Владислав Сенкевич
Проклятый милый дом

Глава 1. Начало

Оцифровка прошла ночью…

Проснулся я первым. Как и всегда. А что делать, если я – жаворонок, а жена – умница и красавица? Не спорить…

Открыв глаза, я сразу зацепился взглядом за некую странность. Маленький золотой конверт тревожно подрагивал на самом углу зрения, пребывая как бы не в самом глазу. Хотя нет, так не бывает! Конверт слегка подпрыгивал, словно требуя, чтобы его скорее открыли и прочитали.

Ничего не поняв, я покосился на супругу. Как и положено умнице и красавице в этот ранний час она ещё спала. Вот и хорошо. Будить не будем, пусть отдыхает, попробуем лично разобраться с непонятной фигнёй. А то сам же и виноватым окажусь, как пить дать!

Я аккуратно встал, стараясь не потревожить чуткий сон любимой женщины, и направился в туалет, прихватив телефон. Закрывшись и удобно расположившись на белом постаменте мыслителя, я попытался разглядеть конверт. Он никуда не делся, так и торчал золотым бельмом в углу правого глаза и призывно пульсировал. Что с ним делать я не знал, а потому, как обычно, полез в интернет за информацией.

Телефон включился, но сети не было. И не только сети. Вместо привычных ярлычков программ и приложений на экране отображался всё тот же золотой конверт. Ну хоть что-то знакомое! Щёлкаем по конверту и вауля! Конверт раскрылся и, та-та-там!, зазвучали фанфары. Я поспешно отключил звук и впился глазами в текст сообщения, что неспешно разворачивалось на экране:

«Настоящим уведомляем, что планета Земля была оцифрована в порядке живой очереди. Добро пожаловать в виртуальную реальность! Прежде чем что-то предпринимать, рекомендуем ознакомиться с правилами и характеристиками персонажа. Вызовите «Меню». Ваши чувства подвергнуты корректировке для облегчения восприятия новой реальности. Удачи!»

Оригинально! Не знаю, плакать или смеяться, но пугаться пока рано. Я мыслю, следовательно существую, а проблемы будем решать по мере их поступления. Для начала надо последовать совету и вызвать меню.

Стоило этой мысли посетить мою голову, как меню тут же открылось перед глазами. Несколько иконок, привычно раскрывающихся в директиву. Что же мы имеем? Взгляд зацепился за верхнюю строчку:

Вячеслав (Слава) Павлов. Электрик. Уровень 5.

Дальше шли ещё какие-то строки, но мне хватило первой. Главную информацию я прочитал, всё остальное – неважно! Кажется, я оказался в компьютерной игре. И теперь я какой-то электрик 5 класса, то есть уровня.

В принципе, интуитивно я понимал, что уровень – это как бы показатель силы, развития персонажа, но почему я в своём среднем возрасте оказался всего пятого уровня? Это несерьёзно. Ладно бы первого, тогда можно было бы подумать, что игра начинается с первого уровня, а дальше, как сам сможешь. Но я сразу пятый. Много это или мало?

Я бегло пробежал глазами остальные строчки и свернул лишнюю информацию в трей. Всё равно пока непонятно, что с ней делать. Ну узнал я, что у меня, как у электрика, стопроцентное сопротивление перед действием электричества, и что? Как это проверить и стоит ли? Пальцы в розетку втыкать, так ведь не влезут. А коротить проволокой боязно, сказывается предыдущий опыт. Ведь я действительно электрик, вернее был им когда-то в молодости. Даже успел несколько лет отработать на городской ТЭЦ. Видимо этот опыт мне и зачли.

Но всё равно непонятно. После я где только не работал, кем только не побывал, а очнулся опять электриком. Хорошо бы ещё и помолодел до тех лет, но нет, из зеркала на меня смотрела чуть опухшая рожа тридцатипятилетнего мужика. Кстати, может побриться?

Что-то я не о том думаю.

Если верить уведомлению, я оказался в игре, причём, вместе со мной в неё, кажется, загремел весь мир. Как и кто это сделал – тайна великая есть! Но важно другое, сейчас проснётся жена, и что тогда будет!

Я стремглав выскочил из туалета и бросился в спальню. Вовремя. Жена сидела на кровати и рассеянно смотрела куда-то внутрь себя. Кажется, тоже читала заветное письмо.

– Ну и что за фокусы? – строго спросила она, увидев, что я стою в дверях. – Как ты это сделал?

– А я что? – состроив самую невинную мордочку, пожал плечами я. – Сам в шоке!

Жена замолчала, видимо вновь погрузившись в чтение. Вот эту спокойную разумность я в ней и люблю, сперва во всём разберётся, а только потом будет паниковать и наказывать. Главное успеть во время и не оказаться в числе виноватых или просто подозрительных. А я – успел.

Поэтому, когда жена стала возмущаться на повышенных тонах, я просто закрыл ей рот поцелуем и стал обещать всё исправить, со всем разобраться, да и вообще не надо дочь будить. Впрочем, Рита уже сама встала, и кажется, восприняла всё куда позитивнее старичков-родителей. По крайней мере, выглядела она донельзя довольной и прямо лучилась радостью.

– Мам! Пап! А вы в курсе, что я фантазёрка? – закричала она, запрыгивая к нам в кровать.

Эти слова почему-то сильно не понравились супруге.

– Так эта фигня твоих рук дело? – строго спросила она, попытавшись сложить дважды два.

Да и я с подозрением посмотрел на дочь. А что, она может! В компьютерах она точно лучше нас с женой разбирается, да и пошутить любит. Но оказалось, дочь здесь ни при чём. Просто она тоже получила письмо и успела познакомиться со своими характеристиками.

– Ну-ка, ну-ка! Что там у нас? – потянулся я к её телефону, но дочь отстранилась.

– Пап! Ты просто на меня посмотри и представь, что хочешь узнать, кто я, – как неразумному объяснила Рита.

Я пожал плечами и уставился ей в лоб. Тут же высветилась табличка над головой дочурки:

Рита Павлова. Фантазёрка.Уровень 3.

– Вот! – наставительно поднял я палец. – Даже ИИ понимает, что ты – та ещё фантазёрка! А мы с тобой уже тринадцать лет мучаемся!

