# Вальсирующие истории

Ирина Скворцова

Сборник коротких рассказов. Жизнь и мысли современных людей и не только.

## Тайное хобби домохозяйки

Я совсем разгорячилась, рассказывая о своей новой книге подруге. Мы пьём кофе на её кухне. Она уже несколько лет как безработная домохозяйка. Слушает без особого интереса, с мягкой полуснисходительной улыбкой и какой-то странной тоской в глазах. Её трое орущих карапузов ежеминутно врываются за какой-либо надобностью на кухню, прерывая наш разговор. Я морщу нос. Жаль её. А ведь первая была на курсе! И что сейчас? Ни карьеры, ни своего пространства, ни личного времени. Они с мужем и детьми до сих пор снимают квартиру. Жуть. Это и есть семейное счастье?

Дикий ор, все трое опять прибежали в слезах и с криками показывают друг на друга пальцами.

– Подожди, успокою их, – бросает на меня виноватый взгляд и измученно улыбается.

Хорошо, думаю, я не замужем. От этих криков даже мысль потеряла. Они вышли, а я вздохнула с облегчением. Вот ведь жизнь. Мысли побежали дальше.

Я снова задумалась о книгах. Говорят, книги – отражение писателя. И тут я подумала про Агату Кристи. Она писала детективы и была домохозяйкой. Как она отражалась в своих произведениях? Возможно, не будь она писательницей, могла бы стать убийцей?! Посмотрев на жизнь Катюхи, понимаю, я бы точно кого-нибудь уже убила. О боже, вот так поворот!

Делюсь своими мыслями с Катюхой. Она уже успела вернуться и занялась салатом.

– Да ерунда, – говорит Катюха. – Некогда нам, домохозяйкам, о глупостях думать. Стирка, готовка, без ног валишься. Какие ещё убийства?

В этот момент она нарезала зелень. Нож её стал стучать как-то особенно глухо и равномерно. Я задумалась.

– А где Марья Семёновна?

Это хозяйка Катюхина. Я её уже давно не видела. Та ещё перечница, Катюхе житься не давала хуже злющей свекрови.

– На даче, – голос подруги как-то изменился.

– Она вроде её продала? – я недоумевала.

– А у неё другая есть. Под Самарой. – голос подруги казался холодным и резал, как металлическое лезвие её ножа.

– А Игорёк когда приедет? Полгода уже как в командировке. – попробовала я сменить тему.

– Работает, тяжело ему. – произнесла она равнодушно.

Жуткая догадка пронеслась в моей голове. Я с трудом проглотила кусочек печенья и потянулась за чашкой кофе.

Подруга шла ко мне с огромным кухонным ножом в руке…

Я проснулась в холодном поту. Приснится же такое! Я писательница и карьеристка? Что за чушь? Это у меня трое детей. И Катюху с выпускного не видела…

Противно пиликали родительские чаты. Сентябрь только начался, а они снова там грызутся или деньги на какую-нибудь очередную ерунду собирают. Пошла на кухню. Чуть не растянулась, наступив на разлитую кем-то воду на линолеуме. Гора посуды, помыть за собой вообще некому. Все занятые, одна я бездельница. Вечером ещё и уроки с ними делать…

Мне срочно нужно найти себе хобби, а то я так совсем одичаю. Может, книги начать писать?

## Злой мороз

Новый год. Если бы не было такого праздника, его непременно следовало придумать. Когда ещё взрослые так верят в чудо! Жаль, что только один день. Возможно, если бы в него верили больше, то и чудеса случались бы чаще. А между тем судьба готовит чудо для каждого из нас. И в этот Новый год оно догнало вечно спешащего Семёна.

Вернее, Аркадия Семёнова. Аркаша, как звали его мама и бабушка. А дети при первом знакомстве тут же подхватывали: «Кашка-Аркашка», ну и ещё в рифму… Семён, прозвище по фамилии, было всяко лучше. Так что имя у него было, как он сам говорил, бутафорское.

Как, впрочем, и сама жизнь. Эта мысль пришла ему в голову, когда он тащил в старенькую «Приору» коробку с взятым в аренду костюмом Деда Мороза.

При этом Семён злился. Он сам не помнил, как и когда начал злиться. В детстве он был милейшим ребёнком. Разозлиться? Да ни в жизнь! Даже когда одноклассники начинали над ним издеваться, Аркаша просто сидел и улыбался. Каша, одним словом. Злость для него тогда была противоестественна, так же как и искренняя улыбка сейчас. А улыбаться, по долгу службы, приходилось постоянно. Ни за что не пошёл бы в театральный, кабы знал, что всю жизнь придётся развлекать этих отвратительных орущих оглоедов. Дед Мороз сейчас, а весь остальной год клоун. Правильно дети клоунов боятся. Так и убил бы всех. Но нужно нести радость и смех. За это, по крайней мере, платят. Не много, судя по разваливающейся колымаге и опять взятому в аренду костюму. Который год уже собирался купить свой после праздников. Но… долги, а потом отдохнуть месяц-другой от ненавистных празднеств, и денег опять не оставалось. Поэтому клоун и… когда там кто у нас родился?

