# Нарисуй любовь. Лучший друг старшего брата

Анна Цветнова

Зачисление в универ, переезд в Москву – новый этап жизни, который жду с нетерпением.

Естественно, я волнуюсь. Другой город, незнакомые люди, съемная квартира, в которой мне придется жить вместе со старшим братом и его лучшим другом.

С Максом мы знакомы со школы и неплохо ладим до того момента, пока мой брат не уезжает, оставив нас вдвоем в ограниченной площади совместной квартиры.

Только тогда я понимаю, что бороться с внезапно возникшими чувствами, проживая на одной территории, практически невозможно.

Особенно, если интуиция подсказывает, что они взаимны.

## Глава 1

– Ну, привет, Москва!

Выхожу из вагона и радостно улыбаюсь тёплому столичному солнцу. То есть солнце, конечно, не столичное. В отличие от многого другого, солнце Москва пока не захватила в своё единоличное пользование. Но, тем не менее, я в столице, а, значит, и солнце для меня сейчас столичное.

Вдыхаю этот ни с чем несравнимый воздух большого города, свободы и безграничных надежд. Опять же, воздух для всех один, но для меня пахнет именно так – новыми возможностями, открытиями и предвкушением чего-то большего.

Оглядываю перрон, но Дэна не вижу. Поправив лямку рюкзака и поудобнее перехватив ручку огромного чемодана, иду в сторону вокзала. С ориентацией в пространстве, слава Богу, у меня всё в порядке. Да и не первый раз я здесь, в июне приезжала поступать. И в Москве, в целом, была не раз.

Я влюбилась в этот город еще в девятом классе, когда первый раз приехала с одноклассниками на экскурсию. Мы ходили толпой, стараясь не отстать от экскурсовода, успеть осмотреть все запланированные достопримечательности и выполнить намеченную турфирмой программу. Так, бегом перемещаясь от одного туристического объекта к другому и получив огромный объем информации за день, я и познакомилась с Москвой. Но этот ритм большого города, вкус свободы и аромат чего-то грандиозного всё равно просочились в моё сердечко и захватили разум.

С тех пор я поняла, что поступать буду именно в столичный ВУЗ. Несмотря на все сомнения и страхи, я два года старшей школы упорно готовилась к экзаменам, жертвуя даже моими любимыми танцами и рисованием.

– Хэй, систер! – откуда ни возьмись, из толпы выныривает Дэн и обнимает меня своими длиннющими ручищами, защищая от спешаших по перрону пассажиров.

– Привет, братик, – с облегчением выдыхаю в ответ. – Спасибо, что не опоздал и встретил в большом гостеприимном городе. Ты такой пунктуальный, – не могу удержаться от того, чтобы не поддеть.

– Не дуйся, малая. Ты же знаешь, пробки и всё такое.

– Какие пробки, если ты на метро?

– На метро или нет, а пробки сейчас бешеные. Час пик, как-никак. И ты с этим не поспоришь, – смеётся брат, награждая меня своей хитрой улыбкой.

– Дурак! – обнимаю Дэна в ответ, радуясь, что он всё-таки приехал и мне не придётся добираться до квартиры самостоятельно. Конечно, я знаю, где она находится, и смогла ба доехать сама, но с братом все же спокойнее.

Дэн учится в Москве уже два года. Он будущий инженер-проектировщик. С его мозгами можно было и в МГУ поступить, но Дэн выбрал обычный среднестатистический ВУЗ, утверждая, что основу он получит и там, а остальные знания будет добирать на практике. У него для этого есть хорошая возможность. Денис с первого курса подрабатывает в фирме отца. И хоть подработки эти нерегулярные и происходят в свободное от учебы время, Денис уверен, что практический опыт даёт ему гораздо больше, чем универ.

– Полли, давай сюда рюкзак, надо поторопиться. Через час кровать привезут и письменный стол, нужно успеть, иначе будешь спать на полу, надувной матрас мы так и не купили, – Денис забирает рюкзак, хватает чемодан и ускоряет шаг. Лавируя между людьми, направляется в сторону вокзала. – Догоняй.

– В смысле через час? Я думала у тебя всё готово к моему приезду. Ты же обещал маме, – догоняю брата. За его широкими шагами еще нужно постараться успеть.

– Извини, систер. Я, правда, планировал еще на прошлой неделе всё сделать, но в магазине какие-то проблемы с доставкой. Ее два раза переносили, тут не моя вина. Поэтому руки в ноги и стартуем, Максу одному кровать не затащить.

– А грузчики? – задаю логичный, на мой взгляд, вопрос.

– Какие грузчики, Полинка? Мы же бедные студенты. Привыкай к новой реальности. Жизнь с родителями осталась в прошлом.

Денис живёт в небольшой двушке недалеко от универа. Снимать квартиру в Москве удовольствие не дешевое, поэтому Дэн делит аренду с другом. С Максом они учились в одном классе, оба выбрали инженерный факультет и вместе уехали в столицу. Так как я поступила в тот же универ, то решено было, что я буду жить с ними. По крайней мере, первый год обучения, чтобы и финансово было легче, и освоиться в новом городе проще и быстрее.

В итоге ребята переехали в одну комнату, большую по размеру, а мне досталась меньшая комнатка, в которой раньше жил Макс. Мебель из своей бывшей комнаты он перетащил к брату, а мою пустую новоприобретенную жилплощадь нужно было обставить. Как минимум, мне требуются кровать и письменный стол. Без шкафа я пока смогу обойтись, а там видно будет.

Как хорошо, что квартира находится в пяти минутах от метро. Это безумно удобно. Несмотря на то, что чемодан я не тащу на себе, а везу по асфальту, устала я так, будто пробежала кросс. А всё потому, что я никак не успеваю за широкими шагами Дениса. Он выше меня всего на голову, но скорость у него такая, как будто он не тащит мой объёмный рюкзак и пакет из магазина, в который мы заскочили у метро, а бежит стометровку на время.

– Стой, спортсмен! – кричу Дэну. – Подожди, я за тобой не успеваю.

– Ускорься, Полли. Макс звонил, твоё ложе уже привезли.

Собрав всю силу воли в кулак, догоняю Дениса, и мы вместе поворачиваем за угол. У ближайшего подъезда вижу серую газель, рядом с которой, положив руки на пояс, стоит Макс. Он стоит к нам спиной, но я всё равно узнаю его, хоть и не видела почти два года. Его тёмная голова чуть наклонена в сторону, будто он над чем-то задумался, а мышцы плеч и спины четко выделяются под обтягивающей белой футболкой. Спортивные шорты доходят ему до колен и не скрывают накачанные икроножные мышцы. Вау, он точно инженер, а не спортсмен?

Когда мы виделись последний раз, перед переездом Дэна и Макса в Москву два года назад, это был высокий и худой симпатичный мальчишка. А сейчас, даже со спины, угадывается, что Макс больше не мальчишка, а взрослый парень, выше меня на полторы головы и крупнее раза в два. И хотя я не дюймовочка, мой рост вполне можно назвать средним для восемнадцатилетней девушки, Макс кажется мне огромным, способным обхватить в свои объятия всю меня.

– Салют, бро! Вот и мы! – орёт рядом со мной Дэн.

Макс оборачивается на оклик Дениса и, мазнув по нему взглядом, медленно осматривает меня. Его глаза сканируют мою фигуру с головы до ног. Дойдя до кед, взгляд быстро возвращается к глазам, и губы Макса расплываются в приветственной улыбке.

– Привет, Полина! Мне кажется, или ты стала еще меньше, чем была?

– Это ты увеличился, здоровяк! – улыбаюсь ему в ответ.

Макс подходит и забирает чемодан из моих рук, обдав меня ароматом своей туалетной воды. Он пахнет приятно, свежестью и морским бризом. С удивлением понимаю, что этот запах мне нравится, и я не отказалась бы вдохнуть его еще раз, чтобы ощутить все оттенки легкого мужского аромата.

В это время Макс ставит чемодан к подъездной двери, чтобы та не закрывалась, а сам возвращается к Дэну, который сгрузил мой рюкзак и пакет с едой на лавку и уже достал какую-то деталь мебели из газели.

Макс с Дэном быстро выгружают все части кровати и стола, ставят их рядом с подъездом, намереваясь поднимать дальше в квартиру. В этот момент я понимаю, что деталей слишком мало и не хватает чего-то важного.

– Денис, братик, а где матрас? – обводя взглядом все коробки, отмечаю, что передо мной много разных частей мебели и все они прямоугольные. И так как я точно знаю, что брат заказывал для меня кровать, потому что сама просила его об этом из-за того, что ненавижу спать на диванах, то усиленно ищу взглядом матрас или что-то похожее на мягкий свёрток.

– Блиииин! – тянет Денис, прислонив ладонь к своему лбу. – Сорри, систер. Без паники, сейчас всё будет. – Он достаёт телефон и спустя пару минут радостно объявляет, что проблема решена.

– Матрас заказан, будет завтра к вечеру. Сегодня одну ночь как-нибудь перекантуемся, ноу проблем.

Мда, Дэну всё нипочем, а я с тревогой осознаю, что спать мне сегодня или в кухне-гостиной на диване или на кровати брата в одной комнате с Максом, если, конечно, он великодушно не уступит мне свою кровать и сам не уйдёт спать на диван. Хотя даже в таком случае, мне придётся спать в кровати Макса, что само по себе отзывается каким-то трепетом и волнением в груди.

Квартира парней встречает прохладой и свежестью – все окна открыты настежь. Подозреваю, парни готовились к моему приезду и усиленно выветривали отсюда запах доширака и мужских носков. Хоть за это спасибо, прибраться они явно не удосужились. В коридоре свалена куча кроссовок разных расцветок, несколько пар шлёпок и кеды. Кухня тоже выглядит как после небольшого апокалипсиса, зато в холодильнике кристальная чистота и порядок. Еще бы, если он пустой. Они вообще едят? Хорошо, что мы с Дэном по дороге зашли в магазин.

