Арья Данте
Истинная для Высшего, или Любовь контрактом не предусмотрена

Глава 1

Шая

Меня зовут Шая Оазо и я единственная в своем роде Элементал Четырех Стихий, никто и никогда не видел меня в истинном обличие, кроме моей матери Аттры, тетки Цеты и отца Гиссета. Все вокруг думают, что я родилась вовсе не одаренной, без искры. Пустой.

А как бы мне хотелось полыхнуть, предстать во всей красе, показать свои возможности!

Сейчас я… никакая. Такой и останусь пока не достигну своей цели.

Два месяца назад мне открылась моё предназначение. С планеты Зур-Рива Верховная фея Адель связалась с нашей семьей. Свершилось, практически, чудо. Ей пришло видение будущего, что не случалось уже очень давно. Провидица утверждала, что видит, как на Элео пришел Элементал четырех стихий и что он найдет свое предназначение в храме Ра. Адель выражалась туманно, но суть мне была понятна – я должна явиться в храм на регистрацию способностей и чем скорее, тем лучше. Адель обещала хранить наш секрет сколько потребуется, но рисковать не стоит, ибо не все феи сторонницы Знамения.

– Шая, детка, вот ты где, – услышала я голос отца, – мы с мамой повсюду ищем тебя. Опять спряталась?

Мой отец Элементал Воды, верховный Иерарх Стихии – Гиссет Оазо, смотрел на меня с любовью, страхом и затаенной надеждой. Никто не знал, какие испытания ждут меня в храме Ра, но отец верил, что только мне по силам пройти их, и с честью, и с достоинством.

– Пора? – спросила я на выдохе. Я боялась и это нормально. Я молодая девчонка, мне хотелось бы просто жить, познавать этот мир, заводить друзей и, как бы несбыточно это не звучало, найти свою пару, а не вот это вот все… Но выбора мне не оставили.

– Пора, – с грустью прошептал отец.

В последний раз я бросила взгляд с отвесной скалы Элео на восходящий диск одного из двух наших светил – Су. Я будто бы прощалась, что-то мне подсказывало, что вернуться на родную планету в скором времени у меня не получится.

Дома был форменный погром, мама нервничала, не хуже меня, а то и больше в сотни раз. Все валилось из ее нежных рук, в итоге, она и вовсе в гневе отшвырнула от себя нечто похожее на платье, села на кровать и разревелась.

– Мама, ну ты чего? Успокойся, прошу тебя!

– Ох, дочка! А что если все это просто бред спятившей феи, что, если твой приход просто отчаянные сопротивления Космоса потере баланса? Что если я вот этими самыми руками отпускаю тебя на верную смерть? Добровольно подписываю тебе приговор! Что тогда? – срывается в настоящую истерику моя любимая мама. Она с отчаянием смотрит на свои руки, а потом переводит на меня свои невероятные бирюзовые глаза. Глаза полные слез.

– Мамочка, родная, расскажи еще раз, слово в слово, что вам с отцом сказала фея Адель? – вопрошаю я, заряжаясь, как от батарейки, ее отчаянием и безнадегой.

– Сказала следовать в храм Ра, скрывая свою личину, выдать любую из стихий для регистрации, главное не быть обнаруженной. Это важно! Именно там тебя ждет одаренный Знамением мужчина, твоя судьба, именно с ним вы сможете породить первого Истинного для нашего нового Космоса.

– Мама, но что мне делать, если я не смогу полюбить его?

– Ох, детка! – в отчаянии взмахивает руками мать, – Я не знаю, я не понимаю, как смогу отпустить тебя к этим… этим существам, – уже шёпотом заканчивает она.

– Но что, если фея Адель, все-таки, была права? Как я смогу почувствовать кто именно тот, кто мне нужен?

– Он сам выберет тебя.

– Сам? Но как? – в недоумении вопрошаю я.

– Знамение подскажет ему, так было сказано Адель. Просто нужно довериться ее словам. Просто? Но ничего не просто! Это адски сложно, девочка моя, ведь я так тебя люблю и желаю тебе только лучшей судьбы!

– Так и будет, – прерывает наш эмоциональный диалог отец, – Так и будет, моя дорогая Аттра.

– Мне так страшно, Гиссет, – одними губами шепчет мама.

Тогда папа молча подходит к нам и сжимает нас обеих в своих крепких и таких родных объятиях. Вот оно – то место, где меня всегда будут любить по-настоящему, вопреки всему.

– Нам пора, девочки, – спустя пару минут, размыкая руки, произносит отец, – портал на Ра-Кратос откроется уже через час.

– Вот и все, – вздыхает мама.

– Это только начало, – ободряюще улыбаясь, шепчу я ей.

Спустя пятьдесят минут мы уже в полном семейном составе стоим у портальных камней. В атриуме сегодня собрались почти все члены Стихии Воды, многие ошарашены известием, что меня отправляют на регистрацию к Ра, как полноценного Элементала. Пришлось подправить внешность, теперь на концах моих белокурых прядей едва проглядывается голубизна, глаза сияют бирюзой чуть ярче, чем прежде, но кожа нетронута Стихией – ибо по легенде я слабая, очень слабая. Никакая.

То и дело тут и там раздаются тихие перешептывания «и зачем такое регистрировать вообще?» или еще хуже «видимо, Гиссет надеется как-то развить это недоразумение». Конечно, в рядах всегда прекрасных Элементалов родилось серое «нечто», что практически позорит славное наследие, да и еще, ко всему, дочь Иерархов Воды, сильнейших в своей Стихии. Кто бы мог подумать. Но мы не можем рисковать, я изо всех сил сдерживаю свои силы и резервы, дай хоть немного слабины, и они вырвутся, выйдут из берегов как полноводная горная река, сметут своим сиянием все на своем пути. Нельзя. Недопустимо.

И вот появляется портальный проводник, активирует руны, произносит призыв Стихии Воды для перемещения и я, мать и отец несмело шагаем в открывшийся водной гладью проход. Вообще, Элементалы могут перемещаться через любую стихию, если того требуют обстоятельства, но комфортнее, все же, идти через родные, привычные условия.

Я собираю всю волю в кулак, чтобы перекинуться только в воду. Слава Великому Космосу, у меня выходит. Пара секунд и вот мы выходим на Ра-Кратос.

Глазам своим поверить не могу! Вот это да! Путешествуя во снах, я видела многие планеты нашего Космоса, но то были сны. В живую, открывшаяся передо мной панорама столицы просто лишила меня дара речи. Вот она прекрасная и величественная Террата, шпили многочисленных башней либо подпирали облака, либо и вовсе скрывали в них свои верхние ярусы, многочисленные флаи тут и там на разных высотах носились между строениями, а вон вдалеке мелькнула стрела сверхскоростного поезда. Мои глаза разбегались в стороны от открывшегося великолепия. Из ступора меня вывел отец, дернув за руку мол «идем, чего застыла». Я не застыла, папа, я обалдела. Это тебе не утопающая в зелени Элео, это утопающий в урбанизации и силе прогресса Ра-Кратос.

Дорогу до нашего временного жилья я, честно сказать, не запомнила, ибо только и делала, что крутила головой, да тихо твердила все эти «ого!», «круто!», «вот это да!».

Нас разметили в башне «Око», отец сказал, что это стандартные апартаменты, для, прибывающих на регистрацию, одаренных. Неважно с какой именно планеты ты прибываешь, какое сословие занимаешь, и какой дар выносишь на всеобщий суд. Раньше нас никто не регистрировал, но после дней Великой Агонии, одаренных приходит в наш мир все меньше и меньше и Ра нас тщательнейшим образом испытывают, выявляют способности и решают в какой степени мы пригодны для нужд Правления и всего мира.

До первой оценки нам запрещено покидать башню и занимаемые нами комнаты – таковы правила. Полнейшая изоляция. По мне так это полнейшая ерунда, вот что я вам скажу. Зачем нужно было открывать портал рано утром сегодня, если первый этап назначен только на завтра? Еще и этаж, занимаемый нами, как назло, располагается выше облаков.

И развоплотиться нельзя, эх…

Глава 2

Шая

Мы с мамой обустроились и распаковали небольшие пожитки, еще раз сели и проговорили наш план действий. После того как я пройду первую оценку сил, есть большая вероятность, что правление Ра попросит моих родителей вернуться на Элео. Занимаемый ими пост Иерархов Стихии Воды не позволит им долго прибывать на Ра-Кратосе и пренебрегать своими обязанностями. Так что, скоро я останусь здесь совсем одна, без какой-либо поддержки и мне просто необходимо сейчас всестороннее участие моих родителей.

Что ж, делать нечего, сейчас остается только ждать встречи с двенадцатью Ра, она расставит все по своим местам. Сомнительно, что мне доведется увидеть самого Великого Архонта, но он и не входит в круг моих интересов, да и что ему до умений и желаний жалкого низшего Элементала Стихии Воды. Верховная фея Адель четко пояснила – правление Ра – вот мой курс.

Остаток дня я, то наблюдаю как многочисленные дроны завершают строительство верхних этажей какой-то, еще наверняка, безымянной башни вдали, то отвлекаюсь на телевизор, вещающий новости Ра-Кратоса и других планет нашего Космоса. Ничего интересного, кроме репортажа о новом Ра Правосудия, ищейки сбились с ног, поиски ведутся по всем известным планетам, но пока безрезультатно. Энергия старого Ра почти на исходе. Вот так обычно и случается, существа, населяющие наши планеты не болеют, практически не стареют, у стариков нет седины или плохого зрения, наши зубы не гниют и не портится осанка, руки не страдают от артрита. Мы лишь чувствуем, что энергия, дарованная нам искрой жизни, стремится покинуть тело и начать все с «чистого листа».

Кто же они эти Ра, двенадцать приспешников Великого Архонта?

Старый Ра Правосудия – Вельзет Амбарат – одаренный с планеты Дроу и темный эльф. Беспристрастный и спокойный внешне, прекрасный в своей эльфийской красоте, но чудовищный по своим деяниям. Свой пост занимает уже ни больше, ни меньше, два цикла лет. Он самый древний из Ра и самый могущественный по своей силе, за исключением Верховного Архонта. Может и хорошо, что его время на исходе. Может этому миру нужен кто-то более человечный, кто-то кто не скроет истинные эмоции под железной маской Лика Правосудия. Кто знает?

Ра Тайн – демон с планеты Саттом. Поговаривают, что он не только Ра, но и лучший друг самого Великого Архонта. Зовут его Ассатан Иво Эрэбус Морт. А считают его, в равной степени, и гением, и безумцем. Одного лишь взгляда ему достаточно, чтобы прочитать все дурные мысли в твоей голове, а касанием руки он может и вовсе забрать себе твою душу, правда все это лишь слухи, так как живых после таких похищений, закономерным образом, не осталось.

О Ра Теней известно ничтожно мало. Что сказать? Это существо родом с Шаритэ, имя ему Мцат Шицэ. Это тот, кто выносит финальный приговор всякому, кто презрел законы нашего Космоса и Ра-Кратоса, в частности.

Главнокомандующий армией Ра Войны – орк с планеты Утумно. Бесстрашный и отважный, несгибаемый и верный Орту Бироз правит армией генералов всего нашего Космоса, а также элитным легионом армии Ра-Кратоса – Опальными – они безгранично преданы Орту, выполнят любой приказ и, если нужно, пойдут на верную смерть, так как полны решимости установить мир и порядок на всех планетах нашего Космоса.

Самая младшая из Правления – Ра Разума, единственная оставшаяся в живых сапфировая драконица с Каа – Равана Килик Малигос, способная очаровывать и управлять любым живым существом кроме членов Правления и самого Великого Архонта, разумеется.

И, наконец, семеро Вершителей Судеб. Они же глаза и уши Великого Архонта, а если надо, то и палачи, приводящие в исполнение приговоры старого Вельзета. Все семеро они несут от имени Правления Ра-Кратоса закон Мира всем народам и расам нашего Космоса. Двое из Вершителей особо ничем не примечательны. Первый – это некромант с Индукару Вагаш Мозена, единственный кто еще обладает отблесками той силы, что была известна до Великой Агонии. Второй – высшая светлая эльфийка Иримэ Анкалим, помимо стандартных для эльфов умений своей эпохи (ментальное общение и иммунитет к иллюзиям) это еще и единственный телепорт на весь наш Космос. А вот оставшиеся пятеро Вершителей уникальны, ибо являются последними представителями своей расы в существующем мире, единственными кто остались в живых после последствий Великой Агонии. Первый – силф Шаат Банос, главное достоинство которого – это умение, буквально, растворяться в воздухе, превращаясь в ветер. Второй – женщина феникс Мата Уазбо, боевой огненный маг и маг иллюзий. Третий – арахнид Цокорро Пэш, сильнейший алхимик. Четвертый – фейри Ивок Малакта, искусен в создании защитных барьеров, способность распознавать магию и её силу. И пятый – змеевидный наг Шоцутэ Лоо-Дэ, способен как смертельно отравить своего врага, так и, практически, достать с того света почти любого больного, являясь сильнейшими в своем роде лекарем.

Завтра я предстану перед ними. Завтра мне придется приложить все силы, чтобы обмануть их.

Регистрация включает в себя несколько этапов опознания и признания дара, если, конечно, таковой имеется и может быть полезным Правлению. В моем случае, меня ждет демонстрация очистки воды и живого существа от яда, затем необходимо продемонстрировать скорость и силу в управлении самой стихией воды и, наконец, показать способность к проводимости и переносу какой-либо эмоции. Если я пройду все эти этапы, то меня признают годной к службе Правлению Ра, вот тогда-то я смогу получить право на выбор оплаты за служение.

Глава 3

Шая

Зал Выбора я тоже уже видела во снах, так что мне не пришлось отвлекаться на шикарные убранство и помпезность. Мое место было в самом центре огромного круглого помещения, а уже вокруг меня располагались тринадцать троноподобных кресел, которые должны были занять двенадцать Ра, Великий Архонт же прибывал в этом зале только на регистрации нового Ра, в других случая, как и в моем, его присутствия не требовалось в обязательном порядке.

Сказать, что я нервничала – ничего не сказать. Меня потряхивало, пальцы уже не мелко тряслись, а зубы отбивали дробь. Ужас! Просто ужас ужасный! О, Провидение, дай мне сил!

Так, стоя на постаменте и дожидаясь начала первого этапа, я всеми силами пыталась взять себя в руки и, в конце концов, каким-то непостижимым образом мне это удалось. Мне вдруг стало так спокойно, появилась непоколебимая вера в то, что все у меня получится, причем легко и непринужденно. И даже вдруг разом появившиеся на своих местах все члены Правления Ра эту веру не поколебали. Пфф, подумаешь Ра! А я вот Элементал четырех стихий. Это им нужно удивляться и широко таращить глаза, никто из них такого не видел. Я единственная в своем роде, между прочим. Да, знаю, звучит очень пафосно, но уж как есть, подбадриваю себя как могу.

Двенадцать абсолютно равнодушных пар глаз и голос Объявителя как гром среди ясного неба:

– Космическая дата Ра-Кратоса 3644-05-05, время 12-00 по Террате, на суд Правления Ра предстала для регистрации умений Элементал Стихии Воды Шая Оазо из рода Верховных Иерархов Воды Гиссета и Аттры Оазо с планеты Элео. Предварительный порог чувствительности к силе – «посредственный».

Посредственный? Уф, как-же гадко звучит это слово и как оскорбительно. Быстрее бы уже все это закончилось и можно было бы не скрывать себя под всем этим мороком.

– Приветствуем тебя, Шая Оазо, с планеты Элео, – хором пропели все Ра разом.

– Мое почтение, уважаемые члены Правления Ра, – ответила я и склонила голову в знак глубочайшего уважения.

– Что-ж, начнем! – хлопнул в ладоши Ра Правосудия Вельзет Амбарат и вдруг круг кресел, занимаемых Ра, стремительно отдалился от меня метров так на десять, не меньше, а в образовавшееся, чуть углубленное пространство, начала стремительно пребывать вонючая грязная жижа, которую и водой-то можно назвать, разве что, с натяжкой, – Задача твоя, юная Шая, очистить воды эти от грязей и примесей чужеродных! Приступай же, дитя! Имеешь ты времени двадцать минут, начиная с этого момента! – еще раз хлопнул в ладоши Ра и в ту же секунду в воздухе появился таймер, отсчитывающий время.

Ух, а как же приготовиться? Нет? Ну что, тогда, и правда, начнем!

Стараясь одновременно контролировать свои внутренние резервы и выуживая только жалкий пучок от сил Стихии Воды, я, мало-помалу, начала процедуру очищения.

И вот из воды, сначала мелкодисперсной пылью, а потом и целыми сгустками начала выходить вся та грязь и чернь, что была намешана в ней. Шар нечистот все увеличивался между моих, разведенных в стороны, рук, но конца я все не видела. Я чувствовала, что если буду работать быстрее, то не смогу удержать всю свою мощь в узде.

И вот одна минута до конца испытания, а я все еще не на финишной прямой. Вода и впрямь выглядит чистой, но я знаю и чувствую, что это не так. Балансируя на грани своих возможностей, я делаю последний рывок, но, по окончании времени моего испытания, понимаю, что закончить начатое так до конца и не смогла. Черт! Вот же гадская засада!

Голос Объявителя раздался в ту же секунду как таймер замер на нулевой отметке.

– Время, отведенное на испытание «Очищение вод», исчерпано. Процент выполнения – шестьдесят семь целых и четыре десятых процента. Качество использования внутреннего потенциала – посредственное.

Уф, опять это слово! Официально заявляю, что «посредственно» мое самое ненавистное в мире слово!

– Что-ж, дитя, – взял слово старый Вельзет, – считать буду, что испытание тобой не провалено, мое слово – следовать дальше разрешаю.

Вот спасибо, Темный!

Автоматически взгляд перевела правее, где сидел весь такой из себя смазливо-приторный Демон и по совместительству Ра Тайн Ассатан Морт. Он смотрел на меня откровенно-пренебрежительно.

– Да уж, – постучал пальцами по губам демон смерти, – унылое зрелище, ничего не скажешь, столько потуг и что в итоге? Что там лопотал Объявитель, ты чадо Верховных? – после этих слов Ассатан от души рассмеялся, а мне было плевать, смейся-смейся, посмотрю я потом на рожу твою смазливую, когда можно будет снять с себя весь этот морок. А Морт все не унимался глумиться, – Вот же недоразумение. Слушай, а может мамка твоя тебя от соседа нагуляла, нет? Ну правда, не похожа ты на старика Гиссета, да и на Аттру, к слову, тоже, – и опять заржал. Вот же юморист, заткнись уже, пожалуйста, – Не, я только чисто поржать, дальше даю тебе зеленый свет, а то больно скучно мне тут живется.

Придурок. Вот же дела, красивый, широкоплечий и статный, высокий, с горящими алым глазами и… придурок! Демон, что тут еще скажешь.

