Святослав Свидерский
Жизнь превыше всего

Глава 1

Чернов Олег Владимирович

Тьма. Я уже был в этом… месте? Не уверен, что это именно место. Но не важно. Был я здесь… Один?.. Нет. Два раза! Я совсем забыл о своем повторном посещении этого… Ладно, пусть будет – места. О разговоре с той сущностью, я тоже забыл. Однако это не важно. Я успел понять где я нахожусь. Я снова был во тьме. Бескрайней и бесконечной. Вот только, был я в ней не долго и, в отличие от прошлых раз, я двигался. От яркой точки к еле заметной. Двигался быстро, в окружении таких же как и я, еле заметных, искорок. Мне кажется, я начал понимать происходящее здесь. Но от этого мне не легче. Я помню как был в нашей шахте, а теперь лечу во тьме в неизвестном направлении. Лечу, окруженный такими же жертвами происходящего как и я сам. К сожалению, додумать мне не удалось. Мы достигли места назначения.

***

Я очнулся с ужасной болью во всем теле. Ломит кости, болит голова, сводит мышцы, ноют зубы… Но в первую очередь, я чувствую, что-то не так с энергетикой внутри меня. Моя энергетическая структура сейчас под атакой некроэнергии. Сильной атакой, которой не было на Урале. Я чувствую как огромное количество энергии пытается вторгнутся в мое тело. Но моя собственная энергия держится. Более того, мне кажется, с каждым моментом мне становится все проще. Концентрация энергии вокруг меня постепенно спадает.

Постепенно, я начинаю ощущать происходящее вокруг меня. Я лежу на боку, на земле. Под серым, затянутым тучами небом. Это вижу краем глаза. Рядом со мной лежит один из дружинников отца. Парень очень бледный, он стонет и хрипит. Больше не вижу ничего. Не могу даже голову повернуть, не то что перевернуться или встать. Кроме стонов и хрипов, я так же слышу чьи-то шаги.

– Опа, один пришел в себя. – голос раздавшийся надо мной был грубым и неприятным. Более того, говоривший еще и пнул меня, не сильно, но обидно. Еще раз пнув, вернее сказать – толкнув, меня в плечо, он перевернул меня на спину. Говоривший мужчина был лет сорока, с густой, неопрятной бородой. – Лежи парень. Не двигайся.

– … – я попытался спросить его о том, где я и кто он, но сил мне не хватило.

– Молчи. Вам все расскажут, но чуть позже.

– Что у тебя? – к нам подошел еще один мужчина. В отличие от первого мужика, он выглядел очень утонченным и холеным. При взгляде на него в голове возникало лишь одно слово – аристократ. Даже скорее – аристократишка.

– Один из новичков очнулся раньше положенного. Более того, еще и говорить пытается.

– Хм… Уже мутировал? Быстро он. – “аристо” внимательно посмотрел на меня. – Не похоже. Ладно, не важно. Что по остальным?

– Все как обычно. Мутируют. Есть пара умерших.

– Ясно. Разбирайтесь здесь, потом ко мне с отчетом. – с этими словами, холеный достал из кармана платок и скрылся от моего взгляда. Через несколько секунд ушел и второй.

Я лежал и пытался прийти в себя. Все еще не могу понять где я нахожусь. Догадывался, но проверить не мог. Огромный объем некроэнергии вокруг меня доказывает правдивость моей теории. Я в мире мертвых. Как я сюда попал, не понимаю. Последнее, что я помню – мы прибыли на нашу шахту и вывели оттуда бесправных. Затем – я уже здесь. Насколько я знаю, открытие портала в мир мертвых научились прогнозировать, с ошибками и промахами, но относительно, точно. Портал не должен был открыться, но… Мне не повезло.

Сомнений нет – я в мире мертвых. Все, что я сейчас могу, это смотреть в небо. И вот, среди туч промелькнуло солнце. Тусклое и, какое-то серое, солнце. Чужое для меня, что в первом, что во втором мире. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше подтверждений своей идеи нахожу. И тем сильнее волнуюсь. Если я оказался здесь, значит там сейчас происходит нашествие нежити. И мой отец в его эпицентре. И ладно бы только это, но я знаю своего отца, он может попробовать пробится к шахте в надежде спасти меня. Скорее всего он не будет рисковать жизнями своих подчиненных просто так, но своей может рискнуть. Он довольно здравомыслящий человек, но когда дело касается его семьи, он сходит с ума. Этого я и боюсь. Мне он уже не поможет, но себя может угробить.

Вторая проблема – сестра. Когда я попал в магическую кому, моя сестра очень тяжело это переживала. Однако, даже тогда, я был рядом. Была надежда на мое восстановление. Но не в этот раз. Для моей семьи я, скорее всего, мертв. Я не представляю, что они сейчас ощущают. Все их действия по вызволению меня из неприятностей в которые я попал закончились таким образом. Это сильно ударит по всем. Мне остается только надеятся на то, что нашествие будет достаточно сильным, чтобы занять все их внимание в ближайшее время. Но не настолько, что бы отец сложил на нем голову. Даже думать о таком не хочу.

Мама, как это не странно, кажется мне самой сильной, в эмоциональном плане, в данной ситуации. Однако, скорее всего, она в итоге окажется самой уязвимой. Ей придется одновременно столкнутся с моей потерей, волнением за мужа и дочь.

Мне остается лишь одно. Надо найти дорогу назад. Я ОБЯЗАН это сделать. Чего бы это не стоило. Никто и никогда не возвращался назад. Однако, мама рассказывала о странных монстрах которые приходили в наш мир из этого. А раз они смогли, то и у меня получится. Надо только найти способ. Желательно как можно скорее. Мне нужно придумать как отсюда вырваться. Для этого нужен план действий. И первый пункт плана – сбор информации.

– Эй. Есть тут кто-нибудь? – собрался я с силами и спросил в окружающее пространство. Я пытался кричать, но хватило меня только не тихий вопрос. Я попытался встать, но был остановлен.

– Не шевелись. Будет только хуже. – ко мне подошел новый человек. В этот раз девушка. Ее лицо было покрыто шрамами. Порезы, колотые раны, ожоги и раны непонятного мне происхождения – все это отпечаталось на ее лице. Из-за этого было сложно определить ее истинный возраст, но, судя по голосу и телосложению, ей около 30 лет. Фигура у девушки широкая, но она не толстая. Просто широкая в плечах. Волосы черного цвета, средней длины. – Сейчас тебе необходимо расслабится и как можно скорее мутировать.

– Я не планирую мутировать. Мне еще нужно вернуться.

– Вернуться? Ха-ха-ха. Невозможно. И, что значит не планируешь мутировать? Это не от тебя зависит. Странно уже то, что ты так рано пришел в себя и все еще не мутировал. Впрочем, подобные тебе были и раньше. Все мутировали. Ты в мире мертвых, мальчик. Здесь невозможно не измениться. Более того, чем раньше ты изменишься, тем проще тебе будет. Если ты маг и умеешь работать с собственной энергетикой, постарайся помочь своему энергетическому телу. Впитывать понемногу энергию нашего мира. Но учти – совсем понемногу. Иначе умрешь. – девушка села рядом со мной и попыталась объяснить мне как проще мутировать.

– Не смогу. Я слишком плохо управляюсь со своей энергией.

– Бывает. Ничего страшного. Сейчас здесь сильнейшая концентрация некры, сейчас все вы мутируете, но с разной скоростью.

– А почему здесь такая концентрация? – мне стало интересно.

– Вам это расскажут, но позже. Или не расскажут. Не знаю как сейчас вводят в курс дела новичков. Но если кратко, перед открытием портала в одной точке собирается большой объем некры. Вместе с ордами нежити. Затем открывается портал. В него засасывает всю нежить и некру. Затем, в течении недели, концентрация некры в месте открытия портала почти нулевая. Активность портала все еще продолжается. Затем, перед закрытием портала, к нам выбрасывает то, что портал захватил в другом мире, а окружающая некра буквально со всех сторон стекается в место открытия портала. – девушка немного смутилась. – Прости. Не очень понятно, да? Я не мастер объяснений.

– Спасибо тебе. Все хорошо. Я понял как это работает. Кстати, я ведь так и не представился. Я – Чернов Олег Владимирович, а как тебя зовут?

– Злата Васильевна Перекопина.

– Приятно познакомится, госпожа Злата… – включил я аристократическое воспитание, но был перебит Златой.

– Приятно, как же. Ты, что, все это время мне на сиськи пялился и лицо не разглядел?

– Эм… Я…

– Да расслабся, пацан. Не буду я тебя за это бить. Во всяком случае – пока. – она рассмеялась своей шутке. – Давай на чистоту, мальчик. Здесь нет смысла в подобных замашках. Здесь народ в основном простой, за излишнюю, по их мнению, вежливость могут и побить. Ты же из аристо, я права?

– Все верно.

– Лучше не свети этим. Многие здесь не любят аристо. Слишком умных – тоже не любят. Не стоит давать окружающим повод для ненависти к тебе на ровном месте.

– Заметано. – ответил я используя услышанный мною сленг.

– Во! Как человек заговорил.

– Что здесь вообще происходит?

– Мне лень рассказывать. Подожди немного. Ваши уже приходят в себя.

– Хорошо. – я попробовал сесть и у меня получилось.

– Ладно, Олег, пойду я. Ты уже вон, шевелишься, мне можно бежать. – сказала Злата поднимаясь.

– Тебя послали за мной следить?

– Ага. А ты, что, решил я с тобой из-за твоего симпатичного личика или того, что у тебя в штанах?

– Спасибо за комплимент. Но этого я не ожидал. Скорее подтвердил свое ощущение и оказался прав. Подскажи еще одно, ты несколько раз называла некроэнергию “некрой”. Здесь все ее так называют или только ты?

– Я. Некроэнергия слишком длинно. Обычную магическую энергию я называю “обычкой”. Но тоже не всегда, скорее, под настроение. Остальные тоже иногда сокращают.

– Спасибо. Ясно.

– И последнее. Ты парень вроде бы умный. Имей в виду, иногда умнее всего – промолчать.

– И снова спасибо. Я запомню.

После этого Злата ушла. Я, наконец-то, смог осмотреться. В данный момент мы находились… Не понятно где. Куда бы я не смотрел, я не видел никаких значимых ориентиров. Ни домов, ни лесов, ни дорог… Ничего. Даже кустов и травы не было. Справа от меня стояло несколько довольно крупных палаток. Вокруг меня лежали тела работников нашей шахты и дружинников. Оружие дружинников уже забрали себе местные. Сапоги, кстати, тоже. Многие вещи попавшие сюда с дружинниками обрели новых хозяев. Мне это не понравилось. В том числе, я заметил, что со всех сняли артефакты защищающие от некроэнергии. Думаю это продиктовано заботой о здоровье людей, все же обычный артефакт не защищает от здешней некроэнергии. Мой, нестандартный, амулет остался у меня. Скорее всего, его просто не смогли идентифицировать как защитный.

Среди тел ходило несколько человек. Уже знакомая мне Злата и бородатый мужик, а так же еще три человека. Двое из… принимающих, надо будет уточнить как они сами себя называют. Итак, двое “принимающих” сейчас сидели рядом с очнувшимися бесправными с шахт. Среди всех людей, я смог узнать Костю и десятника из отправленного со мной отряда дружины. Оба они еще не пришли в себя. Еще, чуть в стороне, лежали два полуобнаженных тела. Судя по всему это те, кому не удалось удачно пережить процесс переноса и адаптации.

Постепенно стоны начали стихать. Мне, к этому моменту, принесли плед и немного воды. Кормить пока отказались, сославшись на то, что покормят всех сразу. Время тянулось крайне медленно. Я успел перекинутся хотя бы парой слов со всеми, кто нас стерег, а также с парой пришедших в себя человек, дружинником и рабом. Дружинник был совсем плох, его ломало и крутило. Как сказали “принимающие”, такое почти всегда случается. Мутации процесс сложный и болезненный. Меня предостерегли пытаться помочь ему. Особенно с помощью магии.

Бывший шахтер многое рассказал о том, как они жили в рабстве. Если кратко и цензурно – плохо. Лахин – тот еще мерзавец. Надеюсь он пережил нашествие нежити. Это важно по двум причинам. Первая – мой отец. Эта тварь, Лахин, может не пережить вторжение, но только по одной причине. Если весь отряд дружины и тайной канцелярии перебьют во время обороны. Впрочем, его могут и просто бросить, это тоже приемлемо. Вторая причина – суд. Если его предадут суду, он станет бесправным. И я очень надеюсь, что попадет он в итоге на самые опасные и неприятные для жизни шахты княжества. Отец рассказывал мне, что князь не редко покупает бесправных осужденных за самые жестокие преступления для работ на его “смертельных копях”. Это самые глубокие шахты, в них находят огромное количество батареек, но работать в них очень не приятно. Там ужаснейшая концентрация энергий. Причем не только некроэнергии, но и какой-то еще. Что это за энергия мне не известно.

По прошествии еще одного часа, стало все больше пришедших в себя. Некоторые уже могли сесть, а я мог даже встать, с трудом правда. Немного походив по окрестностям, я увидел что Костя пришел в себя. Я хотел поговорить с ним как он оказался у нас на шахте. Однако, Косте явно было не до меня. Рядом с ним лежала девушка-мутант о которой он очень переживал до переноса. Сейчас она сильно стонала от боли. В отличие от многих, по ней было видно, ей ОЧЕНЬ больно. Несколько из тех, кто так стонал не пришли в себя. Мой бывший одноклассник посылал всех кто пробовал подойти к ним. Он даже смог доползти к своей подруге. По себе знаю, сделать это крайне сложно.

Через несколько часов мы более или менее пришли в себя. Однако, далеко не все. Около полутора десятков человек умерло. Их вещи разобрали между собой “встречающие”. Была попытка разборок внутри нашей группы, между несколькими бесправными и, как я понял, бывшим бойцом Лахина. Кроме того, дружинники возмутились отношением к ним со стороны местных, но до конфликта не дошло.

Наступил вечер, большинство уже пришло в себя достаточно, чтобы с трудом ходить. Были исключения, например, подруга Кости, но в основном люди стали мобильнее. К нам вышел холеный хмырь, тот самый, которого я видел, когда пришел в себя.

– Тихо. Заткнулись все. – скомандовал один из бойцов хмыря.

– Спасибо, Юра. Итак, как вы уже поняли, вы в мире мертвых. Здесь вы можете забыть, кем были раньше. Вы все мутировали. Здесь сильное поле энергии. Эта энергия немного отличается от той, что была в вашем мире, поэтому без некроэнергии вы жить не сможете. Забудьте о возвращении в старый мир. Там вы просто станете разлагающимся трупом. Более того, в этом мире, вы тоже можете стать нежитью. Чтобы этого не случилось, мы используем специальный артефакт. – он показал нам круглый шар, а затем кинул его в нашу сторону. Артефакт пролетел по воздуху, но вместо того чтобы упасть на землю, он подлетел над нашими головами. А затем по нам ударило несколько волн энергии. Послышались крики. – Отойдите от кричащих. Устраните угрозу.

