Лия Широкова
Не моя невеста

Пролог.

Провожаю взглядом широкую спину Глеба, и в голове не укладывается произошедшее. Это какая-то злая шутка?

– Вы знакомы? – прищурившись, Егор прослеживает направление моего взгляда.

– Да, – выдавливаю натянутую улыбку. – Глеб дружит с мужьями моих подруг. Часто пересекаемся в одной компании.

– Понятно, – задумчиво тянет Егор.

– Ну что ж, раз с датой свадьбы определились, можно тогда готовить документы для слияния фирм, – довольно произносит отец.

– Согласен, – поддерживает его Александр Владимирович.

– Мия, ты уже выбрала свадебное агентство? – интересуется отец.

– Пока нет, – отвечаю, потупив взгляд.

– Думаю, тебе стоит вернуться домой и вплотную заняться этим вопросом, – настойчиво произносит отец.

Только не это! Сжимаю ладонь Егора до побелевших костяшек.

– Мия скоро переедет ко мне, и мы вместе займёмся организацией, – вмешивается Егор.

– Отличная идея, сынок, – Александр Владимирович похлопывает его по плечу.

Еле дождавшись завершения ужина, хватаю телефон и вызываю такси.

– Сегодня у меня останешься? – спрашивает Егор.

– А… нет, поеду в общежитие, – отвечаю растерянно.

– Хорошо. Поехали, отвезу.

– Не надо, я на такси.

– Хорошо. Проводить хоть могу?

– Конечно, – опомнившись, провожу ладонью по его предплечью.

Попрощавшись со всеми, мы выходим на улицу. Заметив подъехавшее такси, я ускоряюсь к нему, но не успеваю открыть дверцу, как Егор разворачивает меня к себе лицом.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать, Мия?

– Нет, – с трудом сглатываю ком в горле. Об этом ты никогда не узнаешь!

– Ладно, – он открывает передо мной дверь такси.

– До завтра, – целую его в щёку и ныряю в салон.

Всю дорогу до квартиры Глеба я подбираю слова, но ничего не выходит. Я прекрасно понимаю его состояние, мне самой тошно от произошедшего, но никто из нас в этом не виноват.

Боже! Закрываю лицо ладонями, безмолвно крича от отчаяния.

– Приехали, – доносится до меня голос водителя.

Убираю руки от лица и рассеянно оглядываюсь.

– Спасибо, – выхожу из такси и направляюсь к подъезду.

Поднимаясь в лифте на нужный этаж, судорожно пытаюсь унять дрожь в руках.

Звонок в дверь кажется мне приговором, но я усердно на него нажимаю.

– Черт! Где же он? – задумчиво прикусываю уголок нижней губы. – Я не уйду, пока мы не поговорим, – достаю из сумки связку ключей от его квартиры.

Тихо открываю дверь и захожу внутрь. Тут же до моих ушей доносится шум воды из ванной, и я замираю.

– Он дома, – шепчу, тихонько выдыхая с облегчением.

Внезапно дверь ванной распахивается, и из неё выходит Глеб, демонстрируя идеальный пресс. В его взгляде читается растерянность – явно не ожидал моего появления. Капли воды стекают по его телу, подчеркивая каждый мускул, и мне с трудом удаётся отвести взгляд.

– Зачем пришла? – небрежно обернув полотенце вокруг бедер, спрашивает Глеб.

– Поговорить, – нервно перебираю связку ключей в руках.

– Нам не о чем больше разговаривать, – отрезает он. – Возвращайся к своему жениху.

– Именно о нём нам и нужно поговорить, – мой голос дрогнул, но я упрямо поднимаю подбородок. – Я должна тебе всё объяснить.

– Мне плевать на твои объяснения. Он…

– Ты долго там? Я совсем замерзла без тебя… – из ванной выглядывает обнажённая блондинка.

Мое сердце болезненно сжимается, и я резко выдыхаю, словно получила кулаком под дых. Дыхание спёрло изнутри с такой силой, что между рёбрами стала нарастать невыносимая боль, отдающаяся в сердце неприятными ощущениями. Сжимаю ключи с такой силой, что они впиваются в ладонь, но я не чувствую этой боли: боль внутри меня в разы сильнее и противнее.

И в этот самый момент я прекрасно понимаю, что совершила огромную ошибку, позволив себе влюбиться именно в него.

– Ты прав, больше ничего не имеет значения, – произношу я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

Бросив ключи на комод, я разворачиваюсь и выхожу из квартиры на трясущихся ногах, унося с собой осколки разбитого сердца.

Глава 1_ Глеб

Просыпаюсь от настойчивого жужжания телефонной вибрации. Морщусь, словно дрель пытается вскрыть мою черепную коробку. Ночной марафон с прекрасной рыжеволосой русалкой дает о себе знать головной болью и желанием провалиться сквозь землю.

Нащупав телефон на полу, пытаюсь разомкнуть веки и хрипло отвечаю:

− Да.

− Ты что, ещё спишь? – голос бабушки обрушивается на меня, как бетонная плита.

− Уже нет, – выдыхаю с трудом и пытаюсь вспомнить, обещал я ей сегодня что-то или нет. Все попытки отдаются дикой болью в голове.

− Ты где?

− Дома.

− Тогда, может, откроешь мне?

− Я не у себя, − переворачиваюсь на спину и локтем задеваю сонную русалку.

− Ау…– она потирает ушибленный лоб.

− Прости, − шепчу виновато.

− Опять по однодневкам шляешься? – в голосе бабушки слышится сталь, от чего я крепко сжимаю челюсть, чтобы не нагрубить. Начинается!

− Да с чего ты взяла? Может, я у своей девушки!

Русалка мгновенно просыпается и растягивается в довольной улыбке. Черт!

− Еще скажи, у невесты! – бабушка ехидно фыркает в трубку.

− Все может быть, – отвечаю с напускной серьезностью, надеясь прекратить этот допрос.

Каждый звонок, каждая встреча с ней заканчиваются одним и тем же – нравоучениями о том, что мне пора остепениться и обзавестись семьей или хотя бы постоянной пассией. Мои доводы о том, что я этого не хочу, она пропускает мимо ушей. Единственный способ на время закрыть эту тему – дать слабую надежду.

− Прекрасно! Тогда жду вас в гости в ближайшее время!

− Ба…

− А сейчас подними свою ленивую задницу и приезжай за мной! Ты обещал сегодня меня отвезти в фирму!

Черт! Подскакиваю на кровати, словно ужаленный.

− Скоро буду.

− И да. Я жду тебя у себя дома, – со смехом заканчивает она.

− Хорошо, – отвечаю сквозь зубы, кипя от злости из-за её способности выведывать всё у меня с поразительной легкостью.

Отбрасываю телефон и заваливаюсь обратно на подушку, растирая лицо ладонями.

− Доброе утро, – мурлычет русалка, проводя ладошкой по моей груди вниз. Перехватываю её за запястье возле паха.

− Мне пора, – откинув её руку, поднимаюсь и натягиваю боксеры, а затем джинсы.

− Может, вечером в кино сходим? – она медленно переворачивается на живот, подпирает подбородок ладонью и пристально смотрит, ожидая от меня ответа.

Начинается! А вчера казалась вполне адекватной, без навязчивых планов на продолжение!

− Вечером буду занят, – с пола подхватываю футболку.

− Тогда запиши мой номер, – садится в кровати, придерживая рукой простыню на груди.

Натягиваю футболку, игнорируя её предложение. Затем нащупываю в смятой постели телефон и ухожу, небрежно бросив:

− Можешь не провожать.

− Козёл! – доносится до меня.

В чём-то бабушка права. Однодневок лучше избегать, а трахаться с проверенными пассиями.

Добравшись до дома на такси, привожу себя в порядок и, взяв свою машину, еду к бабушке.

Приезжаю к ней как раз к обеду. Она, как всегда, сидит за огромным столом, сервированным на персон двадцать. Перед ней красуется тарелка с супом. Она окидывает меня взглядом поверх очков с какой-то нечитаемой смесью то ли укора, то ли сожаления.

− Здравствуй, Глеб, – произносит она своим фирменным командным голосом, который может заставить содрогнуться генерального директора какой-нибудь корпорации. – Что-то ты осунулся. Не высыпаешься?

− Все в порядке, бабуль, – отодвигаю стул и сажусь напротив. – Просто дел много.

− Дела, говоришь? – в её голосе звучит насмешка. – Дела, которые ты просиживаешь за ноутбуком и в своих клубах?

Спорить с ней бесполезно, поэтому молча выдерживаю её взгляд, давая понять, что мы не будем обсуждать мою личную жизнь.

− Ладно, поехали, посмотрим, как дела на фирме, – снисходительно говорит бабушка, отодвигая от себя недоеденный суп.

− Может, уже пора найти управляющего? – тяжело вздыхаю и откидываюсь на спинку стула.

− Может, пора уже тебе занять место генерального? – парирует она, приподнимая бровь.

− Мне не интересен цветочный бизнес.

− И что, теперь можно похерить бизнес всей нашей жизни?

− Ба, ну не начинай, – бросаю в неё предупреждающий взгляд, от которого она лишь фыркает и продолжает наседать:

− Что не начинай? Кто будет всем этим заниматься, когда я помру?

− Тебе ещё жить да жить.

− Нет, так дело не пойдёт, – ударяет тростью по столу, затем поднимается и идёт к выходу.

Прищурившись и не отрывая от неё взгляда, поднимаюсь следом за ней. Что она задумала?

Всю дорогу до её офиса она хранит молчание, сверля меня взглядом из-под нахмуренных бровей. Атмосфера в машине накаляется с каждой минутой.

− Глеб! – слышу её резкий голос. – Я хочу кофе. Давай заедем в ближайшую приличную кофейню.

− Может, лучше чаю? – бросаю на неё беспокойный взгляд.

− Когда я говорю, что лучше. Ты меня слушаешь?

− Хорошо, – соглашаюсь сквозь зубы и сворачиваю в сторону знакомой кофейни.

Настроение испорчено окончательно. Этот день обещает быть долгим и мучительным. И я предчувствую, что это только начало.

Когда мы подъезжаем к кофейне и прежде чем я успеваю выключить зажигание, бабушка начинает говорить:

− Глеб, выслушай меня внимательно, – ее голос стал тише, но от этого не менее властным. – Я вижу, как ты прожигаешь свою жизнь.

− Как я её прожигаю? – спрашиваю с тяжелым вздохом и поворачиваюсь к ней, откидываясь спиной на дверь.

− Своими гулянками!

− Да с чего ты взяла?

− Если бы у тебя была девушка, ты бы её уже познакомил со мной!

− Познакомлю! – говорю, лишь бы она поскорее закрыла эту тему.

− Я вижу, что ты не намерен строить серьезные отношения, а я больше не намерена ждать, когда ты остепенишься!

Я удивленно выгибаю бровь. К чему она ведет?

− Поэтому, – она делает драматическую паузу, – я ставлю тебе условие. Если ты и дальше будешь вести себя как беспечный мальчишка, я лишу тебя наследства.

− Я никогда на него и не претендовал! – произношу с усмешкой, давая понять, что этим меня не напугать.

− Если ты в ближайшее время не познакомишь меня со своей девушкой, я перепишу фирму на Юру, – гордо приподнимает подбородок.

− Это фирма мамы! Он к ней никакого отношения не имеет!

− Ну и тебе она не нужна, – пожимает она плечами.

− Я могу найти управляющего, который будет вести дела. Если ты её отдашь Юре, от маминой фирмы ничего не останется. Он её разорит!

− Я все тебе сказала. Выбор за тобой!

− Ты… ты сейчас серьезно? – я не мог поверить своим ушам. Смотрю на её невозмутимый профиль, и внутри меня взрывается маленькая атомная бомба.

− А ты думаешь, я шучу, Глеб? – в ее голосе звучит ледяная сталь.

– Жди меня в машине, – рычу, не желая это сейчас обсуждать.

Выхожу из машины, хлопнув дверью так, что сработала сигнализация. Бабушка даже не вздрогнула. Она лишь надменно посмотрела на меня из окна и махнула рукой, мол, иди-иди. В голове пульсирует только одна мысль: как ей в голову пришла эта идея? Как она могла поставить меня перед таким выбором?