Через несколько минут мы выяснили, что каждый получил свой класс и свои особенности, причём некая логика в выдаче классов теперь стала очевидной. Так, жена оказалась не просто человеком, а Домохозяйкой с классовой особенностью Управление домом. Дочь стала Фантазёркой, так действительно назывался её класс, а вот особенность была просто потрясающей: Визуализация. Знать бы, что это и как его использовать. Но, дайте времени, разберёмся!

Следующие полчаса мы, забыв про завтрак, азартно разбирались со своими новыми способностями.

Я действительно стал электриком со сто процентным резистом. После некоторых сомнений я всё-таки запихал в розетку парочку кусочков проволоки и сперва осторожно прикоснулся тыльной стороной ладони, а потом просто сжал их в кулаке. И ничего не почувствовал. Хотя нет, что-то я ощутил, но точно не удар током. Мне вдруг стало тепло и приятно, а тело буквально наполнилось силой, которая страстно потребовала выхода. Я отпустил проволоку и щёлкнул пальцами – небольшая молния сорвалась с моей руки и угодила в стену, немного подпортив обои, за что я тут же получил подзатыльник от супруги.

Класс супруги Домохозяйка, как оказалось, позволял управлять всем, что было в доме: вещами, техникой, кранами, окнами и всем, всем, всем. Жена на пробу тут же мановением руки запустила робот-пылесос и тот потешно потрусил по комнате. А ещё она могла повелевать каким-то призрачным домовым. Так было написано в инструкции, о чём явно рисуясь объявила жена. Впрочем, не удивлюсь, если окажется, что в том же пылесосе домовой и сидит, ведь работать тот стал без всякого электричества. Неплохая экономия, но боюсь со старыми деньгами теперь уже всё равно никуда.

Табличка над головой жены выдавала следующую информацию:

Юлия Павлова. Домохозяйка. Уровень 8.

Более высокий, по сравнению с моим, уровень супруги немного напрягал, но я решил, что вреда от этого не будет. Ведь всё в дом, всё нам любимым!

После недолгих экспериментов мы установили, что жена может включать и выключать любую технику; ломать эту же технику усилием мысли, если техника что-то делает не так; и погружать всех в депрессию по этому поводу. Видимо так работало умение Отчаяние, которое проскользнуло в её характеристиках. Я тоже полез в меню и нашёл у себя несколько умений, на которые сперва не обратил внимания. Все они носили прикладной характер и могли пригодиться в будущем. Указывалась там Электрическая молния, Накопление электрического заряда, Электрическое рукопожатие и всякая мелочь, с которой буду разбираться по ходу дела.

У моих девочек обнаружились схожие умения Симпатия и Няшка. Но если первое всего лишь повышала привлекательность супруги в глазах любого живого существа, то Няшка дочери превращала её в настолько милое создание, что окружающим хотелось сразу затискать и зацеловать милую девочку. И сразу забывались всякие кровожадные мысли о наказании.

А ведь наказывать было за что! Эта её Визуализация – нечто! За рамками моего понимания и логического объяснения. Если сперва у Риты ничего не получалось и она уже стала думать, что её умение пустышка, как эта самая пустышка оказалась у неё во рту. Настоящая такая соска-пустышка для малышей. А заодно такие же пустышки получили и мы с супругой.

Но это было ещё ничего. Подумаешь, вспомнили молодость. Зато после этих пустышек дочь вдруг смертельно побледнела и сделала попытку упасть на пол, в корне пресечённую мной. Хотя напугала она нас знатно. Оказалось, что её жизненная энергия упала до нуля. Есть такой столбик зелёного цвета в меню. Так вот, у дочери он вдруг посерел, как будто вся жизненная энергия куда-то улетучилась!

Впрочем, понятно куда – на баловство и пустышки!

Закон физики гласит, что ничто не появляется из ничего. Значит, чтобы материализовать злополучные пустышки дочь использовала некую энергию, по-простому названную игрой жизненной энергией. В общем, мы перепугались, а когда юная волшебница пришла в себя, от взбучки и встряски её спасло именно умение Няшка. Из-за которого попытка наказать обернулась умильными обнимашками.

Но придя в себя, я строго запретил дочке опасные эксперименты без крайней необходимости.

Эксперименты дочки с сосками вскрыли важную проблему, о которой мы не задумывались. Если любое наше действие с использованием новых сил приводит к истощению, значит запасы жизненной энергии и прочего расходного материала наших виртуальных тел надо периодически восстанавливать. А как?

Оказалось, простой завтрак, на скорую руку собранный женой, способен решить эту проблему. После яичницы и бутербродов мы все почувствовали себя лучше. А дочка ожила и радостно заявила, что её столбик жизненной энергии до предела наполнился зелёным цветом.

Немного успокоившись и примирившись с тем, что прежняя жизнь канула в лету, мы расселись по креслам и стали обсуждать возможное будущее.

– Интересно, – протянула жена. – Это на день или как? Не может быть, чтобы навсегда! Какой смысл в таком эксперименте!

Я пожал плечами – информации для анализа было маловато, а где её взять – неизвестно.

– Мы что же теперь, супергерои? – озвучила дочь мелькнувшую у неё привлекательную мысль.

– Читай внимательнее мануал, – попытался опустить её на землю я. – Если я всё правильно понял, таких супергероев теперь 12 миллиардов человек, всё население планеты Земля.

В это время у нас одновременно звякнули телефоны, а перед глазами выскочили таблички:

«Период адаптации заканчивается через одну минуту. Обратный отсчёт: 60…59…58..»

– Что за?!

Глава 2. Духи и домовой

– Ой-ой-ой! – вскочила дочка. – Я в туалет! Очень надо!

И поспешно ретировалась, оставив нас одних разбираться с наступающей проблемой. Дезертирка! Мы замерли, растерянно переглядываясь. Что дальше?

А цифры на экране всё уменьшались и уменьшались, пока не обратились в полный такой ноль. На секунду показалось, что ничего не происходит, и я даже успел выдохнуть. Но тут же подскочил со стула, когда дверца микроволновки с треском распахнулась и внутри ярко вспыхнуло пламя.

– У-у-у! Добыча!

Потрескивающий, но оттого ещё более пугающий голос заставил нас отскочить в сторону. Из микроволновки показалась маленькая головка, словно сотканная электрическими разрядами. Глаз у головы не было, но вот пасть с острыми зубами имелась. И это откровенно напрягало.

