Франческа Прево
Я приглашу ее на ланч

Дорогие друзья!

Я хотела бы поблагодарить следующих людей, которые поддерживали и помогли мне в публикации этой и предыдущих книг, в том числе для маленьких читателей “Корги Коржик и друзья”, “Львенок Труди и друзья”, “Лис Малыш, пони Лаки и друзья” (уже в продаже на Литрес):

– Анна Д., Ната (Наталья Викторовна M.), Виктория Л.М., Марго В., владельцев Литрес и их сплоченную команду.

Особая благодарность – Марии Андреевне Ш., Максиму Александровичу Г. и их коллегам за любовь к людям и преданность благородному делу.

I wish to thank the following people who have helped me with publication of this and all my previous books – “Корги Коржик и друзья”, “Львенок Труди и друзья”, “Лис Малыш, пони Лаки и друзья”:

– Anna D., Nata (Natalia Victorovna M.), Victoria L.M., Margo В., Litres Group of Companies’ owners and their close-knit team of professionals.

Special thanks to Maria Andreevna Sh., Maxim Alexandrovich G. and to their colleagues for their love for people and their dedication to a noble profession.

По мнению критиков, “произведения Франчески Прево сочетают лиризм, социальную критику и иронию, Ее романы затрагивают актуальные проблемы – гендерные стереотипы, корпоративную культуру, поиск идентичности”.

Франческа Прево

Июнь 2025

Дисклеймер.

Глава 1

Моника, 2022 год

Она проснулась среди ночи, потому что плакала. Что это было, дурной сон или боль или крик души? Она встала с постели и пошла на кухню попить воды. Налила в стакан минеральной воды, присела на стул и, продолжая всхлипывать, медленно пила воду. Она посмотрела на часы, было полтретьего ночи. А что Он делает в это время? Спит? Один? Она медленно встала и подошла к окну. Шел дождь, почти неслышный дождь. Она стояла у окна, закрыв глаза.

На ней была полупрозрачная белая туника, которая мягкими складками подчеркивала ее превосходную фигуру. Она продолжала мечтать, что Он рядом. Его руки ощущали ее гибкое тело, упругую грудь. Он медленно целовал ее. Его губы скользили по ее шее, спине, груди. Она продолжала представлять, что Он рядом, чувствовала этот любимый мужской парфюм. Его руки нежно обнимают ее.

Она открыла глаза.

Шел дождь, почти неслышный дождь. Напротив ее окна красивая высокая рябина стояла, обнимаясь с уличным фонарем. Это тоже любовь? Рябине тоже нужно чувствовать тепло, заботу и любовь.

В кухню вошла Хельга. Подошла к Монике и дотронулась осторожно до ее плеча.

– Моника, у тебя все нормально? Тебе опять снились кошмары? Давай я тебе подогрею чай с мятой и мелиссой, твой любимый.

– Спасибо, Хельга, – она обняла подругу.

– Ты записана к доктору Де Сантис? На какое число?

– На послезавтра.

– Хочешь, я тебя провожу? Вот и чай готов,

 Хельга налила подруге горячей воды в широкую чашку и опустила пакетик чая.

– Пей, успокойся и заснешь. Хорошо, что завтра выходной. Отоспишься за неделю.

– Спасибо, Хельга, ты моя лучшая подруга, еще с университета.

– Давай пойдем спать.

Хельга проводила Монику до ее комнаты и пошла в свою.

Они снимали в Нью-Йорке одну большую квартиру на двоих. Оплачивали расходы поровну: родители Хельги и Микеле – ее приемный отец.

Моника попыталась уснуть, но у нее не получалось. Рядом, на прикроватном столике, находились флакончики с парфюмом. Там были ее любимые женские духи с цветочно- фруктовыми и сладко-пряными нотами, а также ее любимый запах унисекс от кутюр, который находился в красивом цилиндрическом флакончике. Когда она наносила эти два аромата, то они превращались в какой-то новый необыкновенный ароматный букет.

Этот мужской аромат, вернее унисекс, она покупала специально для Него, но в свою комнату, как будто Он его использует перед ночью с ней, после душа перед уходом на работу.

Но они толком даже и не были знакомы, то есть до такой интимной степени. Он был одним из руководителей компании, не будем уточнять какой. Уже несколько месяцев, Но знали ли они друг друга так близко?

Она все еще спала, когда Хельга на следующее утро колдовала над завтраком. Сначала Хельга помолола кофе в зернах, арабику, и казалось, запах разнесся по всем апартаментам.

 Это был сильный аромат с едва уловимой нотой гвоздики. Хельга всегда экспериментировала с добавлением разных пряностей к молотому кофе и это придавало ему свою индивидуальность, всегда разную, в зависимости от желания Хельги подмешать к зернам ту или иную пряность.

У нее с Хельгой были два дня выходных впереди. А сейчас ей надо попытаться отоспаться. Что ей давалось с трудом в последнее время. Много работы. Их компания буквально засыпана предложениями.

Она каждый день задерживается и поздно возвращается, стараясь не разбудить Хельгу. Они работают в одной компании, на одном этаже, но в комнатах на разных концах коридора. Хотя часто по работе пересекаются и работают вместе. У них интересные творческие проекты по заданию клиентов. Не будем уточнять в какой сфере деятельности, но кризис их не очень сильно затронул.

Они некоторое время работали без шефа, пока был объявлен конкурс на замещение. И ими управляла Фурия. Она была глупая, тупая, но со скандальным характером уже старая баба с молодым любовником из подчиненных, которого она, потеряв всякую совесть открыто таскала везде за собой, не забывая обниматься, противно целоваться на глазах изумленных подчиненных.

Что за деньги только не купишь? Репутацию, совесть и искреннюю любовь. Но ей было наплевать. Потому что на этом этаже почти половина отделов и сотрудников было у нее в подчинении. Кто пытался высказываться о ее идиотизме и глупости в работе увольнялись сразу. Но в данный момент Монику интересовал один единственный человек, ее шеф, из-за которого ей ночью снились кошмары.

– Странный тип, – говорила про него Хельга, – надо изучить его, заняться им, пожалуй, Моника?

 Хельга была не красавица, но очень темпераментная естественная блондинка. Естественная в смысле и цвета волос и своей непосредственности, с которой всем приходилось мириться, потому что она была веселой.

– Понаблюдаю за ним, посмотрю, что за фрукт или овощ,– сказала Хельга. Они с Моникой только закончили столичный универ два года назад, но уже немного продвинулись по служебной лестнице, возглавляя даже группы по разработке проектов, хотя и небольшие.

– Да, ты права, Хельга. Он сколько раз оказывался сзади меня, подходил бесшумно, что я не замечала, стоял сзади и вдруг здоровался. Или говорил что-то, если мы уже здоровались. Было просто как-то не по себе. Как будто он стоит и наблюдает за мной, неподвижно. Просто становится неподвижным, как ящерица, замирает. Чтобы это значило, Хельга?

– Не знаю, если это влюбленность, то какая-то странная, с односторонним движением.

Он или стеснительный или я даже боюсь сказать, немного ненормальный, ошалевший от твоей красоты?

Ее подруга Хельга дальше недоумевала:

– Как он может кому-то нравиться? Я, если бы была рядом, прошла бы и не заметила даже. Он из того сорта мужчин, которых женщины вообще не видят. Если только надеть на него костюм от Армани и часы Ролекс за 100,000 $ и то, обращу внимание на костюм и часы, а не на него. Ну совсем невзрачный тип.

– И еще эта походка какая-то странная, неслышная, – сказала Моника.

– Может, ты ему больше нравишься сзади. У тебя красивые волосы, убранные в конский хвост. Часть непослушных вьющихся волос всегда выбивается и спадает волнами у лица около ушей. Может, он хочет подойти и поправить тебе волосы, – сказала Хельга.

– Еще чего. Он не мой fiancee, вообще мы даже и не вместе.

– Да, и красивая линия шеи, твои очертания сводят его с ума.

– Да, Хельга, что он так замирает, как ящерица, так что ли?

– Да, магия твоего тела. Ты высокая, стройная как модель, а бедра офигенные, не говоря уже про длинные ноги.

– Хельга, перестань мне льстить.

– Я тебе говорю как твоя давняя подруга то, о чем ты давно сама знаешь, но пытаешься скрыть от мужчин. То, чем наградила природа не отнять. Да, ты же еще и фитнесом занимаешься каждый день, Моника, по 2 часа?

– Ну, это не только фитнес, а также пробежка в парке.

Главный талант Хельги заключался в том, что, зажигаясь и освещая все вокруг своими шутками, она умела вовремя остановится, в шаге от того, чтобы казаться слишком веселой или даже вульгарной. Но от ее шуток все-таки устаешь, когда делишь с ней одни апартаменты.

Так думала Моника, так думали поклонники Хельги, которые долго не выдерживали фонтана шуток, в котором блистала Хельга и затмевала своих кавалеров.

– Моника, посмотрим на Алекса поближе на вечеринке. У нас намечается корпоратив, ты в курсе?

– Да, только пока еще не решено, кого пригласят выступать.

– Моника, мне важно, чтобы он тоже пошел, тогда я могу понаблюдать поближе. Он как, компанейский? Общается охотно?

– Хельга, вот приходи и проверь на себе. Зачем за мной наблюдать?

– Моника, не за тобой, а за ним. Как он наблюдает за тобой и хочет ли он развития отношений.

– Хельга, а зачем ему выдавать свои эмоции? Можно же просто позвонить.

– Моника, тогда он должен подойти и спросить твой номер, а для этого – вызваться проводить тебя домой.

– Скажи еще остаться на ночь.

– А что? Он может и спросить.

– Он меня раздражает, действует на нервы. У меня из-за него ночные кошмары…

Глава 2

Знакомство Джорджа с Моникой

Джордж продолжал целовать ее. Не торопясь, очень нежно, как она сама. Она была вся в его руках, ее спортивное гибкое красивое тело.

– Моника, – прошептал он.  – Любимая, мы здесь одни.

– Джордж.

Как долго он мечтал о близости с ней, как долго она ждала близости с ним.

Ее глаза, запах волос, ее загоревшего красивого тела, которое он чувствовал под своими руками, сводили его с ума.

***

Он любил ее давно, как только увидел в их компании на одном из совещаний.

 Он вызвал группу для обсуждения нового проекта и этой группой руководила она. Докладывал Алекс, ее шеф, он имел свою точку зрения на реализацию проекта и Джордж, как их начальник, должен был решить, какому решению отдать предпочтение. Он выслушал обе точки зрения и отпустил всех, кроме Моники. Ее он попросил задержаться.

– Моника, не уходите пожалуйста, мне надо с вами переговорить.

Моника ничего не знала о личной жизни Джорджа. Он был женат некоторое время назад, разведен, без детей, ему было за 30, может быть около 40. Он был старше Моники на более чем 10 лет. Он был красив, пользовался успехом у женщин, тем более сейчас, когда был свободен.

Он знал о Монике почти все. Ему, как руководителю, были доступны данные о сотрудниках при рассмотрении вопроса продвижения их по службе. Поэтому он знал, где и когда она родилась, когда и где училась в школе, как училась, где проходила стажировки, какой университет закончила, чем увлекается, какими проектами непосредственно занималась в компании.

Она заслуживала большего. Ту должность, что она занимала, она давно переросла по своему опыту и знаниям. Джорджу она очень нравилась как женщина, по характеру и физически. Она его очень волновала, откровенно говоря. Он понимал, что влюбился в нее как мальчишка. И не хотел подавлять это чувство. Конечно, по социальному статусу они не равны, очень неравны. Но у нее огромный потенциал роста, подумал Джордж. А в том, что у нее будет рост, он не сомневался. Она профессионал в работе. Если ее проект будет очень успешным, она получит повышение. А в том, что ее проект будет выбран им Джорджем для исполнения, уже у него не было никаких сомнений.

– Моника, мне понравился ваш проект, сформируйте группу, работайте над ним, я дам указания, наделяющие вас соответствующими полномочиями.

– Спасибо, Джордж, что выбрали нашу команду для реализации проекта.

– Моника, вы знаете, нас поджимают сроки, и я вам даю еще меньше, чем обычно нужно, я думаю вы справитесь.

– Спасибо за доверие, Джордж, я верю в свою команду.

– Хорошо, Моника, буду с вами на связи. Приступайте.

Она вышла из его огромного кабинета, окрыленная его словами.

– Спасибо за доверие, Джордж. —сказала она про себя еще раз. – Ты – золото.

Он в это время думал: “Она, конечно, справится, она у меня бриллиант в золотой команде.”

Джордж не знал, встречается ли она с кем-то. Он хотел стать ее мужчиной.  “Boyfriend” как-то смешно звучит для него, занимающего такую должность. Какой может быть “boy” на его должности, friend еще как-то подходит, хотя он рассчитывает, что станет больше, чем другом. Как она отнесется к его знакам внимания?