# Замужем за психом

Ольга Брюс

Настя, выпустившись из детского дома, познакомилась с Сергеем, состоятельным мужчиной сорока лет. Поначалу он казался ей любящим и заботливым, но позже, после свадьбы, он открыл своё истинное лицо…

## Глава 1

Жизнь Анастасии перевернулась, когда судьба свела её с Сергеем, мужчиной зрелого возраста, успешным предпринимателем, человеком солидным и основательным. Уже в первый день знакомства Анастасия поняла: он настроен серьёзно.

– Выходи за меня, – говорил Сергей, всматриваясь в ее бездонные, голубые глаза. – Я для тебя всё сделаю, на руках носить буду, ты никогда не пожалеешь, что стала моей женой.

Анастасия, обрадовавшись его предложению, согласилась сразу. Не обдумывая. Её прошлая жизнь была нерадужной: детдомовская девушка, не знающая родительской любви, без прошлого…

– А где будет наша свадьба? В ресторане? – с улыбкой спросила она.

– Ты знаешь, – Сергей замялся, – я бы не стал так круто разворачивать торжество. Давай сделаем это тихо, без пафоса, гостей и шума.

– Давай, – девушка переменилась в лице. Ей так хотелось пригласить на свадьбу подруг, с которыми она выросла в детском доме, чтобы они увидели, как ей повезло. Её называли тихоней, которая не сможет встать на ноги во взрослой жизни, но увы, ошиблись.

Анастасия была счастлива! Она ходила по магазинам, выбирая белое платье и туфли. Представляла, как она будет выглядеть в день регистрации. Ну и пусть, что не будет ресторана, зато она – невеста!

– Серёжа! – встретившись с будущим мужем в парке, Настя спешила рассказать, какое именно платье она выбрала. – Оно такое красивое! Пышное! А фата, это что-то невероятное! Она тонкая, как паутинка, а веночек…

– Настя, – Сергей перебил её, – давай оставим эти глупости для тех, кто верит в обычаи и традиции. Всё-таки, мне уже не двадцать. Ну подумай, зачем мне все эти атрибуты, когда мы с тобой уже спим вместе? Белое платье – целомудрие, девичья честь. А ты? Сберегла честь до свадьбы? Видишь, нет. Значит, наденешь свое платье, которое у тебя есть.

– Но Серёжа…

– И запомни, дорогая, все покупки буду делать я сам. У тебя одна роль – быть женой и вести быт, как полагается.

Настя не стала спорить. Всё-таки, Сергей прав. Зачем ей вся эта роскошь, когда традиции не соблюдены. Пришли расписались и уехали домой. Отмечать.

Настал день, когда молодые собирались в ЗАГС. Анастасия в своей маленькой квартирке, которую она получила, выпустившись из детского дома, Сергей – в своей роскошной трёшке, купленной им несколько лет назад. Сергей предупредил заранее, чтобы Настя сама приехала к зданию ЗАГСа и ждала его там. Он не собирался забирать ее и везти на регистрацию, сказав, что не успеет, так как у него назначена встреча с раннего утра.

Настя оделась, причесалась и села в автобус, предвкушая тот момент, когда их объявят мужем и женой. Приехав к месту назначения, девушка встала в сторонке и наблюдала за влюблёнными парочками, которые, стесняясь, ожидали своего часа. Невесты улыбались, держа за руку своих женихов, а родственники и гости разливали игристое шампанское по бокалам. Настя не сводила пристального взгляда с брачующихся. Ей так хотелось сейчас оказаться здесь в белоснежном, воздушном платье и фате, но… Настя опустила глаза на своё старенькое платьице в горошек, которое выглядело не так уж и празднично.

– Привет! – послышалось за ее спиной, и Настя обернулась.

Сергей, приблизившись, чмокнул её в щеку, а Настя, обратив внимание на его неброский наряд, смутилась. На мужчине были надеты обычные кроссовки, джинсы и однотонная футболка.

– А цветы? – почти шепотом спросила девушка, видя пустые руки жениха.

– Не успел. Насть, зачем тебе этот веник? Ты знаешь, сколько стоят свадебные букеты? Нет? Вот и не забивай свою миленькую, маленькую головку этими глупостями.

– Ивановы! – на крыльце появилась женщина с папкой в руках и строгом костюме. – Заходите!

Сергей, грубо схватив невесту под локоть, завёл ее в здание. Проходя по длинному коридору, Настя ощутила, как в душе росло смятение. Почему они идут туда, когда пары движутся совсем в другую сторону? Издалека послышался Марш Мендельсона. Настя невольно улыбнулась. Их завели в небольшую комнатку с рабочим столом, шкафами и стеллажами.

– Садитесь, – предложила женщина, показав глазами на стулья перед столом. Они сели, женщина начала торжественную речь, но Сергей оборвал ее:

– Покороче, пожалуйста, мы спешим.

Женщина повернула к ним журнал, дала ручку.

– Ваши подписи, здесь и здесь.

Пара расписалась.

– Ваше свидетельство и поздравляю.

Сергей забрал небольшую папку с листком, сунул её под мышку.

– Пойдем быстрее, у меня еще встреча. Время поджимает.

Ни тебе оркестра, ни Марша, одна скукота. Опустив голову, Настя поплелась за мужем на выход…

***

Сидя в доме Сергея на диване, Настя скучала. Не по своей холостяцкой жизни, а по общению. Сергей постоянно пропадал на работе, оставляя молодую жену в одиночестве, не приглашал на свидания, не дарил подарков… как обещал…

– Ну что ж, птичка в золотой клетке, – огляделась Настя, – чем займемся?

