Ирина Кореневская
Качели времени. Близко-далеко

Глава первая. Все идеально

В тысячный раз проверив расчеты, я улыбнулась. Все настолько идеально, что идеальнее быть не может! Никто, даже сам Даниил, не мог бы сейчас придраться к моим формулам. Впрочем, праотец и не пытался бы. Вот Гедеон, что-то мне подсказывает, мог бы и буркнуть что-то. Но не со зла, а по привычке. Правда, точно я не знаю – слишком недолго всеобщий дедушка был в себе¹, чтобы я смогла сделать верные выводы в отношении его личности и реакций.

А вот что Дан скажет – я узнаю очень даже скоро. Прямо не верится! Так долго я шла к этому, столько всего перепробовала и теперь, когда я наконец буквально стою на пороге…

– Ма, кофе будешь? – на пороге лаборатории нарисовался Майкл.

– Буду!

Так долго я шла к своей цели, что еще полчаса могу подождать. Тем более Рената все равно пока у себя на планете. Маленькая сущность² теперь постоянно ошивается возле исследователей, с любопытством наблюдает за их работой, досугом и отдыхом. Раньше ненавидевшая людей и считавшая их источником зла, теперь восьмилетка учится у них добру. И убеждается ежедневно: даже люди могут быть хорошими. Ей это открытие в радость, да и на пользу. Потому что, хоть этому скоплению энергии и множество тысячелетий, ее психологический возраст так и остался на отметке младшей школьницы. И быть добрым духом планеты ей пока рановато, пусть она и стремится ухаживать за своим домом, следить за ним и нести за него ответственность. Но пока, в окружении хороших людей, она может побыть и тем, кем потом побыть не удастся – просто ребенком. Причем ребенком любимым, который для каждого жителя лагеря всегда будет желанным собеседником, компаньоном и гостем. А духом побыть успеет, это от нее никуда не денется.

Когда я оказалась на кухне, сынок торжественно вручил мне мою любимую чашку. А муженек, который как всегда со своим огородом прохлопал все мои эксперименты, решил взять у меня интервью. Нашел время! Впрочем, его в нашей вневременности ни найти, ни потерять невозможно. Но Алекс регулярно умудряется делать и то, и другое. На то он и всемогущий, чтобы все мочь.

– Объясни еще раз, пожалуйста, что именно произойдет. К чему нам быть готовыми. И что делать, когда все пойдет не так?

– Если все пойдет не так. – поправила я его.

– Обычно с этого и начинается очередная офигительная история в стиле Архимеди. – как бы невзначай заметил сын.

А я пожалела, что в нашей теплой компании сейчас нет Регинки, которая могла бы своим телекинезом запустить моего драгоценного отпрыска в стог сена во дворе. Нет, я вообще-то и сама это умею. Но ведь на родную мать сын и обидеться может! На лебийку, впрочем, тоже. Просто ей все равно.

Покачав головой, это неумное замечание Микаэля я оставила без комментариев. А супругу напомнила, что множество раз все проверила и перепроверила. Я уже столько лет решаю эту задачку! И потому теперь все обязательно пойдет как по маслу. Ведь наконец-то все части моего уравнения на месте.

Улыбнувшись, я мысленно перенеслась на несколько лет назад. Вот тогда да, тогда я даже не знала, за что хвататься в первую очередь. Да что там! У меня вообще все из рук попадало, когда я увидела прямо посреди Москвы Даниила, Данию и Архимеда³! Мы-то думали, что они с концами ушли в черную дыру – но этих ребят так просто не потопишь. Все равно всплывут в самом неожиданном месте.

Правда, случилось это всего лишь однажды и экс-Хроносы быстро смылись с места, где мы их засекли. Что я только тогда не предпринимала, чтобы снова их отыскать. Пыталась нащупать ребят телепатически. Проводила поиск по энергии – благо, остались их образцы. Даже хотела всех москвичей пересмотреть вручную. От последней затеи меня Алекс отговорил.

– Ты помнишь, сколько в Москве людей хотя бы по официальным данным? – спросил он. – Ты уже на втором миллионе звезд балета от чемпионов по борьбе сумо отличать перестанешь.

Пришлось признать его правоту. А потом и вовсе попрощаться с затеей отыскать дорогих бывших всемогущих. Все способы, которыми я старалась их нащупать, не работали. Я изобретала новые, но они тоже обнаруживали свою бесполезность в отношении этих троих, хотя других людей искали прекрасно.

