Тени Новограда
Обманчивый свет
Алексей Королевский

Оформление обложки ChatGPT

© Алексей Королевский, 2025

ISBN 978-5-0067-7189-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

В вымышленном городе Новограде, где небоскрёбы соседствуют с древними храмами, а суета улиц скрывает тёмные тайны, начинается история Ивана Петрова, журналиста, ищущего правду. Его любопытство приводит к «Пути Света» – загадочной группе, обещающей счастье и силу через сомнительные учения.

Погружаясь в расследование, Иван оказывается в паутине манипуляций, где каждый шаг грозит утратой свободы. Но в этом городе, где тени длиннее света, поддержка близких и вера могут стать единственным спасением.

«Тени Новограда» – это книга о борьбе за истину, о силе духа и о пути к свету через мрак обмана.

Глава 1: Поиск правды

В Новограде утро начиналось с привычного гула: трамваи лязгали на рельсах, машины сигналили в пробках, а кофейни на центральной площади Источников уже наполнялись ароматом свежесваренного эспрессо. Город, раскинувшийся между рекой Лазурной и холмами Старого Креста, был словно живой организм – шумный, беспокойный, но полный скрытых ритмов. Иван Петров, тридцатилетний журналист местной газеты «Новоградский вестник», шагал по улице Речной, сжимая в руке потрёпанный блокнот. Его тёмные волосы слегка растрепались от ветра, а взгляд, обычно цепкий, сегодня был рассеянным. Он чувствовал, что его работа, некогда казавшаяся делом жизни, превратилась в рутину. Очередные репортажи о городских фестивалях, открытии новых торговых центров или спорах в муниципалитете больше не приносили удовлетворения. Иван хотел большего – истории, которая всколыхнёт город, заставит людей задуматься.

Этим утром он направлялся в редакцию, чтобы обсудить с главным редактором, Еленой Викторовной, свою новую идею. В последние недели в Новограде всё чаще шептались о группе под названием «Путь Света». Кто-то говорил, что это клуб личностного роста, другие называли их сектой. Слухи доходили до Ивана обрывками: странные собрания в арендованных залах, обещания «освобождения от страхов» и «управления судьбой». Один из его источников, бывший коллега по университету, упомянул, что его двоюродная сестра продала машину, чтобы оплатить очередной «курс» этой группы. Ивану это показалось подозрительным. Он видел достаточно историй о мошенниках, чтобы заподозрить неладное, но что-то в этих слухах цепляло его. Возможно, это был шанс написать материал, который выйдет за рамки обыденности.

Редакция «Вестника» располагалась в старом кирпичном здании на улице Печатников. Внутри пахло свежей бумагой и немного сыростью – наследие протекавшей крыши, которую так и не починили. Иван поднялся на второй этаж, миновав гудящий принтер и стопки непроданных номеров. Елена Викторовна, женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой и вечно усталым взглядом, сидела за своим столом, уткнувшись в экран ноутбука.

– Иван, ты опять опоздал на планёрку, – бросила она, не отрываясь от экрана.

– Извините, Елена Викторовна, пробки, – соврал Иван, хотя на самом деле он просто слишком долго пил кофе в забегаловке, обдумывая свою идею. – Есть кое-что интересное.

– Если это про очередной фестиваль пирогов, я тебя уволю, – Елена наконец посмотрела на него, приподняв бровь.

Иван усмехнулся и сел напротив, открывая блокнот.

– «Путь Света». Слышали? – начал он, наблюдая за её реакцией. – Говорят, они проводят какие-то тренинги. Люди платят огромные деньги, чтобы «раскрыть потенциал». Но есть слухи, что это не просто курсы.

Елена нахмурилась

– Секта, что ли? – спросила она, откидываясь на спинку кресла. – Иван, ты же знаешь, такие темы опасные. Без доказательств нас засудят.

– Поэтому я хочу копнуть глубже, – ответил Иван, наклоняясь вперёд. – У меня есть зацепка. Мой знакомый, Сергей, рассказал, что его сестра влипла в эту историю. Она продала машину, чтобы оплатить их курсы. И ещё есть форумы в интернете, где люди пишут, что «Путь Света» чуть ли не зомбирует своих участников.

