Таня Тайлер
Академия муз. Кулина

Часть 1. Глава 1

Ночь сегодня выдалась звездная. Я шла с работы и смотрела в зимнее небо, любуясь мерцающими точками. Редко в городе увидишь такую красоту, обычно небо затянуто плотной шторой облаков, через которые иногда светит луна, находя прорехи в серой облачной ткани.

Но сегодня небо было чистым и ярким. Звезды бодро перемигивались, луна гордо сверкала, как отполированная сковородка. Такую красоту я видела только в детстве в деревне у бабушки. А запомнила я этот момент так хорошо, потому что это было последнее счастливое воспоминание детства. Бабушка умерла, а меня определили в детский дом, потому что у меня на свете больше не было никого кроме доброй старушки. Дальше была неразбериха с документами, меня отправляли с одного детдома в другой. Не сладко было.

Я тряхнула головой, прогоняя дымку воспоминаний и вдохнула поглубже морозного воздуха.

Тут я наступила на что-то скользкое и со всей дури шлепнулась на пятую точку. Было больно и немного обидно. Я сидела на раскатанной полоске льда. Ох уж эти дети, раскатают лед посреди дороги! Сама тоже хороша, шла, рот разинула, голову задрала, как будто звезд не видела никогда.

Попу подмораживало, я уперлась ладошками в лед и аккуратно поднялась, чтобы вновь не навернуться и не расквасить себе нос.

Только поднялась, начала отряхиваться, как меня ослепила вспышка. Я отвернулась от яркого света и услышала смачный шлепок, а затем такое же смачное чертыхание.

Передо мной на этом же льду лежал мужик в черном классическом костюме. Мужчина был очень большим, под пиджаком угадывалась груда мускул. Еще он был очень высоким. Наверное, упасть с высоты такого роста намного больнее, чем мне с моим метром с половиной.

Стоп! А чего этот мужик за мной шел? Обычно в такое время нет никого, разве что пьяница какой шатающийся бредет по обочине дороги.

Маньяк! Мысль пришла так неожиданно, что меня обдало холодным потом. Рубашка под пуховиком прилипла к спине. Я бегло осмотрелась: бежать некуда, мы на середине дороги, идущей по пустырю. До ближайшего дома в конце дороги я не добегу, не успею – у него вон какие длинные ноги! Орать тоже бессмысленно, никто не услышит, ни одной живой души нет поблизости.

Я отчаянно шарила пальцами по карманам пуховика. Нащупала носовой платок, пару монет и ключи. Ключи! От квартиры ключ длинный такой, но совсем не острый, придется с силой втыкать. Сжала его между пальцев в кулаке, напряглась и встала в удобную стойку, чтобы нанести маньяку удар, а потом драпануть со всех ног к дому. Если повезет, выиграю несколько минут.

Маньяк в это время поднялся и отряхивал свой костюм. Мужчина оказался еще выше, чем я представляла. И еще шире в плечах. От такого спасет только элемент неожиданности. Но он разыграл эту карту первым.

– Ксения Иванова?

Маньяк смотрел на меня сверху вниз. У него были каштановые вылосы, коричневые немного узкие глаза и четко очерченные скулы. Настоящая к-поп модель! И с каких пор маньяки такими красавцами стали?!

Стоп! Откуда он знает мое имя? О нет, это сталкер. Он меня куда-нибудь затащит и заставит делать разные мерзкие вещи!

Маньяк-красавец стоял и выжидающе смотрел на меня.

– Это я. Я – Ксения Иванова. Теперь Ваша очредь представиться.

– Холодно у вас тут на Земле, капец! Как вы выживаете, брр-р!

Он сделал шаг ко мне и снова навернулся на льду.

Это был мой шанс бежать. И я пустилась со все ног. Позади слышались хруст снега и чертыхание.

– Стой, поговорить надо!

Маньяк хочет поговорить, ага, дуру нашел! Знаю я, что тебе надо! На криминальных сериалах росла.

Бежать становилось туднее. Я начинала задыхаться, старалась не хватать ртом холодный воздух, но сиплые вздохи вырывались из горла. В боку закололо. Не привычная я к таким физнагрузкам. Ноги предательски начали гудеть, но я попыталась ускориться, совсем недалеко бежать осталось, метров триста.

Слышала, как мужик бежит за мной и мысленно приказывала ему упасть. Но маньяк нагонял меня быстро. Осталось пробежать кусты, и я бы оказалась перед дверью в подъезд, как он схватил за капюшон пуховика и силой дернул в бок. Перед глазами все стало ослепительно белым. Та же яркая вспышка, что была недавно перед его падением. Он что, электрошокером меня?!

И я заорала. Вопила так громко, как только могло мое осипшее горло. Сначала привлекая внимание спящих соседей, а потом от шока.

Я лежала на земле. Но не было снега. Не было кустов и дома. Под моими ладонями вместо сугроба лежала мягкая зеленая трава. Яркая вспышка стала ослепительным солнцем на небе.

Когда горло вконец осипло, и я не могла больше орать, села на траву и огляделась. Точно, маньяк электрошокером меня саданул, и это глюки от болевого шока. Правда боли не было, разве что в горле першило и в боку кололо.

Передо мной высились огромные чугунные ворота, за ними проглядывал античный город. Белыми плитами выложена дорожка к воротам, перед воротами стоят две испалинские статуи, наверное выше моей пятиэтажки. Белоснежные каменные мужчина и женщина в тогах распростерли руки, будто приглашая зайти внутрь ворот. Сквозь решетки ворот виднелся зеленый сад, фонтан и большое здание с колоннами и красной черепичной крышей. Неслабо меня накрыло.

В это время маньяк уверенно шел ко мне. И пока я ошарашенно смотрела на зеленую траву, на ворота и статуи, разинув рот, маньяк спокойно сказал:

– Пошли, надо тебя оформить.