После рабочего шума пустая комнатушка Семёна казалась ему раем. Только именно что казалась. Дом под снос шёл уже очень давно. С момента, когда мать с бабушкой сообщили ему радостную весть: «Скоро переезжаем!» ― прошло больше пятнадцати лет. С того времени ремонт там, естественно, уже не делался. Вот так и жили в ожидании чуда. Бабушка не дождалась первой… А потом и мать. Вот так и он, скорее всего…

Машина уже прогрелась, трогай! Взглянул в зеркало на себя… Ох ты..! С Новым годом, чудище! Мрачные мысли сыграли свою роль. С такой физией точно детей распугать можно. Так, как учили, надел маску!

«Ох-хо-хо! Ха-ха-ха!» – с чувством повторил и вперёд.

В бутафорскую жизнь, в бутафорскую квартиру, клеить бутафорский нос.

И вот они, сюрпризы. «С Новым годом!» ― Семён в очередной раз с сарказмом поздравил сам себя. Как же он ненавидит сюрпризы! За три часа до первого заказа звонок от контакта «Снегурка».

– Семён, прости, катастрофа, – голос больше напоминал Бабу-Ягу, – свалилась окончательно. С утра горло, а сейчас температура под сорок…

– Прелесть-то какая! А чё так рано? Минут за пятнадцать до выезда предупредить нужно было!

Договаривать не стал, бросил трубку. Ну надо же! Деньги-то уже взял за двоих! Ну и где мне Снегурку взять перед самым Новым годом? Бросил рассылку всем потенциальным… И понеслось…

– Нет, не могу.

– Ребенок заболел.

– Я в Саранске…

– Ты ещё имеешь наглость писать мне, урод?

И т.д. и т.п.

Взгляд упал на иконку «Одноклассники» в углу экрана планшета. Там что ли выставить? Статус, а вдруг… Ну всё, сделал всё, что смог. Иди гримируйся, а то и на порог не пустят… Ещё и без Снегурки…

Неожиданный звонок раздался спустя 15 минут.

– Здравствуйте, Аркадий, я по объявлению… – голос тоненький и взволнованный.

– Опыт есть? – выбирать не приходится, хотя и так слышно, что мышь.

– Нет… – собеседница замешкалась и тут же добавила: – Но я когда-то играла в школе…

– Ясно, костюм твой, адрес и время сброшу. И текст. Быть за пятнадцать минут.

Надежды не было. Странная. И про оплату ничего не спросила. Глянул на время… Не успеет… Чудо будет, если успеет.

И вот оно – чудо. Ну надо же! Мёрзнет и трясётся на морозе. Худая, нос на холоде заострился. Кикимора, а не Снегурка. Что это на ней? И это костюм? Ох, ма… Вот так и свяжись по объявлению. Голубые ленты снежинок нашиты были прямо поверх белого длинного пальто. Воротник и опушка из мишуры. А корона картонная, что ли? Так и есть.

– В машину садись, закоченела уже. Говорить-то сможешь?

Она кивнула.

– Текст прочитала?

– Н-н-нет, н-н-не успела…

– И что же мы с тобой делать б-будем? Ладно, сам выкручусь. Смотри, импровизируй, запоминай, дальше сама… Долго костюм делала?

– Ч-час двадцать. Ещё д-доехать нужно было. Корону в такси доделывала. Нормально? – она смущённо поправила головной убор.

– Нормально, – буркнул он. – Мешок на сиденье сзади возьми.

«Меньше двух часов… – Думал Семён, пока поднимались в лифте. – Креативненько. Сообразительная».

При этой мысли появилась надежда, что всё ещё не окончательно испорчено. Но надежда быстро рассеялась. Краснеющая Снегурка и двух слов связать не могла. Всё пришлось вытягивать самому.

– Слушай, у тебя дети есть? Что ты их боишься? Говоришь, в школе выступала, а двух слов связать не можешь. Что с тобой?

– Не знаю, сама удивляюсь. Замерзла, наверное… Зубы стучат. А детей у меня нет… ― и снова краснеет…

Следовало бы догадаться… Были бы, дома бы сидела.

– Ты заработать-то сколько рассчитывала?

– Я не знаю, просто мне дома не хотелось сидеть… Мне не с кем встречать.

– Понятно…

Он криво улыбнулся. Только сейчас осознал, что, наверное, и он по такой же причине занимается этим в Новый год. С каждым следующим визитом Семён злился всё больше. Не знал, что больше его злило, курица эта неловкая или дети, или сама его жизнь в этом нелепом костюме. Однако злость, казалось, придавала сил. А играл-то как! Оскара впору вручать.

Вскоре повалил снег, моментально превратив дороги в сплошное грязное месиво. Старенькая «Приора» пыхтела из последних сил. График посещений начал смещаться. Сняв блокировку экрана, передал телефон новой знакомой. Хоть так время сэкономить. Ехать и одновременно вести переписку было невозможно. Четко говорил, кому и что писать, надеясь, что с этим она справится лучше, чем со своей ролью.

На последнем адресе ждал мальчик Вася. Мамаша уже достала сообщениями: «Васенька ждёт, Васенька волнуется…» Семён уже до жути ненавидел и её, и этого драгоценного Васеньку! Доехали к пяти утра. Как доехали… Заглохли в квартале от нужного адреса. И снова сообщение.

