Мила Дуглас
Влюбиться в Бесалу за три предсказания

Глава 1

Песок Малаги – это не фон, это агрессор. Он лез в нос, скрипел на зубах и нагло оседал на витринах с моими «эксклюзивными шедеврами ручной работы». Да, эксклюзив. Видимо, эксклюзивно невостребованный.

Серьги с аквамаринами, утонченные, как слеза русалки?

Проигрывали магнитам «I ♥ Málaga» с похабной настойчивостью.

Кольца в форме волн? Туристы предпочитали волны пивные в соседнем тапас-баре.

Я, Лус Солар, 33 года, дважды разведенная (медаль «За отвагу в бракоразводных процессах» уже в пути), сидела за своим прилавком и чувствовала себя живой иллюстрацией к карте Таро «Башня», но без катарсиса. Просто руины.

Ах, мои бывшие!

Первый – Пабло, «гений» кисти и бутылки. Страсть? Да, к долгам и ночным смс в духе «Лусита, солнышко, ты не поверишь, но я нашел смысл жизни! И он стоит 500 евро…».

Второй – Мигель же, бухгалтер с ледяными цифрами вместо сердца, нашел смысл жизни под юбкой своей ассистентки. Видите ли, мои волны негатива в его просветленное лицо не устраивали никак.

Раздел имущества? Мои «творческие порывы» оценили в ноль, а я получила честь оплачивать съемную клетушку на окраине, где счетчик за электричество жужжал, как разъяренный шершень, напоминая: «Ты должна! Ты должна! Ты должна!». Он явно персонифицирован в моем сознании, этакий мелкий демон коммунальных служб.

Ювелирка – моя страсть, ныне каторга. Руки, создавшие красоту, теперь чаще сжимались в кулаки от бессилия или чесали виски под натиском звонков коллекторов, чьи голоса звучали как скрежет ржавых шестеренок. Надежда? Таяла быстрее мороженого на этой сковородке под названием Андалусия.

И тут, как назло, память подкинула сладкий, но едкий сувенир. Лето. Десять лет. Барселона. Родительские крики за стеной – соревнование в категориях «Кто громче?» и «Кто обиднее?». Я, маленькая Лусита, забилась в угол, пытаясь стать невидимкой. Спасение пришло с балкона в виде бабушки Кармен. Седая, невысокая, пахнущая чем-то средним между аптекой и тайной – сушеными травами и камфорой. Ее глаза видели не стену, а что-то за горизонтом времени.

– Не слушай эту куриную возню, солнышко, – прошептала она, обняв меня так, что мир перестал трястись. – Они сейчас глупее цыплят в грозу. Смотри лучше сюда.

Из плетеной сумочки, похожей на гнездо колдуньи, появились карты. Не простые – Таро. Старые, с потертыми углами и такой аурой, что воздух звенел.

– Видишь? Сила. – Она ткнула пальцем в карту, где девушка спокойно закрывала пасть льву. – Это ты. Твоя суть. А вот – Королева Пентаклей. Земная, мудрая, с монеткой у ног. Это я. Мы – как камни Бесалу. Нас не сдвинуть ветром глупости.

Она презрительно махнула рукой в сторону квартиры, где родительский шторм достиг ураганной силы.

– Помни корни, Лусита. Каталония в твоей крови, как и в моей. Там, в Бесалу, камни помнят поцелуи и предательства. А вороны… вороны шепчут правду тем, кто умеет слушать. Особенно в Доме Воронов.

Бабушка Кармен. Эксцентричная, как трехногий ворон, мудрая, как все камни ее Бесалу вместе взятые, и фанатично гордая своей каталонскостью. Гадалка, толковательница снов и верховная жрица местной стаи воронов, которые, по ее словам, были не птицами, а древними духами-наблюдателями. Она умерла два года назад, тихо, в своем Доме Воронов. А родня, как стая гиен, кинулась делить ее лавку в Бесалу, забыв про меня, как про пыльную статуэтку на полке. Как типично для них.

Резкий визг смс выдернул меня из прошлого. Банк. «Вежливое напоминание» о просрочке. Вежливость колотушки. Комок в горле стал размером с кулак Пабло в его «творческие» моменты. До конца смены – час. В кошельке – столько, что хватит разве что на пару таблеток от головной боли, которую я сейчас испытывала. Картины будущего: выключенный холодильник (прощай, йогурт!), пылающая как ад жарища в клетушке и демон-счетчик, наслаждающийся моими мучениями.

Именно в этот момент, когда горечь вот-вот прольется сквозь солнцезащитные очки, к прилавку подошел он. Почтальон! Но не обычный, замызганный труженик, а… странно подтянутый для этой жары. И смотрел не на адрес, а прямо на меня, будто проверял, та ли я Лус Солар, что значится в его списке.

– Сеньорита Солар? – Голос звучал неожиданно глубоко для этой пыльной сауны. – Заказное. Из Жироны. Бесалу.

Бесалу. Сердце не сжалось – оно стукнуло, как мешок с камнями. Я расписалась дрожащей рукой, будто подписывала пакт с дьяволом, но пахнул конверт не серой, а… лавандой? Или это память играла? Штемпель нотариуса. Строка: «Наследство Кармен Солар».

Разорвала конверт с яростью, достойной Пабло в день, когда у него заканчивались деньги. Глаза скакали по строчкам, выхватывая священные слова: «…последнее желание усопшей… единственная наследница… недвижимость: Бесалу, Carrer del Pont Vell, 8, «Casa dels Corbs» (Дом Воронов)… лавка на первом этаже… личные вещи… явиться для вступления…»

Дом Воронов. Бабушкин дом. Лавка. Бесалу.

Я рухнула на стул, держа письмо, как тонущий – соломинку. Малага, рынок, жара, долги-демоны, два мужа-катастрофы, ювелирка-неудачница… И вдруг – ключ. Не просто ключ, а целая связка старинных, пахнущих холодным камнем, лавандой и… памятью о бабушке. Наших вечерах с песнями. Ключ от двери в совершенно другую жизнь.

Я окинула взглядом свой «эксклюзив» в витрине, мысленно услышала злобное жужжание счетчика и визг коллекторских голосов в телефоне. А в ушах – голос бабушки, чистый и спокойный: «Ты сильная». И мой собственный смешок – горьковатый, но вдруг сорвавшийся в дерзкий хохоток. Абсурд! Совершенный, прекрасный абсурд!

Бесалу. Дом Воронов. Лавка. Бабушкины карты. И вороны… которые, наверное, уже каркают: «Держитесь! Лусита едет!».

Я медленно, почти церемониально сложила письмо. Потом принялась упаковывать свои «неудачницы» в коробку. Твердо. Решительно. Без оглядки. Решение созрело не просто мгновенно – оно родилось как феникс из пепла отчаяния, под аккомпанемент бабушкиного смеха где-то в ином мире и ехидного карканья невидимых воронов.

Я ехала в Бесалу. Завтра. Пусть кредиторы ищут меня среди древних камней и говорящих птиц. Дом Воронов ждал. И что-то подсказывало, что это «что-то» могло включать не только дом и лавку, но и… ну, скажем так, новую главу. С чистого листа. Или с таинственно подмигивающей карты Таро. Время покажет. Главное – лететь!

