# Брось мне вызов!

Ильза Мэдден-Миллз

«Есть у меня список того, что неизбежно притягивает мое внимание: мексиканская еда, "Звёздные войны", мускулистые спортсмены и пончики…»

Первый поцелуй у костра связывает судьбы – и спустя несколько лет Маверик и Дилани сталкиваются вновь. Вот только сейчас Дилани успела разочароваться в любви и проводит День святого Валентина наедине со своим котом по кличке Хан Соло и алкоголем, однако Маверик влюбляется уже по-настоящему.

Дилани не готова рисковать, а Маверик не намерен сдаваться. Кто выиграет этот матч?

# Ильза Мэдден-Миллз. Брось мне вызов

> Посвящается:

> Всем умным и классным девчонкам, особенно тем, которым нравятся: горячие футболисты, кошки, «Звездные войны», «Принцесса-невеста», Хи-Мэн, «Шестнадцать свечей», «Балбесы», «Игра престолов», «Дэдпул», ну и, конечно, пончики, печеньки и пироги.

Ilsa Madden-Mills

I DARE YOU (Waylon University #1)

Copyright © 2018. I DARE YOU by Ilsa Madden-Mills

The moral rights of the author have been asserted

© Янурова Л., перевод на русский язык, 2025

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

## Пролог. Дилани

Первый курс

Добро пожаловать в Магнолию, штат Миссисипи! Саранча здесь размером с ладонь, а чай со льдом подают с двойной порцией сахара.

А еще тут ежегодно проводятся лучшие вечеринки у костра от престижного университета Уэйлона. И как раз сейчас я на одной из таких вечеринок, в центре хлопкового поля.

Но меня вообще не должно здесь быть. В основном эта вечеринка для греков, спортсменов и знаменитостей университета. Но вот она я – обычная первокурсница, попавшая сюда со своей энергичной рыжей соседкой Скай.

– Ну? – восклицает она, когда мы стоим у потрескивающего костра. – Здорово ведь! А так сидела бы дома, смотрела бы видео с котятами весь вечер… Ладно, чем займемся?

Я вздыхаю, меня пробирает нервная дрожь. Я переехала сюда из Северной Каролины и теперь вовсю пытаюсь выйти из зоны комфорта; безумная университетская вечеринка должна мне в этом помочь.

– Давай выпьем.

Подруга хлопает в ладоши и отвечает с неизмеримым энтузиазмом:

– Я уже вижу, где можно достать алкоголь!

Мы пробираемся через толпу в нужном направлении, пока не натыкаемся на импровизированный бар: им выступает длинный складной стол. На нем стоят бутылки с различным алкоголем, и я беру ликер, чтобы сделать шоты. Опрокидываю свою порцию, громко ставлю рюмку обратно. Покалывающее чувство волной захлестывает меня, а по коже бегут мурашки.

Мой взгляд блуждает по толпе и останавливается на высоком блондине с широкими плечами и нагловатой улыбкой. Он бесстыже разглядывает меня. Попался! Поняв, что его пристальное внимание было замечено, парень салютует мне бокалом с полуусмешкой на губах.

Я густо краснею и поправляю очки в черной оправе в форме кошачьего глаза. К такому неприкрытому вниманию со стороны мужчин я не привыкла.

Скай следует за моим взглядом и вдруг давится напитком.

– Боже, ты что, его знаешь?

– Нет, но, похоже, должна, – безразлично отзываюсь я.

– Тебе нужно чаще выходить из дома, подруга, – отвечает та, все еще шокированная.

Я возвращаюсь к парню взглядом, но старательно делаю вид, что не пялюсь.

– Ну и кто же этот сногсшибательный красавчик?

– Если ты его не знаешь, то и ответа не заслуживаешь. Но он такой горячий… И не просто горячий, а как какой-нибудь Крис Хемсворт. Спорим, ты не сможешь с ним пофлиртовать?

