Ирина Перепечина
Другая жизнь

Глава 1

Хорошо там, где нас нет

Русская пословица.

17.08.2025г.

….На улице моросил противный дождь.

Ника встала, расчесала свои длинные волосы. Она ими очень гордилась. Все девчонки обрезали свои косы, стараясь казаться старше. Но ей это было ни к чему: она не хотела добавлять себе возраст. “Надо быть дольше в детстве,– ей говорила раньше мама,– успеешь взрослой стать. Будь собой”. И она прислушивалась к её словам. Действительно, сейчас ей только пятнадцать.

Вся жизнь впереди, так что не надо торопиться взрослеть. Иногда Ника даже играла в бумажные куклы, но игры были, как целые сюжетные зарисовки. Она придумывала куколкам жизнь, которой хотела жить сама. Все её героини всегда были счастливы.

Прибрав себя, Ника посмотрела в зеркало. Она была не очень довольна своей внешностью: худенькая, некрасивая. Никому она в классе не нравилась.

Вот её подруга Ольга, красивая шатенка с выразительными голубыми глазами и красными пухлыми губками, очень нравилась всем парням из их класса. Они писали ей записочки, носили её портфель, называли своей королевой. К Нике же никто не подходил. Из друзей у неё и была только эта Ольга.

Хотя в школе она к ней тоже не подходила, только дома, когда, придя из школы, подружки закрывались в комнате Оли и играли в куклы. Вот тогда Ника и была ей нужна.

Несмотря на свою красоту и обилие ухажёров, Оля тоже любила играть в бумажные куклы. Только сама она рисовать не умела, поэтому просила Нику нарисовать ей. Ника всегда старалась ей нарисовать куклы, которые были лучше, чем у неё самой, Ники.

В комнату вбежала младшая сестрёнка. “Вот у неё пока нет никаких проблем!”– подумала Ника про себя.

–Ника, дай мне поиграть в куклы! Я осторожненько, ничего не помну. И вообще, мама сказала, что ты мне скоро их все отдашь: ты уже взрослая, скоро замуж выйдешь, а всё в куклы играешь!

–Не твоё это дело, Леночка, когда я перестану в куклы играть, тогда и отдам их тебе!

Леночка, захныкав, выбежала из комнаты.

А Ника открыла коробочку из-под конфет. Там, на красной материи, выстланной на дне коробочки, лежало её сокровище: куклы в разноцветных купальниках. Она их сама нарисовала, даже придумала приклеить косу своим девочкам, это получилось очень необычно. Рядом лежали платья, кофточки, брючки. Всё нарисованное на бумаге и раскрашенное в разные цвета. Оля ей говорила, что из неё выйдет модельер. Такие красивые и модные получались вещи для кукол. Со вздохом закрыв свою заветную коробочку, Ника вышла во двор.

На улице дождь уже заканчивался, лужи быстро сохли, ведь в апреле уже становится тепло. Ника забежала за подругой и они пошли в школу.

Придя в раздевалку, Оля, как обычно, отошла от Ники, подбежала к их “звёздам”: Белковой и Гасниной. Эти девочки в их 8 "Б" классе были “заводилами”. Сами из себя ничего не представляли, а вертели всеми. И что странно, их все слушали, глядя им в рот.

Все, кроме Ники. Вот она как раз имела своё мнение, и никто не мог помыкать ею, она ни перед кем не преклонялась: жила своим умом, как говорят. Даже мама Оли не раз ей говорила: “Никочка (она её так называла очень часто), когда Оля с тобой, мне спокойно. Ты никогда не попадёшь в дурную компанию”. Хотя сама эта мама, Татьяна Николаевна, постоянно прибегала к ним домой и сравнивала свою Оленьку и Нику. И можно догадаться , что это сравнение было не в пользу Ники.

Но мама Ники, Наталья Петровна, очень дорожила своей единственной подругой, поэтому на все возражения своей дочери говорила только одно: “Не выдумывай, Ника. Татьяна Николаевна любит тебя, как свою дочку. А мы с ней всегда были вместе, всегда дружили. И сейчас тоже дружим. Да и нет у меня других подруг. Так что успокойся!” Вот так и шли дни за днями.