Она была в его квартире до замужества всего два раза. Сергей неохотно приглашал её, вернее, он привозил девушку сюда на пару ночей и только. Уже прошло два дня, как они женаты. Настя вспоминала день регистрации, как страшный сон. Сергей тогда обещал отпраздновать дома, но праздника не было. Муж привез Настю и уехал по делам. От нечего делать Настя досконально изучила квартиру, заглянув в каждый уголок, и изрядно удивилась, что в свои сорок Сергей не был женат ни разу. Ещё раз обойдя трёхкомнатные хоромы, Настя вышла на балкон, чтобы сверху осмотреть двор. Она постояла немного, положив руки на перила, и уже собиралась уходить, как её взгляд зацепился за коробку, задвинутую на верхней полке открытого стеллажа. Не понимая, почему эта коробка привлекла ее внимание, Настя дотянулась, сняла её и заглянула внутрь. Там, на дне коробки лежали две машинки, детские, практически новые. Сдвинув брови, девушка расстроилась.

– У него есть ребенок? Но почему он промолчал??

## Глава 2

Сергей вернулся поздно ночью. Настя еще не спала. Услышав щелчок дверного замка, она вышла встречать мужа.

– Почему так долго? – спросила девушка.

– Потому что, – нехотя ответил Сергей, пытаясь снять ботинок.

По его неловким движениям Настя поняла: муж пьян.

– А почему ты выпил?

– Захотелось, – Сергей, бросив на пол ботинок, положил ладонь на стену, чтобы не упасть.

– А почему…

– По кочану!! – рявкнул он, подняв глаза, красные, взбешенные. Его терпение лопнуло.

Настя сделала шаг назад. Ей стало по-настоящему страшно. В её памяти всплыл образ отца, пьяного, злого. Ей было почти пять, когда отец, будучи в нетрезвом состоянии, лишил жизни соседа и был отправлен в тюрьму. Плечи похолодели, ноги налились свинцом. Настя испугалась не на шутку.

– Что смотришь? Отойди, – Сергей, отодвинув жену, прямиком направился в спальню.

Девушка не могла сдвинуться с места. Она стеклянными глазами смотрела на спину мужа и не могла шелохнуться. Сергей на ходу снимал одежду.

– Иди сюда! – этот вопль вывел её из ступора.

Войдя в спальню, она увидела Сергея, лежащего на кровати… полностью раздетого. А дальше… было всё, как в тумане. Он заставил её лечь рядом… это был настоящий ужас. Настя не понимала, каким образом он принудил её сделать то, что считается постыдным.

Утро началось с просьбы простить. Открыв глаза, Настя увидела Сергея с подносом в руках.

– Доброе утро, солнышко, – нежно говорил он, ставя на столик поднос. – Я тебе кофе приготовил, омлет. Ты ведь простишь меня? Ну не дуйся, между мужем и женой не должно быть тайн. В семье всё можно, понимаешь?

– Тайн? – Настя села, прижимая к груди одеяло. – Тогда ответь… У тебя есть ребенок?

– Что? – брови Сергея взмыли на лоб.

– Ребенок. Мальчик. Скажи правду, у тебя есть сын?

– Настюш, зайка моя, – он сел на край кровати, убрал локон с её лба, взял ее за плечи и притянул к себе. – Когда у нас с тобой будет сын, я подарю тебе… Ладно, – он встал, – завтракай, а я на работу.

– Серёжа!

– Потом поговорим. Я спешу!

Настя, бросив короткий взгляд на поднос, протянула руку, взяла чашку с кофе и сделала глоток. Немного остывший напиток придал ей бодрости. Думать о прошедшей ночи не хотелось. Настя допила кофе, омлет остался нетронутым. Она посмотрела на часы, было почти восемь. Скучно сидеть дома одной. Почему бы не встретиться с Валей и не рассказать о переменах в жизни? Она отнесла поднос в кухню, быстро привела себя в порядок, села перед телефоном в прихожей, немного подумала, вспоминая номер детского дома, сняла трубку и тоненький, изящный пальчик скользнул по прозрачному диску.

– Алло, Валечка, это ты? – Настя говорила веселым, непринужденным тоном. – Привет!!

Валя, после выпуска, осталась работать в детском доме уборщицей. Получать профессию она не спешила, потому что не видела дальнейших перспектив в жизни. Она, как и остальные девчонки их комнаты, держала себя на расстоянии ото всех детей. Старшие девчонки говорили, что нельзя привыкать к людям, чтобы потом не разочаровываться в них. Отрицательный опыт сказался. Воспитатель – любимица детей, Надежда Викторовна, ушла в декрет, а потом оставила работу и перевелась в детский садик. Дети, узнав о предательстве любимой воспитательницы возненавидели всех и вся еще больше. Тем более, Надежда Викторовна собиралась удочерить одну из воспитанниц, но не сложилось. Валя часто помогала Насте. Не бросала её в беде, не унижала, как многие. Дружбу свою они скрывали, чтобы не оказаться в «тёмной» из-за ревности и ненависти соседок по комнате.

– Привет, Насть! А ты куда пропала? – затараторила Валя, услышав знакомый голос.

– Ой, у меня так всё закрутилось! Я замуж вышла!

– Да ты что? С ума сойти. И кто он?

– Самый любимый, самый нежный, – на последних словах Настя запнулась. Прошедшая ночь всплыла в памяти. Но, стряхнув с себя плохие мысли, Настя вновь улыбнулась в трубку. Ну было и было, что тут такого. Всё-таки, они муж и жена.

– Повезло тебе, – со вздохом сказала Валя. – Муж есть.

– Приезжай ко мне! У нас такая большая квартира! Валь, я даже сама себе завидую!

Через час Валя сидела в кухне рядом с Настей и пила чай с тортом, который сама же и привезла.

– М-да-а-а, – она восторгалась квартирой, – повезло тебе. Такая квартира большая. Слушай, а свою квартирку… продала?