Она приподнимает бровь, прекрасно зная, что я не смогу устоять перед таким вызовом. Вообще я довольно сдержанный человек, но в такие моменты могу позволить себе выкинуть что-то эдакое – вызовы открывают «другую» часть меня.

А тут еще и алкоголь… Я опрокидываю еще один шот.

– Если решишься, я буду приносить тебе по пончику каждый день целую неделю, – добавляет Скай, наблюдая за мной.

Я тут же оживляюсь.

– Со съедобными блестками?

– Со съедобными блестками, – кивает она.

Я снова бросаю взгляд на блондина. Мы встречаемся глазами, и между нами пробегает искра. У него красивое, властное лицо, а стоит он уверенно и мужественно. Легкая улыбка касается его полных, чувственных губ…

Две брюнетки, такие одинаковые, что похожи на близняшек, подходят к нему и обвивают его талию руками. Парень опускает на них взгляд и довольно улыбается. А. Понятно.

Я поворачиваюсь к Скай с хмурым лицом:

– Бабник какой-то. Я отказываюсь от спора.

Подруга аж замахала руками:

– Да ты ему понравилась, точно говорю! У него на лице написано!

– Живот у него свело, вот он и корчится. Повторяю, вызов не принят.

Нас зовут откуда-то издалека. Мы поворачиваемся на голос и лицезреем Марту, которая пробивается к нам через всю толпу. На девушке облегающее платье, а на ногах – туфли на шпильке, так что ее скорость оставляет желать лучшего. Она лавирует между людьми и иногда расчищает себе путь локтями. Ну замечательно.

– Осторожно, приближается стерва, – бурчу я.

Марта Берроуз, тоже первокурсница, живет на нашем этаже. Еще в первую неделю знакомства с нами себялюбивая девушка во всеуслышание объявила, что теперь отзывается только на «Кексик» – прозвище, которое она сама себе дала.

На красивом личике Марты так и сверкает ощущение собственного превосходства, когда она заговаривает с нами:

– Не знала, что вас тоже кто-то пригласил. Меня-то, конечно, всегда приглашают, я же знакома с правильными людьми, – она с пренебрежением разглядывает мой наряд. – Что это на тебе, задротка?

– Одежда.

Я скриплю зубами на то, как она меня называет. На мне футболка со «Звездными войнами» и красная мини-юбка в складочку, которую я сшила из мужской рубашки. Мои длинные светлые волосы, которые я сегодня завила, собраны в два высоких хвостика. С макияжем я разошлась: нанесла блестящие тени и красную помаду. В университет, конечно, я так не хожу и теперь изо всех сил игнорирую ее надменное и удивленное выражение лица.

Скай, которая старается не допускать ссор между нами двумя, прочищает горло и кивает на парня, что рассматривал меня.

– У Дилани появился поклонник, но она его даже не знает.

Марта-Кексик следует за ее взглядом, после чего с раздраженным видом поворачивается ко мне:

– Это Маверик Монро, недалекая. Лучший футболист во всем Миссисипи, и в этом году он отбирает новичков в команду. Но, знаешь, ты точно не в его вкусе, – разговаривая, девушка накручивает на палец завиток медовых волос.

Я сжимаю челюсть.

– Марта, ты думаешь, мне есть дело до него или твоего мнения? Сдался мне этот недофутболист.

Девушка поджимает губы.

– Кексик, а не «Марта». Что за странные слова ты говоришь? Какой еще «недо»?

Глаза Скай расширяются, когда она понимает, что дело идет к серьезной разборке. Я терпеть не могу Марту, а она ненавидит меня. Ну не сходимся мы как личности!

Но, похоже, Скай реагировала не на это. Она показывает пальцем мне за плечо.

Сзади меня кто-то стоит. Я с трудом подавляю нервный чих.

– Она имела в виду, что я не так уж и популярен, а, скорее, просто расхвален. Причем попусту, – хрипловатый голос достигает моих ушей.

Ой, блин. Его голос с еле заметным южным акцентом такой чарующий, что любая девчонка в обморок грохнется. Судя по его речи, он еще и не глуп.