«Васенька уснул. Может, вы утром приедете? В девять мы просыпаемся».

Отлично! Вот тут в машине до девяти и посплю.

Промучился с машиной ещё минут сорок. Снегурка, казалось, совсем посинела, но молча сидела и не жаловалась.

– Тепло ли тебе, девица?

– Тепло, Морозушка.

– Шутишь, значит, живая. Давай телефон, такси вызову. Какой адрес?

– Я тут рядом живу, пешком дойду. В наш район такси сложно вызвать, да ещё в такую погоду. У меня две комнаты. И диван есть для гостей. Не замерзать же вам здесь.

В гости точно не хотелось. Набрал номер такси. Время ожидания сорок минут… Так и совсем замёрзнуть можно. Эх, ладно. В гости так в гости…

Отключился, едва коснувшись дивана, процедив уже сквозь сон: «В восемь разбуди, на адрес нужно».

Проснулся от запаха… Уже такого забытого, из детства. Пирог, как бабушка пекла. Какие у неё были пироги! Полмира отдал бы за кусочек. Или это всё ещё сон? Мамины духи и мягкое одеяло. Точно сон. Открыв глаза, не сразу понял, где находится. Ах да, курица. А у неё ничего… Телефон? Да, вот он. Ух ты, 14:45. От мамы Васи, наверное, куча сообщений. Нет, только одно…

«Спасибо вам большое. Васенька очень доволен! С ним давно никто так не играл. Поблагодарите Лизоньку, она чудо!»

Вот это да, вот так чудо в перьях! Она умеет удивлять. Не ожидал, совсем не ожидал!

А запах пирога, кажется, настоящий. Желудок предательски заурчал…

– Не знала, какую начинку сделать. Мне яблоки нравятся. С детства люблю. Так и печь пироги научилась. В магазине таких не купишь. Ещё есть салаты и мясо. Положить?

Лизонька хлопотала на кухне со ставшей уже привычной для Семёна неловкостью и смущением. Он молча слушал её и, к собственному удивлению, не злился. Кофе с пирогом согревали изнутри, для злости совсем не оставалось места. Всё как-то поменялось, и он сам вдруг стал тихим мальчишкой с последней парты. А что это за фото? Его класс, что ли?

– Я Татьяну Фёдоровну видела недавно, – сказала Лиза, перехватив его взгляд. ― Старенькая стала. Не преподаёт уже…

Семёну не удалось скрыть недоумение, он так и застыл с чашкой кофе у рта.

– А ты меня не помнишь совсем, Аркаша? Я Лиза Синицына. На третьей парте слева сидела. Я ведь влюблена в тебя была с первого класса…

Да, бывает и так. В наше время тоже случаются маленькие чудеса.

А главное чудо – ещё очень-очень много лет эти двое встречали Новый год вместе. Аркадий сам перестал ездить на заказные представления, это стали делать сотрудники его агентства. И костюмы на прокат брали теперь уже у него. А шила их Лиза. Пока не открыла свой цех и ателье. И детей Аркадий полюбил. Для начала своих.

В общем, жили они долго и счастливо. Так, кажется, все хорошие истории заканчиваются. А если у вас пока не так, то значит это ещё не конец!

## Закон об обязательной лжи

Завтра писательский семинар. Я на своей кухне пью чай и смотрю на картину на стене. Именно она дала сюжет для рассказа «Русская сеньора», что сейчас распечатан и лежит передо мной. Вот он, тот самый залив с множеством лодок, катерков и яхт. А вот то кафе рядом с магазином картин и круглый стол, покрытый скатертью. В эту картину погружает меня моя фантазия. И вот уже я иду по узким улочкам, вдыхая солёный аромат и наслаждаясь шумом прибоя. Ищу глазами Джельсомино. Знаю, что его нет, он герой другой книги. ― «Джельсомино в стране лжецов».

А в этой жизни Джельсомино – это я. Потому как и мой голос если не стены разрушить может, то, как минимум, сделать кому-то неприятно.

А в мыслях уже другое произведение. Повесть Сёмина «Семеро в одном доме». Когда его обсуждали, я, подобно Джельсомино, зная о разрушительных свойствах своего голоса, молчала. Молчала, повинуясь закону об обязательной лжи. Так уж принято. Действует он негласно в каждой стране, в каждом городке, в каждой семье. В каждой компании, в любом сообществе.

Повинуясь этому закону, я не могла сказать, что на страницах повести не «нормальная жизнь», а мерзость. Сёмин сам об этом говорит. Но робко, как можно тише. Потому как в то время закон об обязательной лжи действовал на государственном уровне. Но и молчать он не мог. Не мог держать в себе мерзость. Мерзость – от начала до конца. Многие так живут, но не понимают, не видят, что это мерзость.

Я знаю Ирку. И хоть сейчас могу вписать в ту повесть несколько моментов похлеще пьяного бессмысленного убийства и ножа в боку отца Женькиной невесты.

