# Море газа

Александр Никулин

- Оставаясь дома, нечего не изменишь. Но если отправиться в путь! Так он решил. Серый город на берегу серого моря, частично затопившего улицы. Моря из тяжёлого газа, которым нельзя дышать. Собрав аппарат для дыхания, много лет назад отец ушёл по дороге, уходящей под море. И теперь сын решил последовать его примеру.

Глава 1


Сидя за небольшим, обеденным столом, он клевал носом. Напиток с синтетическим кофеином не помогал. Работа в цеху по обработке улова, вечера в сарае, ночные прогулки в ожидании, пока на втором этаже не погаснет свет. Злости больше не было. Вся она была выпущена на попавшихся в полночь пьяных охотниках. Высушенная и сморщенная, злость лежала где-то на дне, вместе со стыдом и призрением. Осталась лишь безмерная, давящая усталость.

Еда казалась безвкусной, словно картон. Голова, тяжёлой. Жизнь, пустой и бессмысленной. Очередной взгляд на часы застал минутную стрелку почти там же, где и в прошлый раз. Первый выходной за две недели кранча после последнего улова, радовал с самого начала.

Перестук деревянных каблуков, скрип ступеней, и на первый этаж спустился мужчина. Не тот же самый, что на прошлой неделе. Но и не новый. Сорвавшись с воображаемого потолка, капля упала на дно, начав сызнова наполнять чашу. Взгляды спустившегося и сидящего за столом парня встретились. Резко затянув ремень, и оправив рубашку, первый вышел за дверь, не произнеся не слова. Следом, появилась женщина. Одетая в лёгкую, ночную пижаму. Беззвучная и плавная, словно призрак, она спустилась следом и, заперев дверь, прошла мимо стола на кухню. Щелчок выключателя, и мягкий свет от запылённой лампочки озарил небольшую комнатушку.

– Ты не опаздываешь?

Взгляд на часы. Средняя стрелка сдвинулась лишь на два деления. А в глазах стояли невольно подмеченные ссадины на её руках и лице. Прикрытый воротом синяки на горле.

– Сынок? – подойдя вплотную, чуть наклонившись чтобы заглянуть в глаза.

Упорно отводимый взгляд, почти против воли, подмечал всё новые следы на её коже и никакие мысли о том, что она может распоряжается своей жизнью как хочет, не могли унять чувств.

Перочинный нож, шарф, небольшой кожаный чехол с инструментами, свеже заряженные баллончики со смазкой и воздухом, липкая изолента, ещё немного проволоки, корм-блакатор для паразита, и наконец, ежедневный респиратор. Всё в прямоугольную наплечную сумку, чтобы не выделятся. Короткий взгляд на часы, и махнув рукой на то, что до начала рабочей смены в городе осталось ещё больше часа, разворот на пятках, а за ним, первый шаг за порог.

– Хорошего дня. – беззаботно в след, совершенно не заметив того, чего он и не скрывал.

Притворив, но, не запирая дверь, чтобы не привлекать внимание. В противоположную сторону от узкоколейки, где старый машинист точно запомнит. Впервые за годы, дальней улицей, мимо лавки, чтобы напоследок не увидеть её дом. Резко уцепившись за поручень, пальцы сжались, пока в памяти вспыхнула ожесточённая мысль.

– Забыл!

Не прошло ещё и десяти минут, но родной дом уже казался немного чуждым. Не разуваясь, широкими шагами, чтобы сильно не наследить, на кухню, к небольшому шкафу, в котором лежат редко используемые сервизы, большие блюда, формы для выпечки, прогорклые масла и выдохшиеся специи из Других мест. А его глубине, за отцовской кружкой, под пальцы попался заветный листок. Сложенный пополам квадрат жёлтоватой бумаги, до последнего времени хранивший свою чистоту. “Для мамы” Невольно вспомнив заглавие, в то время как глаза забегали по строкам, убеждаясь в правильности написанного.

“Любимая. Ты ни разу не говорила о том, что тебе тяжело или плохо. Но я вижу, что тебе его не хватает. Когда отца не стало, ты сказала, что он ушёл искать мечту. Сказала, что он вернётся, как только сможет. Я больше не могу ждать. У всех есть отец. Я верну его, и твоя улыбка снова станет сиять.”

Кивнув, он снова согнул листок, и аккуратно поставив его на стол, прикрыл букетом сорных цветов, до того стоявших за занавеской. Над головой слышались лёгкие шаги, и тихий напев любимой песни. В голове роились непрошеные сомнения, побуждая отложить, отказаться, начать с чего-то менее радикального… Воспоминания последних месяцев, когда от него перестали прятаться, когда он познакомился больше чем с десятком мужчин, когда дискомфорт от недосыпа скручивал тела, вспышкой сожгли последние отговорки.

– Привет сосед! Сегодня не работаешь?

– Привет. Нет. У меня дела. – легко улыбнувшись в ответ, скрывая волнение. – Ну бывай. – вяло махнув, направился вдоль улицы.

– Дела? Важные? – безразлично, увязываясь следом. – Какие дела могут быть в такое время. Пойдём, выпьем. – толкнув в плечо.

– Ещё утро. – скептически подняв бровь.

– А чем ещё заняться? Все заняты. Пока не закроют ворота, в лавку никто не придёт.

– Охота? Сегодня?! – изумлённо и немного напугано.

– Ммм да. – безразлично. – Отработали северные буйки. Пока не понятно сколько идёт, но даже если одна, в конце сезона точно будут гуляния. – чуть приблизившись, перейдя на семенящий шаг. – У меня есть хорошая идея как можно навариться.

– Хорошо. Я в деле. Только давай чуть позже.

– Да. Без проблем. – сбавив шаг, а затем улыбкой обогнав, патлатый заглянул в глаза беглеца. – Дак что за дела? Неужели хочешь попробовать себя в охоте?

– Нет. – усмехаясь. – Просто рутина. Домашние дела. – отведя взгляд.

– Тогда давай помогу. Больше не могу сидеть в четырёх стенах. – закидывая руки за голову.

– Может в следующий раз. Сегодня я сам. Там помощь не нужна.

– А это случаем не то дело, в твоём сарае? – косой взгляд с полуулыбкой. – Колись Винч.

Не ответив, он прибавил шагу. На его лице явственно читалось. – не твоё дело. – Удивлённый таким поведение старого знакомого, Гауди на стал навязываться, но и не отступил, продолжив молча следовать рядом. Так, они прошли несколько крыш, до самого моста, соединявшего их квартал с соседними.

– Так и будешь идти за мной? – недовольным тоном, в пол оборота.

– Пока не расскажешь. – сначала со слащавой улыбкой, но затем, став серьёзном. – Я примерно понимаю, но хочу подробностей.

– Это блин, не твоё дело!

– Воу воу! Впервые вижу чтобы ты так злился из-за пустяков. – отступи назад, но затем заходя с другой стороны, заставляя обернутся. – Значит, это что-то серьёзное. – долгий взгляд прямо в глаза. – Я хочу с тобой.

– Куда? – притворное не понимание, прозвучало устало и неуверенно.

– Вниз. – взглядом указав на край крыши, за которым, парой метров ниже, колыхался серый газ.

– Тебе нечего там делать.

– А тебе значит, есть? – подступив на полшага, Гауди заглянул в глаза беглеца.

Видя, как на них смотрят проходящие мимо соседи, Винч сжал кулаки. Нужные слова не шли. В место них, крутилась мысль. – Вдвоём будет проще. Вдвоём не так страшно… – Вдруг, будто утратив интерес, Гауди прошёл мимо, и оперевшись о поручень, уставился в сторону центра города.

– Я уже спускался. Дважды. Думою все это пробовали. Интересно было посмотреть, как жили раньше. – его взгляд опустился в низ, туда, где нижние этажи зданий исчезали в туманной дымке мерно колышущегося газа. – Нечего особенного. Также как сейчас. Возможно, чуть по изысканнее… и может… технологичное. В общем, тоже, только в профель. Но если бы всё было так просто, ты бы не стал прятаться. – бросив хитрый взгляд.

– С чего ты взял, что я пойду в низ? – с беспокойством.

– Я же видел, чем ты у меня закупался. – возмущённо. – Даже мой старик всё понял.

– И что он? – беспокойство перерастало в скрытую панику.

– Пфф. Плевать ему, как и на всех вокруг. – вдруг сощурившись. – А ты чего это забеспокоился? – злорадная улыбка растянулась на лице. – Ну. Тогда я пошёл. – и заложив руки за пояс, в пол глаза глядя себе через плечо, неспешно шагнул на жестяной мост. – Прогуляюсь туда, обратно. Может, к погранцам заскочу.