– Нет, Серёжа сдал в аренду.

– Да? Ничего себе, какой продвинутый. А мог бы и продать… Так, я не поняла, ты тут рассказываешь какой он у тебя заботливый, говорит, чтобы дома сидела, а с твоей квартирой сам решал, как поступить?

– Ну и что, зато я ни в чем не знаю отказа. – Настя подняла глаза к потолку, скрывая своё вранье.

– А фотки? Покажи свадебные фотки! Так интересно посмотреть на твое платье!

– Ам-м-м, – Настя перевела взгляд на подругу, не зная, что ответить. После короткой паузы выдала: – Фотограф еще их не отдал. Они не готовы.

– У вас и фотограф был? Ну всё, я окончательно раздавлена, – помахав рукой на себя, Валя пыталась остудиться.

– Да, и ресторан, и машина с шариками и куклой.

– Ну-ну, давай, добей меня. Блин, ну надо же! Кому-то везет, а тут с тряпкой до конца дней своих провозишься. Насть, где ты его нашла?

– Мужа? Познакомились на улице.

– Вот так просто?

– Ну да. Я сидела на остановке, шел дождь…

– Ой всё, хвати-хватит. Поняла уже. Романтика. Счастливая ты, Настя. – Валя вздыхала. – Покажи, как он выглядит. Надеюсь, фотографии у него есть?

– Сейчас.

Настя побежала в комнату, где висела на стене одна фотография в раме с изображением Сергея.

– И всё? – удивилась Валя. – А альбом?

– Нет у него альбома. Все вещи сгорели пару лет назад…

– Да? Странно. Ой, старый какой-то, но симпатичный. Сколько ему?

– Сорок.

– Господи, Настя! – подскочила на месте Валя. – Он же тебе как отец!

– Ну и что. Зато… – Настя обвела глазами кухню, тем самым показывая, что он обеспечен.

– Понимаю. С молодым и голым вставать на ноги тяжело. Вообще, я рада за тебя.

В этот момент раздался звонок. Настя, посмотрев на наручные часы, немного побледнела. Кто бы это мог быть? Сергей в такое время еще на работе. Подойдя к двери, она повернула внутренний замок и открыла. На пороге стояла женщина, на вид лет тридцати.

– А ты кто такая? – спросила она, наморщив лоб. – Очередная любовница?

– Я… – замешкалась Настя от наглости незнакомки, – я жена!

– Пффф, – посмеялась в кулачок женщина, – сказала бы сразу, что домработница. Жена. У него такие жёны были, что ты и рядом с ними не стояла. Сергей дома? А вообще, кого я спрашиваю.

Она, оттолкнув Настю, бесцеремонно вошла в квартиру. Настя не смогла проронить и слова. Чувствовалась в этой женщине какая-то власть, сила.

– Серёга! Ау! Не прячься от меня, – первым делом незнакомка заглянула в спальню. Пройдясь по всем комнатам, остановилась у дверей кухни.

– Здравствуйте, – испуганно произнесла Валя.

– Здрасссьте, – оценивающим взглядом одарила её гостья. – Ну что ж, – она повернулась к Насте. – Как вернётся, сразу ко мне его отправляй.

– Зачем? – еле слышно спросила Настя.

– А тебе какое дело? Ишь, шустрая какая нашлась. – скривив губы, женщина покинула квартиру.

– А вы кто? – выскочила на лестничную площадку Настя.

– Конь в пальто! – послышалось за закрытой дверью лифта.

– Я так и поняла, – подумала Настя, вспомнив, как была одета женщина.

Она вошла в дом, закрыла дверь и села в кухне.

– А кто это? – Валя была удивлена не меньше.

– Не знаю, – пожала плечами Настя.

– Странная какая-то. А наглая, слов нет.

– И не говори, – Настя посмотрела в окно и увидела ту самую женщину, садящуюся в красный автомобиль.

Дом, в котором теперь живет Настя, набит дорогими квартирами, их пафосными хозяевами и не менее избалованными детьми. Настя не раз слышала, как за стеной плачет чей-то ребенок, требуя какую-то игрушку или компьютер, который, по его словам, есть у его друга, а у него до сих пор нет. Вздохнув, Настя сделала глоток холодного чая.

– А что она там про жён говорила? Сколько их было, он тебе рассказывал?

– Валь, ну ты издеваешься? – Насте стало неприятно.

– Хм, извини.

Над девушками нависла звенящая тишина. Настя думала о коробке с игрушками на балконе, Валя смотрела в окно. Чтобы разрядить удушающую обстановку, Вера спросила:

– На работу устроилась? – поджала под себя ногу.

– Нет.

– Почему? А-а-а-а, – закивала Валя, – понятно. Можешь не объяснять. У тебя ж теперь муж. Слушай, я, конечно, ничего не хочу сказать, но… тебе через десять лет будет двадцать восемь, а ему – пятьдесят.

Валю перекосило от мысли о морщинистом лице с сединой в волосах.

– Валь, зачем думать о том, что случится нескоро? – развела руками Настя. – Глупости всё это.

– Но вы же смотритесь, как отец с дочерью. Тебя это не напрягает?

– Нет. Выглядит он шикарно, подтянутый, молодой.

– Ну-ну, – усмехнулась подруга. – На фото ему лет двадцать пять.

– И что? Он нисколько не изменился.

– Верю. Насть, я тут Сашку Воробьёва встретила. Он о тебе спрашивал.

Саша – детдомовский парнишка, ровесник Насти. Последний год перед выпуском он не отходил от Настюши, дарил цветы, сорванные с клумбы на территории детдома, за что получал нагоняй от воспитателей. Настя считала его своим братом, не больше.

– Он, кажется, в армию собирался, – вспомнила Настя.

– Не взяли. По здоровью не прошел. Так вот, он к тебе приходил, а тебя дома нет.