Жена завизжала и спряталась за меня. А я застыл, не зная, что делать.

– Ну же! Не тормози! – ущипнула меня жена. – Это же что-то электрическое, а электрик у нас кто?

– Я? – с сомнением спросил я. – И что мне делать?

Над странным электрическим созданием высветилась надпись:

Дух микроволновки. Уровень 3.

Дух грозно сверкал и ворочался, но вскоре стало понятно, что оторваться от родившей его бытовой техники он не может. Это видимо раздражало духа и он периодически пытался попасть в нас искрами электричества, но мы стояли далеко и искры таяли уже на подлёте.

Видя бессилие духа, жена осмелела и выплеснула в него остатки чая из чашки. Дух зашипел рассерженной кошкой и заметался, щёлкая электрическими разрядами зубов. Было видно, что вода явно доставляет ему неудобство.

– В ванну, за водой! – скомандовал я и решил опробовать свою способность. Я направил на духа открытую ладонь и выпустил небольшую молнию. Столбик жизненной энергии сразу просел на четверть. Молния впиталась в духа и, кажется, понравилась ему.

– Пища! Сладкая пища! – разволновался дух и попытался дотянутся до моей руки. Но был безжалостно остановлен ведром воды, выплеснутым супругой. Оказывается, когда надо, она может действовать очень быстро и решительно, а я и не знал!

Крики духа должны были слышать все соседи, но нам было не до соблюдения тишины. Завороженно мы смотрели, как дух сжимается в шарик, теряя зубы и прочие части тела, и скрывается в микроволновке. Дверца захлопнулась и всё стихло.

Я осторожно подкрался к мятежному прибору и, дотянувшись, выдернул шнур из розетки. Потом утёр рукой вспотевший лоб.

– Вот видишь, – обернулся я к жене. – Моё электричество здесь не могло помочь. Если дух электрический, то электричество ему как пища! А вот где было твоё хвалёное управление бытовыми приборами?

– И что я должна была делать? – огрызнулась жена. – Приказать ему?

– Почему бы и нет, – задумался я над её словами. – Может быть это и помогло бы.

– Мам! Пап! – голос дочки звенел от тревоги. – Вам надо это увидеть!

Я быстро развернулся, зажав в руке полотенце. Дочка ткнула пальцем в сторону туалета. Ну что там ещё? Стиральная машинка взбунтовалась!

Я почти угадал. Бунт действительно был, но стиральная машина здесь была не причём. Она деликатно стояла в своём углу и не отсвечивала. А вот сам унитаз отрастил огромные челюсти и громко ими щёлкал, словно стремясь поймать ускользающую добычу. Меня передёрнуло – я представил, как сижу на унитазе и эти челюсти смыкаются на самом нежном месте!

– Ты цела? – спросил я у дочери.

– Ага! – кивнула она. – Что это такое?

Над унитазом услужливо выскочила табличка:

Унитаз-людоед. Уровень 5.

И как с таким бороться? Бить его электричеством? Не факт, что поможет, а вот без унитаза остаться можно. А в городских условиях унитаз-людоед всяко лучше, чем полное отсутствие унитаза.

– Можешь что-нибудь придумать? – спросил я у супруги.

Она растерянно пожала плечами:

– Приказать ему отключиться я не могу! Что ещё?

Я осторожно приблизился к унитазу. Тот быстрее защёлкал челюстями, видимо почувствовав вкусную плоть, но с места не сдвинулся. Это обнадёживало, значит навредить монстр-унитаз может лишь когда кто-то неосторожно на него сядет, ну или, если мыть начнёт. А если его вантузом?

Я прихватил вантуз и смачно залепил отверстие унитаза. И едва успел отдёрнуть руку. Челюсти мгновенно сомкнулись и легко перекусили пластиковую ручку вантуза. В моей руке остался жалкий огрызок, а сам вантуз темнел внутри унитаза. Так, не хватало ещё потоп устроить!

– Воду не смывать! – приказал я, хотя никто и не порывался это сделать, да и сложно представить себе ситуацию, когда это действие потребовалось бы.

Для успокоения совести я побрызгал в унитаз освежителем воздуха, что было ему сродни щекотки, и отступил.

– Давайте пока просто прикроем дверь, а с этим, – я кивнул в сторону унитаза. – разберёмся позже. Тем более, что и тут назревает проблемка.

Проблема действительно назревала. В зале мелькали какие-то тени и слышалось заунывное пение. Осторожно заглянув, я увидел несколько странных полувоздушных созданий, которые кружили по комнате, то вытягиваясь, то вновь исчезая в экране телевизора. Над их головами удалось прочитать надпись:

Дух телевизора. Уровень 2.

Невысокий уровень появившихся духов успокаивал, но их количество мне не понравилось. Уже около десятка маленьких касперов летало по комнате. Телевизор мерцал и потрескивал.

– О, великая домохозяйка! – зашептал я жене. – Попробуй приказать телевизору отключиться.

Женя строго на меня посмотрела, подозревая насмешку, но увидев астральных духов, решила не спорить и попробовать. Она не стала протягивать руку к телевизору, как это бы сделал я, а просто сказала:

– Выключение!

Телевизор тут же погас, а духи с печальным стоном втянулись в почерневший экран. Я облегчённо вздохнул, но в этот миг телевизор вновь засверкал и рассерженные духи ломанулись наружу в огромном количестве.

– Мы разворошили их гнездо! – с ужасом закричала супруга, порываясь куда-то бежать. Но я успел её перехватить.

– Отключай телевизор ещё раз! – как можно убедительнее зашептал я.

– Но это не поможет!

– Делай, что говорю!

Иногда я могу быть чертовски убедительным, по крайней мере жена послушалась и приказала телевизору выключиться.

Едва экран погас я бросился в зал. Моей целью был щиток. Телевизор вновь заработал, я спиной почувствовал потрескивание рассерженных духов, но успел дотянуться и отрубить общий автомат. Потом медленно повернулся.

Всё стихло. Телевизор погас, духи исчезли. Наступила блаженная тишина.

– Молодец, папа! – одобрила мои действия дочка. – Умеешь когда захочешь!

– А ну цыц, чадо! Не смей критиковать родителей! – правильно оценил её интонацию я и обернулся к жене. – Что у тебя с жизненной энергией?