Я медленно поворачиваюсь. Мистер Высокий Блондин-Футболист стоит прямо передо мной с уверенной улыбкой.

Как он так быстро здесь оказался?

Бывает так, что все вокруг останавливается, а потом ты делаешь вдох – словно впервые в жизни. Так я себя и чувствую, когда Маверик Монро смотрит на меня своими пронзительными небесными глазами.

Я опускаю взгляд, отмечая его рельефность и внушительные мускулы. Поднимаю глаза: у Маверика волевая челюсть и легкая щетина, а левую бровь пересекает тонкий шрам, который ничуть его не портит.

Он великолепен. Он внезапно становится кислородом, без которого я не могу дышать.

Маверик ухмыляется, будто читая мои мысли. Надо срочно взять себя в руки. Кто-то зовет парня по имени: голос девчачий и, наверно, принадлежит одной из тех близняшек, но он не реагирует. Его взгляд скользит по моей юбке, очкам, губам…

– А что, по-твоему, нужно хорошему футболисту?

– Крепкие руки?

– Не совсем, – его губы дергаются в подобие улыбки.

– Хорошими футболистами бывают только нападающие, – я дерзко ухмыляюсь. Ой, как-то это на меня не похоже… Мой рот будто зажил отдельной жизнью и теперь говорит все, что ему вздумается.

Кексик давится коктейлем, а Скай смотрит на меня со смесью шока и одобрения: радуется, что я привлекла внимание такой важной шишки в университете Уэйлона.

Я кладу руку на бедро, меняя позу.

– А зачем, по-твоему, мне знать, что нужно хорошему футболисту?

– Не надо ничего знать. Просто имей в виду, что я – лучший.

От такой наглости у меня аж дыхание перехватывает. Мимо нас проходит парень и дружески хлопает Маверика по плечу:

– Отпадно сыграл на этой неделе, Мав! Жги!

– Спасибо, чел, – парень принимает комплимент и чуть вздергивает подбородок, так и не отводя от меня взгляда.

– Какая у тебя позиция? – интересуюсь я. – Квотербек?

Его губы растягиваются в ухмылке.

– Защита, лайнбекер.

– Звучит вычурно.

Он смеется. Скай, беззастенчиво нас подслушивающая, вздыхает с мечтательным выражением на лице:

– У него лучшая статистика во всей стране, – когда до нее доходит смысл сказанного, подруга откашливается и быстро продолжает: – То есть мой брат тебя обожает, поэтому я это знаю.

– Привет, Маверик, – Марта приближается к блондину, плечом отпихнув меня в сторону. – Узнаешь меня?

Он переводит на нее взгляд.

– Нет.

На лице Марты проскальзывает явное недовольство.

– На прошлой неделе я приходила к твоему соседу в общежитие. Ты поздоровался со мной.

Тот пожимает плечами:

– У нас много девчонок бывает, всех не запомнишь.

Ого. Он, может, и самовлюбленный, но затыкать Марту у него получается красиво.

Девушка краснеет от злости, бурчит что-то себе под нос, а потом разворачивается и уходит восвояси. Ну наконец-то.

Боковым зрением я вижу, как Скай, поднимая большие пальцы вверх, тоже куда-то сваливает.

Ну и иди. Флиртовать с этим футболистом я все равно не буду. Не буду ведь?

Есть в нем что-то… Что-то, что заставляет мою кровь кипеть. Я прицениваюсь к его росту. Он высокий, как минимум метр девяносто пять.

Маверик разглядывает меня в ответ.

– Знаешь, есть одна легенда, которую рассказывают на знаменитой уэйлонской вечеринке…

– Правда?

Он улыбается, показывая белоснежные зубы.

– Говорят, ты никогда не забудешь человека, которого поцелуешь здесь первым.

– По-моему, самая обычная выдумка.

Парень приподнимает бровь:

– Я верю легендам. В конце концов, я тоже легенда.

Я хмыкаю.

– Ее наверняка придумал какой-нибудь недалекий спортсмен, который просто хотел всех перецеловать.