Глава 2

Автобус из Жироны выплюнул меня, мой единственный чемодан (вместилище всей моей прежней жизни, ювелирных инструментов и несбывшихся надежд) и облако пыли на крошечной остановке у подножия холма. Воздух? О, боги! После вечной духоты Малаги это было как нырнуть в гигантский аквариум с прохладной, кристально-чистой водой, приправленной нотками… римских легионов. Да-да, камни здесь явно помнили не только римлян, но и то, как они жаловались на отсутствие кондиционера. Мох шептал сплетни времен инквизиции, а где-то витал дымок жареных каштанов – вероятно, кто-то жарил их еще при Карле Великом. Я вдохнула полной грудью, подхватила чемодан (мой верный спутник по скитаниям) и… обомлела.

Вот он. Pont Vell. Легендарный средневековый мост Бесалу. Не плоская картинка из инстаграма, а монументальный, дышащий каменный зверь, который разлегся через изумрудную ленту реки Флувия. Огромные арки, будто вырубленные титанами в порыве творческого приступа, мощная восьмиугольная башня-ворота – настоящий швейцар в ливрее из лишайника. Узкая мостовая вела прямиком… ну, не то чтобы в прошлое, но в место, где время явно расслабилось и потягивало сангрию во время сиесты. Солнце золотило вековые камни, подчеркивая каждую царапину, каждую выбоину – словно морщины мудрости на лице очень, очень старого сеньора.

– Déu Meu, – выдохнула я, забыв про усталость и чемодан, который тут же попытался откатиться обратно к цивилизации. Это был не просто мост. Это был портал. Портал в мир, где рыцари, вероятно, забывали свои доспехи в химчистке, менестрели фальшивили на лютнях, а влюбленные целовались так громко, что эхо будило сов. Портал, конечно, но Wi-Fi тут ловил, подозреваю, только средневековый – два ворона и надежда.

Я двинулась по нему, стараясь не споткнуться о булыжники, отполированные до зеркального блеска миллионами туристических кроссовок и, возможно, подковами коня какого-нибудь особо важного виконта. Ладони скользнули по прохладному, шершавому парапету – привет, тысячелетний массаж! Воздух был коктейлем: свежесть реки, влажное дыхание камней (они тут все дышат, я уверена), далекий аромат жареной свинины (ах, прогресс!) и… да, неуловимо, но отчетливо – хвоя и влажная земля с холмов. Дух Средневековья витал не как заспиртованный экспонат, а как слегка надоедливый, но обаятельный призрак, который только что уступил мне дорогу со вздохом: «Молодежь пошла… Боже, с фиолетовыми прядями. Видели бы ее доминиканцы!».

И тут меня накрыло. Воспоминание. Яркое, теплое, слегка абсурдное, как и все, связанное с бабушкой.

Лето. Ночь. Бесалу купался в лунном свете, а луна – та самая, с лицом моей строгой учительницы математики – наблюдала свысока. Я, маленькая Лус, закутанная в бабушкин шерстяной платок, пахнущий лавандой и тайнами, сидела с ней во дворике Casa dels Corbs. Тишина звенела, как хрустальный колокольчик, нарушаемая только стрекотом сверчков и мерным клокотанием двух воронов – постоянных декораторов бабушкиной жизни. Бабушка Кармен, вся в перстнях с камнями, похожими на застывшую ночь, раскладывала свои карты Таро. В лунном свете рыцари Кубков, казалось, подмигивали мне, а Императрица зевала.

– Смотри, солнышко, – шептала бабушка, ее пальцы скользили по картам, как паук по паутине судьбы. – Луна. Говорит о тайнах, чувствах, спрятанных поглубже. И Влюбленные… Ого! Сильная карта. Осторожнее с такими.

Я, уютно прижавшись к ее мягкому боку, спросила шепотом, достойным заговорщика:

– Бабуля, а как понять, что это она? Настоящая любовь? Как у них на карте? Чтобы без криков, как у мамы с папой…

Тень печали (или просто облачко над луной?) скользнуло по ее лицу. Она обняла меня крепче.

– Настоящая любовь, дитя мое, это… тишина. Когда молчать вместе – блаженство, а не пытка. Чувствовать тепло руки, как сейчас мою. Дышать в такт. Смотреть на луну – и знать, что твой рыцарь видит ту же красоту, ту же… учительницу на небе. – Она подмигнула. – И прощать. Принимать всего человека, со всеми его драконами и спутанными клубками прошлого. Как песня…

И она запела. Тихо, хрипловато, завораживающе. Наш гимн. «Hijo de la Luna». История про цыганку, чья любовь горела ярче костра и была такой же обреченной, как кактус в Антарктиде. Как она, отчаявшись, заключила сделку с Луной (той самой строгой!): мужчина в обмен на первенца. Типичный женский поступок под воздействием гормонов и лунного света, не находите? Брак состоялся, ребенок родился белее снега и с глазами цвета пепла – явный провал генетической лотереи по мнению ревнивого мужа. Трагедия, слезы, брошенный младенец на горе… И тут Луна, видимо, осознав, что перегнула палку с контрактом, превратилась в гигантскую колыбель-полумесяц и стала качать сироту. Вечная, холодная, но честная нянька. Песня плыла, смешиваясь с шелестом винограда, а я чувствовала, как в груди что-то щемит – смесь восторга, ужаса и детского понимания, что любовь – это адски сложно, но чертовски красиво, как эта проклятая-благословенная мелодия.

Я вздрогнула, вернувшись в настоящее. Стояла у ворот в старый город, а где-то в переулке наигрывали на гитаре что-то бодрое и каталонское. Сердце кольнуло тоской по бабушкиным объятьям, по ее мудрости, замешанной на абсурде, по этой вере в любовь, прочную, как эти камни, и такую же непредсказуемую, как погода в горах. И по тому козьему сыру с медом, запах которого вдруг ударил в нос – дух Бесалу, дух моего нового, старого как мир, пристанища.

Проковыляла по узким улочкам, где дома жались друг к другу, словно сплетничая веками, я нашла контору нотариуса. Сеньор Марти. Он оказался этаким человеком-буквоедом в очках с линзами величиной с донышко пивной бутылки, которые он поправлял нервным жестом раз в десять секунд. В кабинете пахло пылью, воском и… легкой паникой, когда он поднял на меня глаза.

Я представляла этот момент. Он – олицетворение консервативного Бесалу. Я – Лус Солар: фиолетовые пряди в небрежном пучке крашеной блондинки (сегодняшний цвет настроения – «фиолетовый сюрприз»), кольцо в ноздре, блестка на губе, уши, увешанные металлом как новогодняя елка, татуировки (луна, кинжал, руны – стандартный набор «ищу себя» периода Пабло), короткие шорты и мой фирменный шоппер с вышивкой «Страстный танец рыцаря и дамы (средневековый фрик)». Его взгляд скользнул по мне, как по инопланетному артефакту. Он хмыкнул. Поправил очки. Хмыкнул громче. Пробормотал что-то вроде:

– Ага… Внучка доньи Кармен. Несомненно. Хм-хм. Творческая… наследственность. Хм.