Вамп Мцат Шицэ вообще ничего не сказал, только брезгливо скривил синюшные губешки и нетерпеливо покрутил ладонью мол «давайте уже закончим с этим, еще я свое время драгоценное тратить буду на разговоры со всякими жалкими Элементалками». Ну и ладно, хоть на этом спасибо.

– Плохо! Не годна! – грозным рыком выдал орк.

Ух-какой суровый! А видок-то, видок! На фоне всех человекоподобных этот зеленый, огромный и мускулистый великан выглядел реально нереально. Облаченный только лишь в кольчужные штаны, сапоги и наручи, украшенные костями, по всей видимости, убиенных им врагов, Орту Бироз казался практически сказочным персонажем. Голова гладко выбрита, за исключением самой макушки, где торчал задорный пучок, из которого спускалась толстая, длинная черная коса почти до самого пояса. Обалдеть! Сразу видно – Ра Войны ни больше, ни меньше.

Вот только бы его категоричный отказ не запустил в рядах Ра активизацию стадного инстинкта, и они все мне не дали от ворот поворот. Это будет провал. Стараясь не выдать охватившего меня волнения, я перевела свой взгляд на Драконицу.

Очень красивая, тоненькая, но высокая, длинные сапфировые волосы аккуратно заплетены в замысловатую косу, яркие синие глаза смотрят на меня сканирующе. Я еще больше занервничала, ведь Равана Малигос могла стать моей погибелью, являясь сильнейшей в мире телепаткой. Не знаю как там что у нее работает, но вздумай она внушить мне рассказать всю правду и предстать в истинном обличие, не могу сказать, что не послушаюсь ее. Но мои страхи были напрасны, мелодичный тонкий голос Раваны дал одобрение и зеленый свет двигаться дальше.

Вершители же, все, как один, также дали свое согласие на дальнейшие мои испытания.

Итак, что мы имеем? Один голос «против» – просто прекрасно, я считаю.

Я склонила голову в знак моего «глубочайшего уважения», скривила губы в благодарной улыбке, переводя взгляд поочередно на всех присутствующих Ра, за исключением противного Демона. Хрен тебе, а не моя улыбка, красноглазый! Тот лишь хмыкнул, видя мое демонстративное пренебрежение и еще раз от души рассмеялся. Придурок – я же говорила!

На втором этапе мне предстояло очистить организм отравленного существа от смертельного яда. Да-уж, это вам не водичку очищать, здесь надо постараться не напортачить, а то еще помрет какая зверушка из-за меня, а мне потом не спать ночами, мучаясь угрызениями совести, что не смогла удержать силу и выдать столько сколько нужно.

Но никакой зверушки мне не дали, ни птички и даже не рыбешки. Мне дали ребенка, маленькую отравленную «Черной Мглой» девочку с планеты Элео. Одну из нас.

Я откровенно впала в ступор. Они что издеваются? Я же здесь для регистрации способностей, а не для спасения жизни маленького беззащитного Элементала. И «Черная Мгла» не просто яд, а яд, у которого нет противоядия. Вообще! Не существует такого в природе! И если я не справлюсь с отравой за десять минут, то уже дальше будет слишком поздно что-то делать даже Верховному Элементалу Стихии Воды! Я заметалась глазами по присутствующим, ища хоть какое-то негласное заверение, что в случае провала ребенок останется в живых, но лица Ра были непроницаемы как маски.

Так вот какого они мнения о нас? Мы для них просто лабораторные мыши, пушечное мясо, второсортный продукт! О Великий Космос, что я тут делаю? На глаза чуть было не навернулись слезы, а горло сдавил удушливый ком.

Так, отставить! Слезами горю не поможешь, соберись Шая и покажи этим тщеславным засранцам чего стоят Элементалы.

Девочка, понуро склонив голову, взошла на постамент передо мной, села в кресло, и появившаяся из ниоткуда нано-рука, произвела инъекцию «Черной Мглы» в шею маленькой подопытной. Таймер загорелся в воздухе и отчет отпущенных мне десяти минут начал свой старт.

Спустя ровно четыре минуты меж моих рук вращался парящий шар с «Черной Мглой», вколотый девочке. Выкусите! Как бы тяжело мне не было балансировать на грани, сдерживающих мои силы стен, но я справилась. Победно улыбаясь, я обвела взглядом моих судей.

У Нага откровенно вытянулось лицо, и он ошарашенно таращился на меня, а затем, прокашлявшись, проговорил:

– Шая Оазо, это блестящий результат. Недурно, очень недурно, я бы даже так сказал. Смею заметить, что даже в случае провала оставшихся испытаний место в Служении я тебе найду.

Вот и здорово! Вот и ладушки, хороший Наг, единственный в своем роде, но такой отличный парень! Правда этот жуткий чешуйчатый хвостяра малость меня напрягал, а в остальном видно же, что хороший. Симпатичный, светловолосый, зеленоглазый и ничего, что ниже пояса змея, это не главное.

Получив и от остальных членов Правления Ра уверение в успехе пройденного испытания и возможности выхода на следующий этап, который пройдет уже завтра, я откланялась и удалилась в свое временное место обитания – башню «Око».

Глава 4

Шая

– Молодец, моя «посредственная» дочь, мы видели трансляцию. Что скажешь? Есть за что зацепиться? – смеясь, обнял меня отец на входе.

– Не произноси больше слово «посредственно» в моем присутствии, – фыркнула я в ответ.

– Не смейся над ней, дорогой, девочка и так, небось, перенервничала, – пожурила отца Аттра.

– Да брось, мама, чего там нервничать? Подумаешь, двенадцать дядек и тётек, думающих, что они пупы Вселенной!

– И кто же, по твоему мнению, тот самый пуп, ради которого мы заварили всю эту кашу, уже есть идеи? Тебе хоть кто-то понравился, может где-то ёкнуло? – вытягивал из меня отец.

– Пап, ну дай ты мне хоть дух перевести, прилечь там, передохнуть, мысли в кучку собрать, а?

– Слушай, кучка моя любимая, нет у нас времени. Через час нам откроют портал назад на Элео, – отмахнулся от моих возражений отец.

– Как через час? – ошарашенно промямлила я.

– Ты прошла первый этап, Шая, так что теперь требуется время на остальные два, процедура регистрации, одарения, это все время, которого у нас с твоим отцом, к сожалению, нет, детка. Да и Правление Ра, распорядилось насчет портала, ты же понимаешь, возражать мы не в праве.

– Понятно, – зло выдохнула я.

– Итак, Шая, что скажешь, кто может быть «тем самым»? – заглянула участливо мне в глаза мама.

– Боже, если честно, мне ужасно неловко обсуждать это с вами. Ну разве это нормально, сами подумайте?

– Переживешь, – отмахнулся вновь от моих слов папа.

– Ты не в том положении, Шая, чтобы думать сейчас о чем-то подобном. Я в твоем возрасте уже двоих твоих старших братьев нянчила, а ты не можешь даже об общем впечатлении рассказать, – пожурила мать мое стеснение.

– Нет в том моей вины, что мне приходилось сторониться сверстников, – вспылила я.

– Довольно! – не выдержал отец, – Тебя никто не просит наводить тут рассказов с охами и вздохами, четко по делу о своих ощущениях. Чем раньше ты поймешь, кто Одаренный знамением, тем скорее весь этот фарс закончится.

– Одаренный знамением, – передразнила я, кривляясь, – Кто вообще придумывает эти титулы? Звучит так глупо, что мне даже с ним встречаться не хочется.

– Не беси меня, дочь, эта не та тема, где уместны твои подростковые шутки!

– Мне двадцать один, отец! – возмутилась я, – Давно уже не подросток!

– Так и веди себя, тогда как взрослая и к делу относись со всей серьезностью!

– Хорошо, хорошо! Я не знаю, кто именно тот самый «он», но могу с точностью сказать, что это точно не Вельзет Амбарат по причине своей старости, точно не Наг Лоо-Дэ по причине наличия змеиного хвоста вместо ног и совершенно точно не Демон, чье имя я даже произносить не хочу, по причине своей придурковатости. Все, больше по делу сказать мне нечего.

– А зря, Ассатан Морт, красивый мужчина, дочка, – слегка смущаясь, проговорила мать.

– Он красивый придурок, мама! И шутил на тему твоей неверности отцу! – ощетинилась я в ответ.

– Согласен! – поддержал меня отец, – Как итог – семейным советом придурковатый Демон официально вычеркивается из кандидатов в суженые для Шаи. Тем более, какой отец порадуется, что избранником любимой дочери стал Демон, а?

На этом разговор был окончен, а родители начали собираться в обратный путь. Я же села в кресло перед окном и погрузилась в невеселые мысли. Да уж, верно, выбор у меня не велик.

Из двенадцати Ра сразу вычеркиваем Драконицу Равану, Эльфийку Иримэ и женщину Феникса Мату, что-что, а никакой особой симпатии к представительницам слабого пола я никогда не питала. Остается девять.

Минус старого Вельзета, ибо ну никак он не тянет на Одаренного тем самым пресловутым знамением. Одаренный глубокой древностью – да, но никак иначе. Остается восемь.

Жить бок о бок всю жизнь со змей, хоть и на половину, я тоже себе представить не могла. Да, сверху, вроде как, Шоцутэ был совсем не отталкивающий внешне, красивые раскосые зеленые глаза, белоснежная шевелюра и… нет, никаких больше «и». Змея! Бррр! Да и имя-то какое! Шоцутэ! Да и как его ласково звать мне потом, так сказать, по-семейному? Шоцик? Цутэшечка? Цутька моя ненаглядная! Усмехнулась сама себе. Нет, нага тоже на выход. Остается семь.

Ну, Демона Ассатана тоже в топку. Да красивый, да статный. Но я же его прибью на второй день совместной жизни. Почему второй? Потому что в первый буду очень в шоке! Остается шестеро.

Вамп мне тоже не понравился. Огромная и бледнющая детина с синюшными губами, перманентно пребывающими в состоянии примерзкой ухмылочки. А в глазах такая стужа, ни тебе огня, ни эмоций. Да и, на сколько я знаю, единственные к кому они испытывают хоть какие-то чувства – это их кормильцы. Я таким уж точно стать не собираюсь, а терпеть подобную связь рядом со своим избранником не хочу и не буду. Остается пятеро.

Кто там дальше по списку?

Ну Орк, конечно, хорош. Вся это мощь и сила, но, во-первых, что-то я ему сразу не понравилась, а во-вторых, что уж греха таить, он мне тоже. Ну Орк, ребята! А целоваться с ним я как буду? У него же эти клыки изо рта-пасти торчат сантиметров по десять длинной, не меньше. Он меня от наплыва чувств не зацелует, а загрызет. Не, точно не мое! Остается четверо.

Некромант Вагаш Мозена, ничего особенного из себя не представлял, обычный такой среднестатистический мужик: руки, ноги, голова, на голове такое себе обычное лицо, типа «пройдет мимо, не запомнишь». Сидел себе тихо все время, на меня смотрел равнодушно, видимо, в тайне, мечтая поскорее со мной закончить и вернуться к своим любимым мертвякам-зомбакам. Маловероятно, что он тот самый, но тут уж все может быть, со счетов не списываю. Претендент номер четыре.

Силф красавчик, правда мне не нравится, когда у парней волосы длинные, а тут аж до пояса, но все же. Белокурый, глаза голубые-голубые как небо, стройный и высокий, знать бы еще что-то о характере этих самых Силфов, предпочтения там какие. Надо бы во сне нырнуть в то прошлое, где их раса еще существовала на просторах нашего Космоса. Так что вот, вполне себе претендент номер три – Шаат Банос.

Цокорро Пэш – Арахнид. Вполне возможно, что, увидев его в истинной ипостаси, а это, ни много ни мало, двухметровый огромный паучище с восьмью зенками, я его вычеркну из списка возможных кандидатов, но пока очень даже подходящий вариант. Невысокого роста, пожалуй, самый мелкий из всех Ра, волосы цвета вороного крыла, кожа, правда, бледновата, но вот развит физически представитель этой расы просто прекрасно. С горем пополам можно считать за претендента номер два.

И, наконец, последний – Фейри. Ивок Малакта самый, по ее мнению, подходящий вариант. Смотрел заинтересованно, внешне очень даже приятный мужчина, русые волосы, серые глаза, приятное взору телосложение, никаких тебе змеиных хвостов и зеленой кожи. Никаких негативных чувств у самой Шаи не вызвал, говорил с ней вежливо и без пренебрежения к ее расе. Короче, самый что ни есть претендент под номером один.

Только вот стало что-то грустно-грустно. Шая думала, что тот самый Одаренный должен произвести фурор, мини-атомный взрыв. Увидела, влюбилась и пропала. А тут… ну такое.

Ладно, отставить грустные мысли. Завтра меня ждет второй этап – испытание «Управление стихией». Может завтра я что-то почувствую, поймаю взгляд «того-самого» или улыбку и все сразу станет ясно, я пойму, что это ОН?

Глава 5

Шая

Завораживающее, просто захватывающее дух, зрелище. Настолько, что мне не хочется просыпаться. Я знаю, что это сон. Я боюсь, что это всего лишь сон.

Отвесная скала и два светила в небе, один диск с розоватым свечением, другой и больше, и ярче, ярко-желтый. Мне открывается вид на чудесную долину, леса, реки, совсем вдалеке море… В небе парит пара изумрудных драконов. Странно, я знаю, что не в Прошлом, но эти драконы ведь давно вымерли?

И такая на душе у меня легкость, я переполнена таким всепоглощающим чувством любви, что и словами выразить это невозможно, я словно в мягчайшем коконе по имени «счастье». Нереальное ощущение и я знаю, будто бы, причину этому чувству.

И эта причина в ту же секунду обнимает меня, заключает в кольцо из сильных и таких любимых рук.

– Ты тоже это чувствуешь? – слышу я тихий шёпот.

И просыпаюсь.

У меня вырывается тихий стон, полный сожаления и разочарования. Я вновь и вновь пытаюсь нырнуть в тот сон, но у меня ничего не выходит. Я мысленно перелистываю в уме все возможные планеты с увиденными светилами и невероятно красивой природой, но ничего знакомого не нахожу. Странный сон. Странный, но такой прекрасный. И этот мужчина, я точно понимала, что это ни отец, ни один из братьев. Там, во сне, я чувствовала любовь, но совсем не такую, какую испытывают к родственникам.

Может быть это знак, маленькая подсказка, чтобы понять к кому потянуться душой? Если так, то это хреновая подсказка! Ничего толком рассмотреть, кроме красивого пейзажа у меня не получилось, а по шепоту найти обладателя голоса не так уж и легко. Не могу же я сегодня на испытании попросить всех присутствующих общаться со мной исключительно по средствам шепота? Ну бред же! А может я себе просто много чего нафантазировала? В конце концов, я молодая девушка в самом расцвете лет и сил, и это закономерно, что мне хочется любви и романтики. Ну вот получите, распишитесь! Мои мозги выдали мне грамуль требуемого. Эх, ладно, хватит лежать, бездельничать, пора собираться на второй этап в храм Ра. Сегодня все ждут как «посредственная» Шая управляется со Стихией Воды.

И вот пора, стандартный флай, храм Ра, все тот же зал Выбора, все те же лица, скучающие, смотрящие, кто равнодушно, кто с пренебрежением. Все тот же монотонный голос Объявителя, вещающий стандартные приветствия участникам Регистрации, все тот же фокус с удалением от меня кресел для освобождения места под стихию и стандартно выделенное время для задания.

На это раз мне необходимо построить над собой водный купол, защищающий меня от опасности, атаковать водой, в случае нападения и самое легкое, на мой взгляд, обратить воду сначала в грозовое облако, а затем пролить его водой.

Что ж, с куполом я, худо-бедно, справилась. Но от опасности он меня не защитил, в итоге несколько десятков змей, выпущенных в зону моего присутствия, чуть не искусали мне все конечности. Вамп фыркал, Орк рычал от досады, Демон откровенно потешался и ржал на весь зал, наблюдая мои жалкие потуги. Стыдоба, согласна.

Атака водой получилась так же из рук вон плохо. Нет, формировать акваболы у меня еще хватило силенок, но вот нанести хоть какой-то мало-мальски серьезный ущерб, стоящим передо мной манекенам у меня не вышло. Здесь Орк прикрыл левой рукой глаза и просто отказался дальше наблюдать за моим позором, даже ему, видимо, было стыдно за меня. Драконица рассматривала маникюр, старик Темный что-то читал у себя в планшете, в общем, все занимались своими делами. Единственный, кому действительно нравилось мое представление был Демон. Улюлюканья, смех и обидные подколки – детский сад, не иначе, ясельная группа. Но рисковать я больше не могла, да и не хотела.

Ну хоть с дождем у меня получилось управиться, правда возилась долго, так что капли из тучки начали капать только на последних секундах, отведенного для меня времени.

Ну, блин, господа присяжные, а чего вы хотели? Сами бы справились? Контролировать и сдерживать три из четырех стихий, держать ментальный щит и визуальный морок, а еще и вот эти все фокусы вам показывать. Я не волшебница, я только учусь, так что пока вот так – посредственно.

А еще, между делом, я пыталась уделить внимание всем четырём потенциальным кандидатам, в особенности, Ивоку. Как итог, могу сказать, что Фейри, действительно, уделял мне внимание, если можно так выразиться. Не отвлекался на посторонние дела, не закатывал глаза, не отпускал обидных шуток, в отличие от некоторых Демонов, не смотрел равнодушно и безжизненно. А может быть он просто честно выполнял свою работу и не испытывал к нашей расе особо негативных чувств? Как ни крути, но пока ни от кого из двенадцати Ра особого расположения я не получила, а словам Феи Адель верила все меньше и меньше.

Если и завтра я не получу хоть какого-то знака или сигнала к действию, то у меня просто опустятся руки. Ну а что еще прикажете мне делать? Разговор был явиться в храм Ра – я и явилась, ну и где там мой принц, чего, собственно, ждет? Засада. Слова Адель «он сам тебя выберет» были крайне ясны.

Получив свой «зачет» от всех участников процедуры Регистрации, конечно же, кроме Орка Бироза, тот с самого начала посчитал меня не просто посредственностью, а полнейшей бездарностью, я вновь отправилась в свое временное пристанище.

Скукота, выходить в город мне было, по-прежнему, нельзя, смотреть в голубой экран быстро наскучило, я откровенно маялась от безделья. Пару раз осознанно ныряла во сны, разузнала немного о Силфах, оказывается, что они наравне с Элементалами Стихии Воды некогда стояли у руля управления воздушными потоками, атмосферными явлениями и ментальным поясом. Невероятно стройные, волосы всевозможных оттенков от белоснежного до темно-синего, очень элегантные. А вот что касается семейных ценностей, то тут стоит задуматься, ибо хоть родственные отношения поддерживаются на протяжении всей жизни, но к чужакам относятся с осторожностью, а влюбляются и то крайне редко, на протяжении всей жизни пытаясь избавиться от этого чувства. Вот так поворот! Что-то я о таком не слышала, чтобы от любви да избавляться… может поэтому они и вымерли все, ни тебе семьи, ни детей, свобода да ветер в голове – одно слово Силф!