Цветочный бизнес… Мамины цветы… Как же мне все это чуждо! Но отдать это Юре? Никогда.

Внезапно в голову приходит безумная идея.

Достаю телефон из кармана и, пока иду к кофейне, начинаю судорожно перебирать контакты. Девушка… Нужна девушка… Срочно! Та, которую можно представить бабушке. Та, которая произведет впечатление. Та, которая не выдаст меня с потрохами после первого же вопроса.

Задача оказалась сложнее, чем я думал. Таких просто не существует.

Глава 2_ Мия

Сердце колотится в бешеном ритме чечетки, пока я несусь по улице, отчаянно пытаясь наверстать предательски проспанное время. Проклятый будильник! Вечно подводит в самый неподходящий момент, будто сговорился с моим сонным телом, решив, что утренняя доза адреналина мне не помешает.

Резко распахнув дверь, я влетаю в кофейню. Лена, хозяйка заведения, стоит за стойкой, и на её лице читается смесь раздражения и… едва уловимого триумфа. Она явно предвкушает момент, когда сможет высказать мне все, что накопилось за мои опоздания.

– Мия, сколько ты уже работаешь в моём кафе? – цедит она, прищурившись.

– Месяц, – отвечаю, остановившись у стойки и опустив взгляд.

Первые дни в кофейне были сущим адом. Я путала сиропы, проливала кофе, забывала заказы. Лена злилась, но Миша, наш главный бариста, неизменно находил способ подбодрить и меня, и её. Но когда у Миши был выходной, Лена давала волю своему гневу. Приходилось, стиснув зубы, терпеть.

Поиски работы были мучительным квестом из-за моей природной медлительности и учёбы, которую я старалась не пропускать. Мало кто готов был подстраиваться под мой плавающий график.

В эту кофейню меня привёл случай, а точнее – Глеб. На одной из наших встреч с друзьями, Соня при всех поинтересовалась, как продвигаются мои поиски новой работы. Услышав о моих безуспешных попытках, Глеб предложил свою помощь, обмолвившись, что его знакомой требуется работник в кофейню.

Лена, конечно, не смогла отказать Глебу, но и особой любви ко мне не питает.

– И за этот месяц ты умудрилась опоздать трижды, – отчеканивает она, прожигая меня взглядом.

Она явно наслаждается каждой секундой моей неловкости. Щеки предательски заполыхали. Ненавижу, когда меня отчитывают, да ещё и прилюдно!

– Прости, Лен, – выдыхаю я, стараясь вложить максимум раскаяния в свой голос. – Это больше не повторится. Я поставлю три будильника! Клянусь! Просто… в общежитии вчера был какой-то кромешный ад, и я уснула только под утро.

В её глазах мелькает что-то похожее на понимание. Возможно, она видит, что я действительно раскаиваюсь, а не просто притворяюсь. Но мгновение спустя её лицо вновь принимает строгое выражение.

– Хорошо, Мия. Поверю тебе на слово. Но это – последнее предупреждение. Ещё один прокол, и можешь считать себя уволенной. И не обижайся потом, что я тебя не предупредила. А теперь живо за работу! Клиенты ждут, а кофе сам себя не нальет.

Я киваю, чувствуя облегчение вперемешку со смущением. Быстро натянув фартук, ныряю за стойку, стараясь избегать её пронзительного взгляда.

– Девочки, привет, – слышу за спиной знакомый голос и закатываю глаза. Ну вот и явился во всей красе − наш «дорогой и любимый» зеленоглазый блондин, специалист по части разбитых сердец. Тот самый, из-за которого каждый мой промах становится новым поводом для публичной порки.

– Глеб, – елейно тянет Лена. – Привет. Тебе как всегда?

Мысленно передразнивая её, я разворачиваюсь и принимаюсь с остервенением протирать и без того сияющую стойку.

– Да, и ещё один капучино. Мия, сделаешь? – он кладёт руки на стойку, складывая в замок. Чувствую, как он прожигает меня взглядом, явно не понимая, почему я не реагирую на его появление.

– Я сама тебе сделаю, − отрезает Лена.

Она принимается колдовать над кофемашиной, а я делаю вид, что усердно полирую уже стаканы. На самом деле, просто стараюсь не смотреть на Глеба. Каждый раз, когда мы с ним перекидываемся парой фраз о наших общих друзьях и о совместных встречах, я попадаю в немилость к Лене. А сегодня я уже попала туда, поэтому повторного гнева лучше избежать.

– Ты долго будешь меня игнорировать? – шепчет Глеб, наклоняясь ко мне ближе.

– Как только она перестанет меня гонять по кофейне каждый раз, когда мы с тобой перекидываемся парой фраз, – шепчу в ответ, бросая нервный взгляд на Лену, которая с маниакальным усердием готовит ему кофе.

– Ревнует, – ухмыляется он.

– Было бы кого, – искренне произношу я.

Мысленно ругаю себя за несдержанность. Безусловно, он красив, притягателен, умён. Он мне даже в начале нашего знакомства понравился, но его отношение к противоположному полу быстро остудило мой пыл. Он видит в женщинах лишь красивую обертку, не утруждая себя поиском души за ней.

– Полностью согласен. Было бы к кому, – самодовольно парирует он, игриво подмигивая.

Я лишь фыркаю, изо всех сил стараюсь сохранить невозмутимый вид, но предательский румянец уже заливает щеки.

Глеб усмехается, и от этого моя злость на него вспыхивает с новой силой. Из-за его показного внимания Лена вечно видит во мне соперницу. Неужели она не понимает, что между мной и Глебом ничего нет и быть не может? Мы абсолютно разные, и, самое главное, мы совершенно не хотим чего-то большего. Мы просто знакомые, связанные общими друзьями, и не более.

Лена ставит перед Глебом его заказ, и я с облегчением выдыхаю. Сейчас он уйдет, и этот цирк закончится. Но Глеб не спешит.

– Спасибо, Ленок, – подмигивает ей и делает глоток кофе. – Как всегда потрясающе, – улыбается во все тридцать два зуба.

– Всегда рада угодить, – игриво произносит она, явно вкладывая двусмысленность в эти слова.

Я закатываю глаза. Не понимаю всех девушек, которые ведутся на эту смазливую внешность и белоснежную улыбку. Они готовы забыть про свою гордость, лишь бы его выбор пал на них. При этом они понимают, что этот выбор всего лишь на одну ночь. Или они слишком наивны.

Схватив поднос, иду убирать столики. В этот момент в кофейню заходит девушка. Высокая, стройная, с идеально уложенными волосами и в платье, которое явно стоит больше, чем моя месячная зарплата. Она окидывает взглядом помещение и, заметив Глеба, который отходит от стойки с двумя стаканчиками в бумажной подставке, расплывается в лучезарной улыбке и направляется к нему.

– Глеб, привет, – мурлычет девушка, кокетливо улыбаясь.

Я подхожу к одному из столиков, собираю грязную посуду на поднос и исподлобья наблюдаю за ними.

– Привет… – он окидывает её оценивающим взглядом, явно пытается вспомнить имя.

– Я не могла до тебя дозвониться. Вот подумала, что, может, опять тебя здесь встречу.

– А …

– Света, – улыбается девушка.

– Света, – повторяет он, словно в первый раз.

– Да, – улыбается девушка, ничуть не смутившись, что он не сразу её вспомнил. – Ты обещал мне ужин. Недавно открыли новый ресторан "Гастрономический рай", слышал о нем? – Она хитро подмигивает.

Глеб вздыхает, почесывая бровь. Ему явно не по душе эта встреча.

Сейчас будет спектакль, в главной роли с Глебом. Усмехаясь про себя, я подхватываю поднос и иду к другому столику.

– Эм… у меня сегодня другие планы, – говорит он, намереваясь уйти.

– Может, тогда завтра? – девушка шагает в сторону, преграждая ему дорогу. Она, кажется, не собирается сдаваться.

Глеб устало закатывает глаза, понимая, что отвязаться от неё просто так не удастся.

– Прости, но у меня есть невеста. И я не хочу, чтобы она что-то не так поняла.

Невеста? У него? Да кто в это поверит! Еле сдерживаю ехидный смех и, словно споткнувшись о саму мысль, неловко дергаюсь, задевая кружку. Оставшаяся жидкость растекается по белому столу темным пятном. Блин! Если эта клякса въестся, Лена точно меня уволит. Срываюсь с места, словно ужаленная, и мчусь к стойке за тряпкой, чтобы поскорее устранить свою оплошность.

И в этот момент, словно по злому умыслу судьбы, Глеб делает то, чего я никак не ожидала. Когда я прохожу мимо, он хватает меня за руку и притягивает к себе, обнимая за талию.

– Да, у меня есть невеста, – он переводит взгляд на меня, и я чувствую, как его рука сильнее сжимает мою талию. – Мия, милая, подтвердишь?

Невеста? Я?! Да он с ума сошел!

– Невеста? – озвучивает моё удивление девушка. В её глазах загорается гнев, который она явно хочет обрушить на нас. Прежде чем она успела что-либо сказать, в дверях раздаётся властный голос:

– Невеста?! Неужели не обманул! – в дверях кофейни стоит пожилая женщина с тростью.

Глеб, кажется, готов провалиться сквозь землю.

– Бабушка! Я же просил подождать в машине.

– Тебя слишком долго не было.

Женщина окидывает взглядом нас с Глебом, задерживая его на моей талии, где всё ещё лежит его ладонь, и её лицо расплывается в умиленной улыбке.

– Подыграй мне, – шепчет он, склонив голову к моему уху.

– У меня вообще-то уже есть жених, – шепчу сквозь зубы.

– Пожалуйста, подыграй мне. Иначе я скажу Лене, чтобы она тебя уволила.

Глава 3_ Мия

В комнате царит полумрак. Протягиваю руку к прикроватной тумбочке и провожу пальцем по экрану. Да чтоб тебя! На дисплее телефона 10:47. Первая пара началась в восемь.

– Что, проспала? – раздаётся раздраженный голос с соседней кровати. Это Лиза, моя новая соседка. Она сидит с чашкой в руках и наблюдает за мной.

– А ты специально не стала меня будить! – ворчу я, садясь в кровати и протирая глаза. – Надеюсь, твой кофе сегодня не такой же кислый, как твое настроение, – бубню я.

– Очень смешно. Знаешь, если бы ты ночью не храпела как медведь, я бы, может, и была в лучшем расположении духа! – огрызнулась она.

– Храпела? Я? – переспросила, смущаясь.

– Ну а кто ещё? В этой комнате мы живём вдвоём.

– Странно, – поднимаюсь с кровати. – Никогда не замечала за собой этого.

Я направилась в ванную, стараясь не смотреть на Лизу. Это она до утра на нашей кухне со своими одногруппниками веселилась… А я ей спать не давала своим сомнительным храпом?

Как же было хорошо, когда со мной жила Ника. Мы понимали друг друга с полуслова. Она всегда знала, когда меня нужно разбудить, а когда дать поспать подольше. С ней было комфортно и спокойно, как в уютном коконе. Лиза же, казалось, намеренно создавала вокруг себя атмосферу напряжения.

Как же мне не хватает Ники.

Быстро умывшись и наспех собравшись, подхватываю рюкзак, плащ и выбегаю из комнаты.

– Я ушла, – бросила я Лизе на прощание, но в ответ услышала лишь короткое «Наконец-то».

По дороге в университет я судорожно вспоминала расписание и пыталась понять, что именно я пропустила. В голове царил хаос, но я твердо решила не позволить этому утреннему недоразумению испортить мне весь день.

Прибежав в аудиторию, я тихонько проскользнула на заднюю парту, надеясь, что профессор не заметит моего опоздания. К счастью, он был увлечен объяснением новой темы и не обратил на меня внимания. Выдохнув с облегчением, я достала тетрадь, ручку и попыталась вникнуть в суть происходящего. Но тут внимание привлекает вибрация моего телефона.

"Ты где?" – сообщение от Глеба злит меня моментально. Вот чего было не понятного? Я не собираюсь ему больше подыгрывать.

