Рудольф Багдасарян
Последний свидетель

Часть 1: Незнакомец

Дождь лил всю ночь, стуча по крышам Уинтерхолла, как пальцы беспокойного призрака. Улицы городка, и без того серые, теперь блестели, словно покрытые лаком, отражая тусклый свет фонарей.

Бар "Ржавый якорь" на углу Мейн-стрит был единственным местом, где горел свет, но даже там царила тишина, нарушаемая лишь скрипом старого джукбокса, который заедал на "Paint It Black".

За рекой, в стороне Холлоу-роуд, заброшенный дом стоял, как тёмная кость, торчащая из земли, – двухэтажный, с провалившейся крышей и окнами, похожими на пустые глазницы. Местные обходили его стороной, шепчась о проклятьях и пропавших людях, но никто не говорил громко. В Уинтерхолле вообще редко говорили громко.

Элиас Кроу сидел за столом в полицейском участке, потирая виски. Свет лампы над головой мигал, отбрасывая тени на пожелтевшие стены. На столе перед ним лежала папка с делом – кража со взломом в местной апт Dolores, ничего серьёзного, но Элиас не мог отделаться от мысли, что это дело тянет на него.

Он был не в настроении копаться в мелких преступлениях. Три года назад он потерял Мардж, и с тех пор всё, что у него осталось, – это работа, кофе и кошмары, в которых она стояла на обочине, с кровоточащей рукой, на которой был вырезан странный символ: спираль с тремя точками. Он не спал больше четырёх часов за ночь, и его глаза, серые, как осеннее небо, выдавали это.

Дверь участка хлопнула, и Элиас поднял голову. В дверном проёме стоял мужчина – худой, в рваной куртке, промокший до нитки. Его лицо было бледным, почти серым, с тёмными кругами под глазами, которые лихорадочно блестели.

Он сжимал в руке обрывок бумаги, и его пальцы дрожали, как листья на ветру.

– Мне нужно… нужно рассказать, – пробормотал мужчина, его голос был хриплым, словно он кричал всю ночь. – Я видел. Я видел это.

Элиас откинулся на стуле, разглядывая незнакомца. Его одежда пахла сыростью и землёй, как будто он копался в могиле.

– Что видели? – спросил Элиас, стараясь держать голос ровным. – И, может, присядете? Выглядите так, будто вас грузовик переехал.

Мужчина не двинулся, только сильнее сжал бумагу. Его глаза метались по комнате, словно искали что-то в углах.

– Убийство, – выдохнул он. – В доме. На Холлоу-роуд. Человек в чёрном… он разрезал её. Лору. Стены… стены шептались её именем.

Элиас нахмурился. Холлоу-роуд.

Тот самый дом, о котором шептались старухи в "Ржавом якоре". Проклятый, говорили они. Пропавшие подростки в шестидесятых, женщина в девяностых. Чушь, конечно, но что-то в голосе этого парня заставило его внутренности сжаться.

– Имя? – спросил Элиас, доставая блокнот.

– Ричард Грей, – ответил мужчина, наконец опускаясь на стул. Его пальцы разжались, и обрывок бумаги упал на пол. Элиас заметил на нём рисунок – спираль с тремя точками, нацарапанную шариковой ручкой так сильно, что бумага порвалась.

– Хорошо, Ричард. Расскажите всё по порядку. Кто такая Лора? Когда это было?

Ричард покачал головой, его взгляд упёрся в пол.

– Я… не знаю. Вчера? Неделю назад? – Его голос дрожал. – Она кричала. Кровь… кровь текла вверх по стене. Он смотрел на меня. Человек в чёрном. Его глаза… они горели.

Элиас переглянулся с Томми Беккером, молодым офицером, который только что вошёл с двумя кружками кофе. Томми приподнял бровь, ставя кружку перед Элиасом.

– Похоже, парень не в себе, – тихо сказал Томми, усаживаясь за соседний стол. – Может, вызвать доктора?

– Погоди, – отрезал Элиас, не сводя глаз с Ричарда. Что-то в этом парне было не так. Не просто страх – что-то глубже, как будто он видел конец света.

– Ричард, где ты был до того, как пришёл сюда?

– В лесу, – пробормотал Ричард. – Бежал. Они были там. Глаза в темноте.

Элиас записал пару слов в блокнот, но его мысли уже были где-то на Холлоу-роуд. Он знал этот дом. Все знали. Место, где ветер завывал, как живое существо, а окна смотрели на тебя, как глаза.

Он встал, натягивая куртку.

– Томми, поехали. Проверим этот дом.

– Серьёзно? – Томми закатил глаза. – Это бред, Элиас. Парень явно под кайфом или ещё что.

– Может, и так. Но мы едем.

Дорога на Холлоу-роуд была узкой, петляющей через лес. Дождь барабанил по лобовому стеклу патрульной машины, дворники скрипели, как старые кости.

Элиас молчал, сжимая руль, пока Томми болтал о футбольном матче. Но мысли Элиаса были далеко – в той ночи, когда он нашёл машину Мардж, перевёрнутую в кювете.

Символ на её руке. Спираль с тремя точками. Он никому не говорил об этом. Даже себе не признавался, что это было не случайностью.

Дом на Холлоу-роуд возник из тумана, как призрак. Двухэтажный, покосившийся, с чёрными провалами окон.

Элиас выключил двигатель, и тишина навалилась, как мокрое одеяло. Только дождь стучал по крыше.

– Жуткое место, – пробормотал Томми, доставая фонарик. – Ты уверен, что мы не зря сюда притащились?

Элиас не ответил, выходя из машины.

Холодный воздух пах сыростью и гнилью. Он толкнул дверь дома, и она поддалась с протяжным скрипом. Внутри было темно, пахло плесенью и чем-то ещё – металлическим, как старая кровь.

Фонарик Томми выхватывал куски пространства: ободранные обои, сломанные доски, паутину в углах.

– Ничего тут нет, – сказал Томми, освещая лестницу на второй этаж. – Только крысы да мусор.

Элиас шагнул вглубь, его ботинки хрустели по битому стеклу. Что-то было не так. Воздух казался тяжёлым, как будто кто-то дышал ему в затылок. Он остановился у лестницы в подвал, чувствуя, как волосы на шее встают дыбом.

– Ты слышишь? – спросил он тихо.

– Что? – Томми нахмурился, прислушиваясь. – Дождь, что ли?

– Нет. Шёпот.

Томми пожал плечами, но Элиас был уверен. Слабый, едва уловимый звук, как голос из-под земли. "Элиас… найди её". Он стиснул зубы, списывая это на усталость.

Спуск в подвал был узким, ступени скрипели, как будто жаловались. Внизу пахло землёй и чем-то кислым.

Луч фонарика выхватил старый деревянный ящик в углу. Элиас открыл его, и внутри оказалась фотография.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.