Итак, начался первый урок. Это была история. Вчера Ника на “отлично” вызубрила, как всегда, весь параграф. И сейчас подняла руку, чтобы отвечать. Но Вера Игнатовна даже не взглянула на неё. У Ники были одни пятёрки, видимо, сегодня решили начать с троечников. А их было много. Вот Белкова и Гаснина сидят. Тихие троечницы на уроке. Это на перемене они “звёзды”. А сейчас уткнулись в учебники, глазки опустили, не хотят отвечать.

– Гаснина!– прозвучало на весь класс.

Люба вышла, встала у доски. Молчит.

–Опять ничего не учила!– говорит Вера Игнатовна.

–У меня вчера голова болела, – отвечает Люба.

–У тебя постоянно что-то болит, придумай другое. Два. Садись.

–Белкова!

Это Валю вызвали. Эта тоже никогда ничего не учит. Так и есть. Тоже получила “двойку”.

–Ну что ж, Николаева!

Это уже Нику вызвали. Ника быстро вышла, встала у доски и бойко начала отвечать параграф. Она отвечала бойко на все вопросы учителя, а глаза её сияли. Она всегда знала материал! И это придавало ей какое-то значение и отличало от других ребят их 8 “Б” класса..

На перемене Ника решила пройтись по рекреации на первом этаже. Там были начальные классы. Ей нравилось смотреть на этих маленьких ребятишек, иногда она играла с ними в “Ручеёк”. И перемена для неё проходила спокойно. А по звонку Ника бежала в класс, и её длинные косы развевались по спине. Она успевала забежать в класс раньше учителя. К урокам она всегда была готова, поэтому не боялась, что её неожиданно могут спросить.

Вот так проходили почти все дни недели.

Недели складывались в месяца, месяца в годы, так и шло её школьное время. И сегодня тоже был один из таких же однообразных дней.

Но, когда она поднималась на третий этаж, увидела, как ей навстречу идёт высокий блондин. Какие у него были глаза! Голубые-голубые, а волосы волнистые, чубчик на высоком лбу. Он шёл лёгкой пружинящей походкой, улыбался своей спутнице.

Ника замерла от восхищения. Какой красивый парень! Наверное, десятиклассник. И впервые она почувствовала что-то пока неясное, новое в груди. Невозможно поверить в это: Ника влюбилась. Вот так, по первому взгляду и непонятно в кого.

Этот парень даже и не посмотрел в её сторону. Да и кто она такая! Всего лишь замухрыжка. Нескладная, некрасивая. Такие парни не посмотрят на таких серых мышек. Но от того, что она только увидела этого красавчика, Ника понимала, что теперь всё изменится.

Как только она придёт домой, попросит маму записать её в парикмахерскую, чтобы сделать новую причёску, возможно, даже химию на чёлочку выпросит. А потом, потом она наденет своё самое красивое платье и непременно попробует увидеть этого юношу хотя бы ещё раз. Она слышала, как он своей спутнице говорил про спортивную школу. Значит, туда надо прийти и увидеть его!

Сказано-сделано. Еле-еле Ника дождалась конца уроков. На последнем уроке геометрии она вообще не понимала, что говорит учитель. Когда её вызвали к доске, к своему стыду, получила первую “тройку”. Учитель даже спросил, не заболела ли она. Но “тройку” все-таки поставил. Но Нике было не до оценок, она только и ждала окончания уроков.

И вот прозвенел звонок с последнего урока. Ника вылетела из класса и даже не стала ждать Олю. Никого не стала ждать. Быстро побежала домой.

Мама с работы пришла только вечером. Она была усталая, но заметила, что в дочке произошла перемена. “Что случилось?”– спросила мама Нику. “Ничего”,– ответила дочь. “Мне хочется выглядеть, как все. Разреши мне сходить в парикмахерскую и сделать химию на чёлочку”.

Мама очень удивилась просьбе дочери, ведь Ника никогда ни о чём не просила. “Хорошо, доченька,– сказала мама,– завтра я тебя отведу к своему мастеру”.

Сказать, что Ника ждала завтрашнего дня, как манны небесной, это значит, ничего не сказать. Она долго ворочалась в своей кровати, не могла уснуть и всё представляла себя: такую новую, красивую. Она станет красивой, обязательно станет. С этими словами и радужными мыслями о следующем дне девочка уснула.

Рано утром Ника уже была на ногах. Сегодня суббота. Она пойдет в парикмахерскую, как взрослая. Мама зашла в комнату и спросила, готова ли Ника. И они вместе пошли в парикмахерскую.

Мастером была Галина Ивановна, такая полная и властная женщина, но, говорят, что лучше её никто не мог сделать причёску. Галиа Ивановна спросила Нику:

– Какую причёску будем делать? Как стричь?

– Нет, подстригать не надо,– ответила Ника.– Только химию на чёлочку.

– Хорошо,– ответила Галина Ивановна.

– Вот тебе коклюшки, резиночки, бумажки. Сначала подаёшь бумажку, потом коклюшку, потом резиночку.

Ника так и делала. После нескольких процедур мастер промыла чёлку и высушила феном. Получилось необычно. Ника даже не сразу узнала себя в зеркале. На неё смотрела девочка с волнистой уложенной чёлкой. От этого и лицо стало какое-то другое, новое. После парикмахерской девочка почувствовала себя обновлённой.

Как только пришла домой, сразу прошла к зеркалу. На неё смотрела уже совсем другая девочка. Вот что значит прическа и химическая завивка! Ника взяла губную помаду матери, подрисовала себе щёчки, губки, чёрным карандашом подтенила брови и нарисовала еле заметные стрелочки на нижних веках.

Теперь её было не узнать! Она стала довольно-таки симпатичной. Мама вошла в комнату, увидела такую Нику и сказала: “Это что ещё! Тебе рано краситься! Береги свою чистую кожу, чтобы больше я этого не видела!”

Вот таким было первое преображение в красавицу и оно закончилось быстрее, чем сказка про Золушку. Теперь она не сможет увидеть своего принца, а даже если и увидит, он не обратит на неё внимания.

В спортивную школу Ника пошла на другой день.

Когда она пришла, охранник сразу спросил:

– Вы к кому? Как Вас записать?

– Я жду свою подругу,– пролепетала Ника.

– Здесь никого ждать нельзя. Идите на улицу и ждите там.

Ника вышла на улицу. Села на скамейку, достала мобильник, уткнулась в него, а сама время от времени смотрела на крыльцо, где должен пройти парень её мечты.

Вдруг рядом с собой услышала:

– Девушка, можно к Вам присесть?

Рядом стоял парень невысокого роста, шатен. Карие глаза смотрели приветливо.

– Да, конечно. Мне уже пора идти. Я ждала подругу, но, видимо, она ещё не освободилась.

– Меня зовут Роман,– сказал парень,– а Вас как?

– Ника,– сказала девочка и добавила: "До свидания, Рома. Мне действительно уже пора уходить".

– Пойдёмте вместе,– сказал парень,– я провожу Вас, познакомимся с Вами.

– Хорошо,– пойдёмте.

Ника шла рядом с Романом, вполуха слушала его, потом сказала:

– Уже мой дом. Пока!

– Я приду завтра?

– Не надо. У меня нет времени, надо учиться.

Когда Ника поднималась домой по лестнице на второй этаж, она подумала: "Если бы я не увидела того парня, то Роман, наверное, понравился бы мне. А так…Я могу думать только о том блондине. Какое-то наваждение, даже не знаю его имени, а уже думаю только о нём".

Глава 2

Так пролетели все выходные. Воскресенье девочка, как обычно, провела у бабушки в деревне. Там не было ничего интересного. Ника помогала по хозяйству, бегала по улице с деревенскими ребятишками, играли в “Прятки”, “Казаки-разбойники”, а вечером сидели на завалинке, пели песни. Поздно вечером приехал отец на "Ауди”. А завтра снова в школу. “Интересно, встречу ли я этого парня”,– ворочась с боку на бок, думала Ника.

И вот на другой день Ника услышала, как мальчики в их классе говорили, что через неделю будет футбол в спортивном зале. Встреча между 8 “Б” и 8 “А” классами. А судьёй будет парень из 10 “А” Барышов Евгений. И надо к нему подойти как-нибудь узнать, может, он будет на их стороне. Нетрудно догадаться, что этим судьёй оказался тот красивый белокурый паренёк. Ника решила пройти мимо, чтобы посмотреть на него. Она увидела, как к нему подошли Крыжнов и Судяков из их класса, они ему что-то сказали, а он им сказал, что никогда и никому не даст играть нечестно. Если хотят выиграть, пусть готовятся, а не думают, как бы победить без тренировки. Это ещё больше понравилось Нике.

Видимо, этот Женя (она его уже называла так)– честный парень. А после уроков учитель русского языка сказала Нике, что надо помочь дополнительно позаниматься с Ликой из 6 “А” класса. Иногда её просили позаниматься с отстающими ребятами, потому что она как-то сказала, что будет только учителем и больше никем, да и получалось у неё учить других ребят.

А училась она хорошо, всегда выполняла домашнее задание и помогала другим ребятам учиться. В этот раз Ника не хотела оставаться после уроков и только хотела об этом сказать, как в класс зашел Евгений Барышов и обратился к Елене Фёдоровне: “Елена Фёдоровна, Лика сегодня заболела, поэтому не придет на дополнительные занятия”.

“Так Лика-это сестра Жени!”– как будто кто-то ей шепнул это. И она услышала свой голос, но как будто со стороны: “Елена Фёдоровна, я могу пойти позаниматься с Ликой у неё дома”. Но Евгений сказал: “Что вы, не надо, у неё простуда. Как выздоровеет- придёт”.

С каким же нетерпением Ника ждала, когда выйдет с больничного эта неизвестная ей Лика- сестра этого парня.

Вечером к её дому подошёл Роман. Ника увидела его в окно. Она часто сидела прямо на подоконнике. Ей нравилось смотреть из окна на проходящих мимо людей.

– Роман, сейчас я спущусь,– крикнула Ника.

– Хорошо, я буду ждать у подъезда

Ника вышла к нему и спросила:

– Зачем ты пришёл?

–О, мы уже на ты. Это хорошо. Значит, я теперь могу называться твоим другом?

– Конечно! Но у меня нет времени ни на что. Я сейчас учу химию. Завтра у нас контрольная.

И Роман ушёл. По дороге он думал, что вроде как Ника ему нравится: "Она такая славная, совсем не похожа на других. У неё такие карие глаза, такие чистые и красивые. Я обязательно должен поближе с ней познакомиться. Однако пока ей постоянно некогда. А, может, я ей не нравлюсь? Но вроде как другие девчонки даже сами приглашали меня в кино, а Ника даже домой ни разу не позвала, и сама не идёт со мной никуда",– такие мысли приходили к Роману, пока он шёл домой.

А Ника сидела на подоконнике, перед ней лежал альбом. В нём она пыталась по памяти зарисовать лицо Жени. Ника неплохо рисовала. Она раньше ходила в художественную школу, и, хотя её не закончила, кое- чему научилась. Через два часа ей удалось изобразить парня своей мечты: белокурые локоны, голубые глаза. А теперь сидела и любовалась им. Учебник химии лежал на столе. Ника даже не открывала его.

Глава 3

И вот наступил тот день, которого ждала девочка. Лика подошла к ней на переменке, спросила:

–Ты что ли, Ника из 8 “Б? Это ты теперь будешь меня подтягивать по русскому языку?

–Я,– тихо произнесла Ника.– Ты не волнуйся, я хорошо знаю этот предмет, смогу и тебе помочь.

Вот так и начались эти занятия с Ликой. Ника всё ждала, что Женя придёт за сестрой, но тот не приходил. И Нике стало грустно- грустно, как будто отняли самую любимую игрушку.

В куклы она больше не хотела играть, с красавицей Оленькой почти перестала общаться. Мать часто спрашивала, что с ней происходит, но девочка ничего не говорила. Она решила завести дневник и там писать то, что думает и чувствует.

А парня этого Ника долго не видела.

Однажды, занимаясь после уроков с его сестрой, она уже хотела сказать, что занятия закончены, они прошли все темы, как вдруг зашёл ОН. Но , увы, не один.

С ним была та девушка, с которой тогда, в самый первый раз, Ника увидела его на лестнице. Ничего особенного: две руки, две ноги, голова в мелких кудряшках, глаза такие же голубые, как у Евгения. Они забрали Лику с занятий и ушли, а Ника осталась одна смотреть в дверь, куда только что вышел парень её девичьих грёз.

Ника пошла домой. Во дворе её дома она увидела Романа. Он подошёл к ней:

– Ника, я тебя жду. Вот купил билеты в кино, пойдём?

Сначала Ника хотела отказаться, но потом подумала, что ничего такого нет в том, чтобы сходить с Ромой в кино, и она ответила согласием. И они пошли в кино.

Там, на последнем ряду, Ника увидела Женю. Он был со своей девушкой. Во время сеанса Ника оглянулась и увидела, что они целуются. Ника снова уставилась в экран. Рома взял её руку, тихонько погладил, Ника вырвала её, сказала: "Это ещё что? Не надо этого, Рома".

Парень смутился, прошептал: "Извини, ты мне нравишься, Ника. Ты не такая, как все. Давай с тобой дружить".

Ника ответила: "Мы и так дружим. Ты мой друг. Но это всё. Ты не мой парень. Понимаешь, Рома, я уже люблю другого. Мне больше никто не нужен. Но ты же останешься моим другом, ведь мы можем просто дружить".

"Да, Ника, я буду твоим другом", – сказал Рома.

Вот так у Ники появился новый друг.

Очень часто (почти ежедневно) к Нике с утра заходил Рома, они вместе шли до школы. Но не доходя до здания школы, Ника говорила, чтобы Рома шёл вперёд, а она за ним. Девочка не хотела, чтобы над ней смеялись одноклассницы, ведь все они дружили с парнями, старше себя, а Рома учился на класс ниже Ники. Он был в седьмом классе. Может, поэтому Ника и не смотрела серьёзно на него. В кино они больше не ходили. Ника не могла смотреть на последний ряд и видеть ту парочку.

Иногда по вечерам Рома приходил к Нике. Она ему играла на пианино. Иногда приходили другие ребята с их двора и из соседнего дома, тогда все играли в фанты, в карты. Часто спорили на разные темы.Нике не нравилось спорить, но мальчишки всегда находили тему для спора.

Так и проходило теперь время Ники. Ей было нескучно, но она всё-таки часто думала о Жене. Она теперь его не видела, Лика после уроков одна ходила. Евгений больше не приходил. Ника начала чахнуть. Ей было всё не в радость. Появились тройки по многим предметам, дома стала рассеянной, даже грубой. Часто лежала на кровати и мяла свою подушку.

Мать всё это видела, но никак не могла понять, что с дочкой. Когда она её спрашивала, в чём дело, Ника только говорила односложно: "Скучно. Некуда сходить. Никого у меня нет. У девчонок у всех есть парни. Только я одна". Мама ей говорила, что будет у неё ещё всё впереди, что надо жить с радостью: "Делай, что должно, и будет, что будет". Однако Ника так и сидела одна.

Ромку она уже тоже не хотела видеть. Постоянно ему говорила, что ей некогда, конец года, надо будет готовиться к ВПР. А потом и вовсе сказала матери, чтобы она говорила Ромке, что она у бабушки. Рома стал ей писать сообщения в мессенджерах, но Ника не писала ему ответ.

И в школе Ромке сказала, чтобы он не подходил к ней. Вот так Ника осталась почти одна.

Глава 4

А хорошо она придумала вести дневник! Всё писала там. И не надо было ни с кем делиться своей так нежданно свалившейся любовью.

Один раз только спросила у мамы, когда она влюбилась в первый раз, в каком это было классе, но мама , как всегда сказала, что рано ей об этом думать, маленькая ещё.

Всё у неё будет, только не надо время торопить. А она хотела его торопить, время это. И сейчас собиралась на первую дискотеку, в Дом Культуры.

Они решили с Олей и ещё двумя девочками из класса туда сходить, но мама, как всегда, никуда не отпустила, а сказала, что они с Татьяной Николаевной идут в кинотеатр на последний сеанс, который закончится поздно, так что надо присмотреть за сестрёнкой, а папа в рейс ушёл.

Вот так, всегда так. Никуда Ника не пошла в свой первый раз. Ну и Оленьку, конечно, мама тоже не отпустила, ведь без Ники она за неё переживать же будет. И те девчонки не пошли, так как не пойдут же они только вдвоём. Вот так никто никуда не пошёл.

Еще прошло четыре дня, Ника не видела Женю. А потом приехала тётя из К. , увидела, что племянница погрустнела и сказала своей сестре (маме Ники): “Что-то моя племянница грустная какая-то, отпусти её со мной в К., она пока там в школе поучится. А то здесь ей вроде как плохо. Да и мне немного поможет”.

Ника была даже рада этому предложению. Там, у тёти, она забудет о своей любви. Конечно, будет тяжело привыкать в новом классе, к новым ребятам, но к себе в класс она точно не хотела идти. А Ромка уже начал ей надоедать. Он хотел, чтобы она его заметила, а она видела в нём только друга.

Девочка ждала, что ответит мама. А мама согласилась: “Собирайся в дорогу, поедешь к тёте Лиде, поживёшь там, познакомишься с ребятами, может, правда лучше будет". И Ника убежала собирать вещи. Но, взглянув в зеркало, решила, что косы надо обрезать: там, в городе, никто с косами не ходит.

А времени нет в парикмахерскую идти. Ника взяла большие ножницы, зашла в ванную и ..отрезала свои косы по плечи. Пришла в комнату, где сидела мама с сестрой. Обе ахнули: “Зачем, Никочка?”

“Хочу, чтобы всё было по-новому!”– ответила она и убежала в комнату. Тут же пришла тётя: “Я тебе подровняю волосы, деточка моя”. И тётя подстрила ей волосы так ровно, лучше, чем в любой парикмахерской.

Глава 5

По дороге в город К. Ника несколько раз спрашивала тётушку:

–Тёть Лида, а волосы отрастут, какие были?

Да, ей уже было жаль своих красивых волос. Одна была красота, а она их обрезала.

А вот теперь снова спрашивает:

–Ведь такие же вырастут, хотя бы через полгода?

–Нет, Ника, я тебе в угоду говорить не стану. Таких, как у тебя были, долго ждать придётся. Лет пять надо, а то и больше. Волосы быстро не растут. Это обстричь можно быстро- раз, два! А растить долго.

И вот они в большом городе! Да, город К. не сравнится с их маленьким городком. По улицам гремят трамваи, бегут, спешат на работу люди. Столько всего интересного! Магазины огромные, рекламные щиты большие!

Засмотрелась Ника, чуть не потерялась. Вовремя тётя Лида спохватилась, взяла её за руку:

–Не торопись, не спеши, успеем. Автобусы у нас часто ходят: много людей едет, так что один пройдёт, другого дождёмся.

Наконец подошёл их тридцатый. Почти до дома доехали. Поднялись на восьмой этаж. Тётя открыла квартиру, навстречу выбежал рыжий лохматый кот и замурчал, бросился под ноги: “Гладьте, мол, меня!”

– А это наш Проныра, пьёт молоко, ест “Вискас”, любит, чтоб его гладили, гуляли с ним. Ника, после школы будешь с ним выходить на прогулку, хорошо?

–Конечно, тётя! Я с удовольствием буду гулять с котом,– промолвила Ника.

Тётя показала Нике комнату, в которой она будет жить. Сказала, чтобы следила за порядком в ней, помогала мыть полы по субботам, ходить по магазинам, выносить мусор два раза в неделю.

Всё это будет Ника делать, чтобы не думать о своём Женечке. А тётя пошла на кухню, стала чистить картошку, варить суп.

Готовила она очень хорошо. И сейчас Нику ждал ужин из четырёх блюд! На первое- окрошка, на второе- сырники, запечённые в сметане, на третье- кисель с ягодами, а на четвёртое- шоколадное печенье.

После ужина Ника вышла во двор познакомиться с ребятами,если кто -то есть.

Во дворе на пластмассовой высокой горке, покрашенной в синий цвет, стояли ребята. Это были мальчишки примерно 10-13 лет, девчонки примерно 12-13 лет.

А рядом на красной лавочке с выгнутой спинкой, на которой было написано огромными белыми буквами: “Мы миримся”, сидела прехорошенькая девчонка.

У неё были огромные голубые-голубые глаза, белые вьющиеся волосы. На ней была джинсовая курточка и джинсовые шорты. На ногах странные кроссовки: у них светилась подошва всеми цветами радуги.

Ника подошла к ней познакомиться. Девочка назвалась Светкой, да , именно Светкой, и добавила:” Только не надо меня величать Светланой или Светой. Мне нравится Светка, все друзья меня так зовут. А теперь ты моя подруга, Ника”.

И сразу спросила: “А ты надолго к нам в К.?” Ника сказала, что приехала в гости, пока поучится в их школе, которая находится здесь же, рядом”.

“Это не школа, а гимназия,– сказала, наморщив свой хорошенький носик Светка,– столько правил там! Лучше иди в обычную школу. Две остановки- и нормальная школа”. Но Ника сказала, что она хорошо учится и мечтает учиться в гимназии. Светка только фыркнула, и больше они к этому разговору не возвращались.

Светка позвала Нику к себе в гости. Она сказала, что сейчас её родители уехали в Индию. А дома у неё столько всего интересного, что обо всём и не расскажешь, надо показать.

Ника согласилась и пошла к ней. Светка жила в том же доме, что и тётя Ники, только в третьем подъезде. Её квартира 45 находилась на четвёртом этаже. Нику поразила дверь в квартиру. Она, конечно, видела железные двери. Но эта была такая огромная, обитая красной кожей. В середине двери был такой необычный большой глазок, а рядом горела синяя лампочка.

– Это что?-спросила Ника.

–Сигнализация,– ответила Светка.– У нас много всего ценного. Сейчас я покажу тебе всё. Родоки ездят по всему свету. У меня же папа местный начальник. Он ездит, заключает разные контракты, ну это неинтересно.

Они зашли в квартиру. Нику поразила необычная площадь. Квартира у Светки была просто огромная! Ника прошла в комнату. Посреди просторной комнаты стоял большой диван, обтянутый белой кожей. На нём лежали большие подушки тоже кожаные. Пол блестел так, словно его только что натёрли. Во всю стену был шкаф. Это не шкаф. А какое-то избретение. Светка нажала на кнопки пульта, висевшего на стене, и открылась большая дверь. А за ней почти такая же комната, как у Ники спальня дома. Только это была не комната. Ника с замиранием сердца смотрела на всё это великолепие.

– Видишь,– между тем говорила Светка.– Это наш гардероб. В нём три больших раздела- двери. Нажимаешь на синюю кнопку- открывается папин отдел. А внутри каждый отдел поделён на секции: головные уборы, одежда, обувь. Если нажмёшь на красную- мамин, а моя кнопка- зелёная. Но это ещё что! Я тебе сейчас покажу вещи, которые родоки привезли из Индии в прошлом году.

И Светка нажала на какой-то рычаг, выехала ещё одна дверь, она распахнулась и.. такая красота! Вверху горел мягкий свет. А у стены за дверью стоял ещё один большой красивый стеллаж. Чего только на нём не было! И статуэтки индийских богов из слоновой кости, и народные костюмы- индийские сари и браслеты. А на противоположной стене висела огромная картина, изображавшая богиню с несколькими руками и высунутым языком. Эта богиня, казалось, сейчас сойдёт с полотна.

– И как вы не боитесь, что это могут украсть?– спросила Ника.

– Нет, у нас самая лучшая сигнализация: малейшее неловкое движение любого, и полиция будет здесь через две минуты.

– А сейчас я уже столько сделала неловких движений!– сказала Ника.

– Ну ты, Ника, соображай. Я же отключила сигнализацию, чтобы тебе показать всё это.

– Понятно,– протянула Ника,– здорово всё,я никогда такого не видела. А с кем ты сейчас, ведь родители уехали.

– А сестра не уехала. Она на время со своим мужем и спиногрызами сюда приехала , пока здесь и живут.

– Что-то засиделась я,– проронила Ника,– пойдём на улицу.

– Нет, я , пожалуй, дома останусь.– А ты иди, не заблудишься?

И Ника вышла во двор. Она думала, что прошло не более десяти минут, а оказывается, что , пока она была у Светки, на улице уже стемнело. Время пролетело незаметно.

Глава 6

На другое утро в спальню к Нике вошла тётя Лида и дала расписание её трудового дня. Так она и сказала.

Ника посмотрела на этот лист, который весь был исчерчен на целый месяц. Там было три графы: дата, время, дело. Тётка не забыла вписать даже уборку ванной и туалета- один раз в неделю, мытьё полов- три раза в неделю и по мелочи: цветы полить, в магазин сходить, почту принести. Однако Ника не возразила: теперь ей будет не до того, чтобы вспоминать своего любимого человека.

День занят, даже на чтение книг времени нет. Встав и наскоро перекусив, Ника побежала в школу, ту самую гимназию, которая располагалась во дворе их дома.

Это было четырёхэтажное здание современной постройки, с красивым орнаментом по фасаду, с зеркальными окнами, высокими потолками, просторным холлом, заставленным кожаными диванами.

А какая была раздевалка! Не раздевалка-мечта! У каждого свой красивый шкафчик из полированного дерева, с хитрым кодовым замком. А в шкафчике было несколько полочек для одежды и подставочка под обувь и , конечно, зеркальце, вделанное в дверку. Вот такая была эта гимназия, про которую Ника раньше только слышала от тётушки, а сейчас она стоит в холле этой самой гимназии и куда идти не знает. К ней подошла Светка:

– Что стоим? У вас первая география. Может, у нас и красивая гимназия, но ходим по кабинетам. У каждого учителя свой кабинет, а мы приходим к ним. У вас что, не так было?

– Нет, у нас был свой кабинет 309, а учителя приходили к нам на уроки.

– Ну вот, это правильно! А то приходится ходить по всей школе, толкаться у дверей, ждать, когда учитель откроет дверь. Он открывает её ровно за пять минут до начала урока. Такие правила здесь. Уроки по 45 минут, перемены по 25 минут. Дежурные стоят в холле, на этажах, в столовой.

– Это так интересно! Мне хочется быстрее на урок!

И вот начался первый урок в гимназии.

В класс вошла учительница. Ника бегло отметила ухоженность, которая прямо в глаза бросалась. Казалось, что эта женщина только что вышла из салона красоты или сошла с обложки журнала мод. Подтянутая фигура, красивые волосы, разбросанные небрежно, но в то же время были так причудливо уложены, как будто над ними долго трудился мастер, разбрасывая их именно в таком беспорядке.

На ней был строгий костюм тёмно-синего цвета, который состоял из короткой юбки, длинного жакета на молнии, белоснежной блузки. А на груди был такой необычный цветок- эмблема гимназии.

Рядом с ней Ника почувствовала себя такой маленькой и незаметной. Большую часть урока она думала не о том, что говорил учитель, а о том, как странно повернулась её, Ники, жизнь. Ещё вчера училась в обычной школе, которая даже ремонта не знала, а уже через три дня оказалась в такой прекрасной гимназии, где всё так и кричало о том, что теперь начнётся совсем другая жизнь.

И она вдруг через все свои мечты услышала свою фамилию:

– Николаева!

–Здесь! – по привычке ответила Ника.

В классе засмеялись. Её, оказывается, спросили, где находятся Кордильеры. А она ответила : “Здесь!” Конечно, очень смешно, но ей было не до смеха. Она размечталась, расслабилась и забыла, где она. А учительница не заругала её, наоборот, сказала: “Ника, я совсем была бы не против, если бы Кордильеры находились здесь, но они пока..