Не зная, чем себя занять дальше я, как тигр в клетке, уже просто бродила из одной комнаты в другую пока не услышала настойчивый стук в дверь. Ну наконец-то!

Сказать, что я была удивлена увиденному – ничего не сказать. На пороге стоял не один визитер, а целых трое. Меня тут же кинуло в жар, а затем резко в холод от страха. Меня раскусили?

– Да не трясись ты так! Иримэ перекинула нас, никто не узнает о нашем визите. – без приветствия начала Равана Малигос, проходя внутрь моего временного жилья и осматриваясь, – Ну и дыра, могли бы выделить что-то получше.

– Мы не для этого здесь. – прервала поток недовольства Мата Уазбо.

– Мата права, Равана, – согласилась Иримэ Анкалим.

Все трое расположились в моей, так называемой, гостиной, Эльфийка в кресле, Феникс на диване, Драконица же осталась стоять у окна. Я же замерла перед ними, пребывая в шоке и не понимая какого лешего они делают в моих апартаментах и чего от меня хотят.

– Мы в курсе всего, Шая. – прервала молчание Феникс.

– Простите? – я включила режим «дура» на полную.

– Мы в курсе кто ты. – не унималась Мата. Остальные, подтверждая ее слова, закивали мне. Какого черта они от меня ждут?

– Я – посредственный Элементал Стихии Воды.

– Мы здесь, чтобы тебе мочь. – участливо проговорила Эльфийка Иримэ.

– С чем? С моей посредственностью?

– Да перестань! Я была у Адель, мы все ждали тебя, не строй из себя дуру, не разочаровывай и не беси меня! Ясно? – потеряла терпение Драконица Равана.

А вот это уже интересно! Или, наоборот, пугающе. Ждали для чего? Чтобы, действительно, как говорят, помочь или для того, чтобы поскорее прихлопнуть? Я прищурилась, поочередно переводя свой взгляд с одной незваной гости на другую. А, была не была.

– Вам нужно изъясняться яснее, иначе диалога у нас не получится.

– Шая, мы такие же женщины, как и ты, – начала Феникс, – я – так вообще последняя в своем роде. Если все то, что говорит Адель правда, то ты ключ к возрождению не только моего рода, но и многих других, – перевела многозначительный взгляд на Драконицу, – если ты поможешь вернуть Равновесие нашему Космосу, то это будет начало новой Эпохи. Ты вернешь нам всем надежду на настоящую семью… на любовь! – в глазах Маты стояли слезы, – Но надо спешить, твои отпрыски будут Истинными, ты понимаешь это? Нельзя терять время, пора действовать!

– Ну а я, по-вашему, чем тут занимаюсь? – развела я руками.

– Может хватит уже прятаться за мороком, дорогая? Все-таки, мужчины любят глазами. Покажись-ка, сними с себя этот образ «серой мыши». – затребовала Мата.

– Да, мне тоже любопытно!

– Я читала, что четырехстихийники были невероятно красивы!

Девушки наперебой начали требовать своего, я не была уверена, что могу полностью довериться им и показать свой истинный образ, но все же, спустя еще пару минут и множество уговоров поддалась.

– Не бойся, даже если за нами следят, я на всякий случай накинула на твои апартаменты иллюзию, так что даже на камерах ты сейчас просто сидишь на диване и смотришь новости. Все же маг иллюзий я или где? – таков был последний аргумент от Феникса.

И я решилась.

Глава 6

Шая

В комнате воцарилась тишина.

Я даже усомнилась, что полностью скинула с себя морок и обернулась к зеркалу. Да нет, все в порядке. Но так непривычно видеть себя такой.

– Обалдеть! – не выдержала первой Драконица. – Я тебе даже завидую!

– Ну, по мне так это вообще не вариант, – продолжила Эльфийка, – если она явится в таком виде пред ясны очи мужскому составу наших Ра, то они просто из спортивного интереса из-за нее перегрызут друг другу глотки. Даже старый Вельзет передумает уходить в мир иной, если увидит эту красоту. А мы ищем «того самого», ведь так? Да, это не ее Истинный, но он Одаренный знамением, а значит его должно потянуть к Шае на уровне инстинктов, в эмоциональном плане, а не потому, что у нее смазливое личико!

– Иримэ права. Да и невозможно вдруг явиться в храм с другой внешностью. Это очень сильная магия иллюзии, даже мне она не всегда под силу, а уж держать ее так долго и вовсе немыслимо. Ра тут же заподозрят неладное, а Ассатан начнет шерстить ее душу вдоль и поперек. Тогда все, провал! Этого нельзя допустить! – заключила Феникс.

– Если только Демон не «тот самый»? – задумчиво проговорила Эльфийка.

– Сплюньте все, пожалуйста! Даже партия старикана Вельзета мне нравится больше, чем этот придурок Морт, – взмолилась я.

Вновь накинув обличие «Посредственности», я присела в пустующее кресло.

– Так как же мне быть?

– Есть у меня одна идея. Но она может вам не понравится! – пробормотала Драконица, разглядывая свой маникюр.

– Насколько не понравится? – испугалась я.

– Теперь это не важно. Терпи, деточка. – ухмыльнулась Равана. – Итак, слушайте как мы поступим.

По мере того как она говорила мои глаза расширялись все больше и больше, а уверенности в удачном исходе дела становилось все меньше и меньше. Скепсис распространялся, по всей видимости, только на меня одну, так как все три гостьи согласно кивали озвучиваемому и по ходу дополняемому плану. Им-то хорошо говорить, а мне надо еще и сделать все это.

– Я не смогу! Послушайте, ну, где это видано творить такое? – меня начала накрывать паника. – Это вообще легально, то, что вы мне предлагаете?

– Да, формально да, по крайней мере, это не запрещено! – утвердительно кивая головой, уверила меня Драконица.

– Конечно, волны негодования не избежать, но мы поддержим тебя, – уверила меня Феникс.

– Очень на это надеюсь.

– Ну что ж, на этом наше собрание можно считать оконченным, – вставая со своего места, заключила Иримэ, – Смываемся от сюда, дамы.

Феникс и Драконица подошли к Эльфийке почти вплотную, дотрагиваясь до ее плеч и тут же их как ветром сдуло, в прямом смысле! Телепортация! Вот это да! Никогда не видела ничего подобного, вот тебе только что было в комнате три человека, а потом «бац» и нет. Отец рассказывал, что до событий Великой Агонии многие высшие Эльфы владели умением телепортации, причем могли переносить не только себя и других существ, но и огромные космические корабли и даже мелкие планеты. Сейчас это звучит почти как сказка.

Почему же почти никто из Правления Ра не желает вернуть те славные времена? Почему нас объявили «вне закона»? Я множество раз ныряла в прошлое во снах, но все не могу увидеть полной картины происшедшего, ка же так случилось, что мир изменился почти до неузнаваемости, а Истинные считаются чем-то иллюзорным и утопичным. Где мы повернули не туда?

Что же, вижу цель – иду к ней.

Утро нового дня встретило меня чудесной погодой, оба светила Ра-Кратоса светили ярко, даря ласковое тепло и свет. Направляясь в храм Ра, я улыбалась, пребывая в прекрасном расположении духа. Может все тому виной, увиденные ночью сны, сны полные любви и счастья, веры в светлое будущее. А может и мои вчерашние гостьи, как ни крути, но поддержка всегда дает заряд сил и желание двигаться в выбранном направлении.

С самим испытанием я справилась стабильно посредственно, проводимость эмоций достаточно легкая наука. Особо не напрягаясь, я успокоила взбесившегося китерона (прим. автора – шестиногое непарнокопытное, обитающее на Ра-Кратосе и Талане, подобное лошади, обитающее на Земле, но крупнее и выносливее). Затем ему же внушила страх, заставила заснуть, проснуться, испытать ко мне привязанность и жажду служения. Легко. Немного пришлось повозиться, чтобы не вызывать лишнего внимания, приходилось соответствовать званию «посредственности» как-никак. И вот финальный гонг прозвучал, а голос Объявителя разорвал тишину.

– Космическая дата Ра-Кратоса 3644, время 13-22 по Террате, суд Правления Ра закончил смотр умений Элементала Стихии Воды Шаи Оазо из рода Верховных Иерархов Воды Гиссета и Аттры Оазо с планеты Элео. Суммарный процент выполнения за все три этапа Регистрации – шестьдесят четыре и две десятые. Окончательное решение будет озвучено Правлением Ра по сумме положительных либо отрицательных решений.

– Шая, дар твой неоспорим, а Космос наш все еще нуждается в таких, как ты. Со временем, мы надеемся, что силы твои многократно вырастут, а польза от них посулит нам большее, чем видим сейчас мы здесь. Мой ответ положительный для тебя, дитя. Регистрирую тебя как Служителя Правлению Ра Элементала Стихии Воды, – приговорил старый Вельзет.

– Не соглашусь со стариком Вельзетом, – начал лить свой яд Ассатан, – так себе дар, далеко до неоспоримого, но если он видит в тебе источник хоть какой-то пользы для Космоса, то не стану ему противоречить. Регистрирую тебя как Служителя Правлению Ра Элементала Стихии Воды.

И все? Если честно, то ожидала более мерзких речей от этого противного Демона. Может у него сегодня настроение хорошее, а может на ком-то уже оторвался до меня. Не важно, зарегистрировал и ладно, большего с него и не требуется.

– Регистрирую, – всего одно нужное мне слово от Вампа, произнесенное почти шипящим шепотом, с вечной омерзительной усмешкой на синюшных губах. До чего же отталкивающая личность этот Мцат Шицэ, как только Кормильцы добровольно идут к таким, как он на службу? Уму непостижимо.

Орту Бироз ожидаемо мне отказал. Этот Орк явно не видел во мне и проблеска силы, тратить время на меня не собирался, мечтал поскорее от меня избавиться и никогда больше в жизни не видеть. Взаимно!

Новоявленная соратница, Драконица Равана одобрила мою Регистрацию, так же как и Феникс Мата и Эльфийка Иримэ, тут я даже не напрягалась.

А вот от Некроманта подставы я никак не ожидала, так что его отказ существенно подкосил мою веру в благоприятный исход голосования. Вдруг и остальные откажут? Что тогда?

Но нет, волновалась я зря, заветное «Регистрирую» я услышала еще четыре раза, а регистратор огласил итог:

– Космическая дата Ра-Кратоса 3644-05-07, время 13-34 по Террате, суд Правления Ра дарует Элементалу Стихии Воды Шаи Оазо из рода Верховных Иерархов Воды Гиссета и Аттры Оазо с планеты Элео звание Служителя и право выбора авансового вознаграждение за предоставляемые услуги. Время оглашения требования по вознаграждению – завтрашний день до полудня. Желает ли Служитель Шая Оазо озвучить требование сейчас?

Вот и настал момент истины. Готова ли я озвучить свое безумное требование? Нет! Готова ли я к исполнению моего требования? Конечно нет! Но стоит ли оттягивать неизбежное? Я не знаю. Переводя беспомощный взгляд поочередно на своих вчерашних гостий, пыталась получить не то подсказку к действию, ни то благословение, ни то предостережение. А, к черту, перед смертью не надышишься! Подавив судорожный вздох и расправив плечи, я смело взглянула в глаза и своим страхам, и всем членам Правления Ра.

– Я готова!

– Слушаем тебя, дитя, – участливо проговорил Ра Правосудия.

– Мое требование таково – я желаю получить супруга. И этот супруг должен быть один из вас!

Что же тут началось! Без поддержки трех пар глаз я бы просто позорно сбежала из храма, с этой чертовой планеты, на другой конец галактики. Страх. Уверенности ноль. На грани истерики. Меня сейчас просто прихлопнут! О чем я думала вообще?

Сначала в храме воцарилась оглушительная тишина, Ра вообще не понимали, что они только что услышали из уст мелкой посредственной Элементалки, смысл моих слов доходил до них, примерно, секунд десять-пятнадцать.

Затем выстрелом прозвучал откровенный ржач Ассатана Морта. Мне даже показалось, что на глаза Демона от веселья слезы навернулись.

Вельзет же в немом ступоре таращился то на меня, то, поочередно, на всех участников сегодняшнего представления. Остальные же мужчины наперебой и довольно громко выражали свое возмущение.

– Что ты себе позволяешь, мерзкий Элементал?!

– Немедленно откажись от своих слов!

– У тебя нет никаких прав просить такое!

– Да она не в себе!

– Согласен, девчонка тронулась умом!

– Ее лечить надо, а не одаривать!

Градус обвинений все повышался, на меня уже не просто орали, а гневно шипели, тыкали пальцами и обещали страшные кары в случае неповиновения. Гневный окрик прервал затянувшийся балаган.

– Довольно! – О, старик Амбарат вернул себе дар речи. – Как смеешь ты позорить стены великого храма и лояльность Правления Ра столь мерзкими просьбами? Отвечай!

Тут мне нечего ответить, но говорить что-то же надо.

– Если Вас, уважаемые члены Правления Ра, чем-то не устраивает мое требование, вы можете найти, действительно, уважительную причину мне отказать. Насколько я знаю, такой нет, ибо нигде не сказано, что мне запрещено просить такое. Но мне все знать не дано.

– Равана! – гаркнул Вельзет, – Немедленно стребуй с этой девушки выдать нам действительную причину столь возмутительной просьбы!

Малигос тут же уставилась на меня своими прекрасными глазами, в храме вновь воцарилась тишина.

– Служитель Шая Оазо всего лишь желает женского счастья. Кто как не один из лучших мужчин нашего Космоса может подарить ей то, что она жаждет?

– Немыслимо!

Уж было начинающуюся повторную истерию прервал нежный голос Феникса.

– Считаю дальнейшие препирательства бессмысленными. Предлагаю отсрочить процедуру Одарения Служителя до тех пор, пока Правление Ра не примет окончательное решение по данному вопросу.

– Согласна. Например, до завтра, до полудня, – поддержала ее Эльфийка.

Вамп мстительно зашипел, Орк разразился не литературными ругательствами, Демон опять поддался веселью, Силф же вообще взял и растворился в воздухе. Вот тебе и женихи.

– Свободна теперь ты, Шая Оазо, наше решение мы озвучим тебе завтра в это же время! – приговорил Ра Правосудия.

На этих словах я покинула храм Ра и отправилась в свою временную обитель. Что же, завтра вопрос решится. Завтра все встанет на свои места.

Глава 7

Равана

Девчонка молодец! Выстояла, не пасанула, не каждая такое бы сделала. Да, что уж там. Она бы так не смогла. Не тогда, когда тебя, с адской силой, тянет к другому мужчине. Не тогда, когда ты ненавидишь его всеми фибрами души. Не тогда, когда ты можешь смотреть на его прекрасное лицо часами. Не тогда, когда тебе хочется расцарапать это лицо в кровь.

Но что, если это он? Что если, он выберет ее, а не Равану? Сможет ли она хладнокровно смотреть на его счастье с другой женщиной? Понимать, что в ее постель он будет возвращаться каждую ночь, обнимать ее, целовать, дарить ей детей, уважать ее, ценить и, может даже, любить. Да, Истинных больше нет, но сердцу-то не прикажешь… Надежда, маленькая, хрупкая, робкая, но она жила в сердце Сапфировой Драконицы.

Она знала какой он. Знала, что не примет его таким, какой он есть сейчас. Но добровольно отдать его в руки другой женщины не могла допустить.

Она станет предательницей, но не допустит этого. И ей поверят, во все, что она скажет, телепат она или где? Но ей и врать не придется, достаточно сказать правду, что девчонка Элементал четырех стихий и все – ее песенка спета. Четырехстихийники вне закона, только если их есть кому защитить. И он сможет, свою жену он в обиду не даст.

В Зале совещаний стоял небывалый гвалт голосов, кто-то шерстил бумаги в поиске лазеек для отказа в Одаривании, кто-то жарко спорил, кто-то пребывал в шоке. Она же вместе со своими напарницами и, по совместительству, подругами тихо сидела в сторонке и выжидала, когда мужчины настрадаются и можно будет переходить к делу.

Они знали, что причин для отказа ни у кого нет, и они не найдутся, ищи не ищи.

– Послушайте, – не выдержала первой Феникс, – давайте как-то решать проблему. Все мы знаем и понимаем, что другого пути у нас нет, кроме как выполнить требование.

– Ну вот и женись на ней сама, раз ты такая умная тут у нас и смелая, а я себя хоронить не собираюсь, проживая жизнь с этой серой и убогой, – фыркая припечатал ей Силф.

– Знаешь, Шаат, а ты не думал, что и сам соответствуешь этому понятию? – огрызнулась ему в ответ Эльфийка.

– Сделай доброе дело, Анкалим, телепортируйся в ад.

– Ты чего так завелся, Ветерок?

Этот словесный пинг-понг мог бы продолжаться почти бесконечно, но старик Вельзет заткнул их, и слава Космосу.

– Что совсем нет никаких соображений? – это Мцат, – Я точно пас, жениться не собирался, не собираюсь и не буду собираться. Хоть бейте меня, хоть убивайте, но нет.

– Думаешь, я горю желанием связать себя священными узами, дружище? – ответил тому Арахнид.

– Да все мы тут, вольные ребята, – а вот и Демон, – тем более, мордашкой девчонка так себе, мягко говоря, на любителя, будь она посимпатичнее, я может еще и позарился бы, а так, что-то нет желания.

Какой же он все-таки придурок!

– Ты кроме внешности больше ничего видеть не способен! – не выдержала я и огрызнулась ему.

– Эй, детка, ты только свистни и я готов изучить твой внутренний мир вдоль и поперек, – с пошлыми нотками и поигрывая бровями ответил мне Ассатан.

– Не умею я свистеть, – с наигранной грустью вернула я ему, – только посылать нахер зарвавшихся придурковатых Демонов.

– Я тоже тебя хочу, красавица, – даже не смутился Морт.

– Кто здесь? – приложила я ладонь к уху, поворачивая голову из стороны в сторону, разыскивая глазами несуществующего собеседника.

– Да заткнитесь вы, пожалуйста! – не выдержала нашей очередной баталии Мата. – Как дети, честное слово.

Обсуждение длилось еще минут тридцать, не меньше, пока все мы не смирились с очевидным фактом того, что не знаем как поступить.

– Значит так, уважаемые Ра, считаю я, что необходимость есть призвать к нам на помощь Великого Архонта, только он в ситуации сложившейся найти выход нам поможет, – разрешил наши споры Вельзет Амбарат. – Объявитель, свяжитесь с Каином Аттера-Нуаро. На сие наше собрание считаю законченным, – затем поднялся и твердой поступью удалился из Зала.

Хреново. Мы переглянулись между собой, а затем не сговариваясь направились в комнаты Эльфийки, было бы неплохо снова телепортироваться в гнездышко Элементалки. Пусть будет готова к тому, что ее ждет завтра. Да уж, заварили мы кашу!

