Татьяна Наумова
Обретенная реальность 2. Враг внутри друга

Глава 1

Анна с улыбкой наблюдала, как трехлетняя Таисия, весело хохоча, бегала от отца, уже с полчаса безуспешно пытающегося уложить ее спать. Когда дочь нырнула за спинку огромного, сделанного на заказ дивана, которая вместе со стеной создавала узкий арочный проход, Игорь сел на пол рядом с креслом Анны и с трудом произнес:

– Все! Я сдаюсь… Сил моих больше не осталось…

– Позови Кору, она ее вытащит, – Анна протянула руку и ласково провела ладонью по взъерошенным волосам мужа.

Услышав свое имя, в дверях гостиной показалась огромная черная овчарка с невероятно розовым языком и, глухо рыкнув, внимательно посмотрела на хозяев.

– Кора, хорошая моя, – Игорь поднялся с пола и жестом подозвал к себе собаку, – иди сюда, ищи Таю, ищи… достань мне эту непоседу.

Овчарка исчезла за диваном, и через секунду раздался еще более звонкий смех Таи, Кора осторожно выталкивала ее огромной головой, и у девочки не было никаких шансов остаться в своем убежище. Пулей выскочив с другой стороны дивана и попав прямо в руки отца, Таисия сложила ручонки на груди, надула губки и возмущенно заныла:

– Так нечестно-о-о-о, вас двое… Кора-а-а, я с тобой больше не дружу-у-у… И с тобой… – она сердито посмотрела на отца, – тоже! Ма-а-а-ма-а-а, скажи ему…

– А тебе разве не пора спать? – Анна попыталась придать голосу строгости. – Мы же договорились, что спать ложимся вовремя.

– Ладно… – со вздохом произнесла Тая и обняла отца за шею, – что поделаешь, неси меня спать.

– Пошли, мой воробушек, – обрадовался такой быстрой капитуляции Игорь и поспешил наверх в комнату дочери, пока та не передумала.

Анна проводила их взглядом и посмотрела в окно – на горизонте опять собирались темно-фиолетовые тучи. Лето выдалось на редкость дождливым, но теплым. Частые грозы с сильным ветром и градом приводили дачников в полное уныние. Но тем не менее все активно трудились на грядках и даже продавали часть урожая проезжающим мимо городским. Анна и сама часто покупала у них зелень, овощи и ягоды. Собственным участком ей заниматься было некогда, и после того, как дом был полностью достроен, Игорь попросил ландшафтного дизайнера со своей фирмы поработать над их садом. Тот активно взялся за дело, фонтанируя идеями, но Анна сразу охладила его пыл, объяснив, что им нужен просто сад с дорожками, газонами и системой полива. Дизайнер оказался на редкость упрямым и несколько дней пытался уговорить Анну вырубить несколько деревьев и создать в саду нечто, по его мнению, потрясающее. А она довела его до белого каления, объясняя, что им не нужны альпийские горки и другие ландшафтные прибамбасы, которые он ей настойчиво предлагал. В результате, пробормотав, что рамки, в которые его поставили, убивают все творческие мысли, дизайнер смирился. И через три недели они получили тот сад, о котором Анна и мечтала и который сохранил в себе природную красоту, почти не тронутую человеком. Фруктовые деревья, окруженные газонами, между которыми были проложены дорожки, вымощенные камнем, и несколько клумб с многолетниками, совсем не требующими ухода. Среди деревьев затерялась беседка и расположенная рядом с ней каменная печь с мангалом и грилем. А около веранды под тенью деревьев была оборудована детская площадка со всем необходимым для игр.

После рождения дочери они постоянно жили за городом, Анна работала дистанционно, а Игорь каждый день ездил в офис. Когда Тае исполнилось два года, Анна возобновила прием и два-три раза в неделю оставляла дочь с соседкой бабой Машей, которую та просто обожала и называла протяжно «Ба-а».

С тех пор как Игорь и Анна активировали процесс восстановления равновесия между силами добра и зла, прошло уже больше четырех лет. Это были относительно спокойные годы, но все понимали, что тот момент был лишь началом трудного и очень длинного пути.

Алексей, астральный визитер, исчез, и больше Анна так и не смогла с ним связаться, хотя и пыталась несколько раз первое время. У нее было множество вопросов, ответы на которые хотелось получить как можно скорее.

Даша в этом году окончила школу, и сейчас они ждали конца июля, когда можно было начать отслеживать рейтинги, чтобы оценить свои шансы и понять, куда получится поступить. Документы были поданы в пять университетов на психологические факультеты, дочь решила пойти по стопам мамы. Учиться она хотела в Москве или Санкт-Петербурге, но боялась, что не пройдет по баллам, ЕГЭ она сдала не очень удачно, не повезло с заданиями, только по русскому было девяносто семь баллов, по биологии восемьдесят два, а по математике всего шестьдесят девять. Поступать решили на бюджет, но Игорь сказал им, что найдет деньги на обучение в выбранном университете, если Даша вдруг не пройдет по конкурсу.

У Никиты наступил самый пик подросткового возраста, и все они «наслаждались» его «прелестями». Никаких особых проблем не возникало, но общаться с Никитой стало очень трудно, он обижался по пустякам, иногда грубил, считал, что его во всем притесняют, и остро реагировал даже на минимальное повышение голоса. Игорь с Анной старались не обращать внимания и удерживаться от нравоучений. Только Даша не стеснялась высказать брату все, что она думает по поводу его поведения. Никита, на удивление, прислушивался к словам сестры и старался сдерживать свою агрессивность. Видимо, та, в силу возраста, не вызывала у него отрицательных реакций по сравнению со взрослыми, которые его откровенно раздражали.

Артем, сын Игоря, остался в Германии и работал в обсерватории Гейдельберг-Кенигштуль, писал диссертацию и вскоре должен был получить научную степень. Выбрав профессию астрофизика, он очень увлекся исследованием малоизученных физических процессов в пространстве Вселенной. Игорь постоянно скучал по сыну, они совсем не виделись и даже по видеосвязи общались очень мало.

В агентстве Анны не произошло почти никаких изменений. Андрей продолжал свои исследования. Он расстался с женой, вернее, она от него ушла, не выдержав одержимости мужа работой. Данила женился, и недавно они объявили, что ждут ребенка. Марк и Полина два года назад совершенно неожиданно для себя самих в третий раз стали родителями. Полина еще шутила, что это Анна «заразила» ее беременностью, ребенка они очень хотели, но уже не ожидали, что получится, но Поля вдруг забеременела.

Максим Бакаев так больше и не вернулся в агентство, не смог оправиться от перенесенного потрясения. И Николай, почти год работавший один, все-таки нашел себе напарника, тридцатипятилетнего, только что вышедшего на пенсию майора ФСБ Сергея Воронцова. Тот пришел к ним устраиваться на работу детективом, быстро завоевал уважение Тарасова, и общение по рабочим моментам неожиданно переросло в крепкую дружбу. Мужчины даже внешне были очень похожи, только Сергей был немного ниже ростом, с более мягкими чертами лица и каштановой, в отличие от полностью седой тарасовской, слегка вьющейся шевелюрой с высветленными сединой висками. Их секретарь, Елена Владиславовна, несмотря на наступление пенсионного возраста, чувствовала себя прекрасно, выглядела превосходно и продолжала работать в агентстве, чему все они были несказанно рады. За прошедшие годы она стала для них не просто коллегой, но и другом.

Анна перевела взгляд на дорогу и заметила, что из-за поворота появилась знакомая машина. К ним ехал Андрей. Нахмурившись, она поспешила к воротам, сопровождаемая овчаркой, которая, почувствовав озабоченность хозяйки, следовала за ней по пятам.

– Андрюш, ты чего без звонка? – спросила Анна, как только машина физика въехала в ворота и поравнялась с ней. Стекло было опущено, и она напряженно вглядывалась в его лицо, с облегчением понимая, что он немного озабочен, возбужден, но ничего страшного не произошло.

– Так вы трубки не берете, я раз двадцать звонил, у Игоря вообще вне зоны, – произнес Андрей, выбираясь из машины и вытягивая за собой ноутбук. – Пойдем быстрее, что-то покажу. Я тут новый прибор тестировал и кое-что обнаружил.

Утвердительно кивнув на предложение Анны поужинать, физик расположился за кухонным столом и с нетерпением ждал, пока загрузится программа. Как только на экране показались нужные данные, он нажал несколько клавиш и развернул ноутбук так, чтобы Анне было видно.

– Смотри! Ты понимаешь, что это? – в голосе Андрея озабоченность смешивалась с азартом ученого.

Анна внимательно вглядывалась в голографическую карту энергетического поля Земли, не понимая, что имеет в виду физик, как вдруг увидела одновременно показавшиеся в нескольких местах голубоватые не то вихри, не то спирали, отсвечивающие золотом и исчезнувшие через доли секунды, их было не больше десяти.

– Что это? – ее взгляд стал напряженным.

– Вот и я говорю: что это? – глаза Андрея удовлетворенно блестели. – Некоторые из этих штук еще и перемещаются, – он поднялся и подошел к плите перемешать забытую Анной картошку с грибами, которая уже начала подгорать. – И это еще не все новости…

– Та-а-ак! – протянула Анна, бросив взгляд на экран, где опять появились и исчезли непонятные вихри. – Выкладывай, а то останешься без ужина.

– Хорошо! – Андрей передал лопатку, которой перемешивал картошку, Анне и сел к ноутбуку, удовлетворенно потирая руки. – Смотри… только плиту выключи, я не хочу остаться голодным… Эти спиральки есть не только на нашей планете, – его пальцы быстро прошлись по клавиатуре, и Анна увидела, как 3D-модель Земли, медленно поворачивающаяся вокруг своей оси, уменьшилась и в окружающем пространстве проявились еще две спиральки – на первый взгляд они абсолютно одинаковы, синхронны и каждый раз появляются почти на секунду, а точнее, на девятьсот десять миллисекунд. И их всего девять.

Анна тревожно вглядывалась в экран, прислушиваясь к своим ощущениям и понимая, что у нее по поводу этих вихрей нет абсолютно никаких мыслей. Андрей с хитрым выражением на лице молча ждал, когда она переварит информацию. Бросив на него короткий взгляд, Анна глухо произнесла:

– Что?! И это еще не все?

– Не-е-ет! – довольно протянул Андрей. – Один из этих вихрей-спиралек появился прямо в нашем офисе, и мне удалось его немного поизучать, – он опять замолчал, давая Анне время справиться с удивлением.

– Своей смертью ты точно не умрешь, я тебя когда-нибудь прибью за твои штучки, – сердито произнесла она, – говори уже! И это не опасно?

– Не знаю, но пока никаких видимых негативных последствий нет. На самом деле я пока почти ничего не понял. Эти вихри как-то связаны с пространством и временем: когда они появляются, пространство немного искажается, а время в этом месте течет медленнее и часы начинают отставать на четыреста восемьдесят миллисекунд. Пока все.

– Ладно, ужин ты заработал, – Анна встала и подошла к плите.

Выкладывая картошку на тарелку, она продолжала напряженно оценивать полученную информацию. Внутри нее возникло абсолютно четкое ощущение, что спокойная, размеренная жизнь закончилась.

Певуче скрипнули ступеньки лестницы, но Анна и Андрей, задумавшись, даже не обратили на это внимания.

– Привет, Андрюха! – удивленно произнес спустившийся со второго этажа Игорь. – Ты как здесь? О чем секретничаете?

– Да вот очередную загадку привез, – вместо физика ответила Анна, – прощай, спокойная жизнь.

– Я не виноват, – с набитым ртом проговорил Андрей, – оно само появилось, – и развернул ноутбук экраном к Игорю.

Тот долго молчал, внимательно рассматривая появлявшиеся и исчезающие спиральки. На его лице не отражалось никаких эмоций.

– Давайте-ка чайку попьем… с травками, – наконец проговорил Игорь, достал из шкафа несколько баночек и принялся колдовать над заварочным чайником.

Внешне он был абсолютно спокоен, но в душе поднялась целая буря эмоций. Игорь всегда мечтал о нормальной жизни без всякой мистики и связанных с ней событий. Он очень любил Анну и свою семью, не представлял своей жизни без них и безумно боялся потерять. Последние, достаточно скупые на всякие мистические события годы мужчина воспринимал с тайной надеждой, что теперь все так и будет: тихо, мирно и, главное, безопасно для Анны. Но с появлением этих непонятных вихрей он понял, что спокойное время закончилось, но не хотел этого принимать.

Анна прислушивалась к своим ощущениям и не находила никаких признаков предчувствия опасности. Она чувствовала наступление перемен, вполне адекватную обстоятельствам тревогу по этому поводу, приятно будоражащий кровь адреналин, легкую печаль и одновременно радость оттого, что спокойный период их жизни закончился. И были еще какие-то смутные ощущения, которые она не могла определить, а в сознании возникали тревожащие смазанные картинки больших полуразрушенных городов, абсолютно пустых или горящих в огне, но почему-то без людей…

– Поедешь прямо сейчас? – с ледяным спокойствием спросил Игорь, ставя перед ней чашку с чаем, аромат которого немедленно возвратил Анну к реальности.

– Да, родной, нужно разобраться… а то вдруг они исчезнут или последствия неприятные будут, – задумчиво произнесла она и осторожно отхлебнула из чашки горячий чай. – А бутербродик сделаешь?

– И мне парочку! – подал голос Андрей. – Я с утра не ел.

Глава 2

До города они добрались уже затемно, попали в огромную пробку. Гроза так и не собралась, хотя дождь немного побрызгал, а где-то на горизонте почти всю дорогу сверкали молнии, но раскатов грома Анна так и не услышала.

Едва войдя в офис, Андрей сразу прошел в зимний сад за аквариумом и включил ноутбук. Между пальмой и диффенбахией были раскиданы замысловатые приборы физика, назначения больше половины которых Анна не знала. Подключая провода к ноутбуку, он шепотом спросил:

– Ну, чувствуешь что-нибудь? – Его взгляд выражал нетерпение и настороженность, он весь собрался, готовый действовать, если что-то пойдет не так.

– Так это здесь?! Ничего не чувствую, – Анна пожала плечами, – а ты чего так напрягся? Страшно? – она улыбнулась, обошла его и сделала шаг вперед, прислушиваясь к своим ощущениям.

Мир вокруг Анны исчез в тот же момент… Она задохнулась от неожиданности и попыталась понять, что происходит, но, кроме золотистого плотного и абсолютно непрозрачного свечения, ничего не видела. Анна инстинктивно отпрянула и тут же услышала вскрик Андрея, а его сильные руки, больно вцепившиеся ей в плечи, потянули ее назад.

– Анна! Слава богу! – он крепко держал ее, прижимал спиной к себе.

– Это твое сердце так стучит или мое? – с улыбкой спросила Анна, высвобождаясь из рук физика. – Теперь синяки останутся, – посетовала она, потирая места, в которые вцепился Андрей, вытаскивая ее из непонятного пространства. – Ты чего так испугался?

– Ты пропала… я думал, что все… – он медленно подошел к дивану и с облегчением сел. – Ты исчезла, просто моментально растворилась, – повторил он, тяжело дыша и растирая грудь в области сердца ладонью, – я испугался, что не вернешься, Игорь бы меня убил.

– А, так ты не за меня испугался, а за себя, – Анна пыталась шутить, постепенно приходя в себя от неожиданно испытанных ощущений. – Пойдем-ка чайку попьем? Мне нужно подумать, – произнесла она, внимательно вглядываясь в лицо Андрея. – Или тебе чего покрепче? Ты что-то бледный.

– Я за рулем, – помотал головой Андрей и тяжело поднялся с дивана, – старый я стал для такого экстрима. – И это место огородить нужно, опасная штука, как оказалось.

На кухне, слушая бормотание закипавшего чайника, они оба, окончательно успокоившись, в полном молчании дружно нарезали бутерброды – после пережитого стресса сильно захотелось есть. А вот говорить пока не хотелось, нужно было переварить произошедшее. Заварив чай, Анна, взглянув на Андрея, все-таки достала бутылку коньяка.

– Выпей немного, – проговорила она, ставя перед ним бутылку и бокал, – я тебя отвезу, потом возьму такси.

– Хорошо, – не стал спорить физик, наливая золотистую, с янтарным оттенком жидкость в бокал, – что-то я перенервничал.

– Что ты видел? – Анна села напротив, грея руки о горячую чашку с чаем.

– Почти ничего… Ты прошла мимо, я поднял голову, чтобы показать тебе точное место, и увидел, как ты исчезла. Сразу вскочил, протянул руки, почувствовал что-то под ними, ухватился и потянул к себе. Дальше ты знаешь.

– Так быстро? Я думала, прошло немного больше времени?

– Нет, я, наверное, рассказывал дольше, чем это было. А ты? Что ты видела? Ты почувствовала что-нибудь?

– Я и понять-то толком ничего не успела, – Анна в задумчивости потерла переносицу указательным пальцем и продолжила, направив взгляд в чашку с чаем, – я шагнула, и все исчезло, никаких звуков, только золотистое свечение, сквозь него ничего не видно, воздуха тоже как будто нет, но это не точно. Я стала отступать, и тут ты меня схватил, и крик твой услышала, и свечение исчезло, – она перевела взгляд на Андрея, – а приборы что показали?

– Приборы? – физик стукнул себя ладонью по лбу, сделал большой глоток из бокала и вскочил с места, – а про приборы-то я и забыл.

Они оба замерли на секунду, пристально глядя друг на друга, а потом, не сговариваясь, побежали в приемную.

– Ноутбук я включил и часть приборов подсоединить успел, там должно что-то быть, – азарт ученого взял верх, Андрей моментально забыл о своих переживаниях.

Схватив ноутбук, он сел на диван и стал, быстро пробежав пальцами по клавиатуре, с надеждой вглядываться в меняющиеся картинки и скопления цифр. Анна тихо присела рядом и ждала, что скажет физик.

– Почти ничего, – разочарованно протянул тот. – Вот, смотри: это наши поля, вот мое, а вот ты подходишь, вот появляется спираль, вот идет соединение ваших полей, твое исчезает и появляется, когда я тебя выдергиваю. Но данных никаких нет, только скачок непонятной энергии. Она вот тут зафиксировалась, – Андрей ткнул пальцем в одну из диаграмм, расположенных на правой стороне экрана, – только что это, я пока не знаю.