Могу рассказать, как Женька, изрядно подвыпивший, принес в дом ворованное мясо. Соседнее село гудело от ужаса совершенного. Он, чтобы не убивать теленка, отрезал у него ногу. У живого. И сам Сёмин с Мулей прятали то самое мясо и шкуру, чтобы Женьку не посадили. Молчали они и когда читали свидетельство о бабкиной смерти. Она умерла от разросшейся гематомы. Полтора месяца назад Нинка ударила бабку скалкой по голове, и та упала, потеряв сознание. Так и лежала в луже собственной крови, пока Нинка на коленях перед Мулей белугой ревела, а Муля со свойственным ей хладнокровием решала, как поступить. Сказать правду – Нинку посадят. А бабка чувствовала, что умрёт. Плакала, а в больницу не шла. Может быть, по той же причине – чтобы Нинке отвечать не пришлось.

Могу рассказать, как засидевшаяся за стаканчиком с подружками Муля выгнала зимой маленькую Ирку в школу в три часа ночи. Или о том, как её, Ирку, гоняли по улице, чтобы она потерянные деньги искала. А Муля поносила её почём свет стоит за то, что она глупая, безответственная, никчёмная и т. д. и т. п. Это манькин жених Васька эти деньги у шестилетнего ребёнка вытащил потихоньку и в пивнушку снёс. Потом наблюдал за всем, сидя на завалинке, уже отоваренный, с засоловевшими глазками. В какой-то момент ему даже Ирку жалко стало.

– А может, не она потеряла, может, у неё украли, – решился он остановить происходящую на его глазах пытку.

– Нечего её защищать, сама виновата, сама пусть и ищет, – Муля и здесь, конечно, всё лучше всех знала.

Знала она точно – не могла Ирка нарисовать потрясающе красивый рисунок. В первом классе нашло на ребёнка вдруг вдохновение, и она нарисовала так, как никогда до этого раньше не получалось. У Мули всё чётко. Врать ребёнок не должен. Может так же повторить рисунок сама – поверю. А нет – не сама рисовала, и нечего врать. Не смогла, не повторила Ирка. И теперь стояла вот уже как два часа без передышки посреди комнаты. А Муля только и твердила: «Не признаешься – спать не ляжешь». Время – двенадцатый час ночи. Спать хочется. Мать не переспоришь. Призналась – а по факту соврала. Возможно, первый раз в жизни.

Ещё много было историй, где закон об обязательной лжи был применён во всей полноте своей мерзости. Нет, конечно, не было этих историй в жизни героев Сёмина. Но были они в моей. Точно такой обычной, простой, «нормальной» жизни. Точно так же, как и Муля, люди рассуждают о том, что написано в Библии, ни разу, скорее всего, так её и не открыв. А там всё как раз о такой жизни всё описано. О тумане иллюзии. О стяжательстве, об отсутствии любви к ближнему, о гордыне, об отсутствии развития и много ещё чего странного и непонятного обычному человеку.

Точнее, с уверенностью Мули они знают, что им всё понятно. А попробуй скажи, что это не так! Обидятся, врагами станут. Вот и приходится помалкивать, соблюдая закон об обязательной лжи.

Чай допит. Складываю в папку рассказ, подготавливая его к завтрашней поездке. Погоди, потерпи ещё немного, итальянская душа, мой друг Джельсомино. Мы ещё скажем своё слово!

## Потерянная весна

Ни для кого не секрет, что люди постоянно теряют время. Осознанно или нет, растачивают драгоценные минуты своей жизни впустую.

А случалось ли вам терять время года? Катя, например, умудрилась потерять целую весну.

Устроившись на работу, она, тогда ещё молодой специалист, застала время старой, горобумагаморательной отчётности нашего любимого Сбербанка. Отчёты свозили мешками в центральное отделение, где люди, подобно колонии муравьёв, разгребали их, сначала разделяя по отделам, потом сводя отчётность, сверяя друг с другом, снова собирали воедино и отправляли в архив. А заведующей архива стала наша Екатерина. Красивая должность. На деле оказалось, что ей в одиночку, как грузчику, приходилось перетаскивать горы мешков с бумагами, стараясь найти им место, попутно разыскивать материалы в старых завалах, уже два месяца как бесхозного архива более пятидесяти филиалов сразу. Понятно, почему ей, девочке с улицы, хоть бы и с высшим экономическим образованием, досталась эта работа. Через тонкие стены доносился противный звук матричного принтера, казалось, круглосуточно не перестающего работать, изрыгая из себя широкие бумажные ленты отчётов, а десятки компьютеров в едином ритме пчелиного роя дружно ему подпевали. В этой весёлой обстановке прошло несколько месяцев, прежде чем она смогла наконец впервые вовремя уйти с работы домой.

