падает с неба? Таинственный, волшебный. Никогда прежде я не видел таких крупных и четких снежинок.

О! Еще птички! Такие же белые, как и та, первая. Интересно, на кого они охотятся? Вроде никаких грызунов поблизости не наблюдается.

А потом я не поверил своим глазам…

Те самые снежинки, которыми я так восторгался, набросились на птичек. Они быстро облепили былых хищников, настолько, что ни одна птичка не успела взлететь. Бедные пташки громко чирикали, пытаясь спастись. Бесполезно.

И тут я заметил, что от снежинок, к одной из веток, тянутся белые нити.

Не понял?

Там всего лишь снег лежит. Ага… Зубастый такой…

Облепленные снежинками птички исчезли в белой пасти. Стало тихо. Вновь пошел крупный «снег».

Что ж, это жизнь. Пищевая цепочка, мать вашу! Главное – не стать ее звеном.

Лучи заходящей Эры коснулись верхушек деревьев, окрасив их в фиолетовые тона. Красота-то какая!

Вот только решетка моей камеры портит весь вид. Кандалы запястья натирают. Да и холодно становится. Хоть бы одеяло дали, изверги.

– Эй, есть тут кто-нибудь? – прокричал я, встав у решетки.

Для пущего эффекта забил ногой по двери. Звук удара отлично разносился по подвалу.

– Чего шумишь? – к моей камере подошел охранник – помятый бородатый мужик.

– Хочу чашку горячего шоколаду, пуховое одеяло и журнальчик какой-нибудь, – начал я перечислять свои хотелки.

– Не положено, – коротко ответил бородач.

– А чего тогда приперся, раз не положено?

Мужик захлопал глазами, развернулся и молча ушел.

Не понял?!

Ничем не пригрозил. Никак не оскорбил. По двери не ударил. Не порядок…

Бам-бам-бам. Бам-бам-бам.

– Ты чего творишь? – прибежал на шум все тот же охранник.

– Хочу вина. Бочку. Небольшую. Литров на пять, – состроил я умоляющую моську и потряс руками. – А еще браслетики снять. Они мне жутко мешают.

– Ты что, сумасшедший?

– Нет. Мне скучно.

– А я, по-твоему, шут что ли?

– Да! – кивнул я на его предположение. – Танцуй!

О! Сколько ярости в его глазах. Сейчас начнется развлечение.

Я отошел вглубь камеры, наблюдая, как охранник достает из-за пазухи толстую, короткую дубинку, а другой рукой вставляет ключ в замочную скважину и открывает дверь.

– Ну, держись, тварь! Считай это подготовкой перед допросом.

Мужик замахнулся, но не успел ударить. Передо мною образовался щит.

Я шагнул в сторону и резко – вперед. Охранник, приложенный об стену, потерял сознание и сполз на пол. Обыскав его, я нашел ключи от кандалов. Чем тут же и воспользовался.

Забавная штука эти браслеты. Антимагические. По идее они должны ограничить магию.

Хех! Но не мою. И не моего дракона. С подачи Верховной ведуньи, еще вчера, мы проверили это опытным путем.

И сейчас, я с удовольствием снял их.

Довольный своей выходкой я начинаю танец победителя, но после очередного щелчка пальцев и боковой волны, замечаю зрителя.

– Упс! – замираю в нелепой позе.

– Что здесь происходит? – охранник идет в мою сторону и замечает на полу напарника. – К стене. Руки вверх, чтобы я их видел!

Он достает из кармана какой-то артефакт, но я действую быстрее. Новый щит. Удар. Еще одно тело без сознания.

Осторожно выглянул из камеры. Посмотрел по сторонам: вдруг у меня еще есть зрители.

Все тихо.

Взяв за ноги оглушенного мужика, я затащил его в свою «вип-камеру». Забрал у обоих охранников связки ключей и закрыл за собою двери.

Меня тянуло «налево». Не стал сопротивляться этому чувству и, пританцовывая, направился в нужном направлении.

Настроение – заводное. Не хватает только клевой музыки из 80-х.

Так и представляю, как иду по этим катакомбам, танцую и напеваю: «She' s a maniac, maniac on the floor… аnd she' s dancing like she' s never danced before…»

«Ты можешь быть серьезнее? Хотя бы сейчас?!», – отчитал меня по мысле-связи Дан. – «Меня тут как бы пытают».

Я резко остановился и осмотрелся. Новых зрителей не наблюдалось.

«Извини, увлекся. Ты там долго еще?»

«Минут пять, не больше».

«Тогда не буду мешать», – усмехнулся я и продолжил путь.

«Все получается?»

«Естественно!»

Остановившись, я закрыл глаза и создал щит, делающий меня невидимым.

«Опять позу лягушки принимаешь?» – даже в мыслях я почувствовал его усмешку.

«Что-то вяло у тебя пытки проходят. Слишком уж бодро ты со мной разговариваешь», – возмутился я.

«Мне скучно».

«Чего?!» – я даже остановился от неожиданности. – «Ты точно мой дракон? Или тебе там перепрошивку мозга делают?»

«Все, Эд! Не мешай», – отбрил меня дракон.

«Как пожелаете. Пытки – дело сугубо личное».

Вскоре чутье привело меня на второй этаж, к массивной двери, по бокам которой стояли сурового вида охранники – по двое с каждой стороны.

«Я на месте. Жду».

С минуту было тихо. Я встал, оперевшись плечом на стену и сложив на груди руки. Разглядывал охранников. Они явно были не из обычных – элита.

Громкий рев дракона раздался прямо из-под земли. Здание затряслось. С потолка посыпалась каменная крошка. По стенам побежали трещины.

На улице прозвучал взрыв. Еще один. В боковое окно полетели пыль и камни. Новый драконий рев сотряс здание – Кайл присоединился к нам.

Со всех сторон доносились крики и звуки применяемых артефактов. С улицы донеслась команда «уничтожить тварь». Воздух нагрелся. Запахло паленым.

Мельком глянув в сторону окна, я увидел, как черный дракон заливает форт мощной струей огня.

Охранники, стоящие у нужной мне двери, вытащили из ножен мечи, но не двинулись с места. Стойкие ребята. Придется их укладывать.

«Ты зашел?» – поинтересовался Дан.

«Нет. Охрана не отходит от дверей».

«Жди. Я направляюсь к тебе».

«Нет!» – остановил я дракона. – «Я справлюсь!»

«Не глупи, Эд. У тебя нет опыта в магических атаках», – пытался вразумить меня дракон.

Я понимал, что он прав: я не смогу одновременно уложить всех четверых. К тому же, есть вероятность, что пока я занимаюсь одним, остальные поймут, что происходит, начнут размахивать мечами и убьют меня. Либо я потеряю концентрацию и стану видимым. Но так хочется попробовать…

«Темный идет к тебе на подмогу».

«В смысле?! Он ведь должен отвлекать стражников у восточной стены».

«Некого там больше отвлекать…»

Посмотрел на охрану. Мы теряли время. Меня не устраивал такой расклад.

Очередной мощный взрыв. В окно ударила волна жара. От неожиданности я потерял концентрацию и стал видимым.

Охранники среагировали мгновенно. Подняли клинки и бросились на меня.

Я выставил новый щит, но ударить им не успел. Пол заходил ходуном. Не удержавшись на ногах, я упал на спину.

Охранник, что находился ближе всех, замахнулся. Удар меча. Жестко. От щита полетели искры.

Направив мощный импульс силы, я отбросил от себя охранников, но не причинил им вреда. Ударил еще раз. Тот же эффект.

Да что ж такое!

Резко поднявшись на ноги, ударил в третий раз. На этот раз охранники упали. Трое потеряли сознание. У одного из носа пошла кровь, но он пытался встать.

– Да что ж ты такой упертый? – поинтересовался я и ударил в четвертый раз.

Воин упал. Я выдохнул. мой дракон прав – не готов я к такому, нужно тренироваться.

Нарастающий звук шуршания, доносящийся из коридора, привлек внимание. Вскоре, из этого самого коридора, показались вилеты. Черной волной они неслись по полу, стенам и потолку, направляясь в мою сторону.

Остановившись буквально в нескольких сантиметрах от меня, вилеты собрались в высокую человеческую фигуру. На сформировавшемся лице зажглись белые глаза.

Темный подмигнул мне. На его лице мелькнула кривая усмешка.

М-да уж. Если бы я не знал о существовании вилетов и Темного, то испугался бы. Слишком уж «трешно» выглядело их появление: как в фильме ужасов.

– Все в порядке. Я сам справился, – отчитался я.

Приложил руку к двери. Удар тока откинул меня назад. Заискрился запоздалый щит.

– Ауч! – я потряс рукой и приготовился повторно коснуться двери.

– Осторожнее! – Темный подошел ближе и осмотрел мою ладонь. С ней все было в порядке.

– Ничего страшного. Я в курсе, что нужно делать. Странница предупредила о возможной защите.

Глубоко вздохнув, я представил, как моя сила концентрируется в ладони.

Рука нагрелась. Серебряные искры побежали по ней. Резкий хлопок и защита пала.

Толкнул дверь внутрь. С трудом, но она поддалась.

За дверью обнаружился обычный кабинет: рабочий стол с широким креслом и стульями для посетителей, стеллажи с книгами вдоль стен, окно, занавешенное шторами.

Я осторожно зашел внутрь, опасаясь натолкнуться на еще какую-нибудь защиту. Но все было чисто. В прямом и переносном смысле: в кабинете царила идеальная чистота, даже стены и потолок были целыми, в то время как в коридоре царил хаос.

Я чувствовал, что в кабинете что-то есть – сила, что притягивает меня к себе. Но при этом, не понимал, откуда она исходит. Она словно была повсюду.

Пока я осматривался, Темный наблюдал за коридором. Но стражникам не до нас: драконы стараются создать побольше шума и разрушений, а Лоа им в этом помогает – держит над ними защиту.