Анна молча смотрела на физика, сосредоточенно обдумывая информацию. Андрей сидел, ссутулив спину, постоянно потирая виски и ероша волосы, что было у него признаком крайней усталости. Заметив это, Анна резко встала, прихватив один из лежащих рядом с ней приборов.

– Выключай свою аппаратуру и поехали домой! – приказным тоном произнесла она и свободной рукой потянула из рук физика ноутбук. – Давай, не тормози! Еще все убрать нужно. Я тебя отвезу, потом вызову такси. Завтра разберемся, надо поспать, информация уложится, завтра все будет проще.

– Хорошо, поехали. Я и правда туго соображаю, устал. Только огородить это место надо, – он отдал Анне ноутбук и стал собирать приборы, – огородить можно кабелем, у меня в лаборатории есть моток в шкафу. Принесешь?

Приведя в порядок приемную и огородив опасное место, они оставили записку с предупреждением не заходить за кабель для тех сотрудников, кто придет пораньше, и уехали. Анна отвезла засыпающего от усталости и выпитого коньяка Андрея домой и вызвала такси.

Игоря она застала спящим на веранде, рядом на столике стояла чашка остывшего чая. Анна обняла мужа и ласково поцеловала его в макушку.

– Ты вернулась… – моментально проснулся тот, – ну, что там?

– Пошли в дом, холодно здесь, свежего чайку заварим, и я все расскажу, – она взяла мужа за руку и потянула за собой.

Игорь слушал Анну не прерывая, в процессе рассказа выражение на его лице менялось с полусонного на рассерженное, и, когда она закончила говорить, он вскочил и начал ходить кругами по кухне.

– Ты хоть понимаешь, насколько безрассудный поступок ты совершила? – он шепотом начал отчитывать жену, не в силах контролировать свои чувства. – Ты понимаешь, что могла не вернуться оттуда? Как можно так легкомысленно относиться ко всему этому?! Не понимаю! Ты хоть немного о нас думала в тот момент?!

– Родной, не сердись, ну прости, пожалуйста, – Анна умоляюще посмотрела на Игоря, – я не специально, так получилось, хотела подойти поближе, думала, что смогу что-то почувствовать, но тут вот так и произошло. Я никогда бы не стала рисковать, ты же знаешь…

– Вот именно… я тебя знаю… – Игорь сел обратно за стол, пытаясь справиться с охватившим его от мысли, что мог в один момент потерять Анну, гневом, – полезла бы не задумываясь, тебе же нужно понять, как все работает.

Видя, что злость супруга начинает остывать, Анна подошла к нему и обняла, целуя в щеку, висок, макушку.

– Не злись, все же хорошо, я больше так не буду. Завтра, вернее, уже сегодня, мы с Андреем очень осторожно с учетом сегодняшних, вернее, вчерашних, событий будем разбираться с этой загадкой, – она обошла стул Игоря, присела перед ним и погладила обеими ладошками покрытые отросшей щетиной щеки, – а теперь, родной, пошли спать.

– Спать? – с иронией произнес Игорь. – И как я теперь усну, зная, что завтра, – на его лице появилась саркастическая улыбка, – вернее, уже сегодня, через несколько часов, ты будешь черт знает чем заниматься, исследуя эти непонятные вихри-спирали, рискуя исчезнуть и больше никогда не появиться в нашем мире?

– Очень даже замечательно уснешь, – Анна ласково провела ладонями по его плечам, потом взяла за руки и, призывно заглядывая ему в глаза, потянула за собой, – я тебе помогу…

Глава 3

Утром их ждало голубое безоблачное небо и яркое солнце. День обещал быть жарким, без привычных уже дождей и гроз. Игорь, попросив Анну постоянно ему звонить и рассказывать обо всем, что там у них происходит, уехал на работу. А она ждала, когда освободится соседка, не ожидавшая, что ей придется сидеть с Таисьей, и затеявшая с утра пироги.

Баба Маша появилась около девяти с большой миской, наполненной пирогами, принеся с собой восхитительный запах свежей выпечки. Тая уже проснулась, и они с Анной как раз завтракали на кухне.

– Доброе утро, разбойница, – ласково произнесла женщина, заходя в дом, – пирожки будешь с черникой, яблоками и с капустой? – она поставила блюдо на стол и сняла с него полотенце.

– Ба-а, я все буду, – Тая отодвинула тарелку с кашей. – А булочек испекла?

– Конечно, испекла, как же без булочек твоих любимых, – баба Маша, улыбаясь и поглаживая Таисью по голове, наблюдала, как Анна быстро засобиралась на работу.

– Мам, налей молочка и положи мне всех по одному, а булочек по две, – Тая сжала ладошки в кулачки и прижала их к груди в ожидании, когда ей подадут молоко с пирогами, ее глазенки округлились от нетерпения.

– Смотри, только не лопни, – Анна с улыбкой смотрела на дочь, но от бабы Маши не укрылась тревога в ее глазах.

– Что-то случилось? – спросила она, когда Тая, наевшись, убежала к себе играть.

– На работе небольшие проблемы, ничего страшного, но требует моего присутствия, – Анна складывала в сумку необходимые вещи.

– Ничего, дочка, все решишь, как всегда, – произнесла баба Маша и стала собирать со стола, – не волнуйся за Таечку, я посижу с ней, сколько нужно будет, и спать уложу, если понадобится, и на ночь останусь.

Приехав в офис, Анна застала приемную в полном порядке. Елена Владиславовна, поздоровавшись, тут же начала перечислять изменения, образовавшиеся в расписании приема посетителей.

– Елена Владиславовна! – перебила ее Анна, а вы когда пришли, здесь все так и было? – она махнула рукой в сторону зимнего сада.

Секретарь непонимающе посмотрела на нее, потом очень внимательно оглядела аквариум и цветы и произнесла:

– Да… Анечка, а что случилось?

– Нет, ничего, Елена Владиславовна. Андрей уже пришел? – Анна нахмурилась, не понимая, куда делось ограждение, оставленное ими вчера, и записка для сотрудников.

– Давно пришел, еще раньше меня, он у себя, и он… – секретарь не успела договорить, Анна уже вышла из приемной. Елена Владиславовна пожала плечами и продолжила работать за компьютером. К некоторым странностям в поведении своих работодателей она давно привыкла.

Анна застала Андрея сидящим в кресле с закрытыми глазами и как будто спящим. Он не среагировал на звук открывшейся двери, и ей пришлось легонько потрепать его по плечу.

– Ты уже здесь? – физик потер лицо ладонями и зевнул. – Извини. Я спал часа три всего.

– Что произошло? Почему ты убрал ограждение?

– А нет ничего… Я приехал, аппаратуру разложил, а уже ничего нет. Я убрал, чтобы посетители не любопытствовали. Эх! Не надо было уезжать, – с досадой произнес Андрей и подкатился на кресле к столу. – Вот, смотри! Я датчик оставил там на всякий случай, все надеялся, что портал появится опять, но пока ничего. Хотя остальные на месте. А наш, как я понимаю, вот сюда переместился, – он постучал карандашом по экрану где-то в районе Карелии, – тут его раньше не было. А может, это другой, а наш на его место встал. Да и вообще некоторые порталы немного сместились.

– Порталы?! – Анна внимательно вглядывалась в экран ноутбука, где медленно крутилась голографическая модель Земли. – Почему ты так решил?

– Это единственное логическое объяснение. Я проанализировал все данные, и это самый правдоподобный вывод, который приходит в голову. Это порталы, ведущие куда угодно: в параллельные миры, в прошлое или будущее, в другие измерения и еще куда-то, этого я пока не знаю, но это не суть, – он опять зевнул, прикрывая рот ладонью, и попросил: – Пойдем кофейку попьем, а то я засну сейчас.

– Пойдем, – Анна продолжала хмуриться, пытаясь понять, что все это может значить. – Есть хочешь? Я пирожков принесла, баба Маша напекла.

– Пирожки я всегда хочу, – Андрей резво поднялся из кресла и, взяв Анну под руку, потянул ее в сторону выхода, – пойдем быстрей. А с капустой там есть?

– Есть, – Анна не смогла сдержать улыбку, глядя на оживившегося физика, который всегда любил поесть.

Громкий звон колоколов раздался в тот момент, когда они уже заканчивали завтракать. Анна вздрогнула и замерла, пытаясь понять, откуда идет звук.

– Это сигнализация, – быстро произнес Андрей, вставая с места, – он опять появился, портал появился! Пошли быстрей!

– Предупредить не мог, – сердито проговорила Анна, поднимаясь вслед за ним, – не думаю, что тебе понравилась бы заикающаяся начальница.

– Забыл, прости, – он обернулся и погладил ее по плечу, – не хотел никого напугать. Поэтому и колокола поставил, а не сирену.

Пока Андрей выключал сигнал и забирал оборудование из лаборатории, Анна прошла в приемную, где Елена Владиславовна продолжала невозмутимо работать за компьютером.

– Что это за звук? – спокойно произнесла она, не отрываясь от заполнения документа. – И что происходит, можно узнать?

– Да мы сами еще толком не понимаем, – Анна устроилась на диване, внимательно вглядываясь в то место, где совсем недавно прошла сквозь портал, и пытаясь его почувствовать, – по всей Земле появились порталы или они всегда были, но мы их не видели, пока Андрей не изобрел новый прибор. Природа этих порталов пока не совсем понятна, и один из них находится в нашей приемной примерно вот тут, – она ткнула пальцем в сторону горшка с пальмой.

– Это опасно? – спросила секретарь, продолжая печатать. – Мы не закрываемся?

– Не думаю, что это сильно опасно, скорее непонятно. Закрываться не будем, только огородим это место. Закажите, пожалуйста, какой-нибудь заборчик в соответствующем стиле и огородите весь зимний сад. И следите за посетителями, чтобы не заходили за ограждение. И сами туда не заходите ни в коем случае.

– А поливать цветы? Они же погибнут! – Елена Владиславовна оторвалась от работы и посмотрела на Анну. – Как же быть?

– С этой минуты поливать цветы станет почетной обязанностью Андрея, а вы будете ему говорить, сколько и куда лить воды, – Анна впервые улыбнулась со времени приезда в офис: спиральки вернулись и ей почему-то стало спокойно.

Вошел Андрей, обвешанный оборудованием, и пока он расставлял и подключал приборы, Анна принесла стулья из кухни и поставила их полукругом, создав импровизированное ограждение.

К полудню они собрали достаточно информации, чтобы с определенностью сказать, что появившиеся вихри являются порталами, имеющими двойную структуру: непосредственно сам вход в иное измерение и буферную зону между нашим миром и тем, куда ведет портал. Попав в буферную зону, человек не может никуда перейти, необходимо совершить какие-то действия, которые включат переход, то есть откроют дверь в иной мир. Только вот как запустить переход, они пока не понимали. И Анна, и Андрей несколько раз входили в буферную зону, каждый раз испытывая одни и те же ощущения – они попадали в плотный золотистый туман, воздух там был, но звуки извне не проникали, а руки наталкивались на что-то теплое, на ощупь напоминающее камень.

Вечером, когда выезжавшие по работе сотрудники постепенно подтянулись в офис, Анна собрала их в лаборатории Андрея, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Ждали только Игоря, застрявшего в пробке и попросившего не начинать без него. И, так как время его приезда было неизвестно, все переместились в кухню в поисках какой-нибудь еды. И пока Анна готовила на всех кофе, а Елена Владиславовна – бутерброды, мужчины окружили Андрея и пытались выудить из него хоть какую-нибудь информацию. Но тот мужественно молчал, сосредоточенно грызя яблоко и не обращая внимания на подтрунивание коллег. Спас его Игорь, вовремя появившийся в дверях кухни.

– Всем привет! – громко произнес он. – Ну, что тут у вас? По какому поводу застолье?

– Не у нас, у них, – кивнув в сторону Андрея, Николай пожал протянутую руку Игоря, – но они молчат. И у нас просто ужин. Есть будешь?

– Нет, я не голоден. Давайте уже начинать, домой очень хочется попасть до полуночи, – Игорь подошел к жене, обнял ее и поцеловал в висок. – Ань, не томи, что там у вас?

– Сейчас расскажем, все в сборе, теперь можно и начинать, – произнесла Анна, немного смутившись от такого проявления нежности мужа при всех. – Ну все, пойдемте в лабораторию.

Дождавшись, когда Андрей выведет на большой экран всю информацию, она начала говорить:

– Как вы все уже знаете, в энергетическом пространстве Земли новым прибором Андрея зафиксированы некие порталы. Сразу хочу сказать, что мы пока не понимаем, что это за порталы и куда они ведут. Но то, что один из них находится в нашей приемной, позволяет предполагать, что все это неспроста. Как мы поняли, чтобы пройти через эти порталы, необходим какой-то «ключ» для создания прохода.

– Или же они еще не включены, – добавил Андрей, – поэтому и не действуют. Может быть, они еще не отлажены и находятся в нерабочем состоянии. Мы не знаем.

– Позвольте, я помогу! – голос, раздавшийся в лаборатории, заставил всех вздрогнуть и обернуться.

Они все стояли перед экраном и сосредоточенно разглядывали модель портала, поэтому и не заметили вошедшего мужчину.

– Алексей?!! – только и смогла произнести Анна от неожиданности. Не веря своим глазам, она пыталась понять – видит его во плоти или только астральную проекцию.

Все остальные в полном молчании разглядывали гостя. И только Сергей, впервые увидевший Алексея и не понимавший, кто он, водил недоуменным взглядом по лицам коллег, пытаясь понять, почему все так странно на него отреагировали.

– Я пришел помочь… как всегда, – Алексей улыбнулся одними глазами. – Рад вас всех видеть, – он подошел к Анне и дотронулся до ее руки. – Я весь тут.

– Как ты вошел? Я ведь запер дверь, – недовольно проговорил Игорь, понимая, что ничего хорошего появление Алексея им не сулит.

– Через портал он прошел, – произнес Андрей. – Я ведь прав? – и он в упор посмотрел на Алексея. – Почему порталы сейчас появились?

– Порталы появились не сейчас, а очень-очень давно. Просто ты создал прибор, который их зафиксировал. Работают они только для тех, кто внесен в базу клиентов, – бесстрастно начал говорить тот, – переход запускается прикосновением руки, место перехода задается мысленно. Карту миров я вам передам, но доступ получат не все, вы уж извините. И да, портал в вашем офисе появился не случайно, – Алексей перехватил мысленный вопрос, одновременно возникший в головах Анны, Игоря и Андрея. – Еще вопросы?

– Кто получит доступ? И для чего все это? – Марк, нахмурившись, разглядывал портал на экране.

– Только Анна, Игорь и Андрей, – в голосе Алексея появились утяжеляющие нотки, – и дело не в том, что остальные недостойны или им не доверяют. Дело в энергетике человека. Не разрушаясь, путешествовать могут только люди с определенной энергетикой. Для остальных это просто опасно.

– Я не в претензии, – Марк усмехнулся и, выставив руки ладонями перед собой, слегка помахал ими, – мне даже так спокойнее, – его улыбка стала шире, – хотя моя гордость задета и самооценка слегка пошатнулась.

– Как и мои… – поддержал его Николай, – гордость и самооценка, – уточнил он в ответ на непонимающие взгляды окружающих.

– А я вообще мало что понимаю, – растерянно произнес Сергей, пожимая плечами, – и очень надеюсь, что мне кто-нибудь все объяснит.

– Об этом потом, – хлопнул его по плечу Николай, – я тебе все расскажу, – он перевел взгляд на Алексея, – а сейчас хотелось бы понять, почему появились эти порталы и чего от них ожидать.

– У меня жена беременна, – подал голос Данила, – и я не хотел бы подвергать ее опасности.

– С твоей женой и сыном все будет хорошо, как и с тобой, – повернулся к нему Алексей, – порталы абсолютно безопасны, и ты все равно пока не сможешь ими воспользоваться.

– У меня будет сын? – заулыбался Данила, сразу забыв о своих страхах. – А это точно?

– Еще раз повторяю, – продолжил Алексей, не считая нужным отвечать Даниле, – порталы безопасны для человека, это всего лишь способ перемещения из одного места в другое, как метро, поезд, самолет и так далее. Доступ к порталам дает вам дополнительные возможности и расширяет сферу деятельности вашего агентства. Ваш ждут великие дела, даже тех, кто пока не может перемещаться. – Он бросил взгляд в сторону Марка и Николая. – Так что можете не переживать за свою гордость и самооценку.

– И отказаться, как я понимаю, нельзя? – Игорь скривил губы в саркастической усмешке, а в серо-зеленых глазах засверкали недобрые искры. Он злился и ничего не мог с собой поделать.

– Почему? Можно, – Алексей подошел к нему и встал напротив, внимательно глядя в глаза Игорю, – только вы ведь этого сами не захотите. Вы же понимаете это, ощущаете где-то внутри себя. И не нужно на меня злиться. Я всего лишь посредник. Или посланник. Как вам будет угодно.

– Ладно, хватит! – Анна встала между ними и успокаивающе погладила мужа по плечу. – Давайте уже поговорим о деле.

– Хорошо! – Игорь сел на ближайший стул. – Давайте о деле.

Алексей подождал, пока все расселись, и начал говорить:

– Сначала хочу предупредить… тот, кто не хочет участвовать в деле, может уйти прямо сейчас. После того как я закончу, вы также можете отказаться от дела, но у вас на принятие решения будет всего три минуты. Это максимально безопасное время для того, чтобы стереть из вашей памяти информацию, которую вы услышите, – он оглядел всех внимательным взглядом, но никто из них даже не шевельнулся, ожидая продолжения. – Хорошо! Теперь я могу вам все рассказать… Вы все наверняка слышали о параллельных Вселенных, но сомневались в их существовании. Так вот, они существуют на самом деле.

– Да, еще в прошлом веке физик Хью Эверетт создал квантовую теорию параллельных миров, – Андрей воспользовался паузой в речи Алексея, – я изучал его работы в университете. Тогда в ученом мире это вызывало скептицизм и недоверие. Но современные физики провели анализ данных, полученных Эвереттом, и пришли к тому, что они верны. Квантовая механика доказала вероятность параллельных Вселенных. Совсем недавно Лоуренс Краусс, физик-космолог из США, изучая гравитационные волны, доказал, что мы существуем в одном из параллельных миров среди других измерений. И астрономы из NASA тоже это почти доказали. Они нашли в нашей Вселенной участок, который вполне может быть местом соприкосновения нашего мира с параллельным. Считается, что миры как мыльные пузыри, частично слепленные друг с другом. Также считается, что возможно проникновение одной Вселенной в другую, из-за чего могут происходить различные природные катастрофы, так как в одной Вселенной начинают действовать физические законы из другой Вселенной. Что?! – спросил он, заметив удивленные взгляды коллег. – Я слежу за исследованиями.