Бойцы хмыря быстро заломали и отвели в сторону бьющихся в агонии людей. Затем крики стали постепенно стихать. Не все прошло гладко, несколько человек пытались вступиться за уведенных, но их быстро угомонили тычками и ударами. Мне сложно было однозначно описать свое отношение к происходящему. С одной стороны, к нам относились с высокомерием. До сих пор толком не покормили. Собирали вещи с трупов. С другой стороны, у меня мало информации об этом мире. Здесь, легко могут быть проблемы с производством одежды. Поэтому глупо не собрать с трупов одежду. Да, это кажется неправильным, но я могу принять подобный подход для выживания. По поводу последних событий с использованием на нас странного артефакта и, скорее всего, убийства еще нескольких человек у меня мнение отрицательное. Но я жду объяснений. Слишком рано делать выводы.

– Итак, вы ждете объяснений, я прав?

– Зачем вы их убили?

– Да, за что? – народ начал постепенно спрашивать все громче и громче.

– Тихо. К сожалению, наш мир очень не прост. Использованный мною артефакт позволяет определить нежить. Те, на кого подействовал артефакт стали нежитью. Да, они еще могли действовать как обычные люди, но они бы обязательно напали на нас. Мы уже это проходили. Нельзя оставлять тех, кто уже проклят. ТИХО! – народ начал активно выражать несогласие, но был остановлен выкриком. – Мы уже обжигались на этом. Потом, как прибудем в поселение, вы можете поспрашивать у местных, они вам расскажут как опасно подобное заблуждение. Сейчас, перед тем как мы отправимся, вас покормят. С едой в нашем мире есть проблемы, поэтому на многое не надейтесь. Пока вы будете есть я расскажу, что ждет вас дальше. Вопросы есть?

– Да. – я поднял руку. – Я еще не мутировал, значит у меня есть шанс вернуться домой, все верно?

– Только теоретический. Я бы на твоем месте не надеялся. Здесь и сейчас концентрация некры упала ниже среднего значения. Это всегда так, после открытия портала, сначала зашкаливающая концентрация, затем она быстро падает. Но речь не об этом. До следующего открытия портала пройдет минимум полгода. За это время ты мутируешь. Каким бы крепким не был твой энергетический каркас, невозможно остаться прежним. Но, даже если ты, каким-то чудом, не мутируешь, то тебе предстоит узнать, где и когда откроется портал, затем суметь к нему пробиться, через огромное море нежити. Я говорю это всем, забудьте. Теперь – здесь ваш дом. Хотите вы этого или нет.

– Ясно. Спасибо, но я все же вернусь. Я так решил.

– Глупец. Впрочем, жизнь сама обламает тебе зубы, мальчик. Еще у кого есть вопросы?

– Что вы планируете с нами делать? – спросила одна из девушек работавших на шахтах.

– Привести в город. Там спросим, кто и что умеет, после этого мы решим куда вас направить. Скажу сразу, просто сидеть на попе ровно и ничего не делать не выйдет. У нас все должны работать, как я уже сказал, еду производить не просто. Поэтому хочешь кушать – работай. Не хочешь работать – голодаешь. Начнешь красть – умрешь. Это жестокий мир. Еще вопросы? Нет! Отлично, тогда ждите.

По прошествии получаса нам раздали миски с чем-то, отдаленно похожим на кашу. Крупа, из которой это было сделано, была мне незнакома, что логично. Вкус у этой каши был… плохой. Она имела вкус пыли. Очень, очень сильный вкус пыли. С учетом, что сама она тоже была серой, в моем сознании это была пылевая каша. Что не добавляло ей аппетитности. Я с трудом съел ее. Пожалуй, самые большие проблемы с едой были именно у меня. Бывшие рабы были слишком голодны, бывшие дружинники слишком дисциплинированны, а вот бывший дворянский сын оказался очень привередлив. К счастью, я все же смог затолкать в себя кашу.

После этого последовал долгий пеший переход. Мы шли несколько дней. Как оказалось, у группы встречающей нас было подготовлено достаточно много амуниции для перехода. Наши дружинники, которых осталось всего шесть человек, получили оружие и влились в отряд местных бойцов. Интересный факт, вооружение у местных в основном средневековое. Мечи, топоры и булавы. На мой вопрос относительно этого, ответ простой – здесь не работает порох. Как и почему неизвестно. Есть только предположения.

Также я сумел пообщаться с Колей. Его история была простой и сложной одновременно. Как оказалось, его появление на наших шахтах было работой… Безсона. Делишки нашего бывшего управляющего шахтами были под контролем тайной канцелярии уже давно. Костя, оказавшись перед выбором – работа на княжество с опасностью умереть на шахтах или рабство, но без риска, решился пойти на риск. В итоге его продали на шахты Лахина, где он был не так уж и долго, но успел многое передать княжеству. В охране был связной, через которого Костя передавал данные на рабов. Было подозрение, что среди рабов на шахте есть… А вот кто, Косте было не известно. Что кто-то есть, это просто его домыслы. Не зря же его поставили искать людей с аномальным поведением.

Девушка, за которую он так беспокоится, постепенно пришла в себя, но до этого момента Костя нес ее сам. Они познакомились на шахтах. Она, Ирина, спасла Костю в первые дни. Затем Костя о ней заботился. Мы о многом успели поговорить с Костей. Он рассказал мне историю своего детства и это многое объяснило. Его поведение, его отношение к внучке нашего великого князя. Еще во время учебы Анжелика просила нас быть терпимее к Косте. В детстве у них были очень неплохие отношения, поэтому она его пробовала оградить от неприятностей. Пробовала, до определенного момента. Лика узнала о том, что несколько ребят хотят избить Костю и пыталась их отговорить. Узнавший об этом Костя, не придумал ничего лучше, чем придти и нахамить всем участникам данного действа. И своим врагам, и Анжелике. Это привело к тому, что Лика поставила на нем крест.

– Я ведь, хотел как лучше. У нее не было инструментов, как заставить их прекратить конфликт. Я увидел, она хотела надавить на них своей позицией княжеской внучки. Ты знаешь как клятва работает на великих князей?

– Да, знаю. На всю семью.

– Вот. Если бы она это сделала, то ее клятва бы на нее накинулась. Я ее защитить хотел, вот и наговорил гадостей. О том, как это выглядело со стороны, я не думал в тот момент. Мне казалось, она мне благодарна быть должна, а вышло – она меня возненавидела.

– Ну, ненависть слишком сильное слово. Она просто перестала считать тебя другом, так как ты ее сильно обидел. – я ответил уже зная о чем говорю. Лика тогда была очень обижена и Вике пришлось ее долго успокаивать.

– Не удивительно, она ведь не знала о твоих мыслях. – это Ира присоединилась к нашей беседе. – Ты ведь ей ничего не сказал.

– Знаю. У меня, тогда будто-бы, туман в голове был. Мне все сильнее и сильнее, казалось, что все хотят сделать мне плохо. Меня, как мне казалось, никто не понимал. А потом был ты, Олег.

Дальше свою мысль он развивать не стал. А потом мы к этому разговору не возвращались. События не способствовали разговорам о прошлом. Нужно было как-то устраиваться здесь и сейчас. Из прошлого, каждый из нас, переживал лишь о своих родных и близких. Бывшие работники шахт волновались о своих знакомых из тех, кого в тот день успели вывести на поверхность, а я волновался о своем отце.

Глава 2

Чернов Владимир Афанасьевич

Нападение нежити произошло быстро и неожиданно. Никто не ожидал его, никто не прогнозировал. Тысячник, командующий далеко не всей своей дружиной, был вынужден организовать оборону на ровном месте, без времени на подготовку, в месте, где многое было не готово к обороне из-за коррупции властей. И ему это удалось. Во много Чернову помогло то, что при открытие врат первыми из них лезут простые ходячие трупы. Они медленные, не сильнее обычных людей, но сложно убиваемые. Это позволило организовать своих людей, влить в них местную охрану, предупредить гарнизоны остальных городов и организовать эвакуацию местного населения.

Без проблем впрочем не обошлось. Совсем недавно в этом городе была совсем другая власть. Власть, которую они буквально только что свергли. Поэтому было много людей сопротивляющихся приказам Владимира. Впрочем, сопротивлялись они не долго, в это кризисное время можно было не миндальничать, тем более когда рядом был брат князя. Безсон, в первую очередь, заботился о своих задачах. Он пытался добыть как можно больше информации от Лахина, бывшего владетеля этих мест. Однако, в первые минуты нашествия, он дал Чернову важнейшие в данный момент полномочия. Однако, даже настолько небольшая потеря времени много стоила. В тот день они могли спасти больше жизней. Но, тупое желание мелкой мести стоило множества жизней.

Бойцы дружины великого князя сделали все возможное для спасения как можно большего числа гражданских. В этом сильно помогло строение городов на Урале. Сложнее всего пришлось мутантам. Их дома находились за пределами укрепленного района. Из-за быстрой атаки нежити у дружины было мало времени на реакцию.

Однако, для Владимира все это было малозначимым. Смерти его людей, гражданских… Владимир терпеть не мог подобного и каждый раз тяжело переживал, но не в этот раз… Ему было все еще тяжело, но чужие смерти не трогали его так сильно, как смерть его сына. Олег не мог выжить в тот день. Но… Но… Он, Владимир, был готов бросить все и помчаться на шахту, в место прорыва, для спасения своего сына. Шанса на это не было. Он знал это, но не хотел верить. Как и его семья. Он успел поговорить с семьей. Кристина была в ужасе. В один день она потеряла сына, а ее муж может погибнуть в любой момент. Его жена – сильная женщина, но она была на грани. После разговора с женой он понял, он не имеет права умереть здесь. У него есть жена, есть дочь, он не имеет права рисковать и геройствовать. Ради них он обязан выжить. Он вспомнил важные слова, которые сам часто говорил своим бойцам: “Нельзя, ради призрачного шанса на спасение одного, умирать двоим”.

После этого Владимир снова стал тем самым тысячником, который прославился на все княжество. Он был холоден, спокоен и эффективен. Все, кто знал о случившемся, смотрели на тысячника с еще большим, чем раньше, уважением. Чернов смог организовать эвакуацию, смог продержаться необходимое время, чтобы остальные подготовились к обороне. Целый день они держались, но в итоге были вынуждены отступить. Не без потерь, но они ушли. Оставив после себя горы уничтоженных трупов. Они могли бы продержаться дольше, но из портала полезли более сильные экземпляры нежити. Они прикрыли эвакуацию населения, поэтому им не было причины защищать голые стены.

Обычно из портала лезут простые зомби в течение нескольких дней. Однако со временем мертвяки становятся все сильнее и сильнее. Через несколько дней начинают появляться не только зомби. Постепенно из портала начинают появляться измененные трупы. Они сильнее, быстрее и умнее. Они уже не похожи на давно умерших людей, они уже и на людей то не похожи. У некоторых длинные руки или ноги. У некоторых множество рук и ног. Некоторые покрыты костяной броней. Видов измененных множество. Но не они самые опасные.Есть твари, представляющие из себя множество сросшихся трупов. Их так и прозвали сросшимися кучами. Уничтожить подобных существ крайне сложно.Но даже это не самые страшные твари. Есть маги. Они не плетут заклинания, но каким-то чудом они используют некроэнергию для атаки. У них мало вариантов ударов, но они всегда ужасно сильны и разрушительны. Их прозвали некромагами или личами. Есть еще несколько типов возможных противников. Но главное – основные силы появляються из портала не сразу, всегда идет по нарастающей. Однако не в этот раз. Уже к концу дня из портала полезли сросшиеся кучи.

Дружина покинула поселок в момент когда здания на окраине начали ускоренно гнить. Это значило лишь одно. Из портала полезли некромаги. Владимир увел своих людей, но был уверен, в этот раз жертв будет много. Они ехали замыкая колонну из различной техники. Люди эвакуировались из города на всем, что могло ездить. Им повезло, в городе было много грузовой техники для перевозки руды. Однако, везти руду и везти людей разные вещи. Но никто не жаловался. Были травмы, даже несколько смертей из-за давки, но они смогли сбежать.

***

Чернов Олег Владимирович

Мы двигались в медленном темпе. Через несколько дней нам начали попадаться мертвяки. Когда я уточнил у Златы на счет нежити, она сказала, что это нормально. После открытия врат в наш мир, вся нежить в округе собирается и уходит через него. Затем постепенно начинает появляться снова. Причем именно появляться. Время от времени, из под земли, начинает лезть новая нежить. Либо появляется из воздуха. Почему это происходит – никто не знает. Во всяком случае, никто из тех, кого знает Злата. Нам идти еще несколько дней. Основная проблема в том, что в этот раз портал открылся далеко от города к которому принадлежат наши провожатые.

Как я и думал, в этом мире есть несколько групп выживших. Их всего несколько. Злата и остальные “встречающие” принадлежат к самой многочисленной группировке. Эта группировка придерживается законов Российской империи и старается, насколько это возможно, придерживаться законов чести. Вторая группа – так называемая стая. Со слов Златы, эти ребята мутировали еще сильнее, но это дало им дополнительные возможности. Отзывалась она об этой, стае, довольно не плохо. Последняя группа, нечто среднее между первыми двумя. Они не стали отказываться от морали, но иногда позволяют себе от нее отходить. К примеру, у них распространено рабство. Попади мы им в руки, могли бы стать рабами. Их оценка в глазах девушки – крайне не высокая.

По ее описанию мы попали к самым нормальным из людей здесь. Однако я прекрасно понимаю, она может смотреть на вещи слишком однобоко и предвзято. Стоит собрать больше информации прежде чем судить о порядке вещей в местном социуме.

Постепенно менялся пейзаж вокруг нас. Стали появляться намеки на цивилизацию. Где-то я заметил следы боя. Затем намек на раскопки. Отсюда похоже брали землю. Вечером мне подтвердили, мы ступили на территорию анклава Российской империи. Нам навстречу шел отряд. Многие начали расслабляться, но по реакции местных я понял – у нас проблемы. Когда к нашей группе подошел этот отряд, от них отделилось два человека и отправились к нам. От нашего отряда вышел холеный.

– Что вы здесь делаете? Это наша территория.

– Спокойствие. Нам просто нужны люди. Если кто-то хочет пойти с нами, вы же не станете их останавливать?

– Да как ты смеешь? Это наша группа новичков!

– Вам нужна еда?

– Да. И мы ее у вас покупаем. У нас заключен договор. И в нем не было ни слова о подобном. – сказал холеный, но его голос звучал крайне неуверенно и, как мне показалось, слегка наигранно?

– Считай, что теперь есть. Как начнете выращивать достаточно, тогда и поговорим. – лидер отряда оппонентов усмехнулся. – Не смотри на своих людей. Нас больше. Мы готовы к бою. Против живых, а не против мертвых.

– Это война, ты понимаешь это?

– Нет. Это просто небольшой конфликт. – он снова усмехнулся и гораздо громче обратился к нам.– Эй. Кто пойдет с нами? У нас достаточно еды, зачем вам эти неудачники? Нам нет нужды собирать вещи с трупов. Идем с нами.

Видя реакцию нашего лидера несколько человек пошли к этим людям. Затем еще несколько, даже один из дружинников. Наша группа смотрела на это молча. Только холеный скрипел зубами от ярости.