В его «хм» читалось все:

– Господи, куда катится мир?

– Кармен, что ты нам оставила?

И легкий страх перед этим ураганом в шортах, то есть мной.

Процедура прошла быстро: подписи, печати, бормотание. И вот он протягивает мне… Связку ключей. Один был размером с упитанного кота и весил, как мои жизненные ошибки. Чугунный, с узором, явно подкованным для великана. Второй – поменьше, но тоже не игрушечный.

– Ключ от главной двери Casa dels Corbs, – прохрипел сеньор Марти, снова поправляя очки, съехавшие от ужаса. – И от лавки. Дом… особенный. Как и лавка. Ваша бабушка была… уникальной женщиной. – Его взгляд снова зацепился за мой шоппер. – Лавка требует… особого подхода. Но вы, я уверен… хм… справитесь. – Он вручил мне свернутый в трубку лист. – Карта. Бабушка рисовала. С отметками «важных мест». – В его тоне явно витало сомнение, что я сочту нужным то же, что и бабушка Кармен.

Я взяла ключи (большой едва умещался в ладони – отличное орудие самообороны!) и карту. Вес ключей – это вам не виртуальная валюта. Это реальность. Ответственность. Наследие слегка сумасшедшей волшебницы. Я лишь криво улыбнулась в ответ на его хмыканье – о, я давно научилась читать такие взгляды как открытую книгу, обычно с названием «Что это?».

Сверяясь с бабушкиной картой (ее знакомые закорючки, ага, вот улица «Где тот милый парень с ослом?», серьезно, бабуля?), я встала перед Carrer del Pont Vell, 8. Дом. Высокий, узкий, темный, словно насупившийся. Деревянные ставни закрыты наглухо, будто дом подмигивать разучился. Над дубовой дверью – еле видная вывеска: два ворона и надпись «Casa dels Corbs. Дары духа и камня». Духа, камня и, судя по всему, вековой пыли.

Я вставила чугунного монстра в скважину. Металл скрежетал, ворчал, как старый пес, но наконец с глухим рыком щеколда сдалась. Я нажала на холодную кованую ручку и толкнула дверь.

Апчхи!

Первым делом – пыль. Не пыль, а пылища! Пыль времен, когда динозавры еще мечтали отрастить крылья и плеваться огнем. Пыль, которой можно завтракать. Но потом ноздри уловили знакомый букет: сушеная полынь (бабуля верила, что она отгоняет злых духов и скучных людей), шалфей, лаванда, воск, аромат старых страниц, древесина и… что-то дикое, пернатое. Запах бабушкиного мира. Запах тайны, приправленный плесенью.

Свет ворвался в щель, выхватывая из мрака хаос достойный съемок постапокалипсиса: горы коробок-загадок, полки, ломящиеся от склянок с подозрительными жидкостями (от «эликсира молодости» до «настойки от соседского кота»), мебель под холщовыми саванами, паутина – последний писк готического интерьера. И тишина. Глубокая, звенящая тишина, которая, кажется, вот-вот скажет:

– Бу!

Я переступила порог. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Передо мной лежало наследство. Не просто дом. А целый музей бабушкиного безумия, ее магии, ее вопросов о любви, которые теперь висели в воздухе, перемешиваясь с пылью и запахом забытых трав.

– Ну что ж, бабуль, – мысленно прошептала я, вглядываясь в полумрак, где явно притаились сюрпризы. – Я в домике. Покажи, что ты для меня припасла. И где твои знаменитые пернатые критики?

Где-то наверху, в темноте, раздалось резкое, сухое шурш-шурш. Я вздрогнула. Или это просто скрипели балки под тяжестью лет? Сделала шаг внутрь… и дверь с тихим, но многозначительным щелчком захлопнулась за мной, отрезав от каталонского солнца. Я осталась наедине с тенями, камнями, пылью веков и эхом бабушкиной песни, которое вдруг зазвучало в голове с новой строчкой: «Ну, Лусита, добро пожаловать в новую авантюру».

Глава 3

Тишина Casa dels Corbs – зыбкая, пыльная, населенная тенями прошлого и, как выяснилось, парой крупных пернатых сеньоров – была взорвана не апокалиптическим грохотом, а банальным человеческим чихом. Я вдохнула столетие из банки с гордым названием «Снадобье неведомого назначения», решительно сдернула покрывало с дубового стола.

КРРАК! ШШШУХХ!

С балки, где царила уютная для мистики, но не для уборки, темнота, рухнули две угольно-черные глыбы. Они приземлились на стол с видом королей, вернувшихся на законный трон после краткого, но оскорбительного изгнания, и уставились на меня глазами, напоминающими полированный обсидиан – блестящими и непроницаемо-оценивающими. Один – покрупнее, с синеватым отливом на перьях, другой – поизящнее, с прищуром, намекающим на вечное недовольство миром в целом и конкретной уборкой в частности.

– Ага, – выдохнула я, чувствуя, как сердце пытается выпрыгнуть. – Значит, вы и есть легендарные вороны моей бабушки Кармен? Местные аристократы небесного простора и вяленого мяса?

Более крупный вытянул шею, откинул голову с достоинством, слегка преувеличенным для драматического эффекта, и издал карканье, звучавшее как скрежет древних ворот:

– Густав. Или Хугин, для тех, кто может догнать саму мысль. Хранитель историй. И… контрактов на поставку вяленого мяса.

Второй сделал едва заметный поклон, сарказм в котором мог бы резать стекло:

– Марвин. Или Мунин, если ваше память вас не подводит. Наблюдатель настоящего. И коллекционер блестящих артефактов. Всех артефактов. Особенно тех, что не прибиты гвоздями. Золото предпочтительно.

Я смахнула пыль с полки тряпкой, которая сама выглядела как артефакт неизвестной эпохи:

– Очень приятно. Лус. Внучка. И, судя по всему, ваш новый… поставщик провизии и сокровищ? Серьезно?

– Серьезность – основа долгосрочных отношений, – отчеканил Густав. – Бабуля осознавала ценность взаимовыгодного сотрудничества. Вяленое мясо – лучшее. Блестяшки – не фальшивка. В противном случае… – Он щелкнул клювом, звук был таким же сухим, как пыль на полках.

– …Наши отзывы о вашем правлении могут стать… излишне критичными, – добавил Марвин, бросая презрительный взгляд на мою экстравагантную блузку. – Крайне.

Последующие дни превратились в эпическую сагу борьбы: я против пыли веков под саркастическим аккомпанементом пернатого хора. Я выметала, мыла, раскладывала бабушкино наследие: сушеные травы, похожие на останки забытых чудовищ, коренья с подозрительными наростами, камни с рунами, которые, казалось, шептали: «Не трогай нас – а то укусим», фолианты, пахнущие тайной и мышами. Вороны же, восседая на стратегических высотах – Густав на спинке бабушкиного трона (кресла), Марвин на полке с кристаллами, излучающими энергию покоя, которой им явно не хватало – комментировали процесс.