Я обошел полки с книгами. Осмотрел стол и ящики. Распахнул шторы, глянув на подоконник. В бессилии хватал все, что попадается под руку, но ничего необычного либо подозрительного не обнаружил.

«Король магов со своей армией на подходе. Пора уходить», – услышал я Кайла.

«Черт! Не могу. Я ничего не нашел!» – сообщил я драконам о своей неудаче. – «Дан, а у тебя что?»

«Нечего. Ни следов. Ни запахов».

«Что?! Это невозможно! Эвилия должна быть здесь!» – снаружи раздался яростный рев черного дракона. – «Я не улечу без нее!»

«Кайл, я обыскал все подземелье. Ее здесь нет», – убеждал Дан своего сородича.

Очередной рев Кайла стал ему ответом.

«Эд, используй свою силу, попробуй найти Эвилию. Ты ведь чувствовал охотников, вместо которых мы заявились в Витоль», – даже по мысле-связи я чувствовал отчаяние Кайла.

«На охотниках находились мои метки. Поэтому я знал, куда они направились и что с ними стало. На Эвилии же ничего нет. Я не могу помочь».

«Нет. Нет! Попробуй. Просто попробуй найти ее. Может, тебе удастся почувствовать того, кто отличается от других?»

«Хорошо. Я попробую».

Расфокусировав взгляд, я обратился к силе Эрагона, прося ее показать мне всех живых существ в Северном форте. Я не надеялся на успех, но сила откликнулась. Зрение изменилось. Я начал видеть сквозь стены. Живые существа предстали в виде двигающихся красных точек. Но, ни на одном из этажей, ни в подвале, я ничего необычного не обнаружил.

«Прости, Кайл, но я не чувствую ее».

Очередной рев дракона сотряс стены здания.

Я тяжело вздохнул. Придется действовать мне.

«Уходите. Оба. Я сдамся Королю магов, найду Эвилию, если она здесь, и то, что спрятано в этой долбанной комнате».

«Нельзя. Тебя убьют!» – воспротивился мой дракон.

«Не думаю», – я помотал головой в знак отрицания, хотя драконы меня не видели. – «Король магов заинтересовался мною. Наверняка, у него есть парочка вопросов. Буду тянуть время».

«С чего ты решил, что найдешь Эвилию?» – Кайла интересовала только его пара.

«Если не найду, то обязательно выясню, куда она делась».

Я понимал, что у меня мало шансов, отыскать драконицу, но сейчас важно убедить Кайла, что я сделаю все от меня зависящее.

«Ты не справишься в одиночку».

«Я не один. Со мной Темный. Завтра, с восходом Эры, подойдите к форту как можно ближе, чтобы мы слышали друг друга. И приглядите там за Лив. Не нравится мне ее апатия».

«Я пригляжу за ней», – раздался в голове голос Дана. – «Она опасается, что попадет в руки магов. Отсюда и ее депрессия».

«Спасибо», – поблагодарил я дракона.

«Будь осторожен».

«Вы тоже».

– Я так понимаю: мы остаемся, – констатировал факт Темный.

– Да. Нам нужна фора, – вздохнул я. – Поэтому мы немного погостим в Северном форте.

За окном послышался шум падающих камней и взмах мощных крыльев.

Я подошел к окну и, отодвинув штору, наблюдал, как Кайл взлетает.

В ночи, черный дракон, занимающий большую часть внутреннего двора, выглядел как нечто чужеродное, потустороннее. Даже свет факелов не отражался на его шкуре, а будто поглощался ею. Неудивительно, что охотники и обычные люди, наблюдая подобное, начали называть драконов нечистью.

Маги и охотники запускали в черного дракона заклинания, сети, мощные стрелы. Но защита Лоа по-прежнему действовала. А значит: ничто не способно причинить ему вред.

Справа за стеной взлетел еще один дракон. Его было плохо видно, но я знал, что это Дан.

Я наблюдал за драконами до тех пор, пока они не скрылись из вида. И только потом обратил внимание, что окно передо мной не совсем обычное – на нем изображен странный рисунок.

И как я раньше этого не заметил?!

Мысленно матерясь, я распахнул шторы, чтобы получше рассмотреть изображение.

По поверхности стекла тянулись тонкие полупрозрачные серые линии, формируя небольшой объемный шестиугольник. Но на окне рисунок не заканчивался – он переходил на стены, потолок и пол. Тонкие линии, как корни, тянулись в разные стороны, словно пытались закрепиться в этом помещении. Вот почему я не чувствовал конкретное место источника силы – он занял всю комнату.

Рука так и тянулась к шестиугольнику. Но стоило его коснуться, как он засветился серебряным светом. Свет побежал по линиям, распространяясь по помещению, как волна.

– Что это? – прошептал я и отдернул руку. Свет тут же погас.

– Не знаю, но тебе пора заканчивать. Сюда идут, – привлек мое внимание Темный.

Из коридора послышался топот бегущих ног. К нам приближались.

Быстро задернув шторы, я опустился в кресло, закинул ноги на стол и принял расслабленную позу, говорящую всем: «Именно так я все и планировал!».

– Встань рядом! – скомандовал я своему будущему сокамернику и приготовился встречать гостей.

– Что ж, вынужден признать: наш план был плохо продуман, – прошептал Темный, встав слева и заложив руки за спину.

– Нормальный был план! – также шепотом ответил я и обратил внимание на наших «посетителей».

## Глава 4. Гости Севера

Помещение быстро наполнилось вооруженными людьми. В нашу сторону выставили копья, мечи, артефакты, с заготовленными заклинаниями.

Надо признать, что по большей части целились в Темного. Это он у нас – неведомая зверушка! А у меня так… всего лишь глаза светятся.

Нападать никто не спешил. Все чего-то ждали. Молчание затягивалось.

Но вот, охотники образовали строй, сквозь который прошел высокий мужчина с черными волосами, одетый в черно-красный нарядный костюм. На голове – корона.

Облокотившись на стол кулаками, он сверлил меня черными жуткими глазами.

Ух! Ну и взгляд! От него так и веет силой, властью, угрозой.

– Привет, Вашество! – с улыбкой приветствую своего «знакомого». – Как дорога? Надеюсь, путешествие прошло комфортно?

Думаю, Короля магов не удивит моя наглость. Ведь именно так я вел себя в нашу первую и единственную встречу.

Мужчина молчал.

– Может, отпустишь своих молодце'в? Поговорим тет-а-тет.

Думал, что меня и на этот раз проигнорируют, но Король тихо отдал приказ:

– Оставьте нас!

Воины беспрекословно повиновались. Даже двери за собой закрыли. Мы остались втроем.

Как только щелкнул дверной замок, Его Величество приблизился к ближайшей книжной полке и нажал на одну из книг. Весь книжный шкаф пришел в движение, и спустя несколько секунд его место занял бар.

– М-м-м…, – промычал я от удивления. – Хорошая коллекция!

Вскоре на столе стояло три бокала, наполненных выпивкой. По комнате разлился горьковатый древесный аромат. Обычные стулья сменились широкими удобными креслами.

Одно из кресел занял Король магов, вызвав у меня небольшой ступор. Я был уверен, что он прикажет мне освободить занимаемое кресло. Для него. Осечка!

Взяв один из бокалов, Его Величество взмахнул свободной рукой, и остальные два бокала, по воздуху поплыли в мою сторону и туда, где стоял Темный.

Черные глаза впились в меня.

– Ноги со стола убрал! – было сказано строгим голосом, а когда я выполнил «просьбу», получил в ответ ухмылку. – Переигрываешь.

Улыбнулся в ответ. Что ж, в проницательности Королю магов не откажешь.

– Вашество, полагаю нам…

– Мое имя Кендал Ойрин Дин Третий, – перебил меня мужчина, – но наедине разрешаю обращаться ко мне по первому имени.

Я кивнул, приняв правила.

– Напомни-ка ваши имена.

– Меня зовут Эдуард. Можно просто Эд. А это Вилет Темный. Может, обсудим…

– Прежде чем продолжить беседу, – перебил меня Король магов и отсалютовал бокалом, – предлагаю насладиться напитком.

Взяв в руку бокал, я глубоко вдохнул приятный аромат. Переглянулся с Темным и кивнул ему на свободное кресло.

– Вино магическое? – поспешил я уточнить.

– Нет. Из местных морозостойких сортов. Оно и без магии имеет достойный вкус.

– Хорошо.

Расселись. Пьем. Переглядываемся. Молчим.

Кендал, не скрываясь, разглядывал нас. Но интерес быстро иссяк – зверушки оказались скучными.

Никто не спешил начать разговор. Каждый думал о своем. Я – о странном поведении Короля магов.

В моих видениях и при первой нашей встрече он вел себя как наглый, всевластный и напыщенный… осел. Но, стоило его подчиненным закрыть за собой дверь, как он кардинально изменился.

Что это? Игра? Нахера? Я не маленький мальчик чтобы меня разыгрывать.

Я медленно потягивал предложенный напиток, не боясь, что Король магов отравит нас – это не в его стиле.

Такие как он предпочитают убивать прямым ударом. Жестко. Кроваво. Зрелищно. А яд ничего кроме вздутого лица жертвы и ее предсмертных конвульсий не даст. Так себе убийство. На троечку.

– Зачем ты явился на Север, Эд? – прервал мои размышления сильный голос.

– У меня было видение, из которого я понял, что должен явиться сюда, – решил я быть «почти» честным. – Надеюсь, ты не против? Считаю, в прошлый раз мы не все обсудили.

– Что мне обсуждать с пришлым? Ты никто. Временное. Досадное. Недоразумение.

– Зачем же сразу грубить? Нам есть, что обсудить. Например, совместное сосуществование магов и драконов. Как считаешь?

Король помолчал, даже не смотрел в мою сторону.

– Почему бы не решить все мирно? – я не мог не предложить этого. К тому же Король отослал своих людей, а значит, ему есть, что обсудить, как бы он не утверждал обратное. – Наверняка, существует решение, которое всех устроит и все останутся довольны.

