Виктория Калинина
И приду к тебе

Глава 1

Это было лишь началом. Оно зародилось не в тот миг, когда она оказалась совсем одна, не тогда, когда родители отвернулись от нее, признав ошибку, и уж точно не в дни, когда любовь вновь и вновь предавала ее доверие.

Ни день свадьбы, ни мгновение суда, приговорившего его к тюрьме, не стали точкой отсчета. Истинное начало таилось глубже – в строках простого письма, которое она написала ему однажды ночью.

Прощаясь навсегда, она поняла, что больнее всего было вовсе не равнодушие мира вокруг, а невозможность разделить жизнь с человеком, чье сердце сковал железный порядок чужих наставлений. Он искренне хотел изменить свою природу, но воспитанные поколениями догмы упорно удерживали его, заставляя игнорировать ее чувства и подавлять ее стремление к свободе.

Её же душа принадлежала стихии разрушения, огня и мятежа. Правила жизни были написаны ею самой, она гордо несла свой уникальный характер и верила лишь в собственные ценности, ничуть не нуждаясь в признании извне.

И вот настало утро, когда ей стало ясно: путь назад закрыт навсегда. Двери прошлого захлопнулись громко и бесповоротно, оставив лишь пепел воспоминаний да ощущение невыносимой пустоты внутри.

Но вместе с болью пришло понимание – теперь она свободна выбирать собственный путь. Свобода стала её новым спутником, светом среди тьмы, вдохновением для перемен. Теперь ей не нужны были одобрения и признания посторонних глаз, лишь собственное внутреннее согласие с собой.

Каждый новый день открывал перед ней бескрайнюю дорогу возможностей, которой никто ранее не следовал. Никто не учил её этому пути, никто не давал советов, как пройти этот лабиринт сомнений и страхов. Но она знала одно: возвращаться обратно нельзя, ведь там её ждало лишь старое отчаяние и горькое разочарование.

Свободная, дерзкая, жаждущая познать всю глубину собственной силы, она отправилась навстречу неизвестному будущему, словно птица, вырвавшаяся наконец-то из клетки бесконечных запретов и условностей. Впереди лежал долгий путь, полный испытаний и открытий, но теперь каждый шаг стал осознанным выбором, продиктованным её сердцем, а не чужими требованиями.

Долгая дорога простиралась перед ней, полная трудностей и неожиданных поворотов судьбы. Однако каждый шаг становился осознанным решением, рождённым в глубине её сердца, а не навязанным извне предписаниями и ограничениями.

Теперь, оставшись наедине с собой, она научилась прислушиваться к голосу интуиции, доверяя внутренним ощущениям гораздо сильнее, чем раньше. Стремление постичь глубины собственной силы становилось источником вдохновения, несмотря на усталость и раны. Её будущее оставалось неопределённым, но впервые за долгое время оно зависело исключительно от неё самой.

Василиса стояла на перроне незнакомого города, прижавшись спиной к холодному каменному столбу вокзала. Её тёмные волосы развевались на ветру, рассыпавшиеся пряди касались усталого лица, обрамляли её кареглазый взор, в котором отражался страх и тревога. Усталые черты выдавали глубокий отпечаток пережитой боли и усталости, следы бессонных ночей и слез.

В руках она сжимала маленький рюкзак с самыми необходимыми вещами, собранными в спешке. Все остальное было распродано или оставлено позади – мебель, украшения, одежда… Единственное, что сохранилось, – маленькая фотография, спрятанная глубоко в кармане куртки, память о прошлом, которую она пока ещё не решалась выбросить окончательно.

Сердце кололо острой иглой тревоги. Новая жизнь начиналась сегодня, но надежды на спокойное существование таяли с каждым мгновением. За плечами остались годы унижения, постоянных обвинений и приступов неконтролируемой ярости бывшего мужа. Каждый раз, вспоминая сцены насилия и угрозы, она чувствовала, как снова погружается в липкий кошмар прошедших дней.

Она бежала от той ненависти, которая преследовала её, мучила воспоминаниями и лишала покоя. Бежала далеко прочь, подальше от знакомых улиц, близких друзей и семьи, скрывая телефон и уничтожая связи с прошлым. Сейчас она стремилась начать новую главу, обрести спокойствие и уверенность, заслуженную радость и гармонию, столь необходимые ей после всех перенесённых страданий.

Однако впереди её ждали новые испытания, новая борьба с собственными сомнениями и опасениями. Время покажет, сможет ли она справиться с тяжёлым грузом прошлого и создать жизнь, достойную любви и доверия. Пока же она оставалась на вокзале, смотря вдаль, туда, куда приведёт её судьба, надеясь встретить долгожданный покой и душевное облегчение.

Василиса прислонилась лбом к холодному стеклу вагона, наблюдая, как мелькают пейзажи за окном поезда. Ее темные волосы мягко струились по плечам, тонкие пальцы нервно перебирали браслеты на руке. В глазах читалась смесь волнения и облегчения, будто освободившаяся птица рвётся к небу.

Путешествие началось тихо и незаметно. Поначалу звуки колес успокаивали душу, монотонно напевая мелодию дороги. Перед мысленным взором возникал образ дома, того самого, что она рассматривала в объявлениях последние месяцы. Дом, окружённый зелёным садом, утопающий в солнечных лучах, манящий теплом и уютом.

– «Наконец-то», – шепнула она сама себе, позволяя слабой улыбке тронуть губы.

Уставшие глаза смотрели вперед с надеждой, впитывая пейзаж за окном. Поля сменялись лесами, деревни маленькими поселениями, раскинувшимися вдоль железной дороги. Изредка попадались маленькие станции, наполненные шумом пассажиров и запахом горячего чая.

Поезд мчался к городу её мечты, месту, где солнце светило дольше обычного, и воздух пахнул солью моря. Там она хотела остаться надолго, возможно, навсегда. Представляла себе, как сидит вечерами на крыльце нового дома, слушает шелест листьев и смотрит на закат над морем.

До конечной остановки оставались часы, но ей хотелось, чтобы путешествие длилось вечно. Ведь это был не просто переезд, а побег от прошлого, начало новой главы в её жизни. Жизнь, полную света, тепла и возможности построить то самое гнездо, о котором мечтала давно.

Поезд замедлял ход, приближаясь к цели. Взгляд застыл на горизонте, предвкушение смешивалось с тревожностью, дыхание участилось. Скоро начнется новая страница истории, страницы полной надежд и новых встреч. Василиса готова была вступить в неё смело и уверенно, зная, что прошла долгий путь, чтобы оказаться здесь.

Поезд остановился на маленькой станции, приветливо залитый солнечным светом южного утра. Воздух пропитан ароматом цветов и соленого ветра, дующего с близлежащего побережья. Василиса вышла из вагона, крепко прижимая сумку к груди, как драгоценный талисман. Холод стекла окна остался позади, теперь её ноги ступали по тёплому асфальту платформы.

Перед ней открывался городок её мечты: улицы, вымощенные брусчаткой, яркие фасады домов, украшенные цветами, лёгкость и прозрачность пространства, которое сразу располагало к себе. Всё здесь дышало покоем и радостью, каким-то незримым счастьем, легко проникающим внутрь.

Она остановилась возле небольшого лотка с фруктами, купила спелый персик и осторожно попробовала его сочную мякоть. Впервые за много месяцев она ощутила вкус настоящей сладости жизни, и слезы благодарности неожиданно увлажнили её глаза.

Шаг за шагом двигаясь по улицам городка, стараясь запомнить каждую деталь. Вскоре она добралась до того самого дома, которого так долго искала взглядом на экране компьютера. Красивый двухэтажный особняк с белыми стенами и красной черепичной крышей стоял посреди сада, полного цитрусовых деревьев и лаванды. Именно здесь она решила сделать первый шаг к обретению счастья.

Осторожно коснувшись почтовой таблички, испачканной краской и временем, Василиса произнесла вслух:

– Здесь моя новая жизнь начнётся.

Солнце осветило её фигуру мягким золотистым сиянием, ветер слегка трепал концы волос, освобожденных от тяжёлого груза прошлого. Шаги звучали уверенными и твёрдыми, шаги свободной души, готовой наслаждаться жизнью и творить свою историю заново.

Риэлтор, невысокий худощавый мужчина средних лет, аккуратно поправил очки на переносице и приблизился к Василисе. В его движениях сквозила доброжелательность и профессионализм, хотя легкая взволнованность также присутствовала. Он заметил её интерес к дому издалека и поспешил подойти, представившись:

– Добрый день! Я вижу, вас заинтересовал этот очаровательный домик. Позвольте представиться – Алексей Николаевич, ваш будущий помощник в приобретении жилья вашей мечты!

Его голос звучал приятно и располагающе, вызывая доверие и симпатию. Василиса повернулась к нему, немного смущённо улыбаясь:

– Да, действительно… Меня зовут Василиса. Я хочу приобрести этот дом. Уже давно смотрю на него.

Алексей Николаевич мягко кивнул головой, его глаза засветились интересом:

– Прекрасный выбор! Знаете, этот дом хранит немало приятных историй и ждет именно такую хозяйку, как вы. Просторный двор, чудесный вид на море – идеальное место для отдыха и вдохновения.

Они пошли в сторону ворот, сопровождаемые легким шелестом шагов по гравию дорожки. Проходя мимо клумб с яркими цветами, риэлтор продолжил рассказывать о преимуществах покупки, подчеркивая особенности местности и удобства расположения дома.

– А главное, вы сможете обустроить пространство так, как вам хочется, создав уголок комфорта и гармонии. Вы увидите, насколько здесь хорошо отдыхать душой и телом.

Рассказ Алексея вызвал отклик в душе Василисы. Взвесив все плюсы и минусы, она твердо решила оформить покупку, начиная новую страницу своей жизни в красивом доме на берегу моря.

Обсудив условия сделки и договорившись о встрече нотариуса, Василиса вошла в дом, чувствуя дрожь восторга и легкой тревоги. Внутри царила приятная прохлада, стены хранили атмосферу умиротворенности и домашнего уюта. Деревянные полы поскрипывали под ногами, отдавая теплотой старинных досок. Высокие потолки украшали живописные лепные орнаменты, а большие окна пропускали мягкий рассеянный свет, создавая особую магию пространства.

Первым делом она поднялась на второй этаж, откуда открывался захватывающий вид на побережье. Широкая терраса позволяла насладиться закатом, посидеть вечерком с книгой или чашечкой ароматного травяного чая. Комната напротив привлекла внимание огромным зеркалом в резной деревянной раме, которое занимало почти всю стену, отражая интерьер и увеличивая пространство вдвое.

– Как будто специально создано для меня, – пробормотала она, прикоснувшись ладонями к гладкой поверхности зеркала.

Спустившись вниз, Василиса открыла двери просторной кухни, где белые шкафчики контрастировали с темно-синей плиточной отделкой пола. Старый деревянный обеденный стол выглядел идеально для семейных завтраков и дружеских вечеров. Теплый пол обещал согревать ноги зимними вечерами, даря дополнительное удовольствие и комфорт.

Вечером, возвращаясь домой после прогулки по набережной, она обнаружила букет свежих роз, стоящих на столе в гостиной. Рядом лежала записка:

«Добро пожаловать домой, Василиса!»

Она расплылась в широкой улыбке, испытывая благодарность и гордость одновременно. Теперь это был её дом, её крепость, её символ победы над трудностями прошлого. Теперь здесь начнутся самые важные события её жизни, наполненной любовью, заботой и счастьем.

Вы наверно задаётесь вопросом "Цветы? Что за цветы?"Не переживайте, она сама их себе заказала.

Глава 2

Первый вечер в новом доме проходил как тихий праздник. Заслуженно расслабившись после долгого переезда, Василиса надела уютный халат, поставила любимую музыку и погрузилась в процесс приготовления ужина. Сегодня на плите булькал овощной супчик, приправленный свежей зеленью, а рядом, в духовке, запекался картофель с чесноком и сыром.

Пока кастрюля весело пузырилась, девушка устроилась на диване с планшетом и включила любимый сериал, позволяющий отвлечься от мыслей и окунуться в атмосферу уюта и удовольствия. Спокойная атмосфера дома создавала идеальную обстановку для восстановления равновесия после недавнего стресса.

Её мысли свободно блуждали, заполняясь благодарностью и восхищением. Она думала о долгих месяцах подготовки, покупке билетов, выборе мебели и декора. Каждый предмет интерьера приобрёл особое значение, отражая её личный вкус и предпочтения. Даже обычная кухонная утварь радовала глаз, ведь она выбирала её лично, учитывая удобство и эстетику.

Через пару часов ужин был готов, а телевизор продолжал мурлыкать приятным звуком. Настроение улучшалось с каждой минутой, и она вспомнила, что давно не говорила с подругой Машей. Достала смартфон, набрала номер и нажала кнопку вызова.

Голос подруги зазвучал радостно и тепло:

– Привет-привет! Ну, расскажи, как твои дела?

– Маша, дорогая, я переехала! – воскликнула Василиса, чуть приподнимая тон голоса. – Мой новый дом прекрасен, всё получилось так, как я мечтала. Сейчас я сижу, ем вкусный ужин и смотрю сериал. Просто блаженство!

Машенька рассмеялась, радуясь успехам подруги:

– Ой, как здорово! Наконец-то сбылись твои мечты! Ты заслуживаешь лучшего, подруга. Скажи честно, правда так хорошо?

Василиса улыбнулась, вспоминая сегодняшние приятные минуты:

– Лучше не бывает! Правда, понимаю, что надо многое наладить, но сама обстановка помогает расслабиться и отдохнуть. Спасибо тебе за поддержку, без тебя я бы не справилась.

Их разговор растянулся на добрые полтора часа, наполнив день приятной атмосферой общения и поддержки. Завершив звонок, Василиса добавила последний штрих к вечернему релаксу: стакан тёплого молока с медом и книжку любимого автора. День завершился прекрасно, и впервые за долгое время она засыпала с чувством глубокого удовлетворения и радости.

Василиса уснула от накопленной усталости, мгновенно провалившись в сладкий сон. Ей снилось теплое ласковое море, плеск волны, нежно омывающей босые ноги. Яркое солнце заливало пляж золотыми лучами, ветер нежно играл волосами, мягкие облака парили высоко в небе.

Рядом шёл молодой парень, красивый и загадочный, взявший её руку в свою. Лицо его казалось знакомым, словно она видела его где-то раньше, но вспомнить никак не удавалось. Парень улыбнулся, и улыбка эта была теплой, доброй, полной нежности и заботы.

