Владимир Кузьмичев
Луна в подарок

Введение

Добро пожаловать на Ирис – цивилизацию, какой вы еще не видели.

Представьте мир, где:

• Высшая ценность – не золото или власть, а сила мысли. Здесь правит ясность ума и глубина анализа.

• Общество, где статус зависит от интеллекта.

• Главный принцип: Максимум удобства, минимум хаоса.

• Жизнь – образец комфорта и гармонии. Города совершенны, технологии предугадывают желания.

Ирис – воплощенная мечта о прогрессе, управляемая безупречным человеческим разумом. Мир, который победил невежество и конфликты.

Но…

Даже самое совершенное общество – не остров. Космос безбрежен и таит неизведанное.

Этот роман – погружение в уникальную, поразительную цивилизацию Ирис.

Вы увидите мир кристальной мысли, столкнувшийся с непредсказуемостью реальности. Мир на грани открытий, которые перевернут все.

И поверьте – ни за что не догадаетесь, каким будет финал.

Добро пожаловать на планету, где разум – король.

Пролог. Истоки Цивилизации

Дым от погасших костров еще стелился по полю, смешиваясь с утренним туманом. Запах гари, пота и страха висел тяжелым покрывалом над изрытой воронками землей у подножия крепости «Каньонная Песня». Осада длилась три месяца. Запасы кончались у обеих сторон. Скоро пришлось бы идти на последний, кровавый штурм. Жертвы были бы чудовищны.

На рассвете к массивным, иссеченным баллистами воротам крепости верхом на скакуне подъехал гонец от предводителя клана «Громового Клинка» Келана. Он прокричал предложение, от которого у защитников на стенах перехватило дыхание:

«Повелитель Каэль! Предводитель Келан предлагает решить исход не силой меча, а силой ума! Сразись с ним за шахматной доской! Победитель получает всё! Проигравший уходит!»

На башне крепости, рядом с изможденным, но не сломленным Каэлем, его главный стратег, старый Маэстро Терен прошептал: «Безумие, господин. Это ловушка. Они знают твою слабость к игре».

Повелитель Каэль, никогда не отрывавший усталого взгляда от лагеря осаждавших, ответил тихо, но твердо: «Терен, это единственный шанс избежать резни. Пошли гонца. Я принимаю вызов».

Доску установили на нейтральной полосе, между двумя армиями, замершими в напряженном молчании. Каэль, в потертых доспехах, сел за черные. Келан, могучий и самоуверенный, в сверкающей стали – за белые. Ход за ходом разворачивалась битва на шестидесяти четырех клетках. Келан атаковал яростно, как и в настоящей войне. Каэль оборонялся, терпеливо, используя каждую слабинку, каждый перехлест атакующего.

Солнце поднялось в зенит, затем поползло к западу. Лица игроков покрылись потом. Стратег Терен, стоявший за спиной Каэля, то бледнел, то хмурился. Исход висел на волоске. И вот, в эндшпиле, когда казалось, что победа Келана неизбежна, Каэль нашел хитроумную, глубоко спрятанную лазейку. Жертва ладьи. Неожиданный шаг конем.

Келан застыл, вглядываясь в доску. Его могучие кулаки сжались. Он перебрал все варианты в уме. Все пути вели к Ничьей. По уговору – только победа открывала путь в крепость. С грохотом, заставившим вздрогнуть всех вокруг, он опрокинул своего короля.

«Ты защитил свой камень, Каэль, – прохрипел Келан, вставая. – Клан Громового Клинка уходит.

На следующий день на массивных воротах «Каньонной Песни» появилась первая деревянная доска. На ней был закреплен шахматный этюд. (Портфолио № 20; Рис. 20). Надпись гласила: «Решишь – войдешь с миром. Не решишь – ищи иной путь».

Крепость «Каньонная Песня» теперь – крепость с шахматными воротами. Она будет открыта для умов, а не для мечей.

Весть о «шахматных воротах» разнеслась по континенту. К крепости стали стекаться странные люди – не воины, а мыслители, любители головоломок, одержимые игрой. Они часами сидели у ворот, склонившись над доской. Те, кому удавалось найти решение, входили в крепость как желанные гости, принося с собой знания, ремесла, новые идеи.

Постепенно другие крепости переняли идею. Шахматная игра и задачи стали дипломатией, способом избежать войны, доказательством превосходства интеллекта над грубой силой. Появились Мастера Композиции, создававшие все более изощренные этюды и задачи. Они стали новой элитой, советниками правителей, «жрецами» зарождающегося культа Разума. Турниры по решению задач превратились в главные события, определяющие статус городов и кланов.

Идея объединения через игру витала в воздухе. Почему бы не решить судьбу всех земель не войной, а Великой Игрой? Грандиозный Конклав Мастеров длился годы. Они создали Систему – сложный, многоуровневый механизм оценки решений задач и этюдов по баллам и затраченному времени. Эта Система стала основой невиданного: мирного объединения разрозненных замков и земель в единую Планетарную Цивилизацию «Ирис».

Разум победил меч. Энергия, прежде тратившаяся на войны, ушла в науку, технологии, познание мира. Ирис расцвел. Потом взгляды ирисян устремились вверх, к звездам. Мощные исследовательские корабли бороздили космос. Были открыты новые, пригодные для жизни миры. Цивилизация Ирис стала сиять, как маяк разума в темноте Вселенной. А в основе ее могущества, ее философии, ее социального устройства по-прежнему лежала древняя игра – шахматы. И главным испытанием, определяющим судьбу каждого гражданина, стала Планетарная Аттестация.