Девчонка тряслась как осиновый лист, заламывала руки и на полном серьезе собиралась впасть в истерику. Молодая, зеленая, что с нее взять? Ну ничего, пообчешется, набьет шишек и будет нам всем на радость прекрасный экземпляр женской силы, мудрости и красоты. Кстати, о последнем, эта Элементалка была, действительно, красива, глаз не оторвать, я даже по-женски начала ей немного завидовать. Необычная, экзотическая, редкая бабочка. Нет, пусть и дальше ломает комедию, если Он увидит ее в истинном обличии, считай, пиши «пропало» и никто ему слова поперек не скажет. Сейчас же Шая являла собой крайне жалкое зрелище, еще и эти бледно-голубые волосенки придавали ей какой-то болезненный вид. Да и наше неожиданное появление только усугубило ситуацию, ну, уж вроде как познакомилась с чудом телепортации, чего панику наводить на пустом месте. Ох, уж эти юные особы…

А уж когда про нашего горячо любимого Архонта узнала, так вообще сникла. Испугалась малявка, ну ничего, сейчас будем бодрить.

– Ты чего нос повесил, юный Служитель? – участливо спросила я.

– Да я как-то не рассчитывала на встречу с самим Великим и Ужасным.

– Ну, если ты перед Вельзетом, Ассатаном и Орту не струсила, то уж и сейчас этого делать не стоит. Мужик как мужик, руки, ноги, голова.

– Это для Вас, уважаемая Равана, он обычный мужик, а на меня жути нагонит, и я могу потерять контроль.

Ух, ну ничего ж себе, на Вы, да еще и уважаемая, не такая я и старая, а, точнее, вообще-то, молодая, чтобы ко мне и так официально, чай не в храме Ра беседу ведем.

– Шая, милашка, давай-ка на ты и без титулов. Идет?

– Идет, – засмущалась Элементалка. Смешная.

– Короче так. Когда Каин начнет давить на тебя, то ты это почувствуешь и, может даже, увидишь. Вот тогда тебе необходимо включить щиты на полную катушку, а иначе он вытянет твою сущность, уж поверь, он это умеет, – попыталась объяснить я суть вещей.

– Вот ты меня сейчас вообще не успокоила, – девчонка взмахнула руками и заметалась по комнате, – Зачем вообще его вызвали? Без всего этого никак нельзя обойтись? Вы там чего втроем сидели и допустили такое? А если я не удержу силу, если что-то пойдет не так? Вы вообще понимаете, что опыта у меня кот наплакал. Меня же убить могут, вам это ясно?

– Шая, а ну успокойся! Не время паниковать! – шикнула на девчонку Эльфийка.

– Ах, ну да, извините, займусь этим, когда меня на смертельную инъекцию отправят!

– Я буду страховать тебя, – не успев, очевидно, как следует подумать, выпалила Феникс.

– Ты рехнулась, Мата? – я не верила своим ушам.

– Я буду поддерживать морок, если Шае это потребуется. Мы сейчас хорошенько потренируемся и придумаем условный сигнал к действию, я уверена, у меня хватит сил удержать такую иллюзию какое-то время.

– В целом, не плохой план, может сработать, – задумчиво произнесла Эльфийка.

– Мы все пойдем на смерть, если нас поймают на горячем, – простонала я в отчаянии.

– Ну, Равана, я же жертвую своей жизнью и будущем во имя Баланса, неужто вам так тяжело сделать то же самое?

Туше. Девчонка меня сделала и пристыдила.

Больше не теряя времени, мы принялись оттачивать наш план. Каин очень силен, он наделен практически всеми способностями, что присущи членам Правления Ра, в той или иной степени. Он сильнейший телепат, намного круче меня и докопаться до сути вещей ему не составит особого труда, если девчонка не удержит свой ментальный щит. Тем более, он может смутить ее не только своей персоной, но и внешностью. Каин Аттер-Нуаро опасен для неискушенных молоденьких девочек, если бы не Он, я бы пускала на Архонта слюни с большой долей вероятности.

Спустя почти два часа активной магической девчачьей зарядки, на мой телекорп пришло уведомление о сборе в Зале Созыва. А вот и Каин явился. Феникса и Эльфийку не тронули, и они остались практиковаться дальше. Иримэ перекинула меня в мои комнаты и вновь исчезла, уносясь в башню «Око».

Когда я, одновременно с Вельзетом и Орту, явилась в Зал Созыва, Каин и Ассатан уже просматривали кадры записи с последнего испытания девчонки, сидящий в кресле Вамп, активно комментировал видео. Шипящий, полный ненависти и презрения голос, то и дело отпускал в сторону Шаи оскорбительные характеристики. Вот же мерзкий урод, ненавижу Вампов! Ассатан же наоборот воодушевленно перебивал Шицэ, то и дело покатываясь со смеху.

– Что ты ржешь, придурок? – пожурил Демона Каин. – Вот и женись на ней, раз ты такой весь ею одурманенный.

– Не, дружище, ты же знаешь, ни одна женщина не провинилась настолько, чтобы ей в мужья выпало такое «счастье» как я.

– А эта, по ходу, провинилась, – зашипел Вамп.

– Согласен, – поддержал того Каин, – считаю тебе полезно пару циклов пожить в брачных оковах, потом вы друг друга поубиваете на радостях и крыльях любви и мир избавится от такого эгоцентрика, как ты и такой сумасшедшей, как она.

Что-то вечер перестает быть томным.

– Пожалей девочку, Каин, – вступила я в разговор, – она, конечно, маленькая и глупенькая, но не заслужила смерть от тяжести рогов, что ей придется выносить, посчатливься ей действительно, захомутать такого милого Идиота.

– Да ты просто завидуешь, Синеглазка, – оскалился в мою сторону Ассатан.

– Да ты просто придурок, Красноглазик, – кто-нибудь заткните меня.

– Так детишки, выясняйте свои отношения где-нибудь в другом месте, ибо у меня на все это выработался устойчивый рвотный позыв, – прервал нас Каин.

Вамп подтвердил, что Элементал имеет право требовать супруга из членов Правления Ра и никто не в силах ей отказать, закон такого не запрещает. Каин тут же попросил ввести соответствующие поправки от сегодняшнего числа. Ишь ты, какой предусмотрительный.

Орту предлагал устроить девчонке «темную» или какой-нибудь несчастный случай, делающий ее или недееспособной, или мертвой. Вот же бандюган! Благо, его искрометных идей никто не поддержал.

Вельзет же сразу предложил определиться с тем, кто «пойдет в расход», мол устраивать базар не дело. Решить вопрос членами Ра без участия Вершителей. Ну конечно, все поняли куда ветер дует и чьи задницы прикрывает старый пройдоха. И здесь иерархия не пустое слово.

Совещались долго, взвешивали ни один раз все «за» и «против», в итоге, понимая, что дело это вызовет общественный резонанс, а союз войдет в историю и будет обсасываться в прессе было решено отдать на заклание Фейри Ивока Малакта.

Радуйся Равана, твое останется неприкосновенно, но и тебе никогда принадлежать не будет.

Какая же я все-таки дура.

Глава 8

Шая

Темное ночное небо Терраты, то и дело, озаряется вспышками молний, они рассекают черный небосвод также, как сомнения, в том, что я делаю, рассекают мою душу.

Я хочу нормального парня, влюбиться в него, пусть и не на всю жизнь, пусть на какой-то даже небольшой срок. Я хочу чувствовать, а не бездушно механически совершать ряд действий, которых от меня все ждут. Хочу ходить на свидания, принимать ухаживания, смеяться, радоваться, нервничать в ожидании, замирать в объятьях. Я хочу жить.

Я завидовала своим сверстникам, нормальному существованию. Я же все всю свою юность провела на острове Этао, принадлежащему нашей семье, практически в полной изоляции. Я еще помню время, когда была обычным Элементалом и жили мы тогда в городских апартаментах родителей в самой столице Водных Эакусе. А потом я «полыхнула», детство закончилось.

Родители, помню, тогда страшно перепугались, увидев мое «истинное тело». Мама плакала, отец, в прямом смысле слова, драл на голове волосы. Необходимость срочно увезти меня созрела и решено было переехать на Этао.

Первый год на острове я общалась только с родителями и теткой. Мне обрубили даже письменные контакты с моими друзьями и товарищами, оставшимися в столице. Это было больно, я не понимала, что происходит, почему меня прячут, зачем такая конспирация. Время шло, я привыкла. А, со временем, научилась управлять своей силой и мне даже разрешалось ненадолго приезжать к тетке в Эакус. Теперь неотъемлемой частью меня и стал морок. Конечно, я могла просто изменить цвет волос и глаз, но это решило бы только часть проблемы. Мне не нужно было привлекать внимания, я должна была стать незаметной серой мышкой. Так и родилась вторая Шая – «посредственный» Элементал Стихии Воды.

Как все зашло так далеко? Я вот думала, что будет так: пришла, увидела, победила.

А получилось, как всегда.

Еще и это Каин-Чтоб-Его-Черти-Драли-Аттер-Нуаро свалился на мою голову до кучи.

И вот я лежу и думаю, что все, приплыли, мне крышка. Завтра со стопроцентной гарантией что-то пойдет не так. Меня вычислят и отправят в утиль, узнают, что Равана, Мата и Иримэ помогали мне и им тоже достанется. Не зря же этот Великий и Ужасный свои штаны протирает, сидя на своем месте. Крутой чувак поди, раскусит меня на раз-два.

Я видела его только с голубого экрана еще когда была совсем ребенком. Помню только, что удивилась его молодости, а вот лицо из памяти стерлось напрочь. Ну темноволосый, вроде, высокий и на этом все. Эх, надо было тщательнее за новостями следить, сейчас не пришлось бы гадать, что меня ждет. А во сне подсмотреть нельзя. На свою голову попробовала уже полчаса назад, так защитой приложило, что до сих пор голова трещит. Меня сначала даже восхищение проняло, это же надо такой ментальный барьер создать! Но потом попустило, потому как неудовлетворенное любопытство требовало своего, а дать было нечего.

А сон все не шел. Я крутилась и вертелась, рой мыслей вихрем проносились в моей голове, паника набирала обороты, а градус веры в себя и свою силу стремительно понижался. В итоге, отчаявшись, я погрузилась в принудительный сон. Да, отдых не такой качественный, но мне он сейчас жизненно необходим.

Утро встретило меня такой же дождливой погодой, что и накануне вечером. Мрачно, уныло, апатично – прям, как и у меня на душе. За прошедшую ночь я как-то смирилась с неизбежным провалом. Пусть уже все случится, я, конечно, приложу максимум усилий для успешного исхода мероприятия, но, в случае чего, плакать и молить о пощаде не буду. Да и вообще, я толком так и не поняла, за что нас всех тогда истребили и сейчас мы остаемся в не закона. Сколько не ныряла во снах в те события, но так и не смогла сложить в голове полную картину произошедшего.

В храм я прибыла, как и было оговорено, только к полудню. Мое место было теперь не в центре своеобразного круга из кресел Ра, а находилось перед двумя рядами скамеек по три места в каждом ряду с проходом посередине, а между ними была расположена трибуна, видимо для Того-Самого-Важного-Мужика, которого я так боялась повстречать.

Я заняла свое место и принялась ждать. Прошло уже порядка двадцати минут, а ситуация не изменилась. Не может быть, чтобы про меня забыли. Или может? Ну и ладно, хоть и говорят, что перед смертью не надышишься, все равно мне эта отсрочка только в радость, посижу, поживу еще чуток.

Не успела эта мысль до конца оформиться в моей голове, как неожиданно все члены правления появились в храме и начали занимать свои места. Не иначе как, телепорт Иримэ опять поработала.

Голос Объявителя вновь монотонно озвучил дату, время, мою принадлежность и цель собрания. Процедура одаривания началась.

Сразу же за этим слово взял старик Вельзет Амбарат.

– Именем всех здесь находящихся, а также самого Великого Архонта Каина Аттер-Нуаро, собрание Правления Ра постановило удовлетворить просьбу Шаи Оазо из рода Верховных Иерархов Воды Гиссета и Аттры Оазо с планеты Элео, а ныне и впредь Служителя, об заключения священного союза брачных уз между одним из Ра. Служитель Шая Оазо не уточняла кого бы хотела видеть на месте требуемого супруга, таким образом, собрание Правление Ра официально постановило назначить оным Вершителя Ивока Малакта из Рода Высших Фейри Туманного Легиона Калака и Авоны Малакта. В случае, если же Верховный Архонт выявит злой умысел, обман или заговор со стороны Служителя Шаи Оазо, последний немедленно будет лишен всех почестей, статуса Служителя, фамильного имени, а также предан суду Правления Ра. Вам все понятно, Служитель Шая Оазо?

Обалдеть! Во, загнул. Вот теперь надо собрать все силенки в кучку, поднапрячься и сделать все красиво. Что-то как-то мне не очень хочется предаваться суду от слова «совсем». Фигушки вам! Еще и жениха мне нормального выдали, вообще красота! И ведь хорош собой, сидит вон мне мило улыбается, на все согласный. Нормально же! Главное теперь все это не просрать по глупости своей и неопытности.

Ну а потом Ивок увидит меня настоящую, обязательно влюбится до потери сознания и будем мы жить, да добра наживать, попутно рожая на благо нашего Космоса и Баланса долгожданных Истинных.

Вот это мне старик Темный стимула-то подкинул жить и бороться, целый воз и маленькую тележку. От души!

– Мне все понятно, уважаемый Ра Правосудия. Благодарю Вас и всех членов Правления Ра, в особенности Великого Архонта Каина Аттера-Нуаро, за оказанную честь быть регистрированной Служителем.

– Не торопись, Мышка, благодарить, – сверкая красными глазами, произнес Демон, – вот Кай с тобой покончит, тогда и начнешь в благодарностях расшаркиваться. А пока бойся, – и рассмеялся своим мерзким демоническим смехом. Уф, ну какой противный, сам себя рассмешил, сам посмеялся…

Ну, собственно, чего мы ждем, давайте своего Великого Архонта сюда, будь он тысячу раз неладен. Я его не боюсь! Тем более, Мата меня страховать будет, если почувствую, что теряю контроль, так она у меня на подхвате. Не пропадем!

Нудный голос Объявителя оборвал веселье Ассатана Морта.

– Его Величество Архонт Ра-Кратоса и всех населяемых планет нашего Космоса Каин Ваал Астарт Аттер-Нуаро.

Ой, мамочки! Страшно-то как!

Перед трибуной спустя пару секунд образовалось сине-голубое марево – портал, из которого уверенной походкой вышел молодой мужчина в самом расцвете лет и сил, занял свое место и впился в меня своими невозможными горящими синими глазами.

Меня припечатало к месту. Сначала даже не шелохнуться было, потом ничего, попустило. Я даже сумела разглядеть мужчину как следует. Хорош! Красивый, но не той слащавой красотой как у Демона, а такой, знаете ли, мужественной, порочной, сногсшибательной и, как говаривала моя тетка Цета, трусикоувлажнительной. Не знаю до конца, что это значит, но, кратко резюмируя, мужик на десять баллов из пяти. Красивые синие глаза с длинными, черными, густыми ресницами, прямые брови, прямой нос, четкие скулы, четко очерченный подбородок, копна темно-шоколадных волос – описание стандартное, но все вместе являло собой зрелище, что надо.

Так прошло пару минут, Каин все смотрел на меня и смотрел, а потом вдруг случилось то, чего никто не ожидал. Архонт развоплотился!

Мне крышка?

Глава 9

Шая

Среди членов правления послышались шепотки, Демон даже привстал со своего места и окликнул Каина, но тот не обратил на него никакого внимания.

Что, черт возьми происходит?

Тем временем Архонт отвернулся от меня, немного потряс головой, а затем махнул рукой и в воздухе в тот же миг появилось мое изображение со вчерашнего дня. Каин начал медленно переводить взгляд с крана на меня и обратно, все еще пребывая в «энергетическом теле».

И что это было за зрелище! Глаз не оторвать!

Теперь он был облачен в мощные доспехи, голова покрыта капюшоном, так что лица было не видать, за спиной развивались эфемерные синеватые-серые крылья, выглядящие как небольшие пучки энергии, которые формируют кости крыла, на бедрах с обеих сторон висело по клинку, по внешнему виду напоминающие серпы, его рост увеличился почти вдвое, а от всей фигуры, при движении, стелился серый туман. Круто! Такое ночью увидишь – на всю жизнь заикой останешься.

Тем временем, Архонт, не принимая человеческий вид, заговорил, голос его был более гулкий и немного шипящий:

– Заканчивайте с ней… Дурных помыслов не вижу.

И тут же исчез. Бац, и схлопнулся. А я думала, что Иримэ Анкалим единственный в своем роде телепорт.

Ну а дальше, все закрутилось. Мой будущий муж был официально представлен мне. Мы переместились в другую залу, где остались только мы с женихом, Феникс с Эльфийкой и прислуга из Триги (примечание автора – раса, обитающая на планете Хаала-Ата, см. выше). Я узнала, что весь процесс будет освещен в прессе и всесторонне. С завтрашнего дня мои пожитки перевезут в резиденцию «Цессерон», где проживают все приближенные к Правлению Ра подданные. Меня ждет встреча с Сопровождающей и Ментором, которые будет следить за моим гардеробом, внешностью, манерами, подачей и выражениями. Да уж, толпа должна быть довольна и насладиться зрелищем с полна, как ни крути, а не каждый день обычные Элементалы Стихии Воды отхватывают себе мужика из Правления Ра. Сказка! Чудо из чудес!

Это будет событие цикла, не иначе.

После долгого и нудного обсуждения деталей я узнала и плохую новость – поженимся мы не скоро, а только через три месяца, ибо народ должен посмаковать историю, зарядиться позитивом, так сказать. Но ничего не поделаешь, три так три, жива осталась, не раскусили, а остальное переживем.

И вот мы остались наедине. Возникла неловкая тишина, мы смотрели друг на друга, но сказать мне было нечего, мозги, будто бы, атрофировались. Первым начал Ивок:

– Скажу честно, малышка, в мужья тебе я не набивался, Элементалов я не жалую по понятным причинам, ты мне не симпатична и жить с тобой в розовом мире, наполненным сиреневыми бабочками я не собираюсь. Это ясно? Если понимаешь суть, кивни.

Я молча кивнула. Ну, чем еще порадуешь, уважаемый Фейри?

– Но, тем не менее, на людях, я буду изображать крайний к тебе интерес и высшую степень влюбленности. Я это к чему? Ах, да! Не вздумай ничего нафантазировать в своей маленькой наивной головке, поняла меня? Хотела мужа Ра – ты его получишь, но не жди, что я буду ходить за тобой преданным теленком. Вопросы есть?

Вот же чванливый засранец, ну мы еще посмотрим кто кого!

– Только один – брак будет фиктивным?

– Скорее всего! Тебя же еще захотеть надо, – и гаденько так усмехнулся.

– К чему вся эта агрессия? – не удержалась я от вопроса.