Я уж было решила, что дорогому мирозданию просто не нужно, чтобы мы отыскали дражайших предков. Зачем тогда оно их нам показало? Ну вообще-то оно такое, с приколами. И каждый, кто жил на этом свете хотя бы лет так пятнадцать-двадцать, со мной согласится. А еще, вероятно, для того, чтобы мы сняли траур, не грустили по экс-Хроносам и поняли: их жизнь продолжается и у ребят все прекрасно.

А найти их не удается именно потому, что не суждено. Дан, помнится, в свое время удивил меня тем, что является фаталистом. В свои наивные тридцать я понять не могла: как это человек, управляющий самой капризной материей, смиряется с судьбой, если он способен ее изменить? Но возраст и обретение всемогущества помогли и мне прийти к смирению. И осознать: не все, далеко не все на свете в наших руках! Мы можем мало в масштабе Вселенной, только чуть-чуть помогать и корректировать ее планы. Но в остальном мироздание с этим и само справляется.

Но тут случилась встреча, на которую я не то, что не надеялась – я в принципе не знала, что такое возможно! Когда всеобщий дедуля Гедеон возжелал отправить меня на тот свет, я вдруг оказалась в совершенно другом месте, вопреки его желанию и планам. И там встретилась с энергией Дана. Она же попросила найти ее и это стало новым стимулом для продолжения поисков. Ведь если этого хочет его энергетический след – нас, как минимум, уже двое. А если желание бывшего и действующего Хроносов совпадают, это уже серьезная заявка на успех.

Это подтвердили и последующие события. Сначала сестра моего мужа, Лина, умудрилась пообщаться с нашей общей многократной прабабкой Лией⁴. Та жила за семь с половиной тысяч лет до золовки, но это не помешало ей пробиться сквозь толщу веков к девушке. Так я узнала, что энергетические отпечатки могут сохраняться в течение очень впечатляющего для простых смертных срока.

– Ну и что тебе это дало? – не понял Алекс.

– Благодаря этому я узнала, что если отпечаток Лии сохраняется столько времени, то у Дана он и вовсе свеженький где-то рядом летает. Ведь праотец не так уж давно сиганул балетной ласточкой в черную дыру.

– Ну у Лии огромный потенциал был. А энергия Даниила уже к концу подходила, что и стало одной из причин его вояжа туда, откуда не возвращаются. – заметил вредный муж.

– Однако на перевоплощение ее хватило. И на рандеву со мной в мире несбывшихся жизней. И потом, ведь это еще не все!

Примерно через год после того как Лина контактировала с Лией, внучка брата мужа попала в свое персональное приключение⁵. Есть у нас такая традиция: влипать в передряги коллективно или по отдельности. Вот и Гертруда такой участи не избежала и поначалу даже обрадовалась. Очень хотелось ей продолжить семейную традицию, о которой все остальные, разве что кроме ее же брата Оникса, с удовольствием забыли бы. Да и сам Никс после определенных событий⁶ понял, что есть что-то более важное вечных приключений. Но теперь не может получить желаемое, а приключения продолжают сыпаться на парня с завидным постоянством. Однако мы все надеемся, что он в некоторой степени повторит путь моего брата, Евгеши⁷. Тот тоже сначала хотел приключений, но потом возжелал спокойной жизни и в итоге даже ее получил. Скорее бы и у Оникса подобный сюжет образовался…

– Ты отвлеклась. – напомнил Майкл, когда я в очередной раз стала сочувствовать двоюродному внуку.

Да, углубившись в дела семейные, порой очень сложно пробиться обратно к истине. Мысленно я вернулась к Гертруде. Ее приключение закончилось очень печально для новой подруги внучки. Труди тогда пришлось тяжко. Но подруга у нее хорошая: даже с того света смогла ее дозваться, чтобы утешить.

– А это тебе что дало? – муж решил не радовать меня оригинальностью вопросов.

– Понимание того, что есть место, в котором одновременно могут оказаться и живые, и не совсем. А с учетом того, что некоторая часть энергии Дана находится, так сказать, в мире мертвых, я смогу призвать ее в это место и сама там оказаться.

– Разве все это происходило не в голове у Труди? – удивился дражайший супруг.

– Да нет же!