– Вот видишь? Обошлось без конфликта. Все довольны. – с этими словами они вернулись к своей группе. Затем все они ушли.

После этой встречи мы шли всего один день до появления на горизонте стен. Перед нами был город, построенный в средневековом стиле. Он был обнесен высокими стенами, сделанными из странного камня и земли. Вход в крепость был не стандартным. Вместо ворот, которые я ожидал увидеть, я не увидел ничего. Даже отдаленно похожего. Однако, все оказалось очень просто. Нас подняли на стены. У местных была сделана система для подъема. Простая, но эффективная.

На мой вопрос о причинах подобного, я узнал, что у местных нет необходимости в воротах. Здесь нет товаропотока достаточного, чтобы была необходимость в воротах. Сообщение города с внешним миром было минимальным. Делали стены с расчетом на удобство в обороне, а ворота бы мешали этому. Поэтому у города есть только одни ворота. Больше делать не стали.

Оказавшись за стеной мы увидели простые здания, построенные по тому же принципу, по которому была построена стена. То есть – из земли и камня. Все дома были небольшими, одноэтажными, почти без окон и с очень массивными дверьми или проходы завешаны тканью. В этом мире очень плохо с древесиной. Ее почти нет. Она здесь быстро гниет. Поэтому никто не говорит о деревянных домах и стенах. Камень тоже добывать сложно,но все же его добывали.

Нас повели в сторону центра города. Там было длинное здание похожие на бараки. Ими оно и оказалось. Нам сказали располагаться здесь и никуда не уходить. Завтра у нас должно было начаться распределение. Сегодня нами заниматься не будут из-за случившегося по пути сюда.

Когда нас оставили одних я направился в дальний угол бараков и собирался устроится там. Кроватей было довольно много, но постельного белья на них почти не было. Было только подобие матраса и чем укрыться. На этом все. Причем матрас был сделан из чего-то, похожего на траву. Удобства это давало минимум, но это все равно лучше чем спать на земле, как мы делали в пути. Заняв кровать я в очередной раз задумался о ситуации в которой оказался.

Все время путешествия в город, который, кстати, называется Росток, я пытался собирать информацию. Данных у меня собралось не так уж и много, местные не горели желанием делиться с нами информацией. В основном из-за того, что каждый спрашивал отдельно от других. Рассказывать одно и то же по несколько раз, не вдохновляет, не так ли? Вот и местные не хотели это делать.

Исключением, для меня, стали простые вопросы и Злата. Если подробно рассказывать люди не готовы, то ответить да или нет, уже проще. Главное не надоедать. Злата оказалась единственной из всех, с кем я мог свободно общаться и задавать вопросы. Конечно девушка не стала для меня лектором по предмету – “Жизнь в мире мертвых”. Но, почти все, значимые сведения о новом для меня мире я получил от нее. Почему именно я? Все просто, у Златы очень не простой характер. Из-за ее шрамов. Она не любит других девушек, во всяком случае мне так показалось, наверное, из-за зависти к ним. Она не любит, когда кто-то обращает внимание на ее шрамы. И не дай вам бог поинтересоваться их происхождением.

Однако, не только в шрамах дело. Она очень остра на язык. Конфликтна. Не сдерживает себя в критике окружающих. Однако, за фасадом из этих качеств заметно образование и уверенность в своих силах. Более того, как мне показалось, она не всегда такая как в этом путешествии с нами. Ее история попадания в этот мир, явно, была очень не простой. В отличие от остальных кого я расспрашивал, девушка очень остро реагирует на попытки расспросить ее о том как она оказалась здесь.

Одним из самых интересных для меня вопросов была мутация. Еще из лекций в Печорской академии мне известно о проблемах с мутантами. Мутации, крайне нестабильны. Чем сильнее магический фон, тем сильнее мутации. Но, даже на Урале, месте с самым сильным магическим фоном в мире, мутации протекают долго и сложно. У нас есть пример британских мутантов, которые мутировали на протяжении нескольких поколений и только тогда стали устойчивой новой расой. У нас есть пример Уральских некромутатнтов, множество людей, каждый год страдает и умирает в результате неполных изменений в их организме. Здесь коэффициент успешности изменений очень высокий. И главное, изменения касаются сразу всего организма.

Еще одним важным фактором местной расы некролюдей была боль. На Урале, наши некромутанты постоянно находились между жизнью и смертью. У них отмирали и регенерировали внутренние органы. Те, у кого не отключались болевые ощущения сходили с ума. Но вместе с болью они лишались и многих других чувств. Это было крайне печальное существование. А еще, из-за постоянной регенерации им требовалось гораздо больше пищи. Однако, в мире мертвых, все изменялись одинаково и полноценно. Почему так происходит ответа у Златы не было, но ее это и не интересовало…

***

Постепенно я перестал обдумывать происходящее и начал погружаться в отчаяние и депрессию. Пока я был на опасной территории, собирал информацию и не имел времени на раздумья… Я был в норме. Да, у меня были плохие мысли, но я с ними справлялся.

Однако сейчас, когда я оказался под защитой стен и имею, пусть и не много, времени. Я начинал расслабляться. А вместе с расслаблением в голову лезут очень плохие мысли. Я в общем бараке, с неизвестным мне будущем, не знаю о судьбе своего отца, волнуюсь за маму и сестру… Я обычный человек, не герой из сказок. Да, в глубине я взрослее, чем выгляжу. Но, я все еще мальчишка. И сейчас мне хочется закрыть глаза, уснуть и проснуться дома. Самое главное – я уже несколько дней живу в режиме эмоционального накала. Сначала спокойная поездка по Уралу в компании Искорных. Затем непонимание и ожиданием проблем после встречи с Лахиным. Побег и погоня. Ожидание неприятностей и приезд отца. После этого я расслабился и смог немного прийти в себя, но не надолго. Начался допрос от контрразведчика Безсона. Потом попадание сюда и полная неизвестность.

Сейчас, когда я просто лежу на этой, ужасно неудобной кровати, я не вижу благоприятного для меня сценария развития событий. Единственный мой шанс, найти группу безумцев, готовых сложить голову ради призрачного шанса вернуться назад в наш мир. Это только в сказках все ждут появления главного героя книги, чтобы с ним, и только с ним, поделиться уникальным планом побега, который вынашивали годами. Портал в мир мертвых работает более полутысячи лет. За это время уже должны были быть вернувшиеся, но их нет.

Есть лишь одна история о существах из этого мира. Оказавшись здесь я расспрашивал у местных о них, но никто не видел этих монстров. Странно? Возможно. У меня есть только две теории. Эти существа руководят всем из-за кулис. Поэтому о них никто, из тех кого я опрашивал, не знает и никто не видел. Второй вариант – их никогд и не было. Они просто выдумка или ошибка. В обоих случаях мне нужно искать выход на власть имущих. Только у них есть достаточно информации и власти. Но! Есть одно… большое… НО! Мне нечего им предложить. Да, даже если бы и было… Мне четырнадцать лет. Никто не будет всерьез рассчитывать на мои возможности.

Снова. Сколько бы я не думал, я снова, и снова, и снова, и снова, снова, снова… Я! В! ТУПИКЕ!.. И в истерике… Пока еще тихой, но слезы сдерживать сил у меня уже не осталось.

***

Не знаю сколько я пробыл в состоянии истерики. Наверное долго. Ко мне подходили и пытались о чем-то говорить. Я даже отвечал, но вставать отказался. Один мужик попробовал меня выгнать с кровати, но я остался в ней. Почему он отказался от своей идеи я не знаю. Постепенно я успокоился и заснул. Спал я как убитый.

На утро проснулся разбитый физически. Но мне стало легче эмоционально. Вчера я, впервые в своей жизни, позволил себе истерику. Раньше я не мог этого себе позволить. Рядом была сестра, ради которой я всегда брал себя в руки. Да и не было таких ситуаций, когда я не мог найти выход. А здесь – выхода нет. Я его так и не нашел. Сестры, ради которой я должен держать лицо – здесь нет.

Почему мне тогда стало легче? Сам не знаю. Скорее всего, я просто выпустил все скопившиеся эмоции и мне стало легче. Все же, я сам себя накручивал. Мысли ходили по одному и тому же кругу. Зато теперь я, с утра, смотрю на ситуацию иначе. Нет, я не отказался от своей цели вернуться домой, но, теперь, я ставлю перед собой гораздо более простую задачу. Ведь как правильно съесть слона? Правильно, кусочек за кусочком. Вот и я буду ставить перед собой небольшие цели, но ведущие меня к основной задаче – возвращению домой.

Первоочередные задачи для меня – сбор информации и поиск возможности заработка себе на жизнь. С моими мыслями мне поможет обещанное нам вчера распределение. Удобств, кроме туалета, здесь нет, так что мне оставалось только ждать. Долго ждать не пришлось. К нам пришли несколько человек из охранников, с которыми мы добирались до Ростка, и еще один, новый для нас, мужчина. Нас вежливо, но не терпя возражений собрали перед зданием.

– Всем доброго утра. – поприветствовал нас мужчина, лет за пятьдесят, седой, с очень большой лысиной. – Я – Всеволод Константинович. Я сегодня здесь для того, чтобы объяснить вам, куда вы попали. Расскажу немного истории этого города, о местных законах и о жизни в Ростке. Кроме того, я помогу вам определиться с тем, что вы будете делать для своего выживания здесь.

– А если мы не захотим заниматься вашей работой? – спросил болезненно выглядящий мужик. Странно, но мне почему-то кажется, что я должен знать причину его проблем? Он стоял немного в стороне от общей массы и поддерживал свою правую руку левой.

– Все просто. У вас будет два пути. Первый – найти свою работу, приносящую достаточно пользы для общества. Второй – добывать еду самостоятельно. Однако, если вы посмеете украсть ее у кого-либо, вас ждет суровое наказание.

– А просто уйти, разве нельзя? – допытывался тот же тип.

– Нет. Потенциальные бандиты нам ни к чему. Еще вопросы есть?

Ему задали еще несколько мелких вопросов, но ответ на все был простой – нужно немного подождать, все объяснят позже. Теперь мне стало понятна причина, по которой нам не рассказывали все об укладе жизни здесь. Некоторые могли не захотеть приходить в город, если бы знали о невозможности выйти из него.

– История создания этого города крайне не простая. Портал существует уже несколько веков, но устойчивая цивилизация пришла в эти края относительно недавно. По имеющимся у нас данным, в этом мире было несколько попыток выстроит относительно рабочую цивилизацию. Нынешняя попытка – пятая. Прошлые – провалились. По разным причинам, но заканчивалось все всегда полным разгромом. Основные причины – мало еды, мало ресурсов, проблемы с населением…

– О каких проблемах с население речь? – перебила Всеволода Константиновича одна из пришедших с нами женщин. – Простите, что перебила…

– Для первого раза прощаю, но постарайтесь, так не делать. Я не хочу отвечать на бесконечные вопросы. – недовольно ответил мужчина. – Что касается твоего вопроса… С этим все просто. Мало еды и ресурсов. Население становилось слишком много. Это приводило к конфликтам и войнам между группировками того времени. Последняя цивилизация рухнула из-за разбойников и грабителей. Поэтому мы не позволяем людям организовываться за пределами существующих групп. Всем все понятно?

Я оглядел народ. Понятно было всем, но не всем было интересно. Удивляюсь я людям. Вчера они были рабами и не могли себе позволить своевольничать. Попали в другой мир, мир в котором предстоит больше выживать чем жить, но все равно, они не слушают то, что им говорят. Далеко не все ведут себя так беспечно, но четвертая часть, ЧЕТВЕРТЬ, всех новичков просто игнорируют говорящего. Да, сейчас нам не сообщают какую-то невероятно важную информацию. Но, как бы то не было, рассказанное нам важно для понимания ситуации в которой мы оказались.

– Раз всем понятно я продолжу. Итак… Три существующие фракции. Начнем со Стаи. Это группировка нашла способ направлять мутации в нужном им ключе. Это привело к тому, что они стали гораздо сильнее, быстрее, выносливее. Но ценой за это стали звериные повадки и инстинкты. Их лидер – Волчица. Она сама себя так назвала. Ей уже много лет, возможно она самый старый житель этого мира. Во всяком случае из известных. Они живут на границе обжитых нами земель. Стая – не производители, они не создают артефактов, не выращивают еду. Поэтому иногда они устраивают набеги на нас или Общество Живой Торговли. Собственно, ОЖТ. Лидер общества – Амир ибн Набиль. Он, как вы можете заметить из имени, арабского происхождения. ОЖТ в первую очередь занимаются добычей ресурсов и выращиванием еды. Амир – одна из причин, почему мы все живы. Однако, к сожалению, Амир начал выпускать вожжи управления ОЖТ из своих рук. И последние по списку – мы. Росток – объединение воинов и ученых. Я расскажу о нас подробнее позже. Добавлю только, с одной стороны мы зависим от ОЖТ, с другой – от Стаи. Однако тоже самое можно сказать и о них. Все три существующих фракции зависят друг от друга.

Глава 3

Чернов Олег Владимирович

– Теперь я расскажу немного больше о наших законах. Если кратко, у нас все просто – не воруй, не убивай и не создавай проблем. И уже вчера эти правила были нарушены! Ты. – он указал на смутно знакомого мне мужика. А затем на меня. – И ты. Не успели вы прибыть сюда, как уже устроили конфликт с нанесением увечий.

– Он сломал мне руку. Я подошел к нему спросить как дела, а он просто сломал мне руку! – начал говорить нечто странное мужчина с поврежденной рукой.

Я был удивлен его словами. Я ничего подобного не делал. Не делал ведь, так? Оглядевшись, я заметил, как на его слова реагируют люди. И их реакция мне не понравилась. Я только сейчас заметил дистанцию между мной и остальными. Костя и его подруга смотрели на меня немного странно, остальные выглядели настороженно. Зато теперь я вспомнил этого мужика. Мы не общались с ним во время сопровождения нас в Росток. Сам по себе он постоянно устраивал мелкие разборки. Но рука у него была цела. А еще, я вспомнил – это он пытался меня вчера выгнать с выбранного мной места.

– Не могли бы вы объяснить детали произошедшего? Дело в том, что вчера я был немного расстроен… и… в связи с этим, плохо помню вчерашний день.

– Ты мою руку сломал, я…

– Тихо! – сказал представитель города. – Еще одна важная вещь о местных законах и судебной системе. У нас нет суда и присяжных. У нас нет времени на пустую болтовню. Многие конфликты, подобные вашему, решатся вот этим артефактом. Это довольно простой предмет. Он позволяет определить правду в ваших словах. Все просто, не так ли?

– А? Это очень не простой предмет. Здесь есть умельцы способные создать подобное? – спросил один из новичков. И он был прав. Создание подобного артефакта в моем прошлом мире было очень, очень сложным. Насколько я знаю из рассказов от артефакторов из лаборатории, ментальные артефакты очень сложные в изготовлении и требуют огромного количества материалов и труда опытных магов. Однако здесь это всего лишь камни, серьезно?

– Да. Наши артефакторы смогли сделать простой артефакт-детектор лжи. Работает он просто, берете камень в руки и говорите либо да, либо нет. Более сложные конструкции он тоже воспринимает, но тратит больше энергии. Начнет с тебя, бледный.

