# Через 22

Инна Эс

Любовь и достаток в семье, да ещё и первенец на подходе – это ли не счастье? Чего ещё желать? Алена и не думала, что может лишиться своего мужа в такой момент.

Но игры, в которые играют люди – жестоки. Будь ты хоть самим совершенством, никто не застрахован от удара в спину.

## Пролог


Делай, что должно,

и надейся на лучшее.

Всем молодым мамам посвящается…


Я иду по залитой солнцем набережной. Яркое летнее утро. Море шуршит ленивыми набегами на каменистый пляж. Из открытого кафе доносится старая, до боли знакомая мелодия:

Ла-ла-ла, ла-ла, ла-ла-ла-ла-ла.....

От неожиданности я вздрагиваю. Закрываю глаза, притормозив. Воспоминания толпятся нестройными рядами… Хм, двадцать два года прошло… Две тысячи первый, начало нового тысячелетия. Настроение в массах на подъеме. Все преисполнены небывалого оптимизма. Жизнь-то, вроде, налаживается!

Популярная певичка Кайли Миноуг в стильном белоснежном наряде шикарно позирует на всех экранах страны в музыкальном клипе "Can't Get You Out of My Head". Глаз не оторвать, забыть невозможно. Хит сезона!

Ла-ла-ла, ла-ла, ла-ла-ла-ла-ла

Мне двадцать два, я только что закончила университет и родила дочь. Практически одновременно. Ночами пишу диплом на кухне, а днём бываю хорошей матерью. Прилежно стараюсь всё успеть.

Кайли звучит из каждого утюга. Призывно улыбается алой помадой, подмигивает. Изящно поворачивается тонким станом.

Ла-ла-ла, ла-ла, ла-ла-ла-ла-ла

Мне всего двадцать два, я молодой специалист и новоиспечённая мать. Я практикую грудное вскармливание, потому что это полезно ребёнку, и мечтаю снова быть эффектной красоткой. Беру курс массажа, худею, модно стригусь. И ещё хочу быть хорошей женой. Я очень стараюсь. Чего хочет мой муж – я не знаю. Мы женаты только один год, а он уже, бывает, не ночует дома.

Кайли с экрана бросает пламенный взгляд, томно поведя плечиком. У всех на устах.

Ла-ла-ла, ла-ла, ла-ла-ла-ла-ла

Я ужасно завидую ее кошачьей пластике и обаянию, хрипловатому тембру голоса, который заставляет оборачиваться и подпевать. Завидую немыслимой свободе идти, когда и куда хочешь. Для молодой матери это недоступная роскошь…

Боже мой! Мне всего двадцать два, и я стараюсь не свалиться в отчаяние…

Кайли победно взмахивает рукой. Откидывает голову в экстазе от самой себя.

## Глава 1


Двумя годами ранее я училась на четвертом курсе университета, занималась спортом, иностранными языками, играла на фортепиано и тренировалась водить машину. Все знали: Алена – красавица, умница, отличница. Золотая девочка.

Друзья и поклонники – в достатке. Чудесное было время… И не спешить бы тогда…кто знает, как могла бы развернуться дорога моей жизни?

Но, девушки нашего поколения нервничали, если в около двадцатилетнем возрасте у них всё ещё не случалось замужества. Ну, или хотя бы кавалера с серьезными намерениями. Сказывались, видимо, отголоски прошлой эпохи. Это сейчас большинство в тридцать пять только о создании семьи задумываются, а тогда – нет. Одна моя двадцатитрехлетняя подруга серьезно считала себя старой девой и ночами рыдала в подушку от безысходности.

Так вот. Я, конечно, тоже мечтала о любящем муже, детях и семейном гнездышке. В перспективе. А пока очень хотелось гулять, веселиться и ходить на свидания. Но, чтоб все красиво! Душа желала цветов и ухаживаний. И не могу себя за это осудить. Нам, детям восьмидесятых – девяностых, отчаянно не хватало красоты вокруг…

Одна приятельница как – то сказала мне:

– Ален, у мужа есть холостой друг. Ему уже около тридцати. Всё никак не найдёт себе невесту, представляешь?

– Что ж так? Проблемы есть?– ну логично, если все в порядке, давно бы нашел, девчонок-то полно!

– Да нет, он весёлый такой, обаятельный, душа компании. И симпатичный. Просто не везло, наверное. Правильных девочек редко можно сейчас встретить. Познакомить?

– Ну…не знаю. Взрослый очень.

– Так это же отлично! Смотри, подруга, у него и работа хорошая есть уже, машина, квартира – все в наличии! Ну, и…нагулялся уже. Серьезный будет. Одни плюсы!

– Ну, допустим. Ладно, дай ему мой номер, пусть позвонит как нибудь.

– Здорово! Алёнушка, дай-то Бог, сладится!

Приятельница почему-то была воодушевлена гораздо больше меня.

Я же, дав разрешение на звонок, просто забыла об этом, завертевшись в круговороте своей насыщенной жизни. Помню, ежедневно сидишь полдня на занятиях, а потом ещё в библиотеку надо – да, да, никаким интернетом мы тогда не пользовались, – домашние задания выполнить, и обычные человеческие дела тоже никто не отменял. И тренировки, и автокурсы. Плюс, дважды в неделю я занималась английским с малышами в детском саду. Подрабатывала. Конечно, были и встречи с друзьями, и какие-то вечеринки, само собой.

И, когда однажды зимним вечером раздался звонок телефона, я даже и не вспомнила о давнем разговоре с приятельницей.

А звонил как раз этот чудесный товарищ. Антон его звали… Тут надо все таки сказать, что мы с ним уже были слегка знакомы. Некоторое время назад случайно оказались в одной компании на каком-то мероприятии. И он честно пытался пообщаться, но у меня тогда статус “Все сложно” был на лбу написан. В общем, чуда не случилось.

Но сейчас, телефонная беседа, не форсируемая горячительными напитками, разворачивалась на удивление интересно. Телефоны в те времена были жёстко пристёгнуты к своим розеткам и не перемещались по квартире. Мой стоял на подоконнике, а сама я сидела на полу, прислонившись к теплой батарее, и с увлечением общалась с молодым человеком. Час или около того.

Потом мы ещё несколько раз созвонились и решили, наконец, встретиться лично.

Это было настоящее свидание! Антон заехал за мной на новенькой “Ладе”, мы поужинали в модном ресторане, покатались по городу, и ещё он подарил мне розу.

Все как я мечтала!

## Глава 2


Надо отметить, что собеседником Антоша себя показал довольно интересным, с неплохим чувством юмора и кругозором. А ещё он совсем не настаивал на быстром сближении. Не красавец, но через несколько минут общения об этом никто и не помнил. Харизма была та ещё…

Мне нравилось проводить с ним время. Он действительно отличался от моих ровесников. Чувствовалось всё-таки серьезное отношение к девушке, а не студенческие полудетские страдания.

В общем, приятельницу, познакомившую нас, я потом даже поблагодарила.

Антон довольно скоро представил меня друзьям и родителям. Я сделала то же самое. Мы уже считались официальной парой. Все его друзья были старше меня на несколько лет, как и сам Антон, но я легко нашла с ними общий язык и интересы. Мои же друзья не очень хорошо вписывались в наш круг, и совместного досуга не получалось, как я не старалась это организовать. Но я не огорчалась. Я смотрела вперёд.

И все вроде было хорошо. Мама на всякий случай предостерегла меня от необдуманных поступков:

– Алёнушка, этот молодой человек – из очень уважаемой семьи, – сказала она мне как-то, – Их знают в городе. К тому же он взрослый, крепко стоит на ногах. Дочь, это отличная партия! Все твои прошлые ухажеры – просто мальчишки, у которых за душой и гроша нет ещё. Смотри, не разбрасывайся добром!

– Да, мама. Я понимаю.

Она была права, родители моего кавалера были не последними людьми в нашем городишке. Мать заведовала одним из отделений горбольницы, отец управлял строительным предприятием. Естественно, имелись и связи, и репутация. Но для меня, даже с учётом аналитического мышления, чувства всё равно были намного важнее.

И ведь чувства тоже пришли!

Я очаровалась его манерой вести себя, ухаживаниями и заботой. А ещё небольшими, но милыми подарками. Антон был в моих глазах тогда взрослым мужчиной, готовым к серьезному шагу.

Некоторые моменты, правда, мне показались немного странными – например, слегка пренебрежительное отношение к собственной матери и бабушке, то есть, к женщинам семьи. Впрочем, мне это проявилось тогда хорошим знаком – я даже подумала : “Отлично, значит, Антон – отнюдь не маменькин сынок”.

Время шло, мы регулярно встречались пару раз в неделю. Ужинали вместе, ходили в гости, отмечали праздники в компании его друзей. Меня, правда, немного смущало, что наши встречи почему-то никогда не приходились на выходные, но из гордости я молчала.

И вот, однажды он пригласил меня к себе домой днём, сразу после занятий в университете.

– Я приготовил обед. Сам. Пойдем? – это было заманчивое предложение, ведь готовил он отменно.

– Пойдем, – охотно согласилась я, а твои не будут против? – не хотелось стеснять людей посреди дня.

– А никого и нет! – он загадочно улыбнулся.

– Как так?

– Ну, вот… Все на работе, а у меня отгул. Так совпало. Пошли, а? Посидим спокойно наедине, без свидетелей, так сказать.

Я не думала, что он может сделать мне что-то, чего я сама не хотела бы, поэтому согласилась.

Мы и правда, прекрасно пообедали, послушали музыку с его любимых дисков, поговорили… а потом произошло то неизбежное, для чего обычно и бывает нужно уединение.

Я в то время была поглощена романом Д. Зингер “Съемочная площадка”, и поступила точь-в-точь как главная героиня, после первой близости со своим парнем.

Я спросила его, не отходя от кассы:

– И кто мы теперь друг другу? Для чего мы это сделали?– мне зачем-то хотелось придать драматизма происходящему. Зачем? Не помню.

– Эээ, ну, люди делают это по разным причинам… а в нашем случае – для того, чтоб пожениться!

Я слегка опешила, но удержала лицо.

– Это что, предложение?

– А? Ну, да. – он даже как будто смутился слегка. – Принимаешь?

Мне, конечно, мечталось не так. Я хотела вот это всё, на одном колене и с кольцом, как в романтических фильмах, но ситуация сложилась по-другому, и надо было плыть в её русле. Ну, или выходить из воды.

И я, подумав секунду, согласилась.

– Дда…

– Отлично! Он просиял, как будто выиграл партию в покер.

– Теперь мы что, жених и невеста?– почему то пришло мне в голову.

– А то! Надо же всем объявить! Вот, как раз сегодня вечером и скажем. У нас будет семейный сбор – приедет бабушка с дедом, сестра с племянником, родители, само собой.

– Ой, сегодня вечером? Но мне же домой надо!

– Позвони, что задержишься. Это же важная причина.– Антон слегка улыбнулся.

Да, причина была весомая, и я немного стеснялась разговаривать об этом за столом с его многочисленными родственниками. Все смотрели только на меня. Щеки горели от волнения, а еда не лезла мне в горло. Но все прошло хорошо. Члены большой семьи Антона шумно порадовались нашему решению и пожелали любви и счастья. Следующим шагом стал официальный визит молодого человека к нам домой, где за ужином он озвучил намерение взять меня в жены. И там тоже все прошло хорошо.