– Извини за бардак, систер! – брат следом за мной заходит на кухню. – Зато тебя встречает вкусный завтрак, точнее уже обед. Налетай, блинчики отпад, – Денис запихивает в рот кусок блина и чмокает меня в макушку.

Теперь понятно, что произошло на этой кухне, и куда делись все продукты. Оказывается, парни пекли с утра блины. И это даже приятно, готовились к моему приезду, молодцы какие. Осторожно пробую один блинчик, готовая, при необходимости, быстро выплюнуть, но оказывается очень даже вкусно. Грею чайник и сажусь перекусить и выпить кофе после долгой дороги.

Чувствую себя немного странно и непривычно. Потребуется время, чтобы эту незнакомую квартиру я могла называть своим домом.

Пока ем, набираю маме и успокаиваю её, что добралась без приключений, брат встретил и всё у меня отлично. Конечно, родители переживали, когда узнали, что я планирую переехать в Москву. Но, спасибо им огромное, не отговаривали, а поддержали, как могли. Возможно, сыграло роль то, что я буду здесь не одна, а с братом. Наверное, так им спокойнее. Да и моя лучшая подружка Карина, тоже поступила в Москву, только в ВУЗ в другой части города. Но это не страшно, видеться в выходные или по вечерам мы всё равно сможем.

– Полли, принеси, плиз, водички попить, мы тут уже вспотели! – орёт Дэн из комнаты, где они с Максом собирают кровать.

Наливаю два стакана воды, еле отыскав на кухне чистую посуду, и несу парням. Войдя в комнату, застываю, как вкопанная. Макс без футболки стоит прямо передо мной и вытирает руки о бока своих шорт. Мой взгляд замирает на его красивом подкачанном торсе и никак не хочет отлипать.

– Спасибо, Полина! – произносит Макс. Я отмираю и протягиваю ему стакан воды, другой отношу Денису.

– Еще пол часика и всё будет готово! – говорит Дэн, после того, как жадно осушает свой стакан.

С колотящимся сердцем забираю пустые стаканы и ухожу на кухню. Моя реакция на Макса удивила меня и слегка напугала. Я знаю его лет с четырнадцати, с тех пор, как он стал лучшим другом Дениса, и они регулярно тусовались вместе. При этом мы никогда близко не общались. По большей части Дэн зависал у Макса, а не Макс у нас. Всё равно, мы были знакомы и виделись много раз, но никогда я не испытывала такого волнения и замешательства при виде его, хотя он всегда казался мне симпатичным и привлекательным.

Пока парни дособирают мебель, решаю прибраться и разложить часть вещей, которые можно разместить в ванной и на кухне. Я привезла с собой целую сумку косметики и средств для ухода и свою любимую кружку, которую Карина подарила мне на день рождения. На ней наша фотография, где мы смеёмся и корчим смешные рожицы.

Средства для волос и тела расставляю в ванной. Свободное место для них искать не пришлось. У парней на двоих всего три тюбика, которые даже одну полку не занимают, поэтому все мои баночки влезают без проблем.

Следить за собой и пользоваться хорошими средствами меня приучила мама. С подросткового возраста она повторяла мне, что девушке важно быть ухоженной и следить за собой, чтобы во взрослом возрасте не жалеть об упущенном времени и выглядеть хорошо.

Кружку ставлю в шкафчик для посуды. После того, как я забрала стаканы для воды, он остался пустой. Теперь моя кружка – единственная чистая вещь в этом шкафу. Бросаю взгляд на мойку, там не так много посуды. Видимо, ее в принципе не много в этом доме. Делаю себе пометку докупить хотя бы пару комплектов.

– Принимай работу, сестрёнка! – Дэн с довольным видом залетает на кухню, хватает меня за руку и подталкивает в сторону моей новой комнаты.

– Вау! Круто! Спасибо, ребята.

Моя белая полутороспальная кровать стоит поперек комнаты изголовьем к правой стене. По размеру вписалась идеально, оставляя между изножьем и стеной небольшой проход. Ближе к окну расположился письменный стол. Осматриваю пространство и отмечаю для себя, что около входа в комнату в левом углу вполне хватит места для небольшого комода, а вот полноценный шкаф поставить будет уже некуда. Да и нет смысла его покупать в съемную квартиру. Комод и стол легко разобрать и перевезти в другое место, а без кровати, в любом случае, обойтись было невозможно. Думаю, отсутствие шкафа не станет для меня большой проблемой.

Пока я прибираюсь в комнате, мою пол, протираю пыль и раскладываю часть вещей на подоконник, а на стол водружаю ноутбук, на улице темнеет, а значит, пора ложиться спать. Завтра первый день учебы в универе, нужно быть бодрой и выспавшейся.

Моя кровать без матраса явно напоминает мне о том, что пора решать вопрос с местом для сна. Я не сахарная, могу поспать и на диване в кухне-гостиной. Главное, встать раньше парней, чтобы не светить перед ними своей милой девчачьей пижамой.

## Глава 2

Оказывается, я зря беспокоилась из-за своей розовой пижамы. Парни, переговорив между собой, решают, что Макс отправится спать на диван, а я лягу на его кровати.

Иду в душ перед сном и устраиваюсь в кровати Максима, укутавшись одеялом до самого подбородка. Несмотря на то, что в квартире достаточно тепло, ни одна моя конечность не вылезает из-под одеяла, потому что под ним мне уютнее и мягче, я всегда сплю именно так.

Укладываюсь на подушку, закрываю глаза, стараясь дышать размеренно и спокойно, чтобы быстрее уснуть, но не могу. А всё потому, что я чувствую аромат парфюма Максима. И хоть постельное бельё у меня абсолютно чистое, а своё Макс забрал на диван, я всё равно ощущают этот запах, который врезался мне в память. Не знаю, откуда он взялся, может матрас или мягкое изголовье кровати пропитались этим ароматом, но он не даёт мне уснуть, волнуя и отвлекая ото сна.

Парни спать пока не собираются, они рубятся в приставку в кухне-гостиной. Их негромкие голоса доносятся до меня через закрытую дверь. Решаю отвлечься от навязчивого аромата и подумать об учебе. Пытаюсь представить себе, как пройдет первый день, какими окажутся мои одногруппники, смогу ли я найти новых друзей. С этими мыслями наконец-то проваливаюсь в сон.

Утром открываю глаза при первых звуках будильника. В комнате уже светло и яркие лучики утреннего солнца падают на мою кровать, ведь штор в комнате парней нет. Денис спит на соседней кровати, никак не отреагировав на мелодию моего будильника. Ну и соня. Хоть бы один глаз приоткрыл.

Я просыпаюсь легко, потягиваюсь и, стараясь не шуметь, на цыпочках бегу в ванную. Выйдя оттуда, намереваюсь сварить себе кофе. Зайдя в кухню-гостиную, бросаю взгляд на диван и застываю. Макс спит, свесив одну ногу с дивана, а правую руку закинув за голову. Одеяло валяется бесформенной кучей на полу и не прикрывает ни единой части его тела. Боже, для чего оно ему вообще нужно? Мой взгляд скользит по фигуре Макса, отмечая его растрепанные волосы, умиротворенное лицо, широкие плечи, крепкие руки, мощный торс с татуировкой на груди. Опускаю взгляд чуть ниже и вижу, что Максим возбужден. Он спит в одних боксерах. Спасибо, что не голый. Я знаю, что это мужская физиология – быть возбужденными по утрам, для меня это не удивление, но я не могу отвести взгляд от этой выдающейся детали его сильного мужского тела.

– Доброе утро! – произносит Максим, и я подпрыгиваю на месте.

Вот блин, надеюсь спросонья он не заметил, куда я пялилась последние несколько минут. От страха и неловкости, забываю, что не переоделась и всё еще в своей розовой пижаме. Отворачиваюсь к кофемашине, зажмуриваюсь и голосом, выше моего на пару тонов, отвечаю:

– Доброе! Как спалось? Надеюсь, ты не отлежал себе спину на этом диване. Он явно не подходит тебе по размеру.

– Есть немного. А ты как спала в моей кровати? Надеюсь, она подходит тебе по размеру, Полина? – он делает отдельный акцент на моём имени, что мне кажется, вопрос таит в себе какой-то скрытый смысл, но решаю пропустить его мимо ушей и не уточнять.

Отчего-то чувствую неловкость. Я уже поняла, что Макс симпатичен мне. И хоть со времени моего приезда мы перекинулись всего парой фраз, мое тело реагирует на него, заставляя сердце биться чаще, а глаза отводить в сторону, только бы не смотреть на его стройное спортивное тело.

– Сварить тебе кофе? – перевожу тему в нейтральное русло.

– Свари, маленькая принцесса Виктория! – сначала я не понимаю, почему он обращается ко мне другим именем, а потом до меня доходит, что я стою перед ним в розовой шёлковой пижаме, которая так похожая на знаменитый товар бренда Виктория Сикрет. Короткие шортики, едва прикрывают мою попу, а топ на тонких бретельках хоть и закрывает грудь, но оголяет плечи и часть спины. Я знаю, что одета, но в эту секунду чувствую себя абсолютно голой. Мурашки несутся по моим плечам.

И откуда только Макс знает, какого бренда моя пижама? Не думала, что парни разбираются в подобном. В голову приходит мысль, что, наверняка, у него была не одна девушка, отдающая предпочтение этому бренду, вот и выучил. Мысленно одёргиваю себя. Кошмар, зачем я вообще думаю об этом?

Гипнотизируя взглядом кофемашину, боюсь повернуться. За моей спиной тишина и я не знаю, чем в данный момент занят Максим, но чувствую, как жжёт лопатки. Он смотрит на меня? Разглядывает? Или мне кажется, и я всё придумала. Как только кофемашина извещает о готовности очередной порции кофе громким писком, за спиной раздаются шаги, и я, догадавшись, что Макс ушел в ванную, бегу одеваться и собираться в универ.

Первый день занятий проходит отлично. Легкое волнение и предвкушение переполняют меня с самого утра. Суета, новые знакомства, расписание, собрание, распределение по группам – всё это проносится так стремительно, что я не успеваю понять, как учебное время заканчивается, и нас отпускают домой.