Я вновь попыталась закричать, но осипшее горло засаднило, и я тут же закашлялась. Но так просто маньяку я не дамся! Поползла на попе спиной вперед, быстро перебирая ногами как краб. Лишь бы дальше от мужчины.

А что, если он меня похитил для утех какого-то богача? Я об этом недавно в новостях читала: девушек похищали, а потом продавали как рабынь. Но там все красотки были как на подбор. Я-то им чем приглянулась? Не высокая да и красавицей никак меня не назовешь.

Мужик смотрел, как я барахтаюсь в траве, вскинул бровь, махнул на меня рукой и пошел к воротам. У ворот стояла высокая худощавая дама с очень высокой прической в такой же тоге как статуи.

Маньяк достал бумагу, женщина в ней что-то написала.

Точно работорговля. Ну, Ксюшка, ну, ты и влипла. Бежать было некуда. Вокруг клубился облаками белый туман. Кто знает, что за ним.

Мужик кинул на меня еще один взгляд, покрутил пальцем у виска и сказал даме:

– Удачи вам с ней!

А затем произошло нечто очень странное. Он начал водить пальцами по воздуху, и воздух закрутился в спираль. Когда воздушная спираль стала достаточно большой, он вошел в нее и растворился.

– Какого хереса тут происходит?!

Я сказала это вслух, зажмурилась, больно себя щипнула и мотнула головой, скидывая сон. Но когда открыла глаза, передо мной были те же ворота, статуи и женщина.

Она спокойно открыла створку ворот и подошла о мне. Улыбнулась и протянула руку.

Я зачем-то закричала, подорвалась с места и понеслась прямиком в туман. Нет, я не буду игрушкой для какого-то богатея!

Но была одна проблема. Сколько бы я не бежала и в какую бы сторону не сворачивала, всегда возвращалась к воротам и замку.

Женщина скрестила руки на груди в ожидании, когда мне надоест носиться. А выдохлась я очень быстро. За мной никто не гнался. Маньяка больше было не видно. Жуткая мысль поселилась в голове, пока я бегала в тумане. А что, если это не действие электрошокера? Оно вроде не бывает таким долгим и должно быть больно, когда ток пускают по телу. Мне больно нигде не было. Но и на сон не похоже. Он слишком реалистичен. Да и где бы я смогла уснуть? Может меня усыпыли и привезли сюда без сознания, а я взяла и очнулась?

Однако сейчас ничего не оставалось делать, как глубоко выдохнуть и смириться с судьбой. Точнее притвориться, что смирилась, а там уже найду как сбежать отсюда.

Глава 2

Женщина стояла и молча ждала. Лицо ее не выражало никаких эмоций, но когда я подошла, она широко улыбнулась.

– Мы так долго тебя искали, скорее заходи.

Они меня искали? То есть богатей меня где-то увидел, его что-то зацепило, и он сделал на меня заказ. Как на вещь. И ждал, как я ждала ту сумочку с Али Экспресс. А пришла совсем другая. Я тогда очень расстроилась. Быть может он тоже заказал одну, а привезли меня, и он меня вернет? Вот было бы здорово! Я улыбнулась этой мысли. Женщина расценила улыбку как добрый знак, широко улыбнулась в ответ и открыла ворота. Мы вошли в античный город. Справа и слева возвышались двух и трехэтажные дома, украшенные колоннами. В окнах торчали десятки голов, тыкали в меня пальцами. Наверное, высунулись на мои вопли. Почему-то стало неловко.

Я во все глаза осматривала город. Мы вышли на большую площадь. По бокам журчали фонтаны, стояли огомные клумбы с цветами, справа раскинулся большой зеленый сад. Я сканировала все глазами на предмет лазеек и пыталась запомнить каждую деталь. В криминальных сериалах всегда так советуют делать. Когда сбегу, полиции будет проще найти негодяя, что меня сюда приволок.

Все здесь было намного больше, чем казалось за воротами.

Очень красивое место: античные скульптуры, фонтаны, лавочки. Аллеи под сенью деревьев уходили в разные стороны, между домами был пруд с лодками, а еще вдали я заметила футбольное поле, теннисный корт и даже огород!

Шла за женщиной, завороженно разглядывая все вокруг.

В главное здание вела высоченная широкая лестница.

– Готова?

Женщина спросила это очень спокойно и тепло.

– Нет!

Почему-то мой ответ вызвал у нее новую улыбку, и она аккуратно подтолкнула меня. Вдоль лестницы по бокам стояли разные мраморные статуи, очень красивые. Я насчитала двенадцать – по шесть с каждой стороны.

Здесь было добрых ступеней двести, а то и все триста, и я вконец запыхалась.

Женщина периодически кидала на меня взгляд, наверное, чтобы удостовериться, дойду ли я до конца лестницы, и качала головой. Самой ей не составляло труда быстро и легко шагать по ступеням. Спортивная подготовка в ее-то возрасте – поразительно!

До конца я дошла, но запыхалась и становилась отдышаться. Положила ладони на колени и согнулась пополам, так было проще дышать.

– Что это за место?

Женщина удивленно на меня смотрела.

– А разве Дарвин не рассказал?

– Дарвин узнал мое имя, нагло схватил за капюшон, кинул на землю, и я проснулась вот тут!

Возмущение снова переполняло меня. Вот увижу этого Дарвина еще раз, мало ему точно не покажется, мордашку его премилую начищу будь здоров!

Женщина расхохоталась.

– Дарвин не любит Землю. Но он многие годы тебя искал.

– Многие годы? Зачем я ему была нужна?!

Я, правда, ничего не понимала Он ведь просто бросил меня тут и свалил в… воздух? Разве так делают с теми, кого долго искали?

Если у меня до сих пор глюки, то они вполне реальные. Но очень странные.