Елена задумалась, постукивая ручкой по столу.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Но без авантюр. Собери информацию, найди свидетелей. Если это секта, нужна железная доказательная база. И, Иван, держи меня в курсе. Не лезь в одиночку.

Иван кивнул, хотя в глубине души знал, что, скорее всего, нарушит это обещание. Он всегда работал лучше один, полагаясь на интуицию и чутьё.

Вернувшись к своему столу в углу редакции, Иван открыл ноутбук и начал искать информацию о «Пути Света». Поисковики выдавали мало конкретики: официальный сайт группы был полон обтекаемых фраз о «саморазвитии», «энергетических практиках» и «новом уровне сознания». Никаких имён, только контакты для записи на «вводный семинар». Иван нашёл пару форумов, где анонимные пользователи делились историями: кто-то хвалил тренинги за «новый взгляд на жизнь», другие жаловались на давление и финансовые потери. Один пост особенно зацепил его: пользователь под ником «Потерянный92» писал, что его брат перестал общаться с семьёй после вступления в группу и отдал все сбережения на «высший уровень».

Иван записал адрес, указанный на сайте «Пути Света» – офисный центр на окраине Новограда, в районе Старого Креста. Он решил, что начнёт с посещения их семинара под видом заинтересованного участника. Но сначала нужно было найти кого-то, кто уже сталкивался с группой. Он вспомнил о Сергее, своём университетском приятеле, который упомянул сестру. Иван набрал его номер.

– Серёга, привет, – начал Иван, когда друг ответил. – Расскажи про сестру. Что там с этим «Путём Света»?

Сергей вздохнул в трубку.

– Катя… она изменилась, Ваня. Раньше была весёлая, открытая, а теперь как будто не она. Всё время говорит про какие-то «энергетические потоки» и «освобождение». Продала машину, чтобы оплатить их курсы. Мама в панике, но Катя не слушает.

– Ты знаешь, где они собираются? – спросил Иван.

– Она упоминала какой-то центр на Старом Кресте. Но, Ваня, будь осторожен. Я пытался с ней говорить, и она… она как будто под гипнозом.

Иван пообещал держать Сергея в курсе и повесил трубку. Его сердце забилось быстрее – это был тот самый азарт, который он давно не чувствовал. Он решил, что уже завтра отправится на семинар «Пути Света».

На следующий вечер Иван стоял перед стеклянным фасадом офисного центра «Крестовая башня». Здание выглядело безлико: серые стены, таблички с названиями компаний, охранник за стойкой. На третьем этаже, согласно объявлению, проходил «вводный семинар по раскрытию внутреннего потенциала». Иван поправил куртку, проверил диктофон в кармане и вошёл внутрь.

В лифте он заметил молодую женщину с усталым лицом, державшую в руках брошюру с логотипом «Пути Света» – круг с лучами, напоминающий солнце. Она взглянула на Ивана, но тут же отвела глаза. В зале, куда он вошёл, уже собралось человек двадцать. Люди разного возраста – от студентов до пожилых – сидели на пластиковых стульях, расставленных полукругом. В центре стоял мужчина лет сорока, в строгом костюме, с улыбкой, которая казалась слишком отрепетированной.

– Добро пожаловать, друзья! – начал он, раскинув руки. – Я – Виктор Соловьёв, ваш проводник в мир «Пути Света». Сегодня вы сделаете первый шаг к освобождению от страхов, сомнений и ограничений.

Иван занял место в последнем ряду, достал блокнот и начал делать заметки. Виктор говорил уверенно, пересыпая речь терминами вроде «энергия сознания» и «внутренний резерв». Он рассказывал о шести этапах пути: Освобождение, Становление, Влияние, Зрелость, Уверенность и Мудрость. Каждое слово звучало как обещание чуда, но Иван замечал, как некоторые слушатели нервно теребили края одежды или переглядывались.

После получаса лекции Виктор предложил всем желающим записаться на «индивидуальную консультацию». Иван решил рискнуть. Он подошёл к помощнице Виктора, молодой женщине по имени Марина, и записался на встречу.

– Вы сделали правильный выбор, – сказала Марина, улыбаясь. – Это первый шаг к новой жизни.

Иван кивнул, но внутри чувствовал холодок. Что-то в её улыбке и в атмосфере этого места казалось неправильным. Он знал, что только начал своё расследование, но уже чувствовал, что «Путь Света» скрывает больше, чем показывает.

Когда он вышел на улицу, Новоград встретил его холодным ветром и далёким звоном колоколов из храма Святого Креста. Иван посмотрел на тёмное небо и подумал, что этот город, как и его собственная душа, полон теней. Но он был полон решимости их разогнать.

Глава 2: Начало пути

Иван Петров поправил воротник рубашки, стоя перед зеркалом в своей небольшой квартире на окраине Новограда. Утренний свет лился через узкое окно, отражаясь от потёртого ламината. На столе лежал диктофон, блокнот с заметками и билет на «индивидуальную консультацию» с «Путём Света». Вчерашний семинар оставил смешанные чувства: с одной стороны, Виктор Соловьёв говорил убедительно, почти завораживающе, но с другой – его слова казались слишком гладкими, как заученный сценарий. Иван чувствовал, что за этим фасадом кроется что-то большее, и сегодня он собирался это выяснить.

Он взглянул на часы – 9:30 утра. Консультация была назначена на одиннадцать в том же офисном центре «Крестовая башня». Иван надел тёмную куртку, сунул диктофон в карман и вышел на улицу. Новоград встретил его привычным шумом: гудки машин, обрывки разговоров прохожих, далёкий лязг трамвая. Улица Речная, ведущая к центру, была забита людьми – кто-то спешил на работу, кто-то тянул детей в школу. Иван остановился у ларька, чтобы купить кофе, и, пока ждал свой американо, заметил афишу на столбе: «Раскрой свой потенциал с „Путём Света“!» Логотип с солнечными лучами выглядел почти невинно, но слова «освободись от оков» вызвали у него лёгкий озноб.

Допив кофе, он направился к трамвайной остановке. В вагоне было душно, несмотря на осеннюю прохладу. Иван занял место у окна и открыл блокнот, перечитывая свои заметки. «Шесть этапов: Освобождение, Становление, Влияние, Зрелость, Уверенность, Мудрость. Обещания силы и контроля. Финансовые вложения?» Последняя фраза была обведена дважды. Иван вспомнил пост на форуме от «Потерянного92» – о брате, который отдал все сбережения. Это было первое, что он хотел выяснить: как «Путь Света» вытягивает деньги из людей.

В «Крестовой башне» его встретила та же помощница Виктора, Марина. Её улыбка была всё такой же отрепетированной, но глаза внимательно изучали Ивана, словно пытаясь понять его намерения.

– Рада видеть вас снова, – сказала она, протягивая бейдж с его именем. – Виктор ждёт в кабинете 304.

Иван кивнул и последовал за ней по коридору. Офисный центр был типичным: серые ковры, белые стены, запах кофе из кулеров. Но кабинет 304 выглядел иначе. Стены были увешаны плакатами с изображениями закатов и фразами вроде «Ты – ключ к своей судьбе». В центре стоял стол, за которым сидел Виктор Соловьёв, всё в том же безупречном костюме. Рядом лежала стопка книг с яркими обложками: «Энергия жизни», «Секреты внутреннего света».

– Иван, добро пожаловать! – Виктор встал, пожав ему руку с такой силой, будто пытался передать свою энергию. – Присаживайтесь. Расскажите, что привело вас к нам?

Иван заранее подготовил легенду. Он откинулся на стуле, стараясь выглядеть расслабленным.

– Честно говоря, я в тупике, – начал он, тщательно подбирая слова. – Работа, жизнь – всё вроде нормально, но чего-то не хватает. Хочу… больше.

Виктор кивнул, его глаза загорелись.

– Это чувство знакомо многим, Иван. Мы живём в мире ограничений, но «Путь Света» помогает их преодолеть. Вы слышали о наших этапах?

– Да, вчера на семинаре, – ответил Иван. – Но как это работает?

Виктор улыбнулся шире.

– Всё начинается с Освобождения. Мы учим управлять внутренней энергией, избавляться от страхов и блоков. Это не просто тренинг, Иван. Это новый способ существования.

Он достал из ящика стола тонкую брошюру и протянул её Ивану. На обложке было написано: «Первый шаг к Освобождению. Вводный курс».

– Это ваш старт, – продолжил Виктор. – Курс длится три дня, и я гарантирую: вы почувствуете изменения. Стоимость – всего пять тысяч рублей.

Иван приподнял бровь, но кивнул, делая вид, что заинтересован. Пять тысяч за три дня? Для вводного курса это было подозрительно дорого. Он решил копнуть глубже.

– А что потом? После этого… Освобождения?

– О, это только начало, – Виктор понизил голос, словно делясь секретом. – Следующие этапы открывают новые горизонты. Становление учит направлять энергию, Влияние – управлять обстоятельствами. Но всё постепенно. Главное – доверие.

Иван записал это в блокнот, стараясь не выдавать своих настоящих намерений. Он заметил, что Виктор внимательно следит за его движениями.

– А если я не готов платить сразу? – спросил Иван, проверяя реакцию.

Улыбка Виктора не дрогнула, но в его голосе появилась лёгкая сталь.

– Иван, подумайте: что стоит ваша свобода? Пять тысяч – это инвестиция в ваше будущее. Мы не заставляем, но те, кто сомневаются, часто жалеют потом.

Разговор длился ещё полчаса. Виктор рассказывал о «внутренних потоках», «энергетических блоках» и «гармонии с миром». Иван задавал вопросы, стараясь выудить больше деталей, но Виктор умело уходил от конкретики. Когда консультация закончилась, Иван записался на вводный курс, понимая, что это единственный способ попасть внутрь.

Выйдя из кабинета, он почувствовал, как напряжение отпускает. В коридоре Марина вручила ему ещё одну брошюру и напомнила о платеже.

– Не забудьте, Иван, – сказала она, снова улыбаясь. – Это ваш шанс измениться.

На улице Иван остановился, чтобы перевести дыхание. Он включил диктофон, проверяя запись. Голос Виктора звучал чётко, и это было первое доказательство. Но он знал, что этого мало. Нужно было найти бывших участников или тех, кто покинул группу.

Вернувшись домой, Иван позвонил Сергею, своему университетскому другу, чья сестра, Катя, была связана с «Путём Света».

– Серёга, мне нужно поговорить с Катей, – сказал он, не теряя времени. – Можешь устроить встречу?

Сергей замялся

– Она… она не хочет говорить об этом. Но я попробую. Только, Ваня, она сильно изменилась. Будь готов.

Иван повесил трубку и открыл ноутбук. Он нашёл ещё один форум, где обсуждали «Путь Света». Пользователь под ником «Свободный_21» писал: «Они заставили меня взять кредит на второй курс. Говорили, что я не готов к Становлению без этого. Теперь я в долгах, а они не возвращают деньги». Иван записал ник и решил попытаться связаться с автором поста.

Позже вечером он отправился в кафе «Старый мост», где часто встречался с Сергеем. Друг уже ждал его за угловым столиком, нервно теребя салфетку.

– Катя согласилась, – сказал Сергей, едва Иван сел. – Но только на нейтральной территории. Завтра в парке у Лазурной, в два часа.

– Спасибо, Серёга, – Иван похлопал друга по плечу. – Это важно.

– Просто… не дави на неё, ладно? – Сергей посмотрел ему в глаза. – Она как будто не в себе.

Иван кивнул, но внутри чувствовал, что его расследование только начинается. Он заказал ещё кофе и начал листать брошюру, которую дал Виктор. Страницы были полны обещаний: «Стань хозяином своей судьбы», «Раскрой скрытую силу». Но между строк Иван видел другое – манипуляции, давление, контроль.