– Мы просто не ожидали от тебя такой разговорчивости, – улыбаясь проговорил Марк, – и такой осведомленности в этом вопросе. И что еще интересного ты знаешь?

– Много чего… вы же никогда не спрашивали, – Андрей нахмурился и смущенно спросил, – я что, что-то не так сказал?

– Нет, все хорошо. Продолжай, очень интересно, – подбодрила его Анна и посмотрела на Алексея. – Не возражаешь?

– Нет, даже наоборот. Мы все слушаем.

– Ну-у-у, – протянул Андрей, – орбитальная обсерватория «Планк» Европейского космического агентства также позволила получить данные, подтверждающие существование параллельных Вселенных. Ученые нашли места соприкосновения нашего мира с параллельными. Доказательств собрано достаточно много, поэтому сомнений в существовании параллельных Вселенных как бы нет, но при этом и точной уверенности в том, что они существуют на самом деле, тоже пока нет. Туда пока никто не попадал. Хотя говорят, в СССР проводились исследования и даже была отправлена группа ученых в параллельный мир. Но данных нет, только слухи… Еще при Сталине существовал Научно-исследовательский институт параллельного мира (НИИПМ). Исследования возглавляли академики Курчатов и Иоффе. Но, если я ничего не путаю, в 1952 году Берия сфабриковал дело против нескольких ученых, около двадцати профессоров расстреляли, почти все остальные специалисты, кандидаты и доктора физических наук, оказались в лагерях. Что стало с академиками, я не знаю. Потом работа института была возобновлена при Хрущеве, но там что-то произошло и деятельность опять приостановили. Институт начал снова работать уже в 1987 году, но произошла трагедия, был взрыв, говорят, исчез целый архипелаг, на котором располагался испытательный модуль. Одной из версий взрыва было столкновение модуля с исследователями с неким объектом в параллельном мире. И даже якобы есть запись, переданная с этого модуля. В ней исследователи говорят, что умирают, и описывают все, что видят. Упоминается раздвоение предметов, шумы, которые не поддаются идентификации, прозрачность тела, такая, что видны вены и кости, – Андрей замолчал, но видя, что все смотрят на него и ждут продолжения, проговорил: – У меня все. И это только слухи…

– Круто! И жутко… до дрожи в коленях! – Данила встал с места и прошелся по лаборатории. – А я и не знал, что подобные исследования проводились.

– Слухи слухами, но упоминание о существовании параллельных миров встречается в буддизме, иудаизме, Ведах, Библии и в других религиозных писаниях. Исследований проводилось достаточно, но реальных доказательств все равно нет, – произнес Алексей, выходя немного вперед, чтобы всем было удобно его видеть. – И нет их потому, что попасть в параллельную Вселенную могут только люди с определенным уровнем энергетики. А такие люди не будут рассказывать об этом никому, тем более не будут приносить с собой реальные доказательства существования параллельных миров.

– Но почему? – перебил его Сергей, впервые столкнувшийся с Алексеем и еще не до конца осознавший ситуацию. – Разве это не должно быть исследовано?

– Не должно… Доступ имеют только те, кто не будет использовать эту информацию во вред или в корыстных целях и ничего не разрушит, – Алексей подошел к столу Андрея и вставил флешку в ноутбук. – У меня мало времени. Сейчас я вам вкратце все объясню, потом Андрей изучит все материалы и окончательно введет вас в курс дела. Ждать, пока загрузится информация, мы не будем. Вполне достаточно той картинки, которую вы все уже видели. Андрей правильно определил, что портал состоит из двух частей. Буферная зона необходима для того, чтобы сканер портала считал информацию с энергетики человека и проверил ее наличие в базе.

– Типа сканера радужной оболочки глаза? – Данила поднял руку, привлекая к себе внимание. – Как для распознавания личности в системах безопасности?

– Это так. Но только сканер портала невозможно обмануть, энергетика человека уникальна, ее невозможно подделать. Продолжим… – Алексей повернулся к экрану и навел световую указку на место, где располагаются системы сканирования, – вот здесь и здесь, в верхней части портала, находится собственно сканер, состоящий из двух блоков. Внизу есть дублирующие блоки на случай попытки разрушения сканера и несанкционированного прохода. Такие попытки были, после них и установлены дублирующие блоки. Они мгновенно деактивируют портал при разрушении основных блоков и запоминают энергетику нарушителя. После считывания энергетики портал входит в режим ожидания, и остается только ввести код места, в которое вы хотите попасть. Да, Николай, как номер телефона, – Алексей прервал попытку Тарасова заговорить, – вопросы мне не задаем, потом все вопросы к Андрею. Итак, далее нужно мысленно представить код, этого вполне достаточно. Портал активируется и перенесет вас в нужное место.

Закончив говорить, Алексей поочередно посмотрел в глаза Игорю и Андрею и осторожно тронул сидевшую в задумчивости Анну за плечо.

– С вами троими мне нужно поговорить отдельно, – он повернулся к остальным, – а с вами я вынужден попрощаться.

– Хорошо, пойдем ко мне в кабинет, – Анна встала и пошла к выходу, взяв Игоря за руку и потянув за собой, – перестань хмуриться, все будет хорошо.

– Я так не думаю, – злость Игоря сменилась тревогой, – но кто я такой, чтобы меня слушать, – закончил он с сарказмом.

– Перестань, ты чего так завелся? – с улыбкой произнесла Анна, стараясь приободрить мужа. – Ну что ты?!

– Ничего… прости, я не должен так реагировать, – послушно ответил он, старательно улыбаясь в ответ, но взгляд серо-зеленых глаз остался тревожным и наряженным.

– Как вы уже поняли, портал в вашем офисе появился не просто так, – Алексей начал говорить сразу, как только они вошли в кабинет Анны, – порталы мобильны, их можно располагать где угодно… – он немного помолчал. – Появился новый враг, очень сильный и пока не изученный. Несколько миров уже уничтожено, в живых не осталось никого, даже насекомых, жизнь в них исчезла, а все следы человеческой цивилизации вскоре будут уничтожены огнем. Через какое-то время там воцарится полный хаос, потом жизненное пространство этих миров схлопнется, а выделенная энергия сольется с окружающими энергиями.

– Я видела… вот что значат эти картинки горящих городов, – картинки опять возникли в сознании Анны, а в ее глазах появились слезы.

– Пока мы с этим разобрались, было уже поздно. Но сейчас мы понимаем, с кем имеем дело.

– Так что он собой представляет? – не выдержал Игорь. – Говорите уже! Чего нам еще ждать?

– Это человек, сильный белый маг с черной душой. В обоих мирах это была женщина. Но мужчину исключать тоже нельзя.

– Погодите! А как это? – Андрей недоверчиво посмотрел на Алексея. – Разве такое возможно?

– Мы тоже не думали, что такое возможно. Потому что это противоестественно и несовместимо. Но другая сторона создала гибрид. Мы назвали их «матрешками». Развиваются такие гибриды несколько поколений. В душу человека со светлой энергетикой, пока он еще недостаточно силен, внедряется как бы капсула с энергетикой сильного черного мага. Происходит это на том уровне развития души, когда она еще не может распознать подделку и отторгнуть ее. Постепенно эта энергетика становится своей, привычной, и, когда душа уже может распознавать инородную энергетику, та уже не воспринимается как что-то чужеродное. В результате душа, реинкарнируясь, не избавляется от этой капсулы, а несет ее в себе до тех пор, пока человек не становится достаточно сильным энергетически. На этом этапе капсула раскрывается, и получается черный маг высшего уровня в нескольких оболочках из чистой энергетики, способный действовать в нужном ему направлении. Когда вы видите этого человека, общаетесь с ним, то воспринимаете его как доброго и приятного в общении. Он говорит правильные слова и совершает правильные с точки зрения законов Вселенной и истинных ценностей поступки. Этот человек не применяет магическое воздействие, ему это не нужно. Он просто рядом, и вы рады его присутствию, так как общаться с ним интересно и находиться рядом комфортно. Но постепенно этого человека становится слишком много в вашей жизни. Когда вы это понимаете, уже слишком поздно, потому что ваше жизненное пространство занято и вам не осталось там места. И предпринять уже ничего невозможно, вы ослаблены, ваша энергетика изменена, и Вселенная не может «считать» вас, и, как следствие, вы не можете использовать свои возможности в полную силу, чтобы исправить ситуацию. Баланс нарушается, и сторона сил зла получает такой перевес, которого не достигала никогда. Как результат – исчезновение жизни, разрушение, хаос.

– Но зачем это темной стороне? Ведь они и себя при этом уничтожают? – тихо проговорила Анна, она сидела, слегка опустив плечи, пытаясь осмыслить полученную информацию, которая никак не хотела укладываться в голове.

– Незачем. И мы думаем, что они сами не ожидали такого эффекта и сейчас станут действовать осторожней и будут лучше контролировать ситуацию. Уничтожение двух миров не нанесло большого ущерба в масштабе Вселенной, но ослабило обе стороны.

– Как их распознать? – Игорь подошел к Анне и сел рядом на краешек стола, накрыв своей ладонью ее ладонь и слегка сжав.

– В них все равно что-то чувствуется, особенно при длительном общении. Их естество пытается пробиться наружу. И еще один важный момент. Они недолговечны. Два, максимум три с половиной года. После раскрытия капсулы с черной энергетикой белые слои постепенно начинают рассеиваться. В итоге мы начинаем видеть и воспринимать человека настоящим. В обоих мирах они справились со своей задачей приблизительно за пару лет. Дольше им ждать рискованно, начинает проявляться их истинная сущность.

– Что нам делать? Мои приборы смогут помочь распознать их? – Андрей вскочил и начал ходить по кабинету. – Ведь нельзя просто сидеть и ждать, нужно действовать. У нас ведь не так много времени, если нужно, я создам новый прибор…

– Андрей, сядь! – остановил его Алексей. – Твои приборы не помогут! Все, что вы увидите, – это чистая, светлая энергетика белого мага. «Матрешки» выглядят как светлые люди, воспринимаются как светлые люди, сканируются как светлые люди, на них не срабатывает ни одна защита, так как они не несут в себе угрозы. Чтобы эта угроза стала ощущаться, необходимо удалить несколько энергетических слоев. Но для этого нужно их распознать. Вы же не будете снимать кожу с человека, чтобы убедиться, что под ней нет другой кожи. Но их можно вычислить.

– И как это сделать? – Анна уже осмыслила полученную информацию и готова была действовать.

– Во-первых, если в вашем окружении появится или уже появился человек с описанными мной характеристиками, стоит к нему присмотреться. Во-вторых, такой человек будет действовать грамотно, без нажима, будет вам очень приятен, и вам будет нравиться с ним общаться. И в-третьих, такой человек постепенно будет вам все ближе и ближе, станет почти родным. Но при этом не будет навязчивым.

– Ну да… в наше время такие люди – редкость, – Андрей обеими руками взъерошил волосы, и они стали смешно торчать в разные стороны, – но ведь такой человек может появиться в нашем окружении, и он не будет «матрешкой».

– Поэтому и нужно быть осторожней с выводами, ошибиться очень легко, – Алексей удобней устроился в кресле и закинул ногу на ногу, – но это еще не все. Анне и Андрею необходимо переместиться в один из параллельных миров, там нужна ваша помощь.

– Я ее одну не отпущу, – жестко произнес Игорь, услышав слова Алексея, он сделал несколько шагов в его сторону и встал перед ним, сжав кулаки и как будто приготовившись к нападению.

– Нет, ты нужен здесь, – отрезал Алексей, никак не реагируя на поведение Игоря, – и ты еще не готов.

– Я ее одну не отпущу, – повторил тот, но уже не так уверенно, понимая, что все это неспроста и, если Алексей говорит, что так нужно, значит, так и будет.

– Ты должен быть здесь. Ты пойдешь с ней, но в другой мир. В этот она пойдет с Андреем, – Алексей рывком поднял себя из кресла. – Мне пора. Вам пара недель на изучение информации и подготовку, – он сделал несколько шагов к двери. – Не тревожьтесь, вы справитесь. Все будет хорошо. Я вернусь через две недели в это же время.

– Разве он может нам указывать? – сердито произнес Игорь, как только за Алексеем закрылась дверь.

– По-моему, у нас просто нет выбора, так ведь, Ань? – Андрей повернулся к Анне, но ответа не ждал – и так все было понятно.

– Так! Давайте успокоимся, никто никуда еще не идет, – Анна поежилась и обхватила себя руками, – и, Игорь, я тебя прошу, успокойся, пожалуйста, все будет хорошо, ты же знаешь.

– Я не понимаю, что хорошего будет! – от злости на собственное бессилие в сложившейся ситуации он не мог сдерживать свои эмоции. – Что будет хорошего?! Ты уйдешь неизвестно куда и неизвестно на какое время. Может быть, когда вы вернетесь, наша дочь уже поступит в университет?!! – Игорь заходил по кабинету, постоянно жестикулируя. – Является этот Алексей, заявляет, что нам нужно все бросить и заниматься какими-то непонятными делами, а я должен проявлять понимание и спокойно на это смотреть?!

– Игорь, ты передергиваешь, – Анна встала перед ним и взяла его за руки, – успокойся, не нужно так, не накручивай себя… Ты же знаешь, такая у нас жизнь.

– Такая жизнь?! А кто это решил? Этот твой Алексей? – он смотрел на жену, и паника заливала его мозг, мешая соображать, но мягкий взгляд ее янтарно-зеленых глаз стал быстро приводить Игоря в чувство. – Я хочу нормальную жизнь, понимаешь, нормальную… – он крепко обнял ее и прижал к себе.

– Поехали домой, ладно, – Анна слегка отстранилась и нежно погладила его по щеке, – разговаривать обо всем будем завтра.

Глава 4

Всю неделю они изучали информацию, оставленную Алексеем. Поражало огромное количество параллельных миров и сама возможность путешествия по ним. С порталами разобрались достаточно быстро, ничего сложного в их работе не было. Немного поломали голову над назначением тех, что расположены за пределами Земли, но оказалось, что там размещаются «лишние» порталы, которые при необходимости могут быть перемещены на Землю в нужное место. Это устройство напоминало гармошку между вагонами пассажирских поездов, но при этом не позволяло соприкасаться мирам между собой и было мобильным. Это давало возможность вживлять его в «стенки» параллельных реальностей в нужных местах. Как только «пассажир» оказывался в буферной зоне, его данные считывались порталом и, если человек обладал доступом, «дверь» в его мир герметично закрывалась, ему открывалась возможность обозначить адрес и после этого запускался процесс перехода. Сам переход осуществлялся почти мгновенно и мог сопровождаться головокружением и легкой тошнотой.

Андрей день ото дня становился все мрачнее, но на все вопросы коллег отмахивался и говорил, что все в порядке. Наконец Анна, не выдержав, заперлась с ним в лаборатории и заставила выложить всю правду. Правда оказалась неожиданной. Андрей уже около двух месяцев встречался с женщиной. Звали ее Виктория, и она полностью соответствовала описанию «матрешки».

– Я влюбился, понимаешь! Как мальчишка! – физик сидел опустив голову в ладони, в его голосе чувствовалась нестерпимая боль. – Мы познакомились совершенно случайно, в супермаркете, ее карточка оказалась заблокированной, я заплатил, она взяла мой телефон, чтобы отдать деньги, встретились в кафе, она сама настояла, чтобы лично поблагодарить, а не просто перевести деньги, выпили кофе, разговорились… А тут этот Алексей со своими рассказами…

– Андрюша… – Анна стояла рядом с ним в полной растерянности, – ведь она может оказаться вполне нормальной… – не зная, что сказать, она легонько пожала его плечо.

– Я знаю, Ань, – Андрей резко развернулся и, положив свою руку на руку Анны, больно сжал ее, – но ты же прекрасно понимаешь, что вероятность этого нулевая, ведь я… – он немного замялся, подбирая нужное слово, – малопривлекателен для подобных женщин… – потом мотнул головой и встал, – мне надо время, чтобы привыкнуть к этой мысли.

– Подожди, не торопись с выводами, – Анна взяла его за плечи и легким нажимом заставила сесть обратно в кресло, – ты себя недооцениваешь, и, возможно, ты идеализируешь ее, и тебе могло показаться, что она подходит под описание Алексея. – Есть ее фото?

– Я думаю об этом все время… – Андрей похлопал себя по карманам и, не найдя там телефон, начал оглядываться по сторонам. – Я не хочу в это верить, но все сходится, она «матрешка», сходится абсолютно все – поведение, внутренняя чистота, доброта, искренняя забота об окружающих людях, мудрые мысли, правильные поступки… – он говорил, тяжело роняя каждое слово, как будто читал приговор, – так что моя Виктория и есть тот враг, которого нам всем необходимо опасаться.

Анна с тревогой посмотрела на поникшего в кресле физика, забывшего о ее просьбе показать фото, переживал он слишком сильно, и она даже не хотела представлять себе, что с ним будет, если эта женщина действительно окажется «матрешкой».

– Все равно однозначные выводы делать рано, так что будем разбираться. Где твой телефон? Мне нужно фото Виктории, может, все не так страшно, как тебе кажется. И надо придумать, как нам познакомиться.

– А не нужно придумывать, – Андрей поднялся с кресла и начал ходить по лаборатории в поисках телефона, – она просится ко мне на работу, говорит, что ей интересно, – он усмехнулся, но лицо исказила гримаса боли, – конечно, именно так и должна вести себя «матрешка».

– Так! – Анна добавила в голос металла, чтобы подавить растерянность. – Пока ничего не известно, не делаем никаких выводов. Пригласишь ее на работу. Только повод придумаем, чтобы она смогла сразу со всеми познакомиться.

– Да можно и без повода, я ей вроде как обещал на работу сводить, и все показать, и с вами познакомить, – он вернулся в кресло, держа в руках телефон и листая галерею, – вот, смотри, сделал пару недель назад, когда гуляли в парке.