Вместе они гуляли по пляжу, наслаждаясь природой и обществом друг друга. Оглядевшись, Василиса заметила красивый белый парусник, неподвижно стоящий на горизонте. Словно знак свыше, корабль символизировал свободу, путешествия и приключения, которые ждут её впереди.

Парень заговорил с ней, голос его звучал мягко и проникновенно:

– Ты сильная, красивая и талантливая. Вселенная ведёт тебя по правильному пути. Поверь в себя, доверься сердцу и мечтам. Счастье близко, и оно зависит только от твоего выбора.

Василиса послушала, чувствуя глубокую благодарность и радость. Её сердце наполнилось уверенностью и спокойствием. Незаметно для себя она повернулась к парню, но он исчез, оставив лишь приятное ощущение защищённости и веры в лучшее.

Сон закончился так же внезапно, как и начался. Василиса открыла глаза, чувствуя необычайную легкость и вдохновение. Мир вокруг изменился, наполненный теплом и красотой. Она знала, что впереди ждут перемены, и они будут счастливыми и благоприятными.

Лучи утреннего солнца ласково проникали сквозь лёгкий тюль окна, игриво танцуя золотистыми отблесками на поверхности экрана компьютера. Проснулась Василиса свежей и бодрой после короткой поездки, подарившей ей заряд вдохновения и новых сил, однако финансовые дела настойчиво звали вернуться к активной деятельности.

Она облачилась в уютную домашнюю одежду – просторную футболку и мягкие штаны, чувствуя себя комфортно и свободно. Присев за письменный стол, аккуратно поставила новую блестящую кофемашину неподалёку от рук, будто маленький символ домашнего уюта и комфорта.

Щелчок кнопки пробуждает ноутбук, озарив комнату мягким сиянием экрана, словно приглашая окунуться в привычный мир ежедневной работы. В памяти чётко всплывают сроки выполнения оставшихся проектов – теперь каждая минута была дорога.

Погрузившись в дело, девушка уверенно вела пальцами по клавишам, ловкими движениями мыши перемещая элементы на экране. Опыт и знания приобретённые во время отдыха начали приносить плоды – работа шла быстро и эффективно, равномерно распределяя силы и эмоции.

Иногда она отрывалась от экрана, вставая, разминая спину и наслаждаясь ароматным свежесваренным кофе. За окном парковой аллеи слышался звонкий смех детей, резвящихся среди зелёных деревьев, наполняющий душу радостью и умиротворением. Этот тихий уголок природы давал необходимую передышку, позволяя восстановить концентрацию и творческое вдохновение.

Так прошёл весь день, наполненный интенсивной работой и приятными перерывами. К вечеру проект был завершён точно в срок, принесший чувство глубокого удовлетворения и облегчения. Успешное выполнение заказа укрепляло уверенность в собственных силах, вселяло желание двигаться дальше, улучшаться профессионально и добиваться большего успеха.

Закрыв крышку ноутбука, Василиса расслабленно откинулась на спинку кресла, ощутив приятное тепло приятной усталости, дополненное ароматом горячего напитка. День завершился идеально, оставляя место мечтам о будущих перспективах, ведущих к новым вершинам счастья и благополучия.

Завершив работу, Василиса с удовольствием откинулась на спинку стула, закрыла глаза и погрузилась в приятное чувство выполненного долга. Решив поднять настроение, она набрала номер подруги Маши, чтобы поделиться удачей и спросить совета.

Телефоны соединяются, и веселый голос Маши звучит на линии:

– Привет-привет, дорогуша!

– Привет, Машуль! – смеётся Василиса. – Работа съела меня целиком, но сегодня всё сделано, и я наконец-то свободна!

– Давай праздновать! Но знаешь, что странно, я вчера с Ромой разговаривала, а он… Марковы ребята передали…

Василиса настораживается, внимательно слушая:

– Марковы ребята? Это кто такие?

– Ну, парни из компании Марка, понимаешь? Рома сказал, что они сообщили ему кое-что интересное. Оказывается, Марк совсем потерял голову после твоего отъезда. Вроде бы метал гром и молнии, грозился перевернуть мир верх тормашками, чтобы тебя найти. Ты это, осторожно там, я понимаю, что номер сменила и телефон и всё такое, но переживаю я…

Василиса нахмурилась, её голос дрогнул:

– Он серьезно? Что конкретно говорил?

– Конкретно они не сказали, но суть такова: Марк пообещал пустить в ход все ресурсы, включая деньги и знакомства, чтобы вычислить тебя и наказать за то, что ты сбежала.

Тяжело вздохнув, Василиса машинально потерла шею, вспоминая неприятные моменты совместной жизни с бывшим мужем:

– Господи, Маш, почему он так жесток ко мне? Ради чего столько злобы? Нормально жить он не умеет, так хоть бы отпустил.

– Эй, эй, успокойся! – встревоженно сказала девушка. – Я знаю, как тяжело тебе приходится, но ты должна помнить, что теперь ты свободна и в безопасности. Тебе нечего бояться. Ты только хорошо прячься.

– Легко говорить, Маш… Ты не представляешь, каково это – бежать от человека, который пытается разрушить твою жизнь. При этом имеет большие деньги и власть, чёрт! Может документы поддельные сделать?

– Пойми, дорогая, – мягко произносит Маша, – Марк делает это, потому что ему страшно потерять контроль. Он привык управлять твоей жизнью, решать за тебя, распоряжаться деньгами и эмоциями. А теперь, когда ты сбросила цепи и ушла, он не знает, что делать. Да и не знаю, получится ли всё это, если он пустит все свои ресурсы чтобы отыскать тебя…

– Может, он изменится? Может, поймет, что так нельзя поступать с любимым человеком?

– Ты хочешь сказать, что думаешь о возвращении? – осторожно поинтересовалась Маша.

– Нет, конечно, нет! – испуганно качает головой Василиса. – Просто обидно думать, что я потратила столько лет на человека, который относился ко мне хуже, чем к собаке.

– Слушай, подруга, я понимаю тебя. Поверь, он заслуживает наказания за то, что сделал с тобой. Но ты должна смотреть вперёд, создавать новую жизнь, наполненную счастьем и радостью. Не думай об этом, но стоит обдумать план, на случай если он тебя отыщет..

– Надеюсь, ты права, Маш… Я правда очень хочу забыть его и жить дальше.

– Тогда забудь! Ты сможешь! А если понадобится помощь, я всегда рядом, обещаю.

Помолчав минуту, Василиса сказала тихо:

– Спасибо тебе, Машенька. Без тебя я бы не справилась.

– Дорогая, я для этого и создана, чтобы поддерживать лучших подруг. Заботься о себе, отдыхай и наслаждайся жизнью.

– Постараюсь, обещаю.

– Держись, родная! Всё получится!

Завершив разговор, Василиса глубоко вздохнула, поняв, что поддержка близких – это то, что придаёт ей силы двигаться вперёд, несмотря на обстоятельства. Однако, стоит действительно подумать, что делать если он найдёт ее.

Глава 3

Белка

«Господи, опять он…»

Стоило упомянуть его имя, как волна неприятных воспоминаний накрыла меня, словно холодный душ.

Я помню его взгляд, сверкавший яростью всякий раз, когда я возражала. Помню, как однажды я отказалась поехать с ним на встречу для подписания договора и сделки, потому что у меня был важный экзамен. Тогда он швырнул тарелку об стену, высказал какая я тварь и ушёл хлопнув дверью. Потом вернулся, извинился, но разве это исправляет нанесённую травму?

Теперь он ищет меня, обещает привлечь все доступные ресурсы, угрожает… Я знаю, это очередная манипуляция. Люди, привыкшие властвовать и доминировать, теряют почву под ногами, когда объект контроля исчезает. Раньше я считала, что люблю его, но сейчас понимаю, что была слепа. Любовь не означает зависимость и постоянное принуждение к чему-то.

Меня тошнит от мысли, что он тратит силы на восстановление контроля. Моя жизнь – моя территория, и никто не вправе диктовать, как мне жить. Возможно, он надеется, что я вернусь к нему, смирюсь и стану покорной женой. Но скорее, он просто собирается убивать меня, долго и мучительно, однажды он уже говорил как сделает это, если у него будет хоть малейший намёк о моей измене…

Сейчас я живу в новом городе, работаю удалённо, развиваюсь профессионально и духовно. Есть новые интересы, занятия. Это так отличается от унылого существования в провинциальном городке, где каждый день был одинаковым и предсказуемым.

Может, он поймёт, что потерял навсегда? Ждать от него прозрения бессмысленно, ведь самолюбие и чувство превосходства сильны в нём. Поэтому я продолжу двигаться вперёд, оставлю прошлое позади и построю жизнь, достойную моих желаний и потребностей.

Пусть продолжает искать, пусть кипит от злости и отчаяния. Моё будущее принадлежит мне, и ничто не заставит меня вернуться в тюрьму зависимости и манипуляций.

***

Сегодня у меня выходной, и я решила посвятить его созданию плана дальнейшего развития. Пришвартовала планшет к столу, настроила плейлист любимых песен и открыла файл с названием «Моя жизнь».

Сначала внесла несколько целей, которые давно назрела воплотить:

✔️ Получить сертификат UX/UI дизайнера.

✔️ Написать первую главу книги.

✔️ Начала посещать фитнес-клуб трижды в неделю.

✔️ Ежедневно уделять минимум час на чтение профессиональной литературы.

Создала таблицу расходов и доходов, проанализировала финансовое положение и разработала стратегию накопления капитала. Всё-таки финансовые цели важны, и отсутствие долгов даёт уверенность в завтрашнем дне.

Следующим этапом стала организация времени для творческой активности. Открыла папку с черновиками статей и эскизами иллюстраций, систематизировала материал и начала подготовку к публикации первого поста в блоге.

Все мероприятия распределены равномерно, не перегружая график и предоставляя достаточно времени для отдыха и развлечений. Такой подход позволит эффективно сочетать творчество и профессиональный рост.

Я уверена, что мои усилия окупятся сторицей, а успехи станут отличным фундаментом для дальнейшей карьеры и благополучия. Важен каждый шаг, каждое достижение и положительный результат. И пусть некоторые люди считают меня неудачницей или неумёхой, я верю в себя и свои силы.

Сегодня – день моей победы над обстоятельствами и страха перед будущим. Я иду вперёд, независимо от критики и стереотипов. Потому что я заслуживаю счастья и успеха.

___

Тёплый летний вечер медленно спускался на землю, окутывая всё мягким полумраком, пропитанным влажной лёгкостью от прошедшего жаркого дня. Просторный ухоженный сад, окружавший небольшой частный дом, в котором проживала Василиса, наполнялся сладкими ароматами цветущих растений и тихим шорохом бесчисленных насекомых среди густых зелёных кустов и деревьев. Мягкий закат мягко разливал тёплые оранжевые оттенки по горизонту, обещая спокойную уютную летнюю ночь впереди.

Василиса расположилась на просторной деревянной террасе своего дома, расслабленно откинувшись назад и глубоко дыша свежим воздухом, освежившим после утомительного дневного зноя. Окружающая тишина, время от времени прерываемая еле слышимым шепотом ветерка, играющего листьями, да приглушёнными звуками квакающих лягушек в близлежащем декоративном прудике, навевали ощущение покоя и умиротворённости. Но внутри самой девушки царило беспокойство и внутренний дискомфорт.

На первый взгляд идиллическая картина летнего вечера служила лишь хрупким прикрытием истинному положению дел. Солнечный свет создавал иллюзию безопасной оболочки, тогда как реальность становилась тревожнее с каждым мгновением. Незначительные события начинали приобретать устрашающие очертания: едва уловимый скрип старенькой садовой калитки, колеблемой лёгким дуновением ветра, воспринимался теперь как отчётливые шаги человека, направляющегося прямо к дому; случайная птица, неожиданно промелькнувшая высоко в небе, уже казалась чьими-то огромными механическими крыльями вертолёта, готовящегося совершить посадку неподалёку; отдалённое слабое жужжание работающей газонокосилки соседского участка воспринималось как грозное предостережение, сигнал близкого несчастья.

Её память охотно воспроизводила самые неприятные моменты прошлого: бесконечные конфликты и скандалы с мужем Марком, его резкие обидные слова и внезапные приступы агрессии, обрушивавшиеся на неё беспощадно и жестоко. Воспоминания эти вызывали острое чувство вины и внутреннего беспокойства, будто именно она сама виновата во всех произошедших конфликтах, своей нерешительностью или поведением спровоцировав жестокость мужа.

Неожиданно издалека раздались короткие отрывистые звуки собачьего лая, резко прерванные, словно животное внезапно заметило нечто необычное и подозрительное. Девушка настороженно замерла, напряжённо вслушиваясь, пытаясь разобрать другие шумы сквозь городской фоновый гул. Внутренняя боязнь постепенно перерастала в сильное нервное напряжение, вынуждая мозг находить скрытые угрозы даже там, где их вовсе не существовало.

– Это всего лишь наши добрые соседи выгуляли своих четвероногих друзей, – убеждала она себя, стараясь успокоиться, – тут абсолютно нечего бояться…

Однако осторожный внутренний голос продолжал упорствовать, предлагая альтернативное мнение: а вдруг Марк сейчас здесь рядом, внимательно наблюдает и ждёт удобного момента для нападения? Неужели он мог проделать такой долгий путь, найти этот адрес и организовать тайную слежку?

Подобные размышления усугубляли состояние паники, учащая сердцебиение и затрудняя дыхание. Паническое волнение нарастало неумолимо, вынуждая девушку снова проверить надёжность запоров окон и дверей, удостовериться, что ворота сада плотно закрыты, и включить дополнительное внешнее освещение на участке. Каждое малейшее движение среди кустов и деревьев приобрело особую важность, мгновенно превращаясь в потенциальную опасность.

Василиса закрыла глаза и снова услышала тяжёлый голос мужа, гулко звучащий в тишине квартиры:

«Я знаю, куда ты ходишь и с кем общаешься, так что будь осторожнее, ты знаешь, что я не шучу и что я с тобой сделаю, если узнаю, хоть намёк на предательство, я уничтожу тебя, ты будешь мучаться долго».

Она помнила тот вечер, когда собиралась на кофе с подругой, а муж стоял перед ней со скрещёнными руками, бросив взгляд поверх плеча:

«У меня везде свои люди, поэтому осторожно, дорогая».