Жена на секунду зависла, знакомясь с информацией, потом удовлетворённо улыбнулась:

– Нормально. Ничего не потратила, столбик целиком зелёный.

– Видимо, восстановление жизненной энергии у тебя идёт достаточно быстро, – сделал я логичный вывод, проверяя свои запасы. У меня было чуть хуже, ничего не прибавилось, но хотя бы не убыло.

– Так, электрические приборы мы обесточили. С этой стороны нам опасаться нечего, – заявил я. – Но что-то мне подсказывает, что это не все плохие новости.

И я оказался прав. В шкафу вдруг послышалась какая-то возня, звуки борьбы, потом что-то ухнуло, засмеялось, жалобно закричало, и вдруг дверца шкафа распахнулась, как после сильного удара, и на пол вылетело какое-то невзрачное существо. Оно было похоже на гнома, такое же заросшее и волосатое, только без колпака, с маленькими, но мускулистыми ножками и ручками.

– О, а вот и домовой! – сделал я закономерный вывод. – Владычица квартирная, принимай подчинённого!

Жена с опаской уставилась на существо, которое встало на коротенькие ножки и с вывозом смотрело на нас из-под насупленных бровей.

– Ты домовой? – спросила жена.

– Ну да! – подтвердило существо. – Кузьмич я, хозяйка!

Табличка над головой существа охотно подтвердила его слова:

Кузьмич. Юный домовой. Уровень 4.

Дочь радостно заржала:

– Мам, а ты теперь хозяйка над домовыми, да?

Я деликатно отвесил её подзатыльник, переходящий в ласковое поглаживание. Какая же она няшка! Я поспешно отдёрнул руку от головы дочери – в такой момент терять концентрацию было опасно – и пояснил для непонятливых:

– Ну так у мамы и класс такой – домохозяйка, то есть хозяйка над домом… и домовыми.

– Так точно! – с готовностью подтвердил домовой. – Повелевай, хозяйка!

И попытался опуститься на колено. Жена едва успела его ухватить:

– Так, этого не надо, – решительно сказала она. – Лучше скажи-ка, Кузьмич, что ты умеешь и чем можешь быть полезен?

Домовой заметно сник:

– Мышей отвадить, тараканов соседям напустить, неспокойных детей напугать. Я пока мало что умею, у меня недостаточный уровень домовитости.

– Да-а, – разочарованно протянула жена. – Маловато будет.

– Я научусь, хозяйка! – запричитал домовой. – Только не бросай меня, мне страшно. Вокруг что-то странное происходит! Не как всегда! Я словно другим домовым стал! Вот вам на глаза показался и ничто меня не ударило!

– А должно было ударить? – вкрадчиво поинтересовался я, когда ещё узнаешь такие любопытные подробности из жизни домовых!

– Ну, да! – подтвердил Кузьмич. – Мы не можем просто так на глаза людям показываться. Всё больше тайком, по ночам действуем. А если нас кто-то замечает, даже случайно, следует наказание – нас что-то бьёт по голове очень больно, так что всё кругом идёт, а потом в темноту отбрасывает! Неприятно!

Дочь засмеялась, жена тоже улыбнулась, а вот я вдруг вспомнил обстоятельства нашего знакомства с домовым и заволновался:

– Кузьмич, – вкрадчиво спросил я. – А с кем это ты в шкафу бодался, прежде чем к нам вывалиться?

Домовой ударил себя ладонями по волосатым щекам.

– Ой, забыл, совсем забыл! Это же гремлин! Большой такой гремлин! С зубами! Спасаться нам надо, хозяйка!

Глава 3. Гремлины

Шкаф вдруг заходил ходуном, в нём что-то ухнуло, потом засмеялось. Стало тоскливо. Я бросился к креслу, чтобы подпереть им дверцу шкафа, но опоздал. Дверцу буквально вынесло наружу, она сорвалась с петель и грохнулась на пол. Откуда-то поднялся целый столб пыли.

Из шкафа выскочило странное существо, казалось состоящее из одной только пасти, усеянной маленькими, но острыми зубками. Смотрелись они очень кровожадно, да и само существо не было милым и пушистым.

Шкафный гремлин. 4 уровень.

Уровень гремлина не показался мне страшным, у любого из нас он был выше раза в два, но у монстрика был свой туз в рукаве.

Пронзительно заверещав, гремлин взмахнул тонкими ручками, которые я не сразу заметил, настолько они терялись на фоне огромной пасти, и в нас полетели дружные ряды тарелок и чашек, до этого мирно стоящих на своих местах в буфете.

– Ну это ты зря! – жена очень трепетно относилась к своей коллекции посуды и требовала к ней исключительно бережного отношения. Боюсь даже представить, в какую катастрофу выльется её гнев!

Но это потом. А пока.. Первая же чайная пара впечаталась мне в грудь, заставив согнуться и закашляться, тарелка находчиво стукнула по лбу, во все стороны брызнули осколки стекла. Я на мгновение оказался дезориентирован, а когда сумел проморгаться, ситуация изменилась.

Разъярённая гибелью любимой тарелочки супруга активно включилась в сражение, размахивая руками на манер гремлина. И у неё получалось! Домоводство – сильная вещь! Спущенная на нас посуда завертелась столбом, достигла потолка и вдруг разом лишившись сил аккуратными стопками опустилась на пол.

Гремлин не унывал. Он снова противно засмеялся и вновь махнул руками. С полок шкафа сорвалось постельное бельё, разворачиваясь в полете. Но неожиданно закачалось на верёвке, что протянулась через всю комнату. Дочь тоже не теряла времени даром и решила поддержать родителей. Она визуализировала бельевую верёвку, а ожившее белье, как оказалось, только и мечтало о том, чтобы повисеть и посушиться.

Я немного очухался и решил внести свой вклад в сражение. Не став размениваться по мелочам, я запульнул прямо в раскрытую пасть гремлина молнией и попал. Пасть захлопнулась с металлическим лязгом. Гремлин выглядел ошеломлённым. С молодецким уханьем жена залепила гремлину невесть когда схваченной скалкой. Тот, кувыркаясь, отправился в недра шкафа.

– Дави его! – азартно завопила дочка.