– Хорошо, однако я вынужден сразу предупредить. Я плохо помню прошлый вечер. Я… Был сильно расстроен. Но, я согласен с вами на счет закона и буду сотрудничать. – я взял в руки камень-артефакт.

– Хм. Первый вопрос, это ты сломал руку этому человеку?

– Нет. – камень слегка дрогнул.

– Врешь! Спрошу еще раз, ты сломал руку этому человеку?

– Да. – камень снова дрогнул.

– Врешь. Хм… Похоже, твое предупреждение не пустой звук. Скажи, почему ты думаешь что МОГ сломать его руку? Можешь развернуто, но покороче.

– Я был в плохом состоянии. Я плохо помню тот вечер, но я запомнил как меня кто-то пытался прогнать с выбранного мной места. Как мне кажется, это был этот мужчина. Я мог сломать его руку, так как мой отец – дружинник князя и он обучал меня с раннего детства. – камень в моих руках реагировал на мои слова, в основном лежа спокойно, иногда слегка подрагивая.

– Ясно. То есть ты мог нанести ему травму, но сам не уверен в этом, все верно?

– Да. – камень остался без движения.

– Хорошо, передай камень. – я передал камень, когда я подошел к мужику тот выглядел крайне напряженным. – Итак, это бледный травмировал тебя?

– Да.

– Ты знаешь причину, почему это могло произойти?

– Нет.

– Ложь. Ты спровоцировал его?

– Нет. – в этот раз мужик звучал не уверенно.

– Снова ложь. Что же, судя по всему, да, мне все ясно. Но задам последний вопрос. Это ты причина конфликта?

– Нет! – закричал обвиняемый, а затем его понесло. – Это все этот мальчишка. Он приперся к нам, а теперь мы здесь! Все из-за него. И он захапал себе лучшее место. Почему? Потому что он благородный!? Он считает себя лучше нас? Пришел спасти рабов, ах какой молодец. Раньше мы умирали реже, а теперь, из-за него, нас умерло гораздо больше!

– Ясно. Уведите его. – охранники взяли мужика под руки и увели в неизвестном направлении. – По закону, за конфликт у нас отправляют на самую опасную работу, на фермы, выращивать еду. Не смотрите на меня так. Это не то же самое, как было в вашем прошлом мире. Здесь, властвует смерть и запустение. Любой ферме, чтобы на ней можно было вырастить хоть что-то, нужно использовать… “жизнь”. Я не знаю как это называется по науке. И поверьте мне, все местные мертвецы стремятся уничтожить любой намек на “жизнь”.

– Разрешите вопрос. – я поднял руку.

– Задавай.

– Если это так опасно, почему бы не создать несколько ловушек с помощью “жизни” на пути к фермам, и уничтожать нежить на подходе.

– Не плохо, но не применимо. Вижу твой отец тебя не только драться учил. Вот только не считай себя умнее остальных.

– Ни в коем случае. Мне в первую очередь интересна причина, почему мой вариант не подходит.

– Слишком много “жизни” сконцентрированной в одном месте привлечет слишком много мертвых. Придет огромная орда. Мы через это уже проходили.

– Ясно. Спасибо за разъяснение.

– Не за что. Тем более, тебе тоже придется поработать на фермах. Хоть тебя и провоцировали, но я нахожу твою реакцию чрезмерной. Однако, твой срок наказания всего три дня. Или можешь отработать в городе. У тебя небольшая провинность.

– Понял, спасибо. Что можете посоветовать?

– Ничего не буду тебе советовать, думай сам.

– Спасибо. Это тоже можно назвать советом. Я пойду на фермы.

– Смертельно опасные фермы вместо тихой работы в городе. Ты понимаешь что выбрал?

– Да.

Это было правдой. Я не просто так решил работать на ферме. Это крайне опасная работа. Но очень важная. Исходя из этого, именно на ней я могу завязать крайне важные для меня знакомства. Для прорыва в свой мир, мне нужны не просто люди. Мне нужны те, кто готов рисковать. Ради денег, ради славы или ради долга. Мне нужны именно такие люди. Чем заслужить их доверие я найду. Надеюсь найду. Более того, именно в такой обстановке я смогу получить немного признания. Не как мальчишка, а как мужчина, готовый постоять за себя и не бегущий от опасности. С таким скорее захотят иметь дело, а то, что я вчера плакал… С кем не бывает. Главное – правильно себя поставить. Сразу, с первого дня. Поэтому мой путь лежит на фермы. Для начала на три дня. А там по ситуации.

– Итак, как я уже показал вам, у нас довольно простой судебный процесс. Наказания тоже не сильно разнообразные. Небольшая вина – уменьшение пайка или принудительные работы. Средняя – работа крестьянином или работы внутри города. Серьезное преступление – смерть или работа на ферме. Тюрем у нас нет. Тратить пищу на бездельников никто не будет. Итак, сейчас вас опросят о ваших навыках, по результату опроса вам будут предложены потенциальные места работы. Однако сразу замечу, не стоит ждать много. Вопросы есть?

– Да. – руку поднял Костя. – А что будет если мы не имеем подходящих вам навыков.

– Есть много работы для которой не требуется квалификация. Скажу даже больше, нам нужны люди на любые задачи, поэтому без работы, а следовательно, без еды, вы не останетесь.

Через некоторое время пришли несколько человек, которые начали опрос всех присутствующих. Вопросы были простые. Пока я ждал своей очереди я обратил внимание на наборы пишущих принадлежностей. У каждого из пришедших было несколько перьевых ручек и наборов чернил. Ручки были сделаны очень просто. Производство явно не было заводским. Бумага так же привлекла мое внимание. Качество бумаги было очень низким. Рискну предположить, что в этом мире бумага – большая ценность и редкость. Через некоторое время пришла моя очередь.

– Возраст?

– Четырнадцать лет.

– Боевые навыки? Владение холодным оружием? Насколько я понимаю отсутствует.

– Не совсем. Я владею начальной подготовкой. Мой отец дружинник великого князя, обучал меня с детства. Однако с холодным оружием я не обучался. Кроме, разве что, владение шпагой.

– Ясно, это уже больше чем у большинства новичков. Владение магией?

– Начальное.

– Ясно. Артефакторика?

– Минимальные теоретические знания.

– Да? Не плохо. Парень ты из благородных?

– Да. Я – сын барона.

– Всего лишь? По списку навыков я начал думать, не княжеских ли ты кровей.

– Нет. Но мои родители много сил и средств тратили на мое образование. Мне повезло с отцом и мамой. – сказав последнюю фразу я почувствовал очень сильную грусть по дому.

– Ясно. А фамилия у тебя какая?

– Чернов.

– Чернов? Ты сын Чернова Владимира?

– Да.

– Вот тебе и сын дружинника… Почему решил скрыть факт, что твой отец тысячник? – писарь был сильно удивлен. Он, явно, знает о том, кто мой отец. Удивительно. Я уже не раз говорил это, но главное сокровище в моей жизни – моя семья. Даже в другом мире это играет свою роль. Будь то образование, мое воспитание или известность моего отца.

– Не был уверен в известности моего отца.

– Зря. К нам попали несколько бойцов, воспитанных твоим отцом. Надеюсь ты не отлынивал на его тренировках. Так, ладно, пошли далее. Состояние после мутации? Как ощущаешь свои силы?

– Я не мутировал.

– Что? Ох… Это интересно и необычно. Я… – внезапно, опрашивающего меня человека прервали вопросом.

– Чего ты так долго возишься с ним? – спросил Всеволод Константинович.

– Слишком нетипичный случай.

– Что с ним не так? Уже успел проштрафится, а теперь задерживаешь опрос?

– Нет. Он благородный, поэтому имеет хорошее базовое образование. Но не только в этом дело. – начал отчет мой интервьюер. – Главное не это. Он сын Владимира Чернова. Более того, парень так и не мутировал.

– Опа! Так… Тогда продолжай опрос в стандартных рамках. Не задерживай сегодня время. Однако, после отработки твоего преступления, мы устроим тебе парень гораздо более глубокий допрос. – Всеволод говорил теперь совсем иным образом.. – И вот еще что. Парень, советую тебе получше подготовиться. Если ты начнешь мутировать на ферме – ты труп.

– Что ты мне можешь посоветовать?

– Ничего. Свое решение ты уже принял. Заменить я его тебе уже не могу позволить.

– Тогда и говорить не о чем. – я старался выглядеть достойно говоря эти слова.

Дальнейшие расспросы прошли относительно быстро. Вопросы в первую очередь касались моих навыков и базовых знаний. Для себя я смог прийти к простому выводу – здесь не хватает обученных людей. Это не стало для меня шоком. Я уже понял какой контингент попадает в другой мир мертвых – шахтеры и шахтеры-рабы. И те, и другие редко обладают достаточным образованием и навыками. Но исключения все же случаются. К примеру наша группа новоприбывших включает в себя несколько профессиональных дружинников и барона с очень хорошим образованием.

С известностью отца в этом мире, все оказалось довольно просто. Его воспитанники были о нем очень высокого мнения. Показали они себя прекрасно, поэтому фамилия моего отца попала в специальный список. Все люди из этого списка, готовят хорошие кадры, поэтому упоминание об обучении под их руководством является положительной характеристикой. Есть подобный список, но со знаком минус.

После опроса нас покормили и позволили расположится в бараках на ближайшие несколько дней. Потом мы должны будем постепенно перебраться в жилье предоставляемое нашим местом работы. Бывшие дружинники и еще несколько человек уехали уже вечером. Костя и его подруга решили отправится работать на фермах. Костя признался, он хочет доказать себе свою способность контролировать свою жизнь. Ирина решила пойти в фермеры вместе с Костей. Их тоже забрали вечером.

Я провел в бараках еще одну ночь. На утро за мной пришли. Как оказалось, мое наказание скоро начнется. Я и мой вчерашний противник отправляемся сегодня. Ротация охранников для посевов происходила постоянно. У Ростка несколько ферм.. Охрана ротируется раз в две недели. Но ротация у каждой фермы своя. Мне предстояло отправится на одну из самых маленьких из них.

Считая меня нас собралось около тридцати человек. Пока мы шли, я пытался получить как можно больше информации. К сожалению, местные не жаловали тех, кого отправили на фермы из-за нарушения. Как это не странно, но мне помог тот, кто помогал мне всю жизнь. Мой отец. Стоило только всплыть моей фамилии, как оказалось что здесь есть бывший боец отца, попавший в этот мир год назад. После этого отношение ко мне изменилось. Я уже говорил, но повторю снова – мне повезло с родителями.

– Сколько нам еще идти?

– Не долго. Наша ферма находится в дневном переходе от Ростка. К ночи должны дойти.

– К ночи?

– Да. Но только если будем поддерживать достойный темп. Проще говоря, если нам придется отбиваться от нападения, мы заночуем в дороге.

– А это ничего? Не сорвет ротацию?

– Нет. Это учтено. – ответил один из бойцов. – Ты лучше скажи, почему тебя отправили на три дня? Обычно такой фигней не страдают. Либо на полный срок, либо в городе грязной работой заниматься. Зачем отправлять всего на три дня? Что ты такого сделал?

– Руку сломал, во-о-о-он тому товарищу. Сразу скажу, было за что.

– Хм… Почему тогда тебя с нами отправили?

– Я сам так захотел. Меня поставили перед выбором, либо опасная работа на ферме, либо в городе.

– И ты выбрал ферму? Зря. Тупое решение с твоей стороны. Скажу честно, парень. Ты – идиот. И дело даже не в том, что ты полез туда, где можно голову сложить. Это нормально. В нашем мире это просто. Твоя проблема в другом. Мы – профессионалы. Никто не посылает в дозор, так мы называем наш период когда мы охраняем фермы, без обучения. Только штрафников. И разница между прошедшим обучение и зеленым новичком огромна. – здесь он замолчал давая мне возможность задать очевидный вопрос.

– И в чем она?

– В уровне подготовки. Нужно знать и уметь уничтожить любого из мертвецов. И, что не менее важно, в уровне экипировки. – он указал на себя и остальных бойцов. Одеты они были в довольно простую броню, вооружены поголовно были тяжелым оружием. Я уже видел все это когда мы шли в Росток.

– А в чем разница? Нет, я понимаю, броня и оружие важны, но все же…

– Да не в броне дело. Артефакты. У нас есть арты почти на все случаи жизни. Если не уничтожить, то выиграть время их хватит. А вот у тебя – ничего. Еще – зелья. Тебе никто их не выдаст. Да и к некоторым из них нужна привычка. Поэтому-то, ты – идиот. Многие артефакты делают во время обучения, более того, все они настроены лично на пользователя и перенастроить их нельзя. А теперь представь, приходит некто, на три дня, затем уйдет и только его и видели. Станут на него тратить ценные артефакты и алхимию?

– Нет. – сказал я напряженно. Я начал понимать, что все будет не так радужно, как я себе недавно придумал.

– Вот и я о том же. Впрочем ладно. К нам недавно приходила орда, поэтому в ближайшее время ждать набегов не стоит. Кроме, само собой, зомби. Этих в достатке всегда.

Я серьезно задумался. Похоже моим планам будет сложно сбыться. Я планировал найти сорвиголов, готовых рискнуть и помочь мне в моем путешествии к порталу и домой. Однако, пришла пора снять розовые очки. Я слишком поверхностно думаю о происходящем. Вот с чего я взял, что за три дня смогу расположить к себе подобных людей? Они не адреналиновые наркоманы, готовые рисковать своей жизнью. Они – профессионалы.

Некоторое время мы шли молча. Местность по которой мы шли не баловала красотой. Пейзаж вокруг меня был серым и унылым. Серая земля, серое небо… Вокруг ничего не было. Единственный ориентир – дорога под ногами. Впрочем, дорогой это назвать трудно. Скорее просто щебень обозначающий путь из точки А в точку Б. Впрочем щебень для этого каменного мусора – комплимент.

– Скажи, а почему у вас такое странное вооружение? – спросил я не выдержав давления пейзажа.

– Что не так с нашим оружием?

– Слишком оно тяжелое. Двуручные мечи, секиры, бердыши, даже пару молотов видел.

– И?

– Зачем такое мощное оружие. Почему не использовать меч или топор? Они легче, можно биться дольше.

– Понял о чем ты. А как ты сам думаешь, почему?

– Трудность в производстве? Все же хороший меч создать тяжелее, чем молот. Даже двуручник сделать проще, от него ведь не требуется остроты, хватит массы.

– Начнем с того, что ты не совсем не прав. Но дело, даже, не в производстве. Дело в тех, кого мы убиваем этим оружием. Знаешь как правильно убить зомби? Простого мертвяка…

– Отрубить голову. – отвечаю я, чувствуя подвох.

– Да. Но это только начало. Без головы мертвяки теряют ориентацию, но не критично. Они становятся менее опасными, но не умирают.

– А как тогда их убивать? – мне стало интересно.

– Они существуют за счет магии. А магия – часть тела этих тварей. Поэтому, для уничтожения зомби необходимо нанести как можно больше повреждений телу зомби.