Действительно, может показаться, что и Асала, и Лия просто приходили в сознание или подсознание Труди и Лины. Я и сама так думала в отношении золовки. Но такой фокус, который с легкостью проворачивает любой живой телепат, почившие, увы, сделать не в состоянии. Точнее, к счастью. Иначе страшно представить, сколько мертвых душ сидело бы в головах у живых и не смогло распроститься с жизнью, не смогло бы двигаться дальше. Но нет – в наше сознание тем, кто ушел, путь закрыт, как и нам в их. И встретиться с ними мы можем только на границе наших двух миров, на тонком, тоньше волоса, перешейке.

Не сразу, но я смогла нащупать, а потом и отыскать это место. Спасибо капсуле, которую собирал еще Дан! Именно из нее обе девчонки общались со своими собеседницами, а я наблюдала за их встречей при помощи подключенных к оборудованию мониторов. Потом же, сравнивая мета-сенсорные показатели во время обеих встреч, обнаружила, что они одинаковые. Так я узнала координаты межмирья.

Но этого недостаточно! Живой и не совсем живой могут оказаться в этом месте только если взаимно захотят друг друга увидеть. Причем неживой может спокойно дожидаться живого, заниматься своими очень важными потусторонними делами, но моментально оказаться в этом месте, когда живой туда отправится – для этого нужно лечь в капсулу. А вот если я туда попаду без приглашения, отправлюсь в междумирье в момент, когда меня там никто не ждет – окажусь в полной пустоте. Я знаю, уже пробовала.

И поскольку найти Дана по его энергии, чтобы вызвать на разговор, у меня так и не получилась, нужна была помощь извне. Очень редкая сила, проекция. Как назло, никто из нашего рода ею не обладает, во всяком случае, из ныне живущих. Проекцией владел Даниил, а потом никто ее не унаследовал – настолько она редчайшая.

Поэтому, когда наши потомки отправились осваивать недавно открытую планету и там познакомились с маленькой сущностью, я сделала стойку. Ведь девочка как раз обладает нужной силой! И она, войдя в разум, как любит повторять моя невестка, согласилась помочь и отправить меня к дражайшему предку. До жути не терпится поскорее увидеть Дана и я буквально минуты считаю до того времени, как освободится Ренатка!

Глава вторая. Есть вопросы

– Но почему именно Рената? – удивился муж. – Почему именно ее сила? Она что, спроецирует тебе тут Даниила?

– Нет. Но она отправит меня в то место и одновременно его туда притянет, понимаешь?

– Не понимаю! Если надо тебя куда-то послать, почему это не может сделать Виктория? Она в совершенстве освоила навык телепортации по времени и пространству.

– В том-то и дело. Мне не нужно по времени. И пространство там другое. Рената сотворила иную версию реальности, и она может отправить меня в пространство, которое лишено физического следа. Причем не всю меня, только энергию. А Вика перемещает лишь по нашему миру и телесно. Понимаешь?

Муж кивнул, а вот Майкл только похлопал глазами. Я решила объяснить персонально для него. Да, жена моего брата отлично перемещает себя и других в любое время, на любые планеты. Сынуля, кстати, тоже это умеет. Но поскольку та часть энергии, с которой я контактировала, когда Гедеон ненадолго лишил меня сознания, находится не в нашем мире, Миша и Вика тут бессильны.

Я знаю, что эта часть и до сих пор не в нашем мире. В противном случае, я бы ее уже сто раз обнаружила. Значит, наша задача заключается в том, чтобы встретиться в междумирье. А загнать туда и меня, и его может как раз Рената. Для этого она просто спроецирует наши энергии в междумирье.

– И что будет дальше?

– Дальше я использую энергию Даниила в качестве ниточки, которая приведет меня к его новому воплощению в нашем мире. Здесь его сила несколько видоизменилась, потому я и не могу его отыскать. Но осталась связь с той энергией, которая носится в пространстве. Это проводник, который одновременно с этим и часть Дана. Когда мы, совместными усилиями, найдем его в этом мире, все силы соединятся.

– Понял. Тогда у меня есть вопросы…

– А до этого что было? – удивилась я.

– Предисловие. – фыркнул вредный муж. – Скажи мне вот что: не опасаешься ли ты, что ваши энергии снова пожелают воссоединиться, как это уже случалось?

– Очень хороший вопрос!