Маверик немного размышляет над моим вариантом, а потом подходит ко мне. Теперь он стоит так близко, что я вижу все оттенки голубого в его радужках.

– Можно?

Сердце делает сальто.

– Что можно? – неуверенно спрашиваю я, хотя уже знаю ответ. Тело, желая того же, само тянется к нему.

– Это.

Он целует меня, его губы невесомо касаются моих. От удовольствия по коже бегут разряды электричества.

Издалека кто-то зовет Маверика по имени женским голосом – наверное, одна из близняшек. Судя по голосу, она серьезно разозлилась.

Я чувствую укол ревности, но не обращаю внимания на голос; когда мы отрываемся друг от друга, я смотрю на парня, и он смотрит на меня в ответ. Для меня будто вся вечеринка перестала существовать, хотя я уверена, что музыка по-прежнему играет, люди разговаривают, а алкоголь льется в стаканы и рюмки.

Но…

Теперь мы соединены.

Как две звезды на черном бархатном небе, как два корабля, рассекающие ночной океан.

«Боже, какая чушь, – говорю я себе, – Прекращай».

Мне не хватает воздуха, поэтому вопрос дается с трудом:

– Что это сейчас было?

– Твой первый поцелуй на вечеринке у костра. Теперь ты меня никогда не забудешь.

Прежде чем я успеваю ответить, он уходит. Я наблюдаю за тем, как Маверик возвращается к близняшкам.

Выдыхаю, пытаясь избавиться от чувства разочарования внутри.

В следующий раз мы поцеловались через два года.

## Глава 1. Дилани

Вечер Дня святого Валентина. Моя личная жизнь совершенно безнадежна. Даже когда я ходила в частную школу в Северной Каролине, и то получала больше знаков внимания. Как-то раз ботан с занятий по математике даже подарил мне маленькую коробочку с просроченными конфетами и плюшевого мишку. В этом же году я довольствуюсь разбитым сердцем, бутылкой элитной водки и фильмом ужасов 80‐х.

Скай сейчас где-то веселится, и я искренне рада за нее. Она ушла из дома, в котором мы живем вместе, на свидание с ее парнем Тайлером, а я осталась сидеть здесь в штанах для йоги и плакать над попкорном.

Я с тоской смотрю на экран телефона, надеясь, что кто-нибудь небезразличный напишет или позвонит мне. Но тот, будто издеваясь надо мной, молчит, и я вжимаюсь в потрепанную кожаную обивку дивана. Ненавижу жалеть себя, но иногда особенно сильно задевает, что у меня не осталось никого из семьи. Бабуля, которая меня растила, скончалась прямо перед тем, как я уехала в колледж.

Боже, как же мне одиноко.

Я укутываюсь в одеяло и чувствую терпкий запах одеколона моего бывшего. Он до сих пор не выветрился. Алекс – кикер в футбольной команде университета. Еще на первом курсе мы начали встречаться вскоре после того, как познакомились на уроке литературы. Он был моим первым. Я надеялась, что проведу с Алексом долгую и счастливую жизнь, и даже смела надеяться, что он сделает мне предложение. Вместо этого он мне изменил.

Я прикладываюсь к бутылке Grey Goose и рассматриваю этикетку. Зато Алекс отлично разбирался в водке.

Я поднимаю алкоголь и выдаю тост: «Хорошего Дня святого Валентина, Алекс, где бы ты там ни шлялся. Пусть Марта-Кексик подарит тебе то, что я не смогла. Например, букет венерических».

Именно так: мой заклятый враг переспала с моим бывшим. А хуже всего то, что я сама застукала их за этим в комнате Алекса.

Хорошо знакомое чувство грусти из-за одиночества уже начинает заползать мне в душу, поэтому я скорее отвлекаюсь на фильм. Жуткая до мурашек музыка играет из динамиков, пока девушка бежит по лесу. Она оборачивается, чтобы посмотреть, не преследуют ли ее; на лице жертвы написан ужас.