– Подожди, он же уезжал куда-то…

– Да, к матери, а она его не приняла. Саша говорит, что она пьяница, что ли. Или просто выпивоха выходного дня? Не помню. Он хотел у нее остаться жить, в деревне. А у неё там хахаль какой-то. Кулаками машет, грозит, вот Сашке пришлось вернуться. Сейчас устроился на заправке. Дядечкам тачки бензином заправляет. Квартиру, кстати, ему так и не дали. Потому что у его маман имеется жилплощадь. А вообще, Насть, не заморачивайся. Тебе повезло, и ладно! А мы как-нибудь сами.

Девушки еще немного поговорили, и вдруг Валя вспомнила, что ей нужно позвонить.

– Я же забыла позвонить и предупредить! – она вскочила и без разрешения убежала в прихожую. Сняла трубку, набрала номер. – Алло! Инка! Прости, что я тебя не предупредила! Да! Занята. Очень! Не поверишь, где я сейчас нахожусь! У Насти! Да! Да!! Пиши адрес!

Настя сообразить не успела, о чем договаривалась Валя, как через пятнадцать минут в квартиру нагрянули две девушки, Инна и Света.

– Я чуть в обморок не грохнулась, когда ты позвонила! – Инна обнимала Валю, которая открыла ей дверь, пока Настя была в туалете. – Обалдеть! Откуда у нашей тихони такая крутая квартира! – не снимая обуви, Инна побежала осматривать жильё. – Ничего себе! Вот это мебель! Обалдеть можно. А телевизор, плоский экран! Настя! Одуреть можно. Откуда всё это???

– Она замуж вышла, прикинь! – Валя вовсю хозяйничала в кухне. Подруги привезли с собой вино и конфеты.

– Замуж?? – Светлана чуть не уронила сумочку, пока копошилась в прихожей. – А где она? Настя, ты куда пропала? Тут гости пришли, а ты прячешься!

Настя, выйдя из туалета, чуть не ахнула. Валя позвала девчонок и даже не предупредила её.

– Привет, – Настя тихо поздоровалась со Светой.

– Приве-е-е-ет! – закричала во весь голос Инна, выскочив из комнаты. – А они настоящие?? – она протянула Насте наручные мужские часы, которые выглядели дорого.

Настя не успела ответить, как Инна скрылась в гостиной и уже орудовала в шкафу со стеклянными дверцами.

– Девчонки, всё готово! – Валя принесла поднос с открытой бутылкой и бокалами.

Настя смотрела на этот балаган широко открытыми глазами.

– А где он работает? А сколько ему лет? Ты уже беременная? Он директор, да? – Света стояла за спиной Инны и рассматривала сервизы, статуэтки…

– Валя, – Настя подошла к подруге, – что это? – спросила она, глядя на шустрых девушек, сующих любопытные носы всюду.

– Девичник! – гордо ответила та, разливая вино по бокалам.

– Но я… – замялась Настя, не зная, как отказать. Ведь скоро приедет муж и ему может не понравится, что она собрала гостей без его ведома.

– Ты же нас на свадьбу не пригласила. Вот, мы сами пришли, чтобы тебя поздравить. Настя! У меня есть тост! – Инна схватила бокал, разлив немного красной жидкости на ковер, и выкрикнула, – за нашу подругу, которая первая охомутала богача! Молодец, Настя! Мы думали, ты никогда не выйдешь замуж, а ты вон, какого олигарха отхватила! И как у тебя это получилось? А? Рассказывай свой секрет, научи нас!

– Научить? Ха! – раздалось в дверном проеме. Девушки устремили взгляды на мужчину, который держался за дверной косяк одной рукой, а другой расстегивал ремень на джинсах.

Настя, обернувшись, почувствовала, как в лицо хлынула кровь и уши начали гореть…

– Веселимся? – с ухмылкой спросил Сергей, отпустив ремень. – Примете в свои ряды?

– Конечно! – воскликнула Инна, протянув хозяину свой бокал.

– Не, эту бабскую бурду пейте сами. Настя, бегом в магазин за коньяком.

Настя как стояла столбом, так и не могла сдвинуться с места. Ей было стыдно за мужа перед подругами. Сергею, судя по его ухмыляющемуся виду, плевать на расстегнутые штаны и свой пьяный облик.

– Что стоишь? – мужчина вновь обратился к жене. – Бегом. Быстро. Шустрее.

– Валечка, пойдем со мной, – шёпотом попросила подругу Настя.

– У вас магазин круглосуточный с торца дома, – также шепотом ответила подруга. – Две минуты ходьбы.

Вале не хотелось уходить. Она смотрела на Сергея пожирающим взглядом. Впрочем, как и Инка со Светой. Взяв у мужа деньги, Настя поспешила за бутылкой. Открыв дверь, она услышала:

– В наш не ходи, там нет пять звезд. Иди в тот, что через квартал, – предупредил муж, упав на диван.

Настя была удивлена, почему он такой спокойный? Был ведь разговор о том, чтобы в доме не принимать гостей.

– Я плохо тебя знаю, – подумала она, запрыгнув в лифт.

***

– Девчонки, ну, как кого звать? – развязным тоном спросил Сергей и пошлепал себя по колену, приглашая присесть на него.

Валя и Света переглянулись, Инка, не имея и капли гордости, мигом устроилась на его ноге и запустила пальцы в его волосы, потрепав их.

– Инка, – Валя была в шоке от ее поведения, – слезай. Ты что?

– Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! – выгибалась черноволосая проказница, разыгрывая глупую сценку.

Света, поставив бокал на поднос, незаметно ущипнула Валю за бок.

– Пойдем отсюда.

– Ин, мы уходим, – Валя поставила свой бокал рядом со Светкиным.

– Хи-хи-хи!