Моя специальность – графический дизайн. Я обожаю рисовать. В родном городе я окончила художественную школу, и когда пришло время определяться с будущей профессией, сделала выбор в этом направлении. Родители, конечно, сомневались, предлагали другие, более практичные на их взгляд варианты профессий, но я своё решение отстояла и уверена, что не пожалею об этом.

Рисование и процесс создания образов приносят мне удовольствие. Без этого занятия я не представляю свою жизнь. До десятого класса я занималась еще и танцами. В одиннадцатом пришлось бросить из-за подготовки к экзаменам. Благодаря танцам, я знаю, что выгляжу отлично. Моё тело стройное и подтянутое. Возможно, я вернусь к танцевальным занятиям, надо только привыкнуть к новому месту и графику жизни, разобраться с расписанием и понять, насколько большая нагрузка по учебе ляжет на меня в этом семестре. Если будет хватать времени, почему бы и нет.

С этими мыслями возвращаюсь домой. Как хорошо, что квартира находится в десяти минутах ходьбы от универа и не нужно тратить лишнее время на дорогу. Расположение квартиры – одна из причин, почему выбор был сделан в пользу проживания с парнями, а не в пользу комнаты в общежитии. Чтобы добраться из общаги в наш учебный корпус, нужно несколько станций проехать на метро.

Открыв дверь ключом, снимаю обувь и кричу, слегка повысив голос.

– Я пришла, есть кто дома? – в ответ раздается звенящая тишина.

Отлично, никого нет. Можно выдохнуть, насладиться одиночеством и приготовить вкусный обед. Мы не обсуждали с парнями вопрос покупки продуктов и приготовления еды, и я мысленно ставлю себе пометку вечером, когда все будут дома, поднять этот вопрос. Сейчас же решаю приготовить на всех, подумав, что парням будет приятно, тем более продукты покупал Денис.

Переодеваюсь у себя в комнате в обтягивающие велосипедки и спортивный топ. Этот комплект белого цвета я очень люблю, в нём сочетаются комфорт и красота. Топ очень удобный, но за счет белого цвета слегка прозрачный. Поэтому, немного подумав, надеваю сверху свободную футболку, которая прикрывает грудь и бёдра.

На кухне включаю музыку и приступаю к готовке.

Готовить я умею и люблю, но делаю это не часто. В процессе приготовления еды мне нравится творческая составляющая, поэтому я люблю готовить что-нибудь интересное и необычное. Варить макароны, делать пюре и жарить котлеты – для меня скучно. Такая готовка – скорее необходимость, чем удовольствие. Но так как на этой кухне есть только стандартный набор ингредиентов, решаю по-быстрому сделать пасту болоньезе – сварить макароны и пожарить фарш с луком и томатной пастой.

Помешивая мясной соус в сковороде, пританцовываю под музыку, доносящуюся из моего телефона. В какой-то момент мне становится жарко, и я снимаю футболку, оставаясь в велосипедках и спортивном топе. Двигаю бедрами, наслаждаясь заводной мелодией. Подпеваю.

– Вау, Белоснежка, полегче, от твоих движений у меня закружилась голова.

Я подпрыгиваю на месте, схватившись за сердце и больно ударившись ногой о ручку кухонного гарнитура. Макс стоит на входе в кухню и ухмыляется, глядя на меня. Его взгляд проходится по моей фигуре и застывает в области груди.

Откуда он взялся? Я бы услышала, если бы открылась входная дверь. Да и судя по домашним шортам и футболке, он явно был дома, а не пришел только что.

– Ты меня напугал, я же спрашивала, есть ли кто дома, сложно было ответить? – произношу, поворачиваясь обратно к сковороде.

– Не знаю, ничего не слышал, – отвечает Макс, подходя ближе. – Чем это так вкусно пахнет? – спрашивает он, заглядывая через моё плечо. Я замираю, чувствуя энергию его крупного мужского тела рядом с собой. И хотя он не прижимается ко мне и никак меня не касается, я кожей ощущаю, что он стоит всего в паре сантиметров от меня.

– Паста болоньезе, – отвечаю, напрягаясь и покрываясь мурашками от его близости.

– Ммм… А, по-моему, это жасмин, – произносит Макс. Разворачивается и уходит в свою комнату.

С замиранием сердца понимаю, что Максим имел в виду вовсе не запах приготовленного обеда, а аромат моего любимого шампуня.

## Глава 3

Вечером привозят матрас и я, наконец-то, заселяюсь в свою комнату. Окинув её взглядом, прикидываю, что нужно купить, чтобы комната хоть немного была похожа на домашнюю, стала более уютной и комфортной для проживания. В выходные доеду до магазина, куплю шторы, плед, подушки – хотя бы этот минимальный набор. Еще комплект посуды. Возможно, парням хватало имеющейся пары тарелок, но на троих нам этого точно будет недостаточно.

Как хорошо, что пока у меня нет необходимости работать. Спасибо родителям, аренду квартиры оплачивают они, за меня и за Дениса. Брат подрабатывает в фирме отца, но эти деньги идут на карманные расходы, покупку еды, одежды и развлечения. Как оплачивает свою часть аренды Макс, я не знаю. Возможно, за него тоже платят родители, но у меня нет уверенности в этом. Его семью я не знаю. Я вообще мало, что знаю о нем, несмотря на то, что он дружит с Денисом уже около четырёх лет. В школе они всё время зависали у Макса или в другом месте, точно не у нас дома. Потом переехали в Москву и последние два года, Макса я вообще не видела. Когда приезжала к Дэну на каникулы и когда приезжала поступать, было лето, Максима в Москве не было. Мысли о нём так и кружат в моей голове, и, кажется, даже во сне, пока я не просыпаюсь от звона будильника.

Второй день учебы пролетает так же стремительно, как и первый. Я познакомилась с несколькими девчонками из своей группы, и мы после пар сходили вместе выпить кофе. Большинство из них живут в общежитии. Судя по рассказам и историям, которые я сегодня от них услышала, мне несказанно повезло иметь возможность жить в съемной квартире, особенно учитывая тот факт, что она находится близко к универу.

Завтра выходной и я планирую отправиться в магазин.

Мой телефон звонит, когда я подхожу к дому.

– Хей, сестренка. Надеюсь, ты помнишь, что я уезжаю на выходные к родокам. Нужно закрыть несколько вопросов по работе с отцом. Если что-то нужно привезти из дома – маякни. Поезд в пять, в квартиру забегать не буду, сразу на вокзал, – быстро говорит Дэн, не дав вставить ни слова. – И, кстати, я попросил Макса, он съездит с тобой завтра в магаз.

– Денис, стоп, – останавливаю брата. – Зачем Максиму ехать со мной? У меня есть телефон, навигатор и голова на плечах, я прекрасно справлюсь сама, – пытаюсь возразить. – Не нужно дергать Максима.

Не то чтобы я не хочу ехать с Максом. Но с ним, я не чувствую себя комфортно и легко. Волнение – постоянный мой спутник, при нахождении рядом с лучшим другом брата. Мы мало знаем друг друга, чтобы легко находить общие темы для разговора и то, напряжение, что появилось между нами за последние два дня, вызывает у меня желание отказаться от компании Максима.

– Полли, не ворчи. Макс согласился, всё пучком. Не могу больше говорить, до связи. Если надумаешь по поводу вещей – присылай список сообщением, – и он, не дожидаясь моего ответа, кладёт трубку.

Вздыхаю. Ладно, без паники. Поговорю с Максимом и откажусь от его сопровождения. Не думаю, что он сам горит желанием выбирать шторы и подушки. Парни это не любят.

– Привет, Макс, ты дома? – кричу, заходя в квартиру и снимая свою кожаную куртку. Погода в этом сентябре переменчивая. Вчера было тепло, а сегодня пришлось накинуть кожанку, без нее я бы точно замерзла. К тому же, начал накрапывать дождь. Благо от универа до квартиры недалеко и я не успела промокнуть.

В ответ на мой вопрос в квартире не раздается ни звука. Никого нет? Или Макс опять специально не отвечает мне? Я не знаю его расписания, не знаю, работает ли он и занимается ли чем-то помимо учебы. Хочу заглянуть к парням в комнату, чтобы точно удостовериться одна я дома или нет, но не решаюсь.

Сегодня вечер пятницы, заданий по учебе пока нет, поэтому переодевшись в велосипедки и футболку и перекусив вчерашней пастой, включаю в гостиной фильм и устраиваюсь на диване. Я могла бы пойти в свою комнату и посмотреть фильм у себя, но решила остаться здесь. Смотреть кино на большом телевизоре всё же лучше, чем на экране ноутбука.

Открыв глаза, вздрагиваю, пытаясь понять, где нахожусь.

– Ты проспала всё самое интересное, – произносит Максим, усевшись на диване около моих ног и кончиками пальцев легко касаясь моей голой ступни.

Сажусь, отодвигая ноги и поправляя футболку, заметив, что по экрану идут титры. Кажется, я уснула где-то на середине фильма. Обычно, со мной такого не бывает. Но дождь за окном и стресс от значительных перемен в жизни, видимо, сыграли свою роль.

– Не страшно, этот фильм я уже видела, – отвечаю, приглаживая растрепавшиеся волосы. – Ты только пришел? Или опять не отзывался, когда я спрашивала, есть ли кто дома?

– По пятницам у нас день самоподготовки, я не выходил из квартиры, – произносит Макс, давая немного информации о своём расписании, при этом, не отвечая на мой последний вопрос.

– Вообще-то Денис был сегодня в универе, – возражаю я.

– У него там всегда много дел и большая часть из них, никак не связана с учебой, – Максим хмыкает и слегка улыбается, приподняв уголки губ.

Я знаю, что брат активно участвует в общественной жизни университета. На первом курсе он был задействован в театральной постановке, на втором состоял в команде КВН. При этом он ходит на баскетбол и играет за команду своего факультета. Как только всё успевает?

– А у тебя? – не знаю, зачем задаю этот вопрос, возможно потому, что мне действительно хочется узнать о нем больше, как никак мы теперь живём в одной квартире.

– Что у меня? – кажется, Максим не понял моего порыва, но отступать уже поздно.

– У тебя много дел в универе или нет? – поясняю я.

– Аааа… Да нет. Вся эта общественная движуха – не моё. Учеба и тренировки. Этого достаточно.

– Тренировки? – уточняю я.

– Баскетбол. Денис не рассказывал?

– Рассказывал, но не говорил, что вы играете вместе, – эту информацию я бы запомнила.

Теперь понятно откуда у Макса такая физическая форма. Баскетбол – активный вид спорта, требующий силы, ловкости и выносливости. Пробегаюсь взглядом по его фигуре. Торс скрыт под свободной футболкой, зато крепкие предплечья полностью открыты, утягивая внимание на себя. Яркие дорожки вен выделяются под кожей, отражая силу и мощь мужских рук. Запястья такие широкие, что я невольно задумываюсь, смогла бы я обхватить их своими пальцами или нет. Моргаю, чтобы отвлечься от разглядывания и не выдать свой интерес.

В этот момент вспоминаю, что хотела поговорить с Максимом о завтрашней поездке за покупками.

– Максим, слушай, Денис сказал, что попросил тебя съездить со мной в магазин в выходные. Думаю это лишнее, я прекрасно справлюсь сама. Можешь заниматься своими делами, – выходит немного категоричнее, чем я планировала.

– Не нравится моё общество? – Макс приподнимает брови, бросив на меня вопросительный взгляд.

– Не в этом дело. Зачем мне отнимать твоё время, если я могу съездить сама? – пытаюсь объяснить своё решение.

– Придётся потерпеть. Обещание другу – закон, – Максим отводит взгляд, встаёт с дивана и уходит в свою комнату.

Кажется, я ляпнула что-то не то. Возможно, мои слова прозвучали грубо и задели его, хотя я совсем этого не хотела. Просто рядом с ним я нервничаю, а когда нервничаю, не всегда правильно подбираю слова. Мне хочется извиниться, объяснить, что я совсем не имела в виду, что мне не нравится его компания, но идти за ним не решаюсь.

Вечер провожу в одиночестве. Пока я готовлю салат на ужин и болтаю по телефону с Кариной, Макс так и не выходит из своей комнаты.

На следующий день просыпаюсь рано. Погода опять поменялась, и яркое сентябрьское солнышко будит меня своими ласковыми лучами. Жмурюсь, прикрывая глаза. Всё-таки шторы мне необходимы. В выходные хотелось бы высыпаться, а не вскакивать с первыми лучами солнца.

Пока готовлю завтрак на двоих (хорошо, что в холодильнике осталось несколько яиц), из комнаты парней не раздаётся ни звука. Вечером, мы договорились встретиться с Кариной и погулять по центру: сходить на Красную площадь, пройтись по Зарядью и, возможно, прогуляться до Парка Горького. Поэтому выезжать в торговый центр я планировала не позже десяти, чтобы спокойно купить всё необходимое, а не бегать по магазинам впопыхах.

Я успела принять душ, поесть, накраситься и собраться, а Макс так и не появился. Решаюсь постучать и осторожно заглянуть к нему в комнату. Только я подхожу к двери, как она распахивается и передо мной оказывается сонный Макс. Он одет в одни шорты, низко сидящие на его бедрах, и стоит ко мне так близко, что я легко могу разглядеть татуировку у него на груди. Это корона, расположенная с левой стороны, прямо там, где находится сердце. Она очень красивая с четкими ровными краями, острыми пиками по бокам и минимумом витиеватых украшений. Корона выглядит по-настоящему мужской, четкой и даже опасной. Сглатываю и поднимаю взгляд. Максим не подаёт виду, что заметил мой ступор и повышенное внимание к своему накачанному торсу.

– Уже готова? – произносит он, слегка охрипшим ото сна голосом, – сейчас выпью кофе и поедем.

## Глава 4

Пока жду Максима, пытаюсь не думать о его татуировке, но мысли, то и дело возвращаются к ней. Интересно, почему корона? Почему именно такая? Кто рисовал ему эскиз? Сам? Или просто выбрал картинку в тату-салоне? Она кажется уникальной и нетипичной. Даже я, со своей любовью к деталям, не смогла бы нарисовать лучше. Эта татуировка Максу идёт, как будто отражая часть его характера.

Обычно, у меня нет проблем в общении с парнями. Я легко завожу новые знакомства и легко могу найти общий язык, как с девочками, так и с мальчиками. У меня прекрасные отношения с братом, хоть он и старше на два года, мы всегда находим темы для обсуждения. С Максимом эта тенденция не работает. Я не могу назвать его закрытым, он идёт на контакт, общается, но при этом между нами есть невидимое поле, как между двумя однополюсными магнитами, которые хотят притянуться, но не могут.

– Я готов, поехали! – Макс надевает белые кроссовки, берет с полки ключи от квартиры. Сегодня он в светлых спортивных шортах и простой белой футболке без принта. Тёмные растрепанные волосы и серьезные карие глаза контрастируют с его светлым образом. Выглядит так, как будто демон оделся в образ ангела, или волк нарядился в овечью шкуру.

Я улыбаюсь своим мыслям и выхожу из квартиры, вслед за Максимом. Не знаю, почему в моей голове возникла ассоциация с демоном. Макс не сделал ничего плохого, не был злым или опасным. Возможно, такой образ возник потому, что мне хочется узнать его лучше, наладить контакт, а он держит дистанцию, оставаясь для меня закрытой книгой. Я кожей чувствую напряжение между нами, возникшее в день моего приезда в Москву. Не знаю, замечает ли его Максим или это только мои ощущения. По поведению парня сложно понять свободно ли он чувствует себя рядом со мной или, как и я, испытывает волнение.

Несмотря на мои опасения, поездка в торговый центр проходит отлично. Макс не помогает мне с выбором, но и не мешает. По большей части, он безмолвно следует за мной между рядами, направив внимание на экран своего телефона.

Когда прошу помочь мне определиться с размером штор, Максим только вздыхает, что-то выискивая в телефоне. Я решила купить рулонные шторы блэкаут, потому что они хорошо создают темноту и защищают от солнечных лучей, которые по утрам пробиваются в мое окно, и обычные длинные шторы для создания уюта. Спустя минуту, Макс диктует размеры окон.

– Ого, откуда ты знаешь? – не могу удержаться от вопроса. – Я планировала взять на глаз, плюс-минус похожего размера.

– Во-первых, я инженер. Только точность и никаких гаданий, – поясняет Макс спокойным голосом. – Во-вторых, мы с Дэном делали ремонт, когда только заехали в квартиру. У меня сохранились размеры стен и окон, и даже дверных проемов. Если что, обращайся. Вдруг дверь тоже захочешь поменять, – секундная пауза – на глаз.

Максим старается сдержаться, но уголки его губ медленно ползут вверх. Сначала прорывается улыбка, а потом и громкий заразительный смех.

Не выдерживаю и смеюсь вместе с ним.

– Хорошо, согласна. Это было глупо.

Успокоившись, задаю резонный вопрос:

– Вы с Дэном сами делали ремонт? Вы, разве, умеете?

– Там ничего такого не было. Кухня и ванная уже были с ремонтом. В комнатах мы просто поклеили обои и обновили линолеум. Оказалось не сложно, но было весело. Так что наша дружба с твоим братом прошла огонь, воду и ремонт.

– Может, ты и высоту потолков знаешь? Чтобы взять подходящие по высоте шторы и не подгонять их потом.

– Знаю, – Максим бросает взгляд в телефон и называет нужную цифру.

– Спасибо, – искренне благодарю парня. – Твоя помощь бесценна.

– Видишь, пригодился, зря ты не хотела со мной ехать.

Открываю рот, чтобы объяснить, что он не так понял мое вчерашнее высказывание, но у Максима звонит телефон. Он принимает вызов и отходит пообщаться, делая мне знак рукой, чтобы продолжала без него.

В итоге, я купила почти всё, что запланировала, а Макс мужественно таскал покупки, ни разу ни произнеся упрека в мою сторону. Даже взгляд его был уверенный и спокойный, хотя я ожидала совсем другого.

Если честно, я была уверена, что он будет ворчать и торопить меня быстрее закончить эту пытку магазинами. Брат всегда ведет себя именно так. Денис ненавидит магазины, девяносто процентов вещей он заказывает, не утруждая себя процессом хождения между рядами.

Не удивлюсь, если и к родителям он уехал специально, только бы не ходить со мной по торговому центру.

Максим же меня удивил. Даже когда я сомневалась в выборе и подолгу стояла возле одной полки, он спокойно находился рядом, что-то читая и печатая в своём телефоне. Не торопил и не подгонял.

Один раз я попыталась заглянуть и посмотреть, чем таким интересным он занят. С девушками что ли переписывается? Но Макс аккуратно щелкнул меня по носу, вспомнив знаменитую фразу про Варвару и базар.

– Оставался бы дома, зачем только пошёл, – обиженно пробубнила я в ответ на его выходку. Не люблю, когда в моем присутствии кто-то зависает в телефоне, будто меня нет рядом или я пустое место.

– Мне не сложно. Занимайся своим делом и не отвлекай меня. Мне надо кое-что закончить, – парень вернул взгляд и внимание телефону. Больше отвлекать его я не стала, закончив покупки самостоятельно.

Спускаясь на эскалаторе вслед за Максом и глядя на гору пакетов в его руках, понимаю, что совсем не подумала о том, как пойду на прогулку с Кариной со всем купленным добром.

Вчера, когда договаривались с подругой о встрече, я всерьез рассчитывала, что Максим откажется от роли моего сопровождающего. А про то, куда дену покупки, я даже не подумала. Теперь придётся просить Макса самого отвезти пакеты домой, из-за этого чувствую себя неудобно. Он и так потратил на меня полдня.

– Максим! – осторожно обращаюсь к нему, когда выходим из торгового центра.

– Да, Полина? – парень поворачивает голову в мою сторону, и пока я собираюсь с мыслями, задает вопрос, который еще больше увеличивает мою неловкость. – Зайдём перекусить? Я закончил с работой и проголодался. Обещаю больше не сидеть в телефоне. Здесь недалеко есть приличное кафе.

– Максим, прости, но через полчаса у меня встреча с Кариной, мы еще вчера договорились погулять, – стараюсь вложить в свои слова извиняющуюся интонацию. – Я как раз хотела попросить тебя отвезти вещи домой, чтобы мне не таскать их с собой по центру, я очень благодарна тебе за то, что съездил со мной, – нервничаю, от этого тараторю слишком быстро.

– Понял, без проблем, не буду мешать.

Он так стремительно разворачивается и уходит, что я чувствую укол вины. А еще понимаю, что ощущаю разочарование и грусть. Мне понравилось проводить время вместе, и я бы с удовольствием сходила с ним в кафе. Учитывая, что большую часть времени в магазине Макс молчал, занятый телефоном, в кафе мы наконец-то смогли бы поговорить и узнать друг друга получше. А я так обидно упустила эту возможность.

## Глава 5

– Привет, Левская! – Карина бросается мне навстречу и обнимает, как только я захожу в кофейню, в которой мы договорились встретиться. – Как же я соскучилась!

– Привет, Горяинова! – улыбаюсь, тепло обнимая ее в ответ.

Длинные каштановые волосы подруги распущены. Их знакомый аромат окутывает меня, напоминая о детстве и доме.

Моя пунктуальная подруга, как всегда, пришла первая и заняла нам лучшее место.

Устраиваемся за столиком у большого панорамного окна, из которого открывается прекрасный вид на широкий проспект и парк.

– Выбирай десерт, твой любимый ванильный раф я уже заказала.

Мы дружим с Кариной с пятого класса, с тех пор, как нас посадили вместе за одну парту и мы получили тонну замечаний за болтовню на уроках.

Карина поступила на филологию. Её увлечение и страсть – это книги, рассказы и любое литературное творчество. Она в Москве уже почти месяц. В отличие от меня, родители Карины не могут позволить себе аренду квартиры в столице. Поэтому, чтобы получить место в общежитии и не остаться на улице, она приехала в Москву в начале августа.

Не глядя в меню, заказываю шоколадный чизкейк и устремляю всё внимание на подругу. Мне не терпится обо всём её расспросить. Конечно, мы переписывались и созванивались, не теряя связь, но при живом общении всегда замечаем чуточку больше, чем скажут слова, потому что знаем друг друга слишком хорошо.

– Как дела? Как учеба, работа? Рассказывай! – вопросы вылетают из меня со скоростью света.

Подруга уже год работает копирайтером, пишет статьи одному достаточно известному блогеру. В будущем она мечтает стать детским писателем. Я очень горжусь ей и верю, что у неё всё обязательно получится.

– Всё отлично, Полли.

Только Карина и Денис называют меня этим сокращенным именем. Другие предпочитают более распространенные версии – Полина или Поля.

– Общага хорошая, комната на двоих, и это лучше, чем я могла ожидать. С соседкой мы подружились. Ее Вика зовут, она учится со мной в одной группе. Хорошая девчонка.

– Это же замечательно! – восклицаю я. – Помню, ты переживала, что тебя могут подселить к старшекурсницам.

– Да, повезло, что я приехала пораньше. Тех, кто приехал в последнюю неделю августа заселяли в большие комнаты по четыре человека, туда, где оставались свободные места. Возможности выбора у них не было.

– Рада, что у тебя удачно сложилось с комнатой. Это важно. Я уже наслушалась страшилок про общежитие от своих одногруппниц.

– Да уж. К жизни в общаге нужно привыкнуть, – подтверждает подруга, собирая свои густые длинные волосы в пучок. – Кстати, у меня для тебя отличная новость, – делает паузу, интригуя.

– Ну же, – не выдерживаю я.

– Старшая сестра Вики в качестве выпускной работы готовит сборник рассказов и ей нужен иллюстратор. Я рекомендовала тебя, и если ты за, то я дам ей твой номер, спишитесь и обсудите условия.

– Кари, ты лучшая! Конечно я за!

– Не думаю, что оплата будет большой, работы там не так уж много.

– Перестань, ты же знаешь, для меня сейчас важен опыт, а не деньги. Я ни за что не откажусь от этого предложения.

Нам приносят кофе и десерты, и мы отвлекаемся на еду, ненадолго прервав обмен новостями.

Закончив со своим морковным тортом, Карина первая возвращается к разговору.

– Ты как устроилась? Как живётся с парнями? Еще не хочется сбежать от них? – смеётся она.

– Нет, всё нормально. Я пока не успела ощутить аромат мужских носков и дохлой мыши из холодильника, – улыбаюсь я в ответ, – парни явно подготовились к моему приезду.

– Как дела у Дэнчика? – непринужденно спрашивает подруга. Не ожидала, что Карина спросит о нём.

После того как они встречались пару месяцев, когда мы были в девятом, а Денис в одиннадцатом классе и быстро разбежались, она его терпеть не может. Обычно, когда я начинаю что-то рассказывать про брата, Кари просит закрыть или перевести тему. Не знаю, что у них случилось, она никогда не рассказывала подробности, отмахиваясь, и утверждая, что они просто не сошлись характерами. Денис тоже не спрашивал про Карину после их расставания. Хотя мы не так часто и откровенно общались последние два года, учитывая, что жили теперь в разных городах.

– Отлично, уехал на выходные домой, к родителям. Они скучают. Надеялись, что на лето он приедет домой, но Денис не захотел. Ну, ты и сама знаешь, что после переезда в Москву, дома он почти не появлялся.

Карина как-то подозрительно, мне даже кажется, что грустно вздыхает и переводит тему.

– А Макс? Как вы с ним общаетесь? Поладили?

– Да нормально, – я не готова рассказать подруге про свои чувства, потому что сама пока не уверена, что ощущаю, находясь рядом с Максом. Он мне симпатичен, физически так уж точно. Но есть ли что-то большее или это ощущение быстро пройдет, об этом говорить пока рано. – Не могу больше сидеть. Пойдём исследовать красавицу Москву.

Мы гуляем по Москве весь вечер. Какой же невероятной красоты наша столица. Приезжая сюда, как будто попадаешь в другой мир. Мой родной город достаточно большой и находится всего в четырёх часах езды от столицы. Но там я никогда не видела настолько разнообразно одетых девушек и парней. В Москве легко можно встретить парня в розовом или фиолетовом, девушку с кошачьими ушами и хвостом и даже бабушку в леопардовой пижаме. Мне восемнадцать, меня давно не удивляет непостижимый мир современной моды, но я впервые встречаю за один день такое разнообразие образов.

Прогуливаясь по набережной Москвы реки, доходим до Парка Горького. К этому моменту уже темнеет, и город загорается вечерними огнями. Атмосфера вокруг неуловимо меняется. Меньше становится туристических групп и мам с детьми, больше студентов, влюбленных пар и громкой музыки. Атмосфера молодости и свободы.

Я вдыхаю тёплый вечерний воздух и обнимаю рядом стоящую Карину. Не верится, что мы здесь. Мы так долго готовились к поступлению, усердно учились, посещая курсы и занимаясь с репетиторами, так мечтали поступить в Москву и вместе гулять по столице, что осознание сбывшейся мечты, настигает меня только сейчас. Чувствую себя по-настоящему счастливой, пока звонок моего телефона не портит этот волшебный момент.

## Глава 6

– Сестрёнка, ты не охренела? – произносит Дэн мне в ухо. – Ты где пропадаешь? Решила отправиться в загул в первые же выходные?

– Что случилось, братик? – отвечаю на его выпад самым милым из своих голосов. – Мы всего лишь гуляем с Кариной по Парку Горького, – удивляюсь беспокойству брата. Может на него нахождение в родном городе так действует. Не припомню, чтобы давала повод себе не доверять. И уж тем более звонить с наездом и претензиями.

Денис на пару секунд замолкает, переваривая выданную мной информацию, шумно вздыхает в трубку и продолжает разговор.

– Макс только что звонил, – объясняет Дэн, – просил набрать тебя. Он сказал, ты ушла гулять в обед и до сих пор не вернулась. Полли, уже одиннадцать вечера, темно, ты одна в незнакомом городе. Давай дуй домой.

Теперь мне становится понятен его приступ внезапного беспокойства.

– Денис, ау, мне восемнадцать, имею полное право гулять, где хочу и сколько хочу, – два года его не было рядом со мной. К такому контролю я не привыкла. Родители доверяют мне, никогда не ставили запретов на отдых и вечеринки с друзьями. Да, я должна была всегда быть на связи, отвечать на телефон, быть трезвой и не курить. Но ограничений по времени у меня не было. С чего бы сейчас мне отчитываться перед братом и возвращаться домой по его требованию.

– Хотелка не доросла. Ты не дома, Москва – другой мир. Не делай мне нервы и езжай домой – Дэн делает паузу.

В момент, когда я думаю, что брат отключился, он добавляет:

– И подружку свою отправь, – выпаливает приказным тоном и действительно отключается, не дав мне ничего возразить.

– Дэн заволновался? – хмыкает Карина. Она стоит достаточно близко, чтобы расслышать все слова, произнесённые братом.

– Ага. Раскомандовался! – раздражение, вызванное звонком, плещется внутри.

– На самом деле, нам действительно пора, – произносит подруга, немного погасив растущую волну недовольства, которая уже готова выплеснуться наружу. – Мне так точно. В общагу после полуночи не пускают.

– Засранец какой! – несмотря на слова подруги, у меня не получается быстро успокоиться и удержать в себе возмущение. – С чего он решил, что может меня контролировать? – Да, я понимаю, что Денис прав, но его приказной тон мне совсем не понравился.

И Макс хорош, нажаловался другу. Мог и сам позвонить, раз беспокоился. Тут до меня доходит, что не мог, номерами мы не обменивались и в соцсетях друг на друга не подписаны.

И все равно, вся ситуация оставляет внутри осадок, будто меня отчитали как провинившегося ребенка. Еще и слова вставить не дали.

Чтобы не оставлять последнее слово за братом и хоть немного избавиться от кипящих внутри эмоций, пишу ему сообщение.

«Еду домой. Но чтобы больше так со мной не разговаривал! Ты мой брат, а не мама с папой!»

«Принято, малявка!»

Ну что за несносный человек! Вот вроде бы и согласился, но своим «малявка» опять провел черту между нами, где он – взрослый, а я – нет. Мысленно даю себе обещание отслеживать эти моменты и искоренять. Не хочу до конца универа чувствовать себя «малявкой» и жить под контролем брата.

Мы прощаемся с Кариной у метро, договорившись встретиться в следующие выходные, если не будет планов по учёбе.

Еду домой, довольная сегодняшним днём. Несмотря на разногласия с Денисом, этот день оставил после себя приятное послевкусие. Лёгкая усталость отдаёт напряжением в ногах. Разминаю стопы, покрутив ими сначала в одну сторону, потом в другую. Тяну носки на себя, чувствуя натяжение в мышцах. Я в кедах, в одной из самых удобных моих пар, но мы прошли с Кариной несколько километров, и такая нагрузка даёт о себе знать.

Выхожу на своей станции, поднимаюсь на эскалаторе и, открыв дверь вестибюля метро, замечаю, что на улице уже темнота. Это не центр города, здесь нет света тысячи огней, исходящего от подсветки зданий, нет громкой музыки, доносящейся из кафе и ресторанов. На улице темно, тихо и пустынно. Хорошо, что идти недалеко. Направляюсь по дорожке в сторону дома и, пройдя несколько шагов, замечаю впереди тёмную фигуру. Не успеваю испугаться, когда узнаю Максима. Он стоит, сложив руки на груди и повернув голову в мою сторону. Такой высокий и крупный, по сравнению со мной, что даже в темноте улицы угадывается сила и мощь его тела. В свете фонарей не различаю черты лица и выражение глаз, но по напряженной позе понимаю, что он зол.

– Сложно взять трубку? – не успеваю подойти, как Максим тут же накидывается на меня с обвинениями. – И не оправдывайся, что была в метро, твой номер не был недоступен, гудки шли.

Лезу в сумку за телефоном и обнаруживаю на нём три пропущенных с неизвестного номера. Странно, я не слышала звонков и не почувствовала вибрацию.

– Я не специально, правда, не слышала твоих звонков. И не надо повышать на меня голос, ты мне не брат, твоё беспокойство лишнее, – я не планировала грубить, но тон, которым он бросает свои обвинения, мгновенно выводит меня из себя. От него я точно не собираюсь терпеть претензии и наставления. Хватило упреков Дениса. – Ты не имеешь права меня контролировать. Сбавь тон и не ори на меня.

– А девочка то выросла, – ухмыляется Максим спокойным голосом, вероятно, уже выплеснув своё недовольство. – Пошли. Я еще час назад собирался спать.

– Так и ложился бы, тебе никто не мешал.

– Полин, – Макс притормаживает и смотрит мне прямо в глаза, – ты младшая сестрёнка моего лучшего друга. Присматривать за тобой – моя обязанность. Я не мог спокойно лечь спать, не зная где ты, и вернёшься ли сегодня домой.

Вот значит что, он заботится обо мне, как о младшей сестре.

Эта информация, оседает в моей голове, вызывая мгновенный протест и желание сопротивляться. Потому что я точно воспринимаю Макса не как брата и даже не как друга.

## Глава 7

В воскресенье, наконец, удаётся выспаться. За окном серо и пасмурно – под ритмичный стук капель осеннего дождя спится особенно сладко. Мне совсем не хочется вылезать из кровати, но урчащий желудок даёт о себе знать. Радуюсь тому, что сегодня не нужно никуда идти и этот хмурый дождливый день я могу провести в тёплой сухой уютной квартире. Терпеть не могу холод и дождь.

В квартире тихо и пусто, Максима дома нет. Сквозь сон я слышала, как он куда-то собирался. Умываюсь, готовлю завтрак и зависаю в телефоне. Вчера я сделала много красивых фотографий и мне не терпится поделиться с друзьями. Обрабатываю несколько наиболее удачных фото и выкладываю на своей страничке в соцсети.

Я не самый активный пользователь социальных сетей, не монтирую рилсы, мало выкладываю сторис, но фоточки – это святое. Тут же сыплются лайки и комментарии, в основном от бывших одноклассников: одни спрашивают как Москва, другие пишут какие мы с Кариной красотки. Пока отвечаю на комментарии и листаю ленту, слышу, как во входной двери проворачивается ключ.

Максим вместе с Денисом заваливаются в прихожую все мокрые с головы до ног.

– Про зонтики, я так понимаю, вы не в курсе? Полезная вещь, ребята, – встречаю парней у входа.

– Очень смешно, сестрёнка, лучше бы помогла, твои шмотки вообще-то тащили. – Денис выкатывает перед собой черный чемодан, а сверху сваливает большую спортивную сумку.

Рядом стоящий Максим взъерошивает свои тёмные мокрые волосы, и часть мелких холодных капель долетает до меня, оставляя на коже череду мурашек. Он поворачивается ко мне и тепло улыбается. От вчерашней злости не осталось и следа.

День проходит за разбором вещей и приготовлением ужина. Хвала такому прекрасному явлению, как доставка продуктов. Я бы прожила день на йогурте и яблоках, но носа бы не высунула из дома в этот мерзкий холодный дождь.

Вечером Денис собирает нас всех в гостиной, чуть ли не силком усаживая играть в настолки. Я не особо сопротивляюсь, потому что тоже люблю зарубиться в Колонизаторов или разложить Шакала. А вот Макс, судя по взглядам, которые он бросает то на Дениса, то на меня, кажется, готов послать нас к черту уже через пять минут после начала партии. Мы начали с Колонизаторов. Максиму уже который раз не везет с комбинациями цифр и он практически не получает ресурсов, что не даёт возможности бороться за победу. Еще и Денис, вредина, отказывается меняться. В итоге, у меня складывается впечатление, что Макс скорее помогает мне, чем борется за собственные очки. Он соглашается на любые мои предложения по обмену, даже самые невыгодные. Не знаю, он делает это, потому что искренне хочет помочь или просто мстит Дэну за то, что заставил играть.

Я выигрываю партию, первой набрав десять победных очков.

– Молодец, систер! – поздравляет Дэн. – Загадывай желание, мы с моим прекрасным другом-феем его выполним. – Денис закидывает руку на плечи Максу, обнимая за шею.

– О чем ты? Какое еще желание? Таких условий не было! – возражает Макс, скидывая руку Дэна со своих плеч.

– Карточный долг – дело чести. В данном случае, настольный долг или игральный, не важно, – Дэн улыбается мне. – Только давай что-нибудь приличное, раздеваться не буду. Ты, конечно, видела меня голым, но это было лет десять назад, боюсь тебя шокировать, – продолжает хохмить брат. – А у Макса смотреть нечего! – уже откровенно ржет, прикалываясь над другом.

– Идиот, – закатываю глаза, пытаясь сообразить, чтобы такого попросить у парней. Вообще то, идея с раздеванием мне нравится. Я уже знаю, что у Макса точно есть на что посмотреть. Как минимум, его спортивный подтянутый пресс. И татуировка. С удовольствием бы полюбовалась. Но, боюсь, брат меня не поймет. Да и Макс тоже не оценит. Нужен другой вариант.

– Придурок, – закатывает глаза Максим. И судя по всему, решает отомстить Дэну. Именно так я объясняю себе его следующие слова. – Если Полина хочет посмотреть, я и так все покажу, мне не жалко. Ей не обязательно для этого тратить желание.

– Только попробуй, – с Дениса слетает веселость. Улыбка гаснет, губы сжимаются в тонкую линию. Строгий взгляд впивается в друга.

– Легко, – Макс медленно начинает задирать футболку. – У меня же все равно смотреть нечего!

Напряжение витает в воздухе и чтобы остановить назревающую ссору, выпаливаю первое, что приходит в голову:

– Придумала! – Парни отвлекаются друг от друга и оба переводят взгляд на меня. – Вы возьмёте нас с Кариной на вечеринку в честь начала учебного года. Я слышала, как вы обсуждали её сегодня.

Денис мрачнеет, а Макс и вовсе не собирается церемониться и твёрдо произносит, устремляя на меня прямой серьезный взгляд своих тёмно-карих глаз:

– Нет, ни за что.

– Согласен, – Денис кивает, занимая позицию друга. Перепалка и напряжение между ними забыты. – Только не на эту вечеринку. Давай что-нибудь другое.

Две пары глаз направлены на меня. Глядя на серьезные лица парней, отмечаю, что они похожи между собой. Не зная правды, легко можно подумать, что эти двое братья. Оба темненькие, высокие, стройные. Денис немного ниже Макса, светлее и черты лица у него более мягкие. Но сходство между друзьями однозначно есть.

– Карточный долг – дело чести, – твёрдо произношу я, отбрасывая мысли о внешности. Вскакиваю со стула и быстро скрываюсь в своей комнате, пока они опять не начали мне возражать.

На самом деле не так уж нужна мне эта вечеринка, я там всё равно никого не знаю. Просто хочется чуть больше времени провести с парнями, посмотреть с кем они общаются, и в какой компании проводят время.

Идея с вечеринкой возникла спонтанно, я выпалила ее, не подумав. Но раз свое желание я озвучила, от этой мысли не отступлю. Дениса никто не тянул за язык. Он сам придумал условие с желанием. Наверное, рассчитывал, что попрошу его прокукарекать десять раз, как в детстве. Наивный. Глупые задания остались в прошлом, мы больше не дети. Пора общаться на равных.

## Глава 8

Неделя пролетает быстро. Из-за своей загруженности мы пересекаемся с ребятами только по вечерам. Да и то, в большинстве случаев, каждый занят своим делом.

У меня начались домашние задания и подготовка к проектам. Парни ходят на тренировки и, помимо учебы, заняты еще и работой.

Оказалось, что ребята делают за деньги проекты и чертежи другим студентам, кому сложно или лень самим заморачиваться с этим нелегким делом. Когда они обсуждали одну из работ, за которую планировали взяться, в их разговоре звучали такие страшные слова как сопромат и термех.

Несколько дней парни работали на кухне, потому что огромный чертёж, которым они были заняты, влезал только на большой кухонный стол. Я разглядывала этот огромный лист с чертежами минут пять, пока варился мой утренний кофе, но абсолютно ничего не поняла, не придумав ни одной идеи, что на нём может быть изображено.

Денис говорит, что таких работ не очень много, большинство заданий всё же делаются на компьютере, спасибо современным технологиям.

Ребята часто зависают в своей комнате, погруженные в разработку проектов и чертежей. Один раз я проснулась ночью, чтобы попить воды. Когда вышла на кухню, из комнаты парней виднелась полоска света, и доносился приглушенный разговор. Не знаю, когда они успевают спать и откуда черпают энергию, если по ночам продолжают работать.

Я так не могу. Если ночью доделывала домашку или, например, отдыхала на вечеринке, утром мне необходимо выспаться, иначе я весь день буду с гудящей головой и не смогу полноценно функционировать и соображать.

В среду возвращаюсь домой позже парней. Судя по спортивной сумке, брошенной в середине коридора, они уже вернулись после тренировки. В ванной шумит вода. Все понятно, кто-то из ребят принимает душ. Значит, чтобы сходить в туалет, придется караулить под дверью. Общая ванная комната – один из минусов совместного проживания. Главное успеть в промежуток между ними. Боюсь, очередь из двух парней мой мочевой пузырь сегодня не выдержит, даже учитывает тот факт, что парни не зависают в ванной по пол часа, а принимают душ с армейской скоростью.

Минут пять жду около двери. Блин, ну почему именно сегодня так долго?

Не выдерживаю и стучу:

– Можно побыстрей! – через секунду добавляю, повышая голос, чтобы меня наверняка услышали и поняли. – Пожалуйста! Очень надо!

Спустя несколько мгновений две двери распахиваются друг за другом. Кажется, мой крик растревожил вечернюю тишину квартиры.

Первым из комнаты парней появляется Макс.

– Привет! Что случилось, что за крик?

Окидываю его взглядом. В домашних шортах и простой футболке выглядит, как всегда, невероятно притягательно. Отмечаю это буквально за секунду, потому что сейчас мне совсем не до этого. Меня больше интересуют его влажные растрепанные волосы, которые сигнализируют о том, что Максим в душе уже был и мне остается дождаться, когда оттуда выйдет брат.

Не успеваю оторвать взгляд от Макса, как дверь ванной распахивается и передо мной появляется Денис. От увиденной картины мои глаза расширяются, а челюсть падает на пол. Я даже забываю, для чего так торопилась в ванную.

– Охренел? Это мое полотенце! – из меня вырывается возмущенный вскрик.

Вокруг бедер брата обмотано мое любимое пушистое нежно-розовое полотенце, которое я не поленилась и привезла с собой из дома. И ладно бы только это! Полотенце я смогла бы простить!

Настороженно принюхиваюсь. Меня окутывает подозрительно знакомый аромат.

– Ты!? – мой голос звенит от возмущения. – Ты пользовался моим шампунем?

Я на грани истерики, потому что шампунь, которым сейчас пахнет от Дениса, стоит как мой месячный бюджет на еду. А зная брата, он выдавил на свою короткостриженую голову половину драгоценной бутылочки.

– Тише, сестренка, – брат, на удивление, спокоен. – Я мог бы выйти голым и немытым. Поверь, тебе бы не понравилось!

Пока в шоке и ужасе пытаюсь подобрать слова, Денис добавляет:

– Я забыл все вещи для душа в раздевалке спортзала. А у этого засранца, – кивает в сторону Макса, наблюдающего за нашей перепалкой, – закончился его любимый три в одном. Что мне было делать? – Денис растягивает губы в обворожительной улыбке. По глазам вижу, что ему совсем не жаль. Смешинки застыли в синих зрачках, которые при приглушенном свете кажутся особенно яркими. Извинений я не дождусь. Можно даже не пытаться.

Пока стою в ступоре, аромат моего любимого шампуня долетает и до Макса. Он морщится. Красивые губы кривятся, пока нос втягивает запах, исходящий от Дениса.

– Фу, Дэн, – наконец, выдает Максим. – От тебя воняет жасмином, – его лицо кривится еще сильнее. – Проветривайся! Иначе я не пущу тебя в комнату. Пахнешь, да и выглядишь, как девчонка. – Макс скрывается у себя, захлопнув дверь с громким стуком.

С хлопком двери я отмираю, организм вновь сигнализирует о своих потребностях, о которых забыл в состоянии шока. Залетаю в ванную, закрыв дверь перед носом Дэна. Нахожу глазами шампунь и не могу сдержать стон разочарования. Как я и думала, брат использовал примерно четверть тюбика. Хотя на его волосы хватило бы и пары капель. Рядом стоящий кондиционер для волос тоже уменьшился.

– Ну ты и засранец, Дениска!!! – не выдержав, кричу прямо через дверь.

– Я не мог не попробовать, сестренка! Такой шанс! – орет брат в ответ. – Зато буду гладкий и шелковистый.

Ну какой же гад, ни капли сожаления.

## Глава 9

Если с потерей части шампуня я кое-как смирилась, отправив брату ссылку из интернет-магазина на новый тюбик, то когда на следующий день достаю из стиральной машины белую базовую футболку и не узнаю ее, терпению приходит конец. Эта простая брендовая футболка – основа большинства моих образов для учебы. Она подходит и к джинсам и к юбкам и под пиджак. Идеальная универсальная качественная вещь. Просто и стильно. И эта обожаемая мной футболка превратилась из белой благородной детали гардероба в грязно-розовую непонятную тряпку.

– Денис, на этот раз я тебя убью! – вылетаю из ванны и со всего размаха отправляю розовое нечто в голову брата, который ждет приготовления утренней порции кофе.

Денис успевает отклониться и ловит вещь на лету, недаром спортсмен.

– Что это? – спрашивает он, разглядывая запущенную мной мокрую тряпку.

– Ты хотел спросить, что это БЫЛО? – повышаю голос. – Это БЫЛА моя футболка. Белая футболка, если ты не понял.

Взгляд брата проясняется. Вижу, что информация постепенно доходит и пазлы складываются в его умной голове.

Брат отрывает взгляд от мокрой тряпки и смотрит на меня. В глазах смешинки, а губы напряжены, чтобы не разъехаться в улыбку.

Его веселье бесит меня больше всего, ведь футболка была мне по-настоящему дорога, это подарок мамы, который она привезла из Европы.

– Это не я! Честное слово! – губы брата все-таки разъезжаются в улыбке. – Клянусь! – он пятится, отступая от разъяренной меня. – У меня нет красных футболок в гардеробе, чтобы они могли перекрасить твою. И шорт нет красных, и даже трусов. Сестренка, поверь. – Денис замахивается и отправляет мокрую футболку прямо в лицо вышедшему из комнаты Максу. – Это он! Сто процентов он!

Тот ловит ее в считанных сантиметрах от своего носа. Да, несмотря на расстройство и горечь от потери вещи, не могу не отметить, что спорт хорошо тренирует скорость реакции.

– Что за хрень? – ошарашенный Макс еще не понимает, что происходит.

– Это твое, – ухмыляется брат.

– Не помню у себя ничего розового, – парирует Максим.

– А она и не розовая. Это была белая вещь Полины. Но кто-то, – Денис не стесняясь указывает пальцем на лучшего друга, – решил перед сном постирать все грязные футболки. А я говорил, что это не лучшая идея. Надо было запускать стиралку сегодня на свежую голову.

– Ты, – перевожу свое внимание и нарастающий гнев на Макса, – испортил мою самую любимую и лучшую футболку. – Злюсь, но на Максима не получается злиться так же сильно, как на брата. Негативные чувства блокируются где-то на уровне инстинктов, непроизвольно заменяясь вылезающей на поверхность симпатией. Кричать и ругаться с Максом совсем не хочется. Не так важна становится испорченная вещь, как внимание этого невероятно красивого парня, к тому же спокойного, как удав.

– Подумаешь, – Макс пожимает плечами. – Было бы из-за чего расстраиваться. Куплю я тебе белую футболку, Полин. Их в любом магазине полно. Не вижу проблем.

Вздыхаю и сокрушенно отворачиваюсь. Ага, думаю про себя, знал бы ты, сколько эта футболка стоила и в каком магазине была куплена. Это тебе не китайская вещь с рынка. Еще раз горестно вздыхаю. Ничего не ответив и махнув рукой на этих несносных соседей, скрываюсь у себя. Мне еще надо найти, в чем сегодня идти в универ.

В субботу утром встаю пораньше, чтобы успеть сделать домашку, прибраться в квартире и собраться на вечеринку.

Денис несколько раз пытался отговорить меня от этой идеи, мотивируя тем, что там соберётся не лучшая компания для молодых неопытных первокурсниц. Но я стояла на своём. Поход на вечеринку стал для меня делом принципа, не хочу, чтобы брат, а уж тем более Макс относились ко мне как к маленькой девочке, не умеющей вести себя в мужском коллективе и не способной за себя постоять.

Знаю, что парни идут туда не столько развлекаться, сколько налаживать контакты, предлагая свои услуги по выполнению чертёжных работ, проектов и курсовых. Их самих пригласил друг, с которым они играют в баскетбольной команде ВУЗа, но который учится на другом факультете.

В качестве наряда выбираю легкое летнее платье выше колен на широких бретелях. Красивый вырез немного пикантно приоткрывает грудь, отчего она кажется чуть больше.

Перед зеркалом выпрямляю свои светло русые волосы, рисую стрелки и, немного подумав, все же делаю смоки айс, чтобы мои голубые глаза смотрелись ярче и выразительнее.

В этот момент из комнаты появляется Денис и останавливается возле меня, приглаживая рукой свою растрепанную шевелюру.

– Систер, ты, конечно, красотка, но в этом платье ты на вечеринку не пойдёшь.

– Почему? Что с ним не так? – осматриваю себя в зеркале.

– Не так то, что твою грудь видно даже из космоса. Я устану отгонять парней от тебя и твоей подружки.

Я начинаю злиться, непроизвольно повышая голос:

– Денис, это нормальное платье. И грудь в нём почти не видно, а даже если и видно, то это хорошо. Может, я хочу, чтобы на меня кто-то обратил внимание. Или мне нельзя знакомиться и встречаться с парнями? Ты что-то имеешь против?

На наши крики из комнаты выходит Макс и, оглядев меня с головы до ног, застывает в дверях.

– Да никто не против! Встречайся сколько хочешь! – психует Денис.

Макс открывает рот, будто хочет возразить, но не произносит ни слова.

– Но не надо сразу лезть в откровенном платье в толпу озабоченных нетрезвых старшекурсников! – Дениса уже понесло. – Или переодеваешься или ты с нами не едешь!

Хлопнув дверью комнаты так, что люстра на потолке опасно задрожала, ухожу переодеваться.

Боже мой, всё-таки жить с парнями не просто. И проблема оказалось вовсе не в том, в чем я изначально предполагала. Никакие испорченные вещи, немытая посуда и даже использованный братом любимый дорогущий шампунь не бесят меня так, как этот дебильный контроль.

## Глава 10

Вечеринка проходит в большом загородном доме, недалеко от Москвы. Нас забирает на машине тот самый Егор, который и пригласил на эту тусовку. Его большой черный кроссовер останавливается у нашего подъезда, сияя так ярко, что, кажется, он только сегодня выехал из автосалона.

Денис открывает дверь и прыгает на переднее сидение.

– Здорова, бро! – пожимает он руку Егору.

Нам с Максимом не остаётся ничего, как сесть вместе на заднее сиденье. Машина большая и высокая. Пока забираюсь в нее, успеваю порадоваться, что всё-таки сменила наряд на джинсовые шорты с высокой талией и черный кроп топ, и не опасаюсь теперь светить своими трусами на всю улицу.

Устраиваюсь поудобнее, осматривая дорогой салон этой явно новой тачки.

– Тааааак, а кто это с нами? – поворачивает голову Егор, разглядывая меня.

Не стесняясь, рассматриваю его в ответ. Высокие скулы, полные губы. Симпатичный. Модная стрижка добавляет его образу небрежности. Длинная прядь светло-русых волос падает на лоб. Голубые глаза сверкают озорством и весельем.

– Моя сестра, – представляет нас Денис. – Знакомьтесь, Полина – это Егор. Егор – это Полина. Глазами смотреть, руками не трогать, – ехидно добавляет брат.

Егор удивлённо приподнимает брови и переводит взгляд на Дениса.

– Ты же в курсе, куда мы едем? Уверен, что хочешь взять с собой сестренку? – задает он вопрос, после которого в моем теле появляются первые нотки нервозности.

– Не хочу, – отвечает Денис, тяжело вздыхая, – но я проиграл мелкой желание, выбора нет.

– Тогда держись с ней рядом и не выпускай из поля зрения, такую красотку нельзя оставлять одну, – предупреждает Егор, отчего моя нервозность увеличивается вдвойне.

Я уже не хочу ни на какую вечеринку и почти готова бросить всю затею и выйти из машины, но вспоминаю, что Карина с Викой (своей одногруппницей и соседкой по комнате) уже выехали, и остаюсь на месте.

Мы едем около часа, собирая пробки и красные светофоры. Передвигаться по Москве на автомобиле – то еще удовольствие. В салоне громко играет музыка, парни на переднем сидении о чем-то общаются между собой. Нам с Максом не слышно о чем они говорят, поэтому мы не присоединяемся к разговору, уставившись каждый в свое окно. Егор ведет машину вполне аккуратно, не подрезает и не мечется из полосы в полосу. Но как только мы выезжаем на широкое загородное шоссе, разгоняется до такой скорости, что моё сердце взволнованно трепещет в груди, а дыхание замирает.

Я поворачиваюсь в сторону Макса, глядя на него расширенными глазами. Не сказать, что я трусиха и боюсь скорости, но тело автоматически реагирует на опасную для себя ситуацию.

– Не бойся, – произносит он тихо, наклоняясь ближе ко мне, – дорога пустая и Егор хороший водитель, просто испытывает новую тачку. – Макс накрывает мою руку своей, и от его прикосновения по моей коже бегут мурашки. Они возникают в том месте, где его горячие пальцы касаются моих, согревая и даря тепло. Это тепло распространяется по руке, затрагивает сердце и вместе с догоняющими мурашками спускается вдоль позвоночника, оседая внизу живота.

Смотрю на наши сплетенные руки, не решаясь поднять взгляд. Кожей чувствую, что Максим смотрит на меня, не отрываясь. Когда я смелею и уже готова посмотреть ему в глаза, Денис поворачивается к нам и громко сообщает, что мы почти на месте. Макс убирает руку и магия рассеивается. Тепло от его близости остается внутри меня, успокаивая, но нервозность, образовавшаяся в начале поездки, возвращается.

Машина останавливается у высокого забора прямо за спортивной тачкой ярко-красного цвета. Я не очень хорошо разбираюсь в машинах, но даже мне очевидно, что спортивная тачка перед нами стоит как крыло самолета, если не больше. Кроме нее впереди нас припаркован целый ряд машин, ровной разноцветной змейкой они тянутся вдоль дороги, которая разделяет два ряда больших красивых домов.

– Приехали! – оповещает Егор и выключает зажигание. Неожиданно все мы вздрагиваем и дёргаемся вперед, сзади слышится глухой удар. Машина по инерции проезжает небольшое расстояние и останавливается в паре сантиметров (а может и миллиметров) от стоящей впереди красной тачки.

– Блять, что за херня! – Егор открывает дверь и устремляется назад, к машине, которая так неаккуратно припарковалась сзади, бортанув нас своим бампером.

Мы, вслед за Егором, вылезаем на улицу. Он осматривает задний бампер, поморщившись, проводит по нему ладонью и переводит злющий взгляд в сторону жёлтой Фабии. За рулём Шкоды с расширенными от ужаса глазами замерла симпатичная блондинка, а рядом с ней на пассажирском сидении виновато улыбается Карина.

– Ты чё, слепая!? – орёт Егор на девушку, которая, кажется, даже боится выйти из машины. – Купила права или насосала?

– Остынь, бро, – Макс кладёт руку на плечо Егору. – Всё не так критично, только бампер пострадал, договоритесь о компенсации или составите протокол. Не психуй. И девушку не пугай.

Егор тяжело вздыхает, растирает ладонями лицо. Его губы шевелятся, но изо рта не вылетает не единого ругательства. Подозреваю, что он беззвучно матерится, но больше не орёт.

– Ладно, разберёмся. Вылезай, Шумахер. Не съем, – наконец, успокаивается Егор. – Идите ребята, развлекайтесь, мы всё обговорим и я к вам присоединюсь.

Блондинка (судя по всему, это и есть Вика) и Карина выходят из машины.

Егор отводит Вику в сторону, полностью завладевая ее вниманием.

– Всем привет! – скромно улыбается Карина. Подходит ко мне, чмокнув в щёку.

Сегодня она выглядит особенно прекрасно. Длинные волосы мягкими волнами ложатся на плечи. Вечерний макияж делает лицо еще более выразительным, подчеркивая шоколадный цвет глаз.

– Эффектное появление, – Денис осматривает Карину таким взглядом, будто это она въехала в зад его машины и в чем-то виновата. Он не улыбается, что странно. Я привыкла, что Денис тот, кто разрежает ситуацию, переводя напряжение в шутку.

– Привет, Карина, – здоровается Макс, поворачиваясь к нам. – Пойдём, думаю, они сами разберутся, – кивает он в сторону участников ДТП.

## Глава 11

Мы заходим на территорию частного дома, где уже собралось достаточно много народу. Внутренний двор просторный и ухоженный. Ровный зеленый газон подстрижен так тщательно, будто каждую травинку вымеряли по линейке. Ряд одинаковых по высоте туй высажен вдоль забора. Из колонок играет музыка, создавая атмосферу праздника и веселья. У мангала компания парней что-то обсуждает, активно жестикулируя и не забывая переворачивать шампуры. Ребята в беседке громко смеются. Несколько девушек отдыхают на шезлонгах у бассейна, попивая из пластиковых стаканчиков и тихо переговариваясь. Они одеты, не в купальниках. Думаю, плавания в бассейне в программе сегодняшнего вечера не значится.

На улице достаточно тепло, но не настолько, чтобы купаться. Осень уже вступает в свои права и если днём еще может быть солнечно и даже жарко, то вечерами, с заходом солнца, становится прохладно, особенно здесь, за городом.

Ёжусь от порыва ветра, с запозданием подумав о том, что надо было взять с собой тёплую кофту.

– Вот это да, что за люди! Какими судьбами? – один из парней, стоящих у мангала, подходит к нам и по очереди жмёт руки Максу и Денису.

– С Егором приехали, – коротко отвечает Макс.

– И где же он? – спрашивает незнакомец, театрально заглядывая за спины парням и замечая нас с Кариной. – Опа! А что за красотки с вами? Вот это куколки! Познакомите? – бесцеремонно подмигивает, ослепляя своей широкой белозубой улыбкой.

Я вижу, как напрягается спина стоящего передо мной Дениса.

– Это моя сестра, так что забудь, – резко отбривает он и переводит тему. – Познакомишь со своими одногруппниками?

– Без проблем, вливайтесь! – парень делает приглашающий жест и поворачивается в сторону мангала.

Не успеваю выдохнуть и расслабиться, как он, сделав пару шагов, разворачивается обратно и, ощупав моё тело своим наглым взглядом, произносит:

– Еще увидимся, малышка.

Становится неприятно от этого вызывающего и развязного обращения. Липкая неприязнь заставляет поморщиться. Я бы точно не хотела с ним больше видеться. Терпеть не могу таких парней.