– Мы все искали тебя. Сейчас придем к ректору, он все объяснит. И ты, наверное, голодная, у нас скоро завтрак. Приходи в столовую, она в одноэтажном здании сразу за прудом.

Я оглянулась вниз на лестницу, и меня замутило.

Женщина повела меня внутрь здания. Несмотря на то, что стены были сделаны из серого камня, света было много. В коридоры свет лился из гигантских окон, яркими наклонными столбиками ложась на серые плиты пола.

Но думла я совсем не о люстрах. Ректор – это тот чудик, которому я нужна, видимо. Знаю, что в криминальном мире много странных кличек, там нормальные имена предпочитают скрывать. Если он криминальный авторитет, то понятно, откуда такой дом отгрохал. Но почему ректор? Он какой-то ученый или лектор? Как ганнибал-лектор… А вдруг он хладнокровный убийца? Меня снова прошиб холодный пот. Пугать и накручивать саму себя я отлично умею.

Мы подошли к обычной деревянной двери. Внутри оказалась очень светлая комната, похожая на статистический офис с десятком шкафов под потолок. Тут заведовала девушка с белыми кудрями и в белоснежной тоге. Тут что, все носят эти странные тоги? Только не говорите, что я попала в секту!

Очень красивая, пышногрудая, длинногая. А какую еще авторитет себе помощницу бы взял? Девушка доброжелательно меня поприветствовала, выдала папку с кучей листов внутри и отправила в соседний кабинет заполнять. Они перекинулись парой слов с моей сопровождающей, и дама удалилась. А кудряшка вернулась к своим документам.

Посреди кабинета, куда меня отправили, стоял длинный овальный стол, к нему придвинуты несколько стульев. Над столом – многоярусная люстра. Стены были белыми, пол выстлан паркетом. У стены стоял стол, заваленный кучей бумаг и свертков, к нему придвинут стул, похожий на трон. А в дальнем углу – диван, кресло, торшер и что-то вроде камина. Вкус у авторитета, должна признать, неплохой. Потолки были высоченные, окна почти во всю стену. На окнах решеток не было, но и ручек тоже, а значит, их не открыть. Сбежать через окно будет проблематично.

Я села за стол и открыла папку. Сверху лежали анкета и опросник. В анкете стандартные личные данные: имя, фамилия, рост, вес, возраст и прочее. Опросник оказался интересне. Все вопросы касались только еды.

"Что такое су-вид?

Как варить яйцо пашот?

Какое вино подойдет к фаршированному судаку?

Назовите все ингредиенты буйабеса".

Я что, должна буду ему готовить? Не то, чтоб я была совсем далека от кухни, пожарить яичницу или картошку с грибами смогу. Но я работала посудомойкой в местном кафе "Друг Металлург" при металлургическом заводе. Подавали там пюре, котлеты, макароны, солянку да лапшу куриную. Иногда пироги с яблоком. Готовили не то, чтобы очень вкусно, но вполне съедобно.

На кухню меня пускали только вечерами, когда повара уходили и надо было уборку делать. Так что я совмещала работу уборщицы и посудомойки. Иногда сердобольный повар баба Люба оставляла мне тарелку с едой. То, что не поместилось в контейнеры с остатками еды, которые уносили домой повара после смены.

– Привет!

За моей спиной раздался громкий мужской голос. От неожиданности я вздрогнула и резко вскочила со стула, чтобы лицом к лицу увидеть своего похитителя.

Ректор оказался совсем не таким как я его представляла. Ни золотой цепи, ни большого пуза, ни лысеющей головы. Передо мной стоял вполне спортивный молодой мужчина в белой тоге и белых кедах. На голове были светлые кудряшки-пружинки, а глаза казались добрыми и серьезными одновременно. Они были неестественного яркого голубого цвета. Линзы что ли какие-то?

Пока я рассматривала ректора, он рассматривал меня. Затем предложил присесть на диван у камина, а секретаршу попросил сделать мне чай с ромашкой.

Я хотела наброситься на него, кричать, и колотить, пока бы меня не вернули домой. Но почему-то послушно отправилась на диван. Сама не понимая, почему не противлюсь. Рядом с мужчиной было очень спокойно и хотелось делать то, что он говорит.

– Мы долго тебя искали.

– Почему все это говорят, но никто не объясняет, кто мы и зачем я вам сдалась?!

Оцепенение спало, и я снова приняла сердитый вид. Но чашку с ромашковым чаем из рук кудряшки приняла. Пить это я, конечно, не стану, наверняка там что-то подмешано.

– Ты права, начну сначала. Я – Аполлон, ректор Академии муз. Ты – прирожденная муза. Мы связывались с твоей бабушкой, она подписала все доументы. Но когда Дарвин за тобой пришел, оказалось, что тебя отослали в детдом, потом в другой, и мы просто потеряли след. В документах была такая путаница, что никто не смог разобраться. Но поиски мы не прекратили. И, наконец, ты здесь.

– Вы знали мою бабушку?

– Да, она тоже была музой, у тебя дар наследственный.

– Чего?! У меня дар?

– Конечно, ты – Кулина. Муза кулинарии.

– Я – муза?

Наверное, очень хорошо приложилась головой о лед. Иначе все это я объяснить не могу.

– Все музы должны учитья в Академии, чтобы потом вдохновлять. Здесь они постигают основы магии, учатся своему ремеслу.

– Типа Хогвартса что ли?

Аполлон глубоко вздохнул.

– Почему каждый землянин упоминает Гарри Поттера? У вас только одна книга о магии что ли на земле?

Ректор нахмурил брови и продолжил.

– Есть обычные музы, и есть одаренные. Обычные музы вдохновляют многих людей, но разово, одаренные получают цель, которую должны вдохновлять всю жизнь. Обычные музы учатся десять лет, одаренные – еще три года на высших курсах. Поскольку ты муза в седьмом поколении, мы полагаем, что ты одаренная. Но твоя сила должна проявиться, прежде чем мы определим тебя в крыло одаренных. У нас 12 факультетов – по количеству муз. За каждым закреплено отдельное здание, где вы спите и делаете уроки – Мусейон.