Сергей шептал что-то Инке на ухо, а та заливалась глупым, необузданным смехом.

– Инка, – Валя не знала, как ее вытащить из квартиры.

Инна не обращала внимания на опешивших подруг. Сергей поглаживал ее по спине под блузкой и косился на остальных девушек. Почему-то никто из девчонок с самого начала не заметил, что Инна пришла сюда уже навеселе. Сделав пару глотков из бокала, она еще больше захмелела. Валя и Света решились бежать. Им не понравилось поведение Сергея, который был отвратителен донельзя.

***

– Паспорт, – продавщица неопределенного возраста смотрела на Настю из-под роговых очков и хмурила брови.

– Паспорт? А, сейчас, – опомнилась Настя, ища в сумочке документ.

– Восемнадцать есть? – женщина устала ждать медлительную особу, ей хотелось выйти через заднюю дверь и покурить. А еще лучше, взять холодненького пивка и свалить домой, потому что жара стояла невыносимая.

– Есть, – подняв виноватый взгляд на неё, Настя поняла: паспорт остался дома.

– Верю на слово, – продавщица пробила чек, внимательно посмотрела на девушку и задала еще один вопрос: – Сигареты?

– Нет, спасибо, – Настя спрятала бутылку в сумку.

Уходя, она попрощалась. Женщина ничего ей не ответила. Она подбежала к двери, повернула табличку с надписью «Буду через пять минут» и выскочила на улицу через второй вход. Упершись спиной в кирпичную кладку, она достала пачку из кармана передника, зажигалку и закурила. Выпуская дым в небо, женщина рассматривала крыши домов, облака, ворон, сидящих на верхушках деревьев, пыталась рассмотреть человеческие силуэты в окнах.

– Вот жизнь, а, – задумалась она, уставившись на девушку лет тридцати пяти-сорока, ведущую по дороге, по всей видимости, мужа домой. Тот не мог идти, спотыкался, мычал что-то невнятное, но крепко держался за ее плечо.

Хрупкая, невысокого роста девушка осыпала его матом, говоря, что дома ждут дети, нет хлеба, картошки и телевизор сломался. Мужчина в ответ пускал слюни, кивал, неловко переставлял ноги.

– Слава богу, я от своего такого избавилась, – продавщица затушила окурок об урну, забросила его туда и вошла в магазин.

***

Настя спешила домой. В общем счёте ее не было полчаса. Всякие мысли закрались в ее голову, когда она вспомнила, как Сергей расстегивал ремень. Как назло, лифт оказался сломан. Пришлось подниматься на третий этаж пешком. Настя подошла к двери квартиры, открыла ее и услышала шум воды в ванной. Воду отключили, и Настя, сняв туфли и решив, что там ее муж, вошла в гостиную. Странно, но комнате никого не было. Бокалы стояли на подносе, накидка слетела с дивана и валялась на полу.

– Сережа! – Насте это не понравилось. – Ты где?

Она сразу побежала в спальню. Мужа там не было.

– Чего орешь? – Сергей открыл балконную дверь.

Настя увидела в его руке дымящуюся сигарету.

– А девочки где?

– Ушли.

Дверь ванной открылась, Настя обернулась. Перед ней стояла Инна, завернутая в банное полотенце и немного пьяненькая.

– Ты уже пришла? – Инка покачивалась, пытаясь устоять на ногах. – А мы тут… На меня вино пролили. Хи-хи!

Она убежала в спальню, чтобы одеться. Настя стояла, как оплеванная. Странная ситуация, однако.

– Принесла? – спросил Сергей, заходя в гостиную.

– Да. – Настя смотрела на его распаренное лицо, покрытое румянцем. Сердце стучало, как заведенное. Отдала мужу бутылку. Он сразу открыл ее и сделал несколько глотков из горла.

– Ин, иди бахнем! – крикнул Сергей.

– Мне уже пора! – отозвалась Инна, натягивая платье.

– Инна, почему девочки ушли? – Настя заглянула в комнату.

– А мне откуда знать? Ну там у Вальки смена, а Светка на свидание спешила, – оправдалась девушка, застегивая пуговки.

– А что здесь было? – заподозрила что-то Настя.

– Ничего. Хи-хи!

– Точно?

– Ой, Насть, разбирайтесь сами, а я побежала.

Она хотела чмокнуть на прощание Серегу, но сдержалась. Помахала ему ручкой и выскочила из квартиры.

– Приготовь что-нибудь, я голодный, как волк, – приказным тоном сказал Сергей и сел на диван.

Настя ушла в кухню. Готовить она не умела. Выходя замуж, она не предупредила Сергея, что не знает, с какой стороны подойти к плите. Сергей заказывал еду из ресторана даже не подозревая, что его жена не умеет вести быт. Открыв холодильник, Настя нашла там несколько яиц, из двух приготовила обычную яичницу. Принеся ее в комнату, увидела спящего мужа. Она не стала его будить. Вернувшись в кухню, села за стол и съела ужин в одиночестве. Настя так и просидела за столом до поздней ночи, думая о подругах, ушедших внезапно.

## Глава 3

– Я от тебя не ожидала такого, – Валя сидела на скамье в парке и наблюдала за курящей Инкой, прохаживающей по аллее туда-сюда. – Додумалась же.

– А что такого? – остановилась Инка, опустив руку с сигаретой вдоль тела. – Почему этой тихоне всё, а мне ничего? Да и вообще, с какого лешего ей так повезло? Ты их хату видела? Там такие тыщи, да что там, миллионы! Я так думаю. Ну что он в ней нашел? Серая мышь с кривыми ногами. Как они познакомились? Где она его надыбала?

– На автобусной остановке.

– Что? На остановке?

– Настя рассказывала, как она сидела там, а он мимо проезжал.