– Лучше какой-нибудь корпоративчик организовать, – проговорила Анна, рассматривая фото со смотрящей прямо в камеру улыбающейся, миловидной женщиной с русыми волосами, правильными чертами лица и необыкновенно притягательным взглядом серо-голубых глаз. – В неформальной обстановке все будет более естественно, да и наблюдать за ней будет легче, и по времени встреча будет дольше. Мы же на прошлой неделе разобрались с делом о призраке серийного маньяка, сложное дело было и долгое. Можно отметить. Да мы и не собирались давно вместе. Так что и повод есть, и врать не придется.

– Да, можно, – Андрей немного оживился, отвлекаясь от тяжелых мыслей, – организуем в эту субботу. – Что скажешь? – он смотрел на Анну, которая уже отложила телефон, и ждал ее ответа, как приговора.

– Красивая женщина и необычная, твои подозрения вполне понятны, но выводы делать преждевременно. Так что будем встречаться, знакомиться и решать, что делать дальше. Только ребятам не говори ничего о своих подозрениях, чтобы не напрягались. А Игорю рассказать нужно. И Алексею… когда он появится…

– Хорошо, – физик опять помрачнел и беспомощно посмотрел на Анну, – Ань, я не знаю, что буду делать, если она окажется…

– Перестань, Андрей! – она резко прервала его, подошла, взяла его лицо в свои руки и пристально взглянула прямо в глаза, – мы еще ничего не знаем, она вполне может оказаться нормальной, не «матрешкой», не врагом, а просто женщиной, которая тебя любит. Перестань паниковать раньше времени. Ты посмотри на себя, весь извелся.

– Хорошо, прости! – Андрей отступил назад и погладил Анну по руке, – спасибо тебе, у меня ведь, кроме Вики и тебя с Игорем, ближе никого и нет. И если она окажется…

– Андрей! Не надо… – она покачала головой, внимательно и с сочувствием глядя на совсем расклеившегося физика, – тебе больно и страшно, и это нормально. Но пока еще ничего не ясно… Держись! Пожалуйста… – Анна подошла и обняла его.

В дверь постучали, и Андрей пошел открывать. Впустив Игоря, он уселся за свой стол, проигнорировав его вопросительный взгляд и предоставив Анне самой все рассказать. Быстро описав сложившуюся ситуацию, она ждала реакции мужа, который молча переваривал информацию.

– Я сам займусь организацией корпоратива, – наконец произнес он, – как я понял, собраться лучше в офисе, чем в ресторане.

– Да, лучше здесь, – Анна напряженно вглядывалась в лицо Игоря, пытаясь понять его реакцию на происходящее. – Тебе это не трудно? Ты нам здорово поможешь.

– Абсолютно не трудно, – он улыбнулся и обнял жену за плечи, развернув к выходу из кабинета и слегка подтолкнув, – а теперь, родная, дай мужикам поговорить.

Анна вышла, а Игорь, подвинув стул поближе к столу Андрея, уселся на него верхом и спросил:

– Ну, в честь чего корпоратив будем организовывать? – И в ответ на непонимающий взгляд физика пояснил: – Ты мне помогаешь, возражения не принимаются. Я тебя загружу так, что некогда будет о всякой ерунде думать. Ничего еще не понятно. Ясно?!

Андрей медленно кивнул, и Игорь, приподнявшись, протянул руку и хлопнул его по плечу.

– Вот и ладненько. Расскажи-ка мне лучше, что там у вас за дело было с призраком. Анна рассказывала, но без особых подробностей. Ты же ее знаешь, она как партизан, у нее это на уровне рефлексов, даже не вытянешь, что на ужин хочет приготовить.

О деле с призраком Игорь был прекрасно осведомлен, Анна посвятила его во все детали в попытках разобраться с непонятными моментами. Они даже выезжали вместе на одно из мест преступления. С мая этого года начались убийства девушек от двадцати до тридцати лет в парках с одним и тем же почерком. Маньяк нападал сзади, ударял дубинкой по голове, потом добивал жертву ударом ножа в сердце, отрезал голову, раздевал и усаживал тело спиной к дереву. Голову он укладывал в руки жертве лицом вперед. Всего было одиннадцать убийств, жертвы не имели между собой ничего общего, кроме длины волос. И еще были странные сообщения о призраке мужчины с большим ножом, которого прохожие видели в парках как раз во время убийств, и в деле даже были фотографии и одно видео с прозрачной фигурой. Анна по просьбе полиции несколько раз выезжала на места убийств и обследовала парк вдоль и поперек. Но никаких энергетических следов призрака обнаружено не было. Она также работала и с фотографиями, и со свидетелями, но, кроме четкой информации, что это не призрак и вообще не энергоинформационное существо, у нее ничего не было. Им пришлось помогать полиции с вычислением места преступления и самого преступника, который вел себя абсолютно нелогично с точки зрения выбора места и времени совершения преступлений. Перерывы между убийствами были разные, от одного часа до двух недель. И парки тоже использовались нелогично, сначала по одному убийству в каждом парке города, а потом он стал использовать парки как попало, высчитать место следующего убийства было невозможно. Засады во всех парках и ловля на живца тоже не дали результата. И только Анна смогла помочь, настроившись на энергетику преступника и считав информацию. В результате на прошлой неделе все закончилось, убийцу взяли при подготовке места преступления со всей аппаратурой. На бите и ноже, изъятых у него, были обнаружены следы крови всех жертв.

Маньяком оказался двадцатишестилетний, свихнувшийся на компьютерных играх программист. Он объяснил, что является спасителем мира и убивал ведьм, которых он поджидал каждый вечер на темных и безлюдных аллеях парка. Какая пройдет, та и ведьма, главное, чтобы подходила по возрасту и не носила короткую стрижку. А парк выбирал в зависимости от того места, где в данный момент был на вызове, он зарабатывал на жизнь обслуживанием и ремонтом компьютеров. Именно поэтому было невозможно проследить логику в выборе времени, места преступления и жертв. Он ждал их каждый вечер в ближайшем для него на тот момент парке в определенном месте. Но не каждый вечер мимо него проходила девушка…

Призрак был всего лишь голограммой. Преступник запускал голографическое изображение, девушка пугалась и начинала пятиться назад, ничего не замечая вокруг, и он спокойно подходил и отключал жертву одним ударом. Изображение запускалось удаленно, метрах в пяти от места убийства, так, чтобы было видно жертве, но в то же время не довело ее до паники, а заставило присматриваться и бояться. Показ изображения длился от тридцати секунд до полутора минут, но этого хватило, чтобы прохожие с других аллей парка смогли его заметить и даже снять на телефон.

Игорь знал все детали этого дела, и в рассказе Андрея не было никакой необходимости, он просто пытался хоть немного отвлечь его от мрачных мыслей. Пока тот рассказывал, Игорь переваривал полученную от Анны информацию и думал, как действовать дальше.

Глава 5

Корпоратив решили организовать в ближайшую субботу, и у Анны было совсем немного времени, чтобы обдумать план действий. Сначала она решила собрать всю возможную информацию о Виктории, но отказалась от этой мысли. К своим сотрудникам она обратиться не могла – пришлось бы объяснять такой неожиданный интерес. К ребятам из полиции тоже – они тесно общались с обоими детективами агентства и могли проболтаться. У Анны был еще один вариант – давний знакомый из ФСБ, который работал сейчас в частном секторе и мог бы помочь ей с информацией. Но что-то ее останавливало от обращения к нему. Подумав, Анна поняла что. Он наверняка поднял бы свои связи, нашел бы любую информацию, но мог бы этим самым привлечь внимание тех, кто стоит за Викторией, если она и в самом деле «матрешка». Поэтому Анна решила действовать, полагаясь только на свои силы.

Андрей, получив согласие Виктории, решил с ней пока не встречаться, сославшись на занятость. Он дневал и ночевал в лаборатории, пытаясь создать прибор, которым можно вычислять «матрешек», иногда отрывался от работы, выполняя поручения Игоря, пока Анна вечером в пятницу, не дожидаясь окончания рабочего дня, не выгнала его домой отсыпаться.

По дороге домой Анна, думая о предстоящем вечере и об Андрее с Викторией, поймала себя на мысли о том, что «матрешки» вряд ли способны на истинную всепобеждающую любовь. Такой уровень высших чувств доступен редким людям с чистой душой, прошедшей путь духовного роста почти до его завершения. И вряд ли из такого человека возможно сделать «матрешку», темная энергия просто разрушится рядом с самой чистой и сильной энергией, существующей во Вселенной. А это значит, что если Виктория способна на такую любовь, а по тем признакам, которые Анна считала по фото, она вполне может быть способна, то она точно не «матрешка». Но это все теория, а как это проверить на практике, Анна не знала.

Подъехав к дому, она обнаружила машину Игоря, стоявшую около гаража, а из глубины сада доносился звонкий смех Таи и приглушенные голоса детей. Неужели вся семья в сборе? Анна пошла по тропинке в сторону беседки и обнаружила всех пятерых, включая собаку, у мангала. Даша в беседке накрывала стол, она первой увидела Анну и помахала ей рукой. Кора мирно спала под столом, видимо, уже получив свою порцию мяса, и даже не заметила прихода хозяйки. Игорь и Никита жарили шашлык, а Тая поливала угли из своей детской лейки, вскрикивая, как только огонь разгорался и языки пламени касались мяса, и весело хохоча, как только ей удавалось это пламя залить.

– Тая, не лей так сильно, угли зальешь, дай я тебе покажу, – Никита пытался отобрать у сестры лейку, но та крепко держала ее в маленьких ручках.

– Не дам, я сама… сама… – она прижала лейку к себе, развернулась и, пытаясь убежать, попала прямо в объятия матери.

– Привет, моя радость, с Никитой опять воюешь? – Анна ласково обняла дочь.

– Мамочка, я сама хочу, сама, а Никита не дает, – она смешно выпятила нижнюю губу и округлила глаза, пытаясь передать всю трагичность ситуации.

– Привет, мам, – сын чмокнул Анну в щеку, удивив ее проявлением своих чувств, что было большой редкостью после наступления подросткового возраста, – она нам все угли залила, мясо не прожарится.

– Ничего, почти готово уже, – Игорь кивнул жене, одной рукой переворачивая шампуры с мясом, а другой помахивая веером для мангала, безуспешно пытаясь раздуть огонь. – Ты как раз вовремя!

– Мы что-то отмечаем? – Анна поцеловала мужа и стала показывать Тае, как правильно поливать угли.

– Да! Конец недели, хорошую погоду, и мы давно не собирались все вместе, – Игорь взял часть шампуров и понес на стол. – Никита, забери остальные. А вы, – он кивнул в сторону жены и дочери, – мойте руки и садимся.

Пока Анна с Таисьей мыли руки в пристроенном с краю беседки рукомойнике, мясо с шампуров было снято и уложено в специальное блюдо в центре стола. Игорь открыл бутылку любимого красного вина Анны, а Никита разлил лимонад.

Вечер получился просто необыкновенным. Они действительно очень редко собирались всей семьей, и тем ценнее были такие моменты. Дети рассказывали о том, как прошла неделя, и о своих планах. Тая тоже внесла свою лепту, поведав о новом питомце бабы Маши – теленке Зазе. Как пояснил Игорь, это уменьшительное от Зараза. Баба Маша так назвала новорожденную телочку за ее хулиганский нрав.

После ужина, собирая посуду со стола, Анна поделилась с Игорем своими мыслями по поводу невозможности создать «матрешку» из человека с чистым сердцем.

– Да, возможно, ты и права, но ты забыла, что создание «матрешки» начинается задолго до того, как энергетика человека окрепнет.

– Я не подумала об этом, так хотелось помочь Андрею, этот нюанс совсем вылетел из головы, – Анна расстроенно посмотрела на мужа. – Что же нам делать?

– Подожди расстраиваться, в твоем предположении есть рациональное зерно. Если ты права, то мы сможем исключить из подозреваемых людей с энергетикой определенного уровня. И если Виктория окажется именно такой, то она вне подозрений.

– Но мы все равно не можем быть уверены, – Анна потерла лоб тыльной стороной ладони и нахмурилась, – проверить-то невозможно.

– Поговорим об этом с Алексеем, он же скоро появится, – Игорь обнял жену за плечи, посмотрел ей в глаза и ласково провел рукой по волосам, – посмотрим, что он скажет. А пока… – он наклонился к ней, притянул к себе и поцеловал долгим и нежным поцелуем.

– А можно вы потом целоваться будете? – неожиданный вопрос Никиты заставил их вздрогнуть и замереть. – Меня Даша за посудой прислала.

– Никита! – Анна улыбнулась, высвободилась из объятий Игоря, взяла со стола корзину с грязными тарелками и передала сыну. – Держи это, остальное мы сейчас принесем. И не подкрадывайся так больше.

– А то что? Увижу то, что потом не смогу развидеть? Забыли? Я уже достаточно взрослый.

– А то инфаркт у обоих родителей, – усмехнулся Игорь, – и останешься ты единственным мужиком в семье, а это большая ответственность.

Глава 6

Суббота выдалась солнечной и дождливой. «Слепой дождь» – вспомнила Анна выражение бабушки, наблюдая из окна своего кабинета за раскинувшейся в небе над городом двойной радугой. Стол был почти накрыт, только Полина складывала из салфеток замысловатые кармашки под столовые приборы, придавая сервировке законченный вид. Елена Владиславовна, пока все не началось, разбиралась с документами на своем посту. Марк, Николай и Сергей обсуждали дело, которое сейчас вели и в котором наконец-то наметился прогресс. Данила не отходил от беременной жены, двадцатичетырехлетней миниатюрной блондинки с тонкими чертами лица, короткой стрижкой и такими же, как и у мужа, веснушками, постоянно спрашивая, удобно ли ей в кресле, не принести ли еще подушек и не хочет ли она что-нибудь съесть. Она смущенно хмурилась и просила его успокоиться и сесть рядом.

Все были в сборе, ждали только Андрея с Викторией – они не опаздывали, так и было задумано, что все, кроме них, придут пораньше и помогут с приготовлениями.

– Волнуешься? – Игорь встал рядом и обнял Анну за талию. – Ух ты! Двойная радуга! Что это? Знак? Хороший?

– Не знаю, – она прислонилась к мужу, – вроде хороший знак, положительные перемены обещает. Время покажет.

– Ты грустная, что-то не так? – Игорь вглядывался в лицо Анны, пытаясь понять, что она чувствует.

– Все хорошо, устала просто, – она ласково похлопала его по руке, – и не выспалась, половину ночи думала, что делать. И так ничего не придумала. Будем действовать по обстоятельствам.

Из приемной раздались приглушенные голоса, пришли Андрей и Виктория, а Елена Владиславовна оказалась первой, кто познакомился с Викой. В ожидании момента, когда они войдут в кабинет, Анна напряглась. Игорь, почувствовав это, успокаивающе погладил ее по спине, взял за руку, развернул лицом к двери и встал рядом.

– Все нормально! – шепотом произнес он, чуть наклонившись к уху Анны.

– Боюсь себя выдать, – так же шепотом произнесла она, пытаясь унять волнение и придать лицу обычное доброжелательное выражение.

Анна не думала, что так разволнуется в самый неподходящий момент, видимо, сказывалось напряжение, в котором все они находились в свете последних событий. Пока планировали и подготавливали корпоратив, или «смотрины», как она про себя его называла, Анна не чувствовала ни волнения, ни усталости, а сейчас все как-то сразу навалилось и почти выбило ее из колеи.

– Всем привет! – в дверях кабинета появился сияющий Андрей, после разговора с Анной почти поверивший в то, что его любимая не может быть «матрешкой». – Знакомьтесь, это Виктория, моя девушка, – он сделал шаг влево, и из-за его спины показалась немного смущенная, красивая, стройная женщина в льняном сарафане небесно-голубого цвета и накинутом на плечи белом вязаном кардигане.

– Добрый вечер! – произнесла Вика, по очереди оглядывая всех присутствующих.

Пока Андрей знакомил Викторию со своими коллегами, Анна внимательно наблюдала за ней. Женщина держалась просто, но с чувством собственного достоинства. Ее манеры, посадка головы, движения, голос, мимика создавали наполненный обаянием и притягательностью образ. Смотреть на нее было очень приятно, она сразу располагала к себе, создавая ощущение тепла, гармонии и безопасности.

– Красивая женщина. Сколько ей лет? – голос Игоря погруженная в наблюдение за Викторией Анна услышала, но как бы издалека, и не смогла сразу отреагировать, и тут же почувствовала, как муж, пытаясь обратить на себя внимание, сжал ее руку.

– Тридцать восемь, – медленно проговорила она, выныривая из своего состояния, – и она ну о-о-о-очень сильно смахивает на «матрешку», прямо идеальное соответствие всем описанным Алексеем признакам, но выводы пока делать рано.

– Вот и не будем, – Игорь развернул Анну к себе и ласково провел пальцами по ее лицу, – сотри хмурь со лба, надень улыбку и пойдем знакомиться, – он взял жену за руку и потянул за собой.

Подойдя к знакомящейся компании, Анна, настроенная на восприятие фона Вики, с удивлением ощутила не только смущение женщины, но и страх. Это еще больше насторожило ее. Если Виктория «матрешка» и знает об этом, то она может бояться разоблачения. Хотя в других мирах «матрешек» не разоблачили, и бояться ей вроде как нечего. Но она может все равно бояться, ведь неизвестно, вдруг мы научились разоблачать «матрешек». Пока Анна видела только подтверждения опасений Андрея, и не было ни единого факта, говорящего о противоположном.

– Познакомились? Садимся за стол! – Елена Владиславовна, войдя в кабинет и увидев, что вся компания столпилась у двери и не собирается рассаживаться по местам, решила взять командование в свои руки.

Андрей повел Вику к столу, и они сели на заранее обговоренные места напротив Анны и Игоря. Николай и Марк с разных концов стола начали разливать вино, Полина, сидевшая рядом с Викторией, предложила ей салат и сок… вечер начался. В какой-то момент Анна, незаметно следящая за Викой, вдруг увидела, как та бросила нежный, полный чистой, искренней любви взгляд на Андрея и как бы потянулась к нему всей своей душой. Напряжение, весь вечер не покидавшее Анну, немного отпустило, появилась надежда, что Виктория все-таки не является «матрешкой», если верна ее теория о невозможности подсадить капсулу с черной душой в человека с чистым сердцем.

Впервые за вечер она вышла из кабинета, нужно было побыть одной и проанализировать все свои ощущения. Сидя на кухне с чашкой зеленого чая, погруженная в свои мысли Анна не сразу поняла, что рядом с ней стоит Виктория.

– С вами все нормально? – она озабоченно смотрела на Анну, во взгляде читалось сочувствие и желание помочь.

– Да, все хорошо, устала просто, не люблю шумных компаний, быстро от них устаю, – она улыбнулась и похлопала рукой по сиденью рядом стоящего стула, – Вика, садитесь. Хотите чаю? Я только заварила.

– Я налью сама, не беспокойтесь, – она протянула руку к заварочному чайнику и огляделась в поисках чашки. – А где можно взять чашку?

– В шкафу, – Анна махнула рукой в сторону шкафчика, висящего над раковиной, – там наверху есть одинаковые чашки, возьмите из них. Те, что разные на нижней полке, – это личные кружки. А чем вы занимаетесь, Вика?

– Цветами, – налив себе чай, она села напротив Анны, – у меня сеть цветочных магазинов.

– Классно! Вам нравится этим заниматься?

– Да, очень! – Вика начала улыбаться, и Анна опять отметила притягательность этой женщины, так ее настораживающую в сложившейся ситуации. – Но цветами я занимаюсь всего четыре года, раньше я работала бухгалтером в крупной фирме и помогала подруге с бухгалтерией. Это ее сеть магазинов.

– Магазины подруги? Не ваши? – Анна внимательно посмотрела на Вику, не понимая, о чем она.

– Подруга подарила мне магазины. Они с мужем попали в аварию, он погиб сразу, она жила еще неделю, но шансов выжить у нее не было, тогда она и оформила все документы, – глаза Виктории наполнились слезами, а лицо окутала серая дымка, – их сын, мой крестник, почти не пострадал. Ему три года было, когда это произошло, я его усыновила. В этом году пойдет в школу, – она улыбнулась и промокнула салфеткой слезы, – простите, до сих пор не могу об этом спокойно вспоминать.

– Ничего, это вы меня простите, мои вопросы заставили вас все это вспомнить, – Анна потянулась через стол и ободряюще пожала руку Вики, – боль пройдет, а вашему крестнику повезло, видно, как вы его любите. Как его зовут?

– Кирилл, – Вика опять улыбнулась, – он замечательный мальчик.

– Как вам у нас? – Анна переменила тему, надеясь отвлечь Викторию от тяжелых воспоминаний. – Раз вы начали у нас бывать, то в шкафчике появится ваша кружка. У нас здесь так заведено – для гостей сервиз, а сотрудники и свои пьют из личных чашек. Так что…

– Вот вы где! – в дверях кухни появился Андрей. – Вас все потеряли, – он с тревогой и беспокойством начал всматриваться в лица Анны и Виктории. – Я чай заварить пришел, там тортик вкусный и пирожки. Не помешал?

– Нет, мы как раз обсуждали, что Вике нужна личная кружка, – Анна успокаивающе улыбнулась в ответ на вопросительный взгляд Андрея, – так что не забудьте купить.

– Конечно, – Андрей подошел к Вике, обнял ее за плечи, наклонился и поцеловал в щеку, – завтра этим и займемся.

Анна опять увидела светлый, искренний отклик Виктории на Андрея. «Нет, она вряд ли «матрешка», слишком чиста для этого, но выводы делать рано» – пронеслось у нее в голове. Она подошла к шкафу и стала выкладывать чашки на поднос:

– Ладно, я пойду, только чашки захвачу. Все чай будут? Или кто кофе хочет?

– Нет, все хотят чай. Мы скоро придем. Вы только там на тортик и пирожки особо не налегайте.

Позднее, улучив момент, когда все были заняты чаем и разговорами, а Вика отлучилась помочь Полине с посудой, Анна поговорила с Андреем, высказав ему все свои мысли и предположения по поводу Виктории.

– Так ты думаешь, что она нормальная? Какова вероятность, что она может быть «матрешкой»? – на лице Андрея снова появилось озабоченное выражение.

– Андрюш, я почти уверена, – Анна ободряюще улыбнулась, – у нее очень чистая энергетика, она искренне любит тебя…, – она увидела недоверие в глазах физика и повторила, – любит тебя, правда любит, искренне и нежно к тебе относится. Такая чистая энергетика скорей всего растворит подсаженную капсулу с темной энергией, так что она не годится на роль «матрешки».

– А я могу вызывать такие чувства? – Андрей исподлобья в упор посмотрел на Анну. – Я не красавец, вес у меня лишний, зарабатываю нормально, но не много ведь, не пошикуешь, постоянно на работе. Она могла бы выбрать кого-то и получше. Зачем я ей?

– Ты что? Андрюш! – Анна озабоченно посмотрела на него. – Почему ты так плохо думаешь о себе? Ты замечательный, добрый, умный, заботливый. Вике не нужно много денег. Ей нужен ты.

– Правда? – на лице Андрея появилась по-детски трогательная улыбка. – Ты правда думаешь, что я ей нужен?

– Конечно, правда, Андрей! – Анна придала голосу строгости. – Выкинь свои глупые мысли из головы! – она отвела глаза от лица Андрея и увидела входящих в кабинет Викторию и Полину. – Все, Вика пришла, заканчиваем болтать.

Глава 7

Утро воскресного дня выдалось солнечным и безветренным. Ночью прошел дождь и в открытое окно спальни проникал свежий, пахнущий травой и цветами, воздух. Анна проснулась рано от щебетанья птиц, сделала себе кофе и вышла прогуляться по саду. Кора, сонно жмурясь, последовала за хозяйкой. Там и застал их Игорь. Анну с чашкой в руках, стоящую босыми ногами в мокрой траве, закутанную в плед и подставившую лицо солнечным лучам, и овчарку, лежащую поодаль на тропинке, там, где земля посуше. Первой заметив хозяина, собака вскочила, радостно завиляла хвостом и побежала навстречу. Анна повернулась на шум и помахала мужу рукой.

– Ты чего проснулся так рано? Только пять утра, – произнесла она шепотом, боясь спугнуть великолепие утра.

– Тебя потерял, – так же шепотом ответил Игорь. – А ты почему встала? Хотела же проваляться в постели до обеда? – он подошел к жене, обнял и прижал к себе.

– Как тут спать, когда такое утро! – Анна потерлась виском о небритый подбородок мужа. – Восхитительный воздух, правда, родной? – она высвободилась из его объятий и протянула ему чашку. – Кофе будешь?

– Он остыл уже! – поморщился Игорь, сделав глоток. – Пойдем новый сварим.

– Пойдем! У меня ноги уже замерзли. Роса холодная.

– Так что ты молчишь? Простынешь ведь! – он подхватил ее на руки, поправил плед так, чтобы закрыть ступни, и понес в дом.

– Давай в гостиную, там тепло, диван разложим, – Анна обвила его шею руками и поцеловала в щеку, – Ты сильный.

– Не отвлекай, а то уроню, – усмехнулся Игорь в ответ на слова жены, – и Кора еще под ногами путается.

Пока Игорь варил кофе, Анна забралась с ногами на диван в гостиной и ждала, предвкушая еще как минимум три часа спокойствия и тишины. Тая обычно просыпалась после восьми, а Даша и Никита могли проспать до одиннадцати.

Телефон Анны завибрировал, когда еще не было семи. Понимая, что просто так в это время звонить никто не будет и, надеясь, что кто-то ошибся номером, она посмотрела на экран.

– И кто там? – спросил Игорь, мысленно проклиная все на свете.

– Это Корнилов. Помнишь его? Бывший коллега Марка, мы ему с расследованиями помогали. – Анна задумчиво смотрела на экран. – Странно… что-то случилось, – она включила громкую связь, – Да, Василий Михайлович, доброе утро.

– Доброе, Анечка! Не разбудил? – в его голосе чувствовались виноватые нотки. – Ты, вроде, пташка ранняя, а дело у меня неотложное.

– Что-то случилось?

– Случилось, Анечка… помощь твоя нужна. Но по телефону не будем. Человечек к тебе от меня сейчас подъедет, Фатыхов Артур Ниязович зовут. Он тебе все объяснит.

– Хорошо, Василий Михайлович, я все поняла. Я перезвоню после разговора с ним, – Анна посмотрела на лежащего рядом мужа и ободряюще улыбнулась в ответ на его понурый взгляд. – Игорь вам тут «привет» передает.

– Знаю я, что за «привет» он мне передает, – усмехнулся Корнилов, – извинись там перед ним за меня, но дело действительно серьезное.

– Все нормально, он понимает, – Анна погладила мужа по руке. – Заезжайте в гости как-нибудь вместе с семьей. У нас тут хорошо. Сколько раз уже вас приглашали, а вы так и не выбрались.

– Соберусь как-нибудь, Анечка, обязательно, – мечтательно произнес Корнилов, – только вот работа, сама понимаешь…, – он тоскливо вздохнул. – Ладно, не буду отвлекать. Жду звонка, Анечка.

– Как я понимаю, выходной уже не спасти? – расстроено произнес Игорь, как только Анна закончила разговор.

– Не будем расстраиваться раньше времени, родной, – она устроилась рядом и положила голову ему на плечо и обняла одной рукой. – Приедет, поговорим, а там посмотрим. Полежим еще минут десять и надо вставать, нехорошо гостя в неглиже встречать.

Игорь лежал, обнимая жену и чувствуя ее дыхание на своей шее, пытаясь усмирить свое недовольство. Он понимал, что утренний звонок Корнилова опять вовлечет Анну в опасную ситуацию. А ему бы хотелось, чтобы его жена спокойно работала, ведя прием клиентов, и он не сходил бы с ума от мыслей о тех опасностях, которым она подвергается, постоянно куда-то встревая.

Анна чувствовала его напряжение, но молчала, понимая, что ему нужно справиться с этим самому. Каждый раз при возникновении подобных ситуаций, не говоря уже о появлении Алексея, Игорь из милого и добродушного мужчины превращался в разъяренного барса, готового разорвать любого, кто приблизится к его семье. Он никак не мог принять другую сторону их жизни, и все пытался уложить ее в рамки идеальной для него картинки, в которой были дом, семья, любимое дело и не было никаких мистических проблем. Игорь умом понимал, что его путь – «путь воина», как когда-то сказал ему Алексей, но его душа пока никак не хотела это принимать.

Глава 8

Фатыхов приехал, когда Игорь и Анна сидели на веранде, корректируя планы на выходной под щебет птиц. Открыв калитку, Игорь увидел перед собой невысокого мужчину в костюме рыбака, рядом с воротами стояла синяя старенькая лада, покрытая пятнами грязи вперемешку с пятнами ржавчины.

– Здравствуйте! Мне нужна Анна. Полковник Корнилов должен был вам звонить, – мужчина проследил за взглядом молчавшего в полном недоумении Игоря, – взял у соседа, не хочу афишировать свой приезд.

– Да, конечно… – Игорь никак не ожидал, что гость приедет «под прикрытием», и сначала подумал, что это заблудившийся рыбак хочет спросить дорогу. – Проходите, машину во двор будете загонять?

– Думаю, не стоит, – его внимательные карие глаза не отрывались от недовольного лица Игоря. – Я ненадолго, – он легко кивнул и пошел по тропинке в сторону дома, снимая на ходу рыбацкий плащ.

Анна стояла у входа на веранду, смотрела на приближающегося легкой походкой худощавого черноволосого мужчину и пыталась понять, какое дело его привело, но никаких мыслей по этому поводу у нее не появилось.

– Здравствуйте, я Анна, – она выжидательно взглянула на него, приподняв брови и слегка наклонив голову.

– Артур, – Фатыхов с удивлением разглядывал Анну, в его представлении она выглядела по-другому, старше по возрасту и весомее, что ли. – Следственный комитет. Капитан, – он попытался достать удостоверение из нагрудного кармана, но мешали лямки рыбацкого комбинезона.

– Не нужно, – остановила его Анна, – кофе будете?

– Я приготовлю, – подошедший Игорь не стал дожидаться ответа гостя и прошел мимо него на кухню готовить кофе.

– Мы можем поговорить наедине? – выразительные, немного узковатые глаза Фатыхова внимательно и сосредоточенно смотрели на Анну. – От кофе не откажусь, почти не спал этой ночью.

– Наедине, конечно, можем, но смысла в этом абсолютно никакого нет. Я все равно потом все расскажу мужу. И это не обсуждается, – твердо добавила Анна, заметив протестующий взгляд собравшегося возражать Фатыхова. – Поговорим здесь, – она махнула рукой в сторону стола, – или можно пройти в дом.

– Лучше здесь, – он прошел к столу и удобно устроился в плетеном кресле, – тогда я начну, когда ваш муж вернется.

Анна устроилась в кресле напротив, и, пока не вернулся Игорь, они вели светскую беседу, во время которой она более внимательно рассмотрела гостя, заметив следы усталости, которые не скрывала смугловатая кожа, и вертикальные морщины между широких, близко расположенных бровей, слишком глубокие для его на вид тридцатипятилетнего возраста. Полноватые губы обветрились, а под глазами пролегли тени, видимо, от недосыпа. Прямой нос с небольшой горбинкой придавал лицу гордое выражение, которое дополняли прямая спина, четко очерченный подбородок и честный взгляд карих глаз. Несмотря на вынужденное и неуместное по времени знакомство, гость Анне понравился.

Игорь вернулся с большим подносом, на котором, кроме кофейника, молочника и сахарницы, были еще тарелка с бутербродами и вазочка с конфетами.

– Я думаю, подкрепиться никто не против, – он поставил поднос рядом с Анной и протянул руку гостю, – мы так и не познакомились… Игорь.

– Артур, – Фатыков привстал с кресла и крепко пожал Игорю руку, – приятно познакомиться, – добавил он, неожиданно смутившись, видя, что хозяин не очень доволен его визитом.

– Ага… – довольно ухмыльнулся Игорь, видя смущение гостя, и сел во главе стола, всем своим видом показывая, что он здесь устанавливает правила.

Анна расставляла чашки и внутренне улыбалась, видя такое мальчишеское проявление мужских амбиций мужа. Ее глаза светились искорками смеха, и Игорь, заметив это, вдруг как-то сразу остыл и перестал злиться на, в общем-то, ни в чем не повинного гостя.

– Я обратился к вам по рекомендации полковника Корнилова, – сразу начал Фатыхов, сделав пару глотков кофе. – Мы зашли в тупик, не понимаем, что делать дальше, нет никаких зацепок и никакого просвета. Висяк. Но это дело не может быть висяком, его надо раскрыть. Обязательно надо! – жестко закончил он и замолк, как будто растерял все силы, произнеся это.

– О чем вы? – спокойно сказала Анна, глядя прямо в глаза гостю. – Артур, вам необходимо рассказать нам все до последней детали, – она покачала головой, – иначе ничего не выйдет.

– Я знаю. Корнилов предупредил, – Фатыхов сделал еще один большой глоток кофе и продолжил, – по всей стране пропадают дети от двух до пяти лет. Пропадают из абсолютно разных семей, есть несколько случаев похищений из детских домов и домов малютки. Дети исчезают бесследно, как будто растворяются в воздухе, никаких звонков о выкупе. Мы отслеживали все способы вывоза, подозревали продажу детей на органы, нелегальное усыновление, тщательно проверяли версию похищения для каких-то экспериментов и даже версию, что их используют для изготовления медикаментов, но ничего. Пусто. Абсолютно ничего не подтвердилось. Все версии тупиковые, – он говорил спокойно, но складывалось ощущение, что силы покидают его с каждой фразой. – Сначала похищения в разных регионах не связали между собой, но когда их стало больше, то решили, что это серия, и начали искать маньяка. Тогда и обнаружилось сходство с делами из других регионов. Дела объединили в одно. Версия с маньяком тоже зависла, но пока она самая реальная.

– Сколько всего похищено детей? – спросил Игорь, когда гость опять замолчал, как будто погрузившись в свои мысли.

– Первое подобное похищение было почти два года назад. За это время по стране выявлено пять тысяч восемьсот сорок семь похищений детей, подходящих по почерку под нашего маньяка. Возможно, мы знаем не обо всех, и, возможно, некоторые из этих исчезновений не подходят под нашу категорию. Но ежегодная статистика увеличилась.

– Они выделены только по отсутствию следов или есть еще какие-то признаки, отличающие от других исчезновений? – Анна не совсем понимала, что заставило обратить внимание именно на эти похищения.

– Они очень аккуратные и абсолютно «чистые», без единого следа, без единой зацепки. Например, одно из последних в нашем городе полтора месяца назад. Ночью исчез ребенок, возраст около трех лет, из своей кроватки, рядом спали родители. Окна были открыты, но на них москитная сетка, она нетронута, седьмой этаж двенадцатиэтажного дома, следов на окнах нет. И в квартире следов никаких, эксперты осмотрели каждый миллиметр, в крови родителей ничего не обнаружено, замки не взломаны, в доме больше никого не было. Такое впечатление, что родители сами кому-то отдали ребенка. Возможно, это и так, до сих пор отслеживаются все их связи. Но пока все глухо, и это дело включили в нашу серию.

– И вы хотите, чтобы я нашла энергетические следы? – Анна задумчиво повертела опустевшую чашку в руках. – Иногда это невозможно, если прошло слишком много времени.

– Да, я понимаю. Корнилов говорил мне. Но хоть что-то вы можете сделать? Любая помощь не помешает.

Фатыхов замолчал и посмотрел на нее долгим взглядом. В его глазах читалась беспомощность и еще что-то. Анна не сразу поняла что. Это были ненависть и гнев. Гнев на себя за беспомощность и ненависть к тем, кто создал эту ситуацию.

– Хорошо. Я помогу, – она поставила чашку на стол, – но у меня есть условия.

– Все что угодно, – быстро произнес Фатыхов, обрадовавшись ее решению и боясь, что она передумает.

– Мне нужно ознакомиться с делом. Игорь будет помогать при необходимости. Мои сотрудники тоже будут в курсе. Нам нужен допуск на места преступлений с нашей аппаратурой.

– Хорошо, – задумчиво проговорил Артур, – что-то из этого, я думаю, возможно устроить. Я еще не разговаривал с начальством, Корнилов только сегодня утром мне про вас рассказал, мне нужно все согласовать.

– Хорошо, согласовывайте. А там посмотрим, – Анна ободряюще ему улыбнулась, – я все равно вам помогу с этим делом, но, если что-то из этих условий не будет выполнено, моя помощь окажется малоэффективной.

– Я понял, – Фатыхов кивнул, и его лицо осветила улыбка. – Спасибо! – он посмотрел на Игоря, молча наблюдавшего за ними. – Спасибо вам обоим. Не буду больше задерживать. Еще раз извините за ранний визит.

Попрощавшись, он легко сбежал по ступенькам веранды и, не оборачиваясь, вышел за калитку.

Когда шум мотора старенькой лады стих, Анна набрала номер Корнилова и сообщила, что согласна помочь.

– Как я понимаю, планы на выходные не меняются, – Игорь подошел к Анне, забрал у нее телефон и положил в карман своих джинсов, – отнести тебя обратно на диванчик? Время поваляться еще есть.

– Неа… – Анна покачала головой, – настроение уже не то. Да и Тая сейчас проснется. Пойдем лучше кашу ей сварим.

Глава 9

С понедельника, погрузившись в работу, Анна не заметила, как неделя почти пролетела. У них было несколько дел, связанных с чисто детективной работой, она помогала с анализом информации и с разработкой алгоритмов предпринимаемых действий. Алексей так и не появился, хотя шла уже третья неделя с момента их встречи, а он обещал вернуться через две.

Фатыхов позвонил только в четверг ближе к вечеру. Ему не удалось добиться разрешения допустить Анну ко всем материалам дела, даже несмотря на рекомендации Корнилова. Начальство наотрез отказалось слушать капитана, и, как он ни пытался объяснить необходимость сотрудничества с Анной, согласия на это так и не получил. Но побывать на местах преступлений можно было и без разрешения руководства, только нужно было получить согласие потерпевшей стороны. Родители последнего пропавшего ребенка были готовы на все и согласились встретиться с Анной в любое удобное для нее время.

Анна объяснила Фатыхову, что посещения только одного места преступления было мало, будет недостаточно данных для анализа, и необходимо договориться как можно с большим количеством родителей похищенных детей. Артур задачу понял и обещал обзвонить всех потерпевших и договориться о встрече на следующей неделе.

Последний клиент отменил прием, и Анна решила уехать домой пораньше. Она уже подъезжала к дому, когда зазвонил телефон. На экране высветился номер Андрея.

– Что случилось? – сухо спросила она, пытаясь унять откуда-то появившуюся внутри дрожь.

– Ань, тебе надо вернуться, у нас обыск, – голос физика звучал спокойно, но с нотками напряжения.

– Что за обыск? Кто нас обыскивает? – Анна моментально собралась и, бросив взгляд вперед и в зеркало заднего вида, крутанула руль влево. – Откуда они?

– ФСБ, – так же спокойно произнес Андрей, – у них ордер, и они…

– Двадцать минут… – перебила его Анна и отключилась.

Позвонив Игорю и предупредив его, что появилось неожиданное дело и она задержится на неопределенное время, Анна мчалась в город на предельно допустимой скорости, пытаясь понять, почему обыск, почему ФСБ и что они пытаются найти.

Войдя в офис, она наткнулась на мужчину в штатском, дежурившего у двери и сразу попытавшегося перекрыть ей путь. Со стороны лаборатории доносился шум передвигаемых предметов и мужские голоса, среди которых она узнала голоса Андрея, Данилы и Марка. В приемной находился еще один мужчина, стоявший спиной ко входу и вальяжно облокотившийся на стойку секретаря. Елена Владиславовна, как с удовлетворением отметила Анна, была абсолютно спокойна, собрана и с улыбкой что-то говорила незваному гостю. Они были так увлечены беседой, что не заметили ее прихода.

– Добрый вечер! Что здесь происходит? – негромко произнесла Анна, жестом показывая охраннику, чтобы он к ней не прикасался.

Резко обернувшись, мужчина у стойки кивком головы приказал пропустить ее, а сам с добродушно-фальшивой улыбкой сделал шаг навстречу и произнес:

– Здравствуйте, Анна Егоровна! Майор ФСБ Ветров, управление по противодействию терроризму и политическому экстремизму, – весомо, с нажимом произнес он, буравя взглядом лицо Анны.

– Удостоверение предъявите, пожалуйста. И ордер… – она спокойно разглядывала майора, пытаясь понять, чего от него можно ожидать и как лучше разговаривать. Он был высокий, наверное, под метр девяносто, с короткой стрижкой, волевыми чертами лица и нагловатой, еле заметной ухмылкой. Карие умные глаза смотрели с прищуром, как будто выискивая в собеседнике признаки обмана. Для звания майора мужчина был слишком молод, на вид ему было не больше тридцати. – Какое отношение к нам имеет управление по борьбе с терроризмом?

– Поступила информация, мы обязаны проверить, – Ветров подержал раскрытое удостоверение перед ее глазами и, перегнувшись через стойку, взял со стола секретаря лист бумаги, который протянул Анне, – а ордер вот.

Изучив постановление на обыск, она вернула его майору.

– Михаил Ильич! Я могу вас так называть? – дождавшись утвердительного кивка, Анна продолжила: – Основанием для обыска является информация о связи сотрудников нашего агентства с террористической организацией и помощи в изготовлении взрывных устройств. Это бред, все время своего существования мы активно сотрудничаем с полицией. И вы это знаете.

– Мы обязаны проверить, – повторил майор и устало прикрыл глаза, на мгновение сняв с лица маску этакого нагловатого, осознающего свое превосходство представителя органов власти.

– Хорошо, – Анна вдруг поняла, что Ветров просто выполняет свою работу, никакой личной заинтересованности и предвзятого отношения к ней и сотрудникам агентства у него нет, – что от меня требуется?

– Доступ во все кабинеты и ко всем документам и приборам.

– Доступ к приборам, как я понимаю, вы уже получили, – произнесла Анна, кивнув в сторону лаборатории, – прошу в мой кабинет, – она обошла майора и направилась к двери в крыло с офисами сотрудников, – потом осмотрите кабинет директора и детективов. Но к карточкам клиентов доступа у вас не будет. И оснований это требовать у вас нет. В постановлении на обыск об этом ничего не сказано.

– Здесь вы правы, но добровольное сотрудничество…

– Вы серьезно, майор? – перебила его Анна, она остановилась, развернулась к шедшему за ней Ветрову и посмотрела ему прямо в глаза, в ее голосе появились холодные нотки. – Этого не будет без должного постановления.

– Я понял, – спокойно произнес мужчина, внимательно изучив лицо Анны. – Вы правы, прошу прощения за давление на вас, – неожиданно для себя проговорил он.

– Вы делаете свою работу, я – свою, – Анна открыла дверь кабинета и жестом пригласила майора пройти первым: – Прошу. Препятствовать я вам не собираюсь, да и сотрудники мои тоже. Так что не будем нагнетать обстановку. Делайте то, что должны. Нам всем хочется быстрее попасть домой.

Обыск закончился сравнительно быстро. Ветров пригласил двух сотрудников, и, пока он изучал учредительные документы агентства, они успели осмотреть все три кабинета. Марк помогал им, оставив Андрея одного воевать с изучающими его приборы солдатами. Вернувшимся в самый разгар обыска детективам ничего не оставалось, как сидеть в приемной, слушая пояснения Елены Владиславовны. Присутствовать во время обыска их кабинета им не разрешили.

Примерно через два часа после того, как начался обыск в кабинете Анны, один из солдат, обыскивающих крыло с кухней, лабораторией, офисом Данилы и приемную, доложил майору о том, что обыск ничего не дал. Она с облегчением услышала, что ни визуальный осмотр, ни газовый хроматограф, ни детектор взрывчатых веществ ничего не обнаружили. Особо не разбираясь в приборах физика, Анна боялась, что сотрудники ФСБ обнаружат что-нибудь, из-за чего вся эта ситуация растянется на неопределенное время.

После того как майор со своей командой покинул офис агентства, а Елена Владиславовна и Анна убрали следы их присутствия, все собрались в лаборатории Андрея, наблюдая за хмурым взъерошенным физиком, который уныло наводил порядок, не разрешая никому прикасаться к приборам. Солдаты во время обыска все поснимали с полок, выдернули и перепутали провода, и теперь Андрей методично расставлял приборы по местам в определенном, известном только ему порядке, одновременно втыкая штекеры проводов в нужные гнездовые разъемы.

– Есть у кого-нибудь хоть какое-то объяснение? – спросила Елена Владиславовна, первой нарушив молчание.

– Странный какой-то обыск… – медленно произнес Николай, прислушиваясь к своим мыслям, – как будто нарочитый… вот… – он наконец-то понял, что ему показалось странным.

– Согласен, мне тоже так показалось, – поддержал его Сергей, – и еще я случайно подслушал, что они ищут копии какого-то дела. Но я не понял, о чем они. Пока сидели, перебрал все последние дела, что у нас были. Ничего для них интересного.

– Документы они изучали формально, – Марк подошел к Андрею и помог ему водрузить на место какой-то громоздкий прибор непонятного назначения, не обращая внимания на его вялое сопротивление, – точно искали что-то конкретное.

– И это конкретное явно не части бомбы, – Анна устало облокотилась на стол, подперев голову кулаком, – связь с терроризмом только предлог. Как я понимаю, им нужно было что-то, что своим видом отличается от наших документов, но при этом является копией какого-то документа.

– Я могу попытаться узнать что-нибудь по старым связям, – Сергей потянулся к телефону.

– Нет, предпринимать пока ничего не будем! – тут же встрепенулась Анна, четко ощущая, что не нужно никому звонить и вообще лучше пока сделать вид, что ничего не произошло. – Информации пока недостаточно, чтобы предпринимать какие-то действия. Сейчас все по домам, завтра приступаем к работе как обычно.

Глава 10

Домой Анна вернулась только к десяти вечера. Тая уже спала, а Игорь и Никита с Дашей сидели на веранде, оживленно беседуя с каким-то мужчиной, в котором Анна, подойдя ближе, совершенно неожиданно для себя узнала полковника Корнилова.

– Ой, мама приехала! – первым заметил ее Никита и помахал рукой.

Даша повторила жест брата и что-то спросила у Василия Михайловича. По всей видимости, разговор для нее был очень интересен. Тот ответил ей, она удовлетворенно кивнула и что-то записала на листочке бумаги, который уже был заполнен какими-то пометками.

– Василий Михайлович?!! – удивленно произнесла Анна, понимая, что полковник заявился в гости на ночь глядя не просто так. – Какими судьбами? Или вы дочь мою решили завербовать? – пошутила она.

– Анечка, доброго вечера! – мужчина привстал, здороваясь, и продолжил с виноватой улыбкой: – Вот, Анечка, никак не мог собраться в гости, так дела вынудили. Да еще в такой поздний час.

– Ничего страшного, Василий Михайлович, не переживайте. Вы очень интересный собеседник, мы рады были пообщаться. – Игорь подошел к Анне и забрал у нее сумку. – А мы тебя позже ждали, поужинали уже, ты есть будешь? Дети, давайте принесите маме тарелку, а я сейчас разогрею.

– Есть хочу очень, не получилось даже чаю попить. Дашута, Никитка, чайник поставьте, пожалуйста, – она подошла к детям, приобняла за плечи и по очереди поцеловала. – И зеленый чай заварите. Хорошо?

– Ладно, мам, – Даша кивнула, собрала свои записи и, потянув за рукав Никиту, молча наблюдавшего за взрослыми, утащила его за собой на кухню.

Пока Анна мыла руки, Игорь разогрел ужин и накрыл на стол. Корнилов отошел покурить, а дети, заварив чай, разошлись по своим комнатам, понимая, что взрослым надо поговорить.

– Василий Михайлович, а что у вас за секретные переговоры с Дашей? – спросила Анна, когда они сели за стол.

– Никаких секретов, – он по-доброму усмехнулся, – она психологической службой заинтересовалась в нашем управлении, толковые вопросы задавала.

– Да, она у нас на психолога поступает. Изучает разные варианты профессиональной деятельности, – Игорь подлил чай в чашку полковника, – но вряд ли она будет работать в государственных структурах – слишком свободолюбива и непосредственна.

– Как я понимаю, это у вас семейное. – Корнилов тепло улыбнулся и сразу же посерьезнел. – Давайте к делу, час поздний уже, а мне еще домой добираться, – он немного помолчал. – Фатыхова отстранили от дела. Придрались к какой-то мелочи, у каждого следака таких косяков полно, и отстранили. И это не просто так. Я проследил по своим каналам, приказ пришел откуда-то сверху, но вот от кого… этого мне узнать не удалось. По телефону я тебе, Анечка, всего этого сказать не мог, слушают меня, скорей всего. А возможно, и тебя слушают. Решил сам приехать. Но убей, не пойму, в чем загвоздка. Почему такая реакция пошла, – он сжал губы и покачал седой головой, – но началось это после того, как он стал просить разрешения подключить тебя к делу.

– У нас в агентстве сегодня был обыск, – спокойно произнесла Анна, внимательно разглядывая наколотую на вилку половинку помидора черри. На Игоря она старалась не смотреть, понимая, какая у него будет реакция на ее слова. – Бомбу искали. ФСБ, управление… – она наморщила лоб, пытаясь правильно вспомнить название, – управление по противодействию терроризму и политическому экстремизму.

Игорь в полном изумлении с минуту смотрел на нее, потом закашлялся, поперхнувшись чаем, но промолчал.

– На самом деле они искали какие-то документы, копии какого-то дела. Как я предполагаю теперь, после ваших слов, Василий Михайлович, они думали, что Артур, не получив разрешения подключить меня к расследованию, мог передать мне копии материалов дела. Только вот почему через ФСБ? – она оторвала взгляд от несчастной половинки черри и наконец осмелилась взглянуть на Игоря. – Ты в порядке?

– Да, вполне… – он сделал большой глоток из чашки и вопросительно посмотрел на Корнилова в ожидании его комментария.

– Я думаю, ты правильно, Анечка, мыслишь, – задумчиво произнес полковник, потирая подбородок, – а ФСБ подключилась, видимо, потому что именно там кому-то очень невыгодно раскрытие этого дела. А это значит, что они как-то с этим связаны: или взятку получили, или кому-то из своих помогают и опять же финансово заинтересованы, или вообще в нем замешаны. И действовать нужно очень осторожно. А лучше вообще отказаться от этого расследования.

– Отказаться, наверное, не получится, Василий Михайлович, уже есть договоренность с некоторыми родителями об обследовании квартир. – Она накрыла своей ладонью ладонь мужа и успокаивающе пожала, – Игорь, ты как? Что думаешь?

– Я думаю, надо продолжать работать, – он посмотрел на жену, его глаза искрились смехом, – не волнуйся, я не впаду в ярость по поводу твоего встревания в очередное опасное приключение.

– Почему? – Анна была немного растеряна, не наблюдая привычного в подобных ситуациях гнева супруга.

– Потому что я вдруг понял, что ты все равно не сможешь по-другому. И что те, кто там во Вселенной всем этим заправляет, тебя защитят, не зря же к тебе Алексея приставили. И этот твой охранник будет начеку. Ты, видимо, слишком ценный кадр, тебе не позволят пострадать. И это немного успокаивает.

– Ребята, я ничего не понял, – вмешался в их разговор полковник, – но я рад, что между вами нет разногласий, – он внимательно вглядывался в их лица, переводя взгляд с Анны на Игоря и обратно и пытаясь понять, о чем речь.

– Все хорошо, Василий Михайлович, скорей всего, будем работать, – Анна отодвинула в сторону тарелку, взяла из вазочки яблоко и начала задумчиво крутить его в руках, прислушиваясь к внутренним ощущениям, – только надо с Фатыховым поговорить. Как вы думаете, он сможет приехать к нам в воскресенье? Может, шашлыки организуем, вы с супругой приедете наконец-то в гости, ребята придут. Заодно и обсудим все нормально и без лишних ушей.

– Василий Михайлович, что молчите? – Игорь посмотрел на задумавшегося Корнилова. – По-моему, идея хорошая.

– Я поговорю с Артуром, думаю, он согласится, – полковник поднялся из-за стола, собираясь прощаться, – только он с супругой приедет и с сыном, не возражаете?

– Конечно нет! – одновременно произнесли Игорь и Анна.

– Так даже лучше будет и более естественно: дружеская вечеринка, у нас все с детьми приедут. Сколько лет его сыну? – спросил Игорь, поднимаясь из-за стола вслед за гостем. – Я провожу, Василий Михайлович.

– Шестой годок вроде, точно не помню, – полковник окончательно выбрался из-за стола и направился к выходу с веранды. – До свидания, Анечка. По поводу воскресенья еще созвонимся.

– Хорошо, Василий Михайлович, – она вдруг вспомнила, что не видела машины у их забора, – а вы на чем приехали?

– Да я машину на всякий случай на пятачке у магазина поставил, чтобы не светиться около вас.

Попрощавшись, Анна хотела было убрать со стола, но так и просидела в задумчивости до прихода Игоря. Она пыталась понять, что делать с расследованием исчезновения детей, но так и не могла решить, нужно им заниматься или не стоит. Сегодняшний странный обыск, приезд Корнилова и его мысли по поводу нежелания кого-то сверху, чтобы дело, с которым пришел к ней Фатыхов, было раскрыто, порождали тревожные ощущения, желание разобраться во всем. Но это были эмоции, а ей было необходимо четкое понимание, как действовать дальше.

Глава 11

Утром Анна не торопилась на работу – приема с утра не было и других неотложных дел тоже. Она решила побыть с детьми и еще немного подумать на свежую голову о расследовании похищения детей. Где-то внутри зрело ощущение, что заниматься этим делом нужно, но окончательное решение Анна еще не приняла. Приехав в агентство к обеду, она обнаружила в приемной Алексея, удобно расположившегося на диване и мирно попивающего кофе. Елена Владиславовна с невозмутимым видом что-то печатала, и тишину нарушал только стук клавиш.

– Доброе утро! – растерянно произнесла Анна, вопросительно глядя на Алексея и пытаясь унять возникшее в груди волнение, она вспомнила о предстоящем путешествии через портал. – Ты опоздал почти на неделю.

– Да, были проблемы, – мужчина легко поднялся с дивана и с чашкой в руках направился в сторону кабинета Анны. – Кофе будешь? Надо поговорить. Елена Владиславовна, – он обернулся в сторону секретаря, – предупредите, пожалуйста, Андрея, чтобы он подошел в кабинет Анны.

– Я передам, конечно, – вежливо ответила секретарь, на секунду перестав печатать, – но помните, пожалуйста, Алексей, что не вы мой работодатель.

Анна от удивления застыла на месте, услышав в вежливом тоне Елены Владиславовны холодные нотки гнева. Но спросить ничего не успела.

– Я здесь уже часа два и, каюсь, испытываю терпение уважаемой Елены Владиславовны, – пояснил Алексей, придав интонациям голоса виноватый оттенок, – ей пришлось выполнить пару моих просьб, я игнорировал ее запрет и сам сделал кофе в твоем кабинете и, вообще, по-хозяйски устроился здесь на диване и мешал работать. Прошу меня извинить.

– Именно так, – пытаясь оставаться строгой, подтвердила Елена Владиславовна, но ее голос потеплел, – и я рада, что вы все осознали, извинения приняты, – закончила она, улыбаясь.

– Ух ты! – с восхищением произнесла Анна. – А я и не знала, что ты извиняться умеешь, – она направилась к своему кабинету, – пойдем уже, ты поговорить хотел, у меня прием скоро начнется. И почему ты не позвонил, я бы приехала пораньше?

– Мне нужно было подумать, – Алексей открыл перед ней дверь кабинета, – так тебе варить кофе?

Анна утвердительно кивнула и прошла в кабинет. Пока она изучала расписание на следующую неделю, пришел Андрей. Алексей еще варил кофе, и физик, осторожно оглянувшись на него и поняв, что тот не слышит, шепотом, наклонившись к уху Анны, спросил, будут ли они рассказывать ему о Виктории.

– Я знаю о Виктории, – Алексей поставил поднос с чашками на стол, – она не «матрешка», ты можешь успокоиться, – он взял свой кофе, сел в кресло, закинув ногу на ногу, и сделал большой глоток.

– Да?.. – только и смог произнести Андрей, вздрогнув от неожиданности.

– Почему ты так уверен? Вы научились их различать? – Анна с недоумением смотрела на него, не понимая, что произошло такого за это время, что позволяет Алексею так уверенно говорить. – Менее трех недель назад ты утверждал, что отличить их невозможно.

– Я и сейчас это утверждаю, но твои мысли по поводу того, что человек с чистой душой не может быть «матрешкой», абсолютно верны. Но это всего лишь позволяет нам исключить некоторых людей из списка подозреваемых, но не позволяет отличать «матрешек».

– Мои мысли? Но я ими с тобой не делилась. Как ты узнал? – Анна в упор смотрела на него и ждала объяснений. – Подслушивал?

– Нет! Ты думала очень сильно. Я же в связке с тобой. Моя работа – помогать тебе, помнишь? Когда тебя что-то беспокоит, я тебя «слышу». Мы проанализировали информацию, действительно, все «матрешки» были достаточно сильными энергетически людьми, но не выше определенного уровня. Я поэтому и задержался, нужно было собрать данные.

– Хорошо, – Анна кивнула и посмотрела на Андрея, – с Викой все в порядке, Андрюш, можно… – она не договорила, увидев, как побледнел физик и как-то криво осел в кресле. – Что с тобой, тебе плохо?

– Нет, хорошо, все нормально, – он замотал головой из стороны в сторону, выпрямился, потер виски руками и взъерошил волосы, – просто напряжение отпустило и что-то меня повело. Я так боялся… все это время… не переставал об этом думать… Я правда в норме, Ань, – повторил Андрей, заметив обеспокоенный взгляд Анны, придвинул к себе чашку с кофе и подмигнул, – сейчас кофейку выпью и буду как огурчик.

– Давайте к делу, у нас мало времени, – прервал их Алексей, – мне нужно вас подготовить. Вы отправитесь в один из параллельных миров, где процесс восстановления равновесия не может быть активирован из-за того, что появившейся там «матрешке» удалось добиться успеха. Анастасия, двойник Анны, слишком близко подпустила новую подругу, с которой познакомилась на вечеринке около двух лет назад, даже устроила ее секретарем к себе на работу. И теперь она настолько энергетически и физически истощена, что ей самой требуется помощь в восстановлении сил и внутреннего баланса. А момент, как вы понимаете, пропустить нельзя.

– А разве этот процесс можно запустить сейчас? Ведь день летнего солнцестояния уже прошел. Или там время идет по-другому? – Анна задумчиво посмотрела на опустевшую чашку и поднялась из-за стола. – Кофе еще кто-нибудь будет?

– Время совпадает во всех мирах. А подходящих моментов несколько, – пояснил Алексей, утвердительно кивнув на вопрос Анны о кофе, – день летнего солнцестояния самый оптимальный. Но еще есть день зимнего солнцестояния и другие энергетически насыщенные дни. День всегда выбирается с учетом всех обстоятельств. Процесс восстановления равновесия можно активировать и в обычный день, используя силу нисходящих и восходящих энергетических потоков.

– Это как? – очнулся сидевший в задумчивости Андрей, услышав информацию, напрямую относящуюся к его работе.

– Андрей, уж для тебя-то тут ничего сложного нет, – Алексей пересел в кресло ближе к физику, – ты постоянно отслеживаешь эти потоки и сканируешь пространство. Нисходящие – потоки из космоса, исходящие – потоки Земли.

– Понял, – физик утвердительно кивнул, – я просто подумал, что будет что-то сложнее.

– На самом деле все достаточно просто, – Алексей откинулся в кресле и закинул ногу на ногу, – и особых навыков вам не потребуется.

– Так что нужно делать? – Анна подошла к мужчинам и поставила перед ними поднос с чашками. – И когда? – она взяла свою чашку и села в большое кресло для посетителей, скинув туфли и поджав под себя ноги.

– Вы пойдете туда в четверг на следующей неделе на три дня. Два дня на подготовку и день на активизацию. Анна, приготовься, тебя встретит Игорь. Там его зовут Илья. Жить вы будете в городской квартире. Его жена Настя, твой двойник, будет прятаться в загородном доме. Ей нужно восстанавливать силы, да и видеть вас вместе не должны.

– А я? Я где буду жить? Я увижу себя? – встрепенулся Андрей, его серые глаза загорелись азартом ученого.

– Ты будешь жить в городской квартире, там же, где и Анна, – Алексей немного помолчал, о чем-то раздумывая, потом, внимательно глядя прямо в глаза физику, произнес: – Себя ты увидеть не сможешь.

– Почему? Это на что-то повлияет?

– Не в этом дело, – продолжил он, не отрывая взгляда от лица Андрея, – тебя там нет, Андрей из той реальности утонул, когда ему было пятнадцать лет.

Андрей, услышав это, открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не произнес ни слова. Только смотрел на Алексея, переваривая информацию, а тот, мельком взглянув на Анну, которая замерла в ожидании реакции физика, продолжил:

– В агентстве работает другой физик, хороший, но не такой классный, как ты. Поэтому у них нет твоих замечательных приборов. Кое-какая аппаратура у них, конечно, есть. Но оборудованию их лаборатории далеко до оборудования твоей.

– Так, может, мы поделимся? – задумчиво произнес Андрей, еще не отошедший от новости о смерти его двойника. – Я бы мог им помочь, научить…

– Нет, – резко перебил его Алексей, – вмешиваться в ход истории нельзя, только выправлять чужое вмешательство. Что вам и нужно сделать, – он посмотрел на Анну. – Все понятно? Мне уже пора, – он встал и направился к двери, – я вернусь в четверг утром и проинструктирую вас еще раз.

– Подожди! – Анна попыталась встать с кресла, лихорадочно нащупывая ногами туфли. – Есть еще вопросы! Как одеваться, что брать с собой? – она наконец обулась и подошла к Алексею, перегородив ему путь к выходу. – Еще много вопросов.

– Все делать как обычно – и одеваться как обычно, документы, нужные вещи и одежду получите на той стороне. Относитесь к этому как к трехдневной командировке. Просто подготовьтесь морально, – он взял Анну за плечи и отодвинул со своего пути, – мне правда пора. А у тебя прием через полчаса начнется, – сделав пару шагов, он обернулся и кивнул Андрею, – до четверга.

– До четверга… – медленно произнесла Анна, задумчиво глядя в закрывшуюся за Алексеем дверь, потом развернулась к Андрею и нарочито бодро произнесла: – Ты как? Информацию переварил?

– Я в норме, – мотнул головой физик, – но потрясений с меня на сегодня достаточно. Я тебе нужен сейчас?

– Да нет. Обсудим все ближе к делу. Сейчас работать нужно. Подожди! – она вдруг вспомнила о воскресных шашлыках. – У вас что с Викой на воскресенье запланировано? Собираемся в воскресенье у нас на шашлыки.

– Хорошо, мы будем, – по тому, как Анна это произнесла, Андрей понял, что собирает она всех не просто так, поэтому лишних вопросов задавать не стал. – Во сколько? – его лицо посветлело, он вспомнил, что Вика не является угрозой и можно больше не думать об этом и жить спокойно, без страха потерять ее в любой момент.

– Я думаю, часика в четыре нормально будет, как раз тихий час у малышни закончится. Но вы приезжайте как вам удобно. Марк с Полиной и с детьми часам к двенадцати всегда приезжают. Только не опаздывайте.

Глава 12

Закончив прием, Анна увидела в телефоне несколько пропущенных звонков от дочери и сообщения от нее в ватсапе. Как оказалось, наконец-то были опубликованы рейтинговые списки, и Даша писала, что в первую волну она проходит только в родном городе. В одном из университетов в Москве она может пройти во вторую волну, так как пока первая в списке. А в Санкт-Петербурге есть только очень маленькая вероятность, что она пройдет во вторую волну, если только несколько абитуриентов, стоящих в списке перед ней, поступив в другой университет, заберут документы.

Написав дочери, что освободилась и едет домой, Анна попрощалась с Еленой Владиславовной и вышла из офиса. На лестнице ее ждал сюрприз – майор ФСБ Ветров собственной персоной. Мужчина стоял, облокотившись на перила и задумчиво разглядывая плакаты на стенах. Она даже споткнулась от неожиданности, а он, обернувшись на звук открываемой двери, выпрямился, одернул пиджак и начал медленно подниматься ей навстречу.

– Здравствуйте, Анна Егоровна! Я жду вас, – его карие глаза смотрели спокойно и внимательно, но в лице и фигуре чувствовалось напряжение.

– Здравствуйте, Михаил… – Анна замялась, – простите, забыла ваше отчество.

– Ильич, если вам так удобней, но можно просто Миша, – он наконец поднялся и остановился на верхней ступени лестницы, – и я здесь неофициально. Поговорим?

– Что вы хотите, Миша? – Анна обошла его и направилась вниз по лестнице. – Как я понимаю, поговорить нам лучше не в офисе? Пойдемте прогуляемся по парку. Или вы не хотите, чтобы нас видели вместе? – она обернулась и вопросительно посмотрела на него, ожидая ответа.

– Поговорим здесь, – он сделал пару шагов по ступенькам вниз и опять остановился, – я недолго.

– Хорошо. Я вас слушаю, – Анна недоумевала, что понадобилось от нее майору и почему такая секретность, и ждала, когда он наконец заговорит.

Ветров подошел к ней, опять облокотился на перила и, немного помолчав, произнес:

– Мне кажется, меня используют вслепую. – На Анну он не смотрел, – этот обыск у вас… Сначала все было как обычно, поступила оперативная информация… разработка другой группы, и они должны были проводить обыск. Но это нормальная практика – подменять коллег, если они проводят операцию. А потом… – Михаил помолчал немного, – я случайно узнал, что они были свободны, – он повернулся к Анне. – В общем, я пока мало что понимаю, считайте, что просто чуйка сработала, но будьте, пожалуйста, осторожны.

Анна молчала и внимательно разглядывала стоящего перед ней мужчину, пытаясь понять, почему он к ней пришел и не ловушка ли это. Но все, что она видела, – это искренние переживания, попытки разобраться, что происходит, честность и преданность своему делу, своей стране. Именно эта борьба между честностью, желанием поступать справедливо и преданностью, верой в правильность действий госструктуры, в которой он служит, и показала Анне, что Михаилу можно верить.

– Сколько вам лет, Миша? – спросила она.

– Тридцать четыре, – ответил Ветров, не показывая, что удивился ее вопросу.

– Воевали?

– Да, – просто сказал он и опять принялся разглядывать стены.

– Почему вы пришли ко мне, Миша? – Анна тронула его за рукав, чтобы он опять к ней повернулся.

– Я привык выполнять приказы, но сейчас я сомневаюсь в необходимости и честности тех действий, которые предприняты по отношению к вашему агентству, – произнес он, четко выговаривая слова. – Я изучил всю информацию о вас – она безупречна с точки зрения закона, как государственного, так и человеческого. Единственный вывод, который я могу сделать… – он опять немного помолчал, всматриваясь в лицо женщины, – вы кому-то мешаете, Анна. И этот кто-то обладает властью.

– Хорошо, Миша, – она мягко улыбнулась, – я буду осторожна. Спасибо!

– Пока не за что, Анна Егоровна, – Ветров начал спускаться вниз по лестнице, – я буду держать вас в курсе. А сейчас идите. У меня здесь знакомый работает, и для всех я заходил к нему. Пойду поздороваюсь, – он впервые улыбнулся и легко взмахнул рукой. – До свидания!

– До свидания, Миша! – в спину майору произнесла Анна. – И еще раз спасибо.

Ветров не обернулся, и Анна, дождавшись, когда дверь на этаж за ним закрылась, медленно начала спускаться вниз.

Домой она приехала около семи вечера и с удивлением обнаружила всю семью на кухне готовящей ужин. Даже Тая помогала – вынимала зелень из тазика с водой и аккуратно раскладывала на бумажном полотенце. Никита чистил лук, щуря глаза от слез, Даша – картошку, а Игорь резал мясо большими кубиками. Обе кошки и собака сидели около стола в ожидании мясных обрезков. Из духовки одуряюще пахло черничным пирогом.

Они были так увлечены, что не заметили прихода Анны. Только Кора, почуяв хозяйку, вскочила и побежала ей навстречу, активно виляя хвостом.

– Привет, моя собака! – Анна потрепала овчарку за уши и погладила по огромной голове. – Только ты меня встречаешь.

– Мамочка! – Тая вскочила вслед за собакой и бросилась к матери. – Мы поужинать делаем, – проговорила она ей на ухо, обнимая мокрыми руками.

– Вижу, моя хорошая, – Анна оторвала дочь от себя и поцеловала. – Что готовите? – Она потрепала Никиту по голове и кивнула Даше.

– Жаркое и салат, – Игорь подошел к ней, не выпуская нож из рук, и поцеловал в щеку, – присоединяйся, будешь Тае с салатом помогать.

– А на десерт у нас творожный пирог с черникой, – Даша высыпала очищенную картошку в раковину и включила воду. – Мам, посмотри пирог, судя по запаху, его пора вынимать.

– Судя по запаху, его давно пора есть, – подал голос Никита, вытирая луковые слезы, – в следующий раз твоя очередь лук чистить.

Анна достала пирог из духовки и потыкала в него зубочисткой.

– Да, готов, – она наклонилась, вдыхая запах, и закрыла глаза от удовольствия, – м-м-м… как пахнет… А можно сначала десерт, потом ужин?

– Не-е-ет, мама! – воскликнула Даша. – У нас все по плану!

– Жаркое сейчас в духовку, и минут через сорок оно будет готово. Потерпишь? – Игорь подошел к жене и передал ей нож, – помоги Даше картошку порезать, а я салатом займусь.

– Минут сорок потерплю, но бутербродик съем, – Анна взяла нож из рук мужа и пошла к холодильнику.

За стол они сели только через час. Пока готовился ужин, Даша подробно рассказала о том, что происходит с рейтингами. Она очень хотела учиться в Санкт-Петербургском государственном университете на факультете психологии, но именно в этом университете шансы попасть даже во вторую волну были минимальными. Игорь сказал, что если она так хочет именно туда, то можно подумать о платном обучении. Учебу они оплатить смогут, хотя и будет трудновато. Даша попросила пару дней, чтобы обдумать все варианты и окончательно определиться.

Когда старшие дети разошлись по комнатам, а Тая была уложена спать, Анна рассказала Игорю о том, что вернулся Алексей и что в ближайший четверг предстоит командировка в другую реальность на три дня. Он посмотрел на нее долгим серьезным взглядом и произнес:

– Я хочу пойти с тобой.

– В этот раз нельзя, ты же знаешь, – сочувственно произнесла Анна, глядя на расстроенного мужа, – все будет хорошо. Со мной Андрей идет, и Алексей нас подстрахует. Мы вернемся в субботу вечером.

– В четверг я буду с тобой до вашего так называемого отъезда в командировку, – это было сказано тоном, не терпящим возражений.

– Хорошо, – тут же согласилась Анна и добавила, – я даже рада этому, мне будет спокойней. И еще кое-что… – она замолчала, наткнувшись на помрачневший взгляд мужа, – нет, это про другое, ко мне Ветров приходил, майор из ФСБ, который обыск проводил.

Выслушав рассказ Анны о встрече с Ветровым, Игорь так же, как и она, решил, что майор был искренен и на подставу это не похоже.

– Расскажи об этом Корнилову в воскресенье, – посоветовал он, когда они обсудили все детали встречи.

– Да, конечно, – Анна вдруг всплеснула руками, – я забыла предупредить всех, только Андрею сказала и Елене Владиславовне. Как раз думала об этом, когда майора встретила, – она беспомощно посмотрела на Игоря, не понимая, чему он улыбается, – а сейчас уже поздно звонить.

– Я поговорил уже со всеми, – Игорь обнял жену и прижал к себе, – что бы ты без меня делала.

– Правда?! – Анна с облегчением вздохнула. – Все придут?

– Все! – он усмехнулся и поцеловал ее в нос. – Спать пошли. Завтра много дел.

– Только спать? – лукаво посмотрела на него Анна. – Завтра выходной, ложиться вовремя необязательно и есть более интересные вещи, чем сон, – она склонила голову к плечу, улыбаясь нежной, дразнящей улыбкой, – кино, например, посмотреть. – Хочешь?

– Хочу спать, – Игорь, не отрывая взгляда от глаз жены, еще крепче обнял ее, наклонился и начал покрывать ее лицо и шею короткими ласковыми поцелуями, – но твое предложение мне нравится больше.

Глава 13

Суббота началась с сильнейшего монотонного ливня, и Анна, несмотря на радужные прогнозы синоптиков, боялась, что в воскресенье погода не позволит разместить гостей в саду. Беседка слишком мала, да и в доме будет тесновато. Но часам к десяти ливень перешел в дождь, а к обеду закончился и он. Небо еще оставалось затянутым облаками, но сквозь них уже проглядывало солнце.

Игорь взял на себя все заботы по закупке продуктов, и Анна могла себе позволить спокойно заниматься подготовкой овощей для салатов и выпечкой. Даша на выходные уехала в город пообщаться с друзьями, пока все не разъехались по университетам. Из ее компании в родном городе не хотел оставаться никто. Да и сама она, скорее всего, уедет в Питер.

Никита вызвался помогать Игорю, а Тая «помогала» маме. Анне пришлось позвать на помощь бабу Машу, и та забрала маленькую непоседу ухаживать за цыплятами и телочкой Заразой, которая заметно подросла и стала еще больше озоровать. В этом они с Таей были очень похожи.

Готовила Анна с удовольствием. Она не знала, как бы относилась к готовке, если бы ей приходилось делать это каждый день, но, когда была возможность что-то приготовить не торопясь, спокойно распределяя время, она получала огромную радость от этого процесса. И, так как выпадала такая возможность нечасто, а гостей было приглашено достаточно много, она решила себя не ограничивать, приготовить всего понемножку. В результате Игорю и Никите был выдан длинный список продуктов для создания самых разнообразных салатов и трех видов тортов. Привезя все необходимое, они ушли чистить печь и подготавливать веранду и беседку к завтрашнему приему, оставив Анну одну колдовать на кухне.

К вечеру, кроме подготовленных салатных ингредиентов, которые оставалось только нарезать, были готовы три больших торта – медовый, шоколадный и сметанный с фруктами. А сама Анна почти без сил, но очень счастливая разместилась в кресле-качалке в саду, закутавшись в плед, с чашкой чая и обрезками коржей, предоставив мужу и сыну самим разбираться с беспорядком на кухне.

Наблюдая, как ветер перебирает листья на яблоне, она вдруг отчетливо поняла, что делом о похищении детей заниматься обязательно нужно. И что за этими исчезновениями кроется нечто большее, чем просто похищение, последствия этих преступлений каким-то образом могут очень сильно отразиться на будущем. Задумавшись, Анна не заметила, как к ней подошел Игорь.

– Ты как? Сильно устала? – он ласково провел по ее волосам и слегка качнул кресло. – Никита пошел забрать Таю. Готовься, сейчас будет маленький ураган.

– Надеюсь, баба Маша ее загрузила какими-то делами и Тая устала не меньше моего. И на ураган у нее сил не хватит, – Анна улыбнулась и с неохотой начала вставать с кресла, – пойдем встречать.

– Это еще не все, – Игорь иронично ухмыльнулся, – Марк звонил, они скоро приедут – Полина хочет помочь тебе с готовкой с утра. Надо гостевую комнату приготовить. Так что еще одним ураганом дело не закончится. Нет, вставай! – воскликнул он, увидев, что Анна после его слов забралась обратно в кресло и с головой укуталась пледом. – Я один с ними точно не справлюсь, не бросай меня, пожалуйста, – притворно заныл он, потянув жену за руку и пытаясь стащить с нее плед.

– Нет! – Анна, смеясь, сопротивлялась, крепко держась одной рукой за стул. – Я тут останусь!

– Поздно, – шепотом произнес Игорь, услышав стук калитки и голоса Таи и Никиты, – деваться тебе некуда, – воспользовавшись моментом, пока Анна отвлеклась на детей, он рывком вытащил ее из кресла, быстро поцеловал и с пафосом проговорил: – Такова наша Судьба.

Глава 14

Воскресным утром Анну разбудило щебетание птиц и радостные ощущения. Сквозь шторы просачивался свет, и сначала она даже подумала, что сильно проспала. Но оказалось, что еще рано, шел седьмой час. А за окном ее ждало абсолютно чистое голубое небо и яркое солнце, день обещал быть чудесным.

Стараясь не разбудить Игоря, она выбралась из постели и спустилась на кухню, где с удивлением обнаружила Полину, в задумчивости стоявшую у окна со стаканом воды в руке.

– Поля? Доброе утро, – произнесла она тихо, чтобы не напугать подругу. – А ты чего так рано? Ты же любишь поспать. Болит что-то?

– Нет, – Полина покачала головой и отвернулась от окна, – у вас тут так хорошо, воздух чистый, птицы… такое умиротворение, – ее глаза лучились светом, а на губах блуждала легкая улыбка.

– Это да, у нас здесь очень спокойно, – поняв, что с подругой все хорошо, Анна подошла к шкафу и достала кофемолку, – с городом не сравнишь. Кофе будешь? А что там с вашим домом? Скоро достроитесь?

– Скоро… – она мечтательно улыбнулась, – Марк обещал, что к Новому году сможем переехать.

Пока они пили кофе, проснулись дети и разбудили мужчин. Только Никите удалось поспать до десяти. После двенадцати начали подъезжать гости. Последними к назначенному времени приехали Михалыч с женой и Фатыховы. Жена Артура оказалась красивой, но очень стеснительной женщиной, поэтому ей, когда все перезнакомились, было поручено присматривать за детьми и пытаться удержать их в пределах детской площадки. А вот сын Артура оказался вполне общительным мальчиком. Мигом подружившись со всей ребятней, он активно включился в игры, предложив первым делом обследовать сад. Анна, проводив взглядом умчавшуюся с душераздирающими воплями в глубины сада детвору, сочувственно улыбнулась жене Артура и пообещала к следующему разу огородить детскую площадку высокой сеткой с дверью, запирающейся на замок.

Попросив Вику и Елену Владиславовну помочь с детьми, Анна поискала глазами Игоря и, не найдя, пошла в дом. Она застала мужа на кухне, с ужасом взирающего на обеденный стол, заставленный различного цвета и формы бутылками с вином. Разделочный стол у плиты и подоконник были завалены коробками с соком и банками с компотами. У них так было заведено: еда с пригласившего, вино и соки – с гостей.

– Что это? – Анна с опаской подошла к столу и встала напротив мужа. – У нас ведь никто практически не пьет.

– Гости привезли, – не отрывая взгляда от бутылок, задумчиво ответил Игорь, – можем открывать винный магазин. Тут даже две бутылки коньяка есть.

– Там Василий Михайлович и Фатыховы приехали, можно начинать, – Анна обошла стол и встала рядом с мужем. – Куда все денем? Мне стол нужен.

– Не знаю, – Игорь посмотрел на Анну и весело подмигнул. – Выпьем. Куда деваться. Тут еще на пару-тройку таких, как сегодня, встреч хватит.

– Ладно, освобождай стол, я пойду мужчин позову, нужно его к беседке отнести, а то места недостаточно.

Прием прошел очень душевно, утренние радостные предчувствия Анну не обманули, она видела, что всем гостям комфортно, даже новеньким. После того как все немного перекусили салатами и мужчины занялись шашлыками, Анна под предлогом показать сад повела Василия Михайловича и Артура подальше ото всех, чтобы было можно спокойно обсудить последние события. Пока они шли, Корнилов восхищенно оглядывал сад, постоянно сетуя на то, что у него на даче одни грядки, ступить некуда. Фатыхов был с ним полностью солидарен, видимо, и ему не удавалось отлынивать от работы на дачном участке. Когда они дошли до дальних кустов малины, Анна в первую очередь передала им разговор с майором Ветровым.

– Да-а-а-а, закрутилось колесо… – поцокав языком и покачав головой, произнес Корнилов, выслушав рассказ Анны.

Артур эту информацию никак не прокомментировал, только плотнее сжал губы и нахмурился.

– Я ему верю, и Игорь тоже считает, что майор честен, – добавила Анна.

– Да я не говорю, что ему доверять нельзя, – задумчиво проговорил Михалыч, сунув руки в карманы, – только вот, Анечка, сдается мне, что кто-то очень боится, что ты это дело раскрыть можешь, – он посмотрел на Фатыхова. – Правильно я мыслю, Артур?

– Я тоже так думаю, Василий Михайлович, – очнулся от своих мыслей капитан, потянулся и сорвал с куста несколько ягод, – все закрутилось после того, как я стал просить разрешения подключить Анну, – он положил ягоды в рот и зажмурился от удовольствия. – М-м-м-м, какая сладкая! А что это за сорт?

– Не знаю, я из бабушкиного сада привезла.

Корнилов, глядя на капитана, тоже сорвал пару ягод на пробу.

– Вкусная… очень… – полковник удовлетворенно покивал, – надо у тебя саженцев взять. Так вот, Анечка, – вернулся он к прежнему разговору, – репутация-то у тебя и у вашего агентства о-го-го, – подняв указательный палец вверх, он в упор посмотрел на Анну, – вот кто-то и испугался, что ты дело это раскрыть сможешь.

– Вы считаете, что кто-то из высших чинов ФСБ связан с исчезновением детей? – Анна в растерянности посмотрела на мужчин. – Но для чего это им нужно? Это ведь не один-два ребенка и даже не десять и не двадцать, это столько детей…

– Ясно, что они не просто так детей похищают, – глухо произнес Артур, – но пока непонятно, для чего и почему нужно так много.

– Аннушка, – проникновенным голосом начал Корнилов, – может, ну его, это дело? Забудь, как будто и не было ничего, – он глубоко вздохнул. – Не надо было мне к тебе Артура посылать. Втянул вот тебя не пойми во что.

– Я с этим согласен, Анна, – в голосе капитана появились умоляющие интонации, – неизвестно, чего теперь ожидать. А у вас дети, муж. Не стоит продолжать расследование. Меня сразу отстранили, а вам могут начать устраивать различные проблемы типа обыска. Все будет обоснованно и в рамках закона, но работать спокойно не дадут.

– Делом этим я заниматься буду, – твердо произнесла Анна, – решение принято. С вашей помощью или нет, но родители по крайней мере двух похищенных детей уже являются моими официальными клиентами. С них и начну. А обыск проводился, как мы все тут предполагаем, чтобы удостовериться, что вы, Артур, не передали мне копии дела. Этой версии и будем придерживаться до поступления новой информации. Вопросы остались? – она оглядела мужчин и задержала недоумевающий взгляд на лице с восхищением смотревшего на нее Фатыхова. – Что?

– Не видел вас такой ни разу, – впервые за весь разговор заулыбался капитан. – Вы производите впечатление спокойного, мягкого и доброго человека. И жесткости от вас совсем не ждешь.

– Она тебя еще не раз удивит, Артурчик, – хлопнул его по плечу Корнилов и с теплотой взглянул на Анну. – Вижу, решение ты уже приняла, переубеждать бесполезно, – он взял ее под руку, – пойдем-ка, дорогая моя, к гостям, а то они без нас заскучали уже.

– Я буду помогать вам, Анна, – глядя ей в глаза, серьезно произнес Фатыхов, – по мере моих возможностей.

– Хорошо, Артур, спасибо вам, – она кивнула ему с легкой улыбкой. – Пойдемте уже, пока весь шашлык без нас не съели. И, я думаю, пора перейти на «ты». Вы согласны? – добавила Анна и, не дождавшись ответа капитана, направилась к беседке, со стороны которой слышались оживленные голоса гостей и восхитительно пахло шашлыками.

Подойдя к гостям, она встретилась взглядом с Николаем, который недалеко от мангала помогал Марку нанизывать очередную порцию мяса на шампуры, и кивком головы показала, что нужно отойти и поговорить. Подозвав себе на смену Сергея и передав ему шампуры, мужчина подошел к Анне.

– Нужно завтра с утра проверить офис и наши телефоны на жучки.

– Так у Данилы с Андреем там какая-то защита хитрая стоит, и в телефонах наших тоже! – удивился ее просьбе Николай. – Не может быть у нас никаких жучков.

– Проверь, пожалуйста, так, на всякий случай, – Анна увидела, что на них внимательно смотрят Марк и Сергей, заметив, что Николай чем-то встревожен, она улыбнулась им и помахала рукой. – И успокой их, все нормально, завтра поговорим.

Вечером, когда все разъехались, Анна обсудила с Игорем детали разговора с Корниловым и Фатыховым.

– Не думаю, что есть большая опасность в том, чтобы продолжать расследование, – произнес он, когда Анна изложила ему все свои мысли, – только вот обращаться к Артуру за помощью не стоит, – он помолчал, прислушиваясь к своим мыслям, – чтобы не волновать тех, кто так негативно отреагировал на идею вашего сотрудничества.

– Я тоже об этом подумала, но вряд ли получится прекратить общение, именно он договаривается с родителями этих детей.

– Но ведь с двумя семьями ты уже общаешься напрямую, и еще несколько узнали о тебе. Фатыхова отстранили, но он может сообщить другим о такой возможности поиска – и они сами придут к тебе. И с Артуром общаться не придется.

– Да, это оптимальный вариант на данный момент, – согласилась Анна и с восхищением посмотрела на мужа, – какой ты у меня все-таки умный, – она подошла к нему и погладила по руке, в глазах засветились лукавые искорки, – и сильный.

– Да, любовь моя, я у тебя такой, – с понимающей ухмылкой произнес Игорь, догадавшись, что разговор о деле закончен и Анна пытается увильнуть от уборки кухни, – но твоя лесть тебе не поможет, убираться будем вместе.

– Ладно, – она притворно тяжело вздохнула и огляделась по сторонам, – хотя не так уж и много осталось. Какие девочки – молодцы, всю посуду рассортировали. Думаю, за час управимся.

Глава 15

Утром, раньше обычного времени приехав в агентство, Анна обнаружила в своем кабинете Сергея, методично обследующего окна и стены с каким-то прибором в руках, и Данилу, который разобрал принтер и теперь разглядывал его детали с огромной лупой в руках.

– Что здесь происходит? – изумленно произнесла она, забыв поздороваться.

– Анна?! Доброе утро! – Данила вскочил, чуть не выронив лупу из рук. – Николай велел все досконально проверить. Не ждали тебя так рано.

– Мы заканчиваем уже, твой офис последний и кухня еще, там Коля все проверяет, – пояснил Сергей, поздоровавшись, – беспроводных и проводных устройств нет, силовые и слаботочные линии тоже в порядке, осталось виброакустические каналы проверить. Но вибродатчиков я пока не засек.

– Я ничего не поняла, кроме того, что все в порядке, – Анна прошла к столу, достала из сумки телефон и протянула Даниле, – проверь, пожалуйста.

– Да там не может ничего быть, там же «сторож» стоит, – он взял телефон и повертел в руках, – но я проверю, конечно, для спокойствия.

«Сторожем» Данила назвал программу, которую специально разработал для недопущения загрузки прослушивающих программ в телефоны сотрудников агентства. Также в агентстве для предотвращения прослушивания и несанкционированной видеосъемки стояли детекторы, разработанные Андреем. Люди к ним обращались очень разные, и однажды, еще в самом начале их деятельности, занимаясь делом одного очень специфичного клиента, Марк совершенно случайно обнаружил жучок в своем кабинете. Дело это они тогда чуть не провалили, но все обошлось. После этого Марк и озаботился созданием защиты от лишних глаз и ушей.

– Вы скоро закончите? – Анна села за стол и начала наводить на нем порядок, аккуратно сдвигая на край разбросанные по всей поверхности приборы и думая о том, не переборщила ли она с перестраховкой. – Марк и Андрей уже пришли? Поговорить бы нам всем надо.

– Я почти все, – Сергей начал привинчивать детектор к длинной кривой ручке, – сейчас только над шкафами проверю, – Андрей в лаборатории, а Марка пока нет.

– Он к клиенту поехал с утра, скоро будет. А мне минут двадцать нужно, чтобы принтер собрать и телефон проверить, – Данила взглянул на Анну, пытаясь понять, насколько все серьезно. Чем ближе был срок родов у его жены, тем тревожнее он относился ко всем происходящим событиям. – Есть повод для волнения?

– Нет, Даня, нормально все, – успокаивающе улыбнулась ему Анна, – у нас новое дело, и оно не совсем стандартно будет расследоваться. На совещании все обсудим. Я пока к Коле на кухню, а вы тут заканчивайте. Не волнуйся. Марка дождемся, и я все объясню.

В кухне Анна застала Николая, который укладывал детекторы в чемоданчик.

– Привет! Ты закончил? Все нормально? – она подошла к столу и стала помогать с приборами.

– Да, – задумчиво произнес Николай, – порядок, все чисто. Что происходит, Ань? – он посмотрел на нее, нахмурившись. – Мы опять куда-то влезаем?

– Да нет, скорее перестраховываюсь, – Анна села за стол и, помолчав, продолжила: – Что-то не то с этими похищениями детей. Не могу понять, информации не хватает, но чувствую, что именно нам нужно этим заниматься, – она удрученно покачала головой и встала. – Пойдем все обсудим. Марка только дождаться нужно.

– А не надо меня ждать, я уже тут, – в двери кухни показался Марк с мокрым зонтом в руках, – на улице тропический ливень, – он раскрыл зонт и поставил его на просушку. – Пойдемте, только быстрей. У меня клиент на двенадцать записан.

После того как Анна изложила все известные ей на данный момент детали нового дела, было принято решение не форсировать события и действовать осторожно. Когда она рассказала коллегам о встрече с майором Ветровым и о том, что они с Игорем склонны ему доверять, Марк с ней не согласился.

– Не знаю, Ань. Я твоему чутью верю, но поведение майора этого меня все-таки настораживает, – он посмотрел на Сергея, – Сереж, может, осторожно проверишь его по своим каналам? Я думаю, хуже не будет.

– Проверю, конечно, – детектив перевел посерьезневший взгляд на Анну. – Это все равно нужно сделать, вне зависимости от того, доверяешь ты ему или нет. Мы должны знать, на что он способен и чего от него можно ожидать.

– Спорить не буду, – Анна улыбнулась и подняла обе руки перед собой открытыми ладонями к Сергею, – в этом ты профи, а не я. И еще один момент, – она опустила руки и посерьезнела. – Давайте по возможности вести себя так, как будто капитан Фатыхов ко мне не обращался, а дело мы открыли после того, как к нам обратились родители похищенных детей. Его отстранили, но, думаю, будут отслеживать контакты со мной. Поэтому мне лучше с ним не видеться. Если что-то срочное возникнет, он сможет связаться с Михалычем. А тот уже найдет, как передать нам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.