Я забыла, что дала себе слово не пить ромашковый чай, и сделала несколько глотков, так как в горле резко пересохло.

– Я что, буду здесь учиться?

– Ты – муза, поэтому да, ты будешь учиться здесь. Насколько ты знакома с готовкой? Ты работала шеф-поваром?

Я прыснула со смеху. Я и шеф-повар? Меня к продуктам в кафе и близко не подпускали! Да и вообще я не люблю готовить – дрязгаться во всем этом, потом убираться. Уж лучше сосиски сварю или пиццу закажу.

Ректор нахмурился еще сильнее, когда узнал, что я работала простой уборщицей.

– Мы потеряли много времени, пока тебя искали. Эти годы ты должна была учиться и сейчас была бы в старших классах. Но к ровесникам определить я тебя не могу, ведь ты ничего не знаешь еще. Учиться будешь с первым классом, а комната у тебя будет отдельная.

Ректор почесал лоб и велел кудряшке подготовить документы. Меня определили в первый класс. В восемнадцать-то лет!

Кудряшка любезно забрала чашку, дала мне подписать какую-то бумагу.

– И не забудь про облик музы.

Ректор бросил это секретарше и закрылся в своем кабинете.

– Что такое облик музы?

Я пребывала в шоке.

– Все музы выглядят одинаково. Тебя подстригут, обесцветят волосы и глаза. Но не волнуйся, когда ты будешь выпускаться, сможешь выбрать для себя любую внешность.

Секретарша тараторила, что-то записывая в лист на столе, не глядя на меня. Затем подняла на меня свои огромные синие глаза и улыбнулась.

– Ну, пошли!

И я пошла за кудряшкой. В голове была полная каша.

Глава 3

Я – муза. Муза готовки. Очуметь! Еще ректор что-то говорил про магию, я что, должна научиться летать на метле и варить зелья?

Пока мы шли по коридору, вспоминала, чему учили в Хогвартсе. На ум пришла сцена, где в наказание Гарри выводил фразу своей кровью. Жуть такая! Надеюсь, здесь нет подобных наказаний.

Кудряшка привела меня к двери, на которой был нарисован душ, и, цокнув каблуками, ушла.

Я все еще была в пуховике и рабочей униформе. Принять душ действительно хотелось. За дверью оказался предбанник. Когда зашла, дверь сама закрылась, щелкнул замок.

Здесь стояли два шкафчика и лавка. Из предбанника вела еще одна дверь. Около нее клубился пар, наверное, там что-то вроде бани.

Я разделась, вещи сложила в открытый шкафчик и шагнула в клубы пара.

С баней я ошиблась. Это была огромная комната, вся отделанная мрамором. Вниз шли ступени, прямо к наполненному прозрачному бассейну. Потолок поддерживали колонны, цветы лотоса и розы лежали на ступенях и плавали в воде.

Открыв от удивления рот, спустилась по теплым мраморным плитам и потрогала пальцем ноги воду. Она была теплой как парное молоко. Сразу захотелось окунуться.

Я зашла по шею и села на ступеньку. Вода приятно меня окутала и качала, успокаивая. Спустя пару минут блаженство нарушила молодая девушка в белом сарафане и с длинными белокурыми волосами. Она вышла из-за колонны, принесла медный кувшин и душистое мыло.

– Привет, я Ундина, дух этой купальни. Я тебя подстригу после того как ты помоешься.

Я взяла протянутый кусок мыла. Купальню окутал нежный запах розы.

Когда помылась, Ундина попросила запрокинуть голову назад. На волосы полилась теплая вода, затем их коснулась расческа. Я блаженно лежала, чувствуя, что впервые за долгое время отдыхаю.

– Все, – через несколько минут послышался тихий голос у моего уха.

Нехотя открыла глаза, встала. Девушка накинула на меня огромное пушистое полотенце. поблагодарив ее, отправилась в предбанник.

Мне было легко и спокойно. В голове мысли улеглись, кажется, все мое естество сосредоточилось на мягкости полотенца и душистых ароматах, пропитавших кожу.

В предбаннике был открыт второй шкафчик. В нем лежало белое нижнее белье, белое платье и тканевые балетки такого же цвета. Ткань была очень приятна к телу, платье опускалось на одно плечо и доходило до лодышек. Я почувствовала себя легкой и воздушной.

Внутри шкафчика было зеркало. Я уставилась на свое изображение. Это точно была я, но глаза стали сетло серыми, а волосы белыми. И мне подстригли каре. Кудрявые вечно торчащие в стороны волосы стали идеально прямыми. Мои глаза… какого цвета у меня были глаза? Вроде карие. А может голубые? Пару минут мучалась, пытаясь вспомнить цвет глаз. Вот утром встаю, иду в ванну, смотрю на себя… какие же были глаза раньше? Сейчас я скорее напоминала инопланетянку.

Они не просто обесцветили абсолютно все. Они забрали мою личность.

Мне отчаянно захотелось домой. Плюхнуться на скрипучую кровать в своей старой однушке, да хоть взять швабру и пойти мыть полы в грязном кафе.

Захотелось прямо сейчас скинуть тогу и надеть свою одежду. Но когда я попыталась открыть шкафчик с моими вещами, он оказался заперт. Как бы не дергала ручку, она не поддавалась.

Испустив отчаянный крик, я осела на лавку.

Живот предательски заурчал.

Та дама говорила что-то про завтрак, надо поесть и сил набраться перед побегом. От идеи убежать не отказалась, тут все не для меня.