– Не верю! – топнула ногой Инна. Она выбросила окурок и села рядом с подругой. – А она не такая простая, как казалась. Господи, ну что за несправедливость? На нее смотреть страшно, а отхватила такого красавца.

– Ин, и что теперь?

– Ты о чем?

– Что теперь будет? А вдруг он Насте всё расскажет?

– Сомневаюсь. Такие, как он, умеют хранить тайны.

– Ты думаешь, она ни о чем не догадалась?

– Да куда ей? Она ж тупая, как пробка! Валь, ты чего за неё так волнуешься? Тебе не всё ли равно?

– Жалко её.

– О, девчонки, привет! – к ним подошла Света и плюхнулась на скамью рядом с Инной. – Почему такие грустные? Что-то случилось?

– Случилось, – Валя чувствовала себя виноватой перед Настей.

– У тебя проблемы? – брови Светы поползли на лоб.

– Это у Инки проблемы.

– Заглохни! – рявкнула на Валю Инна. – А будешь языком чесать, то у тебя они и начнутся.

– Инна, – Валя встала, – я от тебя в шоке. Уж прости, но общаться с тобой нет желания.

– Ну и вали! – закричала Инна.

– Пока, – Валя пошла в сторону детского дома, где работала уборщицей.

– За что ты так с ней? – Света смотрела на Инку в упор.

– Да пошла она. Такая же дура, как и Настя.

– Ин, а что вчера было? – Светку распирало любопытство.

– Ничего. Я просто переспала с Сергеем.

– Да ты что? Правда, что ли?

– Кривда.

– Не, ну я серьёзно.

– Я тоже.

– Обалдеть можно. Ну ты и смелая! А он?

– Что он?

– Обещал тебе что-то? Ну там, подарки, встречи…

– Свет, заглохни, ладно? Не до тебя сейчас.

***

Сергей поднялся с дивана, пытаясь проснуться. Было почти одиннадцать, и он опоздал на встречу, назначенную на десять часов. Оглядевшись, мужчина протёр глаза.

– Настя!

– Да. – она пришла в гостиную.

– Где ты была? Почему не разбудила меня? – он смотрел на неё озлобленным взглядом.

– Спала… в спальне, – Настя понимала, что он сейчас зол. Надо как-то смягчить обстановку. – Водички принести?

– Почему ты меня не разбудила?? – еще жёстче спросил он.

– Не знаю…

– А что ты вообще знаешь? Где завтрак?

– Сейчас приготовлю.

– Быстро. – он ушел в ванную.

Приняв контрастный душ, чтобы проснуться, Сергей вытерся, пришел в кухню. Воняло слегка подгоревшей яичницей.

– Что это? – спросил он, показав пальцем на тарелку с завтраком.

– Яичница, – робко ответила Настя, вытирая стол тряпкой.

– Что? Ты издеваешься?

– Почему… ты не любишь яичницу? – обернулась девушка.

– Да я её терпеть не могу! – рявкнул Сергей, опрокинув тарелку со стола.

– Серёжа…

– Заткнись и приготовь мне нормальную жратву! Ни мужика ублажить не умеешь, ни готовить! И на черта я на тебе женился??

Он ушел. Настя принялась собирать осколки и завтрак с пола. Сдерживая слезы, девушка пыталась понять, почему ее муж так резко изменился. Они женаты всего ничего, а он уже ведет себя так, будто они прожили полвека. Он попросил приготовить еду. Черт! Настя может почистить овощи, нарезать в конце концов, но готовить… Выбрасывая яичницу и разбитую тарелку в мусорное ведро, Настя вспоминала, как она была подсобным работником в столовой детского дома.

– Вот так надо! Нет, не так, а вот так! – повариха с прокуренным голосом била по рукам, если у дежурных в этот день воспитанников ничего не получалось.

Готовить их не учили, использовали, как рабочую силу. Настя старалась не попадаться в немилость повару, но Галина Федоровна строго следила за всем, что происходило в ее владениях – в столовой и кухне.

– Руки-крюки! – Галина Федоровна не старалась научить, она заставляла делать всё так, как положено, как правильно, утверждено законом. – Да куда ты режешь?! Людям ведь режешь, а не поросям! Хотя, вы и есть пороси́, вечно голодные и чумазые. Вчера булки сладкие привезли, я б на месте директора не давала их вам, потому что там сахар – вредно. Вырастете беззубые, да и сахар к чаю тоже б не давала.

Настя помнила, как кому-то не хватило тех булок. Двое мальчишек и трое девчонок остались без сладкого. Сначала воришку пытались найти, а потом взрослые решили, что это будем авансом за будущие проступки. Настя поделилась булкой с Валей, когда они ложились спать. Ведь в их комнате действовало одно главное правило – не показывать дружбы, иначе заклюют.

– Разливай компот и ставь стаканы на раздачу. Да пошевеливайся ты! – Галина Федоровна толкалась, распускала руки и даже могла дать пинка. Но не сильно. Так, для острастки.

– Ты куда ставишь, лопнет ведь! – Вероника случайно оставила тарелку на плите. Получив подзатыльник, она быстро взяла себя в руки и продолжила мыть посуду.

– Волосы собери, лохудра! – Света получила по уху за то, что не повязала косынку на голову.

– Шевелись! Как курица копошишься! – Лиза перебирала гречу, втянув шею в плечи.

– Тебе двадцать пять раз говорили, глазки вырезаем, а потом кладем чистый клубень в воду! Где вода, я тебя спрашиваю? – Маша получила пощечину.

Жаловаться кому-либо было бесполезно. Воспитатели тоже вели себя грубо, а директор… та не видела проблем, если дети получали по заслугам. Заслуги, как громко сказано. Обижать беззащитных могут только слабые люди. И неважно какого они возраста.