– Ты не убираешь пыль, ты лишь перераспределяешь ее по лавке согласно новому, более хаотичному плану, – заявил Марвин, наблюдая, как я яростно мою пол.

– Плесень на северной стене? – фыркнул Густав, когда она скребла ее щеткой. – Это не грибок, дитя, это патина времени! Ты стираешь саму историю!

– А этот паук Арчибальд! – возмущался Марвин, когда я осторожно выносила восьмилапого старожила. – Он жил здесь, когда твоя бабка еще училась пугать людей! Он платил аренду паутиной!

Но настоящий фурор случился, когда я, расчистив угол у окна, разложила свои ювелирные инструменты и заготовки: серебряную проволоку, бусины, обточенные морем осколки стекла, перья (тщательно отобранные – не вороньи!). Вороны разразились таким оглушительным, надрывным хохотом, что я едва не уронила пинцет в ведро с мыльной водой.

– Ха-КРРАК-КРРА-КРРРА! – захлебывался Марвин, чуть не скатившись с полки.

– Это должно привлечь покупателей? – фыркнул Густав, тыкая клювом в заготовку серьги. – Морской мусор, нанизанный на металл? Бабуля вязала судьбы, а ты… это? Это называется «этно-бохо»? Звучит как болезнь или как кошка откашливается. Не правда ли, Мартин?

Второй ворон активно поддержал нападки на меня. Хорошо, хотя бы Арчибальд на восьми лапах не притащился и не завершил мой позор.

Я ощутила прилив жара к щекам.

– Это handmade! Уникальность! Вы просто… ретрограды, не понимающие современной эстетики!

– Современная эстетика, – парировал Марвин, с трудом удерживаясь от нового приступа смеха, – должна вызывать эмоции. Ваше творчество вызывает у нас… неконтролируемые спазмы диафрагмы. Поздравляем, вы достигли цели!

Позже, обнаружив в чулане старую, но бодрую ножную швейную машинку «Зингер», меня осенило:

– Шопперы! Туристы скупают сумки как сумасшедшие! Я сошью пару из бабушкиной ткани, добавлю вышивки… Серьги с перышками – идеальный комплект!

– Шопп…шоппо что? – Густав нахохлился, превратившись в черный колючий шар. – Ты намерена низвести Храм памяти и тайн до уровня… сувенирной палатки?

– Вышивка! – возмутился Марвин. – Сакральное искусство! Но изображать «страстных дам и рыцарей» на сумке для… туристических бутербродов? Это не кощунство, это трагедия хорошего вкуса!

– Молчать, пернатые! – рявкнула я, топая ногой так, что задрожали кристаллы. Подняла пакет с вяленым мясом. – Следующая партия – только после того, как вы закроете клювы и позволите мне работать! Или… вы уже все съели?!

Наступила красноречивая тишина. Два вороньих взгляда, полных оскорбленного достоинства и… вины. Я торжествующе убрала пакет. Победа. Хрупкая, но сладкая.

День Открытия.

Я вывесила на дверь самодельную табличку «Открыто» с нарисованной черной головой ворона (стилизация под Густава, что он позже назвал «карикатурой»). Нервы звенели, как натянутые струны. Что, если вороны правы? Что, если никто не придет, и мой «этно-бохо» останется вечным памятником наивности?

Ответ пришел через час. Сначала пара осторожных любопытствующих. Потом еще трое, явно заблудившихся. А потом… на узкую улочку Carrer del Pont Vell вполз огромный автобус, низвергнувший поток шумных, ярко одетых людей с фотоаппаратами и криками на языках, которые с трудом я идентифицировала как славянские и восточноазиатские.

– Добро пожаловать в «Дом Воронов»! Сувениры, украшения ручной работы! – попыталась провозгласить, но мой голос утонул, как камешек в океане туристического энтузиазма.

Хаос воцарился мгновенно и тотально. Лавку наводнили. Люди тыкали пальцами в кристаллы («Ой, блестяшки!»), нюхали травы («Чем-то пахнет, как в аптеке!»), хватали мои шопперы с вышитыми рыцарями и дамами, чьи страстные взгляды теперь предназначались для переноски бутылок с водой и магнитов Бесалу.

– Ой, какая милота! Сколько? Двадцать евро? Беру три! – визжала женщина, сверкавшая, как новогодняя ёлка, хватая сумки. – Машеньке, Светочке и мне! Пусть завидуют!

– А эти сережки? Перо настоящее? – интересовался мужчина в кепке с непонятным логотипом в виде двуглавого орла, примеряя серьгу прямо на месте, к моему ужасу. – Десять евро? Да я пять пар возьму! На всех тёщ! Успокоятся наконец-то!

Я превратилась в автомат: упаковывать, брать деньги, улыбаться врожденной улыбкой (которая начинала болеть), показывать одно и то же. Голова гудела от гвалта. Вороны же, восседая на верхней полке, вели себя… подозрительно образцово. Для туристов они были просто «ой, птички!» или «настоящие? Кар-кар!» – и они каркали. Монотонно, односложно, без тени своего обычного язвительного превосходства. Просто вороны. Декорация.

Но в моей голове бушевал настоящий воронье-мысленный форум, полный цинизма и отчаяния:

– КРРА! Эта ходячая диско-шар вот-вот опрокинет шалфей! Следи за ней, Мунин!

– Он сует нос в «Снадобье Неведомого»! КРРА-А! Предупреждал же!

– Густав, они называют нас ЧУЧЕЛАМИ! Я требую компенсацию тапасами за моральный вред! И золотую бусину!

– А этот… он ищет «сортир»! В стенах, где велись переговоры с духами ветра! КРРАК!

– КРРА! Откуда они? Машеньки… Светочки… Кепки…

– Экскурсия, Мунин! Гид орет что-то про «лавку старой ведьмы Кармен»! Вранье! Бабуля была… практикующим специалистом!

– И география! Кричат – Нижний Тагил, Верхняя Пышма! Густав, это собственно где? За гранью известных карт? В 30 секундах от Марса?

– КРРА! Неважно! Они покупают ее «морской мусор» как реликвии! Вселенная сошла с ума!

Я мысленно молила

– Хоть каркните по-страшному! Разгоните их!

Но вороны лишь хмуро наблюдали, как моя тщательная композиция сережек превращается в свалку, как сумки «улетают» одна за другой, как какой-то любопытный чуть не присел на бабушкин сундук с рунами, который Густав позже назвал бы «ковчегом забытых обещаний».

Когда автобусы, наконец, укатили, увозя добрую половину моих «этно-бохо» сокровищ, в лавке воцарилась тишина, настолько густая, что было слышно возвращение паука Арчибальда. Лишь мое тяжелое дыхание и довольное ворчание Марвина, подбирающего с пола золотистую бусинку – павшую звезду в его коллекции блестяшек нарушали пойманную тишину после набега туристов.

Я облокотилась о прилавок. Руки дрожали мелкой дрожью. Пыль, поднятая нашествием, медленно оседала, покрывая все тонким слоем серой реальности. Полки выглядели разграбленными. Касса была неестественно пухлой от разноцветных купюр и монет. Я чувствовала себя так, будто меня пропустили через стиральную машину вместе с кирпичами. Ноги забыли, как не болеть, спина ныла песней усталости.