Я вышла на главную лестницу и оказалась в толпе точно таких же как я девушек и парней. У всех были одинаковые стрижки, цвет волос, глаз и одежда. Белая масса в тогах стекалась на лестницу. Иногда в толпе мелькали золотые мантии. Я пошла со всеми вниз, решив, что идем в столовую.

Но как только прошла ступеней двадцать (вниз идти было куда приятнее, чем наверх), рядом пронеслась стайка первоклашек. Они улюлюкали и бежали очень быстро, перепрыгивая несколько ступеней. К несчастью, я оказалась на их пути, и меня грубо оттолкнули в сторону.

Я не удержала равновесие от толчка, замахала руками и ногами в воздухе, закричала и кубарем полетела вниз. Успела лишь прикрыть руками голову, чтобы не разбить о ступени. Пролетев пару сотен ступеней, растянулась на каменных плитах. Они были теплые, пригретые солнышком.

Открыла один глаз. Было неописуемо стыдно. И самое ужасное, что пока я летела, слышала харатерный треск. Наверняка порвала платье. Мне за это точно влетит! Как пить дать заставят писать что-то кровью.

– Вот растяпа!

Крикнула девушка с пухлыми губами и огромными глазами. И хотя у нее были такие же обесцвеченные глаза и подстриженные волосы, напоминала не пришельца как я, а красивую куклу.

Сотни глаз смотрели на меня. Хотелось сбежать прямо сейчас. Я поднялась, глядя в пол и стараясь не смотреть и не слушать гнусные реплики других учеников Академии.

Но как только наступила на правую ногу, ее пронзила дикая боль, из горла непроизвольно вырвался крик.

– Что за нюня!

Снова скорчилась красивая кукла.

– Это та новенькая, что истошно орала за воротами?

– Наверное, она психичка.

Две симпатичные девчонки рядом с ней также скривили личики. Уверена, это королева улья со своей свитой.

В глазах начали набираться слезы, и я закусила губу, чтобы не разреветься прямо тут. Не дам этим жестоким детям надо мной еще больше потешаться!

Вдруг чья-то рука уверенно обвила мою талию, а затем меня подняли в воздух.

Слезы мгновенно высохли. Я во все глаза уставилась на мужчину в черной рубашке.

Представление закончилось, голоса замолкали, ученики отправлялись на завтрак. Мужчина нес меня на руках за пруд, мимо сада и теннисного корта.

– Куда ты меня несешь? Кто ты вообще?

Он улыбнулся, явив очровательную ямочку на щеке.

– Я Элиафас. Несу тебя в твою комнату в Мусейоне.

– Я Ксюша. А ты знаешь, где моя комната?

– Знаю.

Я же не могла похвастаться таким знанием, так что доверилась мужчине. Идти самостоятельно все равно сейчас не смогу – лодыжка распухла и уже посинела. Наверняка перелом, значит придется отложить разработку плана побега.

Мужчина дошел до четырехэтажного здания с портиком и колоннами. На территории стояли несколько похожись строений – мусейонов. Так называли общежития для муз. Но это я узнала позже.

Поднялся легко по лестнице и остановился у стены. Дверь я нигде не видела. На стене был горельеф с античной девушкой, которая держит в одной руке кувшин, а в другой – виноград на подносе. Одета она в такую же мантию, как была сейчас на мне. Только, разумеется, не рваную.

Элиафас, перехватив меня одной рукой, второй отстегнул пряжку с моей тоги и прежде чем я успела возмутиться, вставил ее в горельеф на стене. Овальная брошка идеально подошла в паз, как одна из виноградин.

Горельеф зашуршал и отъехал в сторону. Мы очутились в каком-то мраморном зале. Несмотря на то, что стены были сделаны из камня, света было много. У стен стояли мраморные колонны, между ними красовались мраморные вазы с зелеными растениями, а посередине зала журчал фонтанчик. Статуя в фонтане повторяла девушку с кувшином и виноградом на горельефе. Струя воды текла из кувшина в круглый каменный бассейн, посреди которого статуя и стояла. Одну стену комнаты целиком занимал стеллаж с книгами, он тянулся метра на три вверх и заканчивался у потолка. Вокруг фонтана стояли мягкие кресла и небольшие кофейные столики. Очень уютное местечко. Здесь бы сидеть с чашечкой кофе по утру, смотреть на цветущий сад и наслаждаться лучами восходящего солнца.

Пока я мечтательно смотрела в окно, мужчина пересек зал и начал подниматься по лестнице. Поднялся на второй этаж и открыл мною ближайшую дверь. Затем уложил меня на кровать. Практически кинул.

– Фууух, выглядишь как маленькая птичка, а весишь килограммов семьдесят!

Он присел в моих ногах и глубоко дышал.

Вовсе не семьдесят! Максимум пятьдесят, и это нормальный вес!

Я хотела открыть рот и все высказать этому негодяю, но вспомнила, как он меня спас и нес все это время на руках, поэтому сказала только "Спасибо".

Он махнул рукой, мол, без проблем. И ушел.

В это время в дверях показалась полненькая девушка в тоге и молодой парень в золотой мантии. Девушка держала три контейнера.

– Привет, Кулина! Я тоже Кулина! А это мой братец Сафо.

Поразительно, какие необычные у ребят имена.

– Я Ксюша.

Девочка рассмеялась очень задорно.

– Нет, ты тоже Кулина, ты же муза кулинарии?

– Ректор сказал что-то вроде того.

– Ты видела самого ректора?!

У ребят глаза на лоб полезли.

Я подернула плечами, видела и видела. Говорить об этом точно не хотелось.

– А что в контейнерах?

Мой нос учуял вкусный запах, и желудок громко заурчал.

– А, я захватила нам завтрак! Ты вряд ли сможешь ходить до утра.

Кулина бодро улыбнулась и передала мне контейнер. Пах он фантастически! Я быстро открыла крышку. Внутри томилась паста с мясом в сливочном соусе.