Кузьмич осторожно выглянул из-пол стола, где прятался с начала сражения, и покачал головой. Весь его вид говорил о том, что расслабляться рано.

И гремлин нашёл, чем ответить. Он не стал призывать прочие вещи, поняв, что шапками нас не закидать, а кинулся в атаку сам. Его зубы щёлкнули в опасной близости от моего живота – выше он просто не дотягивался, но я успел отскочить и вновь шарахнул в его тушку молнией. Явственно запахло палёной шерстью. Гремлин упал и задрыгал ножками в воздухе.

Но и это была не победа. Как и предчувствовал опытный Кузьмич, всё только начиналось. Из чудом устоявшего, накренившегося шкафа посыпались маленькие двойники гремлина. Они были в два разе меньше, но их было десяток, а то и больше.

Гремлин-сын. 2 уровень.

Гласила надпись над новыми противниками. Зубастыми мячиками они заскакали по полу и ничего хорошего в их приближении я не видел. Моя моя жизненная энергия почти закончилась, зелёный цвет едва угадывался в самом низу столбика. Ещё чуть-чуть и я свалюсь на пол обессиленной тряпкой, как прежде дочь. Поэтому я закричал:

– Отступаем!

Но жена не собиралась сдаваться. С неожиданной ловкостью она стала метать на зубастиков покрывала и наволочки, которые до этого смирно висели на верёвке. В момент куча врагов оказалась погребённой под разноцветной тканью и, пытаясь вырваться, с каждой секундой только плотнее в ней увязала.

– Быстро! – взяла управление боем на себя супруга. – Вяжем их!

В шесть рук мы ловко затянули гремлинов в огромный мешок. Их набольший трусливо сбежал в шкаф, а сорванная дверца сама собой встала на место. Наступила тишина. Я посмотрел на мешок, который шевелился посреди зала. С этим надо что-то делать. А то, не ровен час, вырвутся гремлины-дети, а заниматься их воспитанием не было ни сил, ни желания.

– Остаёмся на местах! Я быстро!

С этими словами я подхватил мешок, который оказался совсем даже не тяжёлым, и поспешил к балконной двери. С трудом протиснув ношу в узкую для такого мешка дверь, пришлось даже пару раз стукнуть, утрамбовывая содержимое, я выбрался на балкон. Размахнулся, перекидывая мешок через перила, и швырнул его в воздух.

Полёт с седьмого этажа не занял у гремлинов много времени. Уже через пару секунд мешок грохнулся на газон и распался на кучку потрясённых гремлинов. Никто не превратился в лепёшку, как я тайком надеялся. Нет, гремлины выжили и бросились врассыпную. А сверху на них пикировала огромная тень.

Я отшатнулся к стене, с ужасом наблюдая, как пролетает мимо стремительное тело с крыльями. Воздушный удар снизу был ощутим даже на нашем уровне. Но птичка промахнулась. Спустя мгновение она тяжело махая крыльями пролетела мимо балкона и в когтях у неё никого не было. Вывернулись, гадёныши!

– Ах, орлуша! – потрясённо протянул я вслед удаляющейся птице. – Большая же ты стерва!

В прежние времена, пора привыкать именно так говорить о прошлом, коршуны частенько кружили над нашим кварталом, выцеливая мышей или зазевавшихся кошек. Уже тогда это были крупные и гордые птицы. Но сейчас они превратились в настоящих монстров, с размахом крыльев метра в три. Видимо, так действует оцифровка на представителей животного мира.

Вернувшись в квартиру, я поделился результатами своих наблюдений с девчонками, и был вознаграждён восторженными охами и ахами. Но на балкон, чтобы полюбоваться орлушей, никто выйти не захотел. Хватило и моего рассказа.

Впрочем, мы отвлеклись, а время не ждёт.

– Так! – я был сама практичность. – Не расслабляемся и срочно восполняем жизненную энергию!

Подовая пример, я схватил со стола кусок колбасы и целиком отправил его в рот, усиленно двигая челюстями. Зелёный столбик медленно пополз вверх. Девчонки жадно набросились на оставшиеся продукты. Помимо колбасы отлично восполняли силы бутерброды с сыром и майонезом, чипсы и, особенно, минералка. Даже Кузьмич присоединился к трапезе, с удовольствием поглощая сырые пельмени и преданно поглядывая на свою новую хозяйку.

– Хозяйка! – умильно токовал он. – Крутая! Гремлин пропал!

Насытившись, я обратил внимание, что мои силы выросли. Теперь я был электриком уже 9 уровня. Видимо успешное подавление монстров способствовало росту уровня, а, следовательно, и сил, повышая умения. Девчонки тоже повысились. Жена теперь была 12 уровня, а дочь – 5. Это радовало, но, насколько я представлял себе правила компьютерных игр, с ростом личного уровня будет расти и уровень монстров, с которыми предстоит сразиться.

– Ну что, господа! Первый бой мы уже отстояли, надо решать, что дальше делать, – предложил я.

– А что решать! – с набитым ртом прочавкала дочка. – Надо разбираться, что вообще происходит!

Жена одобрительно кивнула. Я задумался.

– Тогда так. Опустошаем холодильник, все продукты складываем в рюкзаки, переодеваемся и выходим на разведку. Посмотрим, что происходит вне нашей жилплощади!

В самом деле. Если оцифровка затронула весь мир, то она затронула и наших соседей. И если мы в последнее время изрядно нашумели, то со стороны соседей никаких звуков слышно не было. Это беспокоило и заставляло торопиться. Кто знает, что происходит снаружи, живы ли соседи или мы единственные представители человечества в нашем доме? В нашу удачу и силу я верил, а вот в удачу соседей, среди которых были и старики, и не самые добропорядочные члены общества, верилось с трудом. Поэтому, собираемся!

До сих пор мы воевали в пижамах, ведь проклятая оцифровка застала нас во сне. Для домашнего боя этого хватало. Но сейчас необходимо было срочно переодеться во что-то более соответствующее статусу комбатанта, а по возможности и чем-нибудь вооружиться. Также следовало учитывать необходимость пополнения жизненной энергии. Вряд ли столик с бутербродами будет нас ожидать на лестнице подъезда! А без запасов живительной пищи мы быстро обессилим и не сможем сражаться. И что-то подсказывало мне, что этот бой далеко не последний. Интересно, а есть ли вообще какая цель у этой игры?

Девчонки одобрили мой план и вскоре мы облачились в самые лучшие доспехи, что смогли отыскать в мирной квартире. Я натянул плотные джинсы, ветровку и бейсболку. Жена надела комбинезон и куртку, дочь – что-то яркое и молодёжное, но надёжно закрывающее всё тело. Продукты были уложены в рюкзак, который я закинул за спину. Если не хватит, всегда можно будет вернуться. Благо мы, как типичные россияне, одним днём не жили и всегда имели запас продуктов в квартире, не на чёрный день, так на ленивый.

– Ещё оружие надо, папа! – напомнила дочь с умным видом. – Ну кроме твоих молний, которые всегда с тобой.

Дитё было право, я уже думал об этом, но где взять оружие в обычной городской квартире? Выбрав пару самых больших ножей, я затолкал их в рюкзак, чтобы не занимать руки. Махать ножами я умел только разрезая продукты, поэтому сомневался, что смогу успешно использовать их в бою с монстрами. Жена подхватила молоток для отбивных, дочь визуализировала кинжал, смотрящийся очень грозно, пока мы не прочитали его статы:

Кинжал младенца. Прочность 1.

Таким много не навоюешь, сломается при первом же ударе! Но для морального удовлетворения – пусть будет! В конце концов, сила дочери не в холодном оружии, а в холодном разуме, который позволит создать что-нибудь гораздо более эффективное и смертоносное для монстров, чем кинжал младенца.

Зато Кузьмич вооружился небольшой, но толстой дубинкой, которую жестом фокусника вытащил из глубин нашего платяного шкафа, в котором отродясь ничего подобного не водилось. Кстати, чуть не забыл.

– Кузьмич, а ты какими навыками владеешь?

– Чего?

– Ну что можешь в бою? Как ты драться будешь?

Все заинтересованно посмотрели на домового, который грозно сжимал в руках дубинку, но опасным в силу небольшого роста всё равно не смотрелся. Домовой пожал плечами:

– Я мирный домовой. Драться мне не к чему. А вот мышей отвадить или тараканов соседям напустить – это пожалуйста!

Мы засмеялись: помним, как же! Но жаль, лишний боец нам бы не помешал, кто знает с какими опасностями придётся столкнуться дальше, если в квартире и то пришлось несладко.

– Ну, что? Пойдём на разведку? – предложил я, понимая, что перед смертью не надышишься.

И вдруг что-то противно заныло… Выйти мы не успели.

Глава 4. Плачущая Мирра

Плакало большое зеркало, что висело в зале. Его поверхность подернулась зыбкой пеленой, заклубилась туманом, а из самого сердца тумана неслись самые противные завывания, что я когда-либо слышал. Казалось, что разом заплакали, зарыдали десяток капризных малышей, которым матери отказывались купить любимые вкусняшки.

– Ну что опять? – устало спросил я в пустоту.

Над зеркалом появилась надпись:

Плачущая Мирра. Уровень 8.

Ого! А это самый крупный монстр, который нам пока встретился! Знать бы ещё, что он собой представляет. И я тут же это узнал. В голове закрутились мысли, обычно мне несвойственные. О морщинах и большом животе, о вечных неудачах, которые достали портить мне жизнь, о том, как прекрасно было бы умереть. А для этого надо всего лишь сделать один шаг и погрузиться в зеркало. И тогда всё будет хорошо и замечательно!

Я помотал головой, отбрасывая наваждение. Вроде бы помогло и я вновь смог мыслить позитивно.

– Так! Все осторожно! Этот монстр похлеще гремлинов будет! – обернулся я к своим.

Но моё предупреждение запоздало.

Жена и дочь смотрели на зеркало выпученными глазами и, кажется, ничего не слышали и не замечали. Потом дочь вдруг закричала:

– А-а-а! Какая же я уродина! Зачем тогда жить!

Она бросилась к зеркалу с явно суицидальными намерениями, но я успел ухватить её за рукав и отбросить к себе за спину. К вывертам сознания дочки я привык, но и вечно разумная супруга повела себя неадекватно.

– Вот и старость пришла, – с какой-то потаённой грустью тихо сказала моя красавица и пошла к зеркалу. Хорошо хоть не бросилась.

Я заступил ей путь и бросил в зеркало молнию. С каждым разом бросать сгустки электричества получалось у меня всё легче, я словно сроднился с этой способностью. Но в этот раз она меня подвела.

Ветвистая молния не причинила зеркалу никакого ущерба, а отразилась от его поверхности и рассыпалась на множество лучиков. Крохотные молнии ударили во все стороны: в кресло, в шкаф, в котором жалобно запричитал гремлин, в пол и подвесной потолок, а парочка прямо в меня, от чего я недовольно поморщился. Электричество мне не вредило, но одежда оказалась прожжена в двух местах и это было плохо. Запахло палёной тканью, но, слава Богу!, ничего не загорелось.

– Пусти! – между тем вырывалась жена. – Я не хочу быть дряхлой старухой!

– Дайте мне умереть! – истерила дочь – Я не могу жить такой уродиной!

Да что с вами? Пора было кончать этот балаган и я, не долго думая, подхватил стул и с силой обрушил его на зеркало. Стул не встретил сопротивления и просто провалился в туманную поверхность, я едва успел его выпустить и не ухнуть следом. Зеркало рыкнуло, задрожало и выплюнуло обгрызенную ножку. Вот ведь пакость! Оно нас сожрать хотело!

С криком «Й-я-я!» я подскочил к зеркалу и, просто перевернул его к стене. Плач сразу стал едва слышным, а мои любимки застыли. Я внимательно всмотрелся в их лица. Кажется, отпустило, недоумение и неверие во взглядах и красные от стыда щёки. Сами не понимают, что на них нашло.

– Я увидела себя страшной, как обезьяна, – потупив глаза призналась дочь.

– А я – древней старухой! – расплакалась жена.

– Это всё зеркало, плачущая Мирра, – пояснил я. – Она явно заставляла видеть вас себя другими, да ещё и разум дурманила.

– А ты, что увидел ты? – с подозрением спросила супруга.

Я пожал плечами и вывел перед собой описание новой способности:

«Вы получили способность Пофигист».

– А я похоже пофигист теперь, – признался я, не видя смысла скрывать от родных эту информацию.