– Нечисть!

– Что? – непонимающе переспросил я.

– Не драконы – нечисть, – объяснил Кендал.

– Ах да! Я и забыл, что вы их так называете. Хотя не понимаю: почему? Ведь они живые существа. На них держится этот мир и его магия. Не будет драконов – не будет и магии.

Допив залпом, мужчина поставил бокал на стол и взглянул на меня.

– Вот именно, – сказал он, словно точку поставил.

Такой ответ заставил меня напрячься.

Все это время я считал, что маги истребляют драконов, чтобы единолично владеть магией. Но со слов Короля выходит, что их главной целью является уничтожение магии. А чтобы магии не стало нужно перебить всех драконов.

Бред!

– Вы хотите уничтожить магию? – я хотел убедиться, что правильно услышал Короля магов.

Короткий кивок стал мне ответом.

– Не понимаю, – пробормотал я, недоверчиво покачав головой. – Зачем? Ведь именно она делает этот мир уникальным.

– Магия – это сила, – Его Величество вновь наполнил свой бокал, – невиданная мощь, величайший дар и беспощадное проклятие этого мира. Магия настолько заполонила жизнь Дакона, что большинство из нас не представляют свое существование без нее. А те, кто не имеют магии, считаются существами второго, а порой и третьего сорта. Человек без магии не может получить образование, занять высокий пост, найти достойную пару. Его удел служить более могущественным магам. – Король ненадолго замолчал, а потом процедил:

– Весь мир крутится вокруг магов, предлагая им все на блюдечке. Драконы – не более чем батарейки, что отдают свою силу. Охотники – пешки, рабочая сила. Но даже среди магов нет единства: каждый норовит доказать, что он сильнее и желает убрать с пути более слабого соперника. А заклинания? – Кендал поморщился и покачал головой. – С каждым годом они становятся все изощреннее и губительнее. Не будет магии – не будет всего этого.

– Но ты тоже маг. Ты правитель магов!

– Повезло мне. Да? – ядовито улыбнулся Кендал.

Я провел пятерней по ежику волос, пытаясь уложить в голове полученную информацию.

Безрезультатно. Попахивало сумасшествием. Слава богу, не моим!

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Я хочу изменить мир. Ни ты, ни твои драконы, ни этот …, – мужчина махнул рукой в сторону Темного, – не помешаете мне.

– Ты ждешь, что я молча отойду в сторону? С какой стати?

– Моя цель: сделать этот мир лучше, сделать Дакон пригодным для жизни обычных людей.

– Послушай, Кендал, я не исключаю, что тобой движут благородные мотивы, – сказал я, но, не удержавшись, покрутил пальцем у виска. – А ты думал, что будет с магическими существами, населяющими Дакон? Без магии они погибнут. Это геноцид!

– Похоже, я…, – мужчина прищурился и задумчиво посмотрел на меня, – ошибся на твой счет.

– О чем ты?

– Ты говорил, что пришел из мира, в котором не осталось магии и умерли все драконы.

– Ну…, это не совсем так, – мне понадобилось время, чтобы понять, о чем он говорит. Я припомнил, как в пьяном угаре сказал Королю магов, что на Земле вымерли драконы. Но я имел в виду динозавров. Как теперь объяснить ему это?

– В твоем мире водятся драконы? – прервал Кендал мои размышления.

– Нет, – покачал я головой.

– А магия?

– Нет, – с каждым вопросом я все больше хмурился.

– Но ты жив, и сидишь сейчас передо мной. Думается мне, что людям, в твоем мире, вполне неплохо живется без драконов и магии.

– Не стоит сравнивать наши миры. Они разные. К тому же на Даконе полно других магических существ, помимо драконов. Что с ними будет?

– Приспособятся. А если нет – невелика потеря. Выживает сильнейший… Кстати, – Кендал отставил в сторону так и недопитый бокал и сложил ладони домиком, – именно благодаря твоему появлению, я теперь точно знаю, что Дакон выживет без магии.

– Ты не прав, – возразил я. – Нельзя сравнивать два совершенно разных мира.

– Да ладно тебе, – зло усмехнулся мужчина и прищурился. – А чтобы успокоить твою совесть, я дам тебе то, зачем ты сюда явился.

Меня бросило в жар. Сердце застучало как сумасшедшее, но я старался сохранить хотя бы внешнее спокойствие.

– И зачем же я, по-твоему, явился?

– За белой нечистью.

– Допустим, – я сложил руки домиком, скопировав позу собеседника.

– Я готов отдать ее тебе.

– И что взамен?

– Ничего.

– Ничего? – я был удивлен.

– Да, – Кендал улыбнулся уголком губ. – Самка мне больше не нужна. И я даже позволю тебе и твоим дружкам, кружащимся над фортом, уйти живыми.

– С чего такая щедрость?

– Считай это дружеским знаком и надеждой на плодотворное сотрудничество в будущем. Чувствую, тебе нужно время, чтобы обдумать мои слова и принять правильное решение.

– Хорошо. Я подумаю, – мне с трудом удалось удержаться от спора. – А зачем сюда привезли драконицу?

– Местный начальник хотел посадить ее на цепь, как сторожевую особь. Согласись – это хорошая идея, никто посторонний не пройдет.

– Никто кроме драконов, – фыркнул я. – Одичавшие драконы слетались бы как мотыльки. Пусть они и перестают быть разумными, но инстинкты размножения никто не отменял. А тут самка…, – я замолчал, не договорив, поняв, что Эвилия действительно могла быть приманкой для других драконов.

– Правильно мыслишь, – рассмеялся Кендал, прочитав мои мысли по выражению лица. – Но, как ни странно, эта самка не одичала, а значит, не годится для этих целей.

– Я могу ее увидеть? – поинтересовался я, помня, что Дан так и не смог найти Эвилию.

– Извини, но ее местоположение – секрет, – опять усмешка в ответ. – Но обещаю: завтра ты с ней встретишься.

– Почему завтра?

– Уже поздно. Предлагаю тебе и твоему другу остаться на ночь в форте.

– Может не стоит? Мне не понравился местный сервис: все эти решетки, темные коридоры, отсутствие одеял…

– Смешной ты, Эд, – задумчиво выдал Кендал. – Я прикажу выделить комнаты на третьем этаже: тебе и твоему молчаливому другу, – он стрельнул глазами в Темного. – Он немой?

– Нет. Просто неразговорчивый. Насчет комнат – нам и одной будет достаточно.

– А что так?

– Его не интересуют человеческие удобства, поэтому он побудет со мной.

– Что ж, предлагаю выспаться, а дела оставить на завтра.

– Согласен! – ответил я, усиленно транслируя благодушную улыбку.

– Стража! – крикнул мужчина. Через секунду дверь распахнулась, в кабинет шагнули воины. – Проводите наших гостей в восточную комнату.

Уже на выходе из кабинета, я обернулся к Кендалу, нет – уже к Кендалу Ойрин Дин Третьему.

– Как вы собираетесь жить без магии?

– У меня достаточно качеств, благодаря которым я выживу.

– И какие же?

– Сила. Ловкость. Решительность. Умение подчинять.

– Но без магии…

– Мне не нужна магия, чтобы удержать трон.

Я слушал его и осознавал, что он не изменит своих планов.

– А ваши поданные, – предпринял я последнюю попытку, – они в курсе, что лишатся магической силы?

Молчание стало мне красноречивым ответом.

## Глава 5. Бессонная ночь

Полночь. Комната, в которой нас разместили, утопает во мраке. Напротив широкой двуспальной кровати стоит огромный камин. Но огонь уже не горит. Угли еле тлеют.

Второй час я лежу неподвижно и пялюсь в потолок. Сон не идет. Видимо Драконий камень ничего показывать не собирается. Или это из-за того, что в моей голове бардак?! А разве могло быть иначе?

Сначала наш план провалился: Дан не нашел Эвилию, а я – источник силы.

Ну, со мной все понятно: я не знал, что нужно искать. А обнаруженный в итоге рисунок или не рисунок… Что он должен мне открыть? Странница ничего не объяснила. Помощница блин!

Странно, что Дан не обнаружил Эвилию. Как можно не найти дракона? Такую огромную зубастую зверушку, изрыгающую пламя.

А как быть с полученной информацией? Король магов хочет уничтожить магию. Не драконов. Магию! Я думал, его цель: завладеть магией. А оказалось – он хочет сделать из этого мира копию моего.

Внезапно надо мной возникла темная фигура со светящимися белыми глазами и тут же исчезла.

– Хватит вздыхать. Спи.

Я почти не испугался. Только икнул разок.

– Он не остановится, – пожаловался я и повернулся на бок.

– Конечно, – фыркнул Темный занял кресло у кровати, слившись с ним в темноте. Только глаза выдавали его присутствие.

Интересно, мои глаза также светятся? Оглянулся в поисках зеркала, но ничего отражающего не обнаружил.

– Ты надеялся переубедить его?

– Да, – я сел в кровати, обхватив колени, и опустил голову. – Я уверен, что могу сделать так, чтобы драконы не зависели от магов. И Лоа мне в этом поможет. При этом у магов останется их магия. Потом мы бы поделили территорию между магами и драконами. Всех магических существ, конечно, переселили бы на территорию драконов. Не вопрос! Но сейчас, даже если я предложу Королю подобный план, вряд ли он согласится… Я не понимаю его. Как можно хотеть уничтожить магию? На что он надеется? Проще ведь не станет. Я-то знаю. Все, что в настоящее время работает благодаря магии, станет бесполезным. А чтобы создать что-то новое, понадобится время и ресурсы. Люди будут заниматься тяжелым физическим трудом. Вкалывать на работе до изнеможения. Терять себя.

– Грядет война, – слова Темного прозвучали как приговор.

Я не хочу войны. Не хочу кровопролития. Но кто меня спрашивает?