– Теперь начинаю понимать. Меч слишком слаб для этого. Он для убийства, а не для расчленения.

– Именно! Пока ты будешь мечом резать один труп, я, со своей красавицей… – он погладил свою секиру. – Накромсаю десяток.

– Ясно. Спасибо. В моей ситуации это ценная информация. – от всей души поблагодарил я бывшего бойца отцовской дружины.

– Пустое, парень. Это на первых занятиях еще объясняют.

– Насколько я смог понять, оружие нам временное предоставят на месте. Посоветуешь, какое выбрать?

– Хм…Оружием никаким ты, конечно, не владеешь.

– Шпагой слегка владею. Отец учил.

– Шпагу здесь можешь засунуть… Не нужна она здесь. Что касается оружия… Секиры, мечи и молоты тебе не подойдут. Слишком ты щуплый. Поэтому остается только один вариант. Бери булаву. Мутузить трупака придется долго, но лучше так, чем по неопытности потерять топор в теле трупака.

– Звучит резонно. Спасибо за совет.

– Парень, позволь и мне дать тебе совет. – неожиданно вмешался еще один из охранников. – Я вижу ты уверенный в себе и с головой на плечах, поэтому вот тебе мой совет, возьми с собой в дозор не только булаву, а еще и другое оружие. Я сам прошел через штраф в свое время. Качество у того, что тебе предложат, мягко говоря, низкое. Это специально сделано, наказание смертельно опасно не просто так. Есть причины. Поэтому используют низкокачественное оружие. НО! Брать несколько позволяется.

– Спасибо. Позволь уточнить. Ты сказал, есть причина для усложнения наказаний. В чем она?

– А сам не догадался?

– Убить наказуемого?

– Нет. Раз сам не догадался, объяснять не буду.

Глава 4

Чернов Олег Владимирович

На место нашего назначения мы прибыли как и рассчитывали – к ночи. За все время пути мне лишь три раза повезло наблюдать за боем остальных охранников. И, должен сказать, я был впечатлен. Когда мы шли в Росток, охранникам нашей группы пришлось немного повоевать с мертвяками, однако такой эффективности тогда и близко не было. Тогда вся наша охрана разбирала нападавших, не сильно напрягаясь, но, все же, долго и уныло. Сейчас, всего два человека уничтожили около полутора десятков зомби всего за минуту.

– Слушай, Кир. – Кирилл – имя одного из охранников с которым я нашел общий язык. Я решил уточнить у него непонятный мне вопрос после очередной группы уничтоженных мертвяков. – Я не понимаю. Насколько я смог понять за нами, новичками, послали довольно сильный отряд, но они не были настолько эффективны как вы. Они несколько мертвяков убивали дольше, чем вот эти два парня десяток.

– Зря ты так о них говоришь. Они – элита. В этом и вся разница. Наши парни сейчас под действием зелий. Чтобы не терять время на пустые бои. Но даже не это главное. Нас учат не рисковать, сразу применять допинг. Мы не станем биться более, чем с одним мертвяком без усиления. Слишком опасно. Другое дело – элита. Судя по твоему описанию они дрались без усиления.

– Все равно не понимаю в чем разница. Насколько они сильнее?

– В разы. Во! Знаю. Есть среди дальних патрулей, это кстати официальное наименование для тех, кого я назвал элитными бойцами. Так вот, есть среди них одна женщина с шрамами. Страшный она человек. Как-то раз, по слухам, она вырезала с десяток наших, находящихся под самым мощным допингом. Но это только слухи, однако, есть еще сведения, что это безумная с еще двумя “разведчиками” смогла уничтожить лича. Это чрезвычайно сильный труп-колдун.

– Совет тебе, мальчик. – вмешался один из мужчин. – Увидишь покрытую шрамами, страшную бабу – беги. Она – самый кошмарный кошмар нашего Ростка. Мужиков она ненавидит, стоит только кривой взгляд кинуть, схлопочешь по морде. Главное – сама по себе она страшная, вся в шрамах, разве, что только попа на уровне… А все туда же.

– Вы случайно не о Злате сейчас? – решил я уточнить. Я нашел с ней общий язык, да это было не просто, но она показалась мне хорошим человеком, поэтому сейчас я был немного недоволен таким отзывом о Злате.

– Да! Точно! Злата. Уже слышал о ней.

– Да. Более того, имел честь познакомится с ней лично. Поэтому вынужден не согласиться с твоими словами. Злата – сложный человек, но она вполне мне симпатична.

– Ты что, на ее лицо не смотрел? Или тебя так от гормонов плющит? Она же страшная и крыша у нее потекла уже давно.

– Хватит! Чего разгалделся, Иван. – окликнул командир группы. – Не слушай его, Олег. Он пробовал сам к Злате, на спор, подкатывать. После этого неделю лечился, даже регенерация не справилась. А когда, Злата Васильевна узнала о причине его действий, он пролежал больным еще неделю. Злате, замечу, за это ничего не было.

– Она просто сумасшедшая баба. Ей в стае место. А не…

– Хватит. Не болтай слишком много. Постеснялся бы молодого, тем более он уже знаком со Златой.

– Прошу прощения, командир.

– И тебе парень не стоит обсуждать Злату. Она может обидеться. – обратился ко мне командир отряда.

– Я это понимаю. Она не простой человек, поэтому лучше не злить ее. – я легко согласился с его словами. Тем более, меня воспитывали в ином ключе, не обсуждать людей за их спиной.

***

По прибытию на место нас быстро пересчитали и отправили в барак на отдых. В очередной раз мне пришлось терпеть неприятный запах немытых тел. С водой в этом месте проблем не было. Но усталость взяла свое. Я порывался помыться, но для меня одного никто воду греть не захотел, поэтому мне пришлось смирится.

Спал как убитый. На утро, я проснулся полным сил. С утра нас никто не трогал. Прошлая смена сегодня дорабатывает последний день, завтра будет происходить ротация бойцов и мы начнем заступать на смену, а текущие уйдут на отдых.

Весь день я потратил на бытовые нужды. Познакомился с местным интендантом и даже успел с ним поругаться, затем помирится и снова поругаться. Причина таких перепадов в отношениях кроется в экипировке. Как мне советовали, я не стал ограничиваться одним орудием труда, то есть булавой. Я попробовал взять несколько оружий. Для начала мне приглянулись булава со щитом, тяжелый двуручный молот и бердыш. Как не сложно догадаться, местный интендант был против выдачи мне данного имущества. Пришлось обращаться к командиру моего отряда. В результате, мне оружие со склада выдали, но не то что я просил.

Пришлось снова идти к кладовщику и разбираться с ним. В этот раз мы смогли договорится об уступках с моей стороны. Я брал с собой только булаву, щит и молот. Бердыш был хорошего качества и отдавать его кладовщик не хотел. Взамен, он предоставил мне артефакт, похожий по своему действию на гранату. Во всяком случае по его описанию. Я согласился, так как подобный артефакт мог принести мне гораздо больше пользы в сложной ситуации, чем еще одно оружие ближнего боя.

К счастью, я знал о хитростях снабженцев. У отца всегда были с ними проблемы. Слишком вороваты, слишком сильно ищут свою выгоду, слишком сильно стараются защитить материальные ценности, но не жизни солдат. Поэтому подсунуть бойцу старое, изношенное оружие вместо нового было нормой. Главное списать оборудование и не важно какой ценой. Даже не так, не важно кто заплатит за это цену. Благодаря этому мои знания сильно обогатились: как в плане понимания трюков снабженцев, так и в матерном языке.

Благодаря всем моим навыкам я сумел найти ловушку кладовщика и донести до него неправильность его поступка. На самом деле все было просто, по документам я получал все что мне давал снабженец, а также, тот самый бердыш. Я отказался подписывать бумаги на получение переданного мне оборудования. Кладовщик начал давить на меня. Кончилось все просто, я забрал бумаги и пошел искать местное начальство. Как оказалось в итоге, кладовщик пытался мне всучить некондиционный артефакт. Проще говоря, вместо гранаты мне подсунули в лучшем случае громкую хлопушку.

После изучения всех деталей случившегося, а также использования артефакта-полиграфа, нас, отправленных на штрафные работы стало трое. Был ли я доволен случившемуся? Нет. Ни разу. Мне не нужны лишние враги, но менее чем за неделю я успел завести себе двух таких. Самое главное, я не делал ничего особенного, просто не позволил вытирать об себя ноги. Впрочем, моей проблемой сейчас является предстоящее дежурство.

***

Первый день моего наказания настал. Все время которое было у меня до этого я потратил для увеличения своих шансов на выживание. Я получил амуницию, собрал как можно больше сведений и подготовился морально. Дальше от меня зависит, к сожалению, далеко не все. Мне нужно продержаться три дня. Вот только есть несколько загвоздок. Первая – смена длится две недели. И кормить меня просто так никто не станет. А это значит одно. Мне придется найти себе общественно полезное занятие. И оно у меня уже есть –  охрана периметра. Найти другое будет сложно. Второе – атаки мертвяков случаются с разной периодичностью. Мне скорее всего повезет на коротком отрезке. Но на длинном… скорее всего придется столкнуться с наплывом мертвяков. Но все это заботы завтрашнего меня. На сегодняшний – я должен просто отработать свою смену.

Фермы были небольшими фортами, со стенами, с башенками для защиты и с вынесенными далеко за пределы стен бункерами. Вот в таком бункере мне и предстоит рубить мертвяков. Для понимания, почему оборона именно такая, и как на столь небольшой площади выращивают достаточно еды, я доставал множество людей и вот, что  смог узнать.

Первое – площадь ферм. В этом мире невозможно вести привычное мне земледелие. Нельзя засеять поле и ждать всходов. Вернее сделать так можно, но охранный периметр будет слишком велик и мертвяки будут регулярно уничтожать посевы. Поэтому, местные используют всего несколько видов растений, способных расти в ограниченных объемах земли и давать максимальный выхлоп по питательности. ОЖТ, местные торговцы, растят питательные грибы и капусту. Вернее аналог капусты из здешнего мира. Росток выращивает нечто похожее на арбузы. Но они не водянистые как в моем мире, а скорее напоминают помидоры, но с толстой шкурой и более сухой структурой. Вкус у них отвратный, но их ботва может использоваться в ткачестве. Это и стало решающим фактором их выращивания. Есть и другие растения, но основа рациона именно это.

Второе – структура ферм. Как я уже сказал, площади под растения не много, поэтому их выращивают в специальных артефактных горшках, очень похожих не корыта, в стеллажах по несколько слоев друг над другом. Поэтому для увеличения полезного места фермы растут не только вверх, но и вглубь. Отсюда башни, они не для обороны, вернее не только для обороны. Они для выращивания еще большего количества еды.

Третье – бункеры. Или даже скорее ДОТы. Небольшие сооружения находящиеся по всему периметру охраняемого объекта. Они выполняют несколько целей. Это одновременно и указание на место несения охраны, склад и последний шанс на выживание в экстренном случае. Почему нельзя защищаться на стенах? Увы, но если мертвяки приблизятся к стенам на долгое время – посевы умрут. Из-за этого даже крупные набег нежити защитники вынуждены стараться встречать в поле.

Последнее – башни. Как я уже говорил, сами башни просто еще одни грядки. Но вот на крышах стоят боевые машины этого мира – баллисты. Дальности у них достаточно для атак по позициям бункеров. Правда стреляют они не только обычными стрелами, не знаю как их правильно называть, но и артефактами. Вот они могут наносить огромный урон скоплениям атакующих, но есть нюанс. Как мне объяснили – это крайняя мера. Слишком сложно создать аналог артиллерийского заряда, который можно запустить из баллисты в условиях нехватки ресурсов. Поэтому ими стреляют только по очень большим скоплениям мощных мертвяков.

Как мне указали, моя позиция довольно мирная. Все таки терять периметр из-за смерти наказанных никто не хочет. Скорее мы, штрафники, головная боль для командования и наших соседей по периметру, которые должны постоянно мониторить наши точки на случай смерти необученных и неукомплектованные защитников.

Страховка это хорошо, но рассчитывать на нее не стоит. Более того, возможно мне самому придется маневрировать по периметру и держать несколько секций обороны. Почему? Как обычно, сил обороны недостаточно, и есть множество пустых позиций. Есть хотят все, а вот рисковать собой – нет. Поэтому у нас, у всех защитников, есть связные амулеты местного производства и координатор обороны, который управляет всем периметром. Кроме того, у каждого из бойцов есть несколько сигнальных ракет, вернее артефактов с похожей функцией. В случае возможного прорыва мы обязаны перед смертью дать понять об этом всем, от координатора до соседей по позициям.

Вот в такой системе предстоит мне провести ближайшие три дня, а возможно и две недели. В сложном механизме, благодаря которому Росток выживает в течении уже довольно долгого времени. Честно сказать, я был впечатлен. Пафосно? Конечно. Но подобная накачка обязательна для работы связанной с риском для жизни.

Я и несколько бойцов выдвинулись к своим точкам. Сегодня меня проводят на позицию, завтра придется находить ее самому. Кроме бойцов со мной вышли несколько труповозов. Эти ребята заняты очень важной, но грязной работой. Они убирают трупы и их ошметки, очищая позицию для обороны. Иначе пришлось бы сражаться на горе из убитых зомби. Про запах я молчу. Про трупный яд – тоже. Поэтому без этих парней оборона бы давно рухнула. Работа у них грязная, но крайне нужная. Тем более, местные умельцы научились перерабатывать трупы на множество полезных вещей. К примеру, удобрения. Когда я узнал, что мы выращиваем “арбузы” на трупах мне стало плохо. Сразу захотелось вернуть все съеденное в этом мире назад, но… Жить захочешь – не так раскорячишься. Я приказал себе не думать об этом.

Моя позиция одиночная. Небольшой участок для защиты и открытые пространства. До меня на ней никого не было, ее держали соседи. Несколько трупов лежали тут и там. Ноги и руки отдельно, головы – отдельно, тела нарублены едва не в кашу. Все как и положено. Но выглядит это ужасно. Что же, мой штрафной срок начался.

***

Как начался так и закончился. Нет, серьезно. За весь день мне не разу не пришлось брать в руки оружие. Однако, это не значит что день прошел для меня спокойно. Наоборот. Я был на взводе, мне везде мерещились враги. А уж когда в небе появился знак угрозы прорыва периметра… Вечером, когда настало время ночной смены, труповозы поздравили меня с первым днем. Правда, по их словам, без атак он не считается. Юмористы блин.

Однако, для меня все обошлось. Прорыва тоже не случилось. Я отсидел свою смену и вернулся в центральную крепость-ферму. Как оказалось, сигнал бедствия подал мужик, имя которого я так и не узнал, которому я сломал руку в свой первый день в Ростке. Его топор застрял в трупе и он подал сигнал. Выжить ему удалось лишь чудом. Трупаки в этом мире довольно быстрые и опасные. Даже с учетом сильной регенерации, из строя он выбыл на несколько дней.

На следующий день я снова отправился на свою позицию. Первую половину дня все было спокойно как и вчера. Но… настало время моего боевого крещения. На меня вышел всего один зомби. Шел он довольно целенаправленно, в сторону фермы. Выглядел он как мужчина лет от сорока до шестидесяти. Сложно сказать, так как подгнил он сильно. Он подволакивал ногу, был голым и выглядел крайне отталкивающе.