По дороге её охватило чувство, которое она не могла даже описать. Но остановилась. Была тишина. Правда. Тишина. На удивление, на улице не было ни машин, ни людей. Она оглянулась вокруг и вдруг увидела… весну. Она бушевала повсюду. Трава на газонах уже набирала силу, лишаясь своего новорожденного желтовато-молочного цвета и наливаясь насыщенной зеленью. Уже не видно было даже почек, почти все они полопались, выпустив на свободу пучки любопытных листьев. А ёлочки и сосенки, как барышни, только что сделавшие маникюр, выставили напоказ кисти с мягонькими, ласковыми, совсем не колючими кончиками. Порыв лёгкого ветерка принёс опавшие лепестки весеннего древесного первоцвета и запах – невероятный, чарующий запах зелени… Как? Как она могла пропустить приход весны? Не видела ни чернеющего снега, превращающегося в ручьи, ни набухающих почек деревьев. Пропустила прилёт перелётных птиц. Последний раз природу при свете солнца она видела… Да. Зимой, перед тем, как устроилась на работу. Было ощущение, будто кто-то вырезал, как из киноленты, какой-то важный кусок её жизни и так нелепо склеил. Нерадужной представилась жизнь, проведённая в подвальном помещении с узкими окнами под потолком. Зарплата была хорошая, наверное, оно того стоило. А впрочем, стоило ли?

Как будто успокаивая, вечернее солнце нежно коснулось её лица своими нежными, ласковыми, жёлтыми лучами. На сердце стало теплее. Лазурное чистое небо вселило надежду на лучшее, светлое будущее. И уверенность в том, что в жизни нужно что-то поменять.

## Весна, экзамены и стриж

Весна. Чтобы искренне полюбить её, мне нужно было стать студенткой. В студенческие годы весна особенная. Сердце объято волнением, если не от любви, то от предстоящей сессии точно.

Одна мне особенно запомнилась. Комнаты общежития как-то в один миг оживлялись, здание заполнялось особым суетливым шумом и тут же следом пустело. Так стаи воробьев налетают облаком на дерево и тут же все разом исчезают куда-то. Так и студенты: бросают сумки после занятий и тут же кто куда: кто в парк на свидание, кто на дискотеку, а кто-то в библиотеку.

Я тоже искала уютный уголок в парке, чтобы в тишине открыть, наконец, учебник по статистике. Свернула на тихую тропинку, и вдруг прямо под ноги мне вывалился птенец. Странный какой-то. Чей ты, малыш? Оставить жалко – кошки съедят. Что же мне с тобой делать? Гнезда поблизости нигде не нашла. Дышит тяжело, бедолага. Сердечко вот-вот выпрыгнет. Потрепыхался ещё немного и упал без сил. И что же мне с тобою делать? Взяла с собой.

Толпа студентов вечером устроила дискуссию. Пытались выяснить его расовую принадлежность. Пришли к выводу, что это, скорее всего, стрижонок. Откуда взялся? Бог весть.

«Назад отнеси» – был самый частый совет. И оставить малыша на съедение или мучительную смерть от холода и голода? К вечеру дождь зарядил не на шутку. Ну уж нет. Сделаю всё, что от меня зависит, чтобы спасти несчастного.

К тому времени мне удалось выяснить, что ест он исключительно мух, а напоить его можно только через поцелуй. Видела, как голубей поили. Решила повторить. Он быстро понял, чего от него хотят. Вот и пришлось мне стать нянькой малыша. Мух предостаточно. И из соседних комнат неравнодушные люди приносили. В общем, заботилась о нём лучше родной мамочки. У меня он из гнезда не выпадал. Кушал хорошо. Повеселел и уже не так боялся человеческих рук, хотя поглядывал с недоверием. Не на убой ли откармливают?

Так рос он у меня почти месяц. Заметно возмужал и креп. Решила его потихоньку приучать к полетам. Эх, если бы ругаться мог, крыл бы меня, наверное, почём свет стоит. Но потом понял. Даже как будто этого ждал.

Уроки проходили над кроватью. Всё выше и выше. И вот он, первый полёт. В открытую дверь и по коридору. Грузно плюхнулся, на ноги не встать. Вернулись обратно. На сегодня достаточно.

Потом были полёты с кровати на кровать, пока в один прекрасный момент не направил он свои крылья в открытое окно.

Так неожиданно… Вот он летит. Всё увереннее и увереннее. Всё дальше и дальше. Первый, второй, третий тополь остался позади. Уже и почти не разглядеть. Повернул обратно. Видно, устал. Взял немного правее, потом левее, обдумывая маршрут, и спрятался в ветках дерева.

А я ещё долго стояла у окна. Как ребёнка проводила. И даже не попрощался, шалопай. Ну что ж, я сделала для тебя всё, что могла. Завтра последний экзамен и домой. А тебе чудесного лета, малыш!

## Время учиться

Для меня сентябрь – это начало учёбы. В школе, в институте. И снова школа. Трижды. Три сына. Бесконечный учебный процесс. Надоело до жути. Я потом даже на линейки перестала ходить.

Но первый раз в первый класс – это святое. Удивительно, что люди здесь всё те же. Кто-то и впрямь уже знакомый. Подгадали в один год и старших, и младших народить. Обнимаемся, как старые знакомые. А кто-то по характеру точь-в-точь родители из предыдущих классов. Вот ноющая мамаша и тянет слова, как кота за непристойное место. Вот вечно всем недовольная. Вот дерганная и ребенка, и всех окружающих затюкает.

А вот этот тип мне особенно нравится. Госпожа Простакова собственной персоной. Та, что уверена, что в школе всё лишнее. «Без наук люди живут и жили». А сынок ваш Митрофанушка где? Ах, вижу, вижу, важно в костюмчике расхаживает. Удачи тебе, малыш, и терпения. Так же как и учителям с вами, такими хорошими, и родителями.

Вот малышей повели в класс. На улице стою, жду своё чадо. Как и водится, сбежала за угол кучка старшеклассников. Те, у кого «уши опухли», жуть покурить хочется. И девочки, и мальчики. Мальчишки скромненько, а девочки не скрываются. Как будто всему миру заявить хотят, какие они взрослые, потому что курят и матерными словами разбрасываются.

У нас в институте тоже, помню, на первом курсе все такие были. Только я не курила, как белая ворона. Самая правильная? Да нет, ещё в школе от этой привычки отказалась. Но это секрет. Со временем и они отказались, к пятому курсу уже почти все. Видно, тоже повзрослели.

Сказать ли этим школярам, что взрослые – это когда от привычек избавляются? Не стоит. Пустое. У них сейчас такой период, что сами лучше всех всё знают. С советами не лезь.

И я такой была когда-то. Знаете, а ведь это самое, пожалуй, опасное состояние человека, когда он уверен, что всё знает. В таком состоянии он закрыт от всего нового. Любая информация, как говорится, как об стенку горох…

А в мире столько всему можно ещё научиться… Мне, к примеру, под полтинник, а я ноты учу. Зачем мне это нужно? Для радости. Радости от того, что не колода старая, а ученик. А учиться и правда интересно.

Рассказать, чему научилась? Гордыню свою отслеживать. Людей не осуждать. Не завидовать. Разве не повод для радости? Радоваться научилась. Улыбаться. Не обижаться. Разве не прелесть?

И да, представьте, для настроения мне совсем не нужен бокал вина.

Мало кто знает, но состояние «Хочу немного выть…» – это первая стадия алкоголизма. Сама недавно узнала. И наверное, если бы уже лет семь как не пила спиртного ни в каком виде, и не поверила бы.

А тем не менее – да, это первая стадия алкоголизма. Вот почему с принятием решения не пить меня ещё целый год к бокалу тянуло.

Есть у нас красавцы, что пьют и пьянеют. Поздравляю вас, друзья. Это вторая стадия. Ваш организм научился вырабатывать антидот.

Есть те, кому нужно обязательно догнаться. В выходной законный или в праздник. Имеют право! Это третья стадия.

А вот те, кого мы алкоголиками считаем, – это уже четвертая. Клиника. И никому невдомёк, что к четвертой как раз незаметно ведут первая, вторая и третья.

Почему об этом не говорят? Не модно? Странно всё-таки это. Как и многое другое в нашем обществе. Честность не модно, а любовники – нормально. У народа глазки на этой теме зажигаются, жизнь как будто в них возрождается. Но ведь есть и другие темы, что могут оживить.

А родителей, что ожидают детей, уже готов оживить шампусик. Собралась компашка в кафе заглянуть. «Нет-нет, ребята, я за рулём». Классная отмазка! А то что да как… «Ты что, нас не уважаешь?»

Да, мир, нам многому ещё предстоит научиться. И не уверена, что смогу этому и детей-то своих научить с такими яркими примерами из жизни вокруг. Попав в бочку с дёгтем, сложно не испачкаться. Но и тонуть в ней не собираюсь. Потому и говорю, вдруг кто услышит.

А пока меня слушают сыновья и кое-кто из моих друзей. Но я и этому рада! А как было бы здорово, если бы услышал весь мир!

И для этой цели я снова учусь. Учусь писать. Учусь выражать свои мысли. А как вы считаете, получается?

## Арбузная история

Лето – это арбузы. Кто поспорит? Сочные, прохладные, освежающие. Не устоять перед ломтиком!

Но только во второй половине лета. В нашей семье это закон. Как великий пост и даже строже. Точная дата – мой день рождения. Поэтому до этого дня облизывайся сколько хочешь, а умолять бесполезно. Жди. И мы ждали.

Мы – это детвора. Внуки семейства Скворцовых. Много нас, разъехались по стране, не собрать. А вот в это лето собрались. Шум, гам во дворе, но терпите, соседи, не каждый год такое счастье деду с бабкой перепадает!

Жара страшная. Взрослые устроили нам лежанку под ветвистым грецким орехом. И тенёк есть, и даже, наверное, прохлада. Лежи, отдыхай!

И вдруг подъем. Рабочая сила нужна. Не спорим, надо так надо.

Ого! Если бы знали, бегом бы побежали! Из фуры арбузы нужно перенести в наш погреб! Хозяева водителю дяде Вове некондицию оставили. Какие треснуты, а какие просто мелковаты, возиться с ними не захотели. Ура! Весь день бы работали. Но весь день не нужно, быстро справились.

Вовка, двоюродный брат, разбил один арбуз прямо в подвале. Я с ноги на ногу переминаюсь. День рождения через три дня только. Не разрешали ведь!

– Вон их сколько, никто и не узнает!

Узнали, конечно, по довольным моськам, рты вытирающим. Но ругать не стали.

Обед у нас был арбузный. Перед каждым по маленькому поставил. Налопались от души и обратно на лежанку под орех. Не прошло и полчаса, как в калитку заходит дядя Витя.