Этот фильм был выбором Скай, очередным вызовом. Думаю, она просто хотела чем-нибудь меня занять, чтобы мне не было так одиноко.

Попкорн все еще теплый, я закидываю его в рот и напряженно жую. Перед героиней фильма вдруг появляется темная фигура в маске! Я ожидала этого, но все равно визжу, разбрасывая белые, воздушные зерна кукурузы. Мой кот, Хан Соло, шипит на меня, его черно-белая шерсть стоит дыбом. Я спугнула его с удобного, насиженного места на диване.

– Прости, мой хороший!

Плевать на вызов, хватит с меня этого фильма. Соглашусь на наказание, хотя, зная Скай, оно будет изобретательным. В прошлый раз она заставила меня забраться на столик в кафе и выкрикнуть: «Мой молочный коктейль соберет всех парней во дворе».

Я нахожу пульт и выключаю звук. Интересно, так считается? Я же все равно смотрю, просто без всех этих криков и жуткой музыки.

– «Шестнадцать свечей» и «Балбесы» – лучшие фильмы восьмидесятых, – сообщаю я Хану. – Согласен?

Кот слегка поворачивает голову. Вот он меня прекрасно понимает. Я вздыхаю и устраиваюсь удобнее, поджимая под себя ноги.

На телефон приходит сообщение, и я сразу тянусь за ним. Хмурюсь, видя незнакомый номер. Обычно это или мошенники, или реклама, но номер местный.

Я читаю сообщение:

> Привет, красотка. Я рад, что пошел сегодня в библиотеку, ведь там была ты. Слушай, твои родители случайно не пожарные? Тогда почему ты такая горячая?

Я то ли фыркаю, то ли смеюсь, из-за чего начинаю кашлять. Я и правда ходила в библиотеку из-за задания по психологии, но не заметила, чтобы на меня кто-нибудь пялился. Наверно, подружка разыгрывает меня с чужого телефона.

Я быстро набираю ответ:

> Скай? Ты не на свидании с Тайлером?

Наверное, ей просто стало жаль меня, и она на минутку взяла телефон Тайлера, чтобы написать мне. Сейчас Скай спросит, как мне фильм «Хэллоуин».

Приходит сообщение:

> Свидание? Скай? Понятия не имею, о ком ты, но она такая же горячая, как и ты?

> Ладно, хватит прикалываться, – пишу я. – Я тут водки уже выпила… Нормально так.

> Да я парень. Клянусь младенцем Иисусом.

> Я хмурюсь. Это правда не Скай? Но кто тогда?

Откуда у тебя этот номер?

> Недавно ты прикрепила сообщение на доску объявлений для студентов. Я увидел тебя и записал номер. А сегодня снова увидел тебя в библиотеке – похоже, это судьба. Хочешь затусить где-нибудь, крошка?

Крошка?

Затусить?

Вот оно как. Чувство разочарования накрывает меня с головой. Да, я вывешивала объявление о поиске партнера на уроки сальсы, но тогда никто не отозвался. К счастью, моего имени на листовке не было (и на том спасибо), только номер телефона, и то я собиралась ее снять. Просто руки не дошли. Идея была спонтанной и необдуманной, и теперь я вижу, что листовка выглядит как отчаянный крик о помощи от девушки, которой изменили.

Я яростно смотрю на телефон, словно придурок по ту сторону экрана может меня видеть.

> Это тебе не Тиндер, – пишу я, и мои пальцы летают по клавиатуре. – Иди приставай к кому-нибудь еще.

Следующие пятнадцать минут телефон молчит. Я слепо пялюсь в телевизор, не особо понимая, что там происходит. Кто же видел, как я вешаю листовку? Там проходят сотни студентов, это мог быть кто угодно. Вспоминаю утро в библиотеке. Смотрел ли кто-нибудь на меня? Не знаю. Я, как обычно, уткнулась в книги и не поднимала головы. Надо кинуть номер в черный список.

Телефон снова запищал.