Я решил встретить его ударом молота, а затем переключится на булаву. Как прошел первый мой бой я не помню. Когда мертвяк меня почуял он резко ускорился и бросился на меня с резвостью, которую я от него не ожидал. Меня предупреждали об этом, но услышать и увидеть разные вещи. На мое счастье, его нога все же была повреждена, что мешало ему набрать полную скорость. Как и планировал, я встретил его ударом молота. От отдачи руки сразу заболели, но я не обратил на это внимание. От моего удара он упал, это было самое главное для меня. Это дало мне возможность продолжить уничтожение моего врага. Я бил, бил, и снова, бил. В какой-то момент я решил – достаточно. Это мне могло обойтись дорого. Я остановился рядом с лежащим. как я думал, трупом зомби, но, неожиданно она схватил меня за ногу и почти повалил на землю. Дальнейшее я помню урывками. Я испугался и начал месить труп с утроенной силой. В себя я пришел только когда от зомби осталась, едва ли не кашица.

Руки ныли от нагрузки. Нога болела в месте захвата зомби. Как мне и говорили, силы у них не мало. Я был мокрый и уставший. Сердце стучало в ушах, дышал я тяжело. Хотелось лечь и отдохнуть. Но такой возможности у меня не было. Ко мне шел еще один зомби. Пришлось собирать все силы и идти к нему на встречу, держа наготове сигналку. У меня не было уверенности в своей победе.

Этот зомби был опаснее предыдущего, он был менее гнилым, ноги не  подволакивал и вообще смотрелся опаснее. Бой с ним был похож на прошлый. Молот на встречу, свалить с ног и месить пока силы есть. Мне повезло, третий зомби появился лишь вечером. А четвертого я добивал уже при труповозке.

– Теперь-то… Я думаю…  Моя смена… Считается… – сказал я пытаясь отдышатся.

– Ты маньяк. Ты что, не мог взять секиру? Зачем ты до каши их месишь? – спросил труповоз беря в руки лопату. Труповоз был парнем примерно моего возраста и довольно словоохотливым.

– Чтобы наверняка.

– Чему вас вообще учат…

– Ничему. Я штрафник.

– Чего? Ну тогда понятно. Поздравляю с выживанием.

– Спасибо.

Пришлось долго ждать пока парень соберет все остатки убитых мною зомби. Зато появилась возможность поспрашивать его о дальнейшей судьбе… материала, как он назвал трупы. Начнем с того, что помимо уборки, ребята занимаются еще и дезинфекцией. После сбора фарша, они обрабатывали все места где он был. Специальный раствор позволял очень быстро уничтожить органику оставшуюся после устроенного мною побоища. Трупы, кстати, нужны в том числе и для его производится.

– Здесь со всем сложно. Ресурсов почти нет. Зато зомби в избытке. Да и более сильных тварей хватает. Вот из них многие вещи и делаем. Что-то из органики, что-то из костей, что-то из кожи. Ты не смотри на меня так. Понимаю, звучит жутко, но почти все артефакты ранее были зомби.

– Зомбиномика какая-то получается. – сказал я находясь в некотором шоке от открывшихся мне знаний.

– Что? Зомбиномика? Это типа экономика из зомби? Ну… Да. Прикольное слово. Ты не думай, новичок, мы не психи. Но… Мертвяки пропитаны энергией. Батареек в этом мире нет, зато есть кости зомби. Они могут работать не хуже и…

– Погоди… – перебил я парня. – Кости зомби работают как батарейки? Это же прорва энергии. А ничего, что я своих зомби в кашицу?

– Плохо конечно. Не будет тебе премии. Но тебе она и так не светила. Ты, все же, штрафник. А вот ребята, обычно, стараются одиночных зомби аккуратнее разбирать.

– Что же мне, никто об этом не рассказал? – спросил я в некоторой прострации.

– А нафига оно тебе? Тебе выжить надо, а не о материалах думать. – удивленно спросил меня труповоз.

– А знаешь, твоя правда. Устал я. Туплю.

Так разговаривая мы и вернулись на базу. После мытья я направился к себе в барак, но был перехвачен по пути. Оказалось я настолько вымотался, что забыл поужинать. Действовал я на автопилоте. С кем-то говорил, что-то ел, снова говорил. Но в этот раз, вроде бы, обошлось без конфликтов. Все разговоры – пустой треп.

Утром я чувствовал себя прекрасно. Но была проблема, я чувствовал некоторый энергетический… голод. В прошлом мире таких проблем не было. А здесь, после ночного восстановления моего организма, я чувствовал нехватку магических сил. Это плохо. Я не уверен на сто процентов, но, как мне кажется, я не мутировал именно из-за своей энергии. Слишком ее у меня много. Но если я ее растрачу ниже определенного уровня – мутирую. Это конечно только моя теория, но рисковать я не хочу.

Утром погода была плохой. Небо было затянуто тучами.

– Сегодня может быть дождь. Для не знающих – дождь это очень плохо. Он дает сил мертвякам. В воде есть немного энергии смерти… Выводы делайте сами. Лезть сегодня будут активнее, будьте готовы.

– Разрешите вопрос? – спросил я.

– Разрешаю. И можешь по простому. У нас не дружина. – ответил старший с легкой улыбкой.

– Принято. Спасибо. А нам не опасно находится под дождем?

– Нет. Даже немного полезно. Мы ведь тоже немного нежить.

– Я – нет. Я не мутировал. Поэтому и спрашиваю. – командир задумался и ответил через полминуты.

– Не должно быть опасно. – подумав еще немного он добавил. – Наверное.

Как бы то ни было, я все равно должен был отработать свой последний день. Однако, координатора обороны дополнительно предупредили на мой счет. Все же, я могу потерять боеспособность из-за дождя. За это я был благодарен. Но не сильно. В конце-концов, я бы предпочел пропустить сегодняшний день. Но выбора у меня нет.

На позицию я вышел один. В этот раз на моем участке не было боев, поэтому труповозка не полагалась. Пока я шел к месту несения дозора, начал накрапывать легкий дождик. Я внимательно прислушивался к своему состоянию, но пока все было нормально. Только легкое чувство тревоги. Очень похожее на аналогичное на Урале.

День шел спокойно. Один зомби появлялся на горизонте, но ушел на другой участок. Я предпочел не мокнуть под дождем, поэтому по большей части сидел в бункере смотря за своим участком через открытую дверь. На мое счастье этого хватало для моей позиции.

Ближе к обеду пришел еще один труп. Пришлось его встретить. В этот раз все прошло относительно спокойно. Молот стал привычнее. Отдача уже не ощущалась так сильно, как в первый раз. Мои движения тоже стали увереннее. Все же я постепенно учился куда лучше бить, сколько тратить силы. Занятие физкультурой с детства, сейчас, окупилось сторицей.

Еду на день нам выдавали при заступлении на службу. Когда я решил пообедать, дождь усилился. Теперь он не просто накрапывал, а полноценно шел. Из-за этого я заметил очередного мертвяка, гораздо позже обычного. Бросив обедать я вышел ему навстречу и был неприятно удивлен. Труп был не один. Для меня это было неожиданно, но я старался не паниковать. Встретив первого ударом, я повалил его на землю и начал обрабатывать руки и ноги. Моей целью было лишить его подвижности до подхода второго.

Однако, второй мертвец, неожиданно, начал атаковать меня с дистанции. В первый момент я даже не понял что происходит. Рядом со мной плюхнулся зеленоватый пузырь каких-то соплей. От второго мне пришлось уворачиваться прыжком. Молот остался валятся рядом с первым зомби, который воспользовался моим отвлечением и начал ползти в мою сторону. Плевун неожиданно заорал. Я запустил в небо сигнал опасности и бросился в сторону бункера.

Глава 5

Хлебников Константин Федорович

Ирина сидела рядом с Костей на занятиях по борьбе с зомби. Изначально Костя надеялся на то, что она станет нормальным крестьянином. Будет просто следить за растениями пока он будет рисковать собой за стенами, но Ира решила иначе. Изначально это была ее идея, пойти в охранники. Именно Ирина хотела стать защитницей, но Костя постарался, и, как он думал, сумел уговорить ее стать простой рабочей фермы. Однако она все же решила пойти по более рискованному пути. Теперь они оба ходили на подготовку к их новой жизни. Кроме них на эти занятия решили записаться всего несколько человек. Остальные невольные переселенцы предпочли менее рискованные виды деятельности.

С момента попадания в этот мир, Костя и Ира держались вместе, исключением был лишь Олег. Они собирались продолжить в таком же духе и дальше. Костя – не любил людей, Ира – разочаровалась в людях после случившегося на шахтах, незадолго до попадания в этот мир. Олег стал единственным исключением. И то, только из-за Кости. Он сам не мог до конца понять почему так вышло. Ранее ненавидимый им одноклассник, за последнее время, стал для него… Нет, не другом, но товарищем.

В день прибытия в Росток Костя не видел Олега. Все свое время он посвятил Ирине, она все еще не очень хорошо себя чувствовала. Поэтому они не знали, что за шум был вечером. Уже на следующий день они узнали о случившемся. Впрочем, им было все равно. Костя был уверен в Олеге, этот не пропадет.

После распределения они все свободное время провели вместе. Когда их забрали на базу для обучения они ждали разное. Спартанские тренировки, жесткую муштру и армейского распорядка дня, но все оказалось иначе. Первое и главное, они начали жить на базе фермеров. Дом все еще был в чем-то наподобие бараков, но поделен он был на небольшие, отдельные комнатки. Второе, сами занятия. Учителями были остановившиеся на отдых фермеры-защитники. Третье – формат обучения. Никто не принуждает тренироваться, всем, в общем-то, все равно. Никто не тренируется ради других, хочешь жить – работай. Этот принцип им объяснили в первый же день.

Лекции тоже отличались от привычного учебного формата. Вместо класса – тренировочная площадь. Вместо манекенов – зомби. Лектор – ветеран с опытом. Это все привело к тому, что лекции проходили интенсивно, но качество подачи материала оставляло желать лучшего. Во всяком случае, Костя, учившийся в лучшей школе своего региона, видел огромную разницу в качестве подачи материала. Однако, со своей задачей учителя справлялись. Главное объяснить ученикам как и куда бить. Это не тоже самое, что рассказывать о сложных математических действиях или обучать плетению заклинаний.

Еще одной важной чертой обучения была алхимия. С первого дня всех новеньких стали пичкать разными эликсирами. Многие из зелий были ядовиты. Как им объяснили – необходимо постепенно вырабатывать привычку к использованию допинга. В первый же день, в конце дня, им позволили почувствовать разницу на себе. Их задачей было убить зомби. Костя и Ирина справились с этой задачей, но потратили много времени и сил. Они оба решили орудовать бердышами, но разрубить человека оказалось не так то и просто. Как физически, так и психологически. Ира не смогла закончить задачу. Для нее это оказалось слишком сложно. Не рубить зомби, а видеть последствия.

После этого, им дали зелье и попросили расчленить еще по одному мертвяку. Сделать это оказалось в разы проще. Ударам уже хватало сил для быстрого разрубания цели. Впрочем, оружие пришло в негодность тоже, очень быстро. Даже обездвиженного зомби нужно уметь рубить. Они, пока, не умели. Со второй попытки Ира все же смогла победить своего зомби. Отчасти, благодаря зелью, помимо силы, эффектом зелья является изменение восприятия. Под зельем казалось, что все происходит не с тобой, а как будто бы, с кем-то другим, кому ты просто отдаешь команды. Для более эффективного использования допинга необходимо выработать привычку к нему. По словам старших коллег, при достаточной привычки эффект “третьего лица” пропадет.

На следующий день, после применения зелья, состояние у учеников было ужасным, не помогла даже регенерация. Однако отлеживаться им никто не дал. Тренировки продолжились. Вот и сегодня они сидели, на земле и слушали своего учителя. Различия со всеми прошлыми тренировками были только в том, что тренировались они в помещении. Сегодня было немного дождливо.

– Со связанным зомби вы уже более менее научились сражаться. Но это все – мелочи. – начал свою речь их сегодняшний преподаватель. – Честно говоря обычные мертвяки – мелочь. С ними справится легко. Однако! Сегодня тот самый день когда бой с зомби потребует от вас дополнительных усилий.

– Почему? – спросила Ира.

– Обычные мертвяки чувствительны к энергии этого мира… – начал объяснять их сегодняшний учитель. Лекция о энергии и ее влияние на зомби не заняла много времени. – Все понятно?

– Да. Спасибо.

– Вот и отлично. Однако, не стоит недооценивать обычных зомби. Они слабые, но вот их количество… В дни, наподобие сегодняшнего, может случится ситуация с нападением огромной толпы нежити. А это уже совсем другая история… – лектор остановился и задумался на некоторое время. – Самое опасное, что в такой орде легко может быть несколько более опасных созданий. И эти твари тема сегодняшнего урока.

Лектор прервался и подошел к заранее приготовленной и закрытой шкурой каменной доске. В этом мире были проблемы с бумагой, поэтому не было учебников. Зато были вот такие учебные пособия. Каменная доска с нанесенной на нее информацией о монстрах. Технология создания подобных “учебников” была не простой. Местные не стали использовать примитивные методы, поэтому доска выглядела довольно представительно.

– Итак, сегодня мы разберем один из подвидов зомби – кислотников. Кислотники, это не обычные зомби. Они похожи на обычных мертвяков, но в несколько раз опаснее, особенно в дождь. – он остановился, давая возможность задать вопрос.

– А почему они опаснее?

– Все просто. Уже из названия очевидна их опасность. Они используют кислоту для атаки. Они могут плеваться кислотой, которая копится у них в желудке. Восстанавливается эта кислота очень быстро, поэтому они способны на довольно большое количество подобных плевков. Кислота которой они плюются поначалу довольно густая. Мы ее называет соплями. Ученые конечно придумали иные названия, но нам, работягам проще использовать свои. – он указал на доску, указывая на рисунок кислотника на доске. – Постепенно плевки становятся жиже, благодаря чему дальность плевков падает, но опасность становится даже больше.

– Почему, больше?

– Накрывают они таким образом большую площадь. Но это все в сухую погоду. В дождь, их кислота смешивается с дождевой водой. К сожалению, это приводит к тому, что ходить по земле становится невозможно. Ноги начинает разъедать. Конечно концентрация кислоты небольшая, но от этого не легче. Какая тебе разница, начнет растворяться твоя подошва обуви за минуту или за две?

– А как от этого защитится?

– А никак. Без дополнительных средств – никак. Наши умники так и не нашли возможности нейтрализовать эту кислоту. Благо, со временем, она испаряется, поэтому эта твари все еще не загадили все окрестные земли.

– А как их убивать?

– В одиночку, очень сложно. Группой – легко. Главное уничтожить желудок и железы для выработки кислоты. – он показал на схематичное изображение в районе желудка кислотника. – Стоит уничтожить живот твари, как она станет не опасной. Простой зомби, даже медленнее и слабее. А учитывая, что его кислота начнет разлагать тело самого кислотника… В одиночку, подобраться к нему сложно. Он начнет плеваться перед собой огромным количеством жидкой кислоты, но в группе все гораздо легче. Один спереди, второй сзади. Главное не пробить его живот перед плевком, иначе он взрывается и разбрызгивает кислоту в очень большом радиусе.

– А мы сможем попробовать уничтожить такого?

– Конечно… В поле.

– А здесь…

– Конечно – нет. Они слишком сильные и ценные, наши зомбиловы таких для обычной учебы не передадут.

– Ценные?

– Да. Их кислоту активно используют на производстве. Но это уже нас не касается. Мы не ловцы, у нас совсем другие цели.

***

Чернов Олег Владимирович

– Плохой день! – закричал я после запуска сигнала оповещения об опасности. В небе было уже несколько таких меток. – Плохой день!

Я бежал к бункеру со всех ног. Рядом со мной приземлился очередной комок соплей. Мне очень повезло, еще бы немного и меня бы зацепило. А затем случилось самое худшее. Плевок снова угодил рядом со мной. Но в этот раз не справа или слева, а прямо на моем пути. Он угодил во вход в мой бункер.

– Что у тебя происходит? – услышал я голос в своей голове. Он звучал объемно и качественнее, чем в моем мире. Впрочем, это я отметил только краем сознания. Сейчас мне было не до того.

– На меня напали. Обычный зомби и какая-то тварь. Она плюется в меня какими-то соплями.

– Кислотник. Заберись в укрытие и жди. Сейчас рядом с тобой все заняты. Нужно пару минут, чтобы закончили зачищать своих противников и еще минут пять на то передвижение.

– Не смогу. Эта тварь попала плевком в мой бункер. Дверь в него сейчас вся в соплях.

– Плохо. Тогда действуем следующим образом…

План действий был прост. Бегать. Бегать и еще раз, бегать. Причем бегать надо так, чтобы не допустить мертвяков к ферме. Так еще и нельзя пробегать там, где были плевки. Даже рядом. Иначе – ноги разъест. Сражаться? Ну уж нет. Без вариантов. Я к этой твари подойти не смогу. Я когда рядом пробегал она такой душ мне устроила, что я чудом под него не попал. Я еле успел отпрыгнуть. Вернее прыгнуть, рыбкой, с разгону, лицом в лужу. Но лучше так, чем этим же лицом в кислоте искупаться.

– Эй, парень, ты там еще жив? – подал голос координатор.

– Пока – да. Где подмога?

– Задерживается. Тебе нужно держаться еще минут десять. – похоронил мои надежды координатор.

– Издеваешься?

– Нет, парень. Живи.

Живи? ЖИВИ?! Да он издевается, нет, точно издевается. Какой к чертям – “Живи”? Я уже бежать не могу. Ноги огнем горят. Недобиток уже рядом, на горизонте еще три фигуры маячит. А у меня из оружия только булава и граната. На щит я принял один из плевков и сразу его выбросил. В теории, гранатой мне можно убить плевуна и затем попробовать уничтожить зомби, вот только координатор заклинал меня не делать подобного.

Я бегал еще некоторое время, стараясь собрать всех мертвяков приблизительно в одной точке. Ноги уже кровоточат. Боль – адская. Хочется упасть и умереть, но это не мой путь. Мне еще домой возвращаться. Так я пытался себя успокоить, но получалось откровенно плохо.

– Где кавалерия?

– Будет через пять минут.

– Ты это говорил пять минут назад. А это значит лишь одно. Пора устроить фейерверк!

С этими словами я активировал полученный мной артефакт и кинул его в собранную мной группу трупаков. Взрыв вышел не сильным, но зомби раскидало в разные стороны. Кислотный, который и был моей основной целью, взорвался дождем из кислоты. Не знаю какое у него было внутреннее давление, но рванул он очень сильно.

Я не придумал ничего умнее, чем кинуть гранату немного за кислотником, пробивая ему дыру в спине. Расчет был на то, что после взрыва, повреждение, через которое его внутреннее давление вырвется наружу должно быть направлено в сторону от меня. К несчастью, это не сильно помогло. К счастью, я все же не попал под капли кислоты. Осталось лишь два зомби. Но мне их уже не добить. Я даже стоять толком не могу.

– Парень, ты жив?

– Да.

– Кислотой накрыло?

– Нет, но ноги уже разъело.

– Ясно. Кавалерия уже рядом. Но…

– Пять минут?

– Нет, всего минута.

– Ясно. Тогда постараюсь дождаться. Но я больше не боец. Ему придется взять участок на себя.

– Хорошо. Молодец, что выжил.

– И не говори. Рад до потери сознания. – после этой глупой шутки я увидел на горизонте так ожидаемую мной кавалерию. Никогда так не радовался бегущим ко мне мужикам. Теперь можно и поспать.

***

В себя я пришел от боли в ногах. Стопы болели с ужасающей силой. Настолько больно мне не было даже во время боя. Сейчас я чувствовал безумную боль и пустоту внутри себя. Моя энергия просела очень сильно. Сколько я был без сознания, я не знаю. Состояние у меня ужасное. Все тело ломит, про стопы ног я уже упоминал, голова раскалывается.

– Пришел в себя? – я не видел говорящего, голос тоже был мне незнаком. Говорил мой собеседник с хрипотцой. Я попытался посмотреть в сторону говорившего, но не смог. Слишком мало у меня было сил. – Не напрягайся. Тебе не стоит тратить силы. Ты не в той ситуации для этого.

– Что… – я попытался спросить: “что со мной”.

– Я не знаю. Твоя энергия тебя убивает. У тебя очень сильное энергетическое тело, оно не мутировало, даже в этом мире. Я думаю, ты и так знаешь, но ты способен очень быстро восстанавливаться, но в основном в бессознательном состоянии. – он ненадолго прервался. – Так вот, ты получил очень сильные повреждения ног. Кроме того, легкие ты себе тоже сжег. Испарениями кислоты не стоит дышать, знаешь ли. Это было более недели назад. Сейчас ты в Ростке. Тебя доставили сюда с фермы. Твоя смена закончилась.

– Я…

– Молчи я сказал. Ты потратил огромное количество сил на восстановление. Но, из-за энергии этого мира, ты с трудом восстанавливаешься. Легкие ты восстановил, но вот ноги… Ноги все еще в процессе. – его речь становилась все быстрее и… безумнее.

– Ко… ро… че… – сказал я из последних сил.

– Короче!? Да. Согласен. К черту здоровье, давай экспериментировать! – я не мог видеть говорившего, но, наверное, это хорошо. Сейчас он звучал как сумасшедший. Безумный ученый? Серьезно? – Тебе нужна энергия. Много энергии! И я знаю где ее взять! Тебе надо умереть! Начнем!!!

– Стой, псих! О чем ты говоришь? – вот теперь мне было действительно страшно. В моем поле зрения появилась рука со шприцем с каким-то странным составом. Я даже смог внятно говорить. Правда от этого у меня словно кипящий металл в горло залили.

– Псих? Где? Не важно. Ты должен умереть. Ты ведь помнишь тьму? При переносе. Нет? В нее тебе и надо. Интересно, почему никто не помнить тьму? – задался вопросом псих. Сейчас он говорил быстро, но уверенно. Он все еще звучал шизофренично, но… Как будто-бы, весомее. – Во тьме ты сможешь получить необходимую тебе энергию. После этого, я тебя разбужу. Вот теперь, погнали!

Я снова увидел руку со шприцом. Лица человека я так и не видел. Только и понял, что мне сделали укол. После этого все начало плыть. Затем я почувствовал сильное утомление и закрыл глаза.

– Хм… Интересно, подействует ли антидот. Надо было заранее проверить…

***

Тьма. Я уже устал от нее. Исходя из лекций мамы, о ее существовании в моем мире известно, но, скорее теоретически. Побывать в ней удалось немногим. В основном, во тьме бывали жрецы местных богов. Ученые и маги во тьме оказывались редко. Исходя из этого у меня лишь один вопрос. Почему я оказываюсь здесь, как по расписанию? Это же редкость? Но не для меня. Я переродился через это место, я умирал в этом месте, я переселился в другой мир через тьму, теперь я лечусь здесь…

Интересно, что случится в этот раз? В первый была точка, во второй – разговоры с кем-то, в третий – движение. СТОП! Я вспомнил. Я все вспомнил. Мой второй раз во тьме. Почему я не мог ясно осознать происходящие в тот раз? Я ведь думал об этом. Как будто-бы помнил нечто. Но… Все время эти мысли ускользали от меня. Но почему?

– Все просто. Ты общался с богом. И тот бог сделал это с тобой. На самом деле это была лишь малая часть, впрочем… Это должно было довольно дорого ему стоить. – опять я разговариваю с кем-то в этом месте.

– Кто ты?

– Я – бог! Трепещи!!!

– Не буду.

– Ну и не надо. Ха-ха-ха. – рассмеялся обладатель голоса. – Вот скажи мне, почему ты здесь?

– Выжить пытаюсь. Мне нужна энергия.

– Хм. Стремиться в первозданную тьму для пополнения запаса энергии. Впрочем, для привлекшего внимания Первозданной… – он замолчал на некоторое время, затем закончил с усмешкой. – Ты, случаем, мой мир разрушить не хочешь?

– Что? О чем ты?

– О! Ты ничего не знаешь. Боги вашего мира решили действовать в темную? Сколько же им пришлось заплатить за это. Хм… В твоих мыслях было упоминание о разговоре во тьме. Опиши мне голос говорившего.

Я начал свой рассказ о предыдущем разговоре в данном антураже. Описание не заняло много времени. Я немного затягивал свой рассказ. Мне нужно было подумать. Я не знаю, могу ли доверять голосу во тьме. В прошлый раз, я поверил голосу в голове, но сейчас я понимаю, это могло быть ошибкой. Доверие надо заслужить, однако, мне сложно быть подозрительным.

– Естественно тебе тяжело. Это место не работает на привычных тебе законах. Слова здесь – не могут тебя обмануть.

– Да ну. А как тогда…

– А вот так. Все имеет цену. Я понял с кем ты говорил. Разговор с тобой и последующий обман стоил ему многих лет в… назовем это комой. Для простоты твоего понимания.

– Можешь о “простоте” понимания не беспокоится. Мне, для начала, нужно хоть какое-то понимание. К примеру, кто ты?

– Я – бог. Я ведь уже говорил об этом. Но я знаю о чем ты говоришь.

– И?..

– Я не обязан тебе рассказывать о чем либо. Однако…

– Что тебе от меня нужно?

– Ничего. Смертный. Почему вы всегда думаете лишь об одном. Нет. Я расскажу тебе, но немного. Как я уже говорил, здесь все имеет цену. А информация – самое ценное в месте, где нет ничего. Не так ли? – спросил меня голос.

Я не могу, сейчас, действовать осознанно. Этот голос не выгля… не слышится как возможная проблема. Более того, я чувствую правдивость его слов. Как он и сказал, в этом месте есть что-то такое… иное. Я не до конца понимаю всех правил и поэтому осознаю опасность обмана. Я – не более чем гость здесь. Тот с кем я так свободно говорю – сила явно большая, чем просто одноклассник в школе. Моя ситуация сейчас… Даже не могу подобрать слов для ее описания. Привлекший внимание первозданной? Боги? Цена за действия? Мне нужно в этом разобраться, но… Никто не станет вести меня за руку.

– Правильно мыслишь, парень. Но все же, немного тебе рассказать я могу. Это в моих интересах.

Глава 6

Чернов Олег Владимирович

– Я – такой же, как и ты. – начал мой собеседник. – Я тоже переродился после смерти. Я тоже привлек внимание Первозданной. Ты поймешь о чем я, но позже.

С каждым словом я удивлялся все сильнее. Такой же? Я мог переродится богом? Впрочем, не жалко, что не переродился. Я люблю свою семью, зачем мне быть богом? Опять же, слова про внимание Первозданной, в который раз. У меня есть предположения о чем речь, но нужно еще убедиться.

– Итак, это мой мир. Я родился в этом мире, в те времена он был совсем иной. Именно я превратил этот мир в безжизненные пустоши заполненные мертвецами. Как? Очень просто. Но об этом ты узнаешь при нашей следующей встречи. – в голосе появилось разочарование. – К сожалению, даже эта история требует от меня плату. Жаль. Я не могу многое рассказать тому, кто ничего не знает.

– Тогда, возможно, имеет смысл попробовать действовать иначе. К примеру, я могу задавать тебе вопросы, и судить по твоей реакции на них? – я очень надеюсь на получение дополнительной информации от этой сущности.

– Нет. Я не просто так хочу с тобой поговорить, но, к сожалению, ты чужой для этого мира. Я могу дать тебе только… – мой собеседник надолго задумался. Я смиренно ждал его слов. – Два. У меня осталась возможность сказать тебе два слова. Итак, первое – клятва. Второе – вернись. Насколько я мог тебя узнать, ты сможешь понять о чем я сейчас говорил, Олег.

– Откуда…

– Стоп. На этом, пока, все. Ты уже знаешь, что тебе делать?

– Не мешать изменению в своем… теле?

Он не ответил. А я остался висеть в нигде и думать о случившемся. А подумать было о чем. Вот только… Я решил этого не делать. Слишком активно мои мысли читал этот, самоназваный, бог. Я не уверен до конца в его словах. Невзирая на свои ощущения, я не могу довериться неизвестному. Слишком все это… загадочно и странно. А раз так… “Я подумаю об этом завтра”.

Сейчас, я лучше обдумаю свой опыт схватки с зомби. А именно финал этого события. Сражения с одиночным зомби для меня не проблема. Если есть чем сражаться, само собой. Но, как только речь пошла о ком-то посильнее, возникли проблемы. Огромные проблемы. Стоившие мне жизни, если вспоминать слова того безумного ученого.

Вот тоже, странный человек. Псих ведь, явный. Нет, ученые из Печор тоже показались мне увлеченными личностями, но этот… Это явный перебор. А если мне не почудилось, то он даже не знает сможет ли меня воскресить. Я, скорее всего знаю ответ, но этот безумный – нет.

Пока было время я решил внимательнее осмотреть свое “тело”. Сильных изменений от прошлого раза я не заметил. Если мое предположение верно, то я вижу энергетические центры своего тела. Сейчас они ярко сияют в этой тьме. Но если принять за истину мой предыдущий опыт, то мне необходимо “потухнуть”. С учетом всего, я могу предположить, что здесь, свечение означает истощение моей энергии. А тьма – это энергия. Насколько я прав – понятия не имею.

Пока мое “тело” темнеет я решил не думать об этом. Я уже проходил через данный процесс, но тогда я сходил с ума от страха, сейчас же я занял себя размышлениями.. Я думал как вернуться, я думал о последнем бое, много о чем. Но затем я приказал себе задуматься об ином. Я сидел и вспоминал о своей семье и друзьях. Вспоминал – только лучшее. Стало немного грустно, но я приказал себе радоваться. Скоро я к ним вернусь. Даже бог сказал – “вернись”. Вот я и вернусь. К семье, моя семья – самое важное для меня.