Вчера от испуга, что меня действительно уволит Лена, я подтвердила перед всеми, что я его невеста. Блондинка, казалось, вот-вот бросится на Глеба, но молча развернулась и гордой походкой покинула кофейню. Я её даже немного зауважала в тот момент.

Я как чувствовала, что это только начало моего актерского дебюта. Ведь если бабушка Глеба поверит в нашу "любовь", то придется поддерживать эту ложь до конца. А что будет дальше, я даже боялась представить. Поэтому я честно сказала Глебу, что не собираюсь больше ему подыгрывать. Избавиться от очередной пассии я ему помогла, а вот бабушке пусть рассказывает правду.

Бросив мимолётный взгляд на преподавателя, монотонно диктовавшего материал, я глубоко вздохнула. Пальцы нервно барабанили по столу. Отбросив тетрадь, я решила ответить Глебу. Коротко и ясно: "Я в университете. Никаких подыгрываний больше не будет". Отправив сообщение, почувствовала легкое облегчение. Словно с плеч свалился небольшой груз. Но в глубине души понимала, что это лишь временная передышка. Глеб не из тех, кто легко сдается.

Телефон завибрировал, я быстро взглянула на экран и, проигнорировав вызов, снова сосредоточилась на лекции.

Внезапно дверь аудитории распахивается, и на пороге появляется секретарь ректора. Миловидная брюнетка подошла к преподавателю и что-то прошептала ему на ухо. В аудитории воцарилась тишина, все замерли, пытаясь услышать, что же такого она ему сказала.

– Брук, – переводит на меня взгляд преподаватель, – Вас вызывает ректор.

– Что? – шепчу, не веря своим ушам.

– Не задерживайте нас, пожалуйста.

– Да, конечно, – вскочив с места, я судорожно схватила тетрадь и ручку. На ходу запихиваю всё в рюкзак, лихорадочно перебирая в голове возможные причины.

Холодный ужас сковывает меня.

Неужели отец решил вернуть меня на домашнее обучение? Слёзы мгновенно застилают глаза, превращая всё в размытое пятно. Мне остался всего год до диплома. А потом, как и было обещано, я выйду за Егора и стану самой послушной женой. Это был наш уговор, на который согласились все, включая моего жениха.

Сердце бешено колотилось, отсчитывая секунды, пока я шла по длинному коридору к кабинету ректора. Почему именно сейчас? Почему не завтра или через неделю? Неужели отец узнал о вчерашнем спектакле с Глебом? Эта мысль заставляет кровь застыть в жилах. В кафе иногда заглядывала Милена, моя младшая сестра, которой отец изредка разрешает встречаться со мной. Может, она видела нас вчера и рассказала отцу?

В приемной секретарь сухо кивает мне и, открыв дверь, пропускает в кабинет. Кабинет был просторный и светлый, огромные окна выходили на университетский парк. За массивным дубовым столом сидел ректор. А рядом с ним… стоял Глеб.

Мои глаза расширились от удивления и ужаса. Что он здесь делает?

– Брук, присаживайтесь, – произносит ректор, указывая на стул напротив стола. – У нас тут небольшое семейное дело.

– Семейное дело? – хмурю брови, понимая к чему всё это.

– Станислав Валерьевич – мой дядя, – довольно произнес Глеб.

– Станислав Валерьевич, я не могу ничем вам помочь, я уже всё объяснила Глебу, – перевожу умоляющий взгляд на ректора.

– Мия, ты можешь нам помочь, – Глеб опирается руками о стол и, наклонившись ко мне, впивается взглядом. – Тебе всего лишь нужно немного подыграть.

– Я не могу. У меня есть жених, – стараюсь произнести твёрдо.

– Я же не предлагаю стать моей невестой по-настоящему.

– Да какая разница! Я просто не смогу. Я не умею врать!

– Я тебе помогу, – шепчет Глеб, словно искушая меня запретным плодом. Он решил на мне опробовать свои штучки по соблазнению?

– Нет, – я замотала головой. – Я не хочу.

Станислав Валерьевич откашливается, привлекая к себе внимание.

– Мия, поймите, это очень важно для Глеба.

– А вы меня поймите. Я не умею играть, и у меня уже есть жених, – с мольбой в голосе произношу я и смотрю на него, ища поддержки.

– Глеб, может, попросишь кого-нибудь другого? – интересуется ректор.

– Не выйдет. Бабушка уже познакомилась с Мией и, вроде как, поверила. Сегодня даже пригласила нас на обед, но Мия меня кинула, – указывает на меня рукой. – Она уже начала подозревать, что я опять её обвёл вокруг пальца, и мне пришлось пообещать, что мы приедем на ужин. Если и в этот раз не явимся, она точно перепишет фирму на Юру. У меня нет времени ходить за ней и умолять помочь, – на последних словах Глеб повышает голос.

Отлично! Опять всё сводится к деньгам. Волна протеста внутри меня набирает обороты.

– Если об этом узнает мой отец, мне не видать диплома и …

– Диплом ты и без этого можешь не получить, – злобно произносит Глеб, хлопнув ладонью по столу. От неожиданности я вздрагиваю.

– Брук, вот приказ о Вашем отчислении, – ректор с сожалением в глазах пододвигает ко мне белый лист бумаги, на котором я отчётливо вижу свою фамилию и сегодняшнюю дату отчисления.

– И с сегодняшнего дня ты больше не работаешь в кофейне, – добивает меня Глеб, торжествующе глядя, словно я – пойманная в сачок бабочка.

Глава 4_ Мия

Жгучая обида обжигает внутри настолько сильно, что хочется разрыдаться. Торжествующий взгляд Глеба до сих пор стоит перед глазами, когда я согласилась продолжить весь этот фарс. Хочется хорошенько его проучить, но чувство безысходности связало меня по рукам и ногам.

Расчёсываю волосы, провожу блеском по губам и тяжело вздыхаю. Сегодня я должна быть безупречной. Сегодня я должна сыграть свою роль до конца, чтобы не дать Глебу ни единого шанса больше меня шантажировать.

Делаю глубокий вдох и выхожу из общежития, стараясь унять дрожь в руках. Глеб, облокотившись на капот своего дорогого автомобиля, ждёт. Заметив меня, расплывается в довольной улыбке. Она меня раздражает.

– Выглядишь неплохо, – бросает он, распахивая передо мной дверь машины. Я молча сажусь, стараясь не смотреть в его сторону.

"Выглядишь неплохо ", – передразниваю его про себя с колкой насмешкой. Наверное, вместо этого невинного красного сарафана в белый цветочек нужно было надеть вызывающее красное мини-платье, чтобы удостоиться от самого Глеба Самойлова хотя бы "хорошо".

Размещаю на коленях коробку с тортом, пристёгиваю ремень безопасности и отворачиваюсь к окну, не желая с ним разговаривать.

– Так, Мия, слушай внимательно, – начинает Глеб, как только садится в машину. – Бабушку зовут Лидия Николаевна. Она владеет цветочной компанией «Все цветы мира». У меня есть двоюродный брат по маме, Юра, он чуть младше меня. С ним держи ухо востро. Много не болтай. Делай вид, что стесняешься. Играй скромную невесту….

– Не дыши слишком громко. Улыбайся только по команде, – закатываю глаза и поворачиваюсь к Глебу. – Всего этого мне даже играть не придётся.

– Точно, – усмехается он, окидывая меня взглядом. – А это что? – указывает на коробку.

– Торт.

– Зачем?

– С пустыми руками в гости не ходят. Это не прилично, Глебушка! – специально назвала его так, зная, что ему не нравится, когда его так называют.

– Знаю я, – поджимает он губы. – Мне просто не до этого было.

– А до чего тебе было? – смеюсь. – Очередную пассию охмурял?

– Ещё вопросы будут? – сжимает руки на руле так, что костяшки белеют.

– Да, – победно произношу я. Глеб бросает на меня злобный взгляд. – А Станислав Валерьевич, отец Юры?

– Нет. Он и его дядя. У бабушки было трое детей: два сына и дочь.

– Почему было?

– Отец Юры и моя мама погибли в аварии, когда мы были маленькими.

– Прости, – шепчу, сглатывая ком в горле.

– Ничего. Я уже привык.

– Почему фирма не должна достаться Юре? Если вы оба её внуки.

– А это, милая Мия, тебя уже не касается. Я же не спрашиваю, почему ты, имея жениха, живёшь в общежитии. У твоего принца что, квартиры не нашлось? – бросает в меня быстрый взгляд.

– Это тебя не касается.

– Вот и я про это.

– Слушай, Глеб, а нельзя было просто сказать бабушке, что весь этот цирк был для той девушки? Зачем всё это продолжать? – возмутилась я. – Я вообще-то актриса погорелого театра!

– Нельзя. Она давно меня этим прессует.

– А ты меня, – бубню, опуская глаза.

– Прости, Мия, но так вышло. У меня даже и мысли не было тебя об этом просить. Я вообще удивлён, что она поверила нам, – хмыкает он, бросив на меня оценивающий взгляд.

– Ну, раз я не подхожу для этой роли, может, высадишь меня? – поворачиваюсь к нему, складывая руки в умоляющем жесте.

– Нет, – смеётся он. – Придётся нам отыграть эту роль до конца.

– До какого конца? – пугаюсь я. – Замуж за тебя я точно не выйду.

– Туда тебя никто и не зовёт, – смеётся он. – Я постараюсь побыстрее решить вопрос с фирмой.

Оставшийся путь до бабушкиного дома мы едем в тишине, которую режет только тихое звучание радио.

Едва машина въезжает на территорию дома, бабушка выходит нас встречать. Опершись руками о трость, она наблюдает за тем, как мы выходим из машины.

– Забыл сказать. Ты живёшь в квартире, и вчера я ночевал у тебя, – шепчет Глеб, обнимая меня за плечи. Веду плечом, пытаясь скинуть его ненужные объятия, но ничего не выходит, он лишь сильнее сжимает моё плечо.

– Наконец-то приехали! – произносит она, окидывая нас оценивающим взглядом.

– Ба, мы с Мией просто не могли оторваться друг от друга, – целует меня в щёку, а я чувствую, как они заливаются краской.

– Здравствуй, Мия. Рада тебя видеть, – её взгляд острый и проницательный.

– Здравствуйте, – произношу, устремив взгляд на коробку в моих руках, не в силах посмотреть в глаза женщине.

– Проходите, стол уже накрыли, – указывает тростью на дверь.

За ужином бабушка не упускала ни одной детали. Она задавала вопросы о нашей "истории любви", о планах на будущее, о моей семье. Глеб отвечал за двоих, а я лишь скромно улыбалась и кивала в нужных местах, стараясь не выдать себя.

– А как вы познакомились? – внезапно спросила бабушка, глядя прямо мне в глаза.

Я замираю. Это вроде бы самый лёгкий вопрос, на который можно ответить честно, но данная ситуация вводит меня в ступор. Вдруг он ей уже рассказывал какую-нибудь романтическую чушь про судьбоносную встречу под дождем.

– Она подруга жены Мирона. Мия сразу привлекла меня своей скромностью и умом. А потом… потом я понял, что не могу без нее жить, – обнимает меня за плечи и, притянув к себе, целует в висок. А мне так и хочется закатить глаза от этой приторной лжи. Неужели она настолько плохо знает своего внука и верит в эту чушь?

Бабушка прищуривается, но ничего не говорит. Я стараюсь изобразить на лице нежность и любовь, глядя на Глеба.

– Ах да, чуть не забыла! В следующем месяце открытие нового цветочного магазина, и в честь этого события я устраиваю торжественный прием. Я вас жду, – смотрит на меня поверх очков.

Поджав губы, не зная, что ответить, я бросаю быстрый взгляд на Глеба. Он смотрит на меня давящим взглядом, и я понимаю, что отказаться нельзя.

– Конечно! Мы обязательно придем, – отвечаю я с натянутой улыбкой.

Как же я ненавижу этот цирк!

– Ну и отлично. Я надеюсь, вы сегодня здесь останетесь?

– Нет, – отвечаю резко и немного испуганно. – Мне завтра на учёбу, – быстро беру себя в руки.

– Завтра суббота, – с подозрением смотрит на меня.