– А это мы еще посмотрим, – я решительно встал с постели. – Мне надо выпить. От той дозы, что я сегодня принял, толку нет.

– Эд, тебе нельзя, – предостерег меня Темный. – У тебя странная реакция на алкоголь или ты не умеешь пить. Еще натворишь чего-нибудь…

– Да ты что? Правда? – я ехидно улыбнулся и начал магичить, создавая щит-невидимку. – Ну, тогда, остальным стоит держаться от меня подальше. Мало ли что мне в голову взбредет, – последние мои слова прозвучали как угроза.

– Может не надо? – в последний раз попытался вразумить меня Темный.

– Надо, Веля. Надо!

Под пологом невидимости мы пробрались к той самой комнате. На этот раз ее охраняло шесть воинов.

Ха! Похоже, кого-то возмутил тот факт, что я смог пробраться сюда. Интересно, кто ставил на двери защиту? Не сам ли Король магов?

Я уже приготовился ударить по охранникам щитом, но Темный опередил меня: распавшись на вилетов, он практически мгновенно вырубил всех стражников. Они даже пикнуть не успели. Слабенькая попалась охрана.

– Куда их?

Я посмотрел по сторонам. Неподалеку увидел неприметную дверь. Осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. Обнаружил различный инвентарь: швабры, ведра, стеллаж с какими-то баночками.

– Давай сюда.

– Не поместятся, – покачал головой Темный.

– А мы постараемся.

С трудом, но мы разместили стражников внутри каморки. Последнего из четверки пришлось свернуть в позу кракозябры, а то дверь не закрывалась.

С дверью в кабинет, я повторил те же действия, что и в прошлый раз: приложил руку к двери и вырубил защиту.

Убедившись, что за нами никто не наблюдает, мы осторожно прикрыли за собой дверь.

– Может сходим в погреб? – предложил Темный. – Там наверняка выбор больше.

– Не-е, – я покачал головой, – мне лень.

Мы вскрыли бар. И, взяв по бокалу, заняли удобные кресла.

– Что-то слабенький алкоголь нынче попался. Тебе не кажется? – поинтересовался у Темного.

Он молча кивнул мне и продолжил медленно цедить напиток из своего бокала.

– А, – махнул я рукой, – на тебя алкоголь все равно не действует.

– Действует, но не так сильно, как на тебя, – Темный отсалютовал мне бокалом.

Помнится, вино из логова охотников было крепче. А все благодаря тому, что его приготовили маги. А чем я хуже магов? Может добавить в вина капельку силы и посмотреть, что будет?

Подумал – сделал. Хотя в моем случае нужно добавить «плохо подумал». Следующий глоток и жар, что пробежался по телу, было последнее, что я запомнил…

## Глава 6. Утро вечера трезвее

Я проснулся резко, как от толчка. Яркий свет Эры, бьющий в глаза, дал понять, что уже далеко за полдень.

Приподнявшись на локтях, осмотрелся.

Судя по всему, я очнулся в комнате, что нам выделил Король магов. Вот только выглядела она как после землетрясения в 9 баллов: все поломано и разодрано, на стенах трещины и глубокие царапины. Темного поблизости не наблюдалось, а моя одежда напоминала лохмотья.

Задумчиво потер подбородок, пытаясь вспомнить, что вчера было – информации ноль целых ноль десятых. Но голова не болит и похмелья не наблюдается. Уже хорошо.

С помощью магии я восстановил одежду и, осторожно обходя мусор и поломанную мебель, направился на выход. Выбраться из комнаты оказалось непросто. Похоже, я хорошо забаррикадировался ночью.

Интересно, куда делся Темный и как там драконы?

«Доброе утро! Меня кто-нибудь слышит?» – попытался я дозваться до драконов.

«Эд?», – пришел неуверенный ответ от Дана. – «Эд?!» – а вот теперь я не понял интонацию, но тело захотело спрятаться в какое-нибудь укромное место. – «Ты где? Отвечай!»

«Здесь».

«Конкретней!» – по тону Дана стало понятно, что он начал звереть.

Ха! Дракон начал звереть. Было бы смешно, если бы не было так страшно.

Выбравшись наружу, я ужаснулся: в коридоре все обстояло еще хуже, чем в комнате. Трещинами и вмятинами дело не ограничилось. В потолке и на стенах зияли дыры, которые теперь отлично служили естественной вентиляцией. Похоже, кому-то предстоит капитальный ремонт.

«На втором этаже Северного форта», – я пожал плечами и развел руками, словно дракон мог меня видеть. – «Что здесь произошло?»

«Это ты мне расскажи, что ты там устроил?!»

«Не помню. Последнее мое воспоминание о том, как я добавил немного силы в вино и сделал глоток».

Яростный рев за стенами заставил меня замолчать.

«Дан, это ты?»

«Да!»

«Чего рычишь?»

«А как не рычать после твоей выходки? Ты опять напился!»

«Что значит: опять?» – завозмущался я и сам же ответил на вопрос. – «Всего лишь второй раз. Откуда мне было знать, что магия способна сделать алкоголь таким ядреным?!»

«Ты должен был понять это с первого раза!»

«Хватит наезжать на меня. Лучше расскажи: Что тут произошло? Эвилия объявилась? Кайл с тобой?» – желая сменить тему, я атаковал дракона вопросами.

«Нет. Эвилию так и не нашли. А Кайл улетел, чтобы успокоиться – боялся не сдержаться и сожрать тебя».

– Жрать своего спасителя. Нонсенс! – пробормотал себе под нос и поинтересовался:

– «А Темный куда делся?»

«Он обыскивает форт, пока остальные отсиживаются в подвале. У них там убежище, стены которого способны выдержать даже тебя. Эд, а ты сейчас в каком обличье?»

«В смысле?»

«Ты человек?»

От подобного вопроса я резко остановился. Вовремя. Прямо передо мной упала балка. Перешагнув препятствие, я продолжил путь.

«Боюсь даже предположить, что вчера такого произошло… Неужели я превратился в дракона?»

«Нет. Ты превратился в алкоголика», – успокоил меня дракон.

«Алкоголика? Ты откуда слово такое знаешь?»

«Вчера, ты сам так себя назвал».

«П-ф-ф. Подумаешь. Алкоголик. Ну, выпил человек чуть-чуть… Расслабился…»

«Эд, ты не просто расслабился – ты превратился в алкоголика. А когда начал махать крыльями…»

«Что? Какие крылья?» – ошарашенно перебил я дракона.

«Это уже тебя надо спросить. В нашем мире алкоголиков не водится».

«Дан, я тебя не понимаю. Алкоголик – это образное выражение. Так называют человека, который постоянно пьет и не может остановиться. Опиши, как я выглядел».

«Ты принял облик небольшого существа с вытянутым черепом, кожистыми крыльями, острыми зубами и когтями. При этом называл себя алкоголиком, а еще птедаклем. Пытался взлететь, но у тебя никак не получалось. Матерился много».

«Птеродактелем?» – переспросил я дракона, вычленив главное.

«Нет – птедаклем. Я точно помню».

Опустив голову, я потер переносицу.

«Даже стыдно вспоминать, что вчера было. А как же маги? Почему они меня не остановили?»

«Они пытались. Но тебя не брала ни их магия, ни их оружие».

«М-м-да. Откуда ты это знаешь?»

«Мы с Кайлом наблюдали за всем, что происходило в форте. Я хотел вмешаться, но Кайл не дал этого сделать. Сказал: пусть маги сами с тобой разбираются».

Где-то глубоко внутри заворочалась совесть и чувство вины. Опять я дал жару. А может это и хорошо. Пусть маги не расслабляются.

«Эх! Пойду, найду их убежище. Извинюсь».

«Звучит как угроза», – усмехнулся дракон.

Пока я пробирался по разрушенным коридорам, мне навстречу не попалось ни одной живой души. Но масштаб разрушений впечатлял. Остановившись у лестничного проема, я присвистнул: лестница отсутствовала.

– Да тут не капитальный ремонт нужен, а реконструкция всего здания, – пробормотал себе под нос.

– Это точно, – раздался голос из-за спины.

От неожиданности я дернулся и чуть было не свалился вниз. От падения меня спас сильный рывок назад.

– Нельзя же так пугать, – попенял я Темному. Именно он подкрался ко мне со спины.

– Нельзя пить, как это делаешь ты, – сравнял он счет.

Я поморщился, но спорить не стал.

– Надо спуститься в подвал, где засели местные обитатели.

– Ты хотел сказать: где все от тебя спрятались?

– Да-да, – поморщился я. – Знаю, что перебрал вчера. Не надо напоминать мне об этом ежесекундно.

Темный хмыкнул, но больше комментариев не последовало. Подойдя к краю обрыва, он протянул руку в сторону провала между этажами. По его руке поползли вилеты. Быстрым потоком они устремились вниз и за несколько секунд образовали лестницу, соединяющую первый и второй этаж.

– Ты идешь? – Темный ступил на «лестницу» и обернулся ко мне.

Я кивнул и осторожно пошел следом за ним.

Ни то, чтобы я не доверял вилетам и Темному, в целом. Но быть пледом или сетью для дракона – это одно, а становиться чем-то твердым – это уже новый уровень. Ну и Франкенштейна я создал! Не устаю поражаться его возможностям.

Темный уверенно шел вперед, хорошо ориентируясь в окружающем нас хаосе.

– Дан сказал, что ты все осмотрел. Нашел что-нибудь? – поинтересовался я.

– Ничего.

– А Эвилию?

– Нет.

– Странно. Драконий камень показал мне, что она находится в Северном форте. Не думаю, что это видение будущего.

– Ты прав. Драконица была здесь. Ее запах сохранился в одном из подвальных помещений. Но она никуда не выходила. Складывается впечатление, что драконица просто испарилась.

– Портал? – предположил я.

– Ничего похожего на портал я не обнаружил. Да и как в портал поместится драконица? Либо маги научились делать огромные порталы, либо это что-то другое.

Мы спустились в подвал и подошли к массивным двухстворчатым дверям, больше напоминающим ворота.

Я постучал кулаком и прислушался – ничего. Толкнул двери внутрь – не поддались. Потянул на себя – опять ничего. Еще раз постучал, на этот раз громче – тишина.

– Открывайте. Я уже трезвый. Буянить не буду.

Никто не ответил.

Обернулся к Темному:

– Как думаешь: долго они там собираются отсиживаться?

– Скорее всего до прибытия подкрепления. Все-таки вчера ты хорошо их напугал.

– Дан сказал, что я превратился в птеродактиля.

– Птедакля, – уверенно поправил меня Темный.

– Да нет же – птеродактиля. Видимо, я спьяну это слово выговорить не мог.

– Птеродактиля, – повторил за мной Темный. – Слово, какое, сложное. Скорее всего, тебя запомнят, как птедакля.

Нашу беседу прервал громкий скрежет.

Мы замолчали, одновременно повернув головы в сторону звука.

По стене пошла трещина, быстро расширяясь. Треск! Кусок стены вместе с дверью упал внутрь, подняв облако пыли.

Когда пыль осела, я увидел людей: стражников, облаченных в кольчуги, и магов в черных балахонах, прикрывающих собой Короля магов.

– Я не виноват – дверь сама упала, – поспешил я оправдаться и шагнул внутрь помещения, но в удивлении замер, так как все присутствующие сделали шаг от меня. – Эй, вы чего? – осторожно поинтересовался, ни к кому конкретно не обращаясь, делая еще один шаг.

– Стой, где стоишь! – не выдержал один из магов, выставив перед собой трясущуюся ладонь.

– Все! Стою! Только объясните, почему вы так меня боитесь?

– А ты не помнишь? – поинтересовался все тот же маг.

– Нет. Я вчера перебрал немного. Извините…

Расталкивая магов и воинов, вперед вышел Его Величество Кендал Ойрин Дин Третий.

Выглядел он неважно. Некогда блестящие черные волосы подпалены. Одежда грязная, в некоторых местах порвана.

– Ты! – прошипел Король магов, – чудовище!

– Ваше Величество, – назвать его сейчас Кендалом язык не поворачивался. – Я не помню, что вчера произошло, но я очень, очень сожалею.

– Не помнишь? – удивился он и как-то странно переглянулся с магами.

– Нет, – неловко улыбнувшись, я пожал плечами. – Расскажите?

– Тебе нельзя пить! – мой вопрос проигнорировали.

– Мне это уже говорили, – я кивнул, тяжело вздыхая (слишком часто я это делаю в последнее время). – Так что я вчера натворил?

– Точно ничего не помнишь? – переспросил Король магов, с прищуром глядя на меня.

– Точно.

Я увидел, как Король переглянулся с одним из своих магов и кивнул ему. Явно что-то задумал.

– Надеюсь, никто из ваших людей не пострадал? – для проформы поинтересовался у Его Величества. Ни то, чтобы меня интересовало здоровье его людей, но все же стать убийцей не хотелось. А между тем я наблюдал за магом, продвигающимся к выходу.

– Нет. На удивление никто не получил тяжелых увечий.

– Хорошо. Тогда вернемся к нашим делам? Когда я увижу Эвилию?

– Скоро, – кивнул Король. – Через полчаса она будет в форте.

В этот момент, маг, проходящий мимо стола, случайно толкнул пустую бутылку.

Закачавшись, она упала на пол. Но не разбилась, а покатилась в мою сторону. А у меня случилось дежавю: я уже видел подобное. Вчера…

Мы сидели с Темным в том самом кабинете. Допивали уже вторую бутылку. Я был в «зюзю», но чувствовал себя на 100%. Заряженным. Волосы на голове стояли дыбом. По ним периодически пробегали электрические искры. Как и между кончиками пальцев. Не могу вспомнить, почему я так выглядел.

Когда в нашу дверь начал кто-то ломиться, я случайно толкнул одну из бутылок. Она упала на пол и покатилась в мою сторону.

– Кто …, – я попытался задать вопрос, но мой голос сорвался на фальцет. Откашлялся. – Кто там?

– Его Величество Кендал Ойрин Дин Третий. Открывайте! – ответил мне хорошо поставленный голос.

– Врешь! Ты не он. Я знаю голос вашего Короля.

– Эд, это я. Открывай, – раздался знакомый голос.

С трудом поднявшись из кресла, я открыл дверь. За ней стоял Король магов и еще куча народу с разными острыми игрушками, нацеленными в мою сторону.

– Добро пожаловать! – гостеприимно сказал я, жестом приглашая всех внутрь.

Никто заходить не торопился. Все в ужасе смотрели на меня. А точнее на мои волосы, стоящие дыбом. Или они смотрели на мою одежду? Она все еще дымилась, а в воздухе пахло озоном.

Я попытался пригладить волосы – ничего не получилось. Только током дернуло от соприкосновения рук с волосами.

– Предупреждаю, выпивки на всех не хватит. Кому-то придется бежать за добавкой, – сообщил я новоприбывшим.

Его Величество покачал головой, стражники посмотрели на меня большими глазами и переглянулись между собой.

– Приставить к дверям охрану. Нас не беспокоить, – приказал Король и его люди беспрекословно подчинились.

Он зашел в кабинет и закрыл за собой дверь. Что примечательно, на его голове красовалась корона, а в прошлую нашу встречу она отсутствовала. Интересно, я отвлек его от чего-то важного?

Мелькнула мысль рассказать ему, куда мы запихнули предыдущих охранников. Но, подумав, решил: не маленькие, сами найдутся.

– Что ты тут делаешь, Эд?

– Пью. Составишь компанию?

– Наливай, – кивнул он и направился к свободному креслу, мельком глянув на Темного. Тот неподвижно сидел в кресле «босса» и не обращал на нас никакого внимания. Даже голову не повернул в нашу сторону. – С твоим другом все в порядке? Он странно выглядит.

– Все нормально. Он так расслабляется, – прокомментировал я отсутствующий взгляд Темного.

– За что пьем? – поинтересовался Кендал. Передо мною опять был обычный мужик, как у нас говорят «свой». Но, я успел заметить, как он бегло оглядел комнату, пытаясь понять, что мы здесь искали.

– Не за что, а от чего… От расстройства, – ответил я на его вопрос.

– И чем же ты расстроен?

– Сам знаешь…

– Эд, давай, я не буду гадать, а ты прямо скажешь, что тебя так расстроило?

– Ты хочешь уничтожить магию. Меня это не устраивает. Я ищу способ переубедить тебя. У меня даже есть идеи. Но ты вряд ли их оценишь.

– Расскажи, что ты там надумал. Обещаю выслушать и обдумать.

– Нет. Твое обещание меня не устроит, а вот подписанное соглашение – вполне…

– Эд. Эд! – вернул меня из воспоминаний голос Его Величества.

– Мы вчера что-то подписали? – тут же задал я ему вопрос.

– Что? О чем ты? – он сложил руки за спину и невозмутимо посмотрел на меня. Но я сразу понял – врет.

Так куда и зачем пошел маг? Случайно не за тем, чтобы уничтожить следы вчерашнего? Например, некий документ, подписанный между нами. Хотя я тоже неплохо постарался. Может там уже и уничтожать нечего.

Развернувшись, я поспешил за магом.

– Эд, стой! – крикнул Его Величество и, видя, что я не реагирую, приказал своим людям: – Остановите его!

А вот тут я остановился. Повернулся в пол-оборота и, склонив голову к плечу, глянул на двинувшихся в мою сторону воинов. Те испуганно замерли.

– Не советую, – улыбнулся я, подмигнув им.

Направляясь наверх, услышал, как Король назвал своих воинов трусами.

На второй этаж я попал не без помощи Темного – лестница по-прежнему отсутствовала. А вот маги пользоваться лестницей из вилетов побоялись. Или побрезговали. В принципе, все присутствующие, кроме меня, неплохо владели магией. Так что левитация им в помощь!

Добравшись до нужной двери, толкнул ее внутрь. Мне открылась прелюбопытная картина: маг, отправленный Королем, что-то усиленно искал. Но, похоже, что безрезультатно.

Войдя в кабинет, я тоже пробежался глазами по всем предметам уцелевшей мебели, но никакого документа не заметил. Глянул в сторону окна, где вчера обнаружил странный рисунок. Чистое окно! Его не было. Как и штор. Точнее, шторы были, если ими можно назвать жалкие остатки, которые выглядели так, как словно их кто-то понадкусывал и повесил обратно. Не я ли?

А вот и остальные подоспели.

Я обернулся, наблюдая за Королем магов и понял: он надеялся найти документ вперед меня. Что же мы подписали? Ох, дырявая моя память!

– Что-то потерял, Эд? – в голосе Короля послышался сарказм.

Поджав губы, я покачал головой.

Оглядываясь по сторонам, я надеялся, что хоть какая-нибудь мелочь напомнит мне о вчерашнем. Но… пусто.

Будет время – расспрошу Темного. Уж он-то должен помнить, что вчера произошло.

## Глава 7. Белая драконица

– Так что там с драконицей? – поинтересовался я.

Ответить Король магов не успел. За окном поднялся сильный ветер.

Я кинулся к окну и увидел белую драконицу, приземлившуюся в центре крепости.

Она стояла посреди двора, расправив кожистые крылья, будто потягиваясь. Стражники суетились вокруг нее, но нападать не спешили. Да и сама драконица стояла спокойно, не проявляя агрессии или страха перед присутствующими.

– Идем, – Его Величество поманил меня за собой. – Ты же хотел с ней встретиться?

Мы вышли из кабинета. Темный замыкал нашу процессию.

В коридорах Северного форта по-прежнему царила разруха, но генеральная уборка и капитальный ремонт шли полным ходом. То тут, то там, нам попадались маги, убирающие следы, учиненного мною погрома. Что примечательно: при виде меня все вздрагивали и испуганно замирали. Вот что значит репутация!

Пока мы плутали по коридорам форта, я думал о белой драконице. Мне не верилось, что я наконец-то встречусь с ней наяву, а не во сне.

Интересно, какая она? Такая же красивая, как в моих видениях? Лучше?

Вскоре перед нами открыли массивные двери, явно восстановленные, слишком уж хорошо они выглядели по сравнению с окружающей обстановкой.

В коридор хлынул яркий свет Эры. Он был настолько ослепительным, что я невольно прищурился, но не перестал вглядываться в открывшийся проем.

Когда глаза к нему привыкли, я увидел драконицу во всей ее красе: плавные изгибы тела, грациозно вытянутая шея, белоснежный окрас и глаза глубокого синего цвета.

«Ребят, Эвилия в форте. Вы меня слышите? Она здесь», – попытался я дозваться до драконов, но мне никто не ответил.

Драконица представляла собой поистине потрясающее зрелище: миниатюрная, по сравнению с Кайлом, но не менее опасная. Выросты на ее голове, спине и сгибах крыла выдавали в ней хищную натуру и опасного противника. Не удивительно, что она привлекла к себе внимание магов.

– Она красива, как произведение искусства. Не правда ли, – Король магов встал рядом со мной. На его губах играла легкая улыбка.

– Да, ты прав, – пробормотал я еле слышно. – Как она здесь очутилась?

– Прилетела.

– И как ее появление могли пропустить мои драконы?

– А это мой маленький секрет, – получил я загадочный ответ.

– Как вы добились такого эффекта?

– Эффекта? – непонимающе переспросил Его Величество и посмотрел на меня, приподняв одну бровь.

– Послушания…

– Ах, ты об этом, – он вновь отвернулся от меня. – Ей дали понять, что не причинят вреда.

Драконица в упор смотрела на меня. Но я не мог прочитать этот взгляд.

– Почему она так смотрит на меня?

– Откуда мне знать? – на губах мужчины заиграла хитрая улыбка. – Сам спроси у нее.

Я не стал спорить и пытаться еще что-то выведать у Короля магов. И без того понятно, что он ничего мне не расскажет.

Сжав кулаки, я медленно направился в сторону драконицы. Король магов с Темным остались позади.

В пяти метрах от драконицы я остановился. Подходить еще ближе не хотелось. Что-то настораживало меня. В голове крутилась мысль, что не может драконица так спокойно стоять среди тех, кто разлучил ее с парой.

«Эвилия, здравствуй! Меня зовут Эдуард, сокращенно – Эд. Ты слышишь меня?»

«Слышу».

Ни поза, ни взгляд драконицы не изменились. Посмотрев на ее шею, я заметил серебряный чокер. Значит, тогда, во сне-видении, мне не показалось.

«Твое украшение – откуда оно?»

«Где Кайл? Почему он не с тобой?» – драконица оставила мой вопрос без внимания.

«Я попросил его держаться подальше от Северного форта. Боялся, что он не сдержится и разнесет тут все. Вернемся к вопросу с украшением…».

«Да, это похоже на Кайла: делать, а потом думать», – не дослушала Эвилия.

«Кайлу не хватает тебя», – я ждал хоть какой-нибудь реакции на свои слова, но драконица была спокойна и равнодушна. – «Что маги с тобой сделали? Отобрали магию?»

«Нет. Они даровали мне невиданную силу».

– Вот как…, – пробормотал я, вспомнив о Лив, у которой, наоборот, отобрали силу.

Белая драконица – Эвилия и беловолосая девушка – Лив. Может я не прав, но мне кажется они как-то связаны. Возможно ли, чтобы Эвилия каким-то образом получила силу Лив?

«Эвилия, а твой бывший хранитель – это ведь девушка? Как она выглядит? Можешь описать ее?»

Драконица подняла морду в небо, проигнорировав меня. Посмотрел в том же направлении – на фоне синего неба отчетливо виднелись силуэты двух драконов.

Делая изящные и сильные махи, белая драконица поднялась в небо и направилась к ним. Никто не попытался остановить ее.

– Она свободна, – Король магов подошел ко мне и, встав рядом, посмотрел на драконов. – Ты рад?

– Да, – сказал вслух, но про себя подумал: «Нет».

Я был в недоумении, не понимал поведения драконицы. И опять это чертово ожерелье. Что оно с ней делает? Что вообще происходит?

– Смотри, – Его Величество кивнул в сторону неба. На его губах заиграла кривая ухмылка.

Подняв голову, я наблюдал за воссоединением драконьей пары.

Два дракона, как инь и янь, смотрелись эффектно. Сплетясь хвостами, они синхронно махали крыльями, удерживая себя в небе. Чтобы не мешать им, фиолетовый дракон держался в стороне.

Все получилось, но мне почему-то было неспокойно, внутри нарастала тревога.

– Предлагаю вернуться в мой кабинет и поднять бокалы за счастливую пару, – предложил Король магов.

– Что-то не хочется начинать утро с повышенного градуса, – поморщился я.

– Даже опохмелиться не хочешь?

– Нет. Я нормально себя чувствую.

– К сожалению, не могу похвастаться тем же. Составишь мне компанию? Заодно обсудим план, предложенный тобой.

– Какой план?

– Ах, да, ты же ничего не помнишь, – Его Величество всплеснул руками и пошел обратно к зданию. – Ничего страшного. Я все расскажу, глядишь и память к тебе вернется.

– Хорошо, – кивнул я и направился вслед за мужчиной.

Прежде чем зайти внутрь здания, я услышал рев дракона. Судя по всему – Кайла. Я остановился и вгляделся в силуэты драконов.

С земли плохо видно, что у них там происходит – слишком далеко. Но мне показалось, будто Кайл пытается оттолкнуть от себя Эвилию. А она, вцепившись в него, рвет когтями и зубами.

– Пойдем, Эд, – снова позвал меня Король магов, – не будем мешать воссоединению пары.

Очередной драконий рев донесся до меня.

– Что твои маги сделали с драконицей? – настойчиво потребовал я ответа, злобно глянув на мужчину.

– Только то, что она попросила – позволили стать сильнее.

– И заставили напасть на собственную пару?! – я перешел на крик.

– Нет.

– Лжешь!

– Нет. Я говорю правду. Мои маги исполнили ее желание. А она хотела только одного – стать сильнее своей пары.

Я неверяще смотрел на Короля магов. Через его глаза и кривую ухмылку прорывалось злобное торжество.

Тем временем в небе разворачивалась драма – драконица пыталась уничтожить своего самца. Кайл защищался, не атакуя в ответ. Мой дракон обеспокоенно летал рядом, но не вмешивался.

– Не верю…, – покачал я головой.

– Почему? Разве не может драконица не ладить со своей парой?

– Эвилия не могла пожелать подобного, – я замер от пришедшего на ум предположения – Стоп! Ты сказал: исполнили желание… Откуда вы знаете, чего хочет драконица? Маги утратили способность общаться с драконами по мысле-связи.

– Ошибаешься. Среди нас встречаются те, кто способен общаться с любыми магическими существами. А я способен построить мысле-связь с любым драконом.

– И ты думаешь, я поверю в этот бред?

В ответ на мой выпад, мужчина расхохотался. Вся ситуация его, явно, забавляла, ведь он добился своей цели.

– То, что ты видишь – личное желание драконицы, ее выбор.

Я не верил его словам. Зачем драконице нападать на свою пару? Это бессмысленно. Если только она не его пара. Что, если эта Эвилия – подделка, ее точная копия? Что, если Лив – пара Кайла? Его ведь влечет к ней.

– Это не Эвилия, – уверенно выдал я.

– Эд, ты такой наивный, – Король смотрел на меня с усмешкой, склонив голову к плечу. – Не знаю, чем руководствовался Эрагон, когда даровал тебе силу. Ты как ребенок – веришь во все хорошее, не желая видеть очевидного.

– Не понимаю, о чем ты. И откуда ты знаешь про Эрагона?

– Конечно, не понимаешь. Ты не можешь… Нет! Ты не хочешь верить в то, что не я главный злодей этого мира. Отказываешься признавать, что драконица сама желает избавиться от навязанной ей связи и стать свободной, сильной, главной.

Я только покачал головой. Своими словами он пытается обмануть меня. Отвлечь от главного: трагедии, разворачивающейся в небе.

– Хочешь сказать, что это действительно Эвилия?

– Именно.

– А что за ошейник надет на нее?

– Не понимаю, о каком ошейнике идет речь? – Король магов нахмурился.

Я выругался себе под нос, вспомнив, что никто, кроме меня и тех, на кого надеты ошейники, не видит их.

– Даже если ты его не видишь, он есть – тонкий, как паутинка, и переливается серебром. Что он делает? Подчиняет? Подавляет волю? Что? Отвечай! – я повысил голос.

Охрана Его Величества взяла меня в кольцо, явно недовольная тем, как я разговариваю с их правителем. Но мне было плевать.

– Убери их. Им все равно со мной не справиться.

– Сила есть – ума не надо. Да, Эд? – очередная усмешка в мой адрес. Далее последовал приказ воинам:

– Не трогайте его, а то опять превратится в птедакля.

Меня охватила злость, и она требовала выхода. Захотелось разворотить все здесь повторно, но на трезвую голову.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнул и попытался успокоиться. Эмоции сейчас не важны – они второстепенны. На первом месте проблема с белой драконицей, требующая немедленного решения.

## Глава 8. Любое действие вызывает противодействие

– Что будешь делать? Вмешаешься? Это ведь в твоей натуре? – в голосе Короля магов звучал сарказм.

– А в твоей, видимо, натравлять всех друг на друга и смотреть, что из этого получится, – я не спрашивал. Утверждал.

– Нет, – усмехнулся Король. – Я всего лишь обнажаю истинную натуру существ. И неважно маг это или дракон. Сейчас ты видишь истинное лицо драконицы – лицо беспощадного зверя, мечтающего о силе и власти.

Покачав головой, я отвернулся, больше не желая его слушать. Слишком много сумбура вносили его слова в мои мысли.

Взгляд устремился в небо, туда, где разворачивалась трагедия. Я знал, что Кайл ни за что не причинит вред своей паре. Чего нельзя сказать о драконице.

Что же делать? Отсюда я никак не смогу вмешаться и остановить их. Мне нужно подняться к ним, в небо. Костюм с двигателем? Возможно. Вот только для драконов, с их габаритами, я буду просто букашкой, маленьким недоразумением. Значит, не вариант. Нужно что-то более значимое и с крыльями.

Я еще не успел додумать мысль, а тело уже начало трансформацию. Спустя несколько секунд перед всеми предстало зубастое чудовище – Птедакль. Тьфу ты! Птеродактиль.

Все разбежались в стороны. Молодцы! Мне нужно больше места для взлета.

Чувствовать себя в другом теле было странно. Попа казалась непропорционально большой и тяжелой, а крылья наоборот – маленькими. Я взмахнул ими несколько раз, пробуя поднять себя в небо. Но поднял лишь пыль.

Как же это делается? Может мысль с двигателем была не такой уж и плохой?

Отбросив сомнения, я продолжил бездумно махать крыльями. И вот, моя попа и лапы оторвались от земли. Не иначе как чудом!

С каждым взмахом крыльев мои ощущения менялись. Я начал чувствовать воздух, его потоки.

Поразительно! Неужели драконы тоже это чувствуют?

Люди за моей спиной бегали, что-то кричали. Сзади прилетело какое-то заклинание и стекло по мне на землю. Я решил не заострять на этом внимания: сейчас важнее добраться до драконов.

Оглянулся в поисках Темного. Его нигде не видно. Исчез.

Когда? А главное куда? Эх! Нет времени искать. Лечу без него. Но уверен, с ним все будет в порядке – он из тех, кто может постоять за себя.

Я стремительно летел к драконам и мысленно подстегивал себя: быстрее, давай же, быстрее.

«Эд?! Зачем ты обратился?» – Дан удивленно взглянул на меня.

«Я намереваюсь остановить Эвилию».

«Хочешь вмешаться в драконьи разборки? Может не стоит?»

«Не могу смотреть на то, как Эвилия убивает Кайла».

«Убивает? Да нет же. Ты неправильно все понял. Эвилия обиделась, что Кайл так долго не мог ее разыскать. Вот и злится. Драконица. Что с нее взять?»

«Но я подумал… Король магов сказал мне…» – я никак не мог сформулировать свою мысль, уже не зная, чему верить. – «Я должен с ними поговорить».

Рванув вперед, я мощно заработал крыльями.

«Эвилия, остановись!»

«Не вмешивайся, хранитель», – услышал я драконицу.

«Эд, она в своем праве. Не переживай, я в порядке», – попытался успокоить меня Кайл.

Но множественные царапины и кровоточащие укусы, говорили об обратном.

«Зачем ты это делаешь?» – спросил я у Эвилии.

«Потому что могу».

Сразу после этих слов в меня полетела струя огня.

Я стал главной целью драконицы, но серебряное поле, мгновенно сформировавшееся вокруг меня, остановило ее атаку. Повторного нападения не последовало. Она поняла, что это бесполезно.

«Не знаю, что наобещал тебе Король магов, но думаю…»

«Меня предупредили, что ты много болтаешь», – фыркнула драконица.

«Эви..», – попытался было вмешаться Кайл.

«Молчи!» – рыкнула в его сторону драконица. – «Ты предал меня, встав на сторону хранителя».

«Это не так! Я всегда был и буду верен только тебе».

«Докажи!»

«Ради тебя, я готов сделать все, что угодно».

«Убей хранителя!»

«Что?!»

Не знал, что у драконов могут так увеличиваться глаза. Но и без слов понятно, что Кайл в шоке от предложения своей пары.

Что же он выберет? Сможет ли сопротивляться своей парности?

«Слабак», – прошипела драконица и полетела прочь.

Черный дракон заметался. Сначала он последовал за драконицей, но она вновь бросилась на него, оставив на брюшине глубокие царапины.

Убедившись, что он больше не преследует ее, она нырнула вниз и полетела в сторону Северного форта.

Кайл взвыл. Но явно не от физической боли.

«Это ты во всем виноват».

Мне достался черный, полный ярости, взгляд, и очередная огненная струя устремилась в мою сторону.

– Да ладно! – пробормотал я, наблюдая, как огонь стелется по поверхности щита.

Но на этом дракон не остановился. Как сумасшедший, он снова и снова кидался на меня, пытаясь достать когтями и зубами, словно не видя, что не причиняет вреда. Его остановил Дан, бросившийся на него со спины.

Между драконами разразилась смертельная битва. Они рвали друг друга, забыв о том, кто их истинный враг. А я никак не мог этому помешать.

Король магов, наверняка, празднует победу, доставшуюся ему так легко. Все, что потребовалось – это настроить нас друг против друга.

Маги даже не пытались атаковать нас. Да и зачем? Мы и без них неплохо справлялись.

«Кайл, остановись! Ты не понимаешь, что творишь!», – пытался вразумить его Дан в передышке между атаками.

«Если бы не ты, со своим хранителем, все было бы хорошо! Эвилия не отвернулась бы от меня», – разъярился Кайл, и снова бросился, пытаясь вцепиться в шею соперника.

«Неправда! Включи голову! Вспомни, как мы встретились. Ты был в плену у охотников, а Эвилию они увезли на Север. Если бы ни я с Эдом, ты был бы мертв», – безуспешно пытался достучаться до сородича Дан.

Черный дракон не слушал его и не собирался останавливаться. Его разум и логика проиграли сердцу. Он не хотел видеть правды и нашел виноватых в нашем лице.

Рано или поздно его ярость утихнет, и он поймет, что был не прав. Но что он успеет натворить до этого?

Очередная атака, и Кайл, вцепившись в Дана, ломает ему крыло.

По небу разнесся рев, наполненный болью. Брызнула черная кровь.

«Я избавлюсь от тебя и твоего хранителя. Докажу свою силу! И тогда, Эвилия простит меня. Обязательно простит!» – стремительным ударом Кайл оттолкнул от себя Дана.

– Нет!!! – в отчаянии закричал я, наблюдая, как Дан падает.

Усиленно махая уцелевшим крылом, фиолетовый дракон пытался остановить свое падение. Но это не помогало.

Убедившись, что один противник устранен, Кайл переключился на меня. Но мне нечего ему противопоставить: из арсенала только щит, да и крылья с непривычки болят. Все-таки это мой первый полет. Еще немного и я камнем упаду на землю.

Упаду…

Но не камнем…

Я сделал глубокий вдох и приготовился. Время будто замедлилось.

Я видел, как дракон несется в мою сторону с выставленными когтями, как открывается его пасть с огромными и острыми зубами.

Через мгновение он ударится о щит. Я жду этого удара. Ведь именно благодаря ему я получу максимальное ускорение и хоть на мгновение дезориентирует и замедлит дракона.

Удар и я обернулся в человека. Винглайн – на месте. За спиной – двигатель.

Дракона отбросило назад, дав мне так необходимую фору. Еще мгновение и я, включив двигатель, нырнул в небо, направившись в сторону Дана.

Я должен помочь ему. Но если я просто восстановлю его здоровье, битва драконов продолжится. А этого нужно избежать. Значит, лечить будем человека.

Подумал – сделал.

Обратив дракона в человека, я нацелился, чтобы поймать его. Замедлил свое движение и отключил двигатель. Расставил руки и ноги, стараясь еще больше замедлиться. Вышло не очень. Жесткий удар. Дан рыкнул от боли.

Оглушающий драконий рев за спиной сообщил, что нужно двигаться быстрее.

«Держись!» – крикнул я Дану и, не сбавляя скорости, запустил в него исцеляющую силу.

Пока неслись к земле на запредельной скорости, мой мозг искал способы укрыться от преследования, потому что я не намерен был продолжать бойню.

Мы нуждались в передышке, а еще лучше в укрытии, где дракон нас не достанет.

«Возьми левее», – направлял меня Дан. Следуя его указанию, я увидел небольшую возвышенность посреди леса. – «Там есть пещера с узким входом. Дракону в него не пролезть. Переждем в ней».

«Кайл может принять человеческий облик».

«Нет. Не сейчас, когда дракон в нем так силен. Ярость застилает его разум».

«Хорошо, но нам в любом случае нужно замедлиться. Я не смогу на такой скорости влететь в пещеру», – предупредил я.

«Тебе придется».

Слов нет. Один шок. И неверие, что все происходящее реально.

«Видишь черное пятно?» – спросил Дан и, не дождавшись моего ответа, продолжил:

– «Не снижай скорость и направляйся прямо в него».

«Ты уверен?» – засомневался я.

Мне казалось, что это не пещера, а просто небольшая тень на горе.

– Да! Верь мне! – кричит Дан.

Времени больше нет. Пещера уже близко. Секунда и мы ныряем в темноту. Не выдержав напряжения, я зажмуриваюсь. Ожидаю жесткий удар. Но вместо этого чувствую что-то мягкое и упругое. Двигатель за спиной отключается. Тело принимает вертикальное положение, ноги чувствуют твердую опору.

Открыв глаза, вижу Темного. Именно он поймал нас. Значит, темное пятно на теле горы было вилетами. Часть их до сих пор прикрывает вход в пещеру, не давая Кайлу добраться до нас.

Дан встает на ноги и отстраняется от меня.

Пещера сотрясается от мощных ударов. С потолка падают камни. Снаружи раздается недовольный рев дракона, упустившего добычу.

## Глава 9. Вот и поговорили…

– Что это было? – интересовался у Дана.

Мужчина отошел от меня на пару шагов, ощупывая свою руку на предмет повреждений. Но я-то знал, что с ним уже все в порядке.

– Дан? – пришлось поторопить его с ответом.

– Эвилия обиделась, потом разозлилась, а Кайл не совладал со своими эмоциями и пришел в ярость. Все ожидаемо.

И все это он сказал совершенно будничным тоном. Словно мы о погоде разговариваем, а не о том, что черно-белая парочка пыталась нас убить.

– Ожидаемо? Ожидаемо?! – не удержавшись, я перешел на крик. Мне даже удалось перекрыть рев дракона, бушующего снаружи. – Я точно такого не ожидал. Никто не предупредил меня, что у драконов бывает ПМС. Это, во-первых, – для наглядности я показал дракону указательный палец и тут же выставил средний. – А во-вторых, на Эвилии долбанный ошейник. Я ведь рассказывал об этом. И кстати, – немного успокоившись, я перешел на спокойный тон. – Куда она улетела? Вернулась в форт?

– Не знаю. После того, как Кайл напал на тебя, мне некогда было отслеживать ее перемещение.

– А как Кайл смог поранить тебя? На тебе ведь стоит защита Лоа, да и оберег Хлои ты не снимал.

– Ни защита Королевы драконов, ни оберег ведуньи, не рассчитаны на нападение себе подобных, – сказав это, Дан направился на выход из пещеры.

– Ты куда?

– Никуда. Просто осмотрюсь. Если ты не заметил, стало тише. Скорее всего, Кайл улетел.

– Как долго он может быть в таком состоянии?

В ответ Дан пожал плечами.

О том, что у Кайла проблемы с контролем знали все. Каждый из нас старался быть с ним помягче, понимая, как ему тяжело вдали от своей пары. Но теперь, когда Эвилия рядом, он, вместо того, чтобы успокоиться и успокоить ее, напал на нас.

Можно сказать, Кайл оказался самым слабым звеном в нашей компании. Хотя, таковым можно назвать каждого из нас: Дан – одичавший дракон, которому вернули разум, Темный – чудо-юдо, созданное мною по пьяни и я – хранитель не от мира сего (в прямом смысле этого слова), со своими тараканами и причудами. В общем, каждый из нас со странностями.

Но выходка Кайла неприятно удивила меня. Я не знал, как к этому относиться и чего ждать от него в будущем.

– Не пора ли нам выбираться отсюда? – предложил Темный.

– Я только «за», – ответил ему вернувшийся Дан. – Нужно найти Кайла с Эвилией и узнать…

– Нет, – перебил я Дана.

– Что? – удивился Дан. – Ты собираешься и дальше здесь сидеть?

– Нет.

– Тогда вперед – на выход. Будем разыскивать Кайла.

– Нет.

– Да что ты все заладил нет-да-нет?!

– Поясняю: нет, мы не будем искать Кайла и Эвилию, – проведя рукой по ежику волос, я продолжил, – и нет, я не собираюсь сидеть просто так.

– Ты опять что-то задумал? – покачал головой Дан.

– Возможно, – рассеянно ответил я дракону. – Нужно вернуться к странникам.

– Забрать Лоа и Лив?

– Не только. Мне нужно поговорить со Странницей. Я нашел в Северном форте то, что ее интересовало, но из-за выпитого алкоголя не помню, что натворил. Темный, ты то хоть расскажи, что там произошло?

– Не знаю. Я ушел в погреб за добавкой, после того как ты вылакал весь запас алкоголя в кабинете Короля магов. А когда вернулся – рисунка не было, а ты сидел с вздыбленными волосами.

– А что насчет соглашения?

– Ты с Королем магов обговаривал возможность заключения мирного договора, даже текст уже набросали, но потом ты обратился в птедакля. Куда делся документ непонятно. Скорее всего, ты его случайно уничтожил при обращении.

– Ясно, – печально выдохнул я. Хотя на самом деле яснее не стало. Я рассчитывал благодаря Темному восстановить свои воспоминания. Надежда не оправдалась. Ничто внутри меня на его слова не откликалось.

До стоянки мы добрались только к вечеру, когда Эра коснулась горизонта. Странники и девушки встретили нас настороженными взглядами. Видимо, все уже в курсе произошедшего.

– Нам ожидать появления черного дракона? – обратился ко мне один из воинов.

– Скорее всего, да. И не одного, а со своей парой, – расстроенно выдохнул я. – Вы можете скрыть нас от их взора?

– Уже.

– Э-э-э…

Увидев на моем лице вопросительное выражение, странник пояснил:

– Мы наблюдали за фортом и знаем, что черный дракон напал на вас, а его пара улетела. На подлете к форту мы потеряли драконицу из вида. Слишком низко летела.

– Жаль… Могу я увидеть Странницу?

Мне молча кивнули и отступили в сторону.

Верховная ведунья сидела у костра и задумчиво смотрела на пламя. На мое появление она никак не отреагировала. Видимо, наблюдать за огнем было интереснее. Я опустился рядом с ней на бревно и тоже уставился на огонь.

В мыслях царил бардак. На сердце – тяжесть и боль от предательства черного дракона. В душе поднималось что-то темное, опасное, злое.

Сейчас я мог признаться самому себе, как сильно меня огорчил поступок Кайла. Он не слышал ни меня, ни Дана. Забыл все, что мы для него сделали. Предал нас. Никакая парность не может служить ему оправданием. На краю сознания маячила мысль: «Послать Кайла с его парой в пеший тур». Но добрая часть меня еще сопротивлялась этому решению.

Тепло от костра достигло тела.

Я задрожал, и осознал, как сильно замерз. До этого мгновения мне был безразличен холод. Я не замечал его. Зато теперь отогревалось не только мое тело, но и душа. В волнах тепла исчезала злость, растворялась обида, оставляя лишь печаль и сожаление.

Костер горел спокойно, я бы даже сказал медленно. В отличие от ночи, когда странники устроили шаманские танцы, языки пламени не изгибались, не пытались выпрыгнуть из костра и пуститься в пляс. Создавалось впечатление, что передо мной собеседник, готовый меня выслушать и дать совет.

И что же ему поведать? Что я в очередной раз облажался?

Не смог продумать шаги противника наперед, недооценил его, за что и поплатился.

Тяжелый вздох вырвался из груди.

Я недооценил не только противника, но и состояние Кайла. Думал, он обрадуется, увидев Эвилию, и она – когда увидит его. А в итоге, из-за странного поведения драконицы мы получили неадекватного Кайла.

Да. Дело в белой драконице… Именно из-за нее так корежит Кайла. Если убрать ее из уравнения, мы получим адекватного Кайла. Возможно…

А что, если белая драконица – не пара Кайла? Что, если она не настоящая Эвилия? Но почему тогда Кайл признает ее? В тоже время он реагирует на Лив. Я вижу это. Может ли Лив быть парой Кайла? Хороший вопрос… Интересно, а я могу разорвать парность? Маги же как-то разрывают связь между драконом и магом.

– Нет.

Раздавшийся голос Странницы заставил меня вздрогнуть. В своих размышлениях я совсем о ней забыл.

– Вы что-то сказали?

– Ответила на твой вопрос.

– Но я ничего не спрашивал, – сказал я неуверенно.

– Ты спросил у огня. Я озвучила его ответ.

– А-а-а…, – у меня просто слов не было.

– Это под силу только Драконьему камню. Ни ты, ни маги, не вправе вмешиваться в подобные процессы. Наказание за подобное – очень сурово.

То есть, – я задумался, – это возможно.

Странница искоса взглянула на меня, поджав губы.

Я поспешил сменить тему. Почти…

– Что станет с Кайлом?

– Это никому неизвестно.

Махнув рукой в сторону девушек, стоящих в отдалении, я хотел было задать следующий вопрос:

– А-а-а…

– Не сегодня. Тебе нужно набраться сил.

– Кстати, в форте…

– Я знаю. Не переживай об этом. Со временем ты вспомнишь произошедшее.

– Как вы это делаете? – изумленно поинтересовался я.

– Опыт.

– А-а-а…

– Тебе нужно поспать, – посоветовала Странница, не дав мне задать очередной вопрос.

И что вы думаете? Я начал спорить и возмущаться? Нет!

Я послушно поднялся с бревна и подошел к Темному, уже представляя теплую и мягкую постель из вилетов. Этот день реально вымотал меня.

## Глава 10. Это была подсказка или как?

Закрыв глаза, я практически мгновенно провалился в сон.

Драконий камень был первым, что я увидел. Его серебряное нутро мерцало и переливалось.

– Привет! Рад тебя видеть. Что покажешь сегодня?

В ответ кристалл закинул меня в уже знакомую центрифугу.

Все закрутилось, завертелось. Мне оставалось только успевать просматривать события.

Ну, погнали!

Густой лес. Зеленая листва колышется под действием гуляющего ветра.

Лоа и Лив идут по еле заметной тропке. Неподалеку от них держится несколько странников, присматривают за девушками. Вдруг беловолосая девушка пошатнулась и схватилась рукой за голову.

– Лив! – воскликнула Лоа и обняла подругу за плечи. – Тебе опять плохо?

– Голова кружится. Сил нет, – девушка сделала шаг в сторону ближайшего дерева и облокотилась на него. – Давай вернемся обратно.

– Ладно, – вздохнула Лоа. – Я попрошу странников принести нам воды.

– Спасибо, – прошептала Лив и не спеша направилась обратно.

Какое-то время ничего не происходило. Девушки медленно брели обратно, в сторону стоянки странников. Внезапно над их головами пролетел белый дракон.

Лив упала на колени и схватилась за шею. Присмотревшись, я увидел, что ее ожерелье пульсирует и переливается серебром. И, словно, не дает девушке дышать. Но, буквально через секунду все прошло. Девушка подняла голову и посмотрела вслед улетающей драконице.

– Эвилия, – прошептала она и, обернувшись к Лоа, спросила: – А где Кайл и остальные?

– Не знаю, милая, – Лоа помогла Лив подняться с земли и, придерживая ее за плечи, помогала идти. – Пойдем, посидим у костра и дождемся их возвращения.