Дочь засмеялась:

– Папа! Да ты и раньше был пофигистом!

– И это нас спасло! – сделал я вывод, пресекая дальнейшее разложение личного состава.

Зеркало покачивалось, от него всё ещё слышались стоны и рыдания, но достучаться до нашего сознания оно больше не могло. А то ведь, ведьма такая, пыталась меня убедить, что я страшный, отвратительный и так далее. Да только мне плевать, мужчина и не должен быть красавцем, он должен быть надёжным.

– Правильно, хозяин! – подал голос Кузьмич. – Ишь, чего удумало зеркало проклятое, показала меня уродливым красавцем, молодым, даже симпатичным. Фу, вспомнить противно!

Мы засмеялись. Кажется у Мирры ко всем был свой подход, индивидуальный. И, кажется, оно не успокоилось. Мы слишком рано уверовали в победу, а у Мирры оказался в запасе сюрприз. Неожиданно зеркало осыпалось на пол кучей осколков. То что не удалось сделать мне, Мирра с лёгкостью сделала с собой сама.

Осколки усыпали пол у стены и в каждом клубился туман. Плач зазвучал с новой силой, а с ним и голоса в головах. Я со страхом обернулся к девчонкам, но, оказалось они сами сориентировались. На их прелестных головках появились огромные наушники, которые намертво обрезали враждебные голоса. Это, видимо, проявила свои таланты дочь. И очень вовремя!

Кузьмич тоже не терял времени даром. Он подскочил к куче осколков и обрушил на самый крупный свою дубинку. Я ждал, что дубинку постигнет злая участь съеденного стула, но ничего подобного не произошло. То ли дубинка у домового оказалась не по зубам Мирре, то ли только целое зеркало могло вкушать несъедобные предметы, а может быть осколки в принципе не могли проглотить то, что по размерам было крупнее их.

Так что дубинка Кузьмича обрушилась на осколок и легко раздробила его мелкое зеркальное крошево. И, кажется домовой нашёл действенный способ борьбы с зеркалом-людоедом: туман над крошевом исчез, а голоса в голове зазвучали слабее и как-то испуганно. Зеркало испугалось!

– Нам нужен промышленный пылесос! – воскликнул я, обращаясь прежде всего к дочери, совсем забыв, что в наушниках она ничего не слышит. Пришлось оттянуть наушник и повторить сказанное. И дочка не подвела.

На полу возник мощный агрегат красного цвета, который начал с громким шумом сосать воздух. Я подхватил раструб…

Неожиданно, раскиданные по полу осколки сами собой собрались в кучку и волшебным образом вознеслись по направлению к раме. Один миг, и зеркало снова висит целое, только с правого края отсутствует кусочек, видимо, разбитый Кузьмичом. И тишина…

Мирра поняв, что с нами её не совладать, испугалась за свою призрачную жизнь и решила затаиться, рассчитывая, что о ней забудут. А нам действительно стало не до неё. Искра, попавшая в кресло некоторое время просто дымила, но сейчас на обивке вспыхнул и заплясал маленький огонёк, грозящий превратиться в полноценный пожар.

Пришлось вновь бежать за ведром с водой и заливать несчастное кресло. Ух, кажется, успел!

Но не тут-то было! Крохотный огонёк соскочил с кресла и заметался по комнате. Следом за ним металась надпись:

Огонёк. Дух огня. Уровень 1.

Дух-огонёк быстро сообразил, что в нашей квартире горит лучше всего, и метнулся к книжному шкафу. Вот ведь скотина такая! На самое святое покусился! На мои любимые книжки!

Я подскочил к духу и накинул на него пустое ведро. Но Огонёк легко просочился сквозь пластиковое ведро, не обладавшее нужной огнестойкостью, и вновь устремился к шкафу. Как остановить живой огонь я не знал. Метать в него молнии я остерёгся, огонь и искры стали бы убийственной смесью! И я застыл в растерянности, которая чуть не стала роковой для нашей библиотеки.

Меня вновь выручила дочка. На Огонька упал другой колпак – стеклянный, прожечь который слабенький дух не смог. А спустя мгновенье дух выжег под колпаком весь кислород и с печальным видом потух. Не зря дочь приносила домой пятёрки по физике! Сразу поняла, как бороться с существом, для поддержания жизни которого нужен кислород воздуха.

Я тщательно осмотрел другие места попадания искр, но больше никаких саламандр не увидел. Кажется, на этот раз мы отделались малой кровью!

Тем не менее, стало ясно, что квартира себя временно исчерпала и надо было спешно уходить. Отправив девчонок в коридор обуваться, я подхватил рюкзак, на ходу вспоминая, не забыл ли я чего важного. Потом тоже отправился в коридор и застыл.

Кузьмич, сидя на пуфике, самозабвенно наигрывал что-то трогательное на гуслях, которые достал неведомо откуда. Супруга и дочь внимали ему с благосклонностью, не забывая шнуровать обувь. Немного послушав, я решил, что пора и честь знать.

– Концерт закончен! – объявил я, вставляя ноги в кроссовки. – Реквием по квартире отменяется! Обещаю, сюда мы ещё вернёмся! А сейчас, все на выход!

И мы толпой покинули квартиру, которая много лет была нам надёжным кровом. Надеюсь, мне удастся сдержать своё обещание.

Глава 5. Монстр Саня

Закрыв за собой дверь в квартиру, мы сгрудились на лестничной площадке седьмого этажа. Перед нами открылись три пути, но никакого указующего камня видно не было. Можно было пойти наверх, там через два этажа чердак и крыша, можно было спускаться по лестнице вниз, а можно было попробовать прокатиться на лифте.

– Лифт – сразу нет! – решительно объявил я. – Доверия он совсем не внушает.

Мои поежились и согласились: странные звуки, похожие на рычание и грызню, которые слышались из-за закрытых дверей лифта, вызывали серьёзные опасения. Мирными они совсем не казались. Лестницы тоже выглядели странно – их перекрывала клубящаяся пелена, стена из дыма, сквозь которую ничего нельзя было разглядеть. А существуют ли ещё эти лестницы, или за ними пустота?