– А чего ты ожидала, малышка? Явилась сюда вся такая серая и убогая, ни «бэ», ни «мэ», еще и сразу мужа подавайте ей! На что ты рассчитывала? – он уже, практически, орал на меня, – Что все мужики за тебя передерутся, мечтая затащить в койку, а? Да я вообще вашу расу ненавижу, если хочешь знать, из-за вас мой народ перестал существовать…

– Ваш народ перестал существовать по своей же глупости! – перебила я.

– Все сказала? Умная и всезнающая? Как мне необычайно повезло! – схватился Ивок за сердце.

– Так откажись, пусть кто-то другой займет твое место?

– А ты видела на это место очередь? Кто захочет взять в жены прилипалу?

– Да пошел ты!

– Сама вали! Исчезни на свою Элео, забейся в самую глубокую пещеру и сиди там, пока мозги не появятся вот тут, – и постучал себе пальцем по виску.

– Ты сам согласился стать мне мужем, – не унималась я.

– А у меня был выбор? Ты ему кому-то оставила, а? Загнала в добровольно-принудительное рабство и сидишь, радуешься. Не видят у нее дурных помыслов, ну надо же! Чего ты хочешь добиться этим поступком, отвечай!

– Детей, – ошарашила я будущего мужа.

– Детей? Значит тебе «повезло в двойне», ты получила мужа, который тебя ненавидит и от которого у тебя не может быть потомства, – он горько усмехнулся, – Ты думаешь я не пробовал? Сотни раз, с сотнями женщин, разных рас, возрастов и сословий – эффекта ноль, малышка. Но с тобой я даже пробовать не хочу, ясно! Ты обуза для меня, знай это. Навсегда.

На этих словах он развернулся и молча вышел из комнаты. Вот тебе и Одаренный знамением. Сердце сжали тиски отчаяния и я, впервые после прибытия на Ра-Кратос расплакалась.

Спустя пару минут в комнате тихо появилась Иримэ, она молча уселась рядом и обняла меня за плечи шепотом приговаривая:

– Ну ничего, ничего. Все мужики козлы, Шая. Ты главное, ему не показывай своих боли и отчаяния, своей слабости, держи хвост пистолетом, поняла! Не пройдет и месяца, как этот Фейри будет есть из твоих рук и преданно заглядывать в глаза. А потом увидит тебя настоящую и вообще от любви помешается, вот смеху-то будет. Нарожаете детишек, только знай, штук двадцать, не меньше!

– Когда тебя оскорбляют – это всегда тяжело, Иримэ.

– Поверь мне, милая, я знаю и понимаю твои чувства, но не подпускай к себе плохое настроение, пусть оно, вообще, забудет к тебе дорогу, ибо путь твой велик и важен для всех нас.

– Надо переключиться.

– Вот и верно, начинаем выбирать платье, а то и не одно, туфли, фату не забудь, украшения… м-м-м, столько приятных дел, милая Шая, нет времени на грусть.

Хлопнув в ладоши, Эльфийка цапнула меня за руку и в ту же секунду мы перенеслись в башню «Око» и мои апартаменты.

– Ну ты бы хоть предупредила! Вот это да! Я телепортировалась!

– А сама так не умеешь?

– Это происходит не так, но и пробовала я всего пару раз, боясь большого выплеска сил. Сама понимаешь.

– Понимаю, милая. А теперь бегом собирай свои вещички, чтобы к завтрашнему переезду в «Цессерон» было все готово. А еще вечером тебя ждет экскурсия с Матой по Террате, ибо потом ты станешь слишком знаменитой и уже просто так не погуляешь, так что готовься, она будет через пару часов у тебя. Ну все пока-пока.

И исчезла.

Вот у кого настроение выше крыши. Мне бы ее оптимизм.

Феникс явилась как положено, через дверь, держа несколько вешалок.

– Я тут тебе принесла местную одежду, чтобы ты не выделялась, вот держи, посмотри и реши сама, что понравится.

– Спасибо, Мата, это очень кстати.

Я обнаружила яркий разноцветный шелковый сарафан-комбинезон в пол с широкими, разлетающимися брючинами, а еще, в таком же стиле, но другого цвета юбку, пару легких топов и короткую кожаную куртку изумрудного цвета. Красиво! Это что на Ра-Кратосе все так одеваются? На Элео все одежды сдержанных пастельных тонов и незамысловатых фасонов, а тут прям праздник какой-то. Я не заметила, как озвучила свой вопрос вслух.

– Я тоже долго не могла привыкнуть к здешнему стилю в одежде, но потом ничего, втянулась, а сейчас мне даже нравится. Тем более после нашей скучной рабочей формы всегда хочется чего-то веселого и позитивного, – ответила мне Мата.

А ведь действительно, все члены Правления Ра были одеты в форму, чем-то напоминающую военную со всей соответствующей атрибутикой – аксельбант, кокарда и мундир, но, очевидно, на нервяке я этого не заметила. Такой стиль одежды был у всех, кроме Орка.

– Давно ты на Ра-Кратосе? – осмелилась задать я личный вопрос.

– Двадцать три года, – тихо прошептала девушка и отвернулась к окну.

Зря я это спросила, только настроение испортила, сразу же видно, что за этим ответом скрывается намного больше, чем кажется. Какая теперь может быть прогулка? Но Феникс меня удивила.

– Ну, не будем о грустном! – ударила ладонями по коленям Мата, – Идем веселиться!

Потом перевела взгляд на ручной телекорп и разулыбалась еще больше.

– Иримэ и Равана с нами, так что нас ждет горячий вечер, девочка моя.

– Но как же ваши лица, вас же узнают!

– Не узнают! Есть у нас пара примочек, не таких крутых как у тебя, но тоже сгодится. Беги уже, приводи себя в порядок, девчонки будут здесь через двадцать минут, а я еще должна помочь тебе с прической.

Уж не знаю, но так после этих слов на душе стало тепло и хорошо, ведь все то, что сейчас вокруг меня происходило очень напоминало настоящие дружеские посиделки, плавно перетекающие в настоящий дружеский загул. Круто! Я и не мечтала о подругах, а тут целых три на подходе.

Спустя двадцать минут мы были готовы, девушки, и правда, изменились до неузнаваемости, все сменили цвет и длину волос, как сказала Мата это иллюзия, которая прекратит свое действие через восемь часов. Я, так же как и остальные выбрала цветной сарафан-комбинезон, а волосы Феникс убрала мне в высокую прическу. На ногах у всех были удобные сандалии.

– И куда же мы идем? – с нетерпением и отчаянным любопытством спросила я.

– Это сюрприз детка! – ответила Иримэ, затем взяла меня за руку, а остальные девушки просто прикоснулись к ней, и мы перенеслись в самый центр ночной жизни Терраты. Ну что же, начнем веселиться?

Глава 10

Шая

– Шая, этот район Терраты называется Амет-Урбс, центр развлечений, ночных тусовок, ресторанов, баров, кабаре, ну и борделей, конечно, а также кинотеатров и аква-отдыха – пояснила мне Драконица.

Мы появились прямо в центре, сверкающего сотней разноцветных огней широкого проспекта. Какофония различных музыкальных композиций сливалась в один разномастный звуковой рой, то тут, то там слышались взрывы смеха веселящихся компаний, зазывалы громко приветствовали прохожих, заманивая в свои веселые заведения. Многие начинали свой праздник прямо на улице, в располагающихся прямо тут же, небольших, не то закусочных, не то питейных. На круглых столиках стояли огромные чаши с разноцветной жидкостью, так что все сидящие за столом могли одновременно употреблять напиток из множества трубочек, торчащих из бокала. На широких экранах над пестрыми вывесками с названием того или иного клуба был закреплены широкие экраны, с которых транслировали онлайн то, что в данный момент происходило внутри и ты бы мог решить, где тебе понравится больше всего. Обалдеть! А здесь можно надолго зависнуть!

– Здесь всегда ночное время суток, Шая, так как над районом натянут специальный купол, гасящий свет от Алши и Урхау (прим. автора – светила Ра-Кратоса, наподобие Солнца), – продолжала рассказывать об этом месте Равана, – так что, если тебе вдруг захочется веселья в десять утра, знай и не сомневайся – тебе здесь будут рады. Сейчас мы тебе устроим небольшой рейд по самым отвязным клубам Амет-Урбс. Погнали, девочки?

– Да! – поддержали мы хором.

Первым на очереди был клуб под названием «Бэйсик-Он» – атмосфера, акустика, вместимость – все поражало мое воображение. В центре огромного по размерам танцпола располагался такой же огромный бассейн, в котором вовсю резвилась разномастная публика, а некоторые гостьи даже были топлес. С ума сойти!

Вторым мы посетили «Ла-Спорт». Название в этом случае говорило само за себя. Сюда приходили смотреть матчи по соунту (прим. автора – игра, похожая на футбол), турниры кубка Роубы (прим. автора – гладиаторские бои), а также самому попытать счастье на октагоне.

– Это место, излюбленное среди «золотой» молодежи. Дети политиков, бизнесменов, актеры и певцы, а также богема – всех тянет именно сюда. Почему? А не спрашивай меня, Шая, – пояснила Мата.

Дальше на очереди был «Агехо» – трехэтажный танцевальный гигант, на крыше которого располагался бассейн. Великолепный звук, свет, интерьер и море искренних улыбок вокруг меня заряжали позитивом и драйвом.

Следующая остановка «Черная Химера» – круизный лайнер и по совместительству гигантский ночной клуб, передвигающийся по реке Чиа, что опоясывает район Амет-Урбс. Восемнадцать палуб и самые разные развлечения помимо танцев – тематический аквапарк, каток, парк для серфинга, планетарий, роботы-бармены, казино, СПА-зона, смотровая башня на верхней палубе, скалодромы и зиплайны. Мне здесь понравилось больше всего, о чем я не побоялась сказать своим провожатым. Таким образом, было принято решение остаток нашего загула провести именно тут.

Мы расположились на самой верхней палубе с бассейном, сейчас тут проходила пенная вечеринка, на головы танцующих и резвящихся в воде, непрерывно падала густая пена, вылетающая из расположенных по периметру специальных машин. Ритмичная музыка приказывала телу двигаться, а великолепное световое шоу погружало в нирвану. Нам выделили столик на возвышении, так что всё происходящее внизу было как на ладони, впрочем, как и весь район Амет-Урбс. Крышесносная красота!

– Ты просто обязана попробовать что-то из вакатуса, – стараясь прокричать музыку, доложила мне Иримэ.

– Что это? – спросила я.

– Вакатус – это напиток веселья, Шая. На его основе делают множество напитков и коктейлей для поднятия настроения. Описать сложно, проще попробовать, – пододвинула ко мне тонкую высокую рюмку с фиолетовой жидкостью Равана.

– Погодите! Эта штука – вакатус – она оказывает расслабляющий эффект, так? – уточнила я.

– Так! – хором согласились все сидящие за столом.

– Нет, – уверенно отодвигая от себя напиток, проговорила я, – я не могу это выпить.

– Но почему? – удивилась Мата, – После стольких волнительных дней – это то, что тебе нужно! Расслабься, получи удовольствие, натанцуйся вдоволь. Ты это заслужила!

– Нет! – решительно возразила я. Три пары недоуменных глаз смотрели на меня. – Девчонки, мне нельзя расслабляться! Я же потеряю контроль над силой!

За столиком воцарилась тишина, разбавляемая только мощными битами, игравшей на палубе музыки.

– Блин!

– Прости, Шая.

– Мы как-то что-то об этом не подумали!

Наперебой начали объясняться девушки.

– Для первого раза мне хватает просто смотреть, – успокоила я их.

А дальше началось. Несчетное множество разноцветных коктейлей на основе вакатуса для девочек и сок для меня, безумные танцы под чарующую музыку, безудержный смех, руки над головой, волосы назад, грудь вперед. Вот это жизнь! Все, что сейчас происходило вокруг меня мне, безусловно, нравилось!

– А вы знаете, что на Земле, вакатус считается наркотиком? – глупо хихикая спросила Иримэ.

– Да, да, Эльфийка дело говорит, только там он называется, кажется, алкоголь, – согласилась с ней Мата.

– Правда? – удивилась я.

– Ага, – продолжила Иримэ, – так вот, алкоголь этот на Земле вызывает сильнейшую зависимость, нет-нет, не пугайся, здесь тебе это не грозит! Люди могут спускать на него все, имеющиеся у них, средства, представляешь?

Я только кивала головой, а Эльфийка продолжила свой рассказ.

– А потом, когда заканчиваются средства, они начинают пропивать свое, ну или чужое имущество. Короче говоря, начинают воровать. Да-да, не удивляйся, Шая! Чтобы достать средства для выпивки алкоголя, человек может даже убить другого человека и, неважно, кто встанет у него на пути в погоне за «дозой» незнакомец, товарищ, друг, брат, ребенок, мать или отец. Грани стерты, семейные ценности перестают быть важны, любовь испытывается только к алкоголю, на его добычу кидаются все силы. Но самое удивительное знаешь, что, Шая?

Я покачала головой.

– Самое удивительное, что после употребления алкоголя человек становится не просто веселым и счастливым, как мы от вакатуса, а превращается в чудовище, пьяное непотребное вонючее «нЕчто», способное на отвратительные и аморальные поступки.

– Да-да, например, может переспать с малознакомым человеком, – захихикала Мата.

– А еще подраться без причины или даже убить!

– Или заснуть вечным сном в сугробе при минусовой температуре. Добровольно!

– А на утро у них память отшибает и они, или помнят вечер фрагментами, или вообще ничего.

– И какое утро их ждет! Это называется похмелье. Голова болит, изо рта вонь, тошнота, рвота, дикая жажда, они клянутся всем богам, что больше пить алкоголь никогда не будут. Про белую горячку я вообще молчу, – смеется Иримэ.

Перебивая друг друга девчонки все рассказывали и рассказывали мне об этой страшной планете, а я все не переставала качать головой и удивляться.

– Но зачем тогда они опять начинают пить? – не удержалась я от вопроса.

– Это же тюряга, Шая, там любая душа подвергается наказанию, а за любое удовольствие приходится платить. Так и за этот наркотик – алкоголь – люди платят своим здоровьем. Многие оказываются на больничной койке, после бесконтрольного употребления. Есть и такие, которые сходят с ума, галлюцинации, параноидальный бред и все такое, – пояснила мне Иримэ.

– Страшно, – качая головой, проговорила я.

– Да, Шая, это страшное место, – согласилась Мата.

– Ну давайте уже сменим пластинку, а? – возмущенно спросила Равана, – Мы на Ра-Кратосе, а не на Земле, у нас тут не бывает алкоголиков и похмелий, так что забыли…

На полуслове Равана замолчала, а потом подняла указательный палец вверх, призывая и нас к тишине. Затем закрутила головой, вновь прислушалась к себе и окружающему миру, а затем уверенно выдала.

– За нами следят!

– Ты уверенна? – нервно озираясь, переспросила Мата.

– На сто процентов, один след я почувствовала еще, когда мы были в «Агехо», но не придала ему значения, так как слежку вело «материальное тело», а сейчас и ментальное почувствовала.

– Кто же это? Можешь определить?

– Ну первый – точно Морт, этого придурка я ни с кем не перепутаю, а вот второй опознать не могу. Точно скажу, что следящий очень силен, ибо я не чувствую даже принадлежности мага.

– Странно, кому мы могли понадобиться? – потирая виски, проговорила Мата.

– Вот и мне интересно кому? – согласилась я.

Вечер перестал быть томным.

В то же мгновение над Раваной склонился, никто иной, как Ассатан Морт собственной персоной, одной рукой приобнимая ту за талию, а другой нежно оглаживая волосы девушки. Выглядел мужчина великолепно – потертые голубые джинсы, белая с яркой разноцветной мазней футболка, синий повседневный пиджак, на ногах стильные кеды цвета индиго.

– Мое почтение, дамы! Веселитесь?

Драконица тут же вздрогнула, скидывая с себя руки Демона и яростно зашипела:

– Конечности свои от меня убрал!

– У-у-у, не кипятись, киса, я всего лишь проходил мимо, а тут и вижу – знакомые лица, дай, думаю, поздороваюсь, пропущу стаканчик-другой вакатуса в приятной компании.

– Ас, давай не будем? – резко обрубила Равана.

– Будем, милая, обязательно будем, – пошло ухмыляясь, ответил Демон.

– Мы вам не мешаем? – осмелилась я прервать поток любезностей между двумя Ра.

– Что ты, детка, конечно нет, – проговорил Морт, – но со мной тебе будет гораздо веселей чем с этими тремя скучными кошелками. Зуб даю!

– В морду себе дай, – огрызнулась Равана.

– То есть против скучных кошелок ты ничего против не имеешь? – спросил Демон.

– Ты чего явился, а? – подпирая щеку, будто скучая, монотонно спросила Мата.

– Скучно мне, девоньки! Не оставляйте на произвол судьбы помирать от тоски! – карикатурно взмолился Ассатан.

Театр абсурда. Градус нашего веселья резко скатился к нулевой отметке. Понимания, на кой этот Демон здесь забыл, так и нет. Что делать дальше непонятно. Но домой не хотелось однозначно. Поэтому, я решилась высказаться:

– Уважаемый и досточтимый Ра Тайн, а давайте вы четко и ясно объявите нам причину своего визита, мы, по возможности, сделаем все, чтобы вы как можно скорее удалились восвояси и смогли бы и дальше продолжать веселиться, а то, знаете ли, на Элео вот такого нет, у меня такая вечеринка впервые и заканчивать ее так рано я не намерена, – вот это я выдала. Горжусь!

– А мышка у нас с характером, – обводя трех своих коллег заключил мужчина.

– Говори, чего пришел и проваливай, Ас, – припечатала Равана.

– Хотел показать нашей невесте настоящее веселье. А, что скажешь, Шая? – подмигнул мне Демон, – Стриптиз, бои без правил, сильвия?

– Что? – изумилась я.

– Ах, прости, ты же у нас невинная душа, тебе сильвию пока нельзя, – и гадко расхохотался.

– Сильвия – напиток страсти, – пояснила мне Иримэ.

– А если серьезно, то ты такую кашу заварила, мышка, что расхлебывать ее нам придется всем вместе. В Амет-Урбс тысячи камер на каждом углу, сотни отдыхающих здесь записывают видео на свои телекорпы. Завтра ты будешь звездой всего нашего Космоса, не только Ра-Кратоса и невестой одного из Ра. Твоему придурку женишку Ивоку невдомек, что ты можешь отчебучить тут что-то непристойное или недостойное своего статуса. И что тогда? А?

– Мы всего лишь танцевали, – попыталась защититься я.

– Ага, вижу, три обдолбанные вакатусом Ра и одна мышка трясут сиськами на «Черной Химере».

– И что в этом такого? – оскорбилась Равана.

– Вот, чтобы не случилось «чего-то такого», я и побуду здесь.

Достал! Вот же придурок!

– Пошли, девочки, будем танцевать, а этот, если ему так хочется, пускай сидит тут, хоть до окоченения, – фыркнув и сделав приглашающий жест в сторону танцпола, решительно сказала Равана.

