Кекскорн Истории
Замок Обливион

Знакомство

"Дорогой дневник, сегодня я умру. Шутка. Но если это случится – пожалуйста, пусть мой некролог будет написан чёрным по розовому и с матерными стикерами. А теперь серьёзно: если вы читаете эти записи, значит, либо я сбежала из этого проклятого Замка, либо… меня больше никто не помнит. И да, если найдёте моего кота – покормите его. Он любит тунца, но от лосося у него бывает изжога."

Вступление

Меня зовут Лия. Мне 21 год, рост 165 см (если не считать взъерошенный пучок, который добавляет ещё сантиметров пять).

Обо мне кратко:

Обожаю еду, которая убивает печень, но спасает душу;

Меняю хобби чаще, чем перчатки (на этой неделе вышиваю крестиком матерные поговорки);

Смотрю любимые фильмы каждый раз, когда нужно "почистить ауру";

Родители живут в другом городе, звонят раз в месяц и спрашивают, не беременна ли я;

Личная жизнь – как пустыня Сахара: горячо, пусто, и иногда мерещатся миражи.

Остальное – в этой исповеди безумной девушки, которая случайно застряла между мирами. Приятного чтения. И да – не верьте всему, что написано. Особенно той части, где я якобы не боялась.

Глава 1. Тут то все и пошло не по плану.

Моё утро началось не с кофе, а с грохота, от которого с потолка посыпалась штукатурка.

За окном, в двадцати метрах от моего уютного гнёздышка в 50 квадратов, вырастал "Замок Обливион" – новый развлекательный центр для детей. Стройка века. Ад для соседей.

"Знала бы, что здесь устроят соревнование "Кто громче орёт – дети или их родители", купила бы дом на кладбище. Там хотя бы тихо."

Завтрак (яичница с тремя видами сыра и проклятиями в адрес застройщиков) прошёл в ритме перфоратора. Решила сходить и выяснить, когда ждать апокалипсиса в виде толп гиперактивных детей.

Оделась по принципу "лицом в грязь не ударить": растянутый свитер с оленями (подарок бабушки, которую не видели в реале уже 10 лет), легинсы с потёртыми коленями и кроссовки на танкетке одной марки, но разных цветов – итог ночного шопинга вслепую. Рабочих не видно, но замок открыт на распашку, так что думаю проблем с моим визитом не возникнет. Ходя по замку минут 10 я так и не нашла никого живого, но вырнувшись к двери я не смогла выйти. Придется искать того, кто запер меня и просить открыть дверь. Надеюсь меня закрыли не снаружи. И тут я вижу живого парня, он бежит на меня и толкает в соседнюю комнату закрывая мой рот. – Не кричи только, сейчас все расскажу, обещаешь не кричать?– Сказал он видя мою максимально не понимающую физианомию. -Угу- Сквозь его руку сказала я. -Меня Дин зовут. Я тут уже месяц, наверное, и меня пока не поймали, так что, если будешь держаться рядом все будет хорошо. -А зачем ты залез на частную территорию и прячешься? -Ну как бы меня сюда заманили и отсюда пока никто не нашел выход. -Заманили? Ты тут еще и не один? – Да, все очень сложно объяснить, но это место держат существа питающиеся нашей памятью и памятью тех кто с нами знаком в реальном мире. – Ты уверен что с тобой все нормально? Может ты головой ударился… -Оглядись вокруг. Посмотрев на комнату в которой мы оказались, я заметила что мы летаем и тут нет гравитации. -Ну это же "замок чудес", тут спецэффекты и так далее, чем хотел удивить? – Это не спецэффеткы, тут все комнаты имеют свои странности. -Ладно, можешь дальше тут всех пугать , а у меня еще куча дел, не очень приятно было познакомиться, Бин. – я Дин.... О том что произошло дальше, я естественно пожалела. Я вышла из комнаты и громко заорала… -ЕСТЬ ТУТ КТО, У ВАС ДВЕРЬ ЗАКРЫТА! Тут же я услышала как на меня бегут какие то скелеты, звук костей был мерзким. Я зашла обратно и ловя на себе очень осуждающий взгляд, просто стояла подперев дверь. -Нам пиздец? -То есть теперь ты не отрицаешь мою версию или тоже головой ударилась? -Ой, мог бы и без натаций, хочешь сказать ты бы в такое с лету поверил? – Да, я не такой абъюзер, как ты. -Ладно, что нам делать-то? -Просто помолчи и они нас не найдут, тут десятки комнат и эхо, только это спасает. Немного посидев вместе, я перестала придераться к новому знакомому и слушала его без сарказма.

Глава 2. Что же меня ждет?

Мы сидели в углу комнаты-антигравитации, а Дин рисовал карту на оборотной стороне обоев.

– Замок Обливион существует между мирами. Сюда попадают те, кого заманили.

– Кто?

– Они называют себя Смотрители. Питаются памятью. Если тебя поймают – стирают тебя из воспоминаний всех, кто тебя знал. -сказал этот парень, словно это что-то нормальное из газеты под дверью дома, которые я чаще всего выкидывала.

Я сглотнула ком в горле.

– То есть… если я исчезну, даже мои родители не вспомнят, что у них есть дочь?

– Если они тебя действительно любили – шанс есть. Чувства оставляют след, который сложно стереть.

– Боже… – я сжала колени. – А выход?

– Мы ищем. Пока выживаем.

Мы можем никогда не выбраться отсюда? -Страшные мысли занимали весь мой мозг. – Надеюсь что мы все выживем, тебе повезло что первый тебя встретил я, а не смотрители. – Ну везением было бы встретить кого-то менее агресивного… – Я агрессивный? -У меня от тебя синяки теперь на руке, зачем было так хватать? – Твои синяки гараздо безвреднее того, что с тобой могли сделать, если бы это были владельцы замка, поверь. -С закатаными до мозга глазами сказал Дин. – Мы всю жизнь просидим в комнате или здесь есть куда еще сходить? – Тут есть около 30 помещений в которых все покажется тебе отдельными измерениями, но в основном все живые здесь находятся в общем зале и потом расходятся с наступлением темноты по убежищам. Если тебя поймали, тебя никто не вспомнит, не имея к тебе чувств. Но если есть хоть один человек что любит тебя, он вернет тебя хоть 1000 раз. Так что парочки живут здесь дольше других. – Поняла, я умру первой, база. – Тебя никто не любил? Ты же вроде не молода уже, ахахахах – Мне всего 21, но с моим характером и целями, мне было явно не до того что бы слушать серинады о любви, я хотела построить себе уверенную и независимую жизнь. – Да, ты умрешь первой, хахахахаха – Ой, а ты типо уже обзавелся поклонницами? -Нет, я просто хорошо выживаю и сам. -Может пойдем и ты познакомишь меня с более приятными собесседниками? -Да, я тоже уже устал от тебя, но одну оставлять это угроза для всех живых.

За дверью эхо разнесло далёкий крик – человеческий, полный ужаса.

Дин схватил моё запястье:

– Бежим. Но запомни: если что-то зовёт тебя по имени – не оборачивайся. Это не мы.

Мы выскользнули в коридор, где стены дышали, а с потолка капала чёрная слизь.

"Господи, что за дрянь я влипла…"

Глава 3. АНТУРАЖ

Мы шли по замку уже минут двадцать, и он казался целым городом – бесконечные коридоры, залы, лестницы, уходящие в темноту. Жаль, тут нет автобусов от комнаты к комнате, – мелькнула у меня глупая мысль. Интересно, сколько здесь платят уборщицам?

Меня, конечно, беспокоило, что я непонятно, где, но мозг, отчаянно не желавший верить в безвыходность ситуации, уже подстраивался под обстановку, прикрывая страх чёрным юмором.

Когда мы наконец подошли к общей комнате, оттуда доносился гул голосов – люди спорили, смеялись, жили.

Общая комната оказалась роскошнее, чем самые дорогие приёмные залы президентов. Мраморные колонны, позолоченные люстры, бархатные диваны – всё кричало о богатстве. Может, и не стоит отсюда уходить? В обычной жизни мне явно не светит такое великолепие.

– Это новенькая, – Дин развёл руки, представляя меня. – Вроде уже поняла, что орать и привлекать внимание опасно. Зовут Лия.

– О, свежее мясо! Надеюсь, ты с нами надолго, – раздался чей-то голос из толпы.

Я огляделась и заметила странную деталь – все в зале стояли парами. Однополыми, разнополыми, но парами. И только мы с Дином были одни. Неужели меня, как и его, никто не сможет полюбить? И придётся выживать в одиночку?..

– Да, прислуга и личный гид мне бы тут не помешали, все таки не каждый день попадаешь в богатую жизнь. – вставила я свои пять копеек. Разглядывая то, что желают другие и с шикарным настроение общаются между собой…– А как станет скучно, подыщем местечко пороскошнее.

– Ха-ха-ха, ты мне уже нравишься, подружка! – Ко мне подошла девушка с огненно-рыжими волосами и губами, накрашенными в цвет спелой вишни. – Я плохо запоминаю имена, но меня зовут Мари.

Она обняла меня, и её голос стал сладким, как мёд:

– Здесь есть всё, о чём ты можешь мечтать. Кроме свободы.

– Но есть условие: желание может исполниться только в этой комнате. Вынести его отсюда нельзя – только пользоваться тут.

– Обидно. А я хотела пожелать пару миллиардов долларов и сумочку под них, – фыркнула я.

– Но пиво ты можешь выпить прямо сейчас.

Только я это подумала – в моей руке материализовалась бутылка холодного пива.

– Вау! Вот это сервис! – Я рассмеялась, откручивая крышку.

Вечер пролетел в общении с этими странными, но обаятельными людьми. И, как ни странно, я чувствовала себя… будто на своём месте. Будто должна была сюда попасть. Здесь было страшно, но в то же время – так живо, так ярко, что казалось, будто до этого я и не жила вовсе.

Глава 4. Твари

Сквозь шум разговоров внезапно прорвался звук – хруст костей, дикие вопли. Все, кроме меня, сразу поняли, что делать.

– Что происходит? – спросила я, глядя, как люди быстро расходятся, прячутся.

– Пойдём со мной, на первый раз, – Дин схватил меня за руку.

Конечно, я пошла. Выбора-то особо не было. Кто ещё захочет нянчиться с новичком и подвергать себя опасности?

Хотя… этот странный парень с пронзительным карим взглядом и тёплыми руками казался мне… особенным. И чёрт возьми, как же мне нравятся его руки…

Пиво было явно лишним. Кто вообще придумал давать его в неограниченном количестве? Это же провокация!

Мы забежали в комнату, где всё было из зеркал. Пол, стены, потолок, даже мебель – всё отражало нас тысячами искажённых бликов.

Дин посадил меня в зеркальный шкаф. И угадайте, что там висело? Да-да, зеркальная одежда.

Я накинула её на себя и свернулась калачиком, ожидая, что он спрячется где-то ещё. Но нет – он сел рядом и просто… взял меня за руку.

– Почему ты всё ещё держишь меня? Я же не убегу и не пойду на верную смерть…

– Думал, тебе страшно. И что это поможет.

– Да, но я и сама справлюсь… – солгала я.

– Ну, мне будет спокойнее, если я хоть чем-то смогу тебя поддержать.

Вау. Спасибо.

Я покраснела. Его запах – древесный, с лёгкой горчинкой – уже въелся в мои мысли. Я так хочу язвить ему, но сама попадаю под его обаяние. Как же быстро ломаются женщины перед мужчинами-манипуляторами…

Мысли смешались, сознание поплыло. Очнулась я только через несколько часов – лёжа на диване, пока Дин гладил мои волосы.

Боже. Как я могла так глупо уснуть? Да ещё и в его объятиях! Я ведь ничего о нём не знаю… Вдруг это всё ловушка?

Но меня пугало не то, что происходило в замке. Меня пугало то, что я не понимала, что происходит со мной.

Я пыталась осознать факт, что попала в ловушку, как птица в клетку. Но страшнее было то, что в этой клетке я была не одна.

Пока что нужно разобраться в правилах и выжить. А выход… выход я обязательно найду.

Глава 5. Поворот не туда

Я в этом замке уже месяц или пару… Сбилась со счета.

Днём в Замке становилось относительно безопасно. Твари, охраняющие это место и доводящие всех до белого каления своими ночными вылазками, впадали в спячку, словно медведи зимой. Я бродила по коридорам уже несколько часов, наслаждаясь редкими моментами одиночества – так было проще адаптироваться к этому безумию, без лишних советов и сочувствующих взглядов.

Комнаты здесь не подчинялись никакой логике. Я насчитала уже больше пятнадцати, и каждая была словно отдельная вселенная:

Библиотека с книгами, которые перелистывали себя сами, шепча строки на забытых языках.

Зеркальный зал, где отражения иногда улыбались, когда ты отворачивался.

Городская площадь под куполом – целый микрорайон с фонарями и пустыми кафе, где пахло жареными каштанами.

Комната желаний (моя любимая), где на столе материализовался идеальный латте с пенкой в виде кошачьей морды.

Невесомость – там мы с Дином однажды устроили бой подушками, и перья зависли в воздухе, как снежинки в смоле.

Самое странное? Люди здесь воспринимали всё как должное. Никто не орал, не бился в истерике. Будто все мы подхватили коллективное безумие и теперь искренне верили, что летающие чайники – это нормально.

А ещё я думала о Дине.

Это раздражало.

Я никогда не была той девушкой, что переживает из-за мужских взглядов или случайных прикосновений. Но здесь, в этом проклятом месте, где выживание зависело от того, насколько сильно тебя помнят, мои мысли упорно возвращались к нему. К его смеху, когда он дразнил меня. К тому, как его пальцы сжимали моё запястье, когда тащил в укрытие.

– Ты опять одна шляешься? – Его голос раздался за спиной, низкий, с лёгкой хрипотой.

– Да. А ты опять решил нарушить моё умиротворение?Я не обернулась:

– Может быть. – Он шагнул ближе, и его тень накрыла меня с головой. – Меня пугает мысль, что тебя сожрут, и я больше не смогу над тобой издеваться.

– Дурак. – Я наконец посмотрела на него. Он стоял, скрестив руки, и ухмылялся так, будто знал все мои тайные мысли. – Если хочешь досаждать мне, старайся изобретательнее. А то в последнее время ты… предсказуем.

– Хочешь, чтобы я чаще появлялся в твоей жизни? – Он наклонился, и его дыхание опалило щёку.

Я покраснела. Чёрт.

– Ладно, ты победил. Отстань.

– Уже устала от меня? – Он рассмеялся.

– Ты мастер глупых вопросов.

И тут мой мозг отключился. Я не понимала, почему он не бегает за другими – за той рыжей Мари, что смотрела на него, как кот на сметану. Я лишь ёрничала, потому что боялась признать: он мне нравится. Его язвительность, его привычка прикрывать страхи шутками… Чёрт, я даже завидовала его самовлюблённости.

Стоп. Ты не в ром коме, малышка. Ты в ловушке у монстров, которые жрут память.

Но тело не слушалось. Я попала сюда в середине цикла, и время, казалось, застыло – овуляция не заканчивалась, оставляя меня в состоянии вечного «хочу». А он… он с его проклятыми тёплыми руками и умением подбирать слова, которые заставляли меня течь, как майский дождь.

Сочувствую тем, кто оказался здесь в ПМС. Это должен быть отдельный круг ада.

Внезапно раздался вой сирены – предупреждение о начале «охоты». Мы переглянулись и, не сговариваясь, рванули к ближайшему укрытию – Комнате Тьмы.

«Проведя здесь уже несколько месяцев, я думала он рано или поздно оставит меня, но наша связь все больше росла, мы часто заходили в разные комнаты и дурачились там как дети. Помню, мы ходили к шепчущим зеркалам и когда они нам улыбались, мы корчили рожи в ответ. Помню, как прыгали по огромной летающей посуде. В общем не особо мы искали выход пока нам ничего на прямую не угражало.»

Мы ворвались в Комнату Тьмы, и дверь захлопнулась сама собой.

Это место нарушало все законы физики. Даже шёпот звучал приглушённо, будто пространство впитывало звук. Иногда мне казалось, что здесь кто-то есть – существо, которое наблюдает, трогает нас… или копирует.

Глава 6. Чувства и секс.

Темнота здесь была абсолютной. Не просто «выключили свет» – а будто сам воздух поглощал любые лучи. Я водила ладонью перед лицом и не видела даже пальцев.

– Это ты трогаешь меня? – я дёрнулась, почувствовав прикосновение на бедре.

– Нет. – Голос Дина прозвучал слишком близко.

Я вскрикнула, когда что-то скользнуло между ног, и в панике запрыгнула на него, обвив ногами талию.

– Тебя правда что-то трогало, или ты просто хотела оказаться в моих руках? – он ухмыльнулся, и я почувствовала эту ухмылку кожей.

– Прекрати! Мне страшно.

– А если бы это был я? Ты бы сопротивлялась… или потекла? – Его пальцы скользнули под край моих трусов.

– Ты ёбнутый! – я задыхалась. – В любой ситуации шутить умудряешься!

– Ты не ответила на вопрос…

Его руки были твёрдыми и тёплыми. Когда он вошёл в меня, я забыла о Замке, о монстрах, даже о собственном имени. В темноте ощущения обострялись до боли:

Его зубы на шее.

Ритм, который он задавал – то медленный, то бешеный.

Звук его голоса, когда он прошептал: «Ты так красиво дрожишь…»

Это был лучший секс в моей жизни.

Мы лежали, сплетённые, как корни деревьев. Его пальцы лениво перебирали мои волосы, а я думала о том, как всё изменилось.

Раньше я гордилась своей независимостью. Но здесь… здесь одиночество пахло смертью. И когда он обнимал меня, я ловила себя на мысли: «Если исчезну, он запомнит меня тёплой». Это пугало больше, чем твари.

– Ты же не влюбился в меня? – спросила я, уткнувшись носом в его ключицу.

Он замер. Молчание затянулось так долго, что я уже пожалела о вопросе.

– Ты вторая, кому я доверяю, – наконец сказал он. – Первой была…

Я не стала спрашивать. Его голос дрогнул так, как не дрожал даже в схватках с смотрителями.

Глава 7. Зеркало лжи

Я проснулась от горячего дыхания на затылке. Оно было влажным и тяжелым, как у собаки после бега.

– Дин? – прошептала я, но в ответ услышала лишь тихий смешок – скрипучий, словно скрежет насекомых.

Это был не его голос.

Резко перевернувшись, я ударилась локтем о что-то твердое. Комната по-прежнему была погружена в кромешную тьму, но теперь воздух в ней стал густым, словно наполненным взвесью мельчайших игл. Я втянула носом воздух – пахло старыми книгами и.… медью? Кровью?

– Дин! – позвала я громче, протягивая руку туда, где только что лежал он.

Пальцы встретили лишь холодную пустоту.

Сердце заколотилось так яростно, что я буквально услышала его стук в ушах. Это было похоже на барабанную дробь – быструю, неровную, предательски громкую в этой тишине. Я встала, нащупывая стены, но вместо привычной шершавой штукатурки мои пальцы уперлись во что-то гладкое и холодное.

Зеркало.

Но как? Мы зашли в комнату без единого источника света! Я провела ладонью по поверхности, и вдруг —

– Привет, – сказало зеркало.

Оно засветилось мертвенным сиянием, и я увидела… себя. Только не себя. Отражение копировало мои движения с задержкой в секунду, а когда я замерла, оно продолжило улыбаться.

– Кто ты?.. – мой голос звучал чужим.

Отражение наклонило голову под неестественным углом.

– Я – дверь, которую ты никогда не откроешь. Я – звонок, на который ты не ответишь. – Его голос был точной копией моего, только с металлическим призвуком. – Я – это то, чего ты боишься.

Стекло заколебалось, как поверхность воды, и отражение изменилось. Теперь я видела себя – сидящей в пустой квартире с облупившимися обоями. За окном смеялись люди, обнявшись, а я…

– Ты боишься, что тебя никто не полюбит по-настоящему, – прошептало зеркало. – Что все твои "отношения" будут заканчиваться утренним "Это было ошибкой" и поспешным одеванием.

Картинка снова поменялась. Дин стоял спиной, обняв ту рыжую девушку – Мари. Он что-то шептал ей на ухо, а она смеялась, запрокинув голову. Мое отражение в зеркале при этом оставалось на месте – я смотрела на них со стороны, невидимая, как призрак.

– Он заменит тебя, как только найдет кого-то покладистее. Ты же знаешь – ты не умеешь быть слабой. Все твои "шутки" – это щит, которым ты отгораживаешься, чтобы…

Хруст.

Я даже не осознала, когда сжала кулак. Зеркало треснуло от удара, и по стеклу побежали черные жилки. Вдруг все осколки зашептали одновременно:

"Ты знаешь, что это правда. Ты знаешь. Ты знаешь. Ты—"

– Лия!

Сильные руки схватили меня за плечи. Дин стоял в дверном проеме, его глаза были расширены до предела. В них читался настоящий ужас.

– Что ты наделала?! – он схватил мою окровавленную руку.

Только теперь я почувствовала боль – осколки впились в кожу, но кровь… она была слишком темной. Почти черной.

– Мы должны уйти. Сейчас же, – Дин почти потащил меня к выходу. – Эта комната – она не просто показывает страхи. Она их создает.

За спиной осколки зеркала начали двигаться, сливаясь обратно в целое. Последнее, что я услышала, прежде чем дверь захлопнулась:

– Мы еще встретимся, Лия. Когда он тебя бросит.

Глава 8. Исчезающий

Кровь на моих губах была липкой и странно холодной. Не талой, а именно… чужой. Я вспомнила, как три дня назад Сандер перевязывал мне порезанный палец после неудачного знакомства с "комнатой острых углов".

"Ты же не из тех девушек, что падают в обморок при виде крови?" – тогда он усмехнулся, затягивая узел на самодельном бинте из оборванного рукава. Его руки пахли древесной смолой – оказывается, до Замка он работал плотником. Делал игрушки для детей…

Дин шёл впереди, его плечи были напряжены. Он не оборачивался, но я знала – он чует. Чует, что зеркало что-то изменило во мне.

– Ты уверен, что там никого не было? – спросила я, цепляясь за его руку.

Он остановился, не поворачиваясь.

– Кроме тебя? Нет. – Его голос звучал слишком ровно, будто он тренировал эти слова. – Но я слышал… крик.

Не мой.

Крик Сандера.

(Общий зал)

Мы вошли в зал, и тишина ударила по ушам.

Обычно здесь стоял гул голосов, смех, споры – шумела жизнь. Теперь же воздух был густым, как сироп.

Мари, вечно болтливая, сидела, уставившись в стену. Её рыжие локоны, обычно яркие.

Лео – тот самый, с татуировкой дракона – курил самокрутку, скрученную из жёлтой бумаги. От дыма пахло полынью и чем-то гнилым.

– Где Сандер? – спросил Дин.

Все переглянулись.

– Кто? – буркнул Лео, даже не поднимая глаз.

Дин сжал кулаки.

– Сандер. Высокий, в чёрной куртке. Вчера он проверял комнату с часами!

Мари моргнула, медленно, как сова.

– Дин… у нас тут никого так не звали.

Лёд.

Он побледнел, а я схватила его за запястье.

– Они правда не помнят.

…

Мы нашли его там, где время текло вспять.

Сандер сидел, прижавшись спиной к гигантскому циферблату, и улыбался.

Но это не была его улыбка.

– Сандер? – осторожно позвал Дин.

Тот медленно поднял голову.

– Кто… Сандер?

Его голос звучал как старая пластинка – ровно, но с помехами.

– Ты же… – Дин шагнул вперёд, но я удержала его.

– Посмотри на его руки.

На запястьях сияли шрамы – будто кто-то вырезал куски кожи. Но страшнее было другое…

Он тыкал пальцем в раны, как будто разглядывал чужое тело.

– Они съели его память, – прошептал Дин.

– Но почему так быстро?

– Потому что он перестал бороться, – раздался голос за спиной.

Мы обернулись.

В дверях стояла девушка, которую я раньше не видела.

Худющая.

Тёмные круги под глазами.

В руках – потрёпанный блокнот.

– Я Айви. И если не хотите кончить как он – уходите.

Она кивнула на Сандера.

– Смотрители уже близко.

– Сандер вспоминал жену. Каждую ночь. – Она закусила губу. – А потом… просто перестал просыпаться.

– Почему другие забыли о нём? – спросила я.

– Потому что он забыл себя.

Я посмотрела на её руки – никаких шрамов.

– Тебя не трогают смотрители?

Она откинула воротник.

Под ним – ожог в форме лапы.

– Трогают. Но я.… не интересна им. – Её голос дрогнул. – У меня нет никого «снаружи». Некому забыть меня.

Айви села на корточки, открыла блокнот.

Айви развела в углу крошечный огонёк, используя странные жёлтые листы из своего блокнота.

– Это письма, – сказала она, заметив мой взгляд. – От людей, которых больше нет.

Она развернула один лист – детские каракули: "Мама, когда ты придешь?"

– Я была воспитательницей в приюте, – её голос стал плоским, как лезвие. – Однажды утром мы проснулись, а дверь в город… исчезла. Замок просто забрал всё здание.

– Дети исчезали первыми. Их никто не искал.Она стерла ладонью пепел:

– Замок пожирает тех, кто сдаётся. Чем больше ты боишься – тем быстрее теряешь себя.

Она провела пальцем по списку имён. Большинство были перечёркнуты.

Дин наклонился вперёд.

– Ты нашла выход?

Айви замерла.

– Есть комната… но туда лучше не ходить.

– Почему?

– Потому что там зеркало. – Она подняла глаза. – И оно показывает правду.

…

Когда Айви ушла, Дин схватил меня за плечи.

– Нам нужно туда.

– Ты слышал, что она сказала? Это ловушка!

– А здесь – нет? – Он сжал мои руки. – Лия, мы исчезаем. Каждый день.

Я хотела спорить, но вдруг осознала…

Я не помнила глаз Сандера.

Цвета.

Выражения.

Всего два дня назад он смеялся, а теперь…

– Хорошо, – кивнула я.

Дин притянул меня к себе.

– Мы справимся.

Его голос дрожал.

– Потому что теперь мы есть друг у друга.

Но в его глазах читалось другое.

Он боялся.

Боялся, что зеркало покажет то, чего он не хотел, чтобы я увидела.

Глава 9. Тень первой

Айви отказывалась вести нас до последнего. Её пальцы дрожали, перелистывая страницы блокнота, где некоторые имена были вычеркнуты толстой черной линией, а другие – обведены в кровавые круги.

– Вы не готовы, – она щелкнула языком, – Особенно ты.

Её взгляд уперся в Дина.

Он нахмурился, но я первая шагнула вперед:

– Мы все здесь не готовы. Но если ждать идеального момента, нас сотрут раньше.

Айви пожала плечами – жест, который я уже начала ненавидеть.

– У тебя есть что терять, – она ткнула пальцем в грудь Дину, оставив грязный отпечаток на его рубашке. – А Замок обожает таких.

Я хотела заступиться, но Дин резко развернулся, его плечи напряглись.

– Мы идем.

Айви вздохнула, словно прощаясь с последней крупицей совести, и сунула мне в руки смятую страницу.

– Если он замрет – читай это.

На бумаге было написано одно слово:

«Лора».

Я спрятала листок в карман, но он жёг меня сквозь ткань.

Комната не была пустой.

Она была вывернутой наизнанку.

Стены дышали – то расширяясь, то сжимаясь, как легкие. Пол покрывал слой липкой пыли, которая прилипала к подошвам, словно кровь.

В центре стояло зеркало.

Не просто стекло в раме – чёрное дерево его обрамления пульсировало, как живое.

– Ну и где твоя «правда»? – усмехнулся Дин, но его голос дал трещину.

Зеркало вздохнуло.

Туман внутри заклубился, и я увидела её.

Лора.

Она сидела, обхватив колени, в потрёпанной футболке с надписью "Shut up and dance". Её каштановые волосы были короче, чем я представляла, а на левом запястье – татуировка в виде маленького якоря. Прям как у Дина.

Дин остолбенел.

– …Лора?

Его голос сломался на последнем слоге.

Зеркало показало больше, чем я хотела видеть:

– Они попали сюда вместе.

Лора смеялась, закидывая голову назад, когда Дин ронял еду, пытаясь приготовить ужин на импровизированной плите.

– Но она боялась темноты.

По-настоящему.

Не так, как дети – смешно и безопасно.

А животно.

В «комнате без света» её рвало от страха.

– Дин держал её, но…

Кадр сменился.

Лора стояла перед смотрителем – существом с размытым лицом, будто стёртым ластиком.

– «Забери меня, но оставь его», – её голос звучал чётко, несмотря на дрожь.

Смотритель коснулся её лба длинным пальцем.

И…

Она рассыпалась, как песочный замок.

Не просто умерла.

Стёрлась.

Даже воспоминания о ней искажались, будто плёнка, оставленная на солнце.

Дин остался один.

– Почему ты не сказал мне? – прошептала я, но мой шёпот разорвал тишину.

Дин дрожал, как пойманный зверь.

– Потому что… если бы ты узнала, что кто-то добровольно выбрал исчезнуть ради другого…

Он замолчал, но я поняла.

– Ты думаешь, я презираю жертвенность.

– Ты называешь это «тупым героизмом».

Я открыла рот, чтобы спорить, но…

Он был прав.

Если бы я знала тогда, что Лора предложила сделку…

Я бы обвинила его.

А теперь…

Теперь я боялась, что он сделает то же самое для меня.

Глава 9.5. Разбитые куклы

Мы сидели в узком коридоре, прижавшись спинами к стене.

Дин дрожал – не просто от холода, а изнутри, будто его тело наконец осознало, что Лоры больше нет.

Я сжала его руку, но он не реагировал.

– Эй. – Я толкнула его плечом. – Ты же не будешь вечно молчать?

Он медленно повернул голову.

Его глаза – обычно насмешливые – теперь пустые, как окна заброшенного дома.

– О чем говорить, Лия? – его голос звучал слишком ровно. – О том, что я не заметил, как она сломалась?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.