Я осторожно приблизился к пелене и протянул руку. Пальцы не встретили никакого сопротивления. Неприятных ощущений я тоже не почувствовал. Поэтому рискнул и погрузил в пелену голову. Пелена оказалась тонкой, я почти сразу вынырнул из неё и удовлетворённо увидел знакомый ряд ступенек, приглашающе уходящий вниз. Обернувшись, я объявил об этом девчонкам:

– Путь имеется и вроде чистый. Кажется, эта пелена – своеобразная граница уровня, как в компьютерной игре.

– Пойдём наверх! – предложила дочь. – Осмотримся с крыши, подумаем, что дальше.

– Лучше вниз – возразила жена. – Спускаться – не подниматься!

Подумав, я решил поддержать жену. Воспоминания о полёте орлуши были слишком свежи в моей памяти и выбираться на открытую всем птицам крышу после такого зрелища определённо не хотелось. Да и кто знает, сможем ли мы спуститься обратно, если поднимемся наверх. А из дома надо определённо быстрее выбираться, пока он не превратился в ловушку, а то и в огромного монстра. Если у нас квартира чуть не полыхнула от встречи с маленьким духом огня, то что творится у соседей и не станет ли дом вскоре одной многоквартирной ловушкой, я не знал.

– Будем спускаться! – сказал я. – Я первый, потом дочка, супруга замыкает. А Кузьмич просто не мешается под ногами.

Однако, начать спуск мы не успели.

Прямо из воздуха перед нами соткалась огромная чёрная собака с кровожадно распахнутой пастью. Красные глаза горели адским огнём. Невиданный монстр бесшумно спикировал на нашу тесную группу.

А вот мы не молчали. Закричала жена, испуганно заверещала дочь, ухнул Кузьмич, а я по привычке шандарахнул по чуду-юду молнией. Молния пролетела сквозь адского ротвейлера и ударила в перекрытие лестничного пролёта. Полетела краска и штукатурка, запахло озоном. Грозный монстр обрушился на меня, заставив присесть и закрыть глаза – я тоже струсил и теперь покорно ждал, когда огромные челюсти начнут рвать меня кусок за куском.

Но ничего не произошло и огненная собака просто растаяла в воздухе, оставив после себя странный сладковатый запах.

Я распрямился и оглянулся: мои в порядке. Потом задумался.

– А вы не видели описания, что это за монстр такой был? – спросил у девчонок.

Они замотали головой. Странно… Чудом я успел увернуться от монстра-крокодила, который подкрался сбоку и попытался оттяпать мне правую ногу. Ею я и попытался пнуть не слишком крупную, но зубатую рептилию в бок, и чуть не упал. Нога не встретила сопротивления, пройдя сквозь крокодила, как сквозь пустое место. И крокодил тут же исчез. И снова никакого сообщения.

Вокруг нашей компании закружились хороводом лягушки, змеи и какие-то пиявки. Все как один отвратительного и пугающего вида. Но на поверку, такие же безобидные, как первые чудища. Они исчезали при столкновении с любым предметом или рукой, просто испарялись, оставляя в воздухе тот же сладковатый аромат, казавшийся странно знакомым.

Начиная что-то подозревать, я забегал глазами по стенам и углам.

– Вон он, злыдень! – завопил Кузьмич, показывая коротким пальцем в сторону девятнадцатой квартиры.

Там, скорчившись и сжавшись в три погибели сидел в тёмном углу Саня, наш сосед, пряча лицо руками. Над его головой крутился вихрь из странных существ, зубастых и страшных на вид. Среди них мелькали тушки собак, крокодилов, змей, даже бегемота, только очень крошечного. Выплыло сообщение:

Саня. Виртуальный нарик. Уровень 3.

Саня действительно был в прошлой жизни любителем запрещённых веществ и бедой всего подъезда, но теперь он, похоже, ещё и в монстра переродился. Человеческого в нём точно ничего не осталось.

– Это же Саня! – озвучила очевидное супруга. – Ему, наверное, помощь нужна!

– Но-но! – остановил я её. – Без альтруизма! Не видишь что ли, это и не человек уже больше, а именной монстр! Сообщение прочитай!

– Монстр Саня! – засмеялась пришедшая в себя дочка. – Так он что, на нас свои кошмары натравливает?

– Похоже… Эй, Саня! Ты меня слышишь? Кивни головой! – на всякий случай позвал я.

Конченый нарик всё также неподвижно сидел и ни чем не показал, что понял мои слова.

– Ну вот видите! – я успокоился. – Это монстр. Просто уходим и всё.

Какое-то чудовище, похожее на зелёного человечка и чёртика одновременно выпрыгнуло из стены и попыталось укусить Кузьмича. Но домовой взмахнул гуслями, раздался звон и музыкальный инструмент, не встретив цели, развалился, ударившись о бетонную ступеньку.

– Вот же кикимора лесная! – выругался Кузьмич. – Такие гусли испортил!

Грохот разбившихся гуслей неожиданно пробудил Саню. Он приподнял голову и взглянул на нас совершенно чёрными глазами, у которых напрочь отсутствовали зрачки.

– Ой, мамочки! – зашептала дочь, впечатлившись, да и мне стало немного не по себе.

А Саня вытянул дрожащую руку и на нас понеслась потрясающая харя с носом-картошкой и улыбающимся накрашенными губами ртом.

– Спокойно! – удержал я семью – Это пустышка!

Но харя не была пустышкой. Неожиданно она вцепилась мелкими, но острыми зубами в мою руку, заставив взвыть от боли.

– Ах, ты ж мать! – выругался я, с размаху шлёпая харю об пол.

Этого урона харе хватило и она растеклась дымным облаком. Кажется, только неосознанно созданные наркоманские призраки не имели плотности, а вот такие гады, насланные специально, могли и навредить. Поэтому я превентивно пустил в Саню молнию и он застыл, окутавшись роем сверкающих искр. Сонм чудовищ над его головой исчез.

– Спускаемся! Живо! – скомандовал я. – Порядок иной. Первой идёт жена, потом дочь, Кузьмич следом! Я его держу!

Я немного нагнетал обстановку, чтобы семья не медлила, но реальной опасности не видел. Потому что Саня и не пытался атаковать или сопротивляться. Он вновь уронил голову и застыл сидящей статуей. Молнии бегали по нему, но похоже не особо вредили. Кто их знает, этих наркоманов, может у них тоже резист к электричеству?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.