Глава 1. Накануне Судьбы

Комната Лейлы была воплощением сосредоточенности. Стены, окрашенные в успокаивающий сине-серый цвет, были лишены украшений – только строгий хронограф, отсчитывающий часы до Аттестации, и большая голограмма вращающейся галактики Спирали Ирис, напоминавшая о просторах, куда она так отчаянно стремилась. Центром комнаты служил широкий полированный стол. На нем царила хаотичная, но понятная только девушке Лейле упорядоченность: стопки физических книг по теории эндшпиля, панель с десятком открытых голограмм, проецирующих трехмерные шахматные доски с мерцающими задачами разной сложности, блокнот с ее стремительным, угловатым почерком, испещренный вариантами и пометками.

Самой Лейлы за столом не было видно – она скользила по комнате на антигравитационном кресле-платформе, низко паря над полом. Ее темные волосы были стянуты в тугой, не терпящий небрежности хвост. Взгляд, острый и быстрый, как у хищной птицы, метался между голограммами. Пальцы то взлетали, перемещая виртуальные фигуры в пространстве с молниеносной точностью, то замирали, сжатые у виска, пока мозг лихорадочно перебирал комбинации. На ней был простой комбинезон из умной ткани, меняющей температуру, – стандартная одежда студента Ирис на домашней подготовке. Единственный намек на индивидуальность – тонкий серебристый браслет на запястье, подарок матери после ее первой победы в юниорском турнире.

Тишину комнаты разорвала резкая, настойчивая трель встроенного коммуникатора. Лейла вздрогнула, ее мысленный анализ позиции «Ладья против двух слонов» рассыпался, как карточный домик. На панели управления всплыло имя: Марк Вейр. Она нахмурилась. Сейчас?

С неохотой она сделала жест, принимая вызов. В воздухе перед ней материализовалось полупрозрачное голографическое изображение Марка. Он явно был не дома. За его спиной мелькали разноцветные огни, слышались смех и ритмичная музыка одного из рекреационных куполов Центрального Парка. Сам Марк выглядел расслабленным, даже беспечным. Его светлые, чуть растрепанные волосы отбрасывали блики под стробоскопами, а в глазах светилось привычное для него озорство.

«Лей! Привет звездному гению!» – его голос звучал чуть громче, чем нужно, перекрывая фоновый шум. – «Что делаешь? Небось, опять вгрызаешься в этюды столетней давности?»

Лейла подавила вздох. «Привет, Марк. Да, готовлюсь. Завтра Аттестация, на случай, если ты забыл». Она старалась говорить ровно, но в голосе прокралась тень раздражения. «А ты, как вижу, решил провести последний вечер с максимальной пользой для ума».

Марк рассмеялся, размашисто махнул рукой, отчего его голограмма слегка исказилась. «Ага, пользой! Самой что ни на есть! Слушай, брось ты свои доски. Лети к нам! В «Синему» сегодня – супер-вечер. Танцы, иммерсивные шоу, новые сенсорные коктейли от Реми. Отлично разгрузим мозги перед завтра! Весь наш поток студентов тут!»

«Марк»… – Лейла покачала головой, ее пальцы непроизвольно сжались, будто ища невидимую шахматную фигуру. – «Я не могу. Мне надо готовиться. Я хочу попасть в Космическую Разведку. Ты же знаешь». Она произнесла последнюю фразу тише, с особым упором. Это была ее мечта с детства, с тех пор, как она впервые увидела голограмму звездного крейсера «Странник», рассекающего туманность Ориона.

Голограмма Марка на мгновение померкла, его улыбка стала немного натянутой. «Знаю, знаю, Лейла-Целеустремленная. Но именно поэтому! Вечный двигатель тоже нужно смазывать. Завтра голова должна быть свежей, а не перегруженной до хруста. Я вот,» – он постучал себя пальцем по виску, – «предпочитаю в последний день не зубрить, а отдыхать. Расслабиться, дать подсознанию все уложить. Проверенная стратегия!»

«Твоя проверенная стратегия обычно заканчивается тем, что ты просыпаешься за пять минут до старта Аттестации,» – парировала Лейла, но беззлобно. Марк был гением, пусть и скрывающимся под маской беззаботности. Он мог решить задачу, над которой она билась часами, за минуты, просто взглянув на нее краем глаза. Но его отношение к Аттестации как к неизбежной формальности, которую можно пройти на автопилоте, всегда ее раздражало. Для нее это был билет в ее будущее.

«Ой, не начинай!» – Марк улыбнулся. – «Ладно, упрямица звездная. Сиди со своими ладьями и ферзями. Но если передумаешь… ты знаешь, где нас искать». Он подмигнул. «Удачи завтра! Хотя тебе она не нужна, ты же у нас гений аналитики!» Его голограмма дернулась и погасла.

Тишина снова заполнила комнату, но теперь она казалась громче. Энергия Марка, его легкомыслие вторглись в ее строгий мир подготовки, оставив после себя легкую рябь сомнения. «А вдруг он прав?» – мелькнуло предательски. Может, действительно, стоит отвлечься? Дать мозгу передышку?

Лейла резко встряхнула головой, отгоняя мысли. Нет. Она не Марк. Ее путь лежал не через импровизацию и природный дар, а через титанический труд, через проработку каждой возможной позиции, каждого подвоха, который могли подкинуть Жрецы Композиции на завтрашней Аттестации. Космическая Разведка требовала не только гениальности, но и дисциплины, выдержки, умения доводить дело до конца. Качества, которые она годами в себе оттачивала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.