> Ты тут? Извини, пожалуйста. Я не писал все эти идиотские подкаты, мой придурок друг взял телефон без разрешения. Я его вернул, надеюсь, ты не в обиде. Извини за все это. Надеюсь, ты нашла партнера на сальсу. Бывай.

Как вежливо. Ну, кроме последней части – прощаться я пока не собираюсь. Мне интересно, кто эти ребята. Может, Алекс? Испытывает меня, проверяет, как мне живется без него. Он уже писал мне, пытался вовлечь в разговор, но я его игнорировала. Но такие методы не в его духе…

> Попридержи коней, сталкер. Ты кто вообще?

Три прыгающие точки на экране подсказывают, что собеседник набирает сообщение. Наверно, какой-то задрот в общаге уснул первым, и вместо того, чтобы рисовать ему на лбу члены, парни взяли его телефон, чтобы писать разным девушкам.

> Меня зовут Иниго Монтойя. Ты убила моего отца. Готовься к смерти.

Я смеюсь. Достойная отсылка на достойный фильм. Я даже немного расслабляюсь и пишу следующее сообщение:

> Неплохо.

> Тебе нравится «Принцесса-невеста»?

> Обожаю этот фильм. У меня даже есть футболка с Лютиком и Уэстли, – печатаю я, ссылаясь на главных персонажей.

> Запомню.

> Ты за этим пишешь мне в День святого Валентина? Поговорить о Принцессе-невесте? Тебе совсем одиноко? Мне спокойнее от того, что я не одна такая неудачница на этом празднике любви.

> Я пишу тебе, потому что мой друг повел себя как последний идиот. Он это не нарочно, просто пытается нас свести.

> Без комментариев.

А где ты сейчас? В общаге? На вечеринке? В каком-нибудь стрип-клубе?

> Примеряю на себя роль детектива: я решительно настроена установить его личность. Я все вспоминаю долговязого ботана из библиотеки у секции романтики. Когда я проходила мимо, он подолгу на меня смотрел.

В кровати.

> Один?

> Дерзкая я сегодня, однако.

Да, а ты?

> Отвечаю не сразу. В конце концов, вдруг он маньяк какой-нибудь? С другой стороны, он на него не похож, да и своей интуиции я доверяю.

> Только я, мой кот, фильм ужасов и бутылка водки. Такой вот веселый День святого Валентина.

Проходит где-то две минуты. Долго же он отвечает. Может, я ему наскучила? Закусываю губу. Наверно, слишком сильно разоткровенничалась. Не успеваю я себя за это начать корить, как приходит новое сообщение.

> Странно, что мы общаемся, а ты даже не знаешь, кто я.

А сам-то ты меня знаешь? – спрашиваю я, поправляя очки в форме кошачьего глаза. Наверное, знает, если видел, как я вешала листовку. Уэйлонский университет не слишком большой, абитуриентов не больше шести тысяч. Наверняка мы видели друг друга или даже сидели на одном занятии.

> Ты Дилани, новенькая из Северной Каролины.

> Сердце начинает биться быстрее, хотя я понимаю, что эту информацию можно легко достать из соцсетей.

> Он отправляет еще одно сообщение:

> Кстати, ты ослепительна. А еще мы друг друга знаем… Ну типа того.

Ослепительна? Мое измученное эго ликует. Я бросаю взгляд на кота. «Тут жарко стало или это последствия выпитой водки?» Кот закатывает глаза и, задрав хвост, уходит на кухню. «Что? Я слишком много выпила?» Я зову питомца, но тот нарочно не отзывается.

Смотрю на телефон, раздумывая над ответом. Наверное, пора заканчивать, но я чувствую странную связь со своим собеседником.

Почему бы еще не поболтать? Вперед, Дилани. Я мысленно бросаю себе вызов.

> Ты тут? – спрашивает он. – Перебор? У меня такое бывает. Заранее извиняюсь за то, что я могу сказать или сделать.

> Ничего не перебор. Напротив, я заинтересована. Так кто ты?

Неподражаемый спортсмен.

> Закатываю глаза.

> Здесь, в Уэйлоне?

> Да.

Вот блин. Сердце делает кульбит и ухает куда-то вниз. Он, наверное, знает Алекса. Общежитие для спортсменов располагается в западной части кампуса, и большинство игроков проживают именно там. Футбол, бейсбол и борьба занимают одну сторону Берд Холл, соккер, волейбол, теннис и остальные виды спорта – другую.

Я поджимаю губы.

> Какой спорт? Футболисты для меня под запретом.

> Оставим это в секрете. Если тебе так нужно имя, зови меня Хи-Мэн.

> Я, получается, Ши-Ра?

> Ответ приходит мгновенно:

> Ну уж нет, они брат и сестра. Выбери что-нибудь другое. Что-то, что тебе подходит.

> А Хи-Мэн тебе подходит? – пишу я. – Ты живешь в замке Серого Черепа? Сражаешься со Скелетором?

Именно так! Бью ему морду каждый божий день.

> Я невольно улыбаюсь.

> Меня пугает то, что ты говоришь это так серьезно. Надеюсь, у тебя все на месте.

Выбери имя, а?

> Принцесса Лея.

Прекрасно. Теперь я представляю у тебя на голове две булочки с корицей.

> Я хихикаю.

> А я представляю тебя накачанным блондином с мозгом размером с орех.

> Не стоит верить глупым стереотипам о качках.

> Стереотипам о тихих девушках-гиках[1] – тоже. У меня куча энергии и определенные принципы.

> О Боже. Я правда это написала? Отпиваю еще немного водки на всякий случай.

> Я имела в виду, что со спортсменами я завязала, особенно с футболистами.

А вот это звучало по-идиотски. Надо прекращать писать.

Он не отвечает, и я пускаюсь в размышления.

Он футболист? Потому не говорит мне свое имя? У них там целый кодекс братства, боже упаси, если кто-нибудь начнет приставать к бывшей другого игрока.

Я решаю сменить тему:

> Моя соседка придумала вызов на сегодня – посмотреть ужастик в одиночестве. Страшно до мурашек.

> Любишь вызовы? – пишет он.

> Да, они помогают раскрепоститься.

Глупо, конечно, но ему такое рассказывать легко, потому что я его не знаю. Вот почему анонимность так привлекает…

Хан мяукает на дверь, которая ведет наружу. У него есть лоток, но он предпочитает время от времени наведываться во двор и метить территорию с воинственным видом. Я хожу с ним, потому что мой другой кот сбежал таким образом год назад, отчего мне было очень плохо.

> Слушай, мне надо идти, – пишу я своему загадочному собеседнику. – Мой кот нуждается во мне.

Подожди, ты же любишь вызовы, да?

> Ну да.

Вот тебе вызов: пусть тебе приснится сон со мной.

> Что? Но зачем?

> Мое сердце начинает биться быстрее.

Так будет честно, потому что мне приснишься ты.

> Я закусываю губу.

> А сон будет эротическим?

А ты этого хочешь?

> Да.

> Во всем теле вспыхивает жар, а в животе порхают бабочки. Кажется, что я не ощущала такого уже целую вечность.

> Опиши себя лучше, иначе я не смогу тебя представить.

Я спортсмен, блондин и люблю размахивать мечом.

> Хихикаю.

> Где мы будем находиться во сне? Мне нужно увидеть обстановку.

> Он отвечает не сразу.

На студенческой вечеринке. Все остались внизу, а мы поднялись и уединились в пустой ванной.

> Ты серьезно?

Не нарушай мою идиллию, принцесса Лея. Просто слушай.

> Ладно. И что мы делаем?

В комнате становится жарко, пальцы, которыми я набираю текст, потеют. Я представляю себя с мужчиной, чье лицо скрыто тенью. Мы жмемся в крохотной ванной, его руки нежно обхватывают мое лицо. Его большой палец проводит по моим губам. Он целует меня в шею, отчего по коже бегут электрические разряды.