И мы пошли, и танцевали, и нам было весело, несмотря ни на что. А возвратившись за свой стол, мы обнаружили еще один сюрприз, ведь помимо Демона, за столом сидел еще один мужчина. Вот это поворот.

Глава 11

Каин

Я не знал с чем это связано, может с ужасной усталостью, ведь я не спал уже двое суток. Поиски нового Ра критически затянулись, а старик Вельзет долго не протянет и все это понимали. Искра жизни почти оставила его, свои обязанности выполнять в полной мере он уже не мог. Странно, я чувствовал, что его силы утекают в «другой сосуд», но обнаружить его местоположение не мог, как бы не старался. Я скрупулёзно шерстил планету за планетой в поиске нового Ра, но все без толку. А теперь и эта девчонка.

Подлые Элементалы, думающие, что без их первозданной силы и мощи Космосу настанет конец. Да именно по их вине и настанет. Будь на то моя воля, я бы вообще их не регистрировал как Служителей. Совместно с расой Амоон (прим. автора – жители планеты Талан) мы почти нашли замещение этим существами. Но главное слово «почти». Если бы не события Великой Агонии, виной которой стали Элементалы, а именно Элементалы Четырех Стихий, все было бы иначе.

И вот явилась! Знать бы кто ее надоумил просить такое. Немыслимо, решилась требовать мужа среди членов Правления Ра.

С экрана на меня смотрела обычная ничем не примечательная девчонка. Русые волосы на концах, слегка отдающие синевой, тусклые бирюзовые глаза, худенькая, субтильная, даже не девушка, а какой-то хилый подросток. Ну кто захочет такую в супруги? Смешно. Губы тоненькие, овал лица не выразительный, разрез глаз, форма носа – одно слово непримечательные.

Весь вечер думал об этой девице, а потом решил, что принятое решение как нельзя лучшее и верное. Пусть Малакта женится на девчонке, для обывателей это будет невероятное шоу, событие цикла. Правда, Элементалов очень многие не жалуют, но надо быть лояльным правителем, так?

А поздно ночью, после посещения одной из своих любовниц, почувствовал ментальное касание своей ауры. А вот это интересно. Еще больше убеждаясь, что появление дерзкой Элементалки чей-то хитроумный план, решил, что завтра, увидев ее воочию, я уже буду знать о ней и ее подельниках достаточно для принятия окончательного решения. А там все будет быстро. Со мной шутки плохи.

Задержавшись в Иглосе, (прим. автора – специальная машина, быстро аккумулирующая силы, для того чтобы не хотелось спать) на процедуру Одаривания опоздал. Но ничего, не такая уж эта девчонка важная персона, чтобы я к ней со всех ног торопился.

Через портал сразу прошел в храм Ра, но то, что я увидел, повергло меня в откровенный шок. Меня закоротило, и я несколько минут просто рассматривал девушку, занимавшую место Служителя.

Как объяснить? Я чувствовал будто бы прямо в сердце мне со всей силы вогнали огромный раскаленный кинжал и несколько раз провернули его. Я не понимал. Я просто смотрел и видел ее.

Огромные, миндалевидной формы глаза насыщенного яркого фиолетового оттенка, завораживали своей чистотой и глубиной. Длинные густые ресницы, словно перья диковинной птицы, обрамляют эти глаза. Губы, такие пухлые и манящие, словно созданные для поцелуев. Высокие скулы, заостренный подбородок, овал лица в виде сердечка, на высоком лбу выделяются темные, изящно изогнутые брови, маленький курносый носик – все в ней было идеально. Но главное достоинство – волосы – насыщенного персикового цвета с вкраплением более темных прядок розового и клубничного, густые, волнистые, блестящие. Пальцы закололо от желания к ним прикоснуться.

Невероятно прекрасная, идеал для меня. Красота, за которую многие бы убили. Вот такой была эта девушка. Меня переполнили чувства, я даже не заметил этого, но они так давили на меня, что я не сдержался и развоплотился. Павлин! Вот уж не думал, что когда-то сделаю это в желании понравится и похвастаться перед девушкой.

Но кто она? Почему стоит на месте одариваемого Служителя?

Не может быть! Я потряс головой, стараясь прийти в себя.

Запустил эфир вчерашнего заседания, с экрана на меня смотрела все так же мышка. Ничего не понимаю! Я стал переводить взгляд туда и обратно, пытаясь осмыслить что происходит и тут увидел «это». Сначала краем глаза, а потом, присмотревшись, понял, что на девчонку накинут морок. Не может быть! Но это очень сильная магия, кто может держать такую иллюзию столь продолжительное время?

Просканировав Элементала, я убедился, что она не имеет дурных намерений, действительно хочет замуж, детей и все такое прочее. Наивняк. Значит вывод напрашивается один – девчонка чья-то пешка. Но что за игра тут затевается?

Что ж, мышка, я твой кот. Сыграем?

– Заканчивайте с ней… Дурных помыслов не вижу.

Кто бы что не затеял – я с этим разберусь. И с девчонкой тоже.

Развернулся и покинул храм Ра.

Перенесся сразу к себе. Мой дом недоступен простому смертному. Если ты не мой родственник или друг, то пути сюда у тебя нет.

Парящий остров Ильпэ, а именно здесь расположено родовое имение семьи Аттер-Нуаро, завис в центре огромного и красивейшего озера Ит-Тэтос, которое, в свою очередь расположено в самом центре столицы Ра-Кратоса Терраты, город словно опоясывает водоем. Это заповедное место, оно охраняется не только мной, но и находится под пристальным контролем Верховных Иерархов Стихии Воды, так как отличается поразительным многообразием флоры и фауны, а если быть точнее, то более шестисот представителей подводного мира обитают здесь.

Я люблю это место за тишину, за красоту, за элитарность, в конце концов. Здесь всегда тепло, но не бывает жарко. Бывает пасмурно, но никогда дождливо. В озеро, с отвесных скал Ильпэ, сплошь покрытых мхом, ниспадает одноименный водопад, а рядом с потоком всегда сияет радуга. Невероятное место!

Но сегодня оно меня не успокоило, не умиротворило.

Я метался по кабинету как загнанный зверь. Еще одна головная боль. И как не вовремя! Еще и девка эта, красивая до одури! И вот можно было бы подумать, что специально подослали с такой внешностью, но тогда зачем было напяливать на себя этот непрезентабельный морок? Какая-то чушь собачья!

Еще и возбудился! Ну, приехали! Только вчера Энеа выжала из меня все соки. Хотя, когда меня это останавливало? А я ведь еще даже не разглядел что там у этой Элементалки под просторными одеждами. Может плоская, как доска – два соска? Это бы могло меня охладить.

Искусственный интеллект «Хелла», управляющая всем жизнеобеспечением острова и имения, в частности, прервала мои метания, объявив, что Ассатан Морт запрашивает добро на активацию портала на Ильпэ. Я так и знал! Вздохнул, разрешил. Друг, как-никак.

Он появился сразу в кресле у камина. Позёр хренов!

– И что это было? – начал Демон с места в карьер.

– И тебе не хворать.

– Ты мне зубы не заговаривай.

– Ас, ты припер свою тощую задницу в мой дом совсем не вовремя!

– Ну надо же, когда ты успел так подробно рассмотреть мою задницу? – осклабился Демон.

– То есть то, что тебе не рады, тебя не смущает?

– Есть чего выпить?

Ай, все равно от него не отделаешься. Раздраженно махнул в сторону бара, мол «что найдешь – все твое». Морт не спеша направился к указанным напиткам, долго копошился, принюхивался, а потом с радостным воплем «О-у, это ж с Каа! (прим. автора – планета, населенная Драконами)» радостно наполнил бокал, залпом осушил, опять наполнил и вернулся в уже облюбованное кресло.

– Я повторю вопрос, не сахарный – что это было, Кай?

Пришлось фантазировать на ходу. Не признаваться же другу, что тупо выпендривался перед понравившейся девчонкой. П-ф-ф, детский сад, ясельная группа. Он же меня после этого до старости стебать будет.

– Сам подумай, явилась какая-то серая недо-Элементалка и на тебе, ни с того, ни с сего, мужика ей подавай, да не абы кого, а самого Ра. Вот это мышь просто бы до этого сама не дошла. За ней кто-то стоит и не один. Тут целый заговор.

– Тогда на кой ты ей дал «зеленый свет»? А развоплотился, скажи, зачем? – меланхолично и вполне закономерно спросил Ассатан.

Я, драматично растягивая паузу, тоже прошел к бару и налил себе напиток на основе вакатуса, а затем с умным видом выдал.

– Напугать хотел. Глядишь, девчонка бы струсила и сдала всех и вся. Но, как видишь, не вышло. Придется брать на живца.

– А живец у нас…

– Правильно! Садись пять!

– Ивок же терпеть не может Элементалов, он ее в брачную ночь просто тихо прирежет и делу конец, – логично заключил Ассатан.

– Не прирежет.

– С чего ты взял? – не унимался Демон.

– Ты об этом позаботишься.

– Я? – вытаращил на меня глаза друг.

– Угу, – делая небольшой глоток напитка, подтвердил я, – вот тебе задание.

– Не смешно, – буркнул Морт.

– А я и не шутил, – развел я руки в стороны.

– То есть ты реально считаешь, что это какой-то мудреный заговор? Кай, ну нахрена, скажи мне тупому, а? Ну поженятся они с Ивоком, ну даже потрахаются, а дальше то что? Какой резон?

– Это я еще не решил, – с умным видом ответил я, – но скажи, ты что реально не заметил ничего подозрительного в этой девчонке?

– Например? – выпрямился в кресле Ассатан.

– Это я у тебя спрашиваю, Ра Тайн ты или где?

– Я же ее не трогал, а дурные мысли я умею читать только тактильно, в отличие от тебя, дружище.

– Ну надо же, появилась особь женского пола, которую ты еще не трогал?

– Да пошел ты. Ты ж ее видел, серость и убогость меня не привлекают, – скривился Демон, а я не то обрадовался, не то оскорбился, что девчонку обижают неприятными характеристиками.

Глава 12

Каин

Значит друг мой не заметил морока, очевидно, что никто из Ра тоже. Ну ладно, старый Вельзет на ладан дышит, но почему Морт ничего не чувствует? А Равана, ведь должна была внушить говорить правду. Странные дела творятся. В то, что девчонка просто падка до матримониальных планов на мужскую составляющую Правления Ра Архонт не верил.

– Последи за ней, Ас, приглядись, только не привлекай больше никого.

– У тебя паранойя, старик. Но ладно, сделаю.

– Вот спасибо. Ну а теперь рассказывай, как тут без любимого Архонта живет Ра-Кратос, что творится в мое отсутствие, м?

– Скучно, терпимо, уныло. Равана мне так и не дала.

Я заржал. Я люблю этого неисправимого придурка. Как только Драконица Малигос заняла свой пост, так Ас начал таскаться за ней. Сколько это уже лет прошло? Х-м, много. Чтобы волокита Морт таскался несколько лет к ряду за юбкой и безрезультатно? Невероятно. Конечно, Равана красавица, тут не поспоришь, но она всего лишь женщина, не дала, ну и скатертью дорога! Я бы так не смог. Это уже тянет на новый уровень. Что я и озвучил.

– П-ф, да брось, Кай, какой еще новый уровень? Просто бесит, она… ну как бы тебе объяснить-то? Она – мой гештальт. Понимаешь? Трахну и поставлю галочку.

– Ну так трахни, а то смотреть противно.

– Не-е-ет, мне надо, чтобы она сама ко мне пришла, добровольно сдалась.

– Губа не дура, – подытожил я.

– Фирма веников не вяжет.

Дальше разговор плавно перетек на житейские темы.

– Как брат, как сестра? – спросил я.

– Молох все на своей любимой Земле зависает, его оттуда ничем не вытравишь, приходится к нему в гости наведываться, а не наоборот. Последний раз он был на Саттоме (прим. автора – планета, населенная Демонами), дай подумать, лет пять, а то и шесть назад.

– Для тебя это проблема?

– Не люблю земных женщин. Прыщи, волосы в неожиданных местах, лишний вес и куча химозы везде, где не попадя! Задница, сиськи, губы – все пластик, краска на волосах, краска на лице, а иногда и полностью на всем теле. Не, братан, это место не для меня.

– А представь, что твоя Истинная была бы оттуда?

– Я очень рад, что Истинные канули в лету и этому не бывать. Да и вообще, посмотри на меня, я не могу быть моногамным, это преступление перед остальными женщинами всего нашего Космоса, дружище!

Я рассмеялся.

– Здесь я с тобой полностью согласен! На все сто. Ну а как Азазель?

– Сестра тоже без изменений. Сеет на Земле обман и разврат.

Да уж, она это умеет, но озвучивать не стал. Про свою единственную дорогую сердцу женщину Ассатан Морт говорить не любил, не будем этого делать и сейчас.

– Итак, Кай, настрой понят, следить, глаз не спускать.

– Напряги все каналы связи, с кем девчонка общалась все дни, что была на Ра-Кратосе, с кем тусовалась на Элео, за предками ее тоже кого-нибудь приставь, знаю, сделать это не легко, но ты уж постарайся.

– Понял, не дурак.

– Вот и отлично. Ну давай, я после прибытия еще не спал, только в Иглосе заряжался, мне бы отдохнуть нормально, сам понимаешь.

– Ну давай, как отдохнешь – звони, пиши, не забывай.

– Вали уже, юморист.

– Считай меня уже нет.

И растворился в портале.

Я же отправился спать. А во сне мне снилась она – девочка Элементал Шая Оазо, такая, какой увидел ее только я. Я кружил вокруг нее как голодный хищник, трогал ее нереально красивые волосы, вдыхал их аромат, а она мне улыбалась. И что это была за улыбка…

Просыпаться категорически не хотелось, но пришлось, а когда проснулся сам с себя удивился. Может я где головой приложился? А иначе как объяснить, что эта девчонка не только в мысли мои пробралась, но и сны? Ну что я баб красивых не видел? Видел! Всяких видел и даже пробовал, ходить далеко не надо – целый табун наберётся, если захотеть. И дело даже не в моем статусе, мои любовницы, чаще всего, не в курсе с кем имеют дело, так как слушать подобострастные речи мне порядком надоело.

Так, надо срочно переключиться! Работа у меня тяжелая, напряженная – вот и займусь-ка я ей сейчас. И зарылся в бумаги!

Но, увы, ненадолго, минут на пятнадцать, а то и меньше, а потом махнул на все рукой и произнес:

– Хелла, найди мне местоположение Элементала Стихии Воды Шаю Оазо, пожалуйста.

Искусственный интеллект активизировалась.

– Местоположение Элементала Стихии Воды Шаи Оазо обнаружено – планета Ра-Кратос, город Террата, район Амет-Урбс, ночной клуб «Бэйсик-Он».

– Выведи картинку на экран, пожалуйста.

– Слушаюсь, босс.

– Перестань меня так называть.

– Слушаюсь, мой господин.

– Хелла!

– Да, мой повелитель?

– Достаточно имени, Хелла.

Иногда я даже забывал, что Хелла не живой организм, а иногда даже был уверен в обратном. Раса Амоон производит удивительные вещи, хотя назвать Хеллу вещью было кощунственно.

С экрана на меня опять смотрела серая мышка. Ну нет, так не интересно! Мысленно сосредоточился на ночном клубе, нашел человека, сидящего рядом с Шаей, и погрузился в его разум, посмотрел на нее. Черт, мышка никуда не делась! Засада! Что ж, придется действовать самому, а о причинах этого поступка я подумаю позже. Сейчас мне просто хочется ее увидеть.

Отправился в душ, после тщательно выбрал одежду, обувь, оделся. Вернулся в кабинет проверить, где девчонка – ага, сменили место дислокации, видимо, девушки Ра решили окунуть новенькую во все прелести разгульной жизни Терраты. А это кто у нас? И Ас, тут как тут, ну надо же. Вот что значит – ответственно подходящий к делу человек. Сосредоточился на ауре девчонки и шагнул в портал.

– Наслаждаешься? – присаживаясь за стол и одновременно подзывая официанта, спросил я.

– Как-то быстро они все спелись, не находишь?

– Ты тоже заразился моей паранойей?

– Ну а с чего бы им, – и махнул в сторону танцующей толпы Демон, – так быстро радоваться новенькой, м? Тем более, Феникс ее вообще ненавидеть должна, а тут такое радушие.

– О чем я тебе и говорил. Слишком много странностей вокруг этой мелкой проныры.

А сам жадно в толпе ищу фигурку девчонки. Сегодня вечером я могу рассмотреть и ее формы. Идеальная, черт возьми! Аппетитные холмики груди, крутые бедра, осиная талия – одно слово «порно». Вставать мне однозначно нельзя, ибо всем и каждому будет понятно, что у Великого Архонта образовалась ситуация. Да уж, приплыли. Но смотреть не перестал, взгляд как приклеился. Хорошо хоть, Морт на свою Драконицу пялился, так что ему было не до меня.

Движения плавные, бедрами своими выписывает восьмерки, руки подняла, голову вверх откинула – нет, это издевательство, чистой воды! Прикрыл глаза, кулаки сжал, зубами заскрипел, пытался прийти в себя, но хрен бы там.

– Я надеюсь ты не на Равану пялишься, чувак? – как-то отчаянно спросил Ассатан.

– Расслабься, она не в моем вкусе.

– Может это мой шанс? Споить ее, а?

– Не помню кто, но мне говорили, что Ассатан Морт – знаменитый на весь наш Космос ловелас, непревзойденный донжуан, несравненный казанова, волокита, бабник и просто первоклассный дамский угодник. Не знаешь куда он делся?

– Да пошел ты, – беззлобно буркнул Демон.

– А может в вас, батенька, любовь проклюнулась, аки первоцвет? – не унимался я.

– Отвали!

– Жил был отличный мальчик Ассатан, а потом влюбился и скис, как дерьмо, – смех сдержать не получилось.

– Иди ты на хрен, друг!

И заржал вместе со мной.

А через пару минут вернулись дамы, раскрасневшиеся, улыбающиеся, счастливые… А потом заметили меня и вот их реакция мне ой-как не понравилась – все эти «таинственные» переглядывания, потупленные взоры, дрожь в руках. Неужто, рыба гниет с головы? Расслабьтесь, девочки, мне нужны все действующие лица, так что еще поиграем.

Глава 13

Шая

Опрометчиво было, все-таки, вот так идти и устраивать марш-бросок нам всем вместе. Слишком много подозрений мы теперь вызывали, это было ясно по тому, как пристально смотрел на нас Великий Архонт – прожигающе, с понимающей и пренебрежительной улыбкой. Красавчик, конечно, но не в моем вкусе. Слишком уверенный в себе, но не напыщенный, слишком брутальный, но не позёр. Однако, меня эти явные мужские достоинства, как ни странно, не убивали на повал. Да, я отметила мужественность и красоту этого представителя мужского пола, но она меня скорее оттолкнула, нежели очаровала. Женщинам такие, безусловно, нравятся, привлекательный самец, стать, порода, небрежно уложенная прическа, щетина, подтянутая фигура притягивает взгляд, под футболкой угадываются четко прорисованные тренированные мышцы, взгляд прямой и пронизывающий. Вывод – слишком много этих «слишком».

Отвернулась, неинтересно. Лучше бы Ивока сюда, ненависть ведь то же чувства, есть с чем работать. Как там говорят? От ненависти до любви один шаг? Ну вот, пора нам с ним уже сделать этот шаг! А когда наши отношения войдут в мирное, полное любви и взаимопонимания, русло, я надеюсь, что наша семья и моя персона, в частности, перестанет волновать всех подряд, а в особенности, вот этих всех Архонтов и Демонов.

Официант принес и расставил на столе красиво оформленные пиалы с каким-то холодным десертом. Я не знала, что это и крутила десертную вилку в руках, не решаясь отведать незнакомого кушанья.

– Это – айссирити, мороженное, которое подают только на Ра-Кратосе, очень вкусно, попробуй, – в упор смотря на меня, произнес Архонт.

И чего уставился? Я, под таким тщательным рассматриванием моей скромной персоны, просто неспособна ничего проглотить. Но поблагодарить пришлось, не хочется сойти за невежу.

Не поднимая взгляда на присутствующих, вяло ковырялась в пиале, выжидая удобное время, чтобы спросить покинуть уже «Черную Химеру» и отправится домой. Вечер совсем перестал мне нравится, разговор за столиком не клеился от слова «совсем», только Демон с Драконицей вяло огрызались друг на друга. Я же вся была в ментальных дырках, чувствовала – Архонт не сводит с меня подозрительного взгляда. Следующая реплика заставила меня вздрогнуть, недоверчиво покоситься на подруг и боязливо заозираться по сторонам с мыслями о побеге.

– Оставьте нас, я сам провожу Служителя до ее временного пристанища.

Мою руку ободряюще сжала под столом Эльфийка, сидящая рядом, а затем девушки в одно мгновение просто исчезли из-за стола. Демон же рассмеялся, все тем же гаденьким смехом, видимо по-другому он радоваться не способен, встал из-за стола, спустился на танцпол и растворился в толпе танцующих. За столом мы остались один на один – трясущаяся от страха Элементалка и скучающий Архонт. Он молчал, я продолжала рассматривать растаявшее айссирити. Так, отставить панику, Шая, ничего он тебе не сделает, хотел бы навредить, не стал бы так церемониться. Так что выше нос!

Подняла глаза, смело встречая его пристальный взгляд.

– Чем обязана аудиенцией?

Уголок его губ дрогнул, будто бы Архонт хотел улыбнуться, но, в последний момент передумал.

– Не могу никак решить, что из себя представляет Шая Оазо? Наивная маленькая девочка-божий-одуванчик или коварная расчетливая предательница-Элементал. Пока склоняюсь ко второму варианту, но ты можешь еще успеть убедить меня в обратном, – он произнес все это спокойным скучающим тоном, потирая кистью правой руки подбородок.

– Я Вас не понимаю, мой Архонт.

– Отвечаешь на вопросы быстро и не раздумывая, поняла?

– Да, – выдохнула я.

– Зачем тебе муж Ра?

– Рожать детей, любить, почитать, уважать.

– Почему именно Ра?

– Мужчины Ра – сильнейшие в своем виде и в нашем Космосе.

– Когда созрел твой план?

– Еще на Элео.

– Твои родители в курсе?

– Нет.

– Еще кто-то в курсе?

– Нет.

– Зачем ты врешь, Служитель?

– Я бы не посмела, мой Архонт! – только бы мне не рассмеяться после этих слов.

– Какого цвета твои глаза?

– Что? – растерялась я.

– Отвечай!

– Бирюзовые!

– Точнее. Мне нужен оттенок. Бледный, темный, яркий, какой бирюзовый ты имела в виду? – допытывался Архонт.

Вот же Зараза венценосная. Чего пристал?

– Бледный, мой Архонт, самый бледный бирюзовый из всех возможных.

– Как бы ты хотела умереть?

– От старости.

Он улыбнулся, выпрямился, облокотился на стол, ухмыльнулся.

– Все-таки второе. Что ж, я не удивлен, но не разочарован.

– Второе это то, что про предателя?

– В яблочко.

– Приятная теория.

– Дедукция.

– Долго еще будем трепаться или у вас, мой Архонт, есть ко мне что-то по существу?

Мне начал надоедать этот словесный пинг-понг. Я устала, а собеседник из Каина был так себе. Хотелось в душ, хотелось спать, хотелось больше не видеть этого мужчину как минимум никогда.

– Тебе очень не понравится то, сколько у меня есть к тебе по существу, Шая, – склонил голову на бок, улыбнулся одними губами.

На провокацию не повелась. Неинтересно. Отвела взгляд в сторону, вздохнула, давая понять, что разговор мне наскучил.

– Не смею задерживать Великого Архонта от важных государственных дел. Думаю, Вам пора, как и мне.

– Слишком уверенна в себе?

– Лишь потому, что мне не за что краснеть, мой Архонт.

– Мы закончили. Я доставлю тебя домой.

Затем поднялся со своего места, обогнул столик, подошел ко мне почти вплотную, остановился. Я даже не шелохнулась, если хотел нагнать на меня страху, то ничего не выйдет, я Элементал Четырех Стихий, а не девочка-одуванчик, как ты там себе считаешь, крутой и страшный Великий Архонт.

И вдруг он прикоснулся к моим оголенным плечам своими горячими ладонями.

Я даже растерялась, а потом оказалось, что я уже сижу в своих апартаментах, в кресле у окна. Одна. Вот тебе и проводил даму. А ну и черт с ним!

Тут же забывая о мужчине с самыми синими глазами во всем нашем Космосе я отправилась в душ, долго смывала с себя напряжение минувшего вчера, тщательно промыла свои густые персиковые пряди, тщательно увлажнила кожу после водных процедур, странно на плечах, там, где касался меня Архонт отчетливо были видны странные вихревидные метки, едва светящиеся голубым светом. Наверное, это от взаимодействия с Великим Архонтом при телепортации. А ну и ладно, пройдет.

Затем я проверила комнаты на предмет оставленных вещей при переезде и, наконец, убедившись, что все в порядке, улеглась в постель. Уснула, стоило лишь голове коснуться подушки.

А во сне мне вновь снилась незнакомая планета и небо полное парящих драгоценных драконов. Они переливались в лучах неизвестных мне светил, резвясь в небесах, прекрасные, непокорные создания. Я рассматривала их с такой жадностью! Не может быть, хрустальные, топазовые, изумрудные, сапфировые, аметистовые и даже алмазные заполонили небесные выси. И такое счастье я испытывала, смотря на них, такую радость, такую причастность к этому действу! А руки человека, что обнимали меня в тот момент, тихо нашептывали:

– Это только начало, любимая!

Глава 14

Шая

Утро выдалось суматошным. Меня разбудили неприлично рано, перевезли в новый дом и оставили одну, но, как оказалось, ненадолго.

Хотя, времени для быстрого осмотра жилища мне вполне хватило. Большая светлая гостиная в бело-серых тонах и стильная кухня были совмещены, синий текстиль отлично разбавлял небольшую мрачность интерьера, а встроенный в стену биокамин радовал живым огнем. Спальня в тех же тонах – сплошной монохром, но гораздо темнее, огромная кровать с мягким каркасом, примыкающая просторная гардеробная, выход на небольшой балкон. Просто огромных размеров ванная комната в черно-белых тонах была оснащена душевой кабиной и утопленной в пол чашей джакузи. Супер! Мне, однозначно, нравится новое жилище. Еще приятнее было обнаружить, что из окон теперь мне открывался панорамный вид на столицу, вдалеке я могла разглядеть район Амет-Урбс с его огромным колесом обозрения, Храм Ра и даже озеро Ит-Тэтос со знаменитым парящим островом Эльпе.

Попыталась связаться с родителями, но ничего не вышло. Тетка Цета тоже не доступна. Странное дело. Сами не звонят, не пишут и в ответ тишина. Но поразмышлять над этим вопросом мне больше не дали.

Большую комнату заполнили неизвестные мне люди. Как оказалось это были моя Сопровождающая Иги Криг, Ментор Пацифиус Перл и их помощники, все принадлежали к расе Амоон. Теперь мой гардероб, мои манеры, речь и даже мысли будут контролироваться этими людьми, на протяжении трех месяцев до самой свадьбы с Ивоком. Сам жених не явился. Но мне доложили, что сегодня вечером мы будем ужинать в «Муа-Зерен», самом пафосном и элитарном ресторане Терраты. Вообще, милые люди на первый взгляд, только командуют много, но работа у них такая, я жаловаться не стану.

Почти весь день пролетел мимо меня в каком-то тумане. То с меня снимали мерки для нового гардероба, то пытались рассказывать, как вести себя в обществе, что я и так прекрасно знала, но тут было не победить, потом начались бесконечные сборы, подбирали платье и украшения, завивали волосы и укладывали в изящную прическу. Вывод – на выходе получили не такую уж и страшненькую Шаю, как могло казаться при первом обзоре.

И вот, наконец-то, долгожданная встреча с суженым. Ивок выглядел шикарно! Я даже прибалдела, не так чтобы до романтического бреда, а что-то вроде того, что мне с ним еще повезло, хороший экземпляр. Русые волосы по моде подстрижены и уложены, серые глаза излучают уверенность и силу, белый парадный костюм выгодно подчеркивает статную фигуру. Берем, однозначно!

На входе нас «совершенно случайно» встречала пресса, вспышки фотокамер, провокационные вопросы, беззлобное улюлюканье и, несомненно, неприкрытое удивление выбору Ра. Еще бы, где я, а где Ивок? Лев и серая мышка. В основном говорил мой будущий супруг – о своей внезапно вспыхнувшей любви, о невозможности скрывать чувства, о желании как можно скорее присвоить дорогую сердцу женщину всеми возможными способами, о безграничном счастье любить и быть любимым. Ну артист! Даже я поверила.

Расставшись с папарацци, мы прошли в роскошный зал именитого ресторана и заняли самый лучший столик у окна, с видом на озеро Ит-Тэтос. Выбор блюд я доверила мужчине, все равно ничего не понимаю в заумных названиях и редких составляющих.

– Советую попробовать суп из зекуритов, это редкий вид рыб, привозимых с Моо-Дон (прим. автора – планета, населенная русалками). На второе рекомендую бужитский (прим. автора – аналог говядины) брискет – это необыкновенно сочное и нежное мясо, тебе обязательно понравится, любимая.

И так смотрел на меня, так в глаза заглядывал, что я даже подумала, что, а может и не играет он, а, действительно, что-то заискрило между нами.

– Благодарю и прислушаюсь к твоему совету, что нравится моему суженому, то, обязательно, понравится и мне, – поспешила ответить я.

– А отпраздновать наш первый выход в свет я предлагаю самым лучшим игристым вином с Зур-Ривы (прим. автора – планета Фей). Одна бутылка этого редкого напитка стоит одиннадцать тысяч юнитов.

Зачем он мне, во имя Космоса, это говорит? Я должна как-то особенно проникнуться? Или это из разряда «смотри какой я щедрый»? Но Ивока было не остановить.

– Этот шедевр винного дома «Адекрю» изготавливается из редких ягод заки, созревших в последние дни лета. Непревзойдённый купаж, волшебное послевкусие, несомненно, лучший представитель среди игристых вин, для лучшей девушки всего нашего Космоса.

Я даже, кажется, покраснела.

Что же, ужин удался на славу, предложенные мне блюда были поистине изумительными на вкус, а вино превзошло хвалебные речи рассказчика. Но было одно «но». Ивок ко мне не прикасался. В конце вечера я даже рискнула сделать это сама и протянула руку, чтобы коснуться его ладони в благодарном пожатии, но жених резко шарахнулся от меня и отдернул конечность. Это было грубо и обидно. Малакта, конечно, постарался замять некрасивый поступок витиеватыми комплиментами и приторными улыбками, но получалось плохо и уже, откровенно, наигранно.

На обратной дороге в резиденцию «Цессерон» и, по совместительству, мой новый дом, жених не забыл мне высказать за то, что посмела распустить руки.

– Еще раз ты самовольно решишь дотронуться до меня, мерзкий Элементал, и я за себя не ручаюсь, поняла?! – он, практически, орал на меня. Вот же истеричка.

– Это нормально когда влюбленные прикасаются друг к другу, – попыталась возразить я.

– А теперь слушай и запоминай. Мы не влюбленные и никогда ими не будем, я скорее руку себе отрублю, чем стану к тебе прикасаться. Только игра, ясно? Только работа на камеру!

– Но люди это заметят и начнут задавать вопросы.

– А мне плевать!

– Но…

– Никаких «но», ты хотела мужа, но в пожеланиях не было ни слова о любви, верности и жарких объятиях. Так? Так. Вот и получай, что просила.

– И ты хочешь всю жизнь жить вот так? Вариться в этой ненависти?

– Нет, детка, не хочу. Буду.

На этих словах он отвернулся от меня и уставился в окно флая, что увозил нас. Остаток пути прошел в абсолютной тишине. На том и расстались, открыл дверь, подождал пока я спущусь на землю, кивнул и улетел, а я так и стояла на месте, не понимая, чем заслужила все то, что сейчас творилось в моей жизни.

Это утопия. Невозможно представить, чтобы вот этот непримиримый и жестокий человек, когда-то бы смог мне, искренне полюбив, дарить ласку, заботу и теплоту. Ему даже дотронуться до меня противно, шарахается от меня как от прокаженной. Тупик. Что делать дальше я не понимала.

А зайдя в дом, я обнаружила, что у меня в гостиной сидит незваный гость. Ну что опять ему надо от меня?

– Чем обязана на этот раз? – проходя и садясь в кресло напротив, перешла я сразу к делу.

– И тебе здравствуй, Шая. Может для начала предложишь гостю что-нибудь выпить?

– Гость – это тот, кого приглашают в дом. Вы – не гость.

Каин Аттер-Нуаро расхохотался. Мне почему-то захотелось улыбнуться в ответ, но я сдержала свои порывы.

– Как прошло свидание? – отсмеявшись спросил Архонт.

– Я должна делиться впечатлениями?

– Резюме.

– Мне все понравилось, – соврала я. Но не буду же я ему жаловаться на поведение жениха. Сама выбрала, сама и мучайся теперь с ним. Хотя, я же его не выбирала, так что… А не важно.

– Ты прекрасно выглядишь сегодня, – произнес Каин, как-то странно на меня поглядывая. Мне стало откровенно не по себе.

– Спасибо, – техника односложных ответов должна подействовать и донести до Архонта, что общаться с ним я не настроена. Хотя, честно сказать, он прав, я и сама себе сегодня нравилась. Платье было невероятное – полностью закрытое спереди, но с открытой спиной, в пол, глубокого насыщенного синего цвета. Элегантные украшения – браслеты и нить в волосах – из одного гарнитура дополняли образ. Без морока было бы, конечно, лучше, но уж что имеем. Не мой выбор, но он был истинно хорош. Единственное от меня условие – закрытые плечи, ибо странные отметины после телепортации с Архонтом так никуда и не исчезли. Я не хотела, чтобы их кто-то видел, чтобы кто-то знал о них.

В комнате воцарилась неловкая пауза, разбавляемая только шумом за окном. Я не знала, что еще говорить, я не хотела с ним говорить. Но кому до этого было дело? Встала с кресла, подошла к окну, смотря на вечернюю панораму города и давая понять, что разговоры с ним мне не интересны.

А когда повернулась, обнаружила, что комната пуста. Вот и поговорили. Ну и что это было?

Глава 15

Каин

Это не описать. Я даже не понял, что происходит, а потом почувствовал это. Через прикосновение моих рук к ее нежной, бархатистой коже на плечах, я сначала почувствовал сильнейшую пульсацию, как будто из ее тела меня накачивали энергией и теплом, но очень скоро руки обожгло, но оторваться я уже не мог. В итоге, просто телепортировал девчонку в кресло ее дома и тут же метнулся на Ильпэ.

Вот там-то меня и ждало основное веселье. Жжение в руках превратилось в адовый огонь, я одним махом сорвал с себя одежду, шокировано наблюдая, что жар не только в ощущениях. Теперь я видел его! Какого орка со мной творится?

Огненные всполохи по венам рук перекатывались все выше и выше, подбираясь к плечам, а потом перекидываясь и на спину. С трудом переставляя ноги, я добрался до зеркала и то, что я увидел, повергло меня в ступор. На моей спине, появлялась огромная мандала, черт побери! Что это, мать его, такое?

Спустя минут тридцать оглушающей агонии, я лицезрел огромную выжженную татуировку. Охренеть!

– Хелла! – заорал я, что было мочи.

– Я здесь, мой Архонт.

– Сканируй мою спину и скажи, что за хрень появилась у меня на спине.

– Будет сделано.

Доковылял до бара, не глядя, взял первую попавшуюся бутылку и начал жадно глотать прямо из горлышка. Руки тряслись, как у забулдыги с Земли, так что несколько капель пролилось мне на грудь и дорогой ковер под ногами. А плевать!

– Хелла!? – поторопил я компьютер.

– Простите, мой Архонт, но искомое изображение я пока не могу найти ни в одном архиве.

– Продолжай искать.

– Слушаюсь, мой Архонт.

Поднялся в свою спальню, прошел в ванную комнату, включил ледяной душ. Остудиться! Срочно!

Замерз, но требуемого эффекта не достиг. Внутри я горел, полыхал, меня распирало от выброса адреналина и еще чего-то непонятного. Мне хотелось выть, мне хотелось орать, мне хотелось кричать. Как видите, я находился в состоянии неописуемого шока.

Не знаю, как добрался до постели, но только моя голова коснулась подушки, уснул. Просто отключился.

А во сне я все пытался ее догнать, она ускользала от меня, смеялась, уворачивалась, убегала. А я бежал, не зная усталости, продолжал искать, звал ее, умолял не оставлять, не теперь, когда я только нашел ее. И она услышала мой зов, ждала меня, стоя на отвесной скале утеса спиной ко мне. Ее роскошные розовые пряди купались в лучах дневных светил, развевались на ветру и манили. И в этом сне, видя ее, я вдруг ощутил такое всепоглощающее счастье, такую ошеломляющую нежность, такую искреннюю любовь, что сразу как-то растерялся, не зная даже, как все это смогу ей выразить, донести, чтобы она поняла глубину моих чувств. Необходимость обнять девушку накрыла с головой, и я не стал сопротивляться этому желанию. И в то же мгновение проснулся, так и не успев коснуться желанной добычи.

Приснится же бредятина!

День поглотил меня целиком, встреча с Верховным Канцлером Талана, затем участие в сенате Эльфов на Дроу, и, наконец, узнав, что Хелла так и не нарыла информации по моей загадочной мандале, я решил посетить Эльхайму – обитель Гномов.