Он только вчера приехал. На Сахалине живёт. Третий помощник капитана. Его крабами и китовым мясом не удивить, а вот свежий краснодарский арбуз – это да! Бабушка говорила про запрет, подожди, мол, два дня. Но тот не удержался.

Такого огромного арбуза я в своей жизни больше и не припомню. Он закрывал весь корпус высокого крепкого моряка и полголовы. Дорогу не видно, еле донёс. А следом его приятель с таким же.

Мы поулюлюкали в восхищении! Сами друг на друга поглядываем.

– Вы только сейчас его не режьте! Давайте вечером!

Моряк не понял. Да и приятеля угостить нужно. Не ждать же ему, когда мы проголодаемся. Разрезали, едим. Вкусный, сочный. Едим, пихаем, покряхтывая.

– Что-то вы вяло, – говорит дядя и уже вонзил нож во второй.

– Неет!!!

Демьянова уха, не иначе. И не отказаться! А второй красный, аж глазам смотреть больно, манит пленительно сахарными кристаликами. Съели бы, но некуда уже!

И этот утрамбовали. Последний самым вкусным был. Еле доползли мы до лежанки, как маленькие тюлени.

Думаете, после этого я арбузы разлюбила? Нет! Не дождётесь. Я и сейчас из всех арбузов именно эти вспоминаю с наибольшей теплотой. Так же как и широкую морскую душу дяди Вити.

А вот чувство умеренности появилось. Я спокойно и неторопливо наслаждаюсь каждым кусочком, выражая благодарность лету за эти мгновения удовольствия. Стараюсь следовать традиции из детства – есть арбуз только после дня рождения! Лучше всего делать это с семьёй или в компании друзей.

И вы приходите, буду рада. Во второй половине лета. А в моём холодильнике непременно найдётся половинка арбуза.

## Новая школа

Никита перешёл в пятый класс. Да, это было окончательно и бесповоротно. Он это понимал по мере того, как быстро заканчивалось лето. Было страшновато. Разные учителя. А ещё и другая школа. Мама давно хотела его туда перевести. Никита сопротивлялся как мог. С этими-то едва общий язык нашёл.

Но реальность была такова, что его всё же перевели. В классе сидели незнакомые ребята. И он уже приготовился к первым нападкам и издевательствам над новичком. Он оглядел класс, стараясь по выражению лиц вычислить задир. Особенно пугали девчонки. Почему-то именно они больше всего хулиганили и дрались в его прошлой школе. А трогать их, видите ли, нельзя! Вот и пользуются.

Интересно, какой первый урок. Он открыл «Дневник» в электронном приложении. В расписании на второе сентября стояли: «Семья», «Дружба», «Уход за животными», «Логика» и математика. Ну, математика – это понятно. А семья, этика общения, логика… Что за предметы такие? Он посмотрел расписание на следующий день. «Общество», «Этика общения», «Мастерство»… Это что, чья-то шутка?

Он осторожно посмотрел по сторонам. Никто не следит за ним и не хихикает. Что за школа такая?

Начался урок. В класс вошла приятная, симпатичная молодая женщина. Вроде не страшная, подумал Никита.

– Здравствуйте, ребята. Я ваш классный руководитель, Нина Ивановна. По всем вопросам не стесняйтесь, подходите ко мне. В этом году у вас будет много новых предметов. Они все очень важны для вашей взрослой жизни. Когда я училась в нашей школе, не было таких предметов. Итак, поговорим о семье. Кто ваша семья?

Странно, мы что, в детском саду, думал Никита? Это-то зачем изучать? Но оказалось всё не так просто. Он узнал много о роли мамы и папы. Проникся к обоим уважением. Интересно, если бы они это всё знали, то могли бы не разводиться?

Следующий предмет – дружба. Седой учитель и здесь всё объяснил. Что на первом месте, а что на втором. Друзья-манипуляторы, друзья-предатели и всё тому подобное. И здесь всё стало понятнее. Понятно, как ответить друзьям, которые ставили его в трудные ситуации, а он не знал, что делать.

Ему определённо нравилась эта школа! На перемене познакомились с ребятами. Оказалось, двое живут совсем рядом, и они договорились пойти домой после школы вместе.

Уход за животными. Так-так, а если применить это к тому псу, что иногда не даёт пройти в подъезд? Нужно попробовать.

Логика… Логика не совсем понятно. Формулы какие-то. Зато математика после – просто сказка. Настроение было прекрасным, и он с радостью ждал следующего дня.

На утро он проснулся и сразу в портфель. Проверить, не забыл ли чего. Но учебника по мастерству и этике общения не было. На полках нет "Семьи" и "Дружбы".

– Мама, мама, где мои учебники? Вот здесь были. «Семья», «Дружба». Сегодня у нас «Мастерство». Я точно помню, что положил. Как только сделал вчера уроки. Мы ведь с тобой учебник вчера смотрели, помнишь?

– Что с тобой, сынок, приснилось что ли? Вчера было первое сентября. Сегодня первый день занятий…

Никита посмотрел на календарь телефона. Действительно, второе сентября.

– В новой школе? – с тревогой спросил Никита.

– Нет, в старой. Ты ведь не захотел переводиться, помнишь?