Мне становится так жарко, что я уже не могу просто лежать. Ерзаю по дивану, ожидая следующего сообщения.

> А ты как думаешь?

> Целуемся?

Больше.

> Ой-ей.

> Уже следующий уровень?

Бери выше.

> Ты имеешь в виду?..

Отправляю сообщение после короткой паузы. Голова кружится. Все разворачивается слишком стремительно, и завтра я, наверное, буду жалеть, но пока что мне абсолютно плевать.

> Да. Я прижимаю тебя к стенке, принцесса Лея. Имей в виду, мне нравится пожестче.

В моем воображении в ванной становится жарко от нашей близости. Я выгибаюсь ему навстречу, у него чуть приспущены джинсы – как раз достаточно, чтобы он вошел в меня. Я не сдерживаю стонов…

Твою же мать. Ситуация вышла из-под контроля. Феминистская часть меня бунтует: идея жесткого секса ей не по душе, но… Мне-то этого хочется. Сердце стучит где-то в горле.

> Ты тут?

> «Мне пора», – пишу я.

Как пожелаешь.

> Меня всю трясет. Я выключаю телефон и кидаю его на диван. Хи-Мэн, Неподражаемый Спортсмен или как еще его там зовут, вызвал во мне бурю эмоций. Я какое-то время рассматриваю телефон, после чего подрываюсь и убегаю на кухню за стаканом ледяной воды.

## Глава 2. Дилани

Я выбегаю из кофейни в студенческом центре, безбожно опаздывая на урок. На мне черная куртка и огромный рюкзак, отчего бежать становится сложнее. В одной руке я сжимаю большой стаканчик с кофе, в другой – пончик. Ни без того, ни без другого начинать утро я просто не могу, но теперь мне нужно бежать на занятие в самую дальнюю часть кампуса.

Я выхожу из стеклянных дверей, и мой взгляд цепляется за серебряный «Порше», что под визг колес паркуется на самом элитном месте, прямо у входа.

Уф. Алекс тут вообще некстати.

Я сжимаю кулаки и ступаю назад, в тень от здания. Надо незаметно проскользнуть мимо него. Он постоянно пишет мне с предложением встретиться и даже приходил ко мне домой пару раз – в таких случаях я либо не открывала дверь, либо просила Скай сказать ему, что меня нет. Видеться с ним у меня нет никакого желания.

Поразительное невезение… Не успела я даже отойти, как его карие глаза сразу находят меня. Он замирает, а его щеки покрываются румянцем. Может, это от прохлады утра понедельника, а может, ему просто стыдно. И правильно. На нашу годовщину он подарил мне помолвочное кольцо, добавив, что ему не терпится поскорее заменить его на обручальное. Как можно догадаться, никакими брачными клятвами там и не пахло.

Он в неуверенности приподнимает руку, будто собираясь помахать мне, но потом передумывает, и его рука безвольно падает вниз.

Да чтоб тебя. Я не готова к этому разговору. Его измена разбила все мои мечты и надежды.

Я огибаю его и поспешно ухожу. Он кричит мне вслед; а ведь этот голос когда-то вызывал у меня мурашки…

– Дилани, подожди!

Не подожду. Мне, конечно, хочется высказать ему все в лицо, но я не буду этого делать. Я рассматриваю собственные шнурки, пока конверсы поднимают облачка пыли. Иди, не оборачивайся, просто иди…

Бум.

Врезаюсь в кого-то с еле уловимым запахом парфюма. Пахнет чем-то загадочным и экзотичным. Все, что успеваю заметить – он высокий, под метр девяносто пять, а грудь словно отлита из железа. Мой бедный кофе пролетает вперед и падает прямо на лужайку рядом с тротуаром. С чувством ругаюсь: я даже не успела нормально попить, потому что напиток был слишком горячим.

Как только я выяснила, что хоть пончик остался живым и невредимым, спотыкаюсь и отправляю сладость прямиком в широкую грудь блондина-викинга.

# Примечания

1

Гик – человек, чрезвычайно увлеченный чем-либо; фанат.