В первую очередь вопрос мне понравился тем, что я имела на него ответ. Но еще и тем, что задав его, Алекс продемонстрировал одно из своих замечательных качеств – осторожность. Впрочем, он весь состоит из множества замечательных качеств, которые восхищают меня и спустя три десятилетия брака.

И вопрос не пустой! Да, когда наша с Даном энергия случайно встретилась, она узнала себя и пожелала воссоединиться. Сделать же это можно только если кто-то из носителей отойдет в мир иной. Идеально для энергии, чтобы в последний вояж отправились оба ее хозяина. Но мы на такой расклад не согласились.

И когда Даниил с Данией и Архимедом ушли, вопрос оказался решенным. Можно было не опасаться того, что сила, стремящаяся соединиться с собой же, кого-то из нас укокошит. А вот когда я занялась поисками праотца, то уделила этому вопросу пристальное внимание. Но оказалось, что все уже решилось само собой.

Во-первых, невольно помог мой братец. Когда Евгеше пришлось поскитаться по времени и пространству, его основная задача заключалась в том, чтобы менять чужие судьбы к лучшему. И одно из заданий брата состояло в том, чтобы спасти жену брата мужа, Елену. Женя справился и даже не подозревал, что это повлекло за собой и другие изменения. В частности, моим далеким предком стал не отпрыск Лии – она теперь моя невестка⁸. А потомок несчастного Оникса, за которого я тут уже переживала.

Это оказало влияние и на мою собственную энергию. Еще на нее повлияло обретение всемогущества и сила несколько изменилась. Я поняла это, когда во время энергетического боя с Гедеоном обратилась не в привычного мне льва – это воплощение силы и у Даниила. Нет, я стала грифоном. Когда мне об этом сообщили наблюдатели нашего боя, я сначала удивилась. А потом обследовала сама себя и поняла: да, моя энергия уже другая.

Но и собственная сила Даниила, который живет в нашем мире, уже не та. Иначе я бы его и правда быстро нашла. К тому же, когда я встретилась с частью энергии в мире несбывшихся жизней, она не стала потом за мной охотиться. Все потому, что теперь мы энергетически два разных индивидуума. Обнаружив это, я увидела в таком обстоятельстве еще один добрый знак. Ведь это означает, что наша новая встреча не обернется катастрофой по причине одинаковых энергий, желающих слиться в экстазе. Силы все еще похожи, но уже не настолько, чтобы у них возникло подобное стремление.

– Вот видишь. – улыбнулась я Алексу. – Все идеально. Настолько идеально, что лучше и быть не может.

– Предвижу, что это специально так. – заявил сын, который по вредности превзошел нас обоих. – Чтобы потом мы недоумевали: ну что же в этом идеальном плане пошло не так?

Я уже хотела сама, не привлекая подругу, запустить поганца в стог сена, но стало жалко. В основном, оконный проем и мужа. Ведь мой широкоплечий сынок вполне может улететь в сено не один, а в компании оконной рамы на шее. А Алексу потом чинить то, что я натворю в воспитательном порыве.

Сынок мои мысли, конечно, прочитал и превентивно обиделся. Вот и хорошо, хоть помолчит немного. К тому же мне было не до того: я услышала, как меня зовет Рената и поспешила переместить ее во вневременность. Как бы ни могущественна была сущность, самостоятельно она тут оказаться все же не может.

Девочка появилась с рюкзаком и недовольным выражением хорошенькой мордашки. Как я уже говорила, она сейчас ребенок и, в принципе, на нынешнее свое положение не жалуется. Но есть одно «но». Дети ее возраста должны учиться. И это как раз то, что Ренате не слишком нравится – как и многим обычным детям.

Однако даже если ты обладаешь огромной силой, знания лишними никогда не будут. Восьмилетка уже допустила ошибку в биосфере, населяя свою планету разным зверьем. И, чтобы это не повторилось, обитатели лагеря стали не только играть и общаться с ней, но и учить девочку. Благо, на ее планете работают лучшие из лучших, те, кто действительно может вложить в голову сущности полезную и ценную информацию.

Лина, сестра мужа, по профессии ветеринар и просвещает маленькую субстанцию в вопросах фауны. А наши двоюродные внуки, Том и Гек, ботаники. Они рассказывают малышке о флоре. Лиам с Асторией, последние чистокровные властяне, взялись решать очень непростую и объемную задачу: они учат девочку языкам и литературе. Насчет последней Рената, кстати, не возникает и ей действительно интересно открывать для себя произведения разных планет и эпох.

Не протестует она и насчет истории. Племянник Оксинт по профессии у нас вообще-то геммолог. Но и очень хорошо знает всегалактическую историю, которую и преподает сущности в перерывах между посещением пещер ее планеты. А вот математику и все, что с ней связано, девочка ненавидит. Однако ей не повезло: открывать мир точных наук малышке взялась Гигия, друг нашей семьи и гениальный врач. Характер у этой дамы ой какой непростой и спорить с ней бесполезно. Так что приходится крошке грызть гранит науки. А станет постарше – я с ней буду углубленно изучать физику и химию. Заранее обе в ужасе от такой перспективы.

Единственное, что хоть сколько-то примиряет девочку с ее незавидной участью – сопутствующее, так сказать, снаряжение. Маленькая субстанция оказалась настоящей модницей, у нее одних только рюкзаков пять штук. Перед началом учебного процесса она тщательно выбирала тетради, приговаривая, что если уж страдать, то хотя бы скрашивать вот это все красивыми предметами. Очень верный подход, кстати говоря. Я бы вот никогда не полюбила уборку, если бы не красивые аксессуары. Правда, я ее все равно не полюбила, но нарядные тряпочки, красивые щеточки и робот-пылесос примиряют с действительностью. Особенно робот-пылесос.

А сущность вот особо скрашивает уроки канцелярскими принадлежностями. Ручки, ластики, карандаши, даже циркуль, который ей пока не нужен – все выглядит, как произведения искусства. И десяток пеналов. Зато все наши теперь точно знают, что дарить ей на праздники, и чем порадовать Ренату.

Пока я размышляла о нелегкой доле ребенка, вынужденного каждый день учиться, девочка мрачно уставилась на нас.

– Здрасьте. – буркнула она, бросая рюкзак в угол, и устраиваясь за столом.

– Математика? – осведомился Майкл, уже варящий какао. На меня он дуться еще не перестал, но не посочувствовать девочке не мог.

Рената кивнула. Сын вручил ей кружку, а я пододвинула блюдо с пирогом. После Гигии и правда надо немного отдохнуть, подсластить пилюлю. Это и для малышки полезно, и нашему делу не повредит.

Вскоре настроение сущности улучшилось, и она осведомилась, где сейчас пропадает Оникс. Беспокоится за него, как и все мы.

– Чтоб я знала! – развела я в ответ руками. – Снова на пиратов охотится. Ренат, а ты уверена, что защита надежная?

– Не сомневайся! Если сам с обрыва сигать не будет или в огонь бросаться, то от остального, да в сочетании с твоей защитой, убережет. Я свое дело знаю. – заявил деловой ребенок.

Некоторое время назад она, сильно желая моему внуку счастья, немного набедокурила. Ну как немного? Подозреваю, если бы впоследствии я не заблокировала Ониксу и Регинке воспоминания о деяниях сущности, один бы себя до ручки довел угрызениями совести, а другая бы от страха с ума сошла.

Парень тогда сам явился к Ренате, поблагодарил и попросил больше так не делать. Субстанция пообещала – скрестив пальцы за спиной. А потом, не сходя с места, снова причинила ему добро. Конечно, я тут же встревожилась и потребовала, чтобы девочка рассказала, что она опять натворила, к чему нам теперь готовиться. Однако этот ребенок быстро учится на собственных ошибках.

Оказывается, она просто обеспечила Ониксу, страдающему от суицидных порывов, мощнейшую защиту. На нем и так есть защита, которую мы с Алексом разрабатывали пару недель, не смыкая глаз – все, чтобы внук не убился, гоняясь за космическими пиратами. А теперь еще и Рената подсобила.

Парню мы об этом не рассказали. Дурачок старается ликвидироваться из этого мира, чтобы его любимая могла дальше жить спокойно. Он не понимает, что ей только хуже от этого станет. И потому с упорством, достойным лучшего применения, бросается под ножи и пули пиратов. Однако с такой мощной защитой у него ничего не получится. Но лучше ему об этом не знать: а то он сгоряча нас с Ренаткой ликвидирует.

– Так что не волнуйся. – продолжила девочка. – Витай спокойно в своих высших сферах. Спасать Оникса не придется, он у нас теперь неуязвимый.

Мы все дружно этому возрадовались. А потом, когда сущность расправилась с какао, а я со второй чашкой кофе, отправились в лабораторию.

Глава третья. Что случилось?

Оказавшись на месте, я еще раз проверила капсулу, потом легла в нее и посмотрела на присутствующих.

– Ну что? Алекс, твоя задача заключается в том, чтобы закрыть капсулу и нажать на кнопочку. Координаты уже введены. Майкл – ты можешь просто порадоваться за мать. Рената, ты свое дело знаешь.

– Когда тебя обратно ждать? – осведомился муж, присаживаясь у пульта управления.

– Скажем так, это не самый быстрый процесс. Через минуту я из капсулы в обнимку с Даниилом не выскочу. Так что включай и занимайся своими делами.

– Мам, а мы увидим вашу встречу на мониторах? – сынок глянул на черные экраны.

– Возможно. Они подключены и, если будет что-то доступное отображению, вы все увидите.

Микаэль кивнул, а супруг нажал на пару кнопок. Надо мной закрылась крышка, капсула тихонько зажужжала, а мои мужчины стали переговариваться. Рената тут же потребовала тишины и стала шаманить на своем уровне сущностей и проекций. Если бы в капсуле было больше места, я бы уже подпрыгивала от нетерпения!

Но тут я поняла, что прыгать мне как бы и нечем. Словно я отделилась от тела, воспарила над ним – хотя над головой все еще была крышка капсулы. Но тела у меня явно уже не было, значит, моя энергия теперь существует отдельно и сейчас отправится в междумирье. Вокруг вдруг все стало переливаться разными цветами радуги и я удивилась: что-то не припомню таких спецэффектов в путешествиях Лины и Труди, да и в моих пробных – тоже!

– Пап, как ты считаешь, это нормально? – вдруг услышала я голос сына.

– Сам хотел бы знать! – ответил муж.

А я ощутила, как меня словно затягивает в какую-то воронку.

***

На мониторах словно радуга заиграла и удивленный Майкл уставился на нее.

– Пап, как ты считаешь, это нормально?

– Сам хотел бы знать! – Алекс растерянно глянул на Ренату.

– Может, это ее энергия? – предположила девочка.

– Вероятно. – кивнул всемогущий. – Она ведь отделилась от тела и мчится теперь в прекрасное далеко… Ой, смотрите, погасло.

Экраны действительно погасли. Хронос глянул на информационный мониторчик и убедился в том, что все жизненные показатели супруги в норме. Потом заглянул в окошко в крышке капсулы. Саша лежала и улыбалась, словно просто спит. Наверное, уже встретилась с Даном. Но почему мониторы ничего не показывают? Мужчина поделился с сыном беспокойством.

– Знаешь, мне кажется, дело в ее телепатической защите. Она ведь крутой телепат, у нее на автомате мозг под замком.

Такая теория пришлась Алексу по вкусу и он стал ждать. Когда в следующие пять минут по-вневременному ничего не произошло, сущность откланялась. У нее сегодня еще ботаника по расписанию. Вскоре Майкл тоже покинул отца – его призывала Лия. А не откликнуться на зов жены – себе дороже. Хронос отпустил сына к его супруге и остался сторожить собственную.

Но на удивление, все и дальше было спокойно. Александра улыбалась, приборы гудели, а мониторы ничего не показывали. Наверное, это значит, что все в порядке. И посидев еще немного, всемогущий решил, что и правда пора заняться своими делами. Огурцы полить, например, в теплицу наведаться с инспекцией.

Он покинул лабораторию, переоделся в огородное и отправился на улицу. Следующие полчаса мужчина душевно провел в компании съедобной растительности. Да, это братец Иксион ведущий ботаник межгалактического пространства. Но и Алексу приятно возиться с растениями, выращивать их, ухаживать за ними.

– К земле привыкаешь, дед? – вдруг появился в теплице непочтительный Оникс.

– Ты, как всегда, сверкнул остроумием. – покачал головой Алекс. – Вы с Ренаткой разминулись, кстати.

– Да? Загляну к ней сегодня… А с Регинкой я не разминулся?

– Ее сегодня еще и не было. Наверное, придет, раз ты тут образовался. Каким ветром занесло-то?

– Арсенал пополнить. – потряс сумкой парень.

Дед кивнул. Хитрый Оникс только от защиты Хроносов отказывается, а вот их боеприпасы и разные интересные штучки ему очень даже по вкусу. Ну и ладно. Оружия много и с его помощью парень уже одну нибирийскую тюрьму успел преступниками заполнить, так что все во благо. А другие примочки ему помогают не засветиться и облегчают задачу по отлову всяких нехороших личностей.

Например, приборчик по печати личин, которое сам внук ласково именует мордопринтером. Он появился после того как Хроносы узнали, что мацтиконы могут скрывать свой непривлекательный облик, принимая вид обычных людей. И на их последней базе нашли устройство, которое помогало пришельцам маскироваться. На его основе и создали мордопринтер.

Приборчик изобрел, конечно же, Гедеон. В один из редких моментов, когда разум у всеобщего дедушки преобладал над Альцгеймером, до него вдруг дошло, что костлявые «детишки» обладают не самой располагающей внешностью. И старик решил поправить дело, создав аппарат, который дарил жертвам эксперимента человеческий облик. Саша взяла разработку на вооружение.

Если дедушкино устройство давало не только новое лицо, но и тело, то вариация Александры имеет менее широкий функционал. Мордопринтер печатает что-то вроде тканевой маски, которую нужно нанести на лицо и подождать буквально пять минут. После этого личина уже ничем не отличается от того, что дано матушкой-природой. И повредить ее невозможно. Более того: она и исходник, так сказать, защитит. Как-то Ониксу ножом пощекотали бровь в драке, однако ни маска, ни лицо, ни его гордость при этом не пострадали.

А удаляется маска просто: достаточно пройтись по контуру ватным диском со средством для снятия макияжа. Кожа после нее мягкая и увлажненная, как после обычной тканевой маски. Никсу такой эффект не слишком актуален, но его никто не спрашивал. Зато личины помогают ему сохранить инкогнито и не рисковать безопасностью близких. Ведь пираты, стремясь расквитаться с борцом с преступностью, его родных не пожалели бы.

Разнообразные глушители, чудо-лекарства, оружие убойной мощности, которое к тому же не могут засечь никакие радары… Да, много чего интересного есть в оружейной Хроносов и в их мастерской. До недавних пор все пылилось без дела, однако теперь Оникс регулярно находит применение изобретениям всемогущих.

Мужчины зашли в дом и Алекс пригласил внука пить чай. Но тот помотал головой и отправился в оружейную. Первым делом – дело, таков его девиз. Подумав, что путь на кухню парню прекрасно известен, Хронос отправился туда сам. Но сначала наведался в лабораторию и убедился в том, что там все без изменений. Это даже радовало. Неприятности, если случаются, обычно делают это быстрее.

Александр устроился на кухне, заварил себе чай, и только приготовился душевно скоротать время, как вдруг усмехнулся. Потом повел рукой и в помещении оказалась Регина. Лебийка кивнула в знак приветствия, поежилась, плотнее завернулась в шерстяной платок, который накинула на плечи поверх короткого топика, и огляделась.

– У нее небольшой эксперимент. – пояснил Алекс.

– А… Ну я тогда позднее зайду.

– Регина! – на пороге обозначился Оникс.

Хронос покачал головой. Вот уж точно два сапога пара. Куда один – туда и другая. Вряд ли внук уже успел набить свою сумку всем необходимым, но явно почувствовал любимую, вот и прибежал на кухню. Только сама женщина, кажется, этому не рада. Оглянувшись на парня, она посмотрела на него как-то затравленно. Потом снова перевела взгляд на Алекса.

– Отправь меня домой, пожалуйста.

– Нет, подожди. – Оникс взял Регину за руку.

– Кажется, я полив в теплице не выключил. – пробормотал всемогущий и выскользнул вон из помещения.

Вот только все трое прекрасно понимали: полив тут ни при чем. Просто мужчина не хотел в очередной раз быть втянутым в разборки двух влюбленных. Имеет право.

– Что случилось? – парень встревоженно глянул на любимую.

– Мне домой надо. – пробормотала хозяйка лебединой планеты, опустив глаза.

– Я с тобой.

– Я тебя не приглашала.

– Пока я не узнаю, что у тебя произошло, не отстану. Я же чувствую, что-то не так. Скажи, я все решу.

Регина закусила губу, покачала головой. Потом вздернула подбородок.