– А новая школа – она особенная? Там есть другие предметы? Дружба и Мастерство?

– Решительно не понимаю, о чем ты говоришь.

Но ведь он помнил, всё помнил. И учителей, и ребят. И то, как они все красиво говорили, и никто никого не обижал… Неужели и правда только сон? А ведь он так много узнал!

Нужно, чтобы и другие узнали! Он будет учиться и учить предметам сам. Должны же быть какие-нибудь похожие учебники. Не может не быть! Он вырастет и непременно сделает так, чтобы эти предметы обязательно были во всех школах. Как будет здорово! Ну а теперь нужно бежать.

Не хотелось бы опоздать на первый урок в самом начале учебного года.

## Утро моей новой жизни

Проснулась в семь утра. Сыну сегодня в школу. Нужно бы приготовить завтрак. Открыла холодильник. И что я собиралась там увидеть? Он уже неделю как пуст. Вчера поздно вечером мы вернулись из нашей долгожданной поездки.

Чудесное время, бархатный сезон на море. Но пора возвращаться в реальность. Завтрак я быстро приготовила из остатков дорожного перекуса. Мелко порезанные ингредиенты отправлены в лаваш и обжариваются на сковороде, а поддавленные фрукты уже превратились в прекрасный фруктовый салат. Почти ресторан! Сын довольный убежал в школу.

Снова заглянула в холодильник. Я открыла его машинально, сама не знаю почему. Взгляд задержался на полках. Я где-то уже слышала, что холодильник многое может рассказать о хозяине. И что же ты хочешь рассказать, дружище, сейчас?

Тишина…

Ну конечно, ты ведь пуст. Я вспомнила время, когда эта пустота меня до жути испугала, и сердце предательски сжалось от боли. Развод и трое детей. Я без работы, с кучей долгов.

Тогда, семь лет назад, я так же открыла холодильник и разревелась от бессилия. Но плакать долго нельзя, взяла себя в руки, обшарила карманы одежды, которую давно не надевала, и вазочки, где раньше хранилась мелочь. 97 рублей… Не густо. Вспомнила, как когда-то студенткой мне хватало 50 рублей на неделю. Вспомнила, как придумывала новые рецепты из самых дешевых продуктов. А какой шикарный был суп из морской капусты! Лепешка из ложки муки на воде с солью… Воспоминания придали уверенности. Я и сейчас что-то придумаю!

– И всё? – продавщица ближайшего магазинчика была удивлена, рассматривая мой товар, выложенный на прилавок.

Три картошины, одна головка репчатого лука, маленький кабачок (тогда они стоили очень дешево), перловка. Она помнит мои покупки. Лет десять назад это красная рыба и мартини на вечер, чуть позже пиво, фисташки и сазан (предпочтения мужа), потом киндер-сюрприз, шоколад и соки… В общем, ни в чем ни себе, ни детям не отказывали… А тут…

Да, всё меняется, и порой очень неожиданно. Расплата за мою гордыню и недальновидность. Мой личный жестокий урок.

– А мы на диете, – отшучиваюсь я, – и еще мне нужно одно яйцо.

– Одно? Может, хотя бы два?

Я пересчитываю мелочь на ладони. Пожалуй, хватит и на два, и еще на питьевую воду из автомата.

– Давай два, гулять так гулять, – смеюсь я, хотя самой, конечно, не до смеха.

Ухожу из магазинчика, прихватив пару фасовочных пакетиков. В них я сложила собранные по дороге ещё зеленоватые яблоки с яблонь у чужих дворов.

Женщины – все волшебницы! Ворожу на кухне. Какое счастье, что дома была мука и сахар! Пирог и компот, пицца и суп, каша овсяная на воде с фруктами, каша перловая с овощами. Кто сказал, что не накормить семью на 100 рублей в день? Ловите совет! И не благодарите. За это не благодарят. Это больно.

Как же часто за эти годы приходилось мне придумывать кашу из топора. Как часто просыпалась я без копейки в кармане, не зная, как проживу этот день и чем накормлю детей.

Я рвалась, я старалась… А дела всё хуже и хуже… Я рвусь за деньгами, стремлюсь во что бы то ни стало вернуть былой достаток, а он всё дальше и дальше, как синяя птица. И вдруг осознание… А я ведь в стяжательстве… Вот он, ещё один крупный урок.

Но по большому счету, несмотря на все невзгоды в моей жизни, Бог любит меня. «Не заботьтесь о том, что вам есть и пить, я позабочусь о вас». Маленькие и большие приятные сюрпризы в самый трудный момент очень часто меня выручали. И объяснить-то их никак нельзя иначе, чем божественным вмешательством.

А забота и впрямь не прибавляет пользы. Пользу приносит дело. Просто делай, ничего не ожидая, и всё в конечном итоге сложится самым наилучшим образом. Делай без злобы, без стяжательства, без гордыни…

Да, мой холодильник снова пуст. Но это не опустошение, а обнуление. Расчищенное пространство для чего-то нового и интересного.

С этими мыслями выхожу из дома, отправляясь в магазин. Что принесу? Это сюрприз даже для меня. Просто позволю случиться чему-то интересному и необычному сегодня и прямо сейчас!