Андрей Маштаков
Последний леший на земле

Катя каждое утро и вечер делала вело-прогулки по лесу, расположенному вокруг дачных участков. Лес большой, буреломный, тропинок в нём немного, а в основном несколько больших и извилистых просек с разбитой колеёй от машин и узкими тропинками вдоль них, протоптанные деревенскими жителями и дачниками. Вот по этим тропам вдоль просек и пролегал маршрут Кати. Километров 5 наверное, почти час уходил на такую поездку, но удовольствия доставлял выше крыши. Чистейший кислород, запахи хвои и мхов, тишина и благолепие.

Часть 1. Кладбище животных.

Но в этот вечер Катерина припозднилась с прогулкой. Мама уезжала в город, пока собрала её, пока такси дождались, туда сюда, а уже вечер. Захлопнула калитку, вставила наушники в уши, перекинула ногу обтянутую яркими лосинами, через раму своего спортивного велобайка и нажала на педали. Минут через пятнадцать она была уже возле источника, где стояло штук пять машин и очередь из дачников с большими пластиковыми бутылями. Рядом с источником был ещё один маленький выход воды, но набрать её можно было только в маленькую бутылку. Катя набрала вкуснейшей родниковой водицы в свой велосипедный термос, вынула наушники из ушей и поехала дальше наслаждаясь, тишиной и запахами вечернего леса. Темнело прямо на глазах, а может тучка какая нашла, но время ещё позволяло продолжить путешествие. Появилась тропинка, уходящая в глубь леса и с направлением в сторону дачи. Катя никогда на неё не сворачивала раньше, но тут рискнула срезать путь, уж больно темно становилось вокруг. Метров через сто появилась большая поляна и о боже, вся уставленная маленькими памятниками в оградках. Это было местное кладбище животных.

Лет семь, как Катя с мамой купили в этих краях дачу, но о кладбище домашних животных она и слыхом не слыхивала. Остановилась, прислонила велик к дереву и пошла по краю кладбища! Почти с каждой могилы, смотрели сквозь пластиковые рамки, большие глаза собак и кошек. Ничего жуткого на этом кладбище не было. Миниатюрные могилки были как игрушечные, стояли пластиковые букетики с цветами и пластиковые яркие заборчики для газонов. Катя посмотрела на небо, ещё минут десять и будет совсем темно. Включила своё нудное ку ку припозднившаяся кукушка и тихо мяукнула кошка. Кошка! Откуда она тут в лесу?! Стало не по себе и немного боязно. А кошка продолжала мяукать, причём не на кладбище, а в лесу, на противоположной стороне тропинки. Животных Катя очень любила. Зимой, по выходным, она ездила в собачьи приюты и как волонтёр, помогала чем могла. Убирала клетки, гуляла с собаками, помогала деньгами. Приходила домой грязная, но блаженно счастливая. У неё не было возможности завести четвероногого друга, у мамы была аллергия на собак. Но две черепахи, рыбки и очень старая кошка жили у них в квартире. Кошка продолжала мяукать всё громче и тревожнее. Велосипед опять замер у дерева и Катерина шагнула в потемневший лес. Фонарик, который торчал на креплении руля оказался как нельзя к стати. Но его яркий лучик, сделал лес ещё темнее. Кошка была на дереве.

Две зелёные бусинки светились метрах в пяти над землёй, а саму кошку особо не разглядеть. Обычная, серенькая испуганная мордашка. Само дерево очень толстое и было покрыто густым и шелковистым мхом до первых толстых суков. Пожалуй это был дуб, старый и кряжистый. У Кати даже мелькнула весёлая мысль, про Днём и ночью кот учёный, но мозгам было явно не до шуток. Проведя ещё раз рукой по шелковистому мху на стволе, Катя осмотрелась. Возле дуба торчал пень, устремивший вверх острую пику не сломавшейся когда то и не сгнившей теперь сердцевины, а рядом сломанный на несколько частей ствол. Закрепив фонарик в торчащих обломках пня, Катя выбрала ствол по крепче и прислонила его к дереву с противоположной от выросшего мха стороны. До кошки всё равно не хватало метра полтора, но там уже были первые сучки и можно было зацепиться. К слову сказать, Катерина девочка спортивная и спорт её далеко не женский. Бокс. Вот чем она увлекалась. Ходила на тренировки, стучала по груше, отрабатывала мастерство и характер, но настоящим спортсменом не была, это было просто увлечение, которое в прошлом году спасло ей жизнь. Так же катаясь на велосипеде в гордом одиночестве, притомилась и прилегла отдохнуть примерно у такого же дерева, по которому ползла сейчас. Проснулась от того, что её тащат за ноги. Два бухих парня волокли её в кусты, а третий катил её велосипед. Парни были реально пьяные и если бы, доза алкашки влитая в них, была бы чуть меньше, Катьке точно не жить. А так, перевернувшись со спины на живот и дёрнув резко ногами вырвалась из рук парней и пустила в ход свои. Вырубить не вырубила, но опрокинула обоих на землю, третий бросился поднимать своих друзей, а Катьке хватило этих секунд, что бы схватить велик и быстро уехать. И так Катерина доползла до края бревна и стала шарить руками по стволу дуба в поиске сучков для опоры рук. Чуть чуть не хватало, ну прям самую капельку. Попал под руку мох, опоясавший ствол. Густой и длинный он был похож скорее на мех, чем на мох. Кошка продолжала призывно мяукать. Ухватившись правой рукой за мох, Катерина стала подтягиваться. Тонкие белые пальчики в ярком маникюре, уже почти зацепились за сук, когда бревно под ногами поехало в сторону и крик: Мама, полетел над засыпающим лесом. Катя видела, что её ожидает внизу. Время как бы замерло на секунду, перед тем как напороться на свет фонаря и торчащую как пика сердцевину пня. Но потеряла сознание Катя не от удара об эту пику. Зелёный мех, который окутывал дерево ожил и принял девичье тело в свои объятия, не дав долететь до торчащего из земли сучка. Лохматые, жилистые, огромные руки и сверкнувшие такие же громадные глаза, было последнее, что увидела Катя. Ярко светила луна, журчала тихо вода и противный комар больно кусал за щёку. Катя лежала в корнях громадной ели, а чуть ниже её подножья, виднелся крашеный домик местного источника. Как она здесь оказалась? Велосипед лежал на земле рядом. Луна была настолько яркая, что было видно как днём. Экран айфона высвечивал первый час ночи. Это прошло почти пару часов, с момента падения. Корни сосны были усыпаны зелёным мхом, мох был и вокруг Катерины и уходил зелёной дорожкой в сторону леса. Катя сделала фотографию смартфоном на память, ну и что бы потом проанализировать на свежую голову. А голова немного кружилась. Сделав пару глотков из источника и умывшись Катя поехала на дачу. Какое то странное и тёплое чувство рождалось в её душе и разливалось по всему телу. Было такое ощущение, что она пережила интимную близость без близости и это было не объяснимо. Открыв калитку, услышала знакомое мяу)! На крыльце сидела бездомная кошка и похоже та самая, с дуба. Увидев Катю, призывно выгнула спинку и подняла ласкаясь хвост. Улыбнулась, погладила кошку, но в дом впускать не стала, а выставила ей тарелку с кормом на крыльцо. Ночь прошла без сна и уже в семь утра, прямо по росе её велосипед снова катил в лес. Фонарик по прежнему горел, торча из острых обломков пня, рядом валялось злополучное бревно, а мха на дереве не было. Серый ствол в грубых извилинах коры, торчал из зарослей черники и брусники, а проснувшаяся кукушка, снова включила своё нудное ку ку)!

Он был последним лешим на земле. Полу дерево, полу существо из непонятной плоти! У него было что-то вроде сердца, а по телу ходили древесные соки, движущиеся по тончайшим капиллярам сосудов вверх и вниз, против всех законов физики. Сколько ему веков, он позабыл. Раньше ставил зарубки на одном из своих отростков, но молния в одну из летних бурь, чуть не убила его, уничтожив этот и ещё несколько частей его старого тела. Он точно знал, что остался один, точнее просто не бывает. Когда то через корни деревьев, он через многие сотни километров, чувствовал своих соплеменников, но люди лишили его этой возможности, изрыв всю землю. Он чувствовал, что проживёт ещё достаточно долго, но его убивало одиночество. У него были чувства, он не дерево, хоть и очень похож на него. Дождя не было, а по стволу старого дуба поползли капельки, солёные капельки живого одиночества. И тут снова появилась она, та самая девчонка, которой он не дал умереть в мраке ночного леса. Она спасала кошку, которая заблудилась в ветвях его шевелюры и в какой то момент стала падать, а у подножья острый пень. Он впервые в жизни изменил своим принципам и подставил руки. Она была в обмороке. Он вытащил из земли свои старые ноги и отнёс девушку в безопасное место. И вот пока он нёс её в нём проснулось нечто. Тёплое тело пульсировало в его ветвях-руках, а внутри его, наполовину деревянного тела, разгорался огонёк нежности, абсолютно неведомое чувство. Он видел в темноте и с удовольствием рассматривал это совершенное лицо и девичье тело. Он положил её у корней старой сосны, возле источника и в какой то момент нагнулся и трепетно изобразил, что то типа поцелуя. И вот она снова пришла. Она приезжает на своём велике через каждые пять дней, трогает меня руками, прижимается и оставляет солёные капельки на моём теле. А пока её нету, солёные капельки появляются у меня. Скоро осень, я усну и наверное больше не проснусь никогда....

Мы живём среди вас уже сотни лет и это печально. Полу-существо, полубог, полу-легенда. Возможно я вообще пришелец, который даже и не догадывается о своём предназначении.

Жёлтая листва, повисшая на ещё не поникшей траве, вокруг дуба, шевелилась от лёгкого ветра. Это был как бы ковёр, в который Катины ноги погрузились по щиколотку и он шевелился и сверкал бусинками росы и осенних паутинок при каждом её шаге. На кустах черники ещё виднелись дозревающие одинокие ягодки, но вкуса в них уже не было. Подберёзовик умудрился вырасти на самом краю того пня с острой пикой, который сурово приосанился, готовясь к осени.