– Мия иногда так погружается в учёбу, что забывает, какой сегодня день, – Глеб сжимает мою ладонь, лежащую у меня на коленях.

– В какой-то степени – это похвально, – одобрительно качает она головой.

– Полностью согласен, – поддерживает её Глеб.

– Но отдыхать тоже нужно. Завтра Глеб мог бы тебе показать наших лошадей.

– Лошади… – с восторгом вторю я . Это моя слабость. Остаться мы точно не можем, но утром приехать наверняка сможем. Только хочу ответить, как слышу:

– Конечно, мы останемся, ба.

Глава 5_ Мия

Комната Глеба выдержана в строгих серых тонах. В самом центре стоит небольшая двуспальная кровать, застеленная серым пледом. Напротив, на стене висит большой телевизор. Вдоль окна вытянулся компьютерный стол, на котором стоит мощный игровой компьютер с несколькими мониторами. Слева на полках кубки с мячом. В углу примостился серый спортивный рюкзак, небрежно брошенный у стены. В воздухе витает легкий запах мужского парфюма и чего-то неуловимо спортивного.

– Необязательно было соглашаться. Мы могли завтра утром приехать.

– Мия, не начинай, – тяжело вздыхая, Глеб ложится на кровать, раскидывая руки в стороны, оголяя свой накачанный торс. – Бабушка просто решила нас проверить. И ты чуть не прокололась, – с укором произносит он.

– Я тебя предупреждала, что не умею врать!

– Да ты просто испугалась, – самодовольно произносит он, приподнимаясь на локтях. – Что тебе придётся провести со мной ночь.

– Испугалась? Да я… Да ты просто меня подставил! Ты прекрасно знал, что я не смогу отказаться после… после того, как ты меня шантажировал, – произношу с укором, пытаясь испепелить его взглядом.

Меня начинает трясти от злости и одновременно от неверия, что он так со мной поступает. Никогда бы не подумала, что он может опуститься до шантажа и угроз.

– Не надо так смотреть. На меня это не действует, – Глеб усмехается, но в глазах мелькнула тень тревоги. Боится, что я всё испорчу?

– Ты же понимаешь, что я это тебе припомню, да? – складываю руки на груди и прищуриваюсь. Стараюсь сделать лицо более грозным.

– Мия, ты даже не можешь нормально дать отпор тому, кто тебе откровенно грубит. Что ты можешь сделать мне? – с явным интересом смотрит на меня.

– С чего ты взял?

– Я столько раз был свидетелем того, как тебе открыто грубили в кофейне, и ты молча всё это сносила.

– Во-первых, грубить клиентам запрещено, и я не хотела остаться без работы. Во-вторых, я не успевала ничего ответить из-за тебя, потому что ты всегда вмешивался, – тычу в него пальцем.

– О да, конечно, "я не хотела остаться без работы", – передразнивает Глеб, закатывая глаза. – А я, значит, просто не давал бедной овечке за себя постоять? Хотя, признаюсь, смотреть, как ты краснеешь и пытаешься подобрать слова, было забавно.

Его слова меня только подзадоривают.

– Спать тебе сегодня придётся на полу! – указываю пальцем на пушистый ковер возле кровати.

– Ну ладно, ладно. Только успокойся и спрячь свои зубки, которые ещё не прорезались, – произносит он, словно издеваясь. – А то завтра лошадок не покажу.

– Больно надо, – вру, прикусывая щеку.

– Я видел, как загорелись твои глаза, когда бабушка сказала про лошадей.

– И ты решил, что ради них я не устрою взбучку и останусь?

– Ты бы её и так не устроила. – Он встаёт и идёт к шкафу. Достаёт подушку, одеяло и небрежно кидает на пол возле кровати.

Я сажусь на кровать, еле сдерживая слёзы. Вот всегда так! Один-единственный раз я смогла отстоять своё право на получение диплома по специальности, которую я хочу. И то спасибо за это Егору, который меня поддержал и не дал отцу сорвать на мне всю свою злость за то, что я посмела перечить ему.

– Держи, – Глеб протягивает мне футболку.

– Зачем? – испуганно смотрю на него.

– Ты собираешься спать в платье? – приподнимает бровь.

– Нет, – шепчу, опускаю глаза и чувствую, как щёки опять предательски заливаются румянцем.

– Можно я посмотрю, как ты будешь переодеваться? – наклонившись, шепчет мне на ухо Глеб. От его дыхания по коже пробегают мурашки.

– Нет! – вскакиваю с кровати.

– Я пошутил, – хохочет он, выставляя руки вперёд и делает пару шагов назад.

– Где ванная? – спрашиваю сквозь зубы, стараясь спрятать смятение за злостью.

– Напротив комнаты, – указывает на дверь и провожает меня насмешливым взглядом.

Схватив футболку, выхожу из комнаты и слышу, как Глеб произносит:

– Ну что за божий одуванчик…

В ванной комнате было так же минималистично, как и в комнате Глеба. Серый кафель, большое зеркало и белоснежная раковина. Быстро переодеваюсь в футболку, которая мне почти до колен. Смотрю на себя в зеркало и тяжело вздыхаю – выгляжу я жалко и растерянно. Обида постепенно угасает, уступая место неизбежности и принятию.

Выйдя из ванной, быстро проскальзываю в комнату, боясь, что меня может кто-то увидеть в таком виде. Забежав в комнату, вижу, что Глеб устроился на кровати, укрывшись одеялом.

– За тобой кто-то гонится? – с усмешкой интересуется он.

– Почему ты в кровати? – спрашиваю, игнорируя его вопрос.

– Потому-что собираюсь спать, – отвечает так, словно не понял моего намёка.

– Я же тебе сказала, что ты сегодня спишь на полу, – произношу как можно твёрже.

– Ты действительно думаешь, что я тебя послушаю? – окидывает быстрым взглядом мои голые ноги.

– Почему-то я не удивлена, – быстро обхожу кровать и ложусь рядом, укрываясь другим одеялом.

– Быстро учишься, – усмехается он.

– Я надеюсь, ты не храпишь? – спрашиваю, взглянув на него.

– Надейся, – он закидывает одну руку за голову и смотрит в потолок.

Свет был выключен, лишь тусклый свет от ночника освещал комнату. Тишина давила на уши. Казалось, что слышно каждое мое дыхание. Сна не было ни в одном глазу. Задумавшись, я тихо спрашиваю:

– Ты всегда жил с бабушкой?

– Мама умерла, когда мне было пять. А отец… он женился на другой. С тех пор я жил с бабушкой.

Его голос звучал как-то обреченно, без тени обиды или жалости. Просто констатация факта. И вдруг вся моя злость куда-то испарилась. Я увидела перед собой не шантажиста и манипулятора, а обычного парня, которому в жизни пришлось нелегко.

– Прости, – прошептала я, сама не зная, за что именно извиняюсь.

Глеб пожимает плечами.

– Все нормально. Спи уже. Завтра бабушка нам устроит допрос с пристрастием. – Или можем немного пошуметь, чтобы она уже наверняка поверила, – подмигивает он.

– Нет, – прошептала я, смущаясь его прямолинейности.

Я отвернулась от него, пытаясь уснуть. Но мысли все крутились в голове. И, честно говоря, я понятия не имею, что будет дальше.

– Спокойной ночи, – тихо произносит Глеб.

– Спокойной, – прошептала я.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я почувствовала, как кто-то забирается ко мне под одеяло. Я вздрогнула и резко обернулась.

– Что ты творишь?

Глава 6_ Мия

– Не злись, – Глеб обнимает меня за плечи, когда мы выходим из комнаты. – Я во сне стал к тебе приставать. Честное слово. Мне в тот момент приснилась рыжеволосая русалка, вся такая манящая.

Молча бросаю на него гневный взгляд. Вчера, когда он забрался ко мне под одеяло, я от неожиданности двинула ему локтем под ребра. И мне же ещё пришлось за это извиняться.

– Да ладно тебе, – шепчет Глеб, пытаясь поймать мой взгляд. – Это же сон. Сны не контролируются. Просто во мне проснулся древний морской царь, жаждущий любви.

Закатываю глаза. Морской царь, конечно. Скорее, похотливый котик, не различающий, где сон, а где реальность. От воспоминаний о его прикосновениях под грудью собирается сладкая спираль, отчего по коже бегут мурашки. Поёжившись, отчаянно пытаюсь скрыть это за неприязнью.

Возле двери в столовую Глеб резко останавливается и разворачивает меня лицом к себе, кладя руки мне на плечи.

– Мия, пожалуйста, постарайся вести себя естественно. Прояви хоть малейший интерес ко мне при бабушке.

– Я предупреждала, что врать не умею.

– Ну хоть немного постарайся, – чуть сильнее сжимает мои плечи.

– Хорошо,– прищуриваюсь. – А ты позвонишь Лене и попросишь снова взять меня на работу.

– Говорю же, ты быстро учишься, – растягивается в широкой улыбке.

В воздухе повисла неловкая тишина, которую нарушало лишь предательское урчание моего живота. И, кстати, Глеб тоже не выглядит сытым.

– Пошли лучше позавтракаем, – бурчу я, скидывая его руки со своих плеч. Он кивает и легонько подталкивает меня вперед.

В столовой витает запах свежесваренного кофе и жареных тостов, что немного успокаивает мои расшатанные нервы. Может, за завтраком я и правда смогу забыть о ночном инциденте. Хотя образ рыжеволосой русалки, соблазняющей его во сне, почему-то упорно не хочет покидать мою голову.

В столовой уже завтракала бабушка, и не одна. Рядом с ней сидела женщина лет сорока, а по правую руку от неё вальяжно раскинулся на стуле парень чуть старше меня. Все трое одарили нас с Глебом пристальным, оценивающим взглядом и, не проронив ни слова, вернулись к своему завтраку.

– Доброе утро, – произношу я, устраиваясь рядом с Глебом.

– Доброе утро, – отвечает бабушка, поднося кружку ко рту.

– Может, представишь нас? – высокомерно произносит парень напротив меня.

– Я Мия, – действительно, сначала стоило представиться.

– Может, сначала надо было поздороваться? – парирует Глеб.

– Привет, Мия. Я Юра, – протягивает мне руку через стол.

– Здравствуй, – смотрю на его ладонь и слегка морщу нос. Не хочется мне её пожимать, но приличие не позволяет проигнорировать его жест.

Юра ухмыляется, будто предвидел мою реакцию. Он не убирает руку, нагло глядя мне в глаза. Я медленно протягиваю руку, но тут Глеб, нахмурившись, демонстративно отводит его ладонь в сторону.

– Не стоит быть таким навязчивым, Юра, – спокойно говорит Глеб. Юра в ответ лишь пожимает плечами, откидываясь на спинку стула.

– Хватит вам. Ведете себя как малые дети, – внезапно встревает Лидия Николаевна. – Мия, это Юра, сын моего младшего сына. А это Любовь Михайловна, мама Юры и жена моего сына. Мия – невеста Глеба.

– Что? – прыскает со смеху Юра.

– Ты ещё и глухой? – усмехается Глеб.

– Да, это какой-то фарс? – поворачивается он к бабушке. – И ты поверила?

– Почему же фарс? – внезапно произношу я. – Я действительно его невеста, – протягиваю руку и сжимаю ладонь Глеба, лежащую на столе.

– Глеб ни одной юбки не пропускает, – продолжает смеяться Юра.

– Не пропускал, – уточняю я. – Теперь он следит только за моими юбками. – Прямо ощущаю, как Глеб прожигает меня удивленным взглядом.

Любовь Михайловна одаривает меня снисходительной улыбкой, от которой по спине пробегает неприятный холодок. "Невеста, говорите? Ну-ну", – читается в ее взгляде. Юра же продолжает давиться от смеха, не в силах остановиться. Его поведение начинает меня раздражать.

– Удивительно, – хмыкает женщина.

– И что тут такого удивительного? – спрашиваю, стараясь сохранить невозмутимость. – Все рано или поздно влюбляются. Вот он и влюбился. Правда, милый? – поворачиваюсь и мило улыбаюсь Глебу.

– Безумно, – целует меня в кончик носа.