– Нижний Тагил… – прошептала я, глядя на опустевшую, внезапно слишком тихую улицу. – Боже правый. Если каждый день будет таким… Это же чистой воды безумие! Ад на мини-кухне!

Густав спланировал с полки и сел на прилавок рядом с жестяной коробкой. Он посмотрел на меня своим черным, всевидящим взглядом, в котором вдруг мелькнуло что-то похожее на… понимание?

– Бабуля, – каркнул он неожиданно тихо, – в свой первый день продала одно любовное зелье пожилой леди из Манчестера. И уронила банку с пауками-аборигенами на группу японских фотографов. Ад, говоришь? – Он кивнул в сторону коробки и пустых полок. – Это, внучка, была всего лишь… генеральная репетиция. Судя по кассовым сборам, весьма успешная.

Я посмотрела на него, потом на кассу, набитую деньгами – деньгами, которых хватит не только на вяленое мясо, но и на приличный ужин, и, о ужас, на погашение части той злополучной кредитки. Я вспомнила сияющее лицо женщины в пайетках, довольную морду Марвина с его бусинкой, заливистое карканье воронов над ее первыми серьгами – теперь это вспоминалось не как тяжесть, а как абсурдный обряд инициации. Этот штурм… это был не ад. Это был… стартап в действии. Хаотичный, выматывающий, но работающий.

Сквозь пыль, усталость и остатки паники пробилось что-то теплое и совершенно неожиданное. Уголки моих губ дрогнули, потом потянулись вверх, растягивая врожденную улыбку в нечто настоящее, чуть ошеломленное, но безудержное.

– Тапасы, говорите? – прохрипела, выпрямляя спину с легким стоном. – И блестяшки? Ладно. Сегодня… – Я ткнула пальцем в жестяную коробку, – сегодня вы заслужили двойную порцию вяленого мяса. Ибо завтра, – бросила вызов взглядом двум черным силуэтам на полке, – завтра мы открываемся снова, мои пернатые друзья.

Глядя на то, как Марвин ликует над бусинкой, а Густав делает вид, что просто снисходительно кивает (хотя хвост его подрагивал от предвкушения мяса), я поняла простую, нелепую и прекрасную вещь. Да, я была измотана в хлам. Да, каждая кость пела песни протеста. Но под слоем пыли и усталости, сквозь карканье критиков и гомон Нижнего Тагила, билось четкое, ясное чувство. Я была счастлива. Безумно, нелепо, не по-взрослому, но – счастлива. Здесь. В бабушкиной лавке теней и воронов. В самом сердце Бесалу. Спасибо, критики. И спасибо, Нижний Тагил. Теперь – где поесть тапасы?

Глава 4

Бесалу перестал быть декорацией. Он стал соседом – тем самым строгим, но в глубине души сентиментальным дедом, который ворчит на молодежь, но тайком подкармливает котят и смотрит на лавочке смешные короткие видео. Я, чья врожденная улыбка и способность болтать даже с дверной ручкой могли бы обеспечить карьеру в продажах или политике, начала находить ритм.

Хаос «Дня Нижнего Тагила», пусть и в уменьшенных масштабах с каждой новой экскурсией, перестал казаться апокалипсисом. Это был просто… местный метроном. Вороны, Густав и Марвин, после щедрых отступных в виде вяленого мяса и блестяшек (Марвин уже копил золотистые бусинки с видом мелкого нувориша), сменили гнев на милость. Ну, почти. Их милость напоминала снисходительность лорда к нерадивому арендатору.

Первое знакомство случилось не благодаря архитектуре, а благодаря носу. Точнее, благодаря острому, наглому, аппетитно-властному духу formatge. Он вел меня, как мышонка Рокфора или Рокки, к лавчонке под вывеской «Formatgeria de Rosa». За прилавком, утопая в вязаных шерстяных доспехах, восседала Роза – женщина, чьи габариты внушали уважение, а лицо, напоминавшее добрый, слегка подгоревший пирог, излучало тепло, способное растопить вечные ледники. Рядом, на полках, кассе и даже на голове хозяйки, вальяжно разлеглись три кота невообразимых расцветок – ленивые, снисходительные аристократы этого сырного королевства.

– Bon dia! – я сияла, как начищенный чайник, заглядывая внутрь. – Ваш аромат – это невидимая вывеска за три квартала! Я Лус, внучка Кармен, из «Casa dels Corbs» через два дома.

– Ах, Кармен! – Роза всплеснула руками, отчего коты лишь приоткрыли по одному своему глазу, выражая легкое презрение к суете. – Бедняжка Ангел была! А ты… Déu meu! Вылитая! Только… ну, поживее и не такая бледная! – Она окинула меня взглядом опытного оценщика, задержавшись на разноцветных прядях. – Входи, filla, входи! Пробуй! – И прежде чем я успела моргнуть, мне в руку был вложен кусочек козьего сыра в меду. – От стресса. Видела, к тебе автобусы швартуются. Прямо как Кармен в лучшие времена! Только у нее туристы были тише. И пахли иначе.

Разговор потек, как река Флувия после дождя – бурно и неудержимо. Роза знала все сплетни Бесалу за последние полвека, сыр был божественен, а коты мурлыкали, как довольные феодалы. Я вышла оттуда, неся головку сыра (потому что «такой худенькой надо питаться!»), пару кровяных колбас («чтобы силы были!») и ощущение, что меня только что удочерили. Гастрономически.

Следующая цель определилась стуком молотка и запахом свежей сосновой стружки. Я заглянула в открытую дверь мастерской, где над куском темного ореха склонился Жозеп – сухопарый, с седыми вихрами и руками, похожими на карту забытых сражений и неудачных экспедиций. Он вырезал ангела. У ангела были печальные глаза.

– Hola! – Я потихоньку постучала в косяк, стараясь не сломать атмосферу тишины. – Это… потрясающе. Я Лус, из «Дома Воронов». Новенькая соседка.

Жозеп отложил стамеску. Его улыбка была скупой, как солнце в феврале, но настоящей.

– А, внучка Кармен. Добро пожаловать в Бесалу. Слышал, у тебя оживленно. – Он кивнул в сторону моей лавки (уже моей!). – Как у Кармен… только громче.

– Стараюсь соответствовать… в меру шумности! – засмеялась я. – Вы давно здесь? Ваше мастерство… оно из другого времени.

– Всю жизнь, – ответил Жозеп, проводя пальцем по крылу ангела. – Резьба… это тишина. Которая заглушает пустоту. – В его глазах мелькнуло что-то знакомо-усталое. Я вспомнила шепот Розы за сыром: «Жозеп? Бедный мужчина… Любил одну, она в Барселону сбежала к какому-то футболисту. Так и остался с деревом да ангелами. Сердце – как этот орех, расколотое».

– Красивая тишина, – мягко сказала я, глядя на полки с ликами святых и зверей. – У вас дар.

– Дар? – Жозеп усмехнулся. – Просто руки помнят то, что голова пытается забыть. Заходи как-нибудь, чаю попьем. Если шум из твоей лавки не разобьет чашки.

Прогулка после знакомств стала ритуалом очищения души. И легких. Я шла по Pont Vell уже не как гостья, а как временно прописанная. Проводила ладонью по шершавым камням парапета, вдыхала коктейль из речной сырости и древнего каменного дыхания. Заходила в прохладный полумрак церкви Сант-Пере, где тишина была такой плотной, что можно было услышать, как догорает свеча. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь витражи, рисовали на полу цветные лужи, словно пролитые краски ангелов. Я сидела на скамье, твердой, как жизнь праведника, думая, что благодать – это прекрасно, но подушка была бы божественным дополнением. Бесалу медленно раскрывал перед мной страницы своей каменной летописи – величественной, немного занудной и полной сплетен, доносящихся сквозь века.

Вечером, сидя на ступеньках моего дома с бокалом вина, которое можно было охарактеризовать как «искренне каталонское»,я слушала вечерний выпуск новостей от воронов. Густав, расхаживая по перилам балкона с видом министра иностранных дел, вещал:

– Видишь ли, солнечная глупышка, Бесалу – это не просто груда камней. Это архив человеческих глупостей. Особенно любовных. Возьми хотя бы историю каменщика и ткачихи.

– О, классика! – подхватил Марвин, любовно перебирая свою коллекцию блестяшек. – Он возводил башню на мосту. Она ткала гобелены там, на площади. Видели друг друга каждый божий день. Кивали. Иногда даже улыбались. И… всё.

– И всё? – я удивилась.

– И всё, – каркнул Густав. – Он считал себя недостойным. Она полагала, что он слишком занят созиданием империи из булыжников. Умерли в один день. Он – неловко упав. Она – от тоски, которую можно было бы вылечить прямым разговором и бутылкой доброго вина. Глупость? Безмерная. Но прибыльная для местной индустрии сувениров и романтических вздохов на мосту. Бесалу смакует такие истории. Они добавляют пикантности.

Я вздохнула, тронутая и слегка раздраженная этой бессмысленной грустью.

– Тишина…, – подумала я, глядя на луну, которая уже вовсю подсвечивала черепичные крыши.

– Но, черт возьми, иногда нужно просто крикнуть!

Звонок разорвал вечернюю идиллию. Незнакомый номер, но голос… холодный, который я знала до тошноты.

– Лусита? Это Пабло.

Кровь отхлынула от лица к пяткам, оставив внутри ледяную пустоту. Первый муж. Тот, кто считал мои мечты блажью, а слезы – инструментом шантажа.

– Пабло? Откуда ты…?

– Нашел? Интернет, querida. Великая штука для поиска бывших с внезапно открывшимися лавочками в туристических дырах. Вижу, ты там бабки гребешь. Отлично. Мне срочно нужно пятьсот евро. До зарплаты. Или до следующей удачи.

Я замерла. Пятьсот? На что? На новый «неудачный инвестиционный проект» или на оплату долгов перед такими же, как он, «искателями приключений»?

– Пабло… у меня нет таких денег. Только началось, все в товар, налоги…

– Не гони! – голос стал острым, как нож. – Я знаю, туда толпы ломятся! Дашь? Быстро!

– Нет. Не дам. Нет денег.

Тишина. Потом – обычная его реакция:

– Дура. Истеричка безмозглая. Такой и останешься. Сиди со своими воронами.

Гудки. Я опустила телефон. Руки дрожали мелкой дрожью, как будто несла что-то тяжелое и груз упал на ногу. Потом пришли слезы – горячие, предательские, смешанные с яростью и стыдом. Я влетела в дом, в полумрак лавки, и уткнулась лицом в бабушкино кресло, которое пахло теперь не только лавандой и старостью, но и отчаянием.

– Зачем?! – рыдала я в пыльную ткань, обращаясь к теням, воронам, духу Кармен.

– Зачем я выскочила за этого красавчика-пустозвона? Из-за розовых соплей и иллюзии страсти? А потом, чтобы быть умной, взяла Мигеля – надежного! Надежного, как швейцарские часы… если бы эти часы считали каждую потраченную на тебя копейку! И где она, моя настоящая любовь? Та, про которую бабушка пела? Та, про тишину и лунные дорожки? Все подруги хотя бы разводятся в первый раз, а я… я – дважды разведенка в тридцать три! Чемпионка по любовным фиаско! Бабушка, твои гены любви ко всему живому и яркому мне теперь боком вышли! Я – ходячая ошибка в матрице отношений!

Слезы лились, смывая тушь и дневной лоск, оставляя только горечь и ощущение полного провала. Где-то наверху шуршали крыльями Густав и Марвин. Потом Густав спланил на спинку кресла с видом патологоанатома, приступающего к вскрытию.

– Гидратация полезна для эпидермиса, – прокаркал он сухо. – Но губительна для вяленого мяса. Тот требует сухости. Как и факты.

– И для туши. Очень губительна, – добавил Марвин, приземляясь рядом и критически оглядывая меня. – Хотя твоя держится героически. Уважаю стойкость косметики перед лицом… этого.

Я фыркнула, вытирая лицо рукавом, оставляя черные разводы.

– О, спасибо! Ваши слова утешения – как бальзам. На душу, где сейчас резвятся демоны самоуничтожения и гудит телефон от звонка коллектора.

– Сердца, как хороший сыр, – заметил Густав, глядя куда-то вдаль, – вызревают от разочарований. Становятся острее. А что до любви… Мы, вороны, в этом кое-что смыслим. Мы же Хугин и Мунин. Мысль и память. Можем просветить тебя, жалкая плакса.

– Просветить? – Я усмехнулась хрипло.

– Да, конечно. Меня уже просветили цыганки на пляже в Малаге за пять евро. Говорили про брюнета с яхтой. Встретила блондина с кредитом на скутер.

– Мы не пляжные шарлатаны! – возмутился Марвин. – Мы – хранители мрачной мудрости веков! И вяленых запасов. Хочешь предсказание? Акция: «Утешение заплаканной женщине за 30». Бесплатно. Пока не передумали.

Я махнула рукой, но искра любопытства тлела сквозь пепел обиды. Даже абсурдное предсказание было лучше, чем всхлипывать в одиночестве.

– Ладно, черные комики. Валяйте. Кто же мой суженый? Еще один «надежный» калькулятор? Или «романтик» с амбициями альфонса?

Вороны переглянулись. Густав выпрямился во весь рост, приняв позу оракула перед изречением истины, способной сразить наповал.

– По непреложному вороньему вещему кодексу… – Он сделал паузу, достойную Шекспира. – Твой избранник… Педант. Зануда. Помешан на чистоте до фанатизма. Умник-разумник. Всезнайка.

– Что?! – Я расхохоталась, и этот смех вырвался сквозь ком в горле. – Идеально! Просто сказка! Он будет драить мою лавку после нашествия туристов с pH-нейтральным раствором собственного приготовления? И читать лекции о пылевых клещах, угрожающих моим блестяшкам? О, восторг! Вы меня окончательно добили! Спасибо, подняли настроение!

