Дело о ядовитой розе

Глава

Москва, 1888 год. Золотые купола церквей отражали закатное солнце, окрашивая город в багряные тона. В особняке Воротынских, что на тихой Пречистенке, царила атмосфера предвкушения. Молодая Мария Воротынская, красавица и наследница огромного состояния, готовилась к свадьбе с обаятельным князем Андреем. Свадьба, о которой мечтали все московские барышни, должна была состояться через неделю.

Но за этой внешней идиллией таилась тревога. Мария, несмотря на всеобщее ликование, чувствовала необъяснимую тоску, предчувствие беды. Сны преследовали ее: темные коридоры, холодные руки, запах горьких миндальных косточек. Она поделилась своими опасениями с лучшей подругой, Елизаветой, но та лишь отмахнулась, списав все на волнение перед свадьбой.

В тот вечер Мария получила от таинственного поклонника букет роз. Алые розы, такие же прекрасные, как и она сама. В букете была записка: "Прекрасной Марии - от того, кто ею восхищается". Мария улыбнулась, но что-то в этом послании вызвало у нее неприязнь. Она положила розы на туалетный столик и легла спать, не подозревая, что эти цветы станут предвестником ее гибели.