– Ты, наверное, влюбилась в наследство его бабушки, – говорит Юра.

– Я вроде не домашний мальчик, живущий на содержании у бабушки, чтобы влюбляться в её наследство, – ядовито замечает Глеб, от чего Юра наконец-то перестает хохотать.

– Ну да. Она в курсе, что ты ни одной дыркой не брезгуешь? – гневно выпаливает Юра.

– Может, уже хватит, – взрывается Глеб. – Я вообще-то помог тебе раскрыть глаза и понять, кому ты собирался делать предложение.

– Помог… – взревел Юра, вскакивая с места так, что стул с грохотом падает на пол.

– Хватит…, – произносит бабушка таким тоном, что мне даже захотелось поёжиться.

– Ты всегда была на его стороне. Даже после того, что он сделал.

– Сядь, – стучит она тростью. – Я никогда его в этом не поддерживала.

Что же такого сделал Глеб? Перевожу на него недоумённый взгляд, сжимая его руку еще сильнее, чтобы он посмотрел на меня, но чувствую, как он лишь напрягается, игнорируя мой взгляд.

– А теперь давайте молча позавтракаем, – произносит бабушка уже спокойно.

Юра кривится, словно откусил кислый лимон. Любовь Михайловна хмурится, явно недовольная этим спором. Встает, и они вместе с сыном покидают столовую.

Проводив их взглядом, наливаю в кружку чай и, взяв вафлю, обильно поливаю её карамелью и разрезаю на кусочки. Затем начинаю наслаждаться, отправляя один за другим в рот. Убеждая себя, что Глеб не до такой степени беспринципный человек.

– Может, уже хватит его цеплять, – вдруг произносит бабушка. – Он вправе тебя ненавидеть.

– Я помог ему, – тянет он, продолжая есть свой омлет как ни в чём не бывало.

– Ты неправ. Он должен был сам это понять. Ты не должен был показывать это наглядно…

– Хватит, – резко говорит Глеб, со звоном откладывая приборы. – Хватит мне уже говорить, что я должен, а что нет.

Глава 7_ Мия

Вернувшись в комнату Глеба, открываю коробку, которую он мне вручил после завтрака. Улыбка растягивается на лице, когда вижу черные сапоги, бежевые брюки и зелёное поло.

– Когда он успел? – вынимаю все вещи из коробки. – А как с размером угадал? – прикладываю к себе и бегу к зеркалу. – Классно!

Быстро переодеваюсь и ещё раз подхожу к зеркалу, любуясь своим внешним видом.

В зеркале на меня смотрит совсем другая я. Более уверенная, более стильная. Зелёный цвет поло выгодно подчеркивает цвет глаз, а бежевые брюки идеально сидят по фигуре. Сапоги добавляют образу некой дерзости и завершенности. Я словно вернулась в свою прежнюю жизнь.

Не могу сдержать улыбку. Глеб… он умеет удивлять. Я даже не подозревала, что он настолько внимателен к деталям.

Выхожу из комнаты и направляюсь в гостиную. Глеб сидит на диване и что-то сосредоточенно печатает в своем ноутбуке. Заметив меня, он поднимает голову и улыбается.

– Вижу, всё подошло, – самодовольно произносит он, осматривая меня с ног до головы.

– Идеально! – отвечаю я, засмущавшись. – Спасибо тебе огромное!

– Лишь бы моя невеста была довольна, – ёрничает он.

– Хватит! – качаю головой. – Здесь никого нет.

Он лишь усмехается.

– Ладно, поехали в конюшню.

– Она далеко?

– Нет, но пешком неудобно добираться.

– Понятно.

Выходим из дома, и он ведет меня к своему внедорожнику. Неожиданно Глеб прижимает меня к двери машины и, наклонившись, шепчет прямо в губы:

– Бабушка на нас смотрит с балкона. Обними меня за шею.

– Нет, – возмущенно отвечаю я, упираясь ладонями ему в грудь.

– Давай, Мия. Не сопротивляйся, – цедит он сквозь зубы. – Иначе заставлю со мной целоваться.

Руки как по волшебству взлетают и обнимают шею этого наглеца. Зажмуриваюсь, ощущая непонятное чувство волнения из-за его близости.

Его щетина слегка покалывает мою кожу, и я невольно улыбаюсь. Вдыхаю его запах – смесь дорогого одеколона и чего-то неуловимо мужского, дикого. Сердце бешено колотится в груди, отбивая какой-то безумный ритм.

– Может, уже хватит?

Глеб издает короткий смешок, притягивая меня ближе. Его тело обжигает сквозь тонкую ткань поло, а запах его одеколона заполняет все вокруг. Я чувствую, как его дыхание касается моей щеки, и все внутри меня переворачивается. Бабушка на балконе, скорее всего, умиляется этой картине, а я стою в плену его рук, пытаясь понять, что происходит со мной.

Он отстраняется, но мои руки все еще обвивают его шею. Его взгляд проникает прямо в душу, заставляя меня покраснеть.

– Хорошая девочка, – шепчет он, и в его голосе слышится довольство. – Садись в машину.

Я отпускаю его и, стараясь не смотреть в глаза, сажусь на переднее сиденье внедорожника в каком-то помутнении. Сердце бешено колотится, а щеки горят. Что это было? И почему я так отреагировала?

Всю дорогу до места назначения я чувствовала себя словно на иголках. Я старалась казаться непринужденной, но получалось плохо.

– Мия, расслабься. Ничего такого не произошло.

– Мы не договаривались, что надо будет обниматься и целоваться.

– Мы всего лишь постояли рядом друг с другом.

– Мы обнимались.

– Люди иногда обнимаются. Ты же обнимаешься с Линой и Соней.

– Ты не они, – резко поворачиваюсь к нему.

– Я тебя волную? – улыбается он, бросая на меня взгляд.

– Нет, – возмущаюсь. – Дело не в этом. Просто у меня есть жених, и мне непозволительно так себя вести.

– Об этом ты будешь беспокоиться, когда захочешь со мной переспать, – смеётся он.

От возмущения открываю рот и смотрю на него, хлопая глазами. Его смех настолько заразителен, что я не выдерживаю и подхватываю его со словами:

– Значит, мне не о чем беспокоиться.

Подъезжаем к конюшне – большому, ухоженному зданию с просторными стойлами и пастбищами вокруг. Нас встречает мужчина средних лет, которого Глеб представляет как Ивана, главного конюха.

Иван проводит для меня небольшую экскурсию, показывая каждую лошадь и рассказывая об их особенностях. Я с восторгом глажу мягкие морды, чувствуя тепло и спокойствие, исходящие от этих благородных животных. Глеб наблюдает за мной с улыбкой.

– Хотите прокатиться? – внезапно спрашивает Иван.

– А можно? – смотрю на Глеба. Мое сердце замирает от волнения. Я так давно не ездила.

– Конечно! – с усмешкой говорит Глеб. – Ты что думаешь, я просто так отправил тебя переодеваться?

Смущённо отвожу взгляд.

Иван подводит меня к высокой гнедой кобыле с мягкой гривой. Глеб помогает мне забраться в седло, и я чувствую легкую дрожь в коленях. Иван проводит короткий инструктаж, объясняя основные принципы управления лошадью.

– Ты всё поняла? – интересуется Глеб.

– Да, – отвечаю, стараясь сдержать улыбку.

Делаю глубокий вдох и мягко сжимаю ногами бока кобылы. Она плавно трогается с места, и мы выезжаем на просторное пастбище. Ветер приятно обдувает лицо, а передо мной открывается захватывающий вид на бескрайние поля. Ощущение свободы и единства с природой переполняет меня. Я пришпориваю лошадь, и она переходит на рысь. Адреналин бежит по венам, и я чувствую, как улыбка не сходит с моих губ. В этот момент я понимаю, насколько мне не хватало таких простых радостей в жизни.

Не выдержав, ещё сильнее сжимаю бока кобылы, и та резко подается вперед. Но вместо неловкого рывка получается плавный, уверенный галоп. Я инстинктивно подстраиваюсь, чувствуя каждое движение, каждое напряжение мышц.

Через некоторое время я возвращаюсь и слезаю с кобылы, чувствуя легкую усталость, но и огромное удовлетворение. Глеб подходит ко мне и качает головой. От дикой радости и перевозбуждения я налетаю на Глеба и обнимаю его за шею.

– Спасибо тебе огромное! Спасибо!

– Неожиданно, – шепчет он мне на ухо, обжигая его дыханием.

– Прости, – отскакиваю от него как ошпаренная. Нервно убираю волосы за уши и опускаю взгляд.

Мы возвращаемся в конюшню, где Иван уже подготовил все необходимое для ухода за лошадьми. Я помогаю ему почистить и накормить кобылу. Мне нравится ощущение контакта с этими животными, их тепло и спокойствие.

– Не ожидал, что ты так умело держишься на лошади, – серьёзно говорит Глеб.

– Я с детства занималась конным спортом, – поднимаю на него взгляд.

– Почему бросила?

– Я не бросала.

– Когда ты услышала про лошадей, твои глаза загорелись так, будто ты их уже лет пять не видела в живую.

– Так и есть, – пожимаю плечами.

Глеб прищуривается и пристально смотрит на меня. Вижу, что хочет спросить о причине, но в последний момент одёргивает себя.

Иван забирает кобылу и уводит её в стойло. Мы выходим из конюшни и идём к машине.

В салоне повисла тишина, слышно лишь тихое урчание двигателя. Я смотрела в окно, наблюдая, как проплывают мимо поля и перелески, стараясь не думать о том, что я вряд ли сюда вернусь.

Глава 8_ Мия

Убирая последние столики, посматриваю на часы. Скоро должна заехать за мной Лина, и мы поедем в гости к Соне.

Глеб сдержал своё обещание и попросил Лену взять меня обратно. Хотя меня не было всего пару дней, можно сказать, что я взяла выходной. Отработав смену, выхожу на улицу и сразу замечаю Лину и Эрика. Они стоят возле машины и воркуют. Как же приятно за ними наблюдать.

Осторожно подхожу ближе, стараясь не спугнуть их идиллию. Лина, заметив меня, лучезарно улыбается и машет рукой.

– Привет, – обнимаемся с подругой.

– Привет, Мия, – говорит Эрик, открывая сразу две двери машины. – Запрыгивайте.

– Привет и спасибо! – отвечаю, забираясь на заднее сиденье.

Всю дорогу мы болтаем обо всем на свете: о работе, о планах на выходные, о новых фильмах. Эрик рассказывает какие-то смешные истории, и Лина заливается заразительным смехом. Я же просто наслаждаюсь их компанией и предвкушаю встречу с Соней. Мы давно не виделись, и мне не терпится узнать, как дела у нашей мамочки.

Возле подъезда жду Лину, пока она прощается со своим мужем, как будто она уходит на вахту. Наконец, Лина выбирается из машины, и мы заходим в подъезд.

– Прости, – смущенно произносит она.

– Ничего страшного, – улыбаюсь, нажимая на кнопку вызова лифта.

Поднявшись на нужный этаж, Лина звонит в дверь, и через мгновение нам открывает Соня. Она выглядит немного уставшей, но все так же приветлива и тепла.

– Девчонки, привет! Заходите скорее! – Соня обнимает нас по очереди и, закрыв дверь, мчится обратно к своим мальчишкам.

Мы с Линой сразу направляемся в ванную мыть руки. Затем, подхватив пакеты с игрушками, идём в гостиную.

– Макар, хватит обижать брата, – слышим, как Соня говорит старшему сыну, когда проходим в комнату. Он лишь хмурится, поглядывая на маму.

– Привет, мои хорошие, – Лина опускается на корточки, и они мигом оказываются возле неё. Каждый из них пытается привлечь к себе больше внимания.

Я присаживаюсь рядом и начинаю доставать из пакета новые машинки и мотоциклы. Матвей моментально теряет интерес к Лине и подползает ко мне. Макар, схватившись за палец Лины, тянет её за собой.

– Ты что, меня боишься? – понимаю, что они Лину видят чаще, поэтому ей они больше доверяют.

– О нет, – тянет Соня, смотря на подругу. – Дело не в этом, – смеётся она.

– А в чём? – непонимающе смотрю на подруг.

– Эрик и Мирон утверждают, что они влюбились в неё.

– Ага, теперь Эрик сума сходит от ревности, – смеётся Лина.

– Боится, что они уведут тебя, когда вырастут? – подхватываю смех девчонок.

– Нет, он просто очень хочет дочку.

– Серьёзно? – не могу удержаться от хохота. – Он ревнует ещё не родившуюся дочь?

– Мирон тоже уже переживает за сыновей и подбивает Эрика, чтобы он Лине заделал сразу двоих.

– О боже, – прикрываю лицо ладонями. – Они сума сошли.

– И мы им об этом говорим каждый раз.

– Что, смеётесь? – внезапно раздаётся голос Мирона.

– Ты приехал! – подскакивает Сонька и бежит к мужу, перепрыгивая через игрушки.

– Что тут удивительного? – усмехается он.

– Я просто не была уверена, что у тебя получится, – обнимает его и зацеловывает щёки. – Девочки, пошлите на кухню, – пританцовывая, обходит мужа и направляется на кухню.

– Если что, зови, – шепчем Мирону, когда следуем за подругой.

– Нет уж… парни скоро устраивают мальчишник, поэтому не буду злить свою ведьмочку.

Сдержав смех, заходим на кухню, как ни в чём не бывало. Сонька счастливая достаёт из холодильника заранее заготовленные закуски и бутылку белого вина.

– Даже не думайте отказываться, – трясёт она ею. – Сегодня у меня выходной, и вы должны меня поддержать.

– Мы и не против, – отвечаем с Линой.

– Блин, – внезапно Соня всё оставляет и несётся в комнату.

Переглянувшись с Линой, достаём тарелки, приборы и бокалы.

– Ты кушать хочешь? – слышим голос Сони.

– Нет, я в офисе пообедал и заодно поужинал, – отвечает ей Мирон, а в голосе слышны едва уловимые смешки.

– Идеальный муж, – произносит Соня, заходя на кухню.

– А ты не хотела за меня выходить, – доносится до нас. Сонька закатывает глаза и размещается напротив нас.

– Ника, вам пишет? – спрашивает Лина.

– Мне нет, – отвечает Сонька, пожимая плечами. – Я ей несколько раз звонила, но она не взяла трубку.

– А тебе, Мия? – Лина тянется за брускеттой и смотрит на меня.

– Она просила передать, что у неё всё хорошо.

– То есть вы с ней разговаривали? – Соня резко опускает руку на стол, так и не донеся до рта закуску.

– Да, – опускаю глаза.

– И как она поживает? Ей совсем не стыдно? – шипит Соня.

– Стыдно, – киваю головой.

– Она тебе сказала, почему уехала, ни с кем не попрощавшись? – спрашивает Лина.

– Нет, – вру, потому что она меня слёзно умоляла никому ничего не рассказывать.

– Мия, мне кажется, ты нас обманываешь? – щурится Сонька, вглядываясь в моё лицо. Но тут меня спасает плач близнецов. Наша мамочка подскакивает и мчится в комнату.

Тихонько выдыхаю и делаю глоток вина, чувствуя, как Лина не сводит с меня глаз. Не отрывая бокала от рта, поворачиваюсь к ней.

– И кто тебя научил так врать? – шепчет она.

– Прости, – ставлю бокал на стол.

– Она хоть скажет нам когда-нибудь, что произошло?

– Когда будет готова.

– Я так переживаю, – возвращается Соня. – Что все эти проблемы у неё начались из-за этого видео, которое она мне отправила.

– Сонь, не переживай. Она никого ни в чём не винит. Говорит, что сама во всём виновата.

– Ладно, будем надеяться, что она скоро объявится и всё нам объяснит, – Лина протягивает бокал, чокаясь с нами по очереди.

Вечер пролетел незаметно. Разговоры лились рекой, прерываясь лишь на смех. Мы обсуждали последние новости, делились секретами и вспоминали смешные случаи из прошлого. Соня расцвела, отдохнула от забот.

– Хватит следить за временем, – говорит Лина. – Оставайся у нас с Эриком.

– Нет-нет. Я не хочу вам мешать, – кручу головой, чувствуя, как щёки пылают от вина.

– Ты нам не помешаешь. У нас есть гостевая комната, – смеётся Лина.

– А хочешь, – шепчет Сонька, – можешь сегодня провести ночь с двумя самыми восхитительными парнями. Так уж и быть, поделюсь, себе сегодня только одного возьму, – отмахивается Сонька, и мы все прыскаем от смеха.

Внезапно наше веселье прерывает вибрация моего телефона, и на экране высвечивается сообщение: «Срочно приезжай, улица Анненская, 1-186 и купи все необходимые продукты для пасты».

Глава 9_ Глеб

Я так погружён в схему дома и прилегающей территории, на которой необходимо установить камеру и систему безопасности, что не замечаю, как передо мной уже сидит Мирон.

– Ты давно здесь?– поднимаю на него удивленный взгляд.

– Минут десять, – усмехается друг.

– Заработался, – откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза.

– Вижу, что заработался. Что-то серьезное? Или просто обычная паранойя богатого клиента?

Я поворачиваю ноутбук, чтобы ему было удобнее смотреть.

– Это дача одного известного политика. Очень уж он боится покушений и краж. Просит систему, чтобы муха не пролетела незамеченной. Ну и, соответственно, чтобы все было надежно и с удаленным доступом. В общем, полный фарш.

– Неплохо, – понимающе качает головой. – У Сони сегодня девичник дома, не хочешь мне составить компанию и ещё двум классным парням?

– Я бы с удовольствием, но работы ещё много, – вздыхаю я. – Опять собираешься проторчать в офисе до утра?

– Как получится. Завтра нужно отправить клиенту проект на согласование.

– Понятно.

– Посмотри схему, может, я чего пропустил? Голова от напряжения уже гудит.

Мирон внимательно изучает схему, водя пальцем по экрану.

– Место глухое, забор высокий, но уязвимости есть. Вот здесь, со стороны леса, видимость ограничена деревьями. Тут можно поставить несколько инфракрасных датчиков движения и камеру с широким углом обзора. И еще одну – на дерево повыше, чтобы видеть общую картину. А вот тут, у ворот, нужна камера с распознаванием лиц и номеров. Ну и, конечно, по периметру – все стандартно: датчики на движение, камеры ночного видения.

Я киваю, соглашаясь с каждым его словом.

– Именно так я и планировал. Но знаешь, больше всего меня беспокоит удаленный доступ. Клиент хочет видеть все в режиме реального времени, с любого устройства. А это значит, что система должна быть абсолютно защищена от взлома. Представляешь, что будет, если хакеры получат доступ к камерам политика?

Мирон откидывается на спинку стула и задумчиво смотрит в потолок.

– Да, это серьезно. Нужно использовать самое современное шифрование и многоуровневую аутентификацию. И не забыть про резервное копирование данных. Если что-то пойдет не так, нужно иметь возможность быстро восстановить систему. И официально всё зарегистрировать. Не нужны нам больше проблемы, особенно после последних событий, где прилетело всем, – хмыкает друг.

После произошедшего в клубе у Яны многие клиенты боятся слива информации. Нам всем пришлось очень тяжко. Мы заново поднимали фирму на ноги, доказывая, что наша новая система безопасности – самая лучшая.

– Я уже почти закончил усовершенствовать новую систему. Думаю, её мы и используем для этого проекта.

– Хорошо, – соглашается Мирон. – Я домой, – бросив взгляд на часы, он поднимается и протягивает мне руку.

– Девчонкам привет передавай, – пожимаю его руку.

Мирон ушел, оставив меня снова наедине со схемами и кодом. Я добавил еще несколько датчиков движения в лесной зоне и усилил защиту ворот, установив дополнительные камеры с высоким разрешением. Закончив с планом, я перешел к разработке системы удаленного доступа. Это была самая сложная и ответственная часть проекта. Я использовал самые современные алгоритмы шифрования, чтобы защитить данные от взлома. Добавил многоуровневую аутентификацию, чтобы исключить возможность несанкционированного доступа. Протестировал систему на уязвимости и исправил все найденные ошибки. Я понимал, что от надежности этой системы зависит не только безопасность дома, но и репутация нашей компании.

Голова трещит, и я уже начинаю допускать ошибки. Пора сделать перерыв и расслабиться, а ещё лучше – скинуть напряжение. Закрываю ноутбук, беру телефон в руки и, откинувшись на спинку кресла, начинаю пролистывать контакты. Найдя нужный и самый проверенный, набираю Гале.

– Самойлов, что, уже соскучился? – заливисто смеётся она.

– Галчонок, очень. Очень соскучился, – усмехаюсь я.

– Ко мне нельзя. Брат приехал на пару дней.

Чёрт. Ругаюсь про себя, зная, что от гостиницы она точно откажется. Ладно, Галя проверенная, взрослая и умная.

– Приезжай ко мне через час. Адрес сейчас скину.

– Хорошо, – спокойно соглашается. В голосе нет никакого восторга, что я соизволил встретиться на своей территории.

Я откидываю телефон на стол и глубоко вздыхаю. Галя не та девушка, что будет прыгать от радости при любом моем знаке внимания. Она ценит себя и свое время, и это мне в ней нравится. С ней легко и спокойно, нет этих глупых игр в обиды и недомолвки.

– Глеб, вот новый договор на поставку новых датчиков, – в кабинет заходит Маша, которая занимается оформлением новых заказов.

– Оставь на столе. Завтра посмотрю, – сгребаю со стола ноутбук, телефон, ключи от машины и выхожу из офиса.

Когда раздался звонок в дверь, я уже успел принять душ. Галя, как всегда, выглядела безупречно: строгий брючный костюм, минимум макияжа и уверенный взгляд. От неё веяло спокойствием и уверенностью, что всегда меня привлекало. Без лишних слов она прошла в гостиную и окинула взглядом помещение.

– У тебя тут уютно, – оборачивается и смотрит на меня. – Покажешь, где спальня?

– Нет. Мы останемся здесь, – сажусь на диван и широко раздвигаю ноги. Она лишь усмехается и начинает медленно идти ко мне, расстёгивая блузку.

– Хорошо, – прошептала она, и её губы накрыли мои.

Я притянул её ближе, углубляя поцелуй. Пальцы скользнули под блузку, ощущая тепло её кожи. Она отвечала на мои ласки с той же страстью, сбрасывая с себя лишнюю одежду.

Она медленно зацеловывает мою грудь, опускаясь всё ниже. Разместившись между моих ног, она быстро расстёгивает джинсы, а я немного приподнимаюсь, чтобы ей было удобнее стянуть их вниз вместе с боксерами.

Обхватив мой напряжённый член, она проводит по нему несколько раз и вбирает головку в свой рот. Медленно посасывает, затем облизывает, как сладкий леденец. Сперма в яйцах закипает, как сладкая карамель, и готова выдать залп, когда она вбирает его до основания. Откинув голову на спинку дивана, бедрами подаюсь вперёд, давая понять, чтобы сосала быстрее. Галя ускоряется, поглаживая мои бёдра.

Чувствую, что на грани, приподнимаюсь, чтобы её насадить на себя и кончить вместе, как внезапно раздаётся звонок в дверь. От неожиданности вгоняю ей до самого горла, выпуская залпы, так что она начинает захлёбываться.

– Твою мать! Кто это? – вскакиваю с дивана, так как в дверь не перестают звонить. Сто процентов, это сосед, опять забыл ключи и хочет перелезть к себе через балкон. Достал!

Застегнув джинсы и натянув футболку, иду в коридор. Готов спустить его с лестницы за то, что обломал мне весь кайф и спустил впустую. Резко распахиваю дверь, но не успеваю ничего сказать, как слышу:

– Здравствуй, Глебушка.

Глава 10_ Глеб

– Что ты здесь делаешь? – смотрю на бабушку и понимаю: всё, мне крышка.

– Приехала в гости.

– Зачем?

– Решила проведать своего внука, – бабушка опускает голову и бросает подозрительный взгляд поверх очков, словно рентгеном просвечивает. – Ты так и будешь держать меня на пороге? – приподнимает она бровь.

– Ты не вовремя.

– И чем же я тебе помешала заниматься, позволь узнать?

– У меня гости.

– Ты стыдишься меня или своих гостей? – спрашивает она с едва заметной усмешкой.

Понимаю, что оправдываться бессмысленно. Бабушка с её проницательным взглядом наверняка уже всё поняла. Нужно собраться с мыслями и как-то выкручиваться. Так просто я не сдамся.

– Да всё нормально, бабуль, – выдавливаю из себя самую убедительную улыбку, на которую только способен. – Просто… просто к нам приехала сестра Мии.

– Познакомишь?

– Конечно, заходи, – впускаю её в квартиру, стараясь не смотреть ей в глаза. Надеюсь, Галя всё слышит и приведёт себя в порядок.

Пока бабушка снимает обувь, хватаю с комода телефон и быстро отправляю сообщение Мие, надеясь, что она не ослушается. Если она сейчас меня подведёт, мне точно крышка.

Бабушка проходит в гостиную и медленно оглядывается. Её взгляд задерживается на девушке, сидящей на диване.

– Здравствуйте, – тихо произносит Галя, голос её звучит ровно и спокойно. Немного расслабляюсь, видя, что она успела привести себя в порядок, даже губы накрасила, чтобы скрыть припухлость.

– Здравствуй, – бабушка осматривает её с ног до головы, а я прослеживаю за её взглядом, радуясь, что у Гали тоже черные волосы, хоть какая-то схожесть с Мией. – И как же тебя зовут, милочка?

– Милена, – выпаливаю я, и две пары глаз тут же устремляются на меня. Галя смотрит непонимающе, а бабушка с подозрением. – Ба, это Милена, старшая сестра Мии, помнишь, она тебе рассказывала про неё?

– Она вроде говорила, что Милена младше её, – хмурится.

– Нет, – смеюсь я. – Ты что-то напутала.

– А где же Мия?

– Она пошла в магазин. Милена позвонила ей и сказала, что скоро заедет к нам в гости, а у нас в холодильнике шаром покати. Вот она и побежала за продуктами. Милена буквально перед тобой приехала, вот сидим, ждём, когда Мия вернётся.

– А чего в тишине сидите, телевизор даже не включили?

– Да не успели. Ты пришла.

– Понятно, – бабушка проходит и присаживается на диван, устраиваясь поудобнее. – Включай телевизор, будем вместе ждать твою невесту.

– Невесту? – ошарашенно переспрашивает Галя, и я чувствую, как холодный пот проступает на спине.

Блядь. Прикрываю глаза, проклиная всё на свете. Вот нахрена я всё это затеял?

– А вы что, милочка, не в курсе? – бабушка переводит взгляд и ждёт ответа, не сводя с неё глаз.

Галя хмурится и смотрит на меня поверх головы бабушки, ища помощи. Бросаю на неё жёсткий взгляд, давая понять, чтобы подыграла.

– Мия, видимо, забыла сообщить мне об этой… прекрасной новости, – нервно поправляет пиджак, пытаясь скрыть своё замешательство.

– Ну, сейчас дождёмся её и спросим, почему она Вам ничего не сказала, – хмыкает бабушка, не отводя от Гали пронзительного взгляда.

Поглядываю на часы в надежде, что Мия вот-вот приедет. Дом Мирона не так далеко, супермаркет тоже рядом. Так что она должна скоро приехать, иначе вся наша ложь рухнет, как карточный домик.

Включаю телевизор, и неловкое молчание повисает в воздухе, нарушаемое лишь фоновым шумом телевизора. Бабушка продолжает внимательно наблюдать за нами. Галя, казалось, чувствовала себя не в своей тарелке, то и дело поправляя несуществующие складки на пиджаке. Я же сидел как на иголках, боясь пошевелиться и выдать себя, словно нашкодивший мальчишка, боящийся гнева бабушки.

Хочется рассмеяться в голос от абсурдности всей ситуации. Я всегда отвечал за свои косяки и никогда не прятал голову в песок, честно высказывал своё мнение и шёл к цели, наплевав на чьё-либо мнение.

Мысленно проклинал себя за то, что ввязался во всё это. Зачем было врать бабушке? Теперь приходится выкручиваться, а каждая новая ложь порождает ещё больше проблем. Единственное, что сейчас меня останавливает прекратить весь этот фарс, – это то, что я всегда добивался своей цели и, несмотря ни на что, шёл до конца. Не в моих правилах проигрывать!

Наконец-то раздаётся дверной звонок.

– А вот и Мия, – поднимаюсь и иду открывать дверь.

В голове мелькает мысль: "Только бы она не напортачила, только бы не испортила всё". Распахиваю дверь, и на пороге стоит Мия с пакетами, полными продуктов, её лицо выглядит растерянным и немного испуганным.

– Слава богу, – шепчу, втягиваю её в квартиру и захлопываю дверь. Забираю у неё пакеты и ставлю на пол, чувствуя, как напряжение немного отступает.

– Что случилось? – непонимающе смотрит на меня.

– В гостиной бабушка и твоя… старшая сестра Милена.

– Она младшая. И что вообще тут делает Милена? – испуганно расширяет глаза.

– Потом всё объясню, – показываю рукой, чтобы проходила.

Зайдя в гостиную, Мия замирает как вкопанная, когда замечает Галю. Переводит на меня взгляд, полный гнева, и прищуривается, догадавшись, что здесь происходит.

– На кону твой диплом, – шепчу я, прежде чем она успеет обрушить на меня весь свой гнев. Тихонько подталкиваю её вперёд, чтобы она не стояла как истукан и подыграла нам.

– Милена… – Мия нерешительно идёт к дивану. Я же взглядом показываю Гале, чтобы она встала и обняла сестру.

– Привет, – они быстро обнимаются, и Мия поворачивается к бабушке, стараясь скрыть своё волнение.

– Здравствуйте, – выдыхает она, удивленно глядя на бабулю. – Что же вы не предупредили? Я бы заранее подготовилась.

– Решила сделать сюрприз, – отвечает бабушка, не отрывая взгляда от Мии.

– Очень неожиданный сюрприз.

– Для этого и есть сюрпризы, чтобы быть неожиданными, – парирует бабушка, отчего у Мии щеки заливаются румянцем.

– Точно, – с усмешкой подтверждает Галя.

– Что же ты, Мия, не сказала сестре, что скоро выходишь замуж? – с явным укором спрашивает бабушка.

Мия бросает на меня вопросительный взгляд, и я едва заметно киваю ей.

Давай! Возьми себя в руки!

– Я… – запнулась она, – не успела. Вот сегодня хотели ей рассказать, – пытается она выкрутиться и выдерживает пристальный взгляд бабушки. Но я прямо вижу, как выдержка Мии начинает трещать по швам, ещё секунда – и она сдастся.

Внезапно у Гали начинает звонить телефон, и она уходит на кухню. Это немного остужает напор бабушки, но мы не успеваем расслабиться, как бабушка выдаёт следующее:

– Думаю, пора поближе познакомиться с твоей семьёй.

Глаза Мии расширяются от ужаса, и я понимаю, что сейчас она точно проколется.

– Когда Мия будет к этому готова, тогда и познакомишься, – подхожу к Мие и обнимаю за плечи. Она еле заметно дёргается от моего прикосновения, но старается не подавать виду.

Вечные её попытки сбросить мои прикосновения начинают меня подбешивать. Неужели я ей настолько неприятен, что она и мгновения не может вытерпеть моей близости?

– Мне пора, муж из командировки вернулся, а меня дома нет, – в гостиную возвращается Галя и всё внимание переключает на себя.

– Муж… – разочарованно шепчет Мия.

– Родители просили передать, что заедут к вам, как только вернутся из отпуска, – подыгрывает Галя с едва заметной усмешкой.

Вот за это я и ценю наши периодические встречи с Галей. Она всё понимает без слов и претензий.

– Мужу привет от нас передавай, – Мия делает шаг вперёд, скидывая с плеча мою руку.

– Обязательно, – натянуто улыбается Галя.

– И в следующий раз вместе с мужем в гости приезжай, – продолжает её цеплять.

Галя, игнорируя колкость Мии, подходит к бабушке и пожимает ей руку со словами:

– Было приятно познакомиться.

– Скоро увидимся, – отвечает бабушка.

– Конечно, – Галя разворачивается и смотрит на нас с Мией. – Проводите?

– Да, – хватаю Мию за руку и тяну за собой.

В прихожей Мия нервно прислоняется к стене и смотрит то на Галю, то на меня. Она прекрасно поняла, кто это и зачем она приезжала.

– Боже, какой же ты мерзкий, – произносит Мия, как только я закрываю дверь за Галей.

– Потише, – предостерегаю её, вставая вплотную к ней и понижая голос, чтобы бабушка не услышала.

– У неё же есть…

– начинает она, но я прерываю её.

– Это не твоё дело. Быстро взяла себя в руки и отыграла свою роль на ура.

– Что тут происходит? – выходит из гостиной бабушка.

– Да вот спорим, кто ужин будет готовить, – притягиваю Мию к себе и замечаю слёзы в её глазах. Целую в щёку, надеясь, что она не разрыдается на глазах у бабушки. – Ау… – Мия неожиданно щиплет меня за бок, давая понять, что я перехожу границы.

– Так идите и готовьте вместе, чтобы не спорить.

– Мы так и хотели.

– Давайте, идите уже, я очень голодна.

Бабушка возвращается в гостиную, а я подхватываю пакеты и, взяв Мию за руку, веду на кухню, словно мы счастливая пара.

– Мне нужно до одиннадцати вернуться в общежитие, – шепчет Мия, когда мы начинаем разбирать пакеты.

– Ты что, пила? – спрашиваю, снова уловив запах алкоголя, исходящий от неё.

– Немного, – смущенно отвечает она, отводя взгляд. – Я была в гостях у Сони, – начинает она оправдываться.

– Надеюсь, ты не будешь сегодня ко мне приставать? – наигранно серьёзно спрашиваю я, пытаясь разрядить обстановку.

– Я не останусь, – испуганно произносит она, краснея.

– Сегодня тебе придётся переночевать у меня, – констатирую я факт, давая понять, что выбора у неё нет.

Глава 11_ Мия

Утро наступает неожиданно, я не могу вдохнуть полной грудью, лёжа на животе. Меня словно каменная плита придавила к матрасу, и при этом что-то очень большое и твёрдое упирается в поясницу.

– Слезь с меня, – рычу сквозь зубы, ударяя Глеба локтем в рёбра.

– Ай… кто так будит? – ворчит он, перекатываясь на спину.

– Опять сон приснился? – сажусь и мельком бросаю взгляд на его вздыбившийся пах.

– Это нормальная реакция у мужчин по утрам, – опускает руку и сжимает свой орган ладонью.

– Прикройся, – натягиваю на него одеяло.

– Боже, Мия. Мне прямо жалко стало твоего жениха. Ты боишься члена как огня, а это немало важный орган для крепкого брака.

– Его… члена я не боюсь. И это не означает, что теперь все подряд могут ко мне прижиматься.

Глеб приподнимает голову и смотрит на меня немигающим взглядом.

– Хм… – окидывает меня с ног до головы. – Даже не подумал бы.

Краснея от смущения, натягиваю простынь на ноги и тянусь за телефоном. Семь утра, пора вставать.

Вчера мне всё-таки пришлось остаться у Глеба. Бабушка задержалась допоздна и, сказав, что ей завтра рано утром надо в фирму, осталась у него.

Поднимаюсь с кровати, стараясь не смотреть в сторону Глеба. Он умудряется даже спросонья выглядеть так, словно только что сошел с обложки журнала. Чертов мачо. Схватив свои вещи, я направилась в ванную комнату. Зубная щетка и паста лежали на прежнем месте. Глеб вчера любезно поделился со мной новой зубной щёткой, со словами: «Это тебе, свою зубную щётку сюда вести не нужно». А вот расчески нигде не было. Пришлось пригладить волосы мокрыми руками, что, конечно, не сделало меня краше. В голове пробежала мысль: в следующий раз принесу свою расчёску и оставлю её. А ещё раскидаю по всей его квартире свои вещи. Бесит. Словно я сама напросилась у него переночевать.