– Очень плотный завтрак.

– Многие не спят ночами, учатся, им нужна сытная пища.

Кулина уже отправляла вторую вилку с пастой в рот.

– Можно мне тоже вилку?

Мне было неудобно спрашивать, но девушка передала мне один контейнер, про приборы забыла.

Откажи она в вилке, я б и руками все съела, такой голодной была.

Но Кулина и Сафо переглянулись, и мне протянули новенькую вилку с костяной ручкой, на которой красовались премилые рисованные цветы. Такими ели и ребята.

– Прости, забыла, ты же только приехала и не умеешь колдовать. Кстати, откуда ты?

– С Земли.

– Ого, я читала про ваш мир, там совсем нет магии! У нас в Зимовии все иначе.

– А где она, Зимовия? – Я впервые слышала о такой стране. Наверное, там вечная зима и холода. – На Земле сейчас тоже зима.

Ребята рассмеялись.

– А у нас вечное лето! Снег шел лишь однажды, когда умер Король трехтысячный.

– У вас было три тысячи королей? А имена у них есть?

– Неа, королей зовут королями. И присваивают номер.

– А вас так интересно родители назвали!

– Неа, мы не помним своих имен, тут многое стирается из памяти, чтобы ты не заскучал. Ты тоже скоро не вспомнишь свою жизнь. Будешь только про мир помнить, а кто ты и откуда забудешь. Но пока помнишь, расскажи!

Было бы что рассказывать… Но пасту мы доели, двигаться я не могла, а ребята были ко мне очень добры. Так что я рассказала им про бабушку, про наш деревянный домик в деревне, про скитания по детдомам, злых детей и еще более злых воспитателей, как после выпуска получила убитую однушку на окраине и устроилась работать в кафе. Рассказ оказался очень коротким, мне даже стало от этого грустно. Восемьнадцать лет прожила, а рассказать толком и нечего.

Сафо и Кулина слушали с открытыми ртами.

– Мне очень жаль, что у тебя была такая судьба. Но сейчас ты с нами, где тебе и место!

Дальше я узнала много интересного про Академию, про базовые правила и занятия. Сначала мне предстояло изучать основы: про разные миры, про магию, которая существует. И, конечно, про еду.

– А ну-ка ребятня, кыш на занятия!

В комнату вошел высокий и очень худой мужчина в тоге. В руке у него был каменный посох, обвитый змеей.

Сафо и Кулина быстро попрощались и убежали. Кулина обещала забежать после занятий и еще немного поболтать.

Когда ученики скрылись, мужчина обошел кровать и нагнулся над моей ногой. Сжал самое опухшее место своими костлявыми пальцами. Я вскрикнула.

– Ха, обычный перелом. К утру пройдет.

– Как к утру?!

Он что, смеется? Или пилюлей солевых наглотался?

Пока я недоверчиво разглядывала врача, змея на его посохе ожила и поползла ко мне.

Я завопила от страха.

Змея моргнула и юркнула за спину врача.

– Она живая!

– Конечно, живая, орать-то чего? Смотри, ты напугала ее.

Врач бережно достал змею из-за спины и начал гладить по голове. Змея трогательно уткнулась головой в его руку, ища спасения.

– П-простите, я от удивления.

– Слышишь, она просто удивилась, впервые видит живую змею. Это не потому что ты страшная, слышишь?

Врач посмотрел на меня с укором. И мне стало стыдно за себя.

– Конечно, н-не страшная. А очень даже симпатичная.

– Слышишь, ты симпатичная. А теперь давай поможем этой бедняге с ее переломом.

Змея выпустила раздвоенный язык и посмотрела мне прямо в глаза. Я выдавила улыбку, пытаясь подавить панику и страх. Вдруг почувствует?

Змея, кажется, была довольна, она подмигнула мне одним глазом и поползла к опухшей посиневшей ноге. Обвила ее очень крепко.

Я сжала зубы, чтобы снова не закричать, но было очень больно.

– Она кость на место вправляет, – поянил врач.

Затем змея вернулась на посох и снова превратилась в камень. А врач наложил мне повязку с какой-то мазью от отеков и, уходя, сказал:

– Ты бы меньше орала, тебя уже ненормальной тут считают.

Я кивнула в благодарность. Наверное, он прав. У меня еще голос такой громкий, чуть сама не оглохла, когда сейчас закричала. Но живая змея, очуметь!

Когда меня все оставили одну, пришло время осмотреться в своей комнате. Здесь был шкаф для одежды, книжный шкаф, стул и стол для занятий, окно, кровать и еще одна дверь. Надеюсь, в ванную.

Врач запретил мне вставать до утра, и чтобы хоть как-то развлечься до прихода Кулины, я начала читать корешки книг из книжного шкафа.

Основы бытовой магии.

Основы боевой магии.

Базовые рецепты мяса.

Веки начали тяжелеть, и я начала засыпать. А ведь сегодня я отработала смену днем как посудомойка и вечером как уборщица. Домой шла в ночи, когда меня поймал Дарвин. Наверное, я сутки не спала.

С этой мыслью и уснула. Впервые за долгое время не видела снов и по-настоящему выспалась.

Глава 4

Проснулась еще до рассвета. Первые робкие лучики солнца начали проникать в окно, ложась мягкими бликами на книжный шкаф.

Я все еще в академии. Я все еще муза, и это был не сон. Посмотрела на ногу.

Она была обычного размера и цвета. Даже отека не осталось. Очень аккуртано, держа вес на другой ноге, поставила сломанную на пол. Медленно перенесла на нее вес. Шагнула. Еще шаг. И еще.

Нога была в полном порядке. Чудеса какие-то! Врач здесь определенно лучший, хоть и со змеей ходит.

Я пошла в ванную, приняла душ и надела новое платье, которое висело в шкафу. Там лежало несколько комплектов одинаковой одежды и спортивный костюм с кроссовками.

Переодевшись, спустилась в гостиную. Здесь сидели несколько ребят в золотых мантиях. Как я вчера узнала у Сафо, это отличительный знак одаренных. Парни и девушки сидели каждый за своим столиком и читали книги. Никто не ответил на мое звучное "Привет!" Даже головы не повернули, так были увлечены своими книгами.

Ну и ладно. Пойду тогда осмотрю территорию. Изнутри зала дверь выглядела обычной дверью-купе. Я потянула за ручку, и она отъехала в сторону. Внутри стены что-то звякнуло. Надеюсь, так и надо, не хотелось бы что-то тут сломать. И тут в вазе около двери что-то еще раз звякнуло. Я подошла поближе и увидела брошки. Ага, значит, механизм такой: ты ее вставляешь,а потом отсюда забираешь. Прикрепила брошку-открывашку на тогу и отправилась на разведку.

Перед глазами открылся настоящий античный город. Я пошла по дороге, выложенной большими светлыми плитами. Прошла мимо теннисного корта, нескольких похожих на мое общежитий. На каждом здании был горельеф со своей музой.

Рассматривая каменные вазы с цветами и аккуратно подстриженные деревья, вышла к саду. Деревья тихонько перешептывались на ветру, цветы на клумбах начали раскрывать бутоны навстречу солнцу.

Я шла по дороге, мотая головой то вправо, то влево. Вот с одной стороны под сенью вековых ив расположился маленький пруд, на зеркальной глади которого вальяжно плавали две белых птицы. А вот с другой стороны несколько ступеней ведут к круглой беседке с колоннами, увитой виноградными лозами.

У сада был верхний уровень, туда также надо было подняться по лестнице. У них вообще тут фетиш какой-то на лестницы. В стене была ниша с питьевым фонтанчиком, по бокам росли пышные кусты розы и стояла каменная лавка, чтобы можно было присесть и насладться этой красотой.

Я ходила по дорожкам как завороженная. Никогда еще не видела такого красивого сада!

На верхнем уровне вдалеке виднелся большой круглый павильон. Он был обнесен колоннами, а окна и крыша блестели на солнце цветными яркими витражами. Когда я подошла ближе, то увидела на стенах мозайку, изображавшую каких-то мифических животных. Вот пегас, вот кентавр, сирены с птичьими лапками, грифоны, василиск. Я шла вокруг павильона и называла про себя чудовищ, которых видела. Хотя многих я не знала. Например, странный мужчина с красивым торсом и низом осьминога. Или двуглавый пес с огненной гривой и огненным хвостом. Были откровенно страшные изображениия: на одной мозайке красовалось нечто очень большое на массивных ногах. Головы не было, а вместо тела были нарисованы сотни орущих голов и рук, держащих самое разное оружие. Не хотела бы я с таким встретиться.

Витражные стекла надежно скрывали, что находилось внутри павильона. Но было очень интересно, что же там такое! Я подошла вплотную к витражу, ткнулась в него носом, стараясь разглядеть хоть что-то. Стекло было холодным и тут же запотело от моего дыхания. Пришлось его задержать на минутку.

Внезапно передо мной появился гигантский глаз. Он смотрел прямо на меня через стекло. А потом моргнул.

Я попятилась. Может это то самое чудовище с сотнями голов. Защитит ли меня это стекло от монстра, если он решит выбраться и напасть? Очень сомневаюсь!

Изрядно себя напугав, я развернулась, чтобы броситься бежать. Но тут же влетела во что-то мягкое.

– Даже орать не станешь?

Передо мной стоял мужчина с черными волосами и черными глазами. Тот, который нес меня на руках. Но сейчас голос у него был холодный, как сталь.

– Не стану. А они могут наброситься?

– Могут, но только на боевых муз.

– Есть еще и боевые музы?!

Этого Сафо и Кулина мне не рассказали.

– Я к..к-к, – я пыталась вспомнить, как меня зовут. Но безуспешно. На ум приходило только одно. – Я Кулина.

Обреченно вздохнула и протянула руку.

– Знаю.

Рука повисла в воздухе. Мужчина на нее даже не посмотрел, просто развернулся и ушел.

Вот нахал! Какие у него чудовищные манеры! Я ведь поздоровалась, руку протянула, а он еще и издевался, решив, что я трусиха и буду визжать, завидев чудищ.

– Хам!

Крикнула от досады вслед удаляющейся фигуре. Мужчина даже не обернулся, будто не расслышал. Тогда я крикнула еще громче:

– Хам! Хам!

Об этом нахале я думала всю дорогу, пока шла в свою гостиную. Так разозлилась, что даже не заметила, как с легкостью пробежала все ступени.

В гостиной меня уже ждала подруга. Рассказала ей про поход в сад и павильон с глазом. Про встречу с хамом, конечно, умолчала.

– Ты зачем ходила к бестиарию?

Подруга казалась взволнованной.

– А это опасно? Мне сказали, что монстры нападают только на боевых муз.

– Это во время обучения боевым искусствам. Но туда стараются совсем не ходить, на всякий случай.

Мы позавтракали, и я пошла на свой первый урок. Он проходил в соседнем здании. Одноэтажное с портиком и двумя статуями философов по краям от дверей, оно не производило помпезного впечатления.

Внутри оказалось что-то вроде учебной аудитории. Посредине расположилась небольшая сцена, в стены вжались пузатые толстые колонны. Между ними висели разноцветные знамена. Наверное, это знамена факультетов. По периметру поднимались амфитеатром широкие ступени. На них уже расселись первоклассники. Я села на поледний ряд, чтобы своей большой головой ничего не загораживать малышам.

Первоклассники возбужденно обсуждали учителя, который будет нам преподавать магические искусства. Меня старались не замечать, хотя это и было пробематично, я была в пловину выше самого высокого из первоклассников. Но общий игнор мне нравился, никто не доставал, не высмеивал и на том спасибо.

Судя по разговорам и тайному шепоту, наш учитель был главным красавцем академии. И самым сильным магом, ему подвластна абсолютна любая магия. А еще я узнала, что у мужчины есть сын, который займет его место в академии, когда тот заслуженно уйдет на пенсию. Сын еще красивее отца и сводит с ума всех учениц академии.

Я про себ хмыкнула. Еще бы, красавец, который знает об этом и пользуется во всю своими чарами. Уж наверняка он тут главный плейбой.

Все замолчали, когда кто-то подошел к дверям. Большая тень легла на пол. Из-за солнечного света, слепившего глаза, было не рассмотреть учителя. Он так и оставался темной фигурой, пока не взошел на сцену, а дверь не захлопнулась.

Я сначала услышала голос, перед тем как увидела учителя.

–Всем доброго утра! Меня зовут Элиафас Ландри, и я вас буду учить основам магии. Сначала надо изучить основы всех сил, которые есть в разных мирах, а уже затем делать упор на ваши профильные предметы.

Меня будто током дернуло. Низкий холодный голос заставил вжаться в ступень, на которой я сидела.

Дверь щелкнула, и помещение залил равномерный свет. Тогда я и увидела его. Высокого, темноволосого, того самого, кто вчера меня отнес в комнату и кого встретила час назад у бестиария. Он обвел взглядом первоклассников и остановил взгляд на мне. Не моргая смотрел внимательно. Прошло всего пол минуты, которые показалась мне вечностью.

Затем он просто отвел глаза и начал рассказывать основы магии.

И тут до меня дошло. Я назвала самого сильного чародея Академии хамом. Еще и три раза. Щеки залило пунцовой краской. Захотелось провалиться сквозь землю. Хорошо, что я сидела в самом конце, и никто из учеников этого не увидел.

Понадобилось усилие над собой, чтобы не думать о том, какая я идиотка, а вникнуть в то, что говорил чародей.

Он рассказывал про то, что нам надо делать упор на бытовой магии, алхимии и зачаровании предметов. Магию огня, земли, воздуха и воды также надо изучить в совершенстве.

Элиафас подчеркнул, что нужно научиться летать на метле, обращаться с волшебной палочкой и другими волшебными предметами, понимать основы моды, к тому же регулярно заниматься спортом.

Мысленно я взвыла. Ненавижу спорт и все, что с ним связано. Потные, вонючие, уставшие – никогда не понимала людей, которые ловят от этого кайф.

Следующей должна быть лекция по профильному ремеслу. Все засобирались и потянулись к выходу. Я выходила последней, так как сидела дальше остальных.

Прямо у двери учитель подошел ко мне и положил руку на плечо. А я-то надеялась проскочить незаметно.

– Кулина, надо поговорить.

– Извините, что обозвала Вас хамом, я не знала, что Вы главный чародей. Но могли бы и пожать протянутую руку!

Я надула губы.

– Эм, да, ты права. Но я по другому вопросу. Аполлон попросил меня позаниматься с тобой отдельно, чтобы нагнать одногодок.

– Сейчас?

– А чем ты сейчас занята?

– У нас сейчас профильное ремесло.

– Тогда после него я жду тебя у бестиария.

Он отпустил мою руку и снова ушел быстро, не оборачиваясь, не дав мне и слова сказать.

Думать об этом было некогда, я уже опаздывала на занятия. Профильное ремесло преподавали в главном корпусе, где был кабинет ректора.

Нужную дверь нашла быстро, около нее стояла статуя уже привычной мне Кулины с кувшином и виноградом.

Внутри лекторий оказался огромным. Посередине вытнулись в одну линию десятки столов со стульями. у стен стояли высоченные книжные шкафы со свитками, подпираемые колоннами. Также здесь был второй этаж. Как я поняла из разговоров одноклассников, там учились готовить.

В класс зашел невысокий лысый мужчина в белом китиле. Все разговоры разом стихли.

Он подошел к первому столу и щелкул пальцами. Перед нами оказались пять кусков сырого мяса.

– Кто еще не знает, я Джаффар. Сегодня вы научитесь определять, как готовить мясо и с чем сочетать. Мясо во всех мирах примерно одинаковое. Есть два основных параметра, которые нам помогают. Это мягкость и запах. Научитесь определять их, будете знать, какой будет вкус.

Все занятие мы мяли куски мяса и нюхали их. Через несколько часов я могла безошибочно определить, к какому мясу подавать корнеплоды, а чей вкус раскроют ягоды. И самое простое правило: жутко вонючее мясо надо обильно сдабривать приправами и замачивать в кисломолочке, чтобы перебить запах и сделать приятным на вкус.

Мне понравилось занятие. Информации было так много, но она очень быстро усваивалась в моей голове.

Затем нас отвели по лестницам на второй этаж и расставили к плитам. Надо было приготовить выбранное учителем мясо. В кладовой хранились соти продуктов. Я зашла внутрь и будто оказалась в гигантском гипермаркете. Тысячи полок, миллионы продуктов. И ни на одном нет подписи, даже рисунка. Продукты и специи были из разных миров, и нам предстояло определить нужные по запаху и вкусу.

Я похватала все, что мне было нужно, и побежала к своей духовке. Вокруг раздавался стук ножей о доски и шипение масла на сковородах. Воздух наполнили нерельно вкусные ароматы. Час, отведенный на готовку, пролетел незаметно.

Я сделала котлеты с овощным пюре. Выглядело по-столовски, но как можно сделать по-другому я в жизни-то и не видела.

Затем нам надо было отнести свои блюда по очереди на стол учителя и поставить тарелку в специальный белый круг. Искусственный интеллект сканировал еду и выдавал вердикт. Как позже я узнала, это был не ии, а зачарованный стол.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.