Некогда урбанизированная планета, сейчас казалась совсем необитаемой. Горы, реки, бескрайние луга, непроходимые леса, красивейшие озера. Вот что делает жадность – разрушает до основания все, к чему прикасается. Великая Агония – наглядная иллюстрация, но спустя два цикла лет. Я вздохнул, потер переносицу, огляделся в последний раз и дал себя обнаружить.

Гномы нервничали, не столько из-за моей персоны, сколько переживали, не пришел ли я их грабить. Смешные, честное слово. Смешные и жадные дураки.

– Рад приветствовать, о Великий Демиург! – приветствовал меня глава Глубинных гномов, а именно король Бельвар Фаэрун, – Чем обязан?

Так себе король, конечно. Двадцать три гнома и Великий правитель. Я едва сдержал усмешку.

– У меня есть изображение, я хочу показать его вашему архивариусу Бродеку, – начал я без приветствия, ибо не любил все эти расшаркивания. Мое время стоило слишком дорого.

– Агнешка! – заорал король.

Маленькая тощая девочка-гномик тут же материализовалась из-за трона своего правителя.

– Я здесь, мой король, – склонила подобострастно голову.

– Проводи Великого Архонта в келью старика Бродека, – приказал Бельвар, – надеюсь, Демиург простит мне мою наглость и не сочтет за грубость, что я лично не провожаю его. Но поймите, дела государства не терпят отлагательств.

Я рассмеялся – театр абсурда – но все же по-доброму произнес:

– Не смею более задерживать.

Архивариус Бродек Фаэрун был прапрадедом королю Бельвару, а его возраст превышал три цикла лет. Если и он не скажет, что за хрень появилась у меня на спине, то тогда я не знаю, что буду делать.

Старик жадно всмотрелся блеклыми водянистыми глазами в изображение мандалы, что я сделал сегодня утром. Долго причмокивал, протирал линзы очков, опять смотрел, тряс головой и вновь переводил взор на изображение. А потом я увидел, как старик вытирает слезы. Что?

– Почему вы плачете, Бродэк? – не удержался я от вопроса.

– Это ведь свежее изображение, верно? Не из архивов, я точно знаю! Скажи же мне, мальчик! – я пропустил мимо ушей непозволительное ко мне обращение.

– Сначала я хочу услышать ответ на свой вопрос.

– Это мандала, – с долей обиды в голосе проговорил архивариус.

– Это я и так вижу! – я начинал терять терпение.

– Скажи изображение свежее? Где ты увидел его? – не унимался канючить Гном.

– Отвечайте на вопрос!

– Это сакральная метка!

– Точнее! – продолжал давить я.

– Я не скажу более ни слова, если ты не ответишь и мне, – категорично махнув рукой, сказал, как отрезал, Бродэк.

– Свежее, – выдавил я из себя.

– О, мальчик мой! – на этих словах архивариус просто расплакался. Ну приехали!

Какого черта я терплю весь этот цирк? Я начал давить своей силой, приказывая успокоиться и рассказать мне всю правду, как есть. И старый гном заговорил и, по ходу его рассказа, я Великий Архонт форменно впадал в ступор.

– Как я уже сказал, это сакральная мандала истинности, великий дар Космоса, указывающий, что отныне путь, носящего это изображение, определен, что его пара найдена и закреплена на карте жизни.

– Каким образом она появляется на теле? – я спросил, но ответ уже знал, черт подери.

– Через прикосновение, мой мальчик. Именно тогда, когда мужчина первый раз прикасается к своей истинной паре, своей женщине, своей судьбе, – с придыханием ответил Бродэк.

– Так это мужская метка? А у женщины она другая? – уточнил я.

– В яблочко! – захлопал в ладоши архивариус.

– И как же она выглядит? Где располагается? Она вообще есть? – закидывал я вопросами старика.

– Это зависит от расы избранницы.

– Как это?

– Если Истинная этого счастливчика, – указывая на изображение ответил Бродэк, – не Элементал или Полиморф, то все выглядит, примерно, так же.

– А если нет? – затаил я дыхание.

– Тогда этому парню не повезло.

– Почему?

– Потому, что любовь представителей этих рас нужно заслужить.

Какого черта? Какого, мать его, черта мне сейчас делать с этой информацией? Как ее переварить? Как в нее поверить? А может все это просто бред выжившего из ума старого дурака? Скорее всего это просто глупое стечение обстоятельств. Именно! Ну какие Истинные? П-ф-ф, их нет и быть не может, два цикла лет минуло уж. Чушь собачья, зря только время потерял.

Вернулся на Ра-Кратос уже глубоким вечером, злой, голодный и дико разочарованный. Не мог сосредоточиться на отчетах, сводки проходили мимо ушей, в душе был раздрай. Мне как будто чего-то не хватало. Ну что за напасть.

– Хелла, выведи на экран местоположение Ивока Малакты, – я знал, что этот Вершитель сейчас ужинает с Шаей в ресторане «Муа-Зерен», но признаваться, что желал видеть девушку, не хотел даже компьютеру. Докатился!

Увиденное меня взбесило. Я честно пару минут пытался смотреть беспристрастно, на экране вновь отображалась серая мышка, а Фейри, я знал, не питает к девчонке теплых чувств. Но вид этих двоих вместе меня, все равно, раздражал!

– Выключи эту срань, Хелла.

Развернулся, принял душ и даже попытался поработать, но не смог, проиграл в своей борьбе. Мне надо увидеть ее, просто задать пару вопросов, узнать понравился ли ужин, в конце концов. Одевался с особой тщательностью, долго и придирчиво выбирал что надеть, как баба, ну в самом деле.

Уже через двадцать минут сидел в кресле в ее гостиной. Я знал, что она, в данную минуту, прощается с Малактой. Я следил за ней его глазами. Я был сам себе противен.

Когда она вошла и с ходу наехала на меня, я даже растерялся. Хладнокровная, скучающая – однозначно, что-то новенькое для меня, по венам даже азарт побежал. Выпить не предложила, не гость я, видите ли. Присмотрелся, а так и есть, в голосе и взгляде глобальное безразличие, на комплименты не реагирует, в односложном ответе нет ни грамма флирта или кокетства.

А ведь я не покривил душой, сказав, что она сегодня прекрасно выглядит, впрочем, как и всегда, просто сегодня платье и прическа еще более выгодно выделяют ее совершенную красоту. Обалдеть! Какая же она охирительная! Я завис, рассматривая ее.

Реакции ноль, полный игнор, отошла к окну, явно намекая, что мне тут не рады. Задумчиво еще раз посмотрел на соблазнительную фигурку и прыгнул на Ильпэ.

– Стерва, – я улыбался, я в тот момент думал и даже был уверен, что все ее безразличие напускное, что стоит мне откровенно проявить к ней симпатию и она, как и все, не устоит. Всего лишь немного упорства и старания с моей стороны.

Если б я только знал…

Глава 16

Каин

Дальше дни пролетали как скоростные флаи над Терратой, стремительно и молниеносно. То, что Элементал Шая Оазо не моя Истинная, я понял на следующий же день, увидев ее с оголенными плечами и в откровенной красной блузе на еженедельном ток-шоу Кирена Лабона «Жизнь изнутри». Эфир был взорван, трансляцию смотрели, практически, все заселяемые планеты нашего Космоса. Еще бы, чудо из чудес, Вершитель женится на простушке Элементале. Гвоздем передачи стало появление и родителей девушки, слезы радости, охи и вздохи, благодарность Космосу за прекрасного будущего родственника. М-да, великолепная задумка Иги и Пацифиуса, честно отрабатывают свой хлеб.

Так вот, плечи Шаи не были отмечены никакими метками, я думал, может это опять какая-то магия морока, но, явившись на запись программы лично, также не заметил никаких следов от моих прикосновений при той телепортации. Все-таки, бред, как я и думал. Сказать, что я выдохнул – ничего не сказать. Волна облегчения омыла с голов до ног. Я даже почти не злился на Ивока за его показушное выступление. Ну и что, что он с придыханием твердит о неземной любви, плевать на пламенные взгляды. Хороший актер, правильный выбор.

После передачи дождался личной встречи со «счастливыми влюбленными», не смог отказать себе. Скривилась, даже не поздоровалась, лишь слегка кивнула мне и отвернулась, делая вид, что нет ничего интереснее разглядывания интерьера павильона, в котором снималось шоу. Ухты ж, фифа какая! В тот момент я еще больше убедился, что все это показное, немного надавить, действительно захотеть и я получу не только ее расположение, но и ее щенячью преданность, ее тело, ее любовь.

Пока же, все на уровне легкого интереса. Да, она красивая, привлекает меня, несомненно, но, углубляться я не хотел. Наивный идиот, пока я тешил себя иллюзией контроля над ситуацией, Элементал Шая Оазо уверенной походкой хозяйки входила в мое сердце, подбиралась к моей душе, захватывала мои мысли.

Когда я это пойму? Очень, очень, очень скоро.

После ток-шоу, в храм Ра были доставлены Гиссет и Аттра Оазо, родители Шаи. Демон их допросил, мне же и допроса не было нужно. Я увидел все, мне прикосновения не нужны.

Шая врала мне, когда говорила, что ее досточтимые предки не были в курсе матримониальных планов своей дочери. Надо отдать им должное – держались хорошо. Теперь понятно откуда у девчонки столько гордости и самомнения. Дочь Верховных Иерархов – это вам не шутки. А в глазах такая ненависть. Нет, они не выдали своих истинных чувств, но я видел их души – они требовали отмщения, взывали к справедливости. Этого я понять не мог, ибо в событиях Великой Агонии повинны только лишь Элементалы, они не имеют права ненавидеть кого-либо, кроме самих себя. Допрос из их памяти был стерт, на замену были вложени другие воспоминания.

Не смотря на вновь открывшиеся обстоятельства, встречу с дочерью я им разрешил. Пусть потреплется, мне это только на руку.

Но, вернемся к пониманию. Первые звоночки зависимости прозвенели в этот же вечер, когда мы с Мортом отдыхали в Амет-Урбс, а затем, подцепив несколько представительниц прекрасного пола, отправились в пентхаус моего друга. Нет, конечно, не подумайте, что я резко начал страдать импотенцией на фоне одержимости розоволосой Элементалкой. Это уж точно, из разряда фантастики. Нет, случилось хуже. В самый разгар веселья с сексапильной девчонкой, я понял, что могу трахаться еще хоть цикл лет, но получить разрядку так и не смогу. Да, член стоял, да партнерша знала свое дело, но накала не было, просто гимнастика, туда-сюда-обратно. Вот такие дела…

Прикрыл глаза и образ чертовой Шаи Оазо тут как тут. Стон вырвался неожиданно, накатило мощное наслаждение. Но этого мне было мало. Я махнул рукой и накинул на девчонку иллюзию изменения внешности. Да, я знал, что это самообман, но как мне было насрать в тот момент. Я финишировал за несколько мгновений. И вот тут, как молотом по наковальне – я понял, что встрял. Мне сто восемнадцать лет, и я первый раз понял, что из-за женщины в моей жизни начала твориться неведомая дичь.

Вышел к Демону злой, как никогда. А еще с пониманием, что все, надо с этим завязывать, необходимо затащить Элементалку в постель, поиметь и забыть, как страшный сон.

– Нарыл что? – перешел я сразу к делу, – И разгони девок, Ас.

Спустя пару минут мы остались совершенно одни.

– Что ртом работает не качаственно? Или просто хреновый день, друг? – подцепил меня Ассатан, присаживаясь в кресло на против.

– Ох уж эти провинциалки Триги, – в моем случае оставалась только врать.

– Ладно, к делу. Ты, конечно, уже понял, что Гиссет и Аттра сочиняют и прикрывают дочурку, можно было бы и не возиться с ними, так как есть запись их разговора в «Око», послушай, это второй день их прибывания в столице, – махнул рукой и спроецировал в воздухе запись.

«– Молодец, моя «посредственная» дочь, мы видели трансляцию. Что скажешь? Есть за что зацепиться?

– Не произноси больше слово «посредственно» в моем присутствии.

– Не смейся над ней, дорогой, девочка и так, небось, перенервничала.

– Да брось, мама, чего там нервничать? Подумаешь, двенадцать дядек и тётек, думающих, что они пупы Космоса!

– И кто же, по твоему мнению тот самый пуп, ради которого мы заварили всю эту кашу, уже есть идеи? Тебе хоть кто-то понравился, может где-то ёкнуло?

– Пап, ну дай ты мне хоть дух перевести, прилечь там, передохнуть, мысли в кучку собрать, а?

– Слушай, кучка моя любимая, нет у нас времени. Через час нам откроют портал назад на Элео.

– Как через час?

– Ты прошла первый этап, Шая, так что теперь требуется время на остальные два, процедура регистрации, одарения, это все время, которого у нас с твоим отцом, к сожалению, нет, детка. Да и Правление Ра, распорядилось на счет портала, ты же понимаешь, возражать мы не в праве.

– Понятно.

– Итак, Шая, что скажешь, кто может быть «тем самым»?

– Боже, если честно, мне ужасно неловко обсуждать это с вами. Ну разве это нормально, сами подумайте?

– Переживешь.

– Ты не в том положении, Шая, чтобы думать сейчас о чем-то подобном. Я в твоем возрасте уже двоих твоих старших братьев нянчила, а ты не можешь даже об общем впечатлении рассказать.

– Нет в том моей вины, что мне приходилось сторониться сверстников.

– Довольно! Тебя никто не просит наводить тут рассказов с охами и вздохами, четко по делу о своих ощущениях. Чем раньше ты поймешь, кто Одаренный знамением, тем скорее весь этот фарс закончится.

– Одаренный знамением. Кто вообще придумывает эти титулы? Звучит так глупо, что мне даже с ним встречаться не хочется.

– Не беси меня, дочь, эта не та тема, где уместны твои подростковые шутки!

– Мне двадцать один, отец! Давно уже не подросток!

– Так и веди себя, тогда как взрослая и к делу относись со всей серьезностью!

– Хорошо, хорошо! Я не знаю, кто именно тот самый «он», но могу с точностью сказать, что это точно не Вельзет Амбарат по причине своей старости, точно не Наг Лоо-Дэ по причине наличия змеиного хвоста вместо ног и совершенно точно не Демон, чье имя я даже произносить не хочу, по причине своей придурковатости. Все, больше по делу сказать мне нечего.

– А зря, Ассатан Морт, красивый мужчина, дочка.

– Он красивый придурок, мама! И шутил на тему твоей неверности отцу!

– Согласен! Как итог – семейным советом придурковатый Демон официально вычеркивается из кандидатов в суженные для Шаи. Тем более, какой отец порадуется, что избранником любимой дочери стал Демон, а?"

Если не было бы так грустно, я бы посмеялся.

– Итак, дружище, – сворачивая картинку, произнес Демон, – ты оказался прав. Заговор на лицо, только вот один вопрос – зачем? Во имя чего Элементалам муж из числа Ра, они нас ненавидят еще больше, чем мы их после событий Великой Агонии. А еще, чувствуют себя очень уверенно, пупы, придурки – за одно только это уже можно привлекать к ответственности.

– Вот и я думаю – зачем? Ответив на этот вопрос, мы соберем весь пазл. А сейчас мне нужна Хелла, хочу кое-что проверить. Открой мне доступ к инерто (прим. автора – аналог интернета).

– Валяй, – и открыл мне защищенный канал связи.

– Хелла, ты здесь?

– Приветствую вас, мой Архонт, – в воздухе материализовалось вирт-лицо искусственного интеллекта, – и вас, Ра Тайн. Мое почтение.

– Будь добра, Хелла, – начал я, – покажи схематичный всплеск като-активности, что возникает при телепортации Вершителя Иримэ Анкалим. Используй последнее перемещение девушки из района Амет-Урбс.

– Готово, – и мы увидели на виртуальной карте столицы сплайн выброса.

– А теперь отфильтруй сплайны такой же частоты и мощности, происходящие за последнюю неделю в башне «Око».

– Зарегистрировано несколько подобных всплесков като-активности.

– Когда случился первый, относительно времени прибывания на планете Элементала Шаи Оазо?

– На третий день, – ответила Хелла.

– Вот же стервы! – воскликнул Ассатан и подскочил в кресле.

– Что и следовало доказать, – проговорил я тихо.

– Собираем совет? Предаем девчонку суду? – глаза Демона загорелись алым пламенем.

– А какую девчонку, Ас? Уж не ту ли, которую ты все не можешь заполучить уже как несколько лет? – спросил я вкрадчиво.

Морт подскочил и нервно заметался по комнате.

– Что ты предлагаешь? Сидеть и ничего не предпринимать? Хреновы Элементалы плетут интриги под носом у самого Великого Архонта, а мы бездействуем? – уже орал Демон.

– Успокойся, дружище. Но что-то мне подсказывает, что это не все, что нам нужно узнать, а только верхушка айсберга.

– Да срать я хотел, расколем их, сами нам все расскажут!

– Свою Драконицу тоже будешь пытать и колоть? – ухмыльнулся я.

– Да пошел ты! Дела государства и единого Космоса важнее жизни этой предательницы.

– Мужик! Кремень! Горжусь.

– В зад иди!

– Не смешно, – перебил я его и рассмеялся, – но, посуди сам, мы и так все узнаем, зато какой мощный инструмент воздействия на Равану у тебя сейчас есть в руках, дорогой мой друг.

Морт тут же перестал наматывать круги по гостиной и замер, как статуя, в немом удивлении глядя на меня.

– Ах ты ж, коварный интриган, – в восхищении прошептал друг.

– Не благодари, – ответил я, а сам понимал, что громкое дело и бурное разбирательство я затевать не хочу. И не потому, что лишусь одним махом двоих Вершителей и одного Ра, а потому, что могу потерять девчонку Оазо, так ее и не заполучив.

– Какой план действий?

– Кто мог вдохновить четырех романтично настроенных дурочек и двоих уже взрослых Иерархов Стихий? – задал я Демону риторический вопрос.

– Феи?

– Феи, Ас. Пора нанести визит старушке Адель.

– Тебе или мне?

– Не жадничай, Морт, пусть кайфанет на старости лет, явимся к ней вместе.

Еще чуток и я распутаю этот клубок, милашка Шая, потом заполучу тебя и забуду, как страшный сон.

М-да…

Тогда я еще мог тешить себя наивными мечтами.

Глава 17

Каин

Я сидел в своем кабинете на Ильпе голым по пояс и рассматривал свою мандалу, проецируя картинку на экран прямиком со спины. Прошло восемь дней с момента ее появления, и она стремительно менялась. Теперь это был не просто чернильный рисунок сложной геометрической формы, теперь она жила свой жизнью, начала двигаться, как часовой механизм. Внутренние круги рисунка, то и дело, вспыхивали огненными всполохами, в некоторых ячейках я видел водные переливы, а в некоторых словно песчаные бури. Это было завораживающее зрелище. Не знаю уж, как эта мандала появилась у меня и зачем, но ясно одно – она красива просто охренеть как. Так же красива, как и моя маленькая строптивая Элементалка, черт ее дери.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.