Наталия Королева
Монах и два мальчика

Беррийское герцогство, 1457 год. Воздух в городке Сен-Клер был густым и сладким – пахло спелыми яблоками, свежим хлебом и дымком из кузнечных горнов. Для Луи де Монтень, сына – королевского судьи, – этот день был очередным скучным промежутком между уроками фехтования и латыни. С высоты своих двенадцати лет и положения он смотрел на суету ярмарки с высокомерием, которому его научил отец. Мир делился на тех, кто командует, и тех, кто повинуется. Он был уверен, что принадлежит к первым.

Его взгляд скользнул по рыночной площади и остановился на мальчишке его же лет, который старательно раскладывал на грубом полотне морковь и лук. Одежда на нем была поношенной, но чистой, а руки – грубыми и испачканными землей. Это был Габриэль. Его день начался до рассвета, и к полудню спина ныла от усталости, но в глазах теплилась надежда выручить за свой товар хоть немного су, чтобы мать могла купить сестре новую шерсть на платье.

Луи, подгоняемый скукой и желанием потешить самолюбие, подошел к лотку.

– Эй, землекоп! Твоя морковь вся в грязи. Ее даже свиньи есть не станут, – бросил он, насмешливо тыча пальцем в овощи.

Габриэль взглянул на него. В его взгляде не было ни страха, ни злобы, лишь спокойное достоинство, которое смутило Луи.

– Она в земле росла, месье, откуда же ей быть чистой? – просто ответил он. – А на вкус она сладкая, попробовали бы.

– Я не ем с земли, – фыркнул Луи, чувствуя, что его нападки не достигают цели.

– Жаль, – улыбнулся Габриэль. – Может, когда-нибудь станете великим, если научитесь ценить простые вещи. Даже если они в грязи.

Эти слова, сказанные без тени подобострастия, поразили Луи в самое сердце. Весь его нарочитый лоск вдруг показался ему бутафорским. Он смотрел на этого мальчика, который пахал землю, но говорил как равный. Неожиданно для себя самого Луи протянул монету.

– Дай-ка мне эту… самую грязную.

Так началось их знакомство.

Следующие несколько недель Луи находил предлоги сбежать от надзора гувернера и прийти на рынок. Он покупал у Габриэля яблоко или горсть орехов, и их короткие разговоры затягивались. Луи рассказывал о скучных учебниках по геральдике, а Габриэль – о том, как учился различать птиц по голосам или где в лесу самые сладкие ягоды.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.