Вернувшись в комнату, вижу, что Глеб уже сидит на кровати, свесив ноги на пол, задумчиво смотрит в окно.

– Я пойду. Бабушке скажешь, что я уехала на работу, – ищу глазами свою сумку.

– Завтрак? – поворачивает он ко мне голову.

– Нет, спасибо. Мне надо ещё в общагу переодеться.

Он пожимает плечами и встает с кровати. Его голый торс, покрытый легким загаром, заставляет меня отвести взгляд. "Сосредоточься, Мия, сосредоточься", – мысленно повторяю я.

Глеб подходит ко мне и протягивает мою сумку.

– Тебе такси вызвать?

Внезапно из кухни донёсся какой-то грохот, и я вздрагиваю.

– Видимо, бабушка тоже проснулась, – Глеб подошёл к шкафу, достал оттуда спортивные штаны и быстро натянул их на себя. – Пойдём, пожелаем доброе утро, – подхватил меня под локоть и повёл на кухню.

– Это я вас разбудила? – спрашивает бабушка, увидев нас. Глеб проходит и сразу устраивается за столом, а я так и стою у порога.

– Нет. Я вот уже на работу собралась.

– Сначала завтрак, – она ловко распределяет тесто по сковородке и бросает на меня быстрый взгляд. – Мия, поставь чайник.

– Хорошо, – улыбнувшись, иду ставить чайник.

Аромат свежеиспеченных блинчиков наполняет кухню, пробуждая во мне давно забытое чувство домашнего уюта. Давно я не ела блинчиков – подумала я, сглотнув слюну.

Налив всем чаю, сажусь за стол, стараясь не смотреть на довольное лицо Глеба. Первый блинчик оказался невероятно вкусным – тонким, нежным и сладким. Я невольно улыбнулась, вспомнив детство, когда мама пекла такие же блинчики по выходным.

Лидия Николаевна хлопочет у плиты, ловко переворачивая золотистые кружочки, а мы с Глебом уплетаем их за обе щеки, щедро поливая вареньем.

– Ну, рассказывайте, как спалось? – спрашивает она, подкладывая нам еще одну порцию. Чувствую, как щеки предательски порозовели.

– Хорошо, спасибо, – бормочу я, стараясь не встречаться с ней взглядом. Глеб хмыкает, но ничего не говорит.

– Я вам не мешала своим храпом?

– У меня хорошая шумоизоляция, – тянется к тарелке с блинами и, подняв на меня взгляд, с улыбкой добавляет: – Нас же ты тоже не слышала.

– Ты чего несёшь? – выпаливаю я, внезапно даже для себя.

Глеб резко меняется в лице, давая понять, что выпутываться из этой ситуации мне придется самой.

Бабушка удивленно вскидывает брови, ожидая объяснений. Я судорожно соображаю, как выкрутиться из этой неловкой ситуации.

– Я… я имела в виду, что не стоит обсуждать, чем мы занимались ночью, – чувствую, как краска заливает мое лицо.

– То есть, твои крики, – подстёгивает Глеб, явно хочет, чтобы я превратилась в помидор.

– Глеб, порой мне хочется оторвать тебе язык, – строго произносит бабушка. – Мия абсолютно права, такие вещи не стоит ни с кем обсуждать.

– Я и не обсуждал. Просто у кого-то фантазия слишком бурная, – смеётся он. – Мы просто вчера немного повздорили вечером, вот я и спросил, слышала ты нас или нет.

Боже. Как стыдно. Прикрываю глаза. Зачем он так? Специально издевается? С каждым его словом я чувствовала, как почва уходит из-под ног. Завтрак превратился в пытку, и я мечтала только об одном – поскорее сбежать отсюда.

Доев свой блинчик, я встала из-за стола.

– Спасибо за завтрак, было очень вкусно. Мне пора бежать, а то опоздаю.

– Да, конечно, беги. Глеб тебя проводит, – бабушка лукаво улыбнулась, и я поняла, что просто так она меня не отпустит. Глеб встал следом за мной, и мы вышли из кухни.

– Ну что, помидорка, все еще злишься? – усмехнулся он, когда мы оказались в коридоре.

– Ты невыносим, – шиплю я. – Зачем ты это делаешь?

– Мне нравится, как ты краснеешь, – пожимает он плечами. – И ты такая забавная, когда злишься, – Глеб встаёт возле двери и помогает мне надеть плащ.

– Ты ненормальный, – шиплю на него, вешая сумку на плечо. Он бросает быстрый взгляд за мою спину, резко хватает меня за затылок и притягивает к себе, его губы накрывают мои.

Глава 12_ Мия

Такси останавливается у огромного отцовского особняка, который больше похож на неприступную крепость, чем на дом. Белые колонны, безупречно подстриженные газоны, фонтан, извергающий воду, словно кит. Все это кричало о богатстве, которое я ненавидела. Богатство, построенное на несчастье моей семьи.

Я судорожно вздохнула, стараясь унять дрожь в руках. Сегодняшний ужин – это не просто ужин, а очередная пытка.

– Дыши, Мия, дыши, – прошептала я, покидая салон машины. Влажный воздух после дождя был пропитан запахом роз и денег – тошнотворным сочетанием.

Я подошла к массивным дубовым дверям и нажала на кнопку звонка. Внутри заиграла мелодичная трель, настолько изысканная, что мне захотелось развернуться и убежать. Была бы моя воля, я никогда бы не возвращалась сюда.

Дверь распахивается почти мгновенно. На пороге стоит Нина, наша экономка, няня, хранительница очага и, пожалуй, я бы даже назвала её хозяйкой этого дома. На ней держалось всё. Она же нам с сестрой заменила мать, когда та, не выдержав, сбежала от отца, оставив нас с ним.

– Нина, привет, – налетаю на неё с порога.

– Привет, моя хорошая, – она отстраняет меня за плечи, оглядываясь с тревогой. – Иди, он уже ждёт.

В её обычном мягком голосе не осталось и следа. Лицо исказилось от напряжения, а в глазах плескалось неприкрытое волнение.

– Он как всегда не в духе?

– Он не один, – предупреждает она.

– Понятно, – стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно, хотя внутри всё сжалось в тугой узел. Нина была единственным человеком в этом доме, к которому я испытывала хоть какие-то теплые чувства.

– Позвони Егору, – протягиваю ей свой мобильный.

– Хорошо, – кивнула она, пряча телефон в карман брюк.

Я вошла в огромный холл, освещенный хрустальной люстрой, которая, наверное, стоила больше, чем квартира. Повсюду висели картины в золотых рамах, изображающие суровых мужчин. Семейные портреты.

Звуки приглушенных голосов доносились из гостиной. Я остановилась у входа.

– Я милая и послушная. Буду сверкать улыбкой, будто бриллиант, выставленный на продажу, – шептала я, прикрыв глаза, собираясь с духом.

Я вошла.

В комнате было четверо мужчин, одетых в дорогие костюмы. Все они, разумеется, улыбались. Фальшиво. Как акулы, готовящиеся к трапезе. И в центре этой сцены, словно король на троне, восседал мой отец.

– Мия! – его голос был громким и властным. Он обвел меня взглядом, оценивая мой внешний вид. Я прекрасно знала, куда еду, поэтому надела строгий брючный костюм, за которым можно было скрыть все изгибы тела. Элегантно и не вызывающе.

– Здравствуйте, – я выдавила из себя улыбку и кивнула каждому из мужчин. Их взгляды буравили меня, заставляя чувствовать себя голой.

– Позволь представить тебя моим уважаемым партнерам, – отец поднялся и подошёл ко мне, кладя тяжёлую руку на плечо. – Мия – моя старшая дочь, – продолжил отец, сжимая моё плечо так, что я почувствовала боль. – Очень умная и перспективная девушка.

«Перспективная», – пронеслось у меня в голове. Как же. Перспектива для заключения выгодной сделки.

– А где твоя сестра, Милена? – спросил один из мужчин, оскалившись противной ухмылкой.

Внутри меня все похолодело. Милена. Она сейчас в частной школе-интернате в Швейцарии. Сослана за то, что посмела приехать ко мне без спросу, за то, что не хотела играть по правилам отца.

– У нее сейчас учеба, – пробормотала я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Отец бросил на меня предостерегающий взгляд.

– Милена усердно работает над своим образованием. Я хочу, чтобы мои дочери были лучшими жёнами.

"Лучшими", – подумала я с горечью. Лучшими марионетками в его руках и в руках его партнеров.

– Ну что ж, Мия, – отец обратился ко мне, его голос звучал слишком сладко. – Присоединяйся к нам. Расскажи гостям о своих… увлечениях.

Я села на диван и с усилием улыбнулась, стараясь скрыть клокочущую внутри ненависть вперемешку со страхом.

Однажды я стану свободной и верну себе свою жизнь. Обещаю. Себе и Милане.

Внезапно телефон отца зазвонил, и он попросил своих партнёров подождать нас в столовой.

– Егор, рад слышать, – отец включил громкую связь, не отрывая от меня взгляда. – Мы тебя слушаем, Мия тоже здесь.

– Роман Валерьевич, если я ещё раз узнаю, что Вы мою невесту выставляете на всеобщее обозрение, я скажу отцу, что сделка отменяется. Или Вы ищете более выгодное сотрудничество?

– Да ты что, – занервничал отец, бросая на меня гневный взгляд. – Мия приехала на ужин, а у меня в гостях партнёры. Я просто представил дочь. Хотел показать, какая она у меня выросла послушная и красивая, и что вторая уже на подходе.

– Вы решили похвастаться Мией, чтобы продать Милену?

– Выдать замуж. За достойного, – гордо произносит отец.

– В общем, я Вас предупредил. И если я обнаружу на теле своей невесты хоть один синяк, я перекрою Вам весь кислород. В прямом и переносном смысле.

– Да я никогда её не трогал, – взвился отец, стискивая зубы.

– Ещё скажите, что она сама себя избивала.

– Это были воспитательные меры.

– Я предупредил, – твёрдо, с нотками злости. После чего Егор тут же меняет тональность разговора и уже обращается ко мне: – Мия, милая, привет.

– Привет.

– Я через неделю прилетаю, увидимся.

– Правда? – обрадовалась я, не в силах скрыть восторг.

– Да, – в голосе слышалась улыбка.

– Буду ждать.

Отец отключает звонок и швыряет телефон на столик со словами:

– Щенок. Если бы я знал, какой он гадёныш, ни за что бы не заключил с ними сделку. Это ты ему позволила? – рявкает так, что я подпрыгиваю на диване.

– Нет, – мотаю головой, показывая, что у меня даже нет телефона.

– Нина! – орёт на весь дом.

Она тут же заходит в гостиную с непроницаемым выражением лица.

– Слушаю, Роман Валерьевич.

– Это ты позвонила Лаврентьеву?

– Я, – спокойно отвечает она, не опуская взгляд. – Он просил сообщать, когда его невеста сюда приезжает.

– Давно пора тебя уволить.

– Если Вы меня уволите, вся прислуга разбежится, – парировала она.

И это была правда. Не знаю, как ей удаётся, но она единственная, кто не боится отца и может ему противостоять. Может, дело в возрасте, и отец ее, хотя бы за это, уважает.

Отец поднимается и, тяжело дыша, уходит в столовую к своим партнёрам.

– Пойдём, ужином тебя накормлю, – Нина протянула мне руку.

– Спасибо тебе! За всё! – Я вскакиваю с дивана и, обняв её руку, мы идём на кухню.

– Осталось хорошо пристроить Милену, – тяжело вздыхает Нина.

– Он уже ищет ей жениха, – с горечью ответила я.

– Ничего удивительного, тебя он тоже начал пристраивать с семнадцати лет, – ставит передо мной тарелку с пловом.

– Мне хоть с Егором повезло. Надеюсь, и ей достанется такой же хороший парень, – беру вилку и начинаю кушать.

– Ой, – смеётся она. – Милаше, по-моему, всё равно кто, лишь бы деньги были.

– Это пока она так думает, ещё ветер в голове, – прожевав, отвечаю.

Нина садится напротив и, подперев подбородок ладонью, спрашивает: