Харпер Скай
Холодный код и горячая сталь

Глава 1. Ошибка системы.

Город не спал.

Он никогда не спал, если задуматься. Неоновые рекламы «Echelon Neurotech – стань совершеннее!» мерцали даже в три часа ночи, отражаясь в лужах на крыше, где Айрис Вейл курила дешёвый синтетический табак. Дождь давно закончился, но воздух всё ещё вонял озоном и перегоревшими чипами – стандартный аромат Нова-Сити, особенно в районе Доков, где жили те, кого система записала в «неэффективные элементы».

Айрис стиснула зубы.

Неэффективные. Как будто мы глючные программы, а не люди.

Её «дом» – если можно так назвать переоборудованный грузовой контейнер на верхнем ярусе доков – был завален проводами, платами и пустыми банками от энергетиков. Главное украшение: стена мониторов, где пульсировали строки кода. Там она и проводила 90% жизни, взламывая базы данных, которые корпорации называли «защищёнными».

– Джей, – бросила она, затягиваясь.

– Опять куришь. Напомнить, что это снижает твои и без того жалкие шансы дожить до тридцати? – из динамиков раздался хриплый голос.

– Заткнись. Проверь ловушки.

– Все на месте. Никто не полезет сюда, даже если заплатит. Ты же позаботилась, чтобы все думали, что тут склад наркоты.

Айрис усмехнулась. Ложь – лучшая защита. Пусть ищут ублюдка-дилера, а не хакера-призрака.

Она потянулась к клавиатуре, и экраны ожили, заливая комнату синим светом. На главном – зацикленное видео: взрыв склада Echelon два года назад. Её последняя «официальная» работа перед тем, как стать изгоем.

– Джей, запусти сканер. Ищем слабые места в их новой системе.

– Снова Echelon? Может, сначала поспишь?

– Я спала.

– Два часа – не сон. Это кома.

Айрис проигнорировала его. Её пальцы уже летали по клавишам, а в голове крутилась одна мысль:

Они что-то скрывают. И я это найду.

За окном, в темноте между небоскрёбами, пролетел дрон-разведчик. Айрис даже не повернула голову. Пусть следят. Она знала: настоящую опасность не увидишь глазами. Её ждал вирус. И человек, который принесёт его прямо к её порогу.

Айрис ненавидела утро.

Не то чтобы в Доках можно было отличить рассвет от заката – вечный смог окрашивал небо в грязно-жёлтый цвет в любое время суток. Но именно в эти часы корпоративные дроны начинали свой облёт, сканируя район на предмет «аномалий». Аномалий вроде неё.

Она потянулась к заваренному вчера кофе, скривилась и всё же сделала глоток. Холодный, как её отношение к этому миру.

– Джей, уровень слежки.

– Повышенный, – тут же отозвался ИИ, – но не из-за тебя. В соседнем квартале рейд по подпольным клиникам. Опять кто-то умер от контрафактных имплантов.

Айрис провела пальцем по голографической клавиатуре, выводя на главный экран сводку новостей. Очередной скандал с Echelon, очередные обещания «повысить безопасность нейрочипов».

Ложь. Всё это ложь.

Её взгляд упал на зашифрованное сообщение, полученное прошлой ночью. Ни отправителя, ни следов взлома. Только координаты и две строчки:

"Они знают про «Снежинку». Беги."

– Джей, что ты нашёл по этому поводу?

– Ничего. Вообще ничего. И это пугает.

Голос ИИ впервые за долгое время звучал без привычной иронии.

Айрис встала, подошла к запылённому окну. Где-то там, в неоновом хаосе Нова-Сити, кто-то решил, что она – ошибка системы.

Ошибки исправляют.

– Включи протокол «Призрак».

– Серьёзно? Последний раз ты…

– Сейчас.

Комната ожила. Скрытые отсеки открылись, выдавая оружие, фальшивые ID-чипы и аварийный чемоданчик с наличными и взрывчаткой. Айрис быстренько собрала волосы в хвост, надела капюшон с технологией «хамелеон» и сунула в карман электрошокер.

– Джей, переводимся на мобильный сервер. У нас ровно два часа, прежде чем…

Громкий хлопок где-то на крыше заставил её замолкнуть.

– …прежде чем они найдут это место.

– Айрис… – Джей сделал паузу. – Ты уверена, что хочешь лезть в это?

Она уже открывала люк в аварийный тоннель, когда ответила:

– Я не хочу. Я должна.

Где-то в городе тикали часы. И они тикали именно для неё.

Айрис скользнула в узкий вентиляционный тоннель, и холодный металл сразу обжег ее голые запястья. Здесь пахло старым железом и синтетической смазкой – типичный аромат "артерий" Доков, этих полузаброшенных путей, по которым еще ползала жизнь, когда официальные коридоры становились слишком опасными.

– Джей, маршрут.

– Лево через 20 метров, затем вниз по пожарной лестнице. Советую не дышать – последний дрон-анализатор засек повышенное содержание токсинов в этом секторе.

Она стиснула зубы. Токсины. Как будто весь Нова-Сити не был одной большой токсичной зоной. Тоннель сузился, и Айрис пришлось ползти на корточках, цепляясь за выступы ржавых труб. Где-то внизу, сквозь решетку вентиляции, доносились голоса:

– …говорил, платят двойную ставку за поимку…

– Да кому нужна эта хакерша?

– Тебе бы ее чипы, болван. Говорят, в них весь черный бюджет Echelon закодирован…

Айрис замерла. Уже слухи пошли. Значит, у нее еще меньше времени, чем она думала.

– Джей, кто эти люди?

– Наемники третьего уровня. Вооружены, но не блещут интеллектом. Впрочем, как и ты в данный момент – дышать я же говорил не…

Она резко зажала нос, когда в легкие ударил сладковатый запах "Розы" – корпоративного химиката для усмирения бунтов. Один вдох – и ты валяешься в конвульсиях с пеной у рта.

Выбравшись на аварийную лестницу, Айрис на секунду остановилась, чтобы перевести дух. Отсюда, с высоты 53-го уровня, весь Нижний Город был как на ладони – лабиринт из грязных неоновых вывесок, переполненных наркопритонов и бесконечных проводов, опутавших дома словно паутина.

Дом.

Она резко отвернулась. Теперь у нее его не было.

– Куда теперь? – пробормотала она, больше себе, чем Джею.

– У тебя есть ровно три варианта, и все они плохие…

Но Айрис уже не слушала. Ее взгляд поймал мерцающий голографический билборд на соседнем здании:

"Echelon Neurotech: Будущее уже здесь!"

И под ним, мелким шрифтом:

"Полный аудит нейрочипов – акция до конца месяца."

Ледяные пальцы сжали ее горло. "Аудит" – это корпоративное слово для "стирания личности".

– Джей… – ее голос вдруг стал чужим. – Это же они… Они начали "чистку".

– Айрис, сосредоточься. Нам нужно…

– Они знают про "Снежинку". Значит, знают и про меня.

Где-то внизу раздался взрыв, и вибрация прошла по всей металлической конструкции. Айрис инстинктивно прижалась к стене, чувствуя, как частицы пепла оседают на ее щеках.

В этот момент она поняла две вещи:

1. Бежать ей некуда.

2. Но она все равно будет бежать.

– Джей, – она распрямилась, сжимая электрошокер. – Включаем План Б.

– У нас нет Плана Б.

– Теперь есть.

И шагнула в сторону самого опасного места в городе – клуба "Кувалда", где по легендам даже корпоративные дроны боялись летать ниже 20-го этажа.

Где-то в этом аду должен был быть человек, знавший правду. И Айрис собиралась его найти – даже если для этого придется перевернуть весь этот проклятый город.

Айрис прижалась к стене у входа в "Кувалду", чувствуя, как ритм басов проходит сквозь металл и впивается в ребра. Этот клуб не имел вывески – только выбитую кувалдой вмятину в стальной двери да мерцающий неоном глаз сканера.

– Джей, сканируй окружение.

– Поздно. Уже сканируют тебя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.