Михаил Головин
Игроки

© Михаил Олегович Сидоров (Головин), 2020

Игроки

Ах, сколько на свете было рассказано сказок и других приукрашенных историй! Однако все они довольно просты, очевидны, а некоторые даже чересчур предсказуемы. Стоит заметить, что виновником предсказуемости этих сказок являлась потребность в положительном исходе для героя сказочных событий.

История, которую я вам сейчас поведаю, будет так же проста, очевидна и предсказуема, как и сотни других, и так же мораль в ней будет передана прямо в лоб, но отличаться она будет от своих «братьев по бумаге» несчастливым для главной героини сказки концом и некой чрезмерной абсурдностью.

Итак… Дети… Неугомонные проказники, любящие совать свой нос во все дела, которые их не касаются. А главным их пристрастием является привычка лезть в дела взрослых. Конечно, им делают замечания, ругают, некоторых даже ставят в угол в качестве наивысшего наказания. Однако нет ценнее жизненного урока, на вилы которого ты наступаешь сам. В одной из деревушек, вдали от холмов, по соседству с чернолесьем жила одна девочка, которая была слишком любопытна, невоспитанна и шумна. И, надо заметить, чересчур везуча, ведь вилы ей ой как долго не попадались на пути. Но долго – не значит всегда. И вот как-то раз к ним в дом пришёл товарищ их семейства. Отец девочки уж больно любил играть с ним по вечерам в различные азартные игры: то карты, то кости, то шахматы. Но каждая их игра не приносила им удовольствия от победы, ведь в исход их игрового поединка, да и самого процесса в целом, влезала героиня нашей сказки со своими подсказками. А такая победа не была чистой и потому не грела душу взрослым. Уж слишком девочка была нетерпелива и никак не могла держать язык за зубами. Но в тот вечер игра была необычная, на кону стоял дом, в случае проигрыша отходивший их гостю за долги отца девочки. И чтобы шанс на победу отца был выше, мать решила отвлечь дитя от игры взрослых, рассказав ей одну страшную историю, дабы дать возможность супругу выиграть партию по своему задуманному плану.

В рассказе матери говорилось про двух игроков, которые вот уже не первое десятилетие никак не могут доиграть свою игру до конца. Говорят, они были прокляты. Почему? Никто не знает. Какая игра вот уже многие года не дает им встать из-за стола – тоже никто не ведает. И вот они сидят в чаще леса за огромным столом в любую погоду. Ни моросящий дождь, ни пронизывающий ветер, ни снег не могут заставить игроков прервать их начатое дело. А самое главное – никто из них не может победить. И на вопрос – почему? – ответа тоже никто не знал.

Однако было известно одно… любой, кто к ним приближался с целью помочь, подсказать или просто помешать – лишался жизни самым жутким для себя способом. Но эту деталь мать приукрасила специально для дочери. В былой сказке об этом не упоминалось.

План матери сработал, супруг одержал победу, крыша над головой осталась, а их дочь после рассказанной матерью истории решила, что ее долгом является положить конец той вечной игре, и ночью отправилась в путь, не сказав об этом ничего взрослым. Она искренне думала, что её совета и помощи всегда все ждут.

Глухой ночи и лесных звуков девочка не боялась. Не боялась заблудиться, не боялась быть съеденной волками и не боялась выколоть себе глаза ветвями. Страх ей был неведом то ли от самоуверенности, то ли от своей слепой дурости. В общем, в любом случае вела она себя как идиотка.

Как говорилось ранее, она была везуча, собственно как и свойственно всяким дуракам и бездарям. А потому место игроков из старой байки она нашла в лесу довольно быстро. В этом ей, к тому же, помогла сопутствовавшая безветренная погода и ясное небо с полной луной над головой.

Перед девочкой предстала большого размера лужайка, окружённая величественными деревьями. Их корни, будто толстые змеи, расположились по всей территории луга. В центре стоял длинный деревянный стол. За одним концом сидел седовласый мужчина. Он был покрыт мхом, листьями, а ноги опутал плющ. И все же по его костюму было заметно, что он из знатного рода, высоких чинов. На нем был цилиндр, из-под которого виднелись густые белые кудри, а изюминкой являлось пышное жабо с массивным камнем в центре, под белой кисточкой бороды. Лицо украшали глубокие морщины, а все его тело имело эстетические ровные линии, как и сам его костюм. Между его рук на столе сидели три жабы, по левую сторону каждой из которых стояло по одной медной чаше.

Девочка, что затаилась тем временем в ветвях, достаточно внимательно рассмотрела первого игрока и перевела взгляд на его соперника – ни годом не моложе старца. Правда он был не так хорош в одежде и телосложением. На его сгорбленном и иссохшем теле висела грязная рубаха и порванные брюки, а под ногтями виднелись толстые шмотки грязи. Босые ноги по щиколотку были зарыты в земле. Перед ним, около его рук, был кубик так же с тремя чашами.