Елена Герц
Материнский приказ

Часть 1

Как можно жить с чувством, что самое главное в жизни отнято? Варвара знает ответ. Ее дни мелькают в бесконечных трудах, а вечерами наступает тишина, которую нарушает лишь шелест книжных страниц. Книги – богатство отца. А свое богатство, дочь, ей пришлось отдать чужим людям. Так повелел жестокий рок и материнская воля.

С тех пор так и живёт – день за днём. Вот и это утро не исключение. Варвара встаёт затемно, едва за окном начинает рассеиваться студёная ночная темень. Тяжело вздыхая, натягивает старенькую телогрейку – выцветшую, сплошь в заплатках, скрывающих память о прежнем цвете.

Валенки мерно скрипят по первому хрупкому насту, оставляя чёткие следы в сизом предрассветном сумраке. Путь к коровнику.

Звёздочка – корова знатная. Холёная, круторогая, шерсть – как рыжий бархат, а на широком лбу – белая метка, точь-в-точь звезда.

Так и прозвала её Варвара. Рядом семенит телёнок, тонконогий, еще неуклюжий. Шлёпает влажными губами, норовя стащить с хозяйкиной головы пестрый платок.

– Ах ты, озорник! Бесёнок полосатый! – Варвара ворчит, но в голосе – одна ласка. Толкнёт любопытного детёныша мягко, по-хозяйски. – Отойди, баловник, дело есть!

Молоко, тёплое и парное, звонко бьет в подойник. Звёздочка жует ароматное сено, что щедро навалила ей Варвара, сверкает маслянистыми, умными глазами, лениво ворочает тяжёлой головой.

Полюбовалась хозяйка на свою красавицу, прикрыла ведро чистой марлей в сенях – и к курам.

В курятнике – суета и гам. Сонные наседки, встревоженные её приходом, срываются с насестов, хлопают крыльями, кудахчут, толкаются у кормушек.

– Тыща чертей! Очумели? Всем достанется! – Варвара едва увертывается от пернатого натиска, рассыпая мешанку. Суетливое куриное царство успокаивается лишь под мерный стук зерен.

Дальше – сарай, пропахший сеном и душистым березовыми вениками, подвешенными у входа. Там, в закутке, чавкает и посапывает упитанный розовый боровок…

А за окном, меж тем, ноябрьское солнце, бледное и негреющее, уже выползло из-за леса.

Возвращается Варвара в избу. Печь разгорается дружно, прогоняя ночную стужу. Скоро по избе поползет сухое, ласковое тепло. На печке – закипают душистые щи в потемневшей эмалированной кастрюльке. А в чугунке, томясь, доходит до кондиции гречка с осенними дарами – тыквой да грибами-боровиками.

Так и мелькает день в привычных трудах: то стряпня, то стирка, то колка дров. И не заметишь, как время пролетит. После обеда, когда солнце уже клонится к закату, садится Варвара в кресло у окошка, водружает на нос очки – и углубляется в чтение.

Книг у неё – целая библиотека. Стоят в старинном шкафу рядами от пола до потолка. Богатство это – отцовское. Собирал всю жизнь, любовался нарядными корешками в золоте и серебре. Читать же сам не жаловал – красота переплетов была ему дороже слов.

К вечеру снова начинаются хлопоты: нужно обойти хозяйство, поговорить с бурёнкой, обсудить с курами планы на завтра.

Весной и летом Варвара пропадает в огороде, осенью занимается заготовками, а в свободное время ходит по грибы и ягоды.

Живёт Варвара одна – ни семьи не сложилось, ни детей. Сельские кумушки так и судачат за спиной: мол, горькая доля, старая дева. Докатывались эти пересуды и до Варвары. Да только плевала она на них с высокой колокольни. Шестой десяток на дворе – не время чужие мнения слушать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.