– Вообще это не твое дело. Я пришла к Александре, не к тебе.

Оникс упрямо сверлил красотку взглядом и лебийка поняла, что просто так он действительно от нее не отстанет. Что же. Возможно, это и к лучшему. Может, если парень узнает, то наконец перестанет ее преследовать. Вот только он способен натворить кучу глупостей. Однако ей сейчас со своими бы глупостями разобраться.

– Пойдем.

Оникс обнял женщину, и через пару секунд они оказались в ее гостиной. Хозяйка планеты села и кивком головы предложила юноше сделать то же самое. Он опустился на диван, не сводя с красотки пристального взгляда. И обратил внимание на то, как зябко она передернула плечами, как снова закуталась в платок. Может, заболела? В доме тепло, даже жарковато, а у нее озноб. Или волнуется? Нет, наверное, все-таки заболела, вон как глаза блестят.

– Я беременна. – вдруг сказала Регина.

– Что? – Оникс ожидал чего угодно, но только не этого. – Как?!

– У тебя двое детей и ты не знаешь, как? – усмехнулась фиолетовая язва.

– Ты же предохраняешься…

– Значит, презерватив порвался! Или еще что. Оникс, уже не важно, как.

Парень кивнул. Да, не это сейчас главное. Он задумался. Ни на какую охоту он теперь не полетит, это понятно. И вообще, надо еще у Силии развод наконец вытребовать, это мероприятие более опасное и выматывающее, чем очередная стычка с пиратами. Ну ничего, справится. Прорвется. Так, вот ни о чем прорвавшемся теперь не надо. Регина испытующе смотрела на Оникса, пока он размышлял. Интересно, какой реакции она от него ждет?

– У тебя на примете есть дом побольше? – спросил борец с преступностью. – Нам надо как минимум три спальни. Понятно, что детская пока…

– Детская? Дом побольше? Ты вот сейчас вообще о чем?

– Я переезжаю к тебе. Но этот дом мал для двух взрослых и двух детей. Я поищу сам.

– Оникс, ты в себе? Это не твой ребенок!

– Представляешь, я догадался, что его биологический отец кто-то другой. И что?

– И то! Не беги вперед паровоза. Я вообще не знаю, оставлю ли этого ребенка или нет!

– Регин?

– А чему ты удивляешься? Я не планировала снова становиться матерью, тем более естественным образом. Я сама не знаю, кто его отец! И не хочу знать! А к Александре я пришла с одной целью: узнать, что опаснее для здоровья, родить или нет. Я буду действовать прежде всего в своих интересах. Ты меня понял?

– Да, детка. Что бы ты ни решила, я тебя поддержу. Но имей в виду, если ребенок остается, ему нужен отец. А тебе муж. Не хватало еще в одно лицо двоих детей тащить.

– Оникс! – Регина удивленно глянула на него и покачала головой. – Да почему ты такой хороший, откуда ты взялся на мою голову? Я-то думала, ты удерешь с первой космической скоростью…

– Не на того напала. Иди приляг, я тебе пока какао сделаю. Кофе теперь под запретом!

– Я еще не приняла решение оставлять ребенка, а ты уже раскомандовался и запорхал.

– С тобой теперь в любом случае надо как с вазой хрустальной. Да и не только теперь. Давай, топай.

Археолог развернул лебийку в сторону спальни и осторожно шлепнул ее по пятой точке. А сам удалился на кухню. Регина снова покачала головой. Всю жизнь ей встречались какие-то ненормальные парни и в очередной раз она снова вляпалась в ту же субстанцию!

Глава четвертая. Маски-шоу

Алекс даже не подозревал, какие драматические события разворачиваются между двумя влюбленными. Он просто отсиживался во дворе, чтобы случайно никому не попасться под горячую руку. И, кажется, не зря: острый слух Хроноса вдруг уловил звон бьющегося стекла, глухие удары. Вовремя он смылся! Но позвольте: кажется, звук идет из лаборатории…

Мужчина вскочил и помчался в дом. А там убедился, что уши его не обманули, и понесся в лабораторию. Открыв дверь, он тут же упал на пол. Над головой у него просвистел и встретился со стенкой тяжелый железный шкаф, из которого повыпадали ящики, зазвенели пробирки, инструменты.

Хронос удивленно заглянул в помещение и не поверил глазам. Его интеллигентная, хрупкая и по большей части спокойная супруга сