# Мой недоступный мужчина

Ольга Сергеевна Шерстобитова

Он – самый безупречный, завидный и совершенно недоступный мужчина. В «Звездном ветре» о его сдержанности ходят легенды, а о слабостях никто даже не слышал. Нас ничего не связывает, пока одна нелепая случайность не меняет все.

В этот момент я влюбилась в него без памяти и шанса на спасение. И что теперь делать? Попытаться удержаться на краю или довериться судьбе, которая вновь свела нас вместе? Особенно сейчас, когда я узнала его самую страшную тайну.

За его высокими стенами скрывается огонь – обжигающий, запретный и опасный, пугающий даже его самого. Если я осмелюсь подойти ближе, растоплю ли я сердце моего недоступного мужчины или сама сгорю в этом пламени?

Но иногда даже самые неприступные крепости рушатся от любви…

Ричард Тириас

До «Звездного ветра» оставалось несколько минут полета, когда я свернул последнюю голограмму с договором. Еще два дня на решение вопроса с заказчиком, которому понадобилась редкая лиана с дальних окраин космоса, – и можно будет, наконец, взять отпуск. Конечно, если только у моего начальника Маркуса Веэйраса не случится какой-то непредсказуемой проблемы и не потребуется моя помощь. У нас всякое бывало.

Последний раз я делал перерыв в работе два с половиной года назад. Даже странно, что прошло уже столько времени! Тогда мы всей семьей – я, сестра Аврора, родители, дядя Наран с семьей и семейство Рейес – летали на Каллиастру. В тот незабываемый отпуск Аврора влюбилась в Кая Рейеса, их чувства оказались взаимными, и теперь моя сестра, выйдя замуж за любимого мужчину, бороздит вместе с ним космос. Родители заняты младшим братом Реджем, которому недавно исполнился полтора года, а я… Я пропадаю на работе, которая по-настоящему мне нравится, и ни капли об этом не жалею.

Размышляя, куда бы отправиться в этот раз в отпуск, я взглянул в окно снижающегося флаера. На Ариату уже пришла настоящая зима – снег валил такой плотной пеленой, что сквозь белое марево едва угадывались очертания зданий. Даже сверкающий «Звездный ветер» казался призрачным видением, а посадочная площадка с заснеженными транспортниками выглядела совершенно пустынной, если не считать трудящихся роботов-уборщиков.

Я вышел на холод, глубоко вдохнул морозный воздух, поправил воротник пальто и мгновенно переместился. Через несколько минут я уже входил в здание.

Что согрело меня в тот момент сильнее – тепло помещения, привычный гул голосов коллег или улыбка младшего брата на руках у мамы? Наверное, все вместе.

Родители стояли рядом с Маркусом, Никой и их друзьями, прилетевшими с Тирун-на-тара. Рыжеволосая тетя Рената в пестром платье-тунике и множестве разноцветных бус что-то оживленно рассказывала. Ее муж Гийом, шаман и сильный эмпат, обнимал ее, прикрывая кожистыми, как у летучей мыши, крыльями в характерном защитном жесте.

Я подошел, поздоровался, обнял тетю и дядю, поцеловал маму в щеку и взял на руки тянувшегося ко мне Реджа. Привычным движением создал для малыша металлические шарики, его любимую игрушку, и улыбнулся.

– Вот завидный жених кому-то достанется! – звонко заявила тетя Рената, лукаво подмигнув.

Я невольно закатил глаза.

– И вы туда же! Честное слово…

– А что такого? – удивилась рыжеволосая. – У тебя же масса достоинств, Ричард!

– Дело не в этом, – махнула рукой мама. – Наш старший насмотрелся на страсти, что кипели у его друзей и сестры, и считает, что любовные отношения – это не для него. Обойдется он как-нибудь без них.

Тетя Рената округлила глаза.

– Как так-то?!

– Именно так, – я бросил матери укоризненный взгляд.

Ее прямолинейность временами была просто убийственной.

– Ничего, вот влюбится – и все изменится, – хмыкнула гостья.

Я насторожился, нахмурился и уставился на тетю Ренату.

– Это вы как предсказательница третьего уровня говорите?

– О, нет, Ричард, – рассмеялась она. – Просто жизненный опыт. Вон, перед тобой двое бывших скептиков, – она кивнула на моего отца и Маркуса. – Твоего папу мне вообще к стенке пришлось прижимать, чтобы вразумить!

– Что? – я удивленно покосился на отца.

Историю с предсказанием о встрече с мамой я знал, но детали…

– Да не было ничего такого! – фыркнул папа, и его рука нежно обняла мамины плечи.

– Ой, да ладно тебе, Рик! – рассмеялся Маркус. – Мы с Никой все прекрасно помним!

Расспросить подробнее я не успел, на лиар Маркуса пришел вызов.

Его лицо сразу стало серьезным, и в зале повисло напряженное молчание. Я быстро передал брата матери и переместился к отцу, готовый в случае чего защищать моих близких.

– Что случилось? – хором спросили все, едва он, выслушав Яхтра, начальника службы безопасности «Звездного ветра», сбросил голограмму.

– Из оранжереи сбежала редкая лиана, – Маркус немного встревоженно провел рукой по волосам. – Она способна мимикрировать под окружение, наши системы безопасности ее не фиксируют.

– Опасность? – лаконично спросил отец.

Но я уже понял, что низкая, иначе бы Маркус действовал совершенно иначе.

– Нулевая. Декоративное растение, все проверки пройдены. Но… – Маркус вздохнул, – есть пара неисследованных свойств из-за которых ее и запросили у нас ученые. И еще – она обожает внимание, так что может устроить какой-нибудь сюрприз.

Его глаза вдруг весело заблестели, словно он предвкушал развлечение.

– Так что давайте разделимся и найдем нашу беглянку!

Я лишь хмыкнул. День без происшествий в «Звездном ветре» – это скорее исключение из правил, чем наоборот. Но в глубине души закралось подозрение: а не та ли это самая лиана, которую мы сегодня должны были передать заказчику? Чувствую, приключений тогда не избежать…

– Стой немедленно! – пронзительный и звонкий девичий голос разрезал воздух, заставив меня на секунду замереть. – Не смей их трогать! Они несъедобные!

Я резко обернулся, делая пару шагов в сторону, пальцы сжались в кулаки, призывая силу и готовясь к атаке, но никакой видимой опасности, кроме разве что стремительно приближающейся русоволосой девушки в светло-зеленом космокомбинезоне, лицо которой пылало решимостью, не обнаружил.

– Сладкого лишу!

Ее угроза вызвала смешки у заметивших девушку ариатов, но не смутили незнакомку ни капли.

В тот же миг вокруг моих близких вспыхнули энергетические щиты, а в следующую минуту моего плеча что-то коснулось, и я машинально активировал защиту – металлическую броню.

Вскинул голову. С потолка свисала темно-зеленая лиана, угрожающе шелестя листьями. Так, пропажа, похоже, нашлась.

И что там Маркус говорил про уровень опасности? Не очень-то он похож на нулевой, учитывая зловещий шелест прямо надо мной.

– Не трогайте ее! Она просто любопытная! – девушка буквально налетела на меня, совершенно игнорируя мои способности.

Нет, серьезно. Будто перед ней не мужчина, способный управлять металлом и за считанные минуты смести «Звездный ветер» с лица планеты, а самый обычный ариат. А ведь видела проявление моей силы, наверняка знала, кто я такой…

Совсем, похоже, бесстрашная и отчаянная. И этим она буквально завораживала меня.

Я молча убрал броню, слыша щелчки щитов, которые снимали за моей спиной остальные одаренные.

И понял, что делать этого ни в коем случае не стоило, это было роковой ошибкой.

Лиана внезапно раздулась, превращаясь в искусную живую сеть, сплетенную из стеблей и листьев, явно готовясь к нападению. Я попытался создать щит, но пальцы незнакомки впились в мое запястье.

– Нет!

Да что она себе позволяет? И кто вообще такая?!

Возмутиться я не успел. Горло внезапно обжег огонь, прошил все тело, да так, что перехватило дыхание. А эти чужие сумасшедшие глаза с темными зелеными искрами приковали меня к себе намертво.

Я еще не опомнился от странных жарких накрывших меня ощущений, как сверху на меня и незнакомку обрушилась зеленая сеть. Я не думал. Я рывком прижал девушку к себе, пытаясь защитить от напасти, прежде чем листья сплелись вокруг нас в плотный кокон.

Теперь мы были лицом к лицу в этом зеленом плену, темном и душном, и ее дыхание обжигало мои губы, а мое сердце бешено колотилось – и я не мог понять, от опасности ли, или от чего-то совсем другого…

Она попыталась чуть сдвинуться, словно испугалась этой нашей близости.

– Не дергайтесь, – выдохнул я, слыша, как чуждо и почему-то хрипло звучит мой голос. – Сейчас мои что-нибудь придумают, нас вытащат.

– Думаю, я справлюсь сама, – тихо ответила она, нащупала рукой лиану, и та вспыхнула под ее пальцами.


Роза Эверли

«И что это сейчас было?»

Этот вопрос так и застыл в глазах мужчины, чей цвет напоминал расплавленный металл, а взгляд – тяжелый, пригвождающий к месту, лишал воли.

Я резко выдохнула, пытаясь прийти в себя, и вытянулась перед Ричардом Тириасом в струнку. Лиана, спрятавшаяся за моей спиной, стала возмутительно послушной, будто не она сейчас являлась виновницей моих бед и устроила в «Звездном ветре» весь этот хаос.

– Простите, – сорвалось с моих губ, а щеки полыхнули жаром. – Я не хотела доставлять неприятностей!

– Роза, что случилось? – невозмутимо и, похоже, в то же время с трудом сдерживая смех, поинтересовался нар Маркус.

– Илора, отвечающая за оранжерею, сломала ногу и временно передала мне обязанности, – выдавила я, чувствуя, как предательский жар разливается по шее.

По-моему, начальница просто таким нестандартным способом решила устроить себе внеплановый отпуск. Очень уж за эту неделю ее допекла и любопытная лиана, и марсианские росянки, которые только вчера забрала городская оранжерея после почти недели нашего ожидания, пока они перестраивали для них теплицу. Я и сама готова была бы сбежать от такого, да вот куда? Да и что в таком случае станется с лианой? Она же, бедненькая, совсем одичает. Но нару Маркусу я, разумеется, об этом не сказала.

– То есть за лианой вы не уследили, – металлом, холодным и обжигающим, прозвучал голос нара Ричарда.

Сдавать Илору, которая вчера, повредив ногу, в панике забыла обо всем на свете, я не стала.

– Приношу извинения, нар Ричард, – не в состоянии почему-то отвести от него глаз, пробормотала я. – Я вовсе не собиралась… ловить вас в сеть.

Тихо, явно пытаясь скрыть смешок, уткнулась в плечо своего мужа нара Тайгетта. Ее малыш тут же уцепился за заклепку на костюме бравого капитана, потянул ее в рот.

Цветики-семицветики! Я только сейчас осознала, как двусмысленно прозвучало мое оправдание, и жар разлился по щекам с новой силой.

Украдкой посмотрела на явно веселившегося нара Маркуса, который и не думал на меня ругаться, немного успокоилась.

– Главное, все целы, – улыбнулся он. – Забирайте свое…

– Чудовище, – резко бросил нар Ричард.

Нара Тайгетта укоризненно посмотрела на сына. Нар Рик удивленно приподнял бровь.

– Лиану, – все так же невозмутимо, как и прежде, поправил нар Маркус, будто не заметил происходящего, – и идите, Роза.

Я кивнула, подхватила лиану, которая ласково погладила меня по голове веточками, будто утешала, и направилась в оранжерею. И пока шла, каждой клеточкой чувствовала не отпускающий меня, обжигающий до кончиков пальцев на ногах, взгляд Ричарда Тириаса. Такой же сильный и сводящий с ума, как и его недавние случайные прикосновения.

⁂

В коридоре я столкнулась с дедушкой Галахардом. Он работал в «Звездном ветре» инструктором для одаренных с высшим уровнем способностей. И, сдается, никогда не думал, что однажды ему придется тренировать и меня.

Мой дар – управлять растениями проснулся два месяца назад, когда мы большой дружной семьей собирали в лесу грибы. Ох, и перепугалась я, когда случайно заставила сухое дерево зацвести! Сила так и рванула тогда из-под пальцев, расплескалась золотистой энергией.

Родители и младший брат растерялись, бабушка выронила корзинку из рук, а дедушка… крепко обнял, как в детстве, и сказал: «Ничего не бойся, Роза. Ты справишься» и набрал нара Маркуса. Уже через два часа я оказалась в «Звездном ветре».

– Что случилось, Роза? – поинтересовался дедушка, явно заметив мой растрепанный вид. – Ты же никогда на тренировку не опаздываешь.

– Лиана сбежала, я ее ловила, – коротко ответила, улыбаясь. – Извини, дедушка, что задерживаюсь. Сейчас отнесу ее – и сразу к тебе.

– Жду! – кивнул он и повернул в сторону полигонов.

Я выдохнула, направляясь к оранжерее и надеясь, что дедушка не узнает о случившемся в холле «Звездного ветра». Ему и так хватает волнений, связанных с моим пока что нестабильным даром. Вспомнить хотя бы тот факт, что на прошлой тренировке вместо того, чтобы обстрелять в реальности монстра ядовитыми колючками, я обсыпала его цветами. Но я не отчаивалась! Тот же самый дар позволил мне найти зеленую беглянку!

И столкнуться с ним. С Ричардом Тириасом.

Мужчиной, один взгляд которого вдребезги разнес мое сердце. Только в его глазах, обжигающих меня холодом, я точно никогда не найду ответа, а значит… надо выбросить этого мужчину из мыслей! Не думать о нем. И даже случайно не смотреть в его сторону!

Только почему же мне, как безумной, хочется вернуться в холл «Звездного ветра»? К этому обжигающему холодным металлом взгляду. К этим сильным рукам, прижимающим меня к себе и желающим защитить от опасности. К манящим губам, вкус которых мной неведом.

Лиана нежно коснулась веточкой щеки. Я невольно вздрогнула и очнулась от наваждения. Ойкнула, увидев, как в нишах в кадках покрываются белоснежными цветами апельсиновые деревья.

Ой, небеса!

Сила бушевала во мне и отзывалась на мои эмоции ярче некуда, выплескивалась мощным потоком. И сейчас, чтобы удержать ее, придется взять все чувства под контроль. И ни в коем случае больше никогда не сталкиваться с Ричардом Тириасом. Иначе… Я превращу в заросли весь «Звездный ветер». И всю Ариату. И окончательно потеряю свое сердце. От него не останется даже пепла.


Маркус Веэйрас

– Мне одной показалось, что уход Ричарда смахивает на побег? – поинтересовалась Рената, помешивая ложечкой ароматный чай, заваренный Никой.

Мы собрались в моем кабинете, устроились на уютных диванчиках и креслах за небольшим столиком возле панорамного окна, любуясь снежной кутерьмой.

Рик переглянулся с Тай, на руках которой сладко посапывал Редж. Его пальцы задумчиво постучали по подлокотнику кресла.

– Думаешь? Признаюсь, наш старший сын сегодня вел себя несколько… необычно, но чтобы сбежать… – протянул Рик, откидываясь на спину кресла.

– Да накрыло его, – вдруг хмыкнул Гийом, потирая край крыла.

Все взгляды устремились к нему. Я уже догадался, куда он клонит. У Ричарда, сына Рика и Тай, и Розы, внучки Галахарда, случилась та самая… непредсказуемая и практически лишающая воли одаренных с третьим уровнем дара вспышка, когда двое способны стать искренне любящей друг друга парой. Только вот они этого, кажется, не осознали.

– Накрыло так, что мой щит его эмоций не выдержал. Его просто смело.

– Ого! – Ника аж привстала с места, расплескав чай.

– Значит, ждем проблем… – нахмурился Рик, сжимая кулаки, словно собирался драться.

– Нет. Мы ждем свадьбу, – развеселился шаман.

– Однозначно! – поддержала мужа Рената.

– Вы это серьезно? – неверяще уточнил Рик.

– Куда уж серьезнее, Рик, – улыбнулась Тай. – Наш старший мальчик только что встретил свою половинку. Разве ты не понял? И нам… однозначно, теперь не будет скучно, учитывая, что Ричард избегает любовных отношений, а уж чтобы завести их на работе…

Тай встревоженно уставилась на растерянного Рика, перевела взгляд на Ренату и Гийома.

– О, нет! – пробормотал я, догадываясь, какой оборот принимает дело, и чувствуя приближение катастрофы.

– О, да, Маркус! Мы просто обязаны им помочь! Нашему любимцу Ричарду и этой милой девочке Розе, – предвкушающе звякнула своими многочисленными бусами Рената.

– Поддерживаю! – решительно откликнулась Тай. – Наш Ричард, конечно, сильный и смелый, но когда дело касается любви… Вбил же себе такое в голову! Что чувства ему ничего, кроме страданий, не принесут, что он с ними перестанет быть собой!

– Я всегда на твоей стороне, ненаглядная, – сдался Рик, даже не думая.

– Маркус… Ну, давай поможем, – ласково, так что у меня по спине пробежалась волна огня, попросила Ника.

Когда она так смотрит, я готов свернуть горы.

– Давай. Нам же явно не хватает приключений, – хмыкнул я, привлекая жену к себе и обнимая ее за плечи.

Она игриво чмокнула меня в щеку, светло улыбнулась.

– Так что вы предлагаете? – спросил, с трудом возвращая трезвость мысли.

– Минутку… – пробормотала Рената и закрыла глаза.

Мы замерли, но предсказательница сосредотачивалась недолго.

– А Вселенная-то на нашей стороне… – хмыкнула она и быстро изложила свой план, основываясь на видениях из будущего.

– Если Ричард об этом узнает, мы до скончания веков будем ходить, закованные в латы, – застонал я, выслушав безумную идею Ренаты.

– Ничего подобного! Он будет счастлив! И про нас даже не вспомнит.

– Я бы не надеялся, – рассмеялся Рик. – Ричард-то в меня пошел, а я не отличаюсь покладистостью.

– А мне нравится, – улыбнулась Тай. – В конце концов, мы же не вмешиваемся в их чувства, просто… создаем подходящие условия для отношений.

– А еще меня называют главным сводником, – покачал я головой.

Потом поймал теплые, полные надежды взгляды самых близких людей, и щелкнул по лиару, чтобы ввязаться в очередную авантюру. Но на что только не пойдешь, чтобы двое обрели настоящую любовь и не потеряли ее!


Ричард Тириас

Это ведь не могло произойти со мной вот так… просто. Внезапно. И с первого взгляда. Ударом наотмашь, после которого я все еще задыхаюсь.

Я на миг закрыл глаза, откидываясь на спинку кресла. Кого я обманываю? Как раз-таки именно так все у детей одаренных с третьим уровнем способностей и происходит. Яркой вспышкой, которую ни с чем не перепутаешь, помутнением рассудка и переключением всех инстинктов и чувств на одну-единственную женщину.

Полный мрак, никак иначе. Такое чувство от тебя не оставляет ничего. Ты просто зацикливаешься на своей половине. И я такого не хотел. Я хочу остаться собой. Настоящим. Ричардом Тириасом.

Но перед глазами снова вспыхнул образ девушки, словно кто-то надо мной насмехался. Неужели вот это вытрясающее из меня душу чувство и есть любовь?

Я до сих пор не верил в это. До сих пор отрицал. И пытаясь отвлечься и выкинуть из мыслей Розу, принялся решать текущие дела. Довольно быстро согласовал встречу с заказчиком, а вот с коллегой, которая должна была отправиться со мной, случилась беда – сломала ногу, и мне предстояло найти ей к вечеру замену. По этому вопросу я связался с Маркусом, все же клиент важный, и он обещал решить возникшую проблему.

Сам же я вновь с головой ушел в работу. Сделал короткий перерыв на обед, сходил на тренировку, беспощадно уничтожая монстров и унимая бурю, что жила теперь внутри.

Когда я вернулся к себе и собрался уже, было, набрать Маркуса, так как время до встречи с заказчиком поджимало, поступил запрос на доступ в мой кабинет.

К тому моменту я был спокоен, собран и контролировал и свои мысли, и свои эмоции, и, казалось, был готов к чему угодно. Но не к тому, что в дверь протиснется знакомая злополучная лиана, а из-за нее выглянет встрепанная зеленоглазая заноза, лишившая меня сегодня утром за считанные минуты покоя.

И мир снова перевернулся. Все мои попытки не допустить этого оказались бесполезны. Сердце, предатель, забилось так неистово, что казалось, сейчас рванет из груди, в голове воцарился полный хаос, а к пальцам подобралась сила, требуя укрыть девушку, стоящую в паре десятков шагов от меня.

Я сжал кулаки. Нет, не от злости. От бессилия. И невозможности прикоснуться. И с трудом подавил рвущееся с губ ругательство.

Нет. Нет. Нет. Только не это.

Я знаю, что такое любовь. Видел, не только как она случается и меняет людей. Видел, как она ломает. Превращает разумных людей в безумцев. Так случилось с моей сестрой Авророй. Так случилось со всеми моими друзьями среди одаренных.

И мне точно не нужны боль, бессонные ночи, хождение по грани. Я не хочу чувствовать, как земля уходит из-под ног.

Но…

Она стояла на пороге, слегка растерянная и невозможно красивая. Ярче всех звезд на небе. Затмевала их для меня.

Роза сверкнула немного встревоженными глазами, прикусила губу, вызывая пожар в моих легких, нервно отвела упавшую на лицо прядь волос и оглянулась так, будто надеялась, что ошиблась кабинетом.

И все. Этого было достаточно.

Что я там твердил себе большую часть дня? Держись?

Это даже смешно. Что делать, когда сердце, вопреки всем твоим желаниям и доводам разума, выбирает само? Когда она смотрит, а я падаю в бездну и уже не хочу цепляться за край?

Извечная тьма!

Я же знал, что это будет концом всего… И как допустил-то?

– Нар Ричард, меня нар Маркус прислал, – явно так никого и не обнаружив в кабинете, кроме меня, спокойно заявила Роза.

– Зачем? – поинтересовался, решительно сосредотачиваясь именно на этом – причине, почему это мое наваждение здесь.

– Так Илора же ногу сломала…

О, нет!

– Я поеду с вами к заказчику, чтобы передать ему лиану.

Я уставился на нее, прожигая взглядом и решая, что с этим делать. Находиться с ней рядом – это идти по грани. Сдерживаться. Казаться равнодушным. Сгорать от неразделенного огня. Настоящая пытка, пусть и на несколько часов, пока летим в Лайтхаун, встречаемся с заказчиком и возвращаемся в Хантум. Но звонить Маркусу и просить о замене бесполезно. Раз прислал эту вот… явно необученную, с только недавно проявившимся даром, у него выбора тоже нет.

И значит, выбора нет у меня. Придется… держаться. Держаться, Ричард!

Я встал, шагнул в сторону замершей Розы, не сводившей с меня глаз. Остановился в двух шагах. И… растерял все слова, что собирался сказать. Твою ж… бездна! Как? Как это могло случиться именно со мной? Со мной, который знал. Который опасался. Который бежал.

Но теперь я стою здесь, боясь нормально вдохнуть. И бежать уже, похоже, поздно.


Роза Эверли

Кажется, я разучилась дышать под этим суровым, пронзающим меня насквозь и словно готовым вытрясти всю душу, взглядом Ричарда Тириаса. Внутри все так и сжалось в комок, а по телу вспыхнули искры.

Я даже забыла в тот момент, зачем пришла и не сразу осознала, к кому именно направил меня нар Маркус.

А ведь стоило заподозрить подвох сразу, когда он назвал только номер кабинета, но не имя его хозяина. Но я, только что вернувшаяся с изматывающей тренировки и на бегу решавшая проблемы в оранжерее «Звездного ветра», не обратила на это внимания.

И вот теперь стояла, словно приросшая к полу, и с замирающим сердцем смотрела на сильного, уверенного мужчину моей мечты, оказавшегося так близко, что я с трудом подбирала слова для объяснений.

– Это все ваши вещи? – спокойно поинтересовался Ричард, бросив взгляд на небольшую сумку на моем плече.

– Да. Мы же ненадолго едем? Или я что-то путаю?

Моя нечаянная командировка должна продлиться до вечера, поэтому я захватила лишь теплые вещи, зная, что в Лайтхауне, в самом известном ариатском горнолыжном курорте, будет значительно холоднее, чем у нас в Хантуме.

– Ждите. Я буду готов через несколько минут, – так ничего и не пояснив, сказал Ричард.

Я кивнула, чувствуя, как подкашиваются колени, а сердце бешено колотится от этой неожиданной близости. От него, который так легко и незаметно украл мое сердце.

– Присаживайтесь, – коротко бросил Ричард, кивнув на диван, и мгновенно переместился, исчезая за неприметной дверью, очевидно ведущей в жилое помещение.

В «Звездном ветре» у всех одаренных кабинеты с прикрепленными жилыми боксами из-за ненормированного графика. К этому все давно привыкли.

Я поставила лиану на пол, сбросила сумку и опустилась на диван. Взгляд невольно вновь заскользил по кабинету, отмечая металлические вставки в стенах, массивный стол, широкие окна в пол, полное отсутствие каких-либо растений. Единственное яркое пятно – картина с морским пейзажем, написанная сочными бирюзовыми красками. Кажется, Каллиастра. А так… все лаконично, строго, без лишних деталей – точь-в-точь как сам хозяин.

Ричард вернулся так тихо, что от неожиданности я вздрогнула, когда он оказался рядом. Резко вскочила, споткнулась о край пушистого ковра – и в следующее мгновение сильные руки поймали меня, не давая упасть. Он сделал это легко, с той самой непоколебимой уверенностью, с которой, кажется, Ричард Тириас, делал абсолютно все.

Его дыхание коснулось моей щеки, губы, такие твердые и манящие, оказались совсем близко, и тело вспыхнуло огнем, отреагировав на это простое, без всяких намеков, абсолютно случайное прикосновение.

– Спасибо, – пробормотала я, чувствуя, как пылают щеки.

Он отпустил, но его взгляд… Звезды! От этого взгляда нечем стало дышать. Я отвернулась, подхватила сумку и лиану, с затуманенным взглядом сделала шаг – и чуть не врезалась в стену.

Вот даже не хочу знать, что этот мужчина сейчас обо мне думает!

Его рука вдруг резко уперлась в стену рядом с моим лицом, а вторая развернула меня к нему. И его глаза – две готовые сорваться молнии, способные разнести небеса. Серебряные, острые, жутко… прекрасные…

Я совсем пропала. Другая бы испугалась, бежала без оглядки, а я… замерла, не в силах отвести от Ричарда Тириаса взгляда.

– Вы вообще умеете контролировать свои эмоции, Роза? – глухо спросил он.

– Умею, – выдохнула практически в его губы, настолько этот мужчина сейчас оказался непозволительно близко.

– Так контролируйте! – внезапно рявкнул он так, что я подпрыгнула на месте.