– Не спеши смеяться, солнечная вспышка, – каркнул Марвин, подмигивая своими блестящими глазами. – Педанты тоже бывают… неожиданными. Особенно когда их безупречно выглаженные перья ерошит ветер перемен. Или вид на двойную порцию вяленого мяса.

Я откинулась на спинку кресла, вытирая последние мокрые дорожки. Абсурдность и циничная точность вороньего «пророчества» сделали свое дело. Звонок Пабло съежился до размеров назойливой мошки. Боль притупилась, уступив место знакомому щекотанию авантюры в животе.

– Настоящую любовь я, видимо, профукала, – вздохнула она, но уже без надрыва. – Бабушка ошиблась. Или я – тупиковая ветвь эволюции любви. Но знаете что? – Огонек в моих глазах разгорелся ярче. – Если люди везут сюда целые автобусы в поисках магии… магии камней, легенд… Может, они поверят и в магию местных воронов? Особенно таких… мудрых?

– КРРААА?! – Густав насторожился, как будто учуял подвох.

– Мы не цирковые артисты! – возмутился Марвин, но его глаз уже хищно блеснул в сторону моего ноутбука.

– А кто только что делал бесплатное предсказание? – парировала я, подпрыгивая. – Представляете: «Воронье агентство предсказаний Casa dels Corbs». Уникальный опыт! Древняя мудрость от пернатых хранителей Бесалу! Гарантия… ну, скажем, гарантия незабываемых впечатлений! За умеренную плату или покупку в лавке!»

Я схватила ноутбук. Боль, сомнения, ядовитые слова Пабло – все растворилось перед безумной яркостью новой идеи.

– Марвин, ты – память, будешь вещать о прошлых глупостях человечества и извлекаемых уроках. Густав, ты – мысль, будешь давать… гм… стратегические советы на будущее. А я – ваш глашатай, переводчик с вороньего на человечий! И реклама в соцсетях! Прямо сейчас!

Вороны переглянулись. Густав издал звук, похожий на скрип несмазанных ворот. Марвин заинтересованно клюнул клавишу «Enter».

– Вяленое мясо, – провозгласил Густав. – Двойная порция. Ежедневно. За эксплуатацию образа.

– И блестяшка! – добавил Марвин. – Золотая! Не меньше пяти сантиметров! Для… ауры профессионализма!

– Договорились, – улыбнулась я, открывая браузер. За окном Бесалу засыпал, окутанный синим бархатом сумерек. А в Доме Воронов рождалось новое, прекрасно-безумное предприятие. И впервые за этот долгий день, полный слез, смеха и токсичных звонков, я почувствовала не усталость, а щемящий восторг авантюры. Я могу помогать другим верить в любовь. Или хотя бы в хорошее предсказание. Даже если моя собственная любовная история напоминала сейчас сюжет плохого романа с печальным концом.

Глава 5

Страничка «Вороньего агентства предсказаний Casa dels Corbs» в интернете напоминала, если честно, последствия вечеринки у очень эксцентричного коллекционера. Яркие фото Густава и Марвина (добытые мной ценой угроз, подкупа вкусняшками и обещаний вечного мира), громкие титулы вроде «Стратегические советы от мысли (Густав)» и «Уроки судьбы от памяти (Марвин)» – все это привлекло… внимание. Пока скромное, но первую жертву – простите, клиентку – судьба уже подбросила на порог лавки в понедельник утром.

– Guten Morgen! – прозвучало так робко, что даже Густав поднял голову от груминга. – Это здесь… вороньи предсказания?

Я отчаянно пыталась раз за разом победить пыль на бабушкином сундуке (пыль, как известно, обладает волшебным свойством мгновенно регенерироваться), обернулась. На пороге стояла девушка – воплощение немецкой эффективности: высокая, подтянутая, с безупречным светлым пучком на голове и очками в строгой оправе. Вот только руки слегка дрожали, а в глазах плескалась такая тоска, что, казалось, вот-вот выйдет из берегов и затопит лавку.

– Именно здесь! – заулыбалась я, с облегчением отшвырнув тряпку. – Добро пожаловать в сумасшедший дом! Я Лус, а это мои пернатые оракулы, Густав (мысль) и Марвин (память). Проходите! Что угодно? Стратегия по захвату мира или урок смирения перед лицом судьбы?

Девушка, представившаяся Ханной из Мюнхена, переступила порог, окидывая воронов взглядом, где страх боролся с надеждой в пропорции 50/50.

– Стратегический, пожалуйста, – прошептала она. – Это… о мужчине.

– Ага, – кивнула я, подвигая табурет. – Классика жанра. Рассказывайте, коллега по несчастью.

История Ханны была как дешевый роман из бесплатной стопки книг: год назад, Римини, итальянская ночь, жаркая не только от погоды. Он – Марко, бармен с глазами цвета горячего шоколада и голосом, способным расплавить самый большой кусок льда. Серенады под гитару на пляже, босые танцы под звездами, заразительный смех… И одна та самая ночь, после которой он испарился, как мираж. Ни телефона, ни соцсетей – только навязчивая память и тоска, которую Ханна описала как «разъедающую душу, словно строчка мелким шрифтом в кредитном договоре – ваш кошелек».

– Я думаю о нем каждый день! – призналась она, смахивая предательски точную слезинку. – Я хочу найти его! Или… забыть? Но найти! Это был… das Feuer! Огонь! А у меня… – горькая усмешка, – у меня отношения длятся, пока спичка догорает. Никто не хочет серьезно. Я слишком… правильная? Скучная? Не знаю. А он… он был как вулкан!

Я закивала, сердце сжималось от знакомого чувства – этой жажды «вулкана», боли от нереализованных киносценариев в голове. Густав и Марвин обменялись взглядами. Густав каркнул с тихим, но выразительным сарказмом:

– КРРАК. Огонь? Сожгла себе хвост, глупая белка. Год тоски по бармену? Это не стратегия, это клиническая картина.

Марвин подкатил ближе, склонив голову набок, его блестящие глаза изучали Ханну как биологический экспонат.

– Смотри, Густав, она же вся зажатая! Как часы, которые боятся завестись, чтобы не сломаться. Ей нужен не вулкан, а… хороший механик. Точный, надежный. Чтобы аккуратно завел пружину.

– КРРА? – заинтересовался Густав. – И где такого берут?

– Тот, кого она встретит. Скоро. Очень. – Марвин важно прошелся по краю стола. – Он не поет на пляжах. Он… слушает. Стетоскопом. Руки прохладные, вид из окна – на Альпы. Швейцарец. Врач. И он посмотрит на нее не как на мимолетное пламя, а как на… диагноз своей мечты.

Я, изо всех сил стараясь сохранить лицо приличной ведьмы и провидицы (внутренне же корчась от смеха над «диагнозом мечты»), перевела:

– Мудрый Марвин видит… смену географического и эмоционального вектора, Ханна. Твой итальянец… он был яркой вспышкой. Ослепительно, но вредно для зрения и быстро погас. А судьба… – я сделала театральную паузу, глядя на воронов, которые выглядели подозрительно самодовольными, – судьба ведет тебя к спокойному, глубокому человеку. К врачу. Из Швейцарии. Серенад не жди, зато он… будет рядом. Надежно. Это твой шанс на настоящее тепло – не костер, а камин в гостиной. Не обожжешься, не замерзнешь.

Ханна уставилась на меня, будто я ей только что предложила переселиться на Луну.

– Врач? Швейцария? Но… как? Я туда не еду! Как узнать? Что делать? Я же… я не умею знакомиться с… с такими!

– Вот стратегия от Марвина! – бодро подхватила я, вдохновленная абсурдностью и внезапной уверенностью ворона. – Во-первых, отпусти Марко. Мысленно, эмоционально, географически. Закрой главу. Во-вторых, настрой радар на неожиданности – он может материализоваться где угодно! На медицинской конференции? В очереди за правильным кофе? В походе по тропам, которые он считает терапевтическими? В-третьих, когда встретишь – не прячь свою «правильность»! Точность, надежность – это твои сильные стороны, а не дефекты! Такой мужчина, как швейцарский врач, оценит это по достоинству. Будь собой, но… разреши себе микро-спонтанность. Улыбнись первой! Скажи «Hallo»! Швейцарцы тоже люди, хоть и производят впечатление вырезанных из очень качественного сыра!

Я вручила Ханне маленький пакетик с парой сережек – миниатюрными стилизованными перышками из серебра с камешком цвета альпийского неба.

– Вот. Талисман. Носи, когда будешь готова встретить свою судьбу. Пусть напоминают: ты достойна не искры, а устойчивого тепла.

Ханна взяла сережки, глаза снова блеснули, но теперь это были слезы облегченного замешательства и зарождающейся надежды.

– Danke schön! – прошептала она, сжимая пакетик. – Vielen Dank! Вы… и ваши вороны… вы дали мне… рецепт. Я постараюсь. Закрываю Марко. И… буду ждать швейцарца! – Ее улыбка уже не скованная, а робкая, настоящий лучик солнца, пробившийся сквозь тучи. Она прихватила баночку бабушкиного «успокаивающего чая» (на всякий терапевтический случай) и удалилась, оставив в лавке аромат легкого безумия и исполненного, пусть и странного, долга.

– Диагноз мечты? – фыркнула я, насыпая воронам. – Серьезно, Марвин? Это твоя вершина остроумия?

– А что? – Марвин деловито колотил клювом по еде. – Точный диагноз – первый шаг к выздоровлению. И Альпы я учуял. Четко. Эдельвейсы и… антисептик.

– Или фондю, – добавил Густав. – Без сыра они – не они. Но в целом… сойдет, Память. Наша Солнечная ловко обернула твой цинизм в подарочную бумагу. «Камин вместо костра» – это почти поэтично.

Дверь лавки распахнулась снова, но на этот раз впустила не тень немецкой меланхолии, а плотное облако аромата сыра и вечного спутника Розы – кошачьей шерсти. Роза ввалилась внутрь, размахивая руками, как дирижер, управляющий оркестром новостей.

– Filla! Доченька! Новости! Землетрясение!

– Что случилось, Роза? – встревожилась я. – Коты объявили забастовку? Сыр потребовал независимости?

– Фигня! – отмахнулась Роза. – Напротив! В старом доме Берн! Помнишь, стоял пустым сто лет, как памятник призракам? Так вот, вернулись Берны! И знаешь кто – не дед Оскар, а внук его, красавчик!

Я замерла, предвкушая продолжение анекдота.

– Открывает книжный магазин! – торжественно возвестила Роза. – «Libres Antics»! Старые книги! – она понизила голос до конспиративного шепота, хотя кроме меня, ворон и призрака Кармен слушать было некому, – Жерар Берн! Из Барселоны! Молодой, говорят, симпатичный. Был профессором. Гений исторических наук! Устал от города, от суеты, от дыма и грохота! Приехал в домик с садом к дедушке в деревне под Бесалу, а сам… решил семейное дело воскресить! Говорят, в Барселоне у него была знаменитая антикварная лавочка! Книги привез, полки монтирует! Скоро открытие! И главное – не женат! – Роза подмигнула так многозначительно, что могла бы открывать этим жестом парады.

Я моментально расцвела, как миндальное дерево весной.

– Книжный магазин? Прямо напротив? Да это же подарок судьбы! Мужчина, бежавший от смога… к фолиантам!

Я представила уютное царство пыльных томов, тихое шуршание страниц, запах времени и знаний. Полная противоположность моему яркому мистико-сувенирному хаосу, но какой восхитительный контраст!

– Чудесно, Роза! Новые лица, новое дыхание! Обязательно зайду познакомиться при открытии. Помогу, если надо! Бесалу оживает по всем фронтам!

Роза засияла, довольная произведенным эффектом.

– Он, поговаривают, тихий, аккуратный. Сам все красит, полки выверяет по уровню. Педант, наверняка. Но милый! И дедушку любит – каждый день к нему наведывается.

Она подмигнула еще раз.

– Может, тебе, filla, сходить? Не только за знакомством, но и… литературу проверить? А то у тебя сплошь вороны да пророчества!

Я засмеялась, но мысль о тихом, аккуратном хозяине антикварной книжной лавки напротив, занятому с каталогами древних книг и пылью веков, вызвала неожиданную волну тепла. Педант? Звучало… знакомо. Но пока лишь как милая деталь к портрету соседа.

– Обязательно схожу, Роза! И за книгами, и за знакомством. Спасибо за разведданные!

После ухода Розы я вышла на порог лавки. Солнце золотило камни моста. Напротив, в старинном доме с пока закрытыми ставнями, кипела невидимая работа. «Libres Antics». Жерар Берн. Еще один беглец от суеты, нашедший приют в Бесалу среди страниц прошлого. Я улыбнулась. Мир бабушкиной лавки обрастал новыми сюжетами. Одни искали любовь через пернатых консультантов, другие – тишину и смысл в переплетах старых книг. А я, Лус Солар, бывшая «истеричка с разбитым сердцем», стояла здесь, в эпицентре этого круговорота человеческих (и не только) надежд, с ключами от портала и парой крылатых циников на довольствии. И это чувство – чувство причастности, легкого безумия и тихой радости от новой страницы – было слаще самого жирного хамона. Даже двойной порции.

Глава 6

Операция «Чистая полка» началась на рассвете. Никаких фанфар, конфетти или веселых туристов – только безупречная тишина и выверенный до нанометра порядок. Ставни высокого дома напротив «Casa dels Corbs» распахнулись, обнажив окна, сияли так, будто их терзал не человек, а бог сантехники и чистоты. На темно-зеленой двери появилась лаконичная, как приговор, вывеска: «Libres Antics. Старинные книги. Редкие издания». Тишина воцарилась такая глубокая, что даже воздух замер в почтительном предвкушении.

– КРРА-ТАК! – огласил окрестности Марвин, который принял стратегическую позицию на балконе с видом на новую твердыню. – Смотрите-ка! Полки – по линейке! Книги – шеренгами! Пылинки – в панике бегут за границу! Наш новоиспеченный сосед – не книготорговец, а генерал книжного фронта! Вижу его главный штабной инструмент – тряпку для пыли калибра «ультра-гладко»!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.