И ещё один случай всплыл в памяти – утро, когда она выходила из дома в спешке, думая лишь о рабочих делах, но муж задержал её взглядом:

«Помни, что здесь каждая твоя улыбка кому-то известна».

Эти слова повторялись вновь и вновь, как тихий шёпот, преследующий её повсюду, напоминающий ей, что свобода ограничена невидимыми границами, установленными мужем.

Василиса медленно прикрыла веки и погрузилась в воспоминания. Перед внутренним взором предстал тот самый образ – яркий, живой и притягивающий взгляд. Марк стоял напротив неё, воплощая собой идеальную гармонию красоты и силы. Его фигура поражала пропорциональностью: высокий рост подчёркивал статную осанку и атлетическое сложение тела. Широкие мужские плечи мягко переходили в изящную тонкую талию, рельефные мышцы рук свидетельствовали о крепком здоровье и природной грациозности движений.

Лицо мужа выглядело мужественно и выразительно, однако мягкость черт дарила ему необычайную привлекательность. Темные густые волосы, чуть завивающиеся кончиками, лежали аккуратными прядями, добавляя образу аристократичности и шика. Карие глаза были глубокими, проницательными и проникновенными, излучающими мудрость и уверенность. Они казались способными заглянуть глубоко внутрь души и оставить там след лёгкого трепета и волнения. В них читалась страсть и ум, мгновенно очаровывающие любого собеседника.

Его губы привлекательно изгибались мягкой линией, лишь изредка озаряя окружающее пространство лёгкой улыбкой, которая превращала весь мир вокруг в волшебство и вдохновение. Полные, чувствительные очертания губ позволяли представить, насколько тепло и нежно могло бы ощущаться простое касание, подаренное ими.

Но самое удивительное впечатление производил голос мужчины. Низкий, бархатистый и чарующий, он тек равномерно и размеренно, заполняя воздух особым магнетизмом. Каждая фраза звучала чётко и отчётливо, сопровождаемая приятной едва уловимой хрипотой, придающей речи особый оттенок интимности и близости. Голос успокаивал, окутывал теплом и покоем, создавая ощущение домашнего уюта и защищённости. Стоило услышать всего несколько слов, произнесённых таким голосом, и сразу хотелось замереть, растворившись в нём целиком, забыв обо всём остальном мире.

Слушая звуки этого голоса вновь и вновь, она чувствовала себя счастливее и спокойнее, понимая, что такие мгновения способны сделать её жизнь ещё богаче красками и эмоциями.

Однако постепенно воспоминания начали трансформироваться, и теперь перед мысленным взором Василисы всё чаще всплывал именно тот момент, когда этот человек – такой сдержанный, уравновешенный и спокойный во всём остальном – вдруг оказывался охвачен настоящим чувством гнева. Его привычная лёгкая полуулыбка мгновенно исчезала, губы слегка поджимались, уголки рта едва заметно опускались книзу, лишая лицо всякой доброжелательности и подчёркивая жесткую решимость и непреклонность намерений.

Глаза резко менялись: взгляд моментально становился колючим и ледяным, будто бы замерзающим изнутри, зрачки заметно расширялись, заполняя радужную оболочку чернотой, отчего глаза делались глубокими и тёмными, словно ночное небо. Всё тело напрягалось: мышцы застывали каменной неподвижностью, кисти рук крепко сжимались в крепкие железные кулаки, грудь тяжело поднималась от частого дыхания, которое становилось быстрым и прерывистым, вырывающимся наружу резкими толчками воздуха.

Голос тоже утрачивал свою прежнюю бархатную теплоту и плавность звучания, смягчённую интонациями добродушия и понимания, сменяясь отчётливо металлическими нотками, такими твёрдыми и чёткими, будто сталь клинка, рассекающего пространство своим звоном. Голос больше не ласкал слух мягким шелестом и тёплой мелодией, напротив, он воспринимался сейчас как оружие, предназначенное исключительно для демонстрации силы и полного контроля над ситуацией, где каждое слово звучит властно и неумолимо.

Василиса ощущала исходящую от него мощь и энергию, словно волны напряжения распространялись кругами, вызывая чувство тревоги и даже страха. Казалось, воздух сам был насыщен невидимым напряжением, вибрируя тонкой паутиной электричества, готовой разразиться вспышкой огня от любого случайного движения. Вместе с тем, она понимала, что эта ярость не была слепой или хаотичной: она виделась контролируемой.

Глава 4

Гнев нарастал медленно, подобно огню, полыхающему глубоко внутри и постепенно распространяющемуся наружу.Очередная фраза стала последней каплей. Она произнесла что-то совершенно обыденное, простое и привычное, но Марку показалось, будто весь мир внезапно пошатнулся. Кровь бросилась в голову, дыхание участилось, руки сжались в кулаки непроизвольно, почти инстинктивно.

– Ты вообще понимаешь, о чём говоришь?! – вскрикнул он неожиданно громко, напугав даже самого себя.

Но остановиться было невозможно. Внутри бушевала лавовая река эмоций, выплеснувшаяся в виде агрессии, ставшей неудержимой стихией разрушения. Его движения стали резкими, порывистыми. Марк начал беспорядочно швырять вещи вокруг, ломая мебель, разбивая посуду. Предметы дома стремительно превращались в осколки и обломки, кружась в хаосе бешеного вихря ярости.Василиса стояла посреди всего этого ужаса, пытаясь удержать мужа, остановить безумство, которое теряло всякую связь с разумностью. Слёзы струились по её щекам, смешиваясь с отчаянием и страхом. Её попытки успокоить лишь усиливали ярость Маркса.

– Прекрати! Я прошу тебя… Перестань же!

Её голос дрожал, звучал слабо и беспомощно среди грохота разрушений, наполняющих дом. А Марк двигался дальше, сметая всё на своём пути. Руки тянулись к ней, сжимали горло, оставляя следы пальцев на коже, грубо притягивали к себе, прижимая вплотную, создавая иллюзию близости там, где царил только холод жестокого насилия. Голос его был хриплым, искажённым болью и ненавистью одновременно:

– Всё равно я убью твоё счастье! Всё сломаю! Все твои мечты превратятся в пыль…

Она почувствовала силу удара прямо в сердце, физически ощутив каждую эмоцию боли, страха и разочарования. В глазах темнело, сознание затуманивалось, ноги подкосились. Только один отчаянный крик вырвался из груди:

– Остановись… Прошу, остановись…И вновь раздался звук разбитого стекла, звон посуды, хруст косметики под ногами. Каждый миг казался вечностью, наполненной невыносимым ужасом. Дом рушился, окружающий мир исчезал, осталась одна бесконечная боль, бессмысленная агрессия и страх перед собственным мужем, которого больше нельзя назвать близким человеком.

Василиса осторожно коснулась лица рукой, чувствуя горячие слезы, стекающие по щекам. Воспоминания нахлынули волной, заполнив душу тяжёлыми ощущениями. Перед глазами снова возник тот вечер, полный боли и страха, который навсегда остался в памяти отпечатком травмы.

Дрожащими пальцами она провела по губам, вспоминая вкус соли собственных слёз, горький привкус унижения и ощущения собственной беспомощности. Сердце болезненно сжималось всякий раз, когда воображение рисовало картины прошлого, воспроизводило звуки ударов, грубые прикосновения рук, громкие угрозы и леденящий страх остаться одной в темноте опустошённого пространства.

Раны давно зажили, шрамы скрылись под кожей, но память хранила глубокий след той ночи. Ужас, пережитый тогда, стал частью её жизни, постоянной болью, которой нельзя забыть. Столько усилий потребовалось, чтобы восстановиться, обрести силы двигаться вперёд, выйти из тени мучительных воспоминаний.

Каждый раз, возвращаясь мысленно туда, Василиса испытывала острую боль. Но вместе с тем понимала твёрдо одно: назад дороги нет. Этот опыт сделал её сильнее, научил ценить свою свободу, уважать собственное достоинство и доверять интуиции, подсказывающей правильный путь.

Теперь взгляд её был направлен вдаль, к будущему, свободному от боли и страхов. Глубоко вздохнув, она попыталась стереть остатки печальных мыслей. Боль оставила неизгладимый след, но теперь она знала наверняка: жизнь продолжается, впереди ждут новые возможности, радость и любовь, способные исцелить любые раны.

Василиса мягко поднялась с дивана, тихо ступая босыми ногами по прохладному полу гостиной. Из головы ещё не ушли тревожные мысли, но решимость вернуть ощущение спокойствия взяла верх над тревогой. Быстро взглянув на экран телефона, она заметила стрелки часов, показывающие ровно девять вечера.

Шагнула на кухню, уверенно включив чайник и отправив ужин разогреваться в микроволновку. Тёплый свет ламп заливал пространство мягким уютом, делая атмосферу кухни приятной и расслабляющей. Пока готовился ужин, комната наполнилась ароматами еды и запахом свежезаваренного чая.

Закончив, Василиса отправилась в ванную комнату. Включив воду, она наблюдала, как капли образуют мелкие круги на поверхности зеркала, туман заволок стекло. Медленно сняв одежду, она скользнула под тёплые струи душа, позволяя воде омывать тело сверху вниз, освобождая мышцы от напряжения, растворяя усталость прошедшего дня.

Закрыв глаза, она позволила голове освободиться от любых забот и переживаний. Вода ласково касалась кожи, нежно массируя кожу плеч, шеи и спины. Под её воздействием напряжение спадало, эмоции успокаивались, мысли становились яснее и чище. После долгого пребывания под тёплым потоком воды Василиса чувствовала себя отдохнувшей и обновлённой. Теперь оставалось насладиться минутами тишины и покоя, оставшимися до сна.

Василиса замерла, когда сквозь шум льющейся воды отчётливо проникли два глухих, уверенных звука, ударивших во входную дверь дома. Мышцы напряглись, сердце застучало быстрее, заставляя кровь пульсировать в ушах. Девушка невольно задержала дыхание, надеясь не услышать повторение звуков, убеждённая, что первый раз ей могло показаться.

Шорох струящейся воды отвлекал внимание, создавая обманчивое чувство безопасности. Ещё мгновение, и она готова была убедить себя, что это действительно игра воображения. Однако следующая серия трёх последовательных ударов резко прервала мысль, чётко прозвучав сквозь монотонный плеск воды.

Сердце сжалось ледяной ладонью страха. Холод пробежал мурашками по спине, заставляя волосы встать дыбом. Мысли закружились, порождая образы страшных сцен, засевших в подсознании, пугая своим непредсказуемостью. Ей вдруг стало трудно дышать, воздух словно испарился из комнаты, оставив только звенящую пустоту ожидания.

Девушка быстро повернула кран, отключив горячую воду, погружаясь в внезапную тишину ванной комнаты. Нервно прижавшись спиной к холодной плитке стены, она напряжённо вслушивалась в тишину коридора, ожидая продолжения зловещего ритма. Каждая секунда затягивала паузу, усиливая панику, пока молчание становилось невыносимо тягостным.

И вот, спустя несколько секунд томительного ожидания, раздался новый гулкий удар – одиночный, требовательный и настойчивый. Волосы шевельнулись на затылке, кожа покрылась липким потом. Страх захлестывал сознанием, вызывая волну тошноты и головокружение. Василиса судорожно глотнула воздух, пытаясь восстановить контроль над собой, зная, что оставаться неподвижной бесполезно. Нужно действовать, но каждая клеточка тела сопротивлялась движению, парализованная необъяснимым ужасом неизвестности.

Она стояла неподвижно, словно каменное изваяние, уставившись невидящим взглядом в зеркало ванной комнаты. Время замедлилось, каждая секунда растягивалась бесконечно долго, создавая эффект нереальности происходящего. Душевые капли продолжали падать на кафельный пол, нарушая абсолютную тишину своего неумолимого журчания.

Страх рос, поднимаясь изнутри, холодный и цепкий, окутывая сознание вязкой паутиной тревоги. Оставаться в ванной казалось невозможным, потому что именно здесь прошлое вторглось в настоящее, превратив укромное место отдыха в ловушку. Решительно схватив мягкий шелковистый халат, девушка торопливо обернула его вокруг тела, едва удерживая дыхание, боясь привлечь чьё-нибудь внимание. Каждое движение отдавалось эхом внутри, обострённое восприятие делало реальность угрожающей и опасной.

Выходя из ванной, она машинально потянулась к выключателю, погрузив помещение в полную тьму. Полупрозрачная ткань халата плотно облегала фигуру, придавая облику призрачные очертания. Тихими осторожными шагами она двинулась вдоль тёмного коридора, стараясь ступать бесшумно, буквально сливаясь с тенями. Вдруг откуда-то издалека послышался слабый шорох, заставивший девушку застыть на месте. От напряжения рука начала мелко дрожать, пальцы крепко впились в края ткани халата, сдерживая желание позвать кого-нибудь на помощь.

Наконец, преодолев последний отрезок пути, она оказалась возле массивной деревянной двери, ведущей в дом. Маленький металлический глазок смотрел на неё равнодушно, как холодное чёрное окно в неизвестность. Сердце учащённо билось, дыхание сбилось, горло перехватило спазмом страха. Протянув руку, девушка слегка коснулась гладкого пластика дверного устройства, собираясь заглянуть внутрь маленького отверстия, способного раскрыть тайну незваного гостя.

От одного взгляда на крошечное пятнышко света, отражающего загадочную картину за пределами жилища, волна адреналина прошибла организм, мгновенно вызвав реакцию всех органов чувств. Пальцы дрожали, лоб покрылся мелкими капельками холодного пота, ладони вспотели, предчувствие опасности прочно обосновалось в сознании. Именно в этот момент она поняла, что возвращение прошлого неотвратимо близко, и ни одна преграда не сможет защитить её от неизбежного столкновения лицом к лицу с самой мрачной стороной своей судьбы.

Василиса осторожно приблизила лицо к маленькому отверстию дверного глазка, борясь с желанием отступить подальше от окна, ведущего в таинственный мир снаружи. Темнота поглотила всю округу, выделяя контуры дворового ландшафта неясными черниловыми мазками. Свет фонарей мерцал далеко внизу, едва освещая пустынные тропинки, проходящие мимо домов. Лёгкое дуновение тёплого летнего ветра колыхнуло ветви деревьев, создав впечатление живой тени, перемещающейся в пространстве.