***

Чернова Виктория Владимировна

Сегодня в школе было необычно тихо. Это не удивительно, учитывая сегодняшний день недели. Воскресенье. Однако, даже в выходной школа не пустовала. Были наказанные, вынужденные отрабатывать плохие оценки или дисциплину. Были отличники, пришедшие на дополнительные занятия. Были активисты, самостоятельно решившие заниматься дополнительно. Гордостью Путяты Евстафьевича, директора, было соотношение наказанных и активистов. Активистов было больше.

Но не взирая на все это, сегодня в школе было тихо. Не во всей, но в той ее части где была Виктория Чернова. Она сидела в мастерской артефакторов и медитировала. После случившегося на Урале она бывала здесь очень часто. Сначала Вика сходила с ума от горя, но затем решила – Олег вернется. Это не в первый раз, он уже возвращался к ней. Ее отец сейчас отражал невиданное ранее нашествие нежити, он спас множество людей, пусть и получив несколько ранений. Но сейчас ее отец командует обороной как и положено командиру. К обороне подключились основные силы дружины не только великого князя Огнева, но и еще трех великих князей и армия империи. Ее отец сейчас в безопасности. Вот только мысли Вики ей не подчинялись. Нет-нет, да и появлялось это ощущение пустоты внутри. Но Вика научилась с ним бороться. Учеба и Артефакторика. Для Черновой-младшей, именно так, с заглавной буквы. В Артефакторике Вика нашла свое спокойствие.

Обычно, в выходные, она ходила к кузнецу Елизавете, однако сегодня Лиза была занята и Вика отправилась в школу. Здесь тоже была возможность утонуть в любимом деле. Раньше к Лизе они ходили вместе с Олегом, выступающим живой батарейкой для уникального станка. Поэтому такие посещения все равно были с налетом грусти. Но отказаться от них она, Вика, не могла. Лиза, кузнец, оказалась отличным учителем и хорошим мастером. А самое главное, в отличие от школы, в кузнице можно было экспериментировать.

Эксперименты… Чернова уже могла создавать некоторые простые артефакты, но это не было ее целью. Она мечтала творить. Создавать новое, как это делают ученые-артефакторы в Печорах. Или как это делает Елизавета. Раньше она, как и Олег, думала, что Лиза занимается простыми заказами. Истина была совсем иной. Лиза – уникальный мастер. Она делает стандартные артефаты, но на нестандартной основе. Проще говоря, она способна зачаровать предмет из неподходящего материала или слишком небольшого размера. И это… В разы сложнее, чем Вика думала до того, как начала свое изучение артефакторики.

Поэтому, кроме сегодняшних, все свои выходные Вика проводила как подмастерье Лизы. У них сложились хорошие отношения и опытный мастер наставляла своего подмастерье с удовольствием. Кроме того, кузнец видела состояние девочки, она понимала ее чувства и хотела помочь отвлечься. Сбегать от реальности в работу не самый хороший путь, но это гораздо лучше бегства в себя, эмоциональных срывов, агрессии на других людей или появления вредных привычек: алкоголя, наркотиков или похоти.

Сегодня Вика была одна. Она смогла договорится с преподавателем артефакторики предоставить ей мастерскую для экспериментов. Однако, сегодня она не стала создавать стандартный артефакт. Сегодня – особенный день. Сегодня – она попробует собрать свою, собственную разработку. Ее навыки и сила не позволяют ей создать сложный, комплексный артефакт. Только небольшие воздействия. Знаний сильных плетений для создания по настоящему достойного артефакта у Вики нет.

Поэтому Вика придумала как обойти ограничения своих навыков и силы. Она создала несколько артефактов и собиралась объединить их в один. Примерно так, как это делают с плетениями. Несколько узоров созданных разными мастерами, объединяют в один. Идея захватила Вику и она решила попробовать. Хорошо поработав в библиотеке, она нашла описание техники для создания цепочки артефактов, усиливающих действия друг друга. После недолгой подготовки она приступила к делу. Все шло довольно хорошо. Предыдущие попытки были успешными. Но до сегодняшнего дня девушка пробовала соединять только два, максимум три артефакта.

Вика хотела сделать зажигалку. Простейшую конструкцию она уже делала. Зажигалки сейчас создавали без капли магии. Артефакт-зажигалка остался только в качестве учебной задачи. Либо предмета роскоши. Вика хотела сделать немного усложненный и эффектный экземпляр. Огонь зажигался благодаря нескольким эффектам. Создание искры – очевидно, основная часть артефакта. Прочность – тоже очевидно. Сбор кислорода – сложнейший конструкт, которые был на гране возможностей Вики. Она освоила его под руководством Лизы, благодаря этому зажигалка могла работать гораздо стабильнее и создавала в процессе работы, какой-никакой огонек. Было еще несколько принципов, но они не так сильно интересовали юную дочь семейства Черновых.

Вика хотела усилить создаваемый артефактом огонек. А еще сделать чуточку интереснее и красивее. Для этого она решила собрать побольше кислорода, сделав пламя голубым. Поэтому она решила использовать еще один сборщик кислорода и усилитель эффекта. Еще один конструкт на грани ее возможностей. Даже слегка за гранью. Но с помощью мамы она смогла создать целых три таких.

Приступив к сборке, Чернова легко объединила “прочность” и “искру”. Далее был сложнейший этап. Необходимо было объединить в одну цепочку два “кислорода” и “усилитель”. Затем собрать конечный артефакт. С первой попытки ничего не удалось. Она сломала обе заготовки.

Следующая попытка с трудом, но удалась. Криво, косо, но удалась. Вика решила все переделать. Слишком опасно было использовать кое-как сделанный артефакт. Ее слишком активно учили технике безопасности, чтобы ею пренебрегать. При попытке разобрать созданное она снова сломала обе заготовки.

Последняя попытка удалась как надо. Она смогла объединить несколько ”кислородов”. Осталось прикрутить усилитель, таким образом, чтобы усилитель действовал на них первыми, а затем они усиливали друг друга. И в этот момент на Вику снизошло вдохновение. Она решила попробовать объединить два усилителя. Как сделала с “кислородом”. И ей это удалось! решив не останавливаться на достигнутом она добавила третий усилитель. И снова удачно, с трудом, потратив все силы, но удачно. Поэтому, сейчас Вика медитировала, в тишине удаленной ото всех лаборатории.

Успех с усилителями не мог ее не радовать. В своих мыслях она уже представляла как сможет создавать более сложные конструкции. Время до вечера прошло в не самой успешной медитации. Слишком взволнована она была. Но энергию Вика восстановила. Остался последний этап сборки.

Соединить все три заготовки было сложно. Главной проблемой оказалось волнение. В процессе Вика поняла, она лишила себя права на ошибку. Из-за этого ей пришлось действовать максимально аккуратно. Медленно, аккуратно и полностью сосредоточившись на деле Виктория смогла все собрать в один артефакт! И даже не самого худшего качества. Когда она закончила, она поняла три вещи. Первая – у нее больше нет сил. Все, до последней капли она потратила на свой эксперимент. Вторая – сейчас уже вечер. Причем глубокий вечер. Третья – она промокла насквозь. Затратив столько сил ей хотелось лечь и уснуть.

Но, невзирая на все, остался самый приятный момент. Запуск своего изобретения.

– Ну, удачи мне. – сказала в пустоту девушка с азартом в глазах. – Надеюсь, оно будет работать. А еще лучше, работать как я задумала!

***

Эк Густав Олафсон

Сложно быть мутантом в человеческом обществе. И дело не только в неприятии людьми внешности мутанта. Проблема в неприспособленности обычных, бытовых вещей под мутантов. Эк – звероподобный. Его лапы не приспособлены под работу обычной ручкой. Для него были созданы специальные пишущие принадлежности, но, даже с учетом этого, ему было трудно заполнять все необходимые бумаги. Для этого у него есть несколько помощников, но, все же иногда, поработать приходилось самому.

Из-за этого Густав вынужден был задержаться почти до самой ночи. Но не только из-за заполнения документов. Как и любому коту, Густаву было сложно вести дневной образ жизни. Ночью он чувствовал себя гораздо бодрее. Днем же… Днем он нередко спал. Конечно, не так много как кошки, но сон ему был необходим. Поэтому этот вечер заместитель директора собирался провести за работой.

Подготовив необходимые документы, он собирался заняться их обработкой. Но Эк был вынужден прерваться. Крайне не приятный запах помешал ему работать. Сняв очки, Густав принюхался. Пахло гарью. Имея слабое зрение, заместитель директора мог похвастаться прекрасным обонянием. В связи с этим он смог не только учуять запах гари, но и понять где источник этого запаха. Немного пройдя в сторону источнику запаха, Густав смог понять, куда он должен идти. Запах и звук пожара шел из лаборатории артефакторов.

– Опять… у них… что-то… р-р-р-рвануло. – недовольно сказал Густав Олофсон.

Успокоившись он добрался до мастерской, попутно подготавливая плетение для тушения пожара. Добравшись до места, Густав был удивлен. На месте уже кто-то был. Он был уверен, что он остался один. Но рядом с мастерской стояла одна из учениц.

– Что… здес-с-сь… пр-р-р-р-р-роисходит?

– Ой… – Вика испугалась неожиданного голоса. Она не заметила как кто-то пришел. – Я просто создала артефакт и решила его проверить…

– Ясно. Потом… Р-р-р-р-решу… что… с тобой… делать. – слова давались заместителю директора с трудом. Будучи мутантом Густаву было сложно использовать человеческую речь. Однако плетение он использовал виртуозно. Вот только, к его удивлению, оно не помогло. – Стр-р-р-р-р-ранно… Что… Ты… Сделала?..

– Артефакт-зажигалку. Он собирает кислород из воздуха и создает искру.

Густав на мгновение задумался. Он использовал плетение по очистке области от кислорода. Когда у огня нет доступа к кислороду, он потухнет. Но в этот раз не помогло. Теперь он понял причину. Артефакт ученицы нагнетал кислород и оказался сильнее его заклинания. Он решил не играть в “кто сильнее” и использовал другое, более сложное, плетение. Вместо попытки изгнать кислород из комнаты, он начал собирать его немного в стороне, вытягивая “пищу” огня в другое место. В этот раз огонь начал постепенно тухнуть.

– Как вы это сделали? – удивилась Вика. Она знала о системе тушения пожара и использовала местные артефакты для борьбы с огнем, но не добилась успеха. Пришлось срочно звонить маме. Нагоняя Вика не боялась, она уже знала – его не избежать, осталось уменьшить потенциальные разрушения. – Я пробовала остановить огонь артефактами, но не смогла.

– Др-р-р-р-ругой… подход. – ответил заместитель по магическому обучению. – Собр-р-р-р-рал… в стор-р-р-р-роне… Смог… р-р-р-разделить… потоки… ослабив… пламя…

– А! Ясно. Как же я сама не додумалась?

После этого приехали пожарные, но тушить уже было нечего. Заместитель директора вынужден был отложить всю бумажную работу и заняться провинившейся ученицей. Впрочем, долго заниматься ей ему не пришлось, приехала мама Вики и забрала ее домой. Разговор с провинившейся ученицей вышел недолгий, но, неожиданно, содержательный.

Девушка не запиралась, не паниковала, не пыталась отрицать свою вину. Она спокойно и в деталях рассказала как все произошло. Все оказалось до банальности простым. Талантливая ученица не учла нескольких деталей и случился пожар. Из-за просчета – пожар, из-за таланта – невозможность затушить штатными средствами и автоматической системой.

Не в первый и точно не в последний раз подобное происходит. Именно поэтому в мастерской почти ничего нет. Минимум предметов. По требованию к технике безопасности, но по жизни, как обычно и бывает, безопасностью пренебрегли ради уюта. Поэтому было чему гореть, даже не считая идеи самой ученицы.

Как это не странно, но в глазах Густава, все было сделано Викой верно. Кроме, очистки помещения от лишних предметов, но заместитель директора отлично понимал реакцию людей на вынос их вещей из мастерской. Поэтому, то, что Чернова не перенесла лишние вещи из лаборатории было ее ошибкой, но спровоцированной безалаберностью других людей.

Однако, Густав не стал верить девушке на слово. Пускай проверка подтвердит ее слова. Однако… Ему понравился ее подход. Кажется, он нашел очень перспективный материал. Получеловек, он часто руководствовался инстинктами. Сейчас все его нутро кричало ему – она создаст гору проблем, но, у этой девушки есть огромной потенциал.

– Интр-р-р-р-регует! – с улыбкой сказал человек, а зверь внутри него довольно оскалился.

***

Чернов Олег Владимирович

Пока я ждал своего восстановления, я анализировал всю доступную мне информацию. В отношении разных вещей у меня возникли крайне интересные мысли. Устройство этого мира. Мой последний бой с зомби. Технологическое развитие. Зомбиномика. Способ вернуться домой. Во всем, о чем я думал, я находил странные, не поддающиеся простому объяснению факты.

К примеру, мой последний бой. По словам координатора – кислотный зомби должен был взорваться гораздо сильнее. Кроме того, все мертвяки атаковали меня гораздо сильнее, чем это мне описывали. Тот же зомби-плевун, он поливал меня кислотой так упорно, что толком не сдетонировал из-за взрыва.

Или вот еще, что это было в день нашего приезда в Росток? Несколько людей увели у Ростка из-под носа, с конфликтом увели. Какая политика у Ростка по отношению к остальным группировкам? Стоит ли ждать войны с торговцами? Почему ОЖТ пошли на конфликт? Ради чего они пошли на это? Чем это грозит мне и моим планам? Слишком много вопросов.

Постепенно висеть в пустоте становилось все труднее и труднее. Мысли путались, голова работала все хуже и хуже. Самое странное – процесс моего восстановления постепенно замедлился. Я пробовал помочь себе быстрее набраться сил, но нечто мне мешало. Складывалось ощущение, будто бы мои силы подтачивали извне. Из-за этого, мне пришлось задержаться во тьме. Учитывая опасность этого, я решил пойти на рискованный шаг. Мой мозг работал уже плохо, поэтому я не стал долго обдумывать свою идею.

Я решил “вдохнуть” в себя пустоту. Если я рассудил правильно и тьма равно энергия, то я должен получить огромный заряд сил. Лишь бы не переполнится. Если не прав… Думать об этом сил уже не было. Я вдохнул…

***

Пришел в себя я от резкого шума. Кажется, вокруг меня раскидало все незакрепленные предметы. Оглядевшись я понял, что прав. Но даже не это главное. Главное – у меня идет кровь. Похоже, пока я был без сознания, из меня выкачивали кровь. И судя по всему именно из-за этого я не очнулся раньше.

– Что происходит? – в комнату зашел какой-то парень.

– Это я у тебя хочу спросить? Какого… – я не стал опускаться до грязных ругательств. Воспитание дало о себе знать. Пустая ругань не к лицу дворянину. – Почему вы выкачивали из меня кровь!?

Зашедший ко мне парень побледнел и выбежал из комнаты. Не нравится мне такая реакция. А учитывая обстоятельство пробуждения, то мне вообще ничего не нравится. Надо делать ноги, вот только есть проблема. Идти я могу с трудом. Даже стоять тяжеловато, но силы постепенно восстанавливаются, причем довольно быстро. Я вышел из комнаты в которой находился на момент пробуждения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.