Ирина Лем
Как жук Рогач жениться ходил

Жук-олень по имени Рогач почувствовал волнение в душе и напряжение ниже пояса. В голове замельтешила упрямая мысль, настойчивостью похожая на навязчивую идею – пора!

– Мам, я жениться пошел!

– Иди, сынок, только смотри не простудись. И обходи лужи с болотцами – там жуко-ядные пресмыкающиеся живут. У них языки длиннее тела, высунут, приклеят и в рот утащут. Да с сороконожками не связывайся, они ядовито укусить могут. От мышей прячься, она наглые, делают вид, что зернами питаются, а подшумок и нашего брата схрупать рады. Еще избегай ту, которую зовут Тупайя. Она с утра голодная, от того злая. Носится по лесу сломя голову, если не съест, то затопчет. Услышишь грохот, будто полк солдат-муравьев марширует, это она. Сразу прячься, – завела мать привычную песню, забыла, что сын давно вырос.

– Ладно, – так же привычно, на ходу, пообещал Рогач, разворошил листья на потолке и вылез на волю.

Тропический лес, дремучестью похожий на джунгли, только что проснулся и бушевал красками, звуками и запахами. В цветовой палитре преобладал зеленый во всех оттенках – чем выше, тем светлее. Кое-где виднелись красочные пятна цветов-орхидей и бледные наросты грибов-паразитов.

Гигантские сейбы уходили ввысь на многие метры и, распушив широкие кроны, казалось, упирались в небо. Листья их создавали на голубом фоне мозаику, которая от ветра постоянно меняла узор. Там, наверху был простор и свежий воздух, не испорченный испарениями и испражнениями. Чем ниже, тем становилось населенней, тесней и удушливей.

Обитатели леса размещались строго по этажам. Самый верхний – элитный пентхаус занимали привилегированные, пернатые граждане: сине-зеленые попугаи, носатые туканы, изящные лирохвосты и другие, названия которых знают только биологи. Приветствуя новое утро, они чирикали, клекотали и свиристели без умолку. Столь громогласных соседей вы не захотите иметь над собой, но лес – не жилищная корпорация, выбора не предоставляет.

Впрочем, располагавшиеся под птицами, откормленные буржуа – обезьяны-капуцины на шум не жаловались, сами любили будоражить округу. С черными шапочками на головах, они глядели сосредоточенно-нахмуренно, будто собирались прочитать наставительную проповедь. Ночью они спали – собравшись тесной кучкой, днем чистили шкурки друг у друга или прыгали с ветки на ветку, голося и размахивая хвостом, как пятой ногой. Они никогда не спускались на землю – чтобы не запачкаться.

На нижних этажах прописались мещане – млекопитающие помельче: белки, бурундуки, лемуры. Они вели себя тихо: между собой не тараторили, чтобы не рассекретить место проживания; по делам бегали быстро, чтобы не попасть врагу на обед.

На поверхности почвы обитали самые многочисленные и неприхотливые зверушки – лесной пролетариат: жуки, пауки, скорпионы, ящерицы, лягушки  и твари, рожденные ползать. Они никогда не спали одновременно: ходили искать или пропитание, или убежище, или партнера. От чего покров из опавшей листвы и пропревшей травы шевелилился, походя на живой ковер.

На цокольном уровне – в земле, с грязными носами и немытыми лапами копались червяки, кроты и землеройки. Верхние их дружно презирали и доводили насмешками, в чем особенно преуспели обезьяны: заметив чумазиков, строили рожи и чесали задницы. Подземные жители были застенчивые, обиделись на их выходки, ослепли и зарылись поглубже в норы. Они не любили обращать на себя внимание.

Рогач тоже не относился к разяду выскочек, но сегодня – особенный день. Поднявшись на задние лапки, он покрутил головой, поводил чувствительными усиками, проверяя – чем пахнет воздух.

По-утреннему свежие солнечные лучи, едва продравшись сквозь ветки деревьев, кустов и ползучих лиан, нагрели дно леса, создав влажное испарение. Которое густым, туманным облачком поднялось над землей, затруднив  идентификацию запахов.

А, вот! В какофонии лесных благоуханий жук разобрал тонкий аромат, сильнее возбудивший его инстинкт к размножению. Запах исходил от Самочки, тоже ощутившей любовное томление и оставившей терпкий след на земле. Где она пряталась, Рогач пока не знал – положился на врожденный компас в голове, который работал не по сторонам света, а по ароматам воздуха.

Компас подсказал двигаться в сторону матерой, разлапистой сейбы – королевы тропического леса.

Объятый любовным томлением, жук забыл обо всем, что бывает важно в другое время: поесть, попить, на окружающую природу полюбоваться… Ах – не до красот сейчас, может быть потом, когда найдется свободная минутка!

У Рогача миссия, не терпящая отлагательств. Во исполнение ее предстоит великие дела совершить: ухабистый путь преодолеть, на гигантскую сейбу взобраться, проворных конкурентов победить, любимую девушку соблазнить. По дороге ухитриться не стать закуской прожорливых хищников. И домой до темноты вернуться. А то Лори Плотояднова ночью выйдет на охоту, увидит припозднившегося Рогача, схватит загребущими лапами и голову откусит.

Пригнув голову к запаху, шевеля усиками и шустро перебирая шестью членистыми ножками, он заторопился к будущей невесте.

Когда услышал грозный окрик:

– Стой! Кто идет?

Путь преградил мохнатый монстр, покрытый острыми волосками желтого и оранжевого цвета – паук в осенних мотивах. Голова с грецкий орех, задница с три грецких ореха, между ними – жирное брюхо чуть не до земли. Вся конструкция висит на гигантских ногах-ходулях, таких тонких, что удивительно – как они еще не сломались.

В другое время Рогач испугался бы до смерти, сейчас был полон решимости идти напролом – благодаря адреналину в крови и тестостерону в половой системе.

– Ты кто? – нагловато спросил он и встал на задние лапы, чтобы увеличиться в размерах.

– Я – Тарантул Желтобрюхов, – гордо провозгласил монстр. – Ты находишься на моей территории, потому я тебя убью, – сказал он и воззрился на Рогача всеми своими восемью глазами разного калибра, будто желая загипнотизировать, лишить желания сопротивляться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.