Настя села за стол, обдумывая, какое блюдо приготовить для мужа. Ничего не придумав более простого, чем жареная картошка, девушка взяла нож, поставила на стол чашу с водой, вытащила из-под раковины мусорное ведро.

– Долго я буду ждать? – Сергей лежал на диване перед телевизором.

– Сейчас-сейчас! – Настя изрезала пальцы, торопясь почистить картофель.

Налепив пластырь на три пальца, Настя высыпала нарезанный кусочками картофель в сковороду, потом зажгла конфорку и накрыла крышкой. Через пять минут по кухне протянулся неприятный запах горелого.

– Масло!!

Настя вспомнила, что забыла налить на дно сковороды растительное масло. Сняв крышку, уронила ее, от чего посудина загремела, разбудив Сергея, прикорнувшего на несколько минут. Поворачиваясь на бок, он поворчал и вновь заснул. Настя изо всех сил старалась приготовить самую вкусную, хрустящую жареную картошку, но…

– Я понял, это бойкот, – Сергей проснулся как раз в тот момент, когда Настя «закончила с готовкой».

Мужчина, опустив голову, смотрел на местами подгоревшую картошку, скукоженную, воняющую гарью.

– Сейчас я поеду в кафе, а ты, – он погрозил ей пальцем, – ты сиди дома. И чтобы научилась готовить. Поняла меня?

– Поняла. Вот только…

– Что ещё?

– Мне бы книгу… поварскую.

– Что ты за баба, а? Другие же как-то учатся! Или рождаются с этим умением, а ты?? Значит так, на выходных у нас будет гость. Так что, ты уж постарайся. От тебя зависит, чтобы гость расположился к тебе.

– А кто он?

– Увидишь.

Сергей переоделся и ушел. Настя проводила его взглядом, а потом взялась варить суп. Всё-таки, она видела, как это делала Галина Фёдоровна, значит – это не так уж и сложно. Вспоминая последовательность приготовления, Настя выкладывала на стол ингредиенты, улыбалась, представляя, как муж обрадуется ее вкусному супу. Она не знала о пропорциях, но была уверена, что у неё всё получится. Мяса в холодильнике не нашлось, тогда Настя решила сварить гороховый суп с копченой колбасой.

С мясом в детском доме однажды произошла гнусная история. Как раз Настя была на дежурстве. Кто именно вытащил всё мясо из кастрюли, она не видела. Виновной в краже признали Настю. В тот день она была наказана: осталась без обеда. Ночью, когда все спали, Настя услышала шелест газеты. Она осторожно повернулась на постели, прижимая к груди одеяло. Шелест доносился оттуда, где стояла кровать Инны. Привыкнув к темноте, Настя сумела рассмотреть, как Инна, сидя на кровати, ест вареное мясо. Сдавать девушку Настя не стала, но с того дня поняла, что Инка способна на всё, лишь бы набить своё пузо до отвала.

Дзинь! Дзинь!

Настя, сложив продукты в кастрюлю, пошла открывать дверь. Перед ней стояла седовласая женщина с миловидным лицом. Она смотрела на Настю во все глаза, как будто не ожидала здесь увидеть кого-то, кроме хозяина квартиры.

– Здравствуйте, – ласково поздоровалась женщина.

– Здравствуйте, – Настя ответила тем же тоном.

– А Сереженька дома?

– Нет, он уехал. Будет, наверное, только вечером.

– А вы ему кто? Жена?

– Жена. А как вы догадались?

– Ох, доченька, лучше бы я ошиблась…

– Позволишь мне войти? – спросила незнакомка, приподняв редкие брови. – Я устала с дороги, пить хочется.

– Даже не знаю, – замешкалась Настя. Но сразу передумала, женщина показалась ей дружелюбной: – проходите, только…

– Я ненадолго, посижу, отдохну и уйду.

Настя кивнула. Женщина осторожно переступила порог, сняла своё старенькое пальтишко с потертыми карманами, и Настя пригласила её пройти в кухню. Они сели за стол.

– У вас что-то варится? – спросила седовласая гостья, обратив внимание на пену, бьющуюся из-под крышки кастрюли.

– Ой! – Настя сняла крышку. Пена обволокла стенку кастрюли, опускаясь на белоснежную плиту.

– Надо огонь убавить, – подсказала ей женщина. – Снять пену.

Настя повернула вентиль до минимума. Взяла ложку из ящика стола.

– Я суп варю… на ужин. – виноватым голосом сказала она.

– Готовить не умеешь, – констатировала гостья и встала у плиты. – Ты варишь всё и сразу, а нужно постепенно добавлять овощи. Горох нужно было замочить… Морковь и лук пассируют, а в конце варки добавляют в суп. И посолить. Можно добавить чуточку томатной пасты в лук.

Пока женщина объясняла ей все тонкости приготовления супа, Настя заслушалась. Этот голос, такой мягкий и усыпляющий, завораживающий… он будто убаюкивал ее. На душе девушки стало тепло и уютно, словно её мама была рядом.

Мама… мамочка… Настя помнила её молодое, улыбчивое лицо. Мама всегда старалась выглядеть веселой, чтобы не расстраивать маленькую дочку. Несмотря на свой возраст, Настя всё понимала. Стоило отцу прийти вечером, как мама менялась в лице. Крики, шлепки – всё это Настя слушала, забившись в шкаф своей комнаты. Она слышала, как мама просила не трогать её, умоляла отца лечь спать. Почему она делала это, если после каждой просьбы он становился зверем? Настя закрывала ладошками свои ушки, но это не помогало. Каждый удар, слово, всхлип она слышала и пропускала через себя.

– Как тебя зовут? – спросила женщина, усаживаясь за стол.

– Настя.

– Какое красивое у тебя имя, – мягко улыбнулась гостья. – А меня – Дарья Петровна, – представилась она.

– Вы наша соседка?

– Я… – Дарья Петровна потеребила край своего простенького платьица, – я мама.


## Глава 4

Сергей курил кальян в приватной комнате кафе, развалившись на дорогом диване. Рядом сидела Инка и потягивала горьковатый коктейль через соломинку. Она была в коротенькой юбке и кофточке с откровенным декольте. Сергей поглядывал на неё с прищуром, иногда облизывал губы, показывая тем самым, что он желает овладеть её телом. Прямо сейчас. Инка кокетничала. Её жеманность заставляла разгораться жарким пламенем в груди Сергея жгучее желание. Но он медлил.

– Сереж, – Инна отставила бокал на столик и подсела к нему вплотную.

Сергей положил вспотевшие пальцы на ее колено и сжал с силой.

– А ты любишь Настю? – спросила девушка, заглядывая ему в лицо.

– А что? – переспросил он.

– Так просто. Ну что ты в ней нашел? – Инка надула губки, изображая обиду. – Она же никакая.

– Тебе не понять, – он резко схватил её за руку, притянул к себе.

Дыхание Инки стало сбивчивым. Она ждала жаркого поцелуя, но Сергей, внимательно посмотрев в её глаза, оттолкнул девушку и выпрямился.

– Собирайся. Мне надо ехать.

– А как же я?

– Подкину тебя до остановки. Не маленькая, доедешь.

***

Настя, провожая Дарью Петровну, загрустила. Она не хотела расставаться с этой милой женщиной.

– Вы еще зайдёте?

– Не знаю, – покачала головой Дарья Петровна, застегивая пуговицы пальто. – У меня к тебе просьба.

– Какая?

– Не говори Серёже, что я приходила. Сначала я хотела с ним увидеться, а сейчас поняла, что не нужно.

– Почему?

– Так надо. Настенька, хорошая ты девочка. Но мужа выбрала не того.

***

Сергей приехал поздно вечером. Садясь за стол, он о чем-то думал. Сегодня он был немногословен. Настя подала ему тарелку с супом, присела напротив. Опустив глаза на суп, Сергей нахмурился.

– Кто это готовил? – спросил он, взяв ложку.

– Я! – не раздумывая ответила жена.

Попробовав её стряпню, мужчина сжал челюсти до хруста.

– Настя, – он встал, вылил суп в раковину, поставил тарелку на стол, – тебя в детстве не учили, что врать нехорошо?

– Я не вру, – голос Насти задрожал. Она чувствовала нарастающее напряжение.

– Спрашиваю в последний раз. – Сергей навис над притихшей женой. – Она приходила?

– Кто?

– Хватит дурочку ломать! – взорвался он. – Приходила?!

– Серёжа, – Настя сглотнула, – я ничего не понимаю. Ты так изменился. Когда мы встречались, ты был другим. А еще… ты же говорил, что твоя мама умерла. Зачем ты мне соврал?

***

Она стояла в ванной перед зеркалом, прикладывая к лицу полотенце, намоченное холодной водой. Глаз заплыл, на скуле ярко-синее пятно разливалось от виска к носу. Настя смотрела на своё жалкое отражение со слезами на глазах. В ушах звенели колокола, шею ломило, Настя вытянула ее, дотронулась до черных клякс, оставленных пальцами мужа на память. Настя никогда не забудет этот день, так как он очень похож на тот, когда отец точно также «учил» маму вовремя закрывать рот.

Настя зажмурилась. Крики мамы пронзили ее слух. Приложив руки к щекам, девушка откатилась на несколько лет назад. В прошлое, которое она хотела бы забыть навсегда. Ей почти пять, мама суетится на кухне, готовясь к встрече Нового года, в зале, у окна, наряженная живая ёлка, по телевизору транслируют какой-то фильм. Настя не помнила, какой именно. Она сидела на диване, разглядывая своё нарядное платье, подол которого разложила на коленях. Осторожно прикасаясь к снежинкам, с любовью вышитым мамой из серебристого новогоднего дождика, девочка представляла себя принцессой из сказки. Мама трудилась две ночи, чтобы сшить и накрахмалить наряд для своей доченьки. Продемонстрировать в детском саду не вышло, Настя уже несколько дней была на больничном. Думая о том, что надо дождаться Деда Мороза ночью обязательно, Настя встала, покружилась, повторила стишок, выученный для волшебника, подошла к ёлке, наклонилась.

– Нет подарка. Рано ещё.

Она потрогала колючие иголки, понюхала их, они пахли лесом и морозным утром, качнула пальчиком золотистый шарик. Улыбнулась своему отражению в нём.

– Мама!

– Да!

– А Снегурочка тоже придёт?

– Не знаю, – мама пришла в комнату, – возможно, придёт.

– Они ведь вместе ходят, так?

– Иногда.

– Почему?

– У Снегурочки очень много дел.

Мама присела на диван, взяла руку дочери.

– Помнишь мультик про зайку и мишку?

– Когда они потерялись?

– Да.

Настя кивнула.

– Чем Снегурочка занималась перед праздником?

Настя задумалась.

– Ну? – нежная улыбка мамы заставила улыбнуться и дочку.

– Купала их, – ответила Настя, немного подумав.

– А потом?

– Отвезла мальчику и девочке.

– Вот видишь? Бывают такие ситуации, что даже волшебники могут не успеть. Поэтому, Дед Мороз разъезжает часто один.

– А папа тоже не успел. – сказала Настя. В её голосе прозвучали нотки грусти.

– Куда не успел?

– На мой день рождения. И подарок не купил.

– Доченька, – мама обняла Настю, погладила по голове, – он был очень занят. Взрослые много работают, устают. Им хочется отдохнуть. Да, они забывают какие-то вещи, но это не значит, что они делают это специально.