Ничего живого, никаких признаков присутствия посторонних лиц не обнаруживалось в поле зрения девушки. Только тусклая подсветка дворовых сооружений подчёркивала ночную пору, усиливая чувства тревоги и неопределённости. Было удивительно спокойно и жутко одновременно, как будто сама природа решила создать сцену для разыгравшейся трагедии.

Мысль промелькнула в сознании, словно молния прорезавшая ночное небо: «Никого». Успокоение длилось недолго, ведь оно оказалось ложным чувством безопасности. Когда девушка протянула руку, намереваясь открыть замочный механизм, шокирующее открытие обрушилось на неё: ручка легко провернулась, не встретив сопротивления замка. Запоздавшее понимание вспыхнуло яркой вспышкой осознания – дверь не заперта.

Паника пришла незамедлительно, затопив сознание смесью животного страха и первобытного инстинкта самосохранения. Сердце бешено забилось, кровь застучала в ушах, заглушая остальные звуки мира. Представив худший сценарий развития событий, Василиса приняла решение моментально, буквально в считанные доли секунды. Взгляд метнулся по сторонам, оценивая возможные пути спасения, и выбор пал на единственный вариант: бегство.

Быстро развернувшись, девушка рванулась прочь из помещения, стремясь оказаться вне стен родного дома. Шаги были стремительными, лёгкость движений позволяла двигаться практически беззвучно. Через секунду она выскочила за пределы жилья, устремившись к ближайшему ограждению, отделявшему территорию частного владения от общего пространства двора.

Добравшись до забора, Василиса приостановилась, пытаясь перевести дух и осмотреть обстановку. Сердце продолжало тяжело биться, перекачивая кровь быстрыми толчками, усиливающими общую слабость организма. Почувствовав необходимость убедиться в правильности принятого решения, девушка повернулась обратно к дому, настороженно рассматривая фасад здания.

Темнота скрывала происходящее внутри, лишь слабые отблески окон давали представление о внутреннем устройстве помещений. Что-то странное мелькнуло в глубине сознания, какая-то фигура двигалась, пряталась в окне, внимательно изучая окна. Василиса затаила дыхание, приготовившись встретить любое развитие событий, держа руки согнутыми в локтях, готовые к защите. Сердце скакало от нервного возбуждения, нервы натягивались струнами, готовый распасться от малейшего признака опасности. Наблюдение продолжалось бесконечно долго, хотя прошло всего несколько мгновений, пока внутренний диалог вел борьбу с внешними обстоятельствами. Наконец она смогла различить слабое движение за окном второго этажа, подтверждающее наличие чужака в собственном жилище.

Единственное, что сохранило спокойствие, – уверенность в принятии правильного решения покинуть дом немедленно. Остальное происходило автоматически, подчиняясь внутреннему импульсу выживания. Она оставалась на страже, внимательно отслеживая события, готовые развиваться в любую минуту.

Прошёл примерно час напряжённого наблюдения за окнами собственного дома. Стоять неподвижно, сосредоточенно всматриваясь в темные провалы окон, стало утомительным испытанием, которое истощило нервную систему Василисы. Несмотря на кажущуюся безопасность ситуации, сомнения оставались глубокими корнями внедрившимися в сознание, мешая окончательно поверить в отсутствие угрозы.

Решив положить конец своему беспокойству, девушка собрала волю в кулак и осторожно направилась обратно к дому. Держа ключ наготове, она подошла ближе, открывая дверь тихонько, незаметно для внешнего наблюдателя. Первым делом её взгляд упал на телефоны, лежащие на столике около входа. Они выглядели такими же, какими она их оставила ранее, ничем не выдающими присутствие постороннего человека.

Затем она прошла внутрь, осторожно передвигаясь по знакомым пространствам, предварительно включив освещение, чтобы увидеть обстановку собственными глазами. Яркий свет осветил прихожую, отразившись от блестящих поверхностей мебели, подчеркнув их аккуратность и порядок. Комната ожидала хозяйку в полной готовности, никакого намёка на нарушение спокойствия или вторжения сторонних сил.

Перешагнув порог следующей комнаты, Василиса осмотрелась внимательнее, проверяя каждый уголок пространства, прислушиваясь к любому подозрительному звуку. Тишина стояла такая плотная, что даже собственное дыхание слышалось ясно и отчетливо. Кухня предстала пустой, спальня тоже не содержала следов присутствия незнакомца. Казалось, ничто не изменилось с момента ухода девушки.

По мере прохождения каждой комнаты напряжение начало ослабевать, уступая место чувству облегчения и благодарности судьбе за спасение от неприятностей. Внутренняя борьба завершилась победой здравомыслия, поняв, что возможно ей действительно показалось. Вероятно, случайный сосед решил постучать в дверь по ошибке, спутав адрес, либо ветер раскачал ветхий деревянный элемент конструкции фасада, имитировав звук ударов.

Оставив свет гореть на кухне, Василиса устроилась на любимом кресле, взяв телефон в руки. Экран ожил ярким светом, приветственно отображая иконки приложений и сообщений. Это был символ возвращения нормальной жизни, знакомое устройство служило своеобразным талисманом, охраняющим покой и стабильность.

Расслабившись окончательно, девушка откинулась на мягкую спинку кресла, позволяя телу отдохнуть после пережитого стресса. Постепенно мысли вернулись к повседневным делам, отвлекая внимание от неприятных происшествий.

Василиса неспешно направилась на кухню, останавливаясь у стола и лениво нажимая кнопку электрического чайника. Горячий металл корпуса аппарата загудел негромко, наполняя пространство приятным звуком ожидания горячего напитка. Девушка задумчиво смотрела на зеркальную поверхность холодильника, видя своё отражение в гладкой стеклянной панели.

Подойдя ближе к большому овальному зеркалу в ванной, висевшему напротив раковины, она остановилась, зачарованно глядя на своё лицо. Щётка аккуратно скользила по густым волосам цвета молочного шоколада, разглаживая пряди и придавая прическе ухоженный вид. Каштановые локоны переливались золотистыми оттенками в свете лампы, плавно спускавшиеся каскадом ниже лопаток, достигая талии мягкими волнами.

Карие большие глаза смотрели устало, сохраняя следы недавнего стресса и перенесённых потрясений. В их глубине читалась мудрость женщины, познавшей тяжесть жизненных испытаний. Губы пухлые, розоватые, соблазнительные, привлекательные и мягкие. Контур рта выражал внутреннюю гармонию и стремление к счастью, несмотря на трудности, пережитые раньше.

Стройная изящная фигура проявляла природную красоту молодой женщины, которую дополнял тонкий шелковый халат, элегантно драпировавший тело плавными линиями. Тонкая талия переходила в округлые бедра, демонстрируя идеальные пропорции фигуры. Кожу девушки покрывали еле заметные белые отметины, оставшиеся от прежних ран и травм. Эти тонкие линии свидетельствовали о прошлом опыте, не позволяющем забыть уроки, полученные ценой страданий.

Однако самое важное заключалось в настроении девушки. Во взгляде появились нотки уверенности и стойкости, подтверждающие способность противостоять любым трудностям и не допустить повторения прошлых ошибок. Лицо излучало тепло и надежду, несмотря на эмоциональную усталость, накопившуюся за долгие годы борьбы.

Завершив процедуру расчёсывания, Василиса слегка улыбнулась собственному отражению, гордясь достигнутыми успехами. Эта женщина нашла в себе силы преодолеть препятствия, вернуться к полноценной жизни и наслаждаться простыми радостями бытия. Вновь обретённая свобода и независимость сделали её сильнее, увереннее, готовой встречать любые испытания с достоинством и храбростью.

Глава 5

Возвращаясь на кухню, Василиса взяла фарфоровую чашечку с горячим шоколадом, тёплый напиток источал приятный запах какао-бобов и сладких специй. Нежный пар, поднимающийся вверх, приятно согревал кожу лица, обещая наслаждение от каждого глотка.Медленно смакуя ароматный напиток, девушка закрыла глаза, представляя, как жидкий шоколад растекается по языку, насыщая рецепторы вкусом изысканного лакомства. Несколько долгих вдохов помогли расслабиться, отпустить негативные мысли и сосредоточиться на приятных ощущениях.Когда последняя капля горячей жидкости исчезла, чашечка была бережно поставлена на блюдце рядом с кроватью. Оглядев комнату, Василиса убедилась, что нигде не осталось включённых источников освещения, исключая возможность появления неожиданных теней или шума.Укладываясь в кровать, она утонула в мягких объятиях подушки и одеяла, позволив телу полностью расслабиться. Приятная усталость охватила конечности, мозг начинал замедлять работу, давая отдых после бурного дня. Сон пришёл быстро, сопровождаемый легкими сновидениями и приятными образами будущего счастья.

Василиса мирно спала глубоким сном.

Но вдруг резкий звонок телефона грубо вырвал меня из сладких объятий Морфея. Открыв глаза, я заметила странное сообщение на экране смартфона. Оно пришло от незнакомого номера, который раньше мне совершенно не встречался. Сообщение было коротким и загадочным: «Спишь?». Это настолько выбило меня из колеи, что я мгновенно села на кровати, растерянно потирая своё сонное лицо обеими руками. Ещё до конца не осознавая происходящее, я смотрела на экран в замешательстве, пытаясь понять смысл послания.

Сначала я подумала, что это какая-то ошибка, ведь подобные ситуации случались довольно часто: людям случайно отправляли сообщения не туда. Решив, что именно такое простое объяснение и есть ключ ко всему происходящему, я набрала короткий ответ: «Вы ошиблись номером».

Однако реакция была молниеносной и совсем неожиданной. Буквально через несколько секунд на моём телефоне появилось новое сообщение: «Я никогда не ошибаюсь, Василиса». Эти слова прозвучали угрожающе тихо и уверенно, словно сказанные кем-то вслух прямо рядом со мной. Сердце бешено застучало в груди, тревога охватывала всё сильнее…

Я вдруг почувствовала странное желание посмотреть в окно, сама толком не понимая причины такого порыва. Но стоило мне лишь слегка повернуть голову, как мой взгляд зацепился за какую-то суету там, снаружи. Что-то быстро мелькнуло и скрылось за углом соседнего дома, будто бы человек стремительно прошмыгнул мимо окна.

Сердце тревожно сжалось от необъяснимого волнения. Не осознавая, зачем именно, я машинально потянулась к телефону, который лежал рядом на кровати. Руки неожиданно задрожали мелкой дрожью, пальцы стали непослушными, телефон выскользнул из рук и упал обратно на покрывало. Я судорожно подняла его вновь, лихорадочно соображая, кому бы написать сообщение, спросить совета… Однако моё сердце замерло ещё сильнее, когда экран телефона ожил сам собой, высветив неожиданное уведомление:

«Каждый твой шаг, под моим контролем, я всё знаю о тебе, малышка, и скоро ты узнаешь меня».

Эти строки буквально пронзили меня холодом ужаса, оставив ощущение беспомощности перед чьим-то зловещим взглядом.

Кто ты? – поспешно написала я.

Ответа не последовало.

Стоит ли сказать, что ночью я так и не смогла поспать?

Глава 6

Марк

Сидел я сейчас спокойный и неприступный, точно шторм прошёл мимо, оставив после себя лишь легкую тревогу да ощущение холодной дрожи внутри. Эта маленькая птичка моя уже почти целиком попала в мою крепкую власть… Всего несколько шагов осталось до той границы, где она вынуждена будет полностью ответить за свою дерзость. О, какое восхитительное наслаждение испытываешь, мечтая о грядущем наказании…

Ох, малыш мой нежный, будь у тебя способность заглянуть в моё сознание хотя бы на секунду, ты смогла бы увидеть тот удивительный спектакль, который я подготовил исключительно для тебя…

Зовут меня Марк, минуло уже три десятка лет моих земных странствий, я родился, чтобы стать воплощением демона людских желаний, свободным от чувства вины и равнодушным к чужим страданиям. Волосы чёрные, густые, будто ночь объяла мир, льются струёй тёмного шёлка, укрывая лёд в глубине синих-глубоких очей. Именно эти очи стали магическим притяжением для женских сердец, цепляя своей зловещей красотой и таинственностью. Лишь одна девушка ухитрилась пробраться дальше всех, глубже, чем кому-либо позволено было, коснувшись самого сердца. И именно эта единственная способна неизменно подчиняться моему голосу, бегая за мной беспрекословно, будто потеряна навсегда дорога домой.

Это я вывел её из тьмы забвенья, сделал из уличной девчонки настоящую принцессу, одевая, обувая, одаривая вниманием и любовью в обмен на вечную преданность и терпение. Знал я цену такой верности, видел, как закрывала глаза на измены, всматривалась сквозь боль унижения и жестокости господина. Но вот теперь решила восстать против моей воли?

Довольно игр в независимость! Предупреждал ведь ясно: попробуешь убежать – получишь должное возмездие.

Марк запрокинул голову назад, уставившись в потолок, тихо усмехаясь каким-то мрачно-зловещим мыслям. Глядя вверх, он ощутил волнение от собственной задумки, чувствуя внутри странное удовлетворение. Отложив телефон рядом с собой на кровать, сделал последний глоток виски, после чего вновь сосредоточился на экране своего ноутбука, где мелькала знакомое изображение девушки, смотрящей испуганно и растерянно в окно, пытаясь разобраться, что происходит вокруг неё.

– Да, милая моя девочка… Скоро я доберусь до тебя, – прошептал он тихонько себе под нос, снова позволив злой ухмылке появиться на лице. – Ты заставляешь меня потратить немало усилий, дорогуша, но я скоро буду там и сделаю из тебя достойную жену. Я выведу тебя из твоих глупых фантазий и мечтаний, научу подчиняться и заботиться обо мне. Ты больше не будешь тратить свою жизнь на пустяки и принесёшь мне наследников. В моей голове победа уже свершилась, и теперь я просто счастлив предвкушению скорой встречи…

Следующим утром он просматривал графики и расписания, составленные его людьми. Теперь Марк точно знал весь распорядок дня Василисы на ближайшие четыре недели. И пока он пристально смотрел на фотографию любимой, осторожно надевая чёрную толстовку и готовясь надеть характерную маску половинки человеческого черепа, которую выбрал специально для этой игры, мысль опять вернулась к девушке:

«Моя маленькая игрушечка…» – шепнул он, медленно поднимая руку и касаясь пальцами маски. «Сначала доведём тебя до полного отчаяния…»

Тем временем сама девушка была занята своими делами. Утро началось необычно приятно: Василиса обнаружила неожиданное приглашение на электронную почту – крупное предприятие предлагало ей работу с внушительной оплатой труда. Она едва могла поверить своему счастью!

– Ого! – воскликнула она радостно вслух. – Это даже звучит слишком соблазнительно, чтобы отказаться. Три раза в неделю ездить в уютный офис за такие деньги? Что тут думать?

Девушка быстро ответила на письмо и приложила подробное резюме. Через считанные минуты последовал новый отклик: её пригласили на собеседование уже на завтрашнее утро ровно в двенадцать часов дня. Быстро согласившись, Василиса стала готовиться к важному событию.

Однако мысли о таинственном ночном госте и загадочных сообщениях продолжали тревожить девушку. Но такое заманчивое предложение было отличной возможностью отвлечься и настроиться позитивно.

– Нужно хорошенько отдохнуть сегодня вечером и сосредоточиться перед встречей, – решила она решительно, направляясь в ванную комнату. Включив любимую музыку на колонке, девушка пошла принимать освежающий душ, уверенная, что этот день должен принести удачу и радость.

Глава 7

Тревожный звон будильника вырвал меня из сна, будто тихий шепот серого утра проникал сквозь шторы, настораживая сердце. Я открыла глаза и почувствовала смутное беспокойство, ползущее вдоль позвоночника холодком. Однако утро пахло бодрящим ароматом свежесваренного кофе, пробуждая ощущение праздника и предвкушение счастливого дня впереди.

Час спустя я оказалась в машине, двигаясь навстречу загадочному зданию компании "Весна". Сердце стучало сильнее обычного, руки слегка дрожали, однако я уверенно шла вперёд, ощущая свою готовность к испытанию. Вскоре перед глазами возникло величественное сооружение, сияющее в лучах утреннего солнца, подобно замку из волшебной сказки.

За стеклянной дверью располагался просторный холл, строгие линии которого подчёркивали атмосферу делового успеха. Девушка в сером костюме с безупречным пучком белых волос приветливо кивнула мне, мгновенно найдя мою фамилию среди кипы документов.

– Добрый день, меня зовут Василиса, я пришла на собеседование в вашу компанию.

Она посмотрела на меня ясными голубыми глазами и произнесла, чуть повысив голос:

– Проходите, вас ждут!

И словно указывая путь путнице, отправляющейся в удивительное путешествие, девушка подчеркнула слово «вас».

Длинный белый коридор манил своей чистотой и спокойствием, каждый сантиметр был отполирован до зеркального блеска. Чёрная дверь кабинета номер двадцать три открылась, впуская меня в пространство власти и уверенности.

Передо мной сидела женщина лет тридцати пяти, облачённая в ослепительно-белый костюм, который светился элегантностью и успехом. Её светлые волосы были аккуратно уложены в аккуратный низкий пучок, подчёркивающий красоту лица. Женщина тепло улыбнулась, приглашая сесть в кресло, покрытое блестящей чёрной кожей.

Разговор начался неожиданно:

– Вы приняты, мы утвердили ваше кандидатуру. Наш директор решил, что вы идеально подойдёте нашей команде.

Эти слова прозвучали громоподобно, наполнив душу восторгом и облегчением одновременно. Меня пригласили остаться здесь навсегда, открыв двери сказочной карьеры, где каждое мгновение станет частью увлекательного приключения.

Светлана подробно рассказала обо всех аспектах моей будущей работы, показывала великолепные кабинеты и комнаты отдыха, щедро украшенные роскошью и комфортом. Всё вокруг казалось невероятным, нереальным, словно я попала в параллельную реальность, полную возможностей и обещаний.

Теперь я смогу забыть о скромных машинах каршеринга, наслаждаться свободой собственного автомобиля, зная, что моя жизнь изменится кардинально и навсегда.

Я вернулась домой полна энтузиазма и множеством заданий на этот месяц.

Марк.

Я расположился в своем рабочем кабинете перед ноутбуком и наблюдаю за своей супругой. Она сидит в кабинете Светы, полная радости и энтузиазма от предстоящего дела, совершенно еще не подозревая, что ожидает впереди…

– Да, дорогая… Ты пока еще не понимаешь, что такое жизнь без меня…

Она движется за Светой, проявляя обычную осторожность. Я давно заметил эту черту характера – эти движения всегда были такими деликатными и аккуратными. Ведь вместе мы уже целых пять лет, и я успел внимательно изучить каждую деталь её внешности, манеры поведения, привычки и даже мельчайшие жесты. Однако, несмотря на всё это, внутри неё остаётся какая-то загадочная сущность, которую мне так и не удалось разгадать до конца. Я пытался проникнуть вглубь её мыслей, но эта девушка оставалась скрытой частью моей жизни, особенно когда вдруг решила убежать от меня… Убежать? Глупо и бессмысленно!

Ах, какая жалость, моя любимая, почему ты никак не можешь осознать, что бежать бесполезно?! Всё напрасно, ведь твои мысли всегда останутся моими, твоя судьба неразрывно связана со мной, ничто и никто не смогут разорвать нашу связь, ведь такую страсть невозможно победить. Но разве она смогла наконец-таки постичь простую истину – убежишь ли ты далеко, спрячешься ли глубоко, но нигде не сможешь укрыться от моего взгляда?

За побег последует справедливое возмездие. Оно будет суровым, настолько мучительным, насколько возможно. И вот тогда, поверженная и унижённая, ты снова вернёшься ко мне, упрашивая взять тебя назад навсегда. Возможно, я раньше ошибся, недооценив степень твоей зависимости от меня, но теперь исправлюсь. Эта ошибка будет устранена, и наша близость достигнет абсолютного предела.

Я настоящий мастер манипуляции людьми, умелый игрок в человеческих душах. Скоро ты признаешь меня своим богом, единственным существом, достойным твоих молитв.

Поднявшись из-за письменного стола, Марк решительно подошёл к большому панорамному окну кабинета. Ожидание вообще не входит в список качеств Марка, напротив, нетерпение является одной из его основных черт характера. Обычно ему хотелось получить желаемое немедленно, без задержек и проволочек. Узнав о пропаже жены и получив известия о том, что поиски пока ни к чему не привели, первая мысль была немедленная месть. Он мечтал бы быстро поймать беглянку, хорошенько выпороть и поставить ей металлический ошейник, после чего приковать цепью к отопительной трубе дома, отказавшись отпустить её когда-либо вновь. Однако разум подсказывал иной путь – Марк предпочел выбрать вариант игры, который казался ему гораздо интереснее прежнего. Перед ним стояла новая задача: разработать план, позволяющий заставить жену признать себя единственным божеством в её жизни, стать объектом поклонения и обожания. Её статус изменится кардинально – теперь она перестанет быть просто женщиной, любимой спутницей жизни, а превратится в личную собственность, принадлежащую ему абсолютно и бесповоротно.

Марк

Сегодня еще столько всего предстоит сделать, но я совершенно не способен сосредоточиться ни на чём другом, кроме неё… Как же её правильно назвать? Предательницей? Или всё-таки женой?

Честно говоря, я сам толком не понимаю. У меня накопилось огромное количество вопросов, которые я хотел бы ей задать прямо сейчас. Нет, конечно, я вовсе не дурак и прекрасно осознаю всю абсурдность своего поведения. Но ведь раньше всё было иначе. Раньше она слушалась меня беспрекословно, делала именно то, что я считал нужным, и жила исключительно моими желаниями. Однако в последнее время ситуация изменилась до неузнаваемости. Моя жена абсолютно вышла из-под контроля. А теперь вообще сбежала!

На самом деле, честно признаться, жизнь наша была далеко не такой уж плохой. Она могла покупать себе всё, что пожелает, регулярно ездили вместе отдыхать куда-нибудь подальше от городской суеты. Возможно, конечно, она затаила обиду на мой категорический запрет заводить подружек… Да, согласитесь, дружба – штука странная. Эти самые её потенциальные друзья постоянно пытались добиться моего внимания, чуть ли не набрасывались на меня открыто. И не надо тут обвинять меня. Ведь я сделал это именно ради её же блага. Всегда действовал ради её счастья и благополучия.

Да и последняя моя неверность случилась больше двух лет назад. Тогда я сильно перебрал спиртного и потерял контроль над собой. Ну разве это считается изменой? Просто случайный эпизод, одна женщина настойчиво навязывалась мне, привлекала внимание всеми доступными способами, пока я пытался удержаться и уйти домой. Клянусь, я тогда уже практически решил возвращаться к жене, просто эта девушка упорствовала и буквально пыталась втянуть меня в интрижку. По сути, никакой реальной вины моей здесь нет. Я любил и люблю только одну женщину – мою законную супругу. Никогда и ни за что не бросил бы её, никого другого рядом с собой видеть не желаю.

Но теперь вот смотрю правде в глаза: похоже, моя дорогая девчонка решила испытать вкус настоящей самостоятельности и полной свободы действий. Вероятно, захотелось попробовать нечто новое, неизведанное ранее, или какого-то нового человека, молодого и горячего. О-хо-хо, милая моя крошка, да ты и представить себе не можешь, что случится с любым человеком, который посмеет взглянуть на тебя хотя бы краешком глаза! Твоя наивнячка даже не догадывается, какие тайны скрыты глубоко внутри меня, каким образом я добыл настоящую силу и влияние…

А знаешь почему я держал всё это от тебя в секрете? Потому что понимал – твоя нежная натура вряд ли смогла бы спокойно воспринять правду. Хотя, возможно, если бы я рассказал тебе заранее, поделился своими планами, жертвами и целями, нам удалось бы избежать той страшной бедности, из которой мы вырвались благодаря моим усилиям. Не сомневайся, я точно знал, к какой цели шёл, видел чётко перед собой перспективу и планировал каждый шаг.

И вот сейчас начинается новая игра. Мы продолжим наши маленькие семейные забавы.

Марк снова сел за ноутбук, включил веб-камеру, направленную на дом Василисы, и внимательно начал следить за происходящим там. Сейчас она вернулась домой после долгого дня, удобно устроившись за рабочим столом и открыв тетради с заданиями. Её длинные распущенные волосы струились волнами, свободно падали на плечи, подчёркивая красоту хрупких форм и соблазнительных изгибов тела. Спокойно сняла строгие туфли, медленно расшнуровала платье и облачилась в уютный лёгкий халатик приятного пастельного оттенка, плотно облегавший её фигуру. Марк нервно провёл языком по верхней губе, жадно впиваясь взглядом в монитор компьютера, словно пытаясь впитать каждую деталь её движений. Его дыхание участилось, сердце бешено колотилось в груди, кровь пульсировала в венах, вновь усиливая острое желание обладать ею целиком и полностью.

– Моя девочка, как же сильно я скучаю по тебе, моему единственному истинному сокровищу, своему собственному счастью… Только мое собственное счастье должно оставаться чистым и принадлежащим лишь мне одному.

Глава 8

Она сидела, погружённая в первое задание, ощущая уют домашнего тепла и мерцание настольной лампы, отбрасывающей загадочные тени на стены. Телефон внезапно ожил тихим звоном, похожим на лёгкий вздох ветра среди тишины вечера.

Неизвестный номер:– «Соблазнительно выглядишь, крошка…»

От этих слов сердце дрогнуло и сжалось тревожно. Кто посмел вторгнуться в её личное пространство? Что ему нужно? Ведь ясно видно – здесь дело вовсе не в случайной переписке…

Василиса:– «Кто это?»

Словно холодок коснулся плеча – она ощутила чей-то взгляд, незримый и тревожащий. Ответ пришёл незамедлительно, словно обладатель номера наблюдал за каждым движением её пальцев:

Неизвестный номер:– «Ты скоро узнаешь, мы обязательно познакомимся…»

Ей стало трудно дышать, ком подступил к горлу, страх начал медленно закрадываться внутрь. Она написала коротко и решительно:

Василиса:– «Что тебе нужно?»

Ответ идёт мгновенно, наглый и дерзкий:

Неизвестный номер:– «Ты.»

Жаркая волна прокатилась по телу, оставив после себя озноб. Сидя неподвижно, девушка смотрела на злополучное сообщение, терзаясь сомнениями и растерянностью. Решение пришло быстро: отвечать больше не стоит, наверняка какой-нибудь сумасшедший, ей нечего терять. Но вскоре новая строчка появилась на экране телефона:

Неизвестный номер:– «Не игнорь меня, крошка, а то я приду и накажу тебя…»

Вот теперь уж точно страх охватил девушку целиком. Решительным жестом она нажала кнопку блокировки номера. Однако через минуту телефон вновь вибрирует, и новое послание возникает словно призрак:

Неизвестный номер:– «Твоё наказание растёт, малышка, ещё один неверный шаг – и я появлюсь раньше, чем ты думаешь. Кстати, ты так соблазнительно спишь по ночам, такая беззащитная…»

Дрожащими пальцами девушка прикрыла рот ладонью, почувствовав, как паника охватывает тело. Сердце колотилось безумно, воображение рисовало ужасающие картины чужого присутствия рядом с ней ночью. Страшные мысли вытеснили последние остатки спокойствия. И тут последовал очередной удар судьбы – отчётливо прозвучали глухие удары в дверь. Девушка замерла, слушая собственное дыхание и приглушённый шорох шагов снаружи. Тихо встав, осторожно приблизившись к окну, увидела лишь пустоту вокруг дома. Дверь продолжала молчать, а сердце отчаянно билось в ожидании неизбежного момента истины.

Неизвестный номер:– «Открой, там сюрприз для тебя…»

Сжавшись от испуга, Василиса метнулась на кухню, схватила первый попавшийся нож и, крепко сжимая оружие дрожащей рукой, открыла дверь с вызовом в глазах. У входа лежала небольшая коробка, перевязанная алым бантом, и огромный букет ослепительных белых роз. Растерявшись окончательно, девушка осторожно взяла упаковку, огляделась по сторонам, внимательно изучая нежданный подарок.

Неизвестный номер:– «Примерь его, хочу убедиться, что всё подошло…»

Расправив ленту и открыв коробку, она обнаружила изящное белое платье с тонкой вышивкой, переливающееся мягким светом свечей. Нервы были напряжены до предела, разум боролся с нарастающим страхом и сомнением. Наконец, рука потянулась к телефону:

Василиса:– «Грёбанный маньяк!»

Неизвестный номер:– «Наказание!»

Девушка едва успела осознать происходящее, когда пришла очередная неожиданная мысль: «А что, если это Марк?» Изумление захлестнуло её сознание, она лихорадочно набрала СМС, забыв обо всём на свете:

Василиса:– «Марк, если это ты, скажи мне прямо, я готова поговорить с тобой…»

На другом конце линии, улыбнувшись лукавой усмешкой, мужчина ответил коротким сообщением:

Неизвестный номер:– «Сегодня вечером, одень это платье и прочитай приглашение на дне коробки, я хочу тебя видеть…»

С раздражённым криком, девушка демонстративно направилась к мусорному баку на улице, швырнув туда цветы и коробку вместе с платьем. Чёрт возьми, не станет она играть в эту кошмарную игру! Даже если это будет стоить ей чего угодно.

Глава 9

Марк.

Не послушная маленькая стервочка.

Поскольку мои просьбы игнорируются и прямое общение не приносит результата, приходится поступить иначе. Я решаю действовать через третье лицо, поручив своей верной помощнице-секретарше позвонить моей непослушной девушке Василисе и деликатно намекнуть ей, что она должна срочно выехать на конкретный строительный объект, якобы для того, чтобы лично убедиться в правильности подбора рекламных материалов, цветов и текстов именно там, где идёт строительство.

Секретарша незамедлительно исполняет моё распоряжение, чётко и спокойно передавая необходимую информацию.

Получив такое задание, Василиса моментально откликается и отправляется в путь, торопливо собираясь и выезжая по указанному адресу. Она приезжает туда, где действительно ведутся строительные работы, однако в этот момент на площадке находится лишь единственный сотрудник охраны. Вместе с ним она быстро осматривает помещения будущих офисов, изучает обстановку и принимает решение возвращаться обратно домой, ведь её работа здесь выполнена.

Она выходит наружу и направляется к своему автомобилю, внезапно выясняется, что тот неожиданно лишился возможности передвигаться: мой помощник выполнил своё дело идеально— четыре колеса проколоты и спущены, оставив мою маленькую стервочку без транспорта. Из окна моего собственного автомобиля, приобретённого всего три дня назад специально для этой операции, я внимательно слежу за происходящим и понимаю, что теперь всё пойдёт точно по моему плану.

Маленькая моя, мечется в растерянности и не знает, что предпринять, правда ведь, кроха? Тяжело тебе приходится, верно? Без меня.

Марк уверенно заканчивает фразу и слегка ухмыляется. Его искренне веселит происходящее здесь и теперь, он приказывает своим людям отключить Василисе телефон. Та машинально лезет рукой в карман брюк, намереваясь достать устройство и позвонить кому-нибудь, однако понимает, что он уже отключен. Её охватывает раздражение и гнев, девушка поднимает взгляд вверх, готовая выплеснуть всю накопившуюся ярость, в этот момент Марк наслаждается видом её бессилия и растущей тревоги.

Автомобиль Марка скромно приткнулся среди деревьев неподалеку от дороги, с этой точки он отлично видит всё, что творится вокруг.

Мужчина неспешно достаёт из багажника тёмную спортивную одежду: черный костюм, плотный капюшон и устрашающую маску в форме человеческого черепа. Надевает её и набрасывает капюшон, скрывая своё лицо, благодаря чему кажется значительно массивнее обычного.

Затем осторожно покидает машину и движется в сторону шоссе, стараясь привлечь внимание девушки.

Василиса

Стою посреди пустынной местности и осознаю, насколько сильно зависима от обстоятельств и не способна повлиять на ситуацию. Охранник давно скрылся из виду, мои призывы остаются незамеченными.

Подхожу обратно к своему автомобилю, запаркованному на пустой стоянке, вдруг боковым зрением замечаю странную движущуюся тень напротив улицы. Медленно поворачиваю голову и фиксирую:

Громадная мужская фигура замерла прямо перед моим взором, едва различимая в слабых лучах ближайшего уличного фонаря. Человек недвижимо застыл, пристально смотря в мою сторону, уверенна, именно на меня направлен его взор. Голова закрыта глубоким чёрным капюшоном, который маскирует черты лица, руки глубоко засунуты в просторные карманы кофты тёмного цвета. Некоторое время мы оба остаёмся неподвижны друг против друга.

Но вот человек совершает первый осторожный шаг ко мне, я тут же резко разворачиваюсь и стремглав бросаюсь к ближайшим воротам, рядом с которыми расположено здание. Начинаю отчаянно колотить кулаками по металлической поверхности, моля о помощи, но никто не появляется, лишь силуэт преследователя неотступно приближается позади меня шаг за шагом.

Понимая тщетность попыток, я решаюсь действовать иначе – рванула изо всех сил в сторону густого леса, надеясь найти там укрытие или хотя бы отсрочить неизбежное столкновение. Оборачиваюсь вновь и убеждаюсь, что незнакомец действительно гонится за мной, продолжая стремительно сокращать дистанцию…

Чёрт возьми!

Я мчусь вперёд и вперёд, дыхание сбилось, ноги дрожат, но этот человек всё равно преследует меня неотступно. Он намного быстрее, буквально дышит в спину, кажется, вот-вот схватит…

И вдруг, совершенно неожиданно, оступившись, я резко разворачиваюсь назад. Оглядываюсь вокруг – нигде нет никаких признаков погони. Но почему тогда сердце бьётся так отчаянно? Почему так больно пульсирует раненая нога?

Десять долгих минут сижу неподвижно, затаив дыхание, пытаясь услышать посторонние звуки среди оглушительного шума крови в ушах. Тишина, абсолютно пусто вокруг…

Наконец, убедившись окончательно, что опасности больше нет, медленно встаю и осторожно направляюсь обратно той дорогой, откуда пришла. Оказавшись на знакомой парковке, вижу уже привычного дежурного охранника. Добродушно улыбаясь, он вызвал мне эвакуатор и заказал такси до дома.

Ближе к полуночи наконец добираюсь до родного порога. Первое, что делаю – ныряю под горячий душ, стараясь смыть страх и напряжение прошедшего вечера. Вода льёт каскадом, я снова мысленно прокручиваю события минувших часов. Эмоциональное потрясение мешает расслабиться, мысли кружатся хаотично, трудно успокоиться даже после долгого горячего душа. Лишь спустя примерно час выхожу из ванны, ставлю телефон заряжаться и включаю экран.

Едва устройство ожило, оно немедленно пищит раздражающим сигналом нового уведомления.

Неизвестный номер:«В следующий раз не вздумай ослушиваться, девочка. Наказание будет гораздо суровее.»

Меня охватывает волна паники и негодования одновременно. Что вообще происходит?!

Написала дерзкий ответ:«Чёртов ублюдок! Это ведь ты специально устроил эту погоню и продырявил мои колёса?»

Но собеседник оказался твёрдым орешком:«Не советую играть со мной, я тебя предупреждал, кто знает, что я могу продырявить в следующий раз».

Негодование мгновенно сменяется животным ужасом. Кто это мог написать такое чудовищное послание? Гнев и бессильная ярость накрывают волнами.

Снова приходит новое сообщение от неизвестного номера:«Завтра ровно в семь вечера за тобой приедет автомобиль. А утром получишь небольшой сюрприз – новую одежду. Обязательно надень её, иначе последствия будут крайне неприятными…»

И в конце издевательски прикреплены три символа сердца.

Телефон выскальзывает из рук и падает на стол. Ужас окутывает меня плотной чёрной пеленою. Этот день, эта ночь вытянули последние силы. Я выброшена эмоционально и физически истощена, едва ли способна думать здраво. Нервно закусываю губу, отворачиваюсь от телефона и пытаюсь уснуть, надеясь забыть кошмар сегодняшнего вечера хотя бы ненадолго.

Глава 10

Будильник прозвенел ровно в восемь часов утра, сигнализируя начало нового дня. Однако сонливость после ночи крепко держит тело, сознание погружено в тёплые объятия сна, и мне совершенно не хочется покидать уютную постель. Но, несмотря на усталость и желание остаться под одеялом, внутренний голос напоминает о данном самой себе обещании соблюдать распорядок дня. Так что приходится заставлять себя встать.

Едва открыв глаза, я кое-как плетусь в сторону кухни. Ноги тяжелеют с каждым шагом, руки еле двигаются, будто наполнены свинцом. У плиты стоит старый знакомый – электрический чайник, который надо включить, чтобы согреть воду для чая или кофе.

После короткого визита на кухне, я направляюсь в ванную комнату. Включаю холодную струю воды над раковиной, умываюсь прохладной водой, ощущая, как кровь начинает циркулировать быстрее. Затем принимаю контрастный душ, чередуя горячую и холодную воду, пытаясь окончательно пробудить организм.

Выходя из ванной комнаты свеженькой и с чистой головой, чувствую себя немного бодрее. Прохожу мимо зеркала в своей спальне и вдруг останавливаюсь перед ним, всматриваясь в своё отражение. Волосы слегка влажные ложатся на плечи, мягко касаясь груди. Я вспоминаю, что в свои двадцать три года моя фигура далеко не идеальна, но в целом привлекательна: рост средний, кожа ровная, гладкая, грудь второго размера – ни большая, ни маленькая, оптимальная форма. Всё вроде бы неплохо выглядит… И тут внезапно вспыхивает яркий образ в моей памяти – улыбающийся Марк.

Сознание возвращается назад, к моменту нашей жизни несколько лет назад. Его крепкое мускулистое тело осторожно движется ко мне, кажется, он готов наброситься на меня прямо здесь, в темноте спальни. Он пьян, чёрные спутанные волосы слегка растрепаны, беспорядочно лежат на лбу, придавая ему особый шарм. Глаза большие, широко раскрытые, светлые, почти небесно-голубого цвета. Губы полные, чувственные, притягательные. Эти сильные мужские руки уверенно скользят по простыне, приближаясь ближе, пока я неподвижно лежу, ожидая неизбежного прикосновения губ к моим собственным. Поцелуй приходит неожиданно быстро, грубо, стремительно и страстно. Это типично для Марка – внезапность, непредсказуемость, резкость движений, словно хищник, нападающий на свою добычу.

Отстраняется от моего лица, я вижу его подбородок, массивную линию челюсти, покрытую лёгкой едва заметной щетиной. Луна, проникающая сквозь окно, подчёркивает силуэт его тела, делая его внешность еще более загадочной и привлекательной. Именно в этот миг понимаю, почему когда-то полюбила его.

Но вместе с теплом чувств нахлынуло осознание неприятной реальности. Вспоминаются его представления рядом с собой. Для него я была лишь подчинённой, обязанной терпеть любые выходки, игнорировать личные желания и потребности. Всегда главная роль принадлежала ему одному, а моё мнение ничего не значило. Дома он превращался в тирана, жесткого, властного и равнодушного человека, скрывающего настоящую сущность за маской прекрасного принца среди посторонних глаз.

Сейчас я стою перед зеркалом и ловлю себя на мысли: неужели начала скучать по этому человеку?

Может, действительно пора обратиться к специалисту психологу или психотерапевту, способному помочь разобраться в собственных чувствах и мыслях. Возможно, мозг играет со мной злую шутку, подсовывая приятные моменты прошлого, стараясь убедить меня, что жизнь с Марком не была такой ужасной. Ведь даже сейчас, глядя на собственное отражение, мой разум шепчет: "посмотри, ведь раньше казалось, что всё хорошо".

Отбрасывая ненужные размышления, спешно натягиваю мягкий домашний халат, не удосужившись застегнуть его пуговицы. Я слышу знакомый звук – настойчивый стук в дверь нижнего этажа моего уютного жилища.

Быстро спускаюсь и резко распахиваю дверь, но перед собой вижу пустоту: никто не стоит на пороге. Однако взгляд сразу падает на оставленные «дары судьбы» – роскошный букет огромных алых роз и аккуратно упакованную коробку, внутри которой, судя по всему, скрывается новое платье.

Принимаю подарок внутрь своего скромного домика, быстро перелистывая в памяти недавнее сообщение с незнакомого телефонного номера. Оставляя загадочную коробку закрытой, начинаю заниматься цветами. У меня всего одна ваза, а тут целое море цветов – двести роз, наверное, не меньше, подсчитывать каждую я категорически отказываюсь. Быстро распределяю розы по различным ёмкостям по всей квартире, создавая атмосферу праздника и красоты.

Затем возвращаюсь обратно в комнату, усаживаясь перед ноутбуком. Наливаю чашечку горячего ароматного кофе, делаю первый глоток и погружаюсь в рабочую рутину. Ночь была сумасшедшей, и теперь я понимаю одно точно: лучше не раздражать парня-психа, которому принадлежат эти сюрпризы. Сегодня вечером предстоит поездка в неизвестность, и надеюсь, что всё пройдёт гладко и без травм.

Проходит пара часов напряжённой работы, дело сделано. Сейчас ровно полдень, и я решаю посвятить остаток дня уборке квартиры, мысленно проклиная необходимость отправиться туда, куда зовут. Начинаю мыть полы, бросив случайный взгляд в окно. Странно, моя машина припаркована возле дома. Наверное, это тот самый парень решил позаботиться обо всём заранее…

Выходя на свежий воздух, проверяю состояние автомобиля. Да, автомобиль целый и невредимый, однако сомнения остаются: вдруг с ним сделали что-то непоправимое, скажем, повредили тормоза или ещё какую-нибудь пакость?

Сердце подсказывает, что пора связаться с подругой Машей и выговориться ей, выплеснув накопившиеся эмоции и переживания. После пары коротких гудков наконец дозваниваюсь.

– Привет, Машуля! – говорю я бодрым голосом.

– Моя красоточка, здравствуй! Как поживаешь?

– Отлично, конечно же, – лгу я автоматически, смотрясь в зеркальное отражение спальни, сидя на своей кровати. Голова занята вопросом: действительно ли мои подозрения верны?

– А ты как, милая? – задаю формальный вопрос, ожидая услышать новость, которую хочу обсудить.

– Ах, знаешь, как всегда. Обычная жизнь.

Наступает мой ключевой момент разговора.

– Послушай, дорогая, случайно ничего новенького о Марке не слышала?

– Представляешь, я рада твоему звонку! Честно говоря, именно хотела тебя предупредить. Марк стал спокойней, практически исчез из города, часто путешествует, причины неизвестны. Ходят разговоры, что он увлёкся какой-то девушкой или занят каким-то новым проектом, правда, точной информации нет.

Что за чёрт! Сердце мгновенно сжимается от неожиданной боли и негодования. Тяжело сглатываю ком в горле, стараясь сохранять спокойствие. Продолжаю говорить с Машей, притворяясь внимательной собеседницей, но мыслями давно далеко отсюда. Наконец вешаю трубку.

Трудно дышать, начинается паническое чувство нехватки воздуха. Откуда взялась эта непонятная боль ревности? Ведь было принято твёрдое решение расстаться навсегда.

«Ничего страшного, успокойся!» – повторяю себе словно мантру, делая глубокие дыхательные упражнения. Ты справишься, найдёшь достойного партнёра, как смогла устроиться на хорошую работу. Нужно двигаться дальше, забыть прошлое и жить настоящим моментом.

Глава 11

Марк

Сижу напротив монитора ноутбука, наблюдая за моей маленькой девочкой. Время от времени отвле́каюсь на другие дела, проверяю почту, разговариваю с людьми, но мысли постоянно возвращаются сюда. Что-то неладное творится вокруг неё сегодня вечером… Мне кажется, надо срочно установить скрытые камеры, потому что совершенно непонятно, с кем именно она сейчас болтает. Она дура, честное слово, почему ей даже в голову не приходит закрыть окна спальни плотнее, да ещё вдобавок распахнула всю комнату настежь?! Хочется закричать: «Тебе что, мозгов совсем не хватает?» – но, увы, приходится держать себя в руках. Ведь если посторонние увидят мою маленькую девочкуголой, последствия будут ужасающими…

Телефон звонит настойчивым сигналом.

– Мы всё сделали, Босс! Люди уже приглашены, – гордо докладывает мой верный пёс.

– Просто придурок, – отвечаю я ему, криво улыбнувшись, – Меня зовут Господином. Запомнил?

Джек весело смеётся, словно услышав забавную шутку.

«Ахха!»

Хотя Джек вовсе не пёс, а моя правая рука. Помню тот день, когда впервые встретил его, примерно восемь лет назад. Тогда я пытался выбиться в лидеры среди местных криминальных группировок, продираться сквозь толпы врагов. Среди множества претендентов на должность помощника нашёл парня с ярко выраженной страстью к насилию и невероятной степенью лояльности ко мне лично. Когда наши взгляды встретились первый раз, я мгновенно осознал: вот человек, который поможет достичь успеха быстрее всех остальных кандидатов вместе взятых. Правда, назвать его взрослым мужчиной трудно – почти ребёнок рядом со мной, моим телом и душой прошедшим жестокие испытания улиц. Тем не менее, его физическая сила и искренняя привязанность говорят сами за себя. От рождения богатенький маменькин сынок, мог спокойно жить дома, ходить в университет, гулять с друзьями, развлекаться… Но выбрал борьбу, адреналин, риск и кровь. Странный выбор, однако подходил идеально для моего окружения. Как говорится, сходились характеры. Моему холодному разуму необходим был безумец вроде Джека.

Однако присматриваясь внимательней, понимал: не такой уж глупый парень. Постоянно готов лезть вперёд, бросается в драку даже будучи на грани поражения, но упорством и решительностью привлекает внимание окружающих. Думаю, поэтому именно он стал незаменимым помощником. Преданный, умный и опасный одновременно. Идеальное сочетание качеств для правой руки главаря банды.

После короткой беседы снова возвращаюсь мыслями к предстоящим событиям вечера.

– Проверь всё ещё раз внимательно, подготовь команду, ребят и обязательно убедись, что ничего не упустили. Сегодня моя маленькая девочка должна почувствовать истинный вкус власти, стать частью моей игры, – приказываю я Джеку. – Пусть будет поражена до глубины души.

Он тяжело вздыхает, очевидно уставший от бесконечных поручений и забот.

– Да. Но скажи честно, завтра мы наконец займёмся тем главным делом, которое давно ждём?

Мой голос звучит уверенно и твёрдо:

– Безусловно, сам уже жажду крови и чем больше тем лучше. Уже завтра утром отправляемся туда. Настала пора напомнить этим дебилам, кто тут настоящий папочка и хозяин положения.

Самодовольно потирая ладони, понимаю, что сегодняшняя ночь обещает быть незабываемой. Ещё раз окидываю взглядом экран компьютера. Там моё сокровище надевает красивое нарядное платье, медленно поворачиваясь перед зеркалом. Господи, какая прелесть эта девчонка! Вся моя жизнь теперь крутится вокруг неё одной, весь мир вращается вокруг её фигуры. Безумно хочется прижать её к груди, забыть обо всём, растворившись в любви навсегда. Оказаться в её руках, и слышать, как она молится на меня. Слышать как умоляет кончить в неё, во все её дырочки.

Поднимаюсь из-за стола и ухожу готовиться к празднику. Теперь самое время принять горячий душ, привести себя в порядок и подготовиться морально к этому важному событию.

Василиса

Долго собиралась с мыслями, но всё же одела подарок моего преследователя-психа элегантное синее платье. Оно такое нежное, воздушное, струится по телу подобно воде, будто создано специально для моей хрупкой фигурки. Маска, украшенная белыми кружевами, аккуратно лежит на дне огромной коробочки с платьем. Закрываю глаза и представляю: вечер проходит прекрасно, никаких неприятных сюрпризов, никакого риска потерять свободу или оказаться втянутой в неприятности… Наконец удастся отдохнуть от постоянного напряжения последних дней, расслабиться и насладиться моментом. Может, хотя бы сегодня смогу ощутить настоящее счастье, радость и покой? Кто знает… Надеюсь, вечер оправдает ожидания.

Точно в назначенный час, ровно в семь вечера, за мной прибыла сверкающая новенькая Ferrari SF90 Stradale. Этот автомобиль мгновенно вызвал у меня восхищённый шок – хотя я совсем не специалист в области автомобилей, было очевидно, что такая роскошь стоит баснословных денег. Почему-то, едва заметив её через окно, я тут же бросилась к выходу, стараясь скрыть своё изумление. Нужно было сохранить спокойствие и не демонстрировать другим, какие эмоции бушевали сейчас внутри меня.

Подошла ближе к машине. Из неё быстро выбрался водитель – мужчина средних лет, примерно около сорока-пятидесяти, чьё лицо осталось скрытым от моего взгляда. Быстренько обойдя автомобиль, он торопливо открыл передо мной дверцу. Когда я устроилась на заднем сиденье, огляделась по сторонам: салон был отделан изысканными материалами высочайшего качества, всё блестело и сверкало, но выглядело одновременно холодно и отстранённо. Обычно я равнодушна ко всякому показному богатству, будь оно дорогим или дешёвым, и теперь чувствовала внутренний дискомфорт, садясь в такую шикарную машину.

Автомобиль плавно тронулся с места, однако моя нервозность усиливалась. Хотелось уточнить, куда именно нас ведёт эта поездка, но интуиция подсказывала, что прямого ответа я вряд ли получу. Сидела тихо, крепко сжимая ладони на коленях и глядя прямо вперёд, пытаясь отвлечься от нахлынувших ощущений тревоги и напряжения.

До отъезда я нанесла лёгкий макияж глаз, сделав акцент на тёмно-бордовую помаду. По-моему, этот оттенок идеально подходил под настроение сегодняшнего вечера – непонятного, слегка тревожного и даже угнетающе мрачного.

Спустя полчаса езды на огромной скорости мы остановились возле какого-то внушительного строения. Машинально решила, что здание заброшенное – вокруг не было заметно никаких признаков жизни или присутствия людей. После остановки водитель снова появился у моей двери, аккуратно помог выйти, вежливо подав руку. Почувствовав прохладный ветерок на коже обнажённых плеч, осмотрелась по сторонам и осознала, что окружающая обстановка вызывает чувство тревоги и ужаса.

Место действительно выглядело зловещим: огромное строение доминировало над окрестностью, подобно тёмной громаде, нависшей над пейзажем. Толстые каменные стены были испещрены глубокими трещинами и потёрты возрастом, словно впитавшие следы прошедших веков. Узкие окна походили скорее на амбразуры средневекового замка, сквозь которые просачивались лишь редкие отблески света, отчего внутренние помещения казались наполненными таинственными тенями.

Стиль архитектуры здания объединял черты готического стиля и модерна, подчеркивая свою оригинальность и необычную атмосферу. Высокие башни увенчаны остроконечными шпилями, стремящимися пронзить небеса. Фасад украшен замысловатой резьбой, отображающей образы фантастических существ и символы старинных верований.

Поверхность стен покрывают толстый слой мхов и лишайники, придающие поверхности зеленовато-серые тона. Массивная деревянная дверь с крепкими металлическими накладками источена коррозией и патиной, создавая ощущение старины и угрозы. Над входом располагается огромный герб, чьи контуры практически стерлись от времени, сохранив лишь неясные силуэты каких-то знаков.

Мой страх рос вместе с каждым моим шагом, сердце учащенно билось, а дыхание стало затруднённым. Каждые движения давались тяжелее предыдущих, будто какая-то незримая сила пыталась удержать меня обратно. Воздух внезапно сделался плотным и тягучим, будто пропитанный каким-то тяжёлым веществом, затрудняя вдохи.

Из памяти всплыли детские воспоминания, яркие моменты прошлого и голоса родных, перемешиваясь с хаосом текущих мыслей. Голос разума настойчиво шептал одно и то же: «Беги отсюда, уходи немедленно, пока есть шанс!»

Но вопреки всему я продолжала двигаться вперёд, медленно продвигаясь к огромному зданию. Наконец массивные ворота широко раскрылись передо мной, приглашая войти вовнутрь. Внутри царил полумрак, кое-где мерцал слабый свет свечей. Несколько человек стояли неподалёку, облачённые в одинаковые маски, в руках у каждого были изящные хрустальные фужеры с игристым напитком. Некоторые мужчины и женщины в элегантных костюмах молча смотрели на меня, оценивающе изучая моё появление.

После небольшого внутреннего облегчения от увиденной сцены, которое сменилось облегчением после первоначального шока, возникла необходимость успокоиться и расслабиться. Быстро оглянувшись в поисках напитка, заметила стоящего неподалеку официанта в похожей маске, который предлагал гостям напитки на серебряном подносе. Подойдя к нему, взяла свободный бокал шампанского, надеясь приглушить растущее беспокойство глотком освежающего алкоголя.

Марк

Сумерки окутывали вечернюю улицу мягким покрывалом прохлады, лёгким шёпотом листвы на ветру. Я замер возле окна, мой взгляд был устремлён туда, где вскоре должна была появиться Она. Каждое мгновение ожидания было наполнено ожиданием встречи с Ней, с той, чья красота пленила моё сердце навсегда.

Наконец, она появилась, грациозно скользнув сквозь мягкий сумрак вечера. Сердце забилось быстрее, словно птица, вырвавшаяся из клетки. Её аромат медленно проникал в мои чувства, заставляя ощутить близость и тепло её присутствия. Закатывая глаза, я вновь переживал яркие моменты нашего прошлого вместе, вспоминая её нежные улыбки и ласковые взгляды на меня, одного.

Джек вошёл в комнату, сообщая, что она пришла. Кивок головы был моим ответом, призывающим начать наш план. Медленно надев костюм и маску, я погружался в роль человека, которого она никогда не узнает. Последние дни были посвящены изучению новых привычек, освоению иной личности под руководством опытного психолога.

Спускаясь по лестнице, я чувствовал себя охотником, преследующим свою добычу. Моё зрение искало её лицо, жадно впитывало каждый миг близости. Когда наши взгляды пересеклись, внутри вспыхнул пожар страсти, который невозможно было потушить. Руки сами сжимались в кулаки, воображение рисовало картины её мягких объятий, сладких стонов и страстных мольб остаться в ней.

Возбуждение растеклось горячей волной по телу, грозя лишить контроля над собой. Но голос из микрофона вернул меня обратно к действительности, приглашая всех пройти в главный зал. Свет погас, помещение погрузилось в таинственный полумрак, лишь яркий луч прожектора выхватывал центр комнаты, превращённый в ринг.

Сегодня ей предстоит пережить ночь, полную ужаса и страданий. Ведь я прекрасно осведомлен обо всём, что вызывает у неё страх и неприязнь. И вот она, моя прекрасная жертва, осознаёт неизбежность предстоящего испытания, понимая, что теперь ничто не сможет спасти её от моих замыслов…

Тёмные ряды зрительских мест заполняли людские тела, тесно прижатые друг к другу плечом к плечу, ощущая трепещущее ожидание грядущего представления. Пространство, заполненное горячим дыханием множества глоток, пульсировало напряжённым вниманием. Арена являла собой величественный круглый помост, залитый резким лучистым сиянием мощных ламп, опоясанный высоким барьером из стальной проволоки, сплетённых прочных нитей. Хрустящая пластика разбросанной посуды да яркие цветные фантинки украшали пол у ног присутствующих, тогда как густой запах табака и хмельного напитка смешивался в воздухе тяжёлым густым ароматом вечера.

Громкая музыка всколыхнула пространство, заставляя вздрогнуть сердца собравшихся. Один за другим вышли герои предстоящих баталий, чьи силуэты резко очерченные тёмными контурами контрастировали с ослепительным блеском площадки. Каждый выход сопровождался громогласными звуками трибун: аплодисменты и крики одобрения перемежались раздражёнными возгласами недовольства.

Первым предстал перед взорами зрителей Алексей – крепкий мужик средней высоты, плечи широкие, руки мощные. Глаза его были устремлены вперёд, лицо сурово и спокойно. Медленно продвигаясь к середине поля битвы, он уверенно принял боевую стойку, поднимая сжатые кулаки высоко вверх, словно призывая всех увидеть свою решительность и отвагу.

Затем выступил Николай – массивный мужчина крепкого телосложения, с жёсткими линиями лица и ухмылкой победителя. Шаги его были легки и пружинисты, казалось, он движется легко и непринуждённо, уже зная исход сражения. Трибуну встретил его восторженным гулом одобрения и рукоплесканиями.

Владимир показался третьим среди героев. Стройнее остальных, выражение его лица было непроницаемо спокойным, взор устремлён далеко вперед, будто бы минуя плотную массу смотрящих глаз. Даже стоя рядом с остальными участниками, он казался отчужденным и далёким от общей суеты. Но едва лишь ступить на священную землю ринга, как рев трибуны начал требовать внимания, покачиваясь в волнах неодобрения и насмешек.

Последним вступил Михаил – изящный, худощавый паренёк с мягкими движениями танцора и кистью пианиста. Тонкие пальцы нервно двигались, тело текло плавно и грациозно, создавая впечатление лёгкой воздушной тени. Едва заметив его фигуру, публика смолкла разом, застывшая в тревожном ожидании: столь необычный противник мог оказаться ключом к победе.

Соперники замерли друг напротив друга, готовые начать танец смертельной игры. Судья подал сигнал, и бой вспыхнул немедленно. Удары обрушивались один за другим, рождая в сердцах публики бурю эмоций и волнений. Алексей был агрессивен и стремителен, полагаясь исключительно на грубую силу, намереваясь сокрушить врага своим напором. Николай действовал расчётливо и осторожно, обманывая ожидания соперников ловкими финтамии молниеносными контрвыпадами. Владимиру пришлось нелегко: он ждал удобного момента, чтобы одним ударом положить конец борьбе, действуя медленно и методично. Михаил же кружился по кругу, переливаясь лёгкостью движений, укрываясь от вражеской атаки, и дожидаясь возможности проявить своё мастерство.

Воздух содрогнулся от напряжения, когда оставшиеся трое противников набросились на юного мастера единоборств. Столпы пыли взвились вверх, закружились потоки звуков ударов и проклятий. Всё замерло в вечности мгновения, которое каждый смог ощутить сердцем и душой.

Наконец пришёл час торжества: Михаил победил, раскрыв весь потенциал своего таланта и выносливости. Герой возвысился над побеждёнными, принимая заслуженные почести и радостные крики ликующей толпы. И этот день навсегда остался в памяти тех, кто имел счастье присутствовать здесь, став частью удивительного события.

Василиса замерла недвижимо, словно каменное изваяние, прикованное взором к развернувшейся перед ней жуткой картине. Мир вокруг превратился в ад кромешный, поле битвы было покрыто телами несчастных, корчащихся в муках, раздавленных и обезображенных жестокостью момента. Страшные вопли боли смешивались с пронзительными криками ужаса, превращаясь в нескончаемый аккорд страданий, разрывавший сердце тысячью невидимых стрел.

Голова шла кругом, мысли путались, желудок стянулся в тяжёлый узел, сжимавшийся всё сильнее. Тело охватила судорога паники, каждая жилка была готова вот-вот порваться, нервные окончания звенели, подобно натянутым струнам арфы, готовящейся разорваться от чрезмерного напряжения. Она чувствовала себя маленькой и хрупкой игрушкой в руках жестокой судьбы, каждой частичкой своего существа стремясь лишь к одному – скрыться отсюда, исчезнуть навсегда.

Глаза широко раскрылись, полные дикого животного страха, руки сами собой напряглись, ладони превратились в твёрдые кулачки, дрожащие мелкой дрожью. Горло перехватило спазмами, голос едва слышен был даже ей самой, душимый тяжестью невыносимого давления. Колени подогнулись, ноги предательски затряслись, кровь шумела горячей волной в жилах, вызывая тошноту и головокружение.

Каждый новый удар на этой зловещей арене резонировал болезненным эхом внутри неё, каждый миг, проведённый здесь, казался бесконечным веком пыток. Хотелось захлопнуть глаза, укрыть лицо руками, глубоко вздохнуть и открыть их вновь уже дома, окружённой родными стенами родного жилища, полного покоя и тепла.

Но действительность оказалась суровой и непреклонной, погружающей её ещё глубже в этот кошмар. Беспомощность нарастала, слабость окутывала сознание липким покрывалом, лишая возможности мыслить ясно. Единственным выходом казалось немедленное бегство, отчаянное желание вырваться из цепких лап бедствия. Сердце подсказывало путь спасения, разум торопливо искал лазейки к свободе.

И вот наконец страх одержал верх над рассудком, ноги понесли её вперёд, прочь от поля смерти и крови, мимо хаоса и ужаса, навстречу светлой надежде забыть эту страшную ночь, стереть память о пережитом кошмаре. Её спина мелькала вдали, тело мчалось быстрее ветра, оставляя позади проклятое место, навеки запечатлевшееся в памяти тёмным пятном несбывшихся иллюзий и разрушенных мечтаний.

Глава 12

Марк.

Я знаю, что она не выдержит, так что после того как все зашли в зал, сменил маску и вышел на улицу, где встречу её.

Прошло около пятнадцати минут, как хрупкое тело Василисы выскочило из здания, я ликую, теперь мой выход, она оглядывается назад и врезается в мою грудь, отстраняется и испуганно отходит назад медленными шагами.

«Как же напугана моя малышка, сколько всего произошло, верно?»

-Потерялась? -спрашиваю я, она не узнаёт меня, понимаю по её глазам, в этой маске черепа ей меня низа что не узнать, благодаря хордопластике мой голос изменён, но он ещё хрипловат.

-Я.…ты…кто ты такой? Что за представление?

-Ты ждала ужин при свечах малышка?

-Как минимум, так делают нормальные мужчины!

-Ахаха, с чего ты взяла что я нормальный? Я лучше!

-Лучше? И что это за дурацкая маска?

-Малышка, какая же ты сексуальная, когда нервничаешь, так бы и взял тебя, хотя, а чего тут думать?

хватаю её нежное тело, дрожащее от страха, и несу в глубь леса. Она кричит и вызывается, шлёпаю её по попке, а затем жадно по-хозяйски наглаживаю её, от чего она в полном недоумении и бьёт меня в спину, боли я не чувствую, а наоборот, меня это очень заводит.

-Отпусти! Отпусти! Придурок чёртов!

-Сейчас отпущу, погоди минутку.

Перед тем как поставить её на землю, с жадность ещё раз хватаю её за задницу и кусаю, не сильно, пока.

Она взвизгивает и вырывается изо всех сил, но у неё ничего не выходит, опускаю на землю чуть зайдя в лес.

Крошка стоит передо мной, никак не может отдышаться, но это ещё не всё, я достаю свой пистолет и направляю ей в голову.

-Что делать с тобой, а? Может пристрелить?

Она смотрит испуганно, чуть приоткрыв свои губки, о, малышка, как же я скучаю по твоему ротику…

-Или может, ты предложишь, что получше? Что думаешь? Ну? Не молчи, – говорю грубо, потому как накатывает злость от воспоминаний того, что она сбежала от меня, грёбанная стерва, стоит она, сказать ей нечего!

Подхожу ближе и хватаю за волосы на затылке, она выходит из оцепенения и смотрит мне в глаза.

-Смотри, малышка, значит, делаем следующее, ты встаёшь на свои колени передо мной и начинаешь нежно и ласково умолять меня, не стрелять.

-Ты псих…я поняла, послушай…ммм…может мы договоримся? Может…

-Ну-ну, что может? Конечно договоримся, малышка, вставай на колени и начинай договариваться, это единственный способ договориться со мной.

Василиса поджимает губы и всматриваясь в глаза, в попытке их разглядеть, понимает, что выбора нет, либо этот псих пристрелит её либо....

Василиса.

Я срываюсь с места и бегу со всех ног!

Он почти догоняет меня, стреляет, но я бегу, сбрасывая туфли на ходу, хорошо, что они не на застёжках.

Я стремительно мчалась сквозь густой лес, ветви хлестали по лицу, царапая кожу, корни деревьев цеплялись за ноги, замедляли бег. Сердце бешено колотилось, горло перехватывало от нехватки воздуха, но я знала: нельзя останавливаться. Он был близко, совсем рядом, дышал за спиной горячим дыханием хищника.

Деревья расступились ненадолго, открыв небольшой просвет, и я рванула туда, спотыкаясь, едва удерживая равновесие. Почувствовав сильный рывок сзади, я инстинктивно наклонилась вперёд, выскользнув из его хватки. Несколько секунд свободы подарили надежду, но его злорадный голос вернул меня к реальности:

– Я всё равно приду за тобой, ты никуда не денешься!

Эти слова отозвались ледяной волной страха, но адреналин подстёгивал, придавал сил. Ещё чуть-чуть, думала я, ещё немного продержаться…

Боль в боку стала невыносимой, силы покидали меня, но надо было продолжать бежать, иначе конец близок. Лес постепенно начал уступать место поляне, откуда слышался шёпот реки. Именно туда я стремилась всеми силами души, зная, что там моя единственная надежда на спасение.

Я убежала очень далеко, какое-то время прихожу в себя и.…понимаю, что нужно идти обратно, отчего хочется просто неумолимо выть. Ноги все в ранах, в крови, я не вижу, но чувствую эту сжигающую боль, спустя ещё время, иду тихо…неторопливо, прислушиваясь к каждому шороху.

А затем у меня получается выйти, чуть дальше того здания, но я вижу его, своего преследователя, он стоит с сигаретой и смотрит.

Черт он смотрит на меня, машина со стороны здания, всё с тем же водителем подъезжает ко мне, водитель тот же, выходит и открывает мне дверь.

-Садитесь Мисс, я отвезу вас домой.

Я понимаю, что телефона со мной нет, потому как его я потеряла где-то в лесу вместе с сумкой, как и ключи, и туфли…

Молча сажусь и мы снова трогаемся.

Вернулась домой после этого кошмара и сразу поняла, что ситуация нелёгкая: ключ от квартиры находится в моей сумочке, которую я потеряла неизвестно где. Без неё попасть внутрь практически невозможно, но другого выхода нет, поэтому медленно приближаюсь к дому, готовясь мысленно столкнуться с неприятностью. Но стоило приблизиться к двери, как заметила на пороге свою сумку – она спокойно лежала прямо перед дверью, словно кто-то специально положил её сюда,хотя чего тут думать..понятно мне, кто это. Но именно сейчас она нужна больше всего. Осторожно беру её, проверяю содержимое – оно цело, и с облегчением открываю замок, закрываясь изнутри всеми замками подряд.

Идти куда-либо дальше сил нет, и я направляюсь прямиком в ванную комнату, чтобы принять горячий душ. Телефон остаётся лежать неподалёку, но я даже не смотрю на него, хотя внутренний голос шепчет, что наверняка там ждёт сообщение от психа, который последнее время начал сильно настаивать на этих смс и встречах. Я чувствую нарастающее напряжение внутри: почему этот человек выбрал именно меня? Что ему надо от меня? Почему преследует и угрожает?

Мысль о нём постепенно вытесняет другие заботы, заставляет вновь задуматься над всей ситуацией. Возможно ли, что этот тип какой-нибудь безумец-психопат или маниакально настроенный поклонник? Быть может, опасный преступник или влиятельный человек, способный сделать мою жизнь невыносимой? Одно ясно точно: судя по поведению, он обладает большими ресурсами и влиянием, вероятно, имеет доступ ко многим средствам, которых обычный человек лишён. Вспоминаются болезненные моменты с бывшим мужем Марком, его жестокость и грубое обращение, несмотря на свободу действий, которую он давал. Однако отношения с ним превратились в кошмар, и теперь одиночество кажется лучшим выбором.

Но мысль о странном преследователе пугает сильнее, чем воспоминание о прошлом браке. Может, обратиться в полицию? Сообщить о происходящем? Правда, что сказать? Всё равно полиция часто бессильна против богатых и влиятельных преступников. Да и мой бывший муж Марк, будучи таким человеком, прекрасно обходился с законом, сколько бы ни пытались привлечь его внимание правоохранительные органы. Теперь я сомневаюсь, поможет ли заявление против моего нового преследователя. Ведь если Марк мог безнаказанно издеваться надо мной, разве неизвестному богачу помешают законы? И вдруг возникает другая идея: возможно, стоит наконец выйти из затворничества и попытаться найти себе партнёра, надёжного человека рядом, способного защитить от опасности?

С этой идеей голова идёт кругом, мысли начинают метаться в разных направлениях одновременно. Решив успокоиться, отправляюсь пить прохладную воду и ложусь в кровать, надеясь поскорее уснуть крепким сном.

Марк

После всех событий сажусь в свою машину и спокойно отправляюсь следом за Василисой. Мой помощник заранее доставил её потерянную сумочку домой – ничего удивительного, она вечно что-то забывает. Останавливаюсь неподалеку от её дома и терпеливо смотрю ей вслед через лобовое стекло автомобиля. Её отсутствие сводит меня с ума, но ещё больше беспокоит мысль о том, что она сбежала… Это невероятное чувство предательства разрывает изнутри.

Дожидаюсь момента, пока она войдёт внутрь дома, и лишь после этого завожу двигатель машины. Затем спокойно открываю крышку ноутбука, удобно устраиваюсь в кресле водителя и наблюдаю, как она сейчас действует внутри своего жилища. Я прекрасно знаю привычки моей маленькой девочки: первое, что она сделает после трудного дня, – это непременно примет горячий душ. Улыбаюсь собственным размышлениям и ощущаю себя совершенно счастливым, когда она именно так и делает.

Однако мысли о том, что малышка ни разу не вспомнила обо мне и не проявила должного внимания, немного расстраивают. Хотя сознаюсь честно: именно мне удалось сделать этот вечер незабываемым для неё, превратив её обычную спокойную жизнь в настоящий ужас. Однако это всего лишь начало моего плана.

Она закрывается тонкой полупрозрачной шторой в ванной комнате, маленькая шалунья, и совсем не думает доставить удовольствие своему папочке. От этой сцены начинаю нервничать сильнее обычного, вынимаю пачку сигарет и одну зажигаю, пытаясь успокоиться. Во рту горечь табака перемешивается с нарастающим напряжением внизу брюк.

Вскоре слышится шум воды, означающий конец водных процедур. Моя девочка появляется из-за двери ванны, слегка влажная кожа покрыта свежим румянцем, на плечах нежно лежит белое пушистое полотенце. Она направляется прямиком ко своей уютной постели. Но моё желание насладиться моментом гораздо сильнее желания спать. Очень сильно скучал по ней, и теперь собираюсь получить то, чего хочу, надев предварительно маску.

Василиса

Едва успев раздеться и улечься в кровать, начинаю проваливаться в сон, чувствую лёгкую прохладу на коже и дуновение прохладного ветерка откуда-то сбоку. Глаза закрытые, сознание туманное, кажется, что забыла закрыть окно. Всё тело ломит от усталости прошедшего дня, тяжело заставить себя пошевелиться. Открываю глаз ровно настолько, чтобы увидеть краем сознания очертания комнаты, потом опять закрываю, прижимаясь плотнее к тёплому покрывалу.

Вот только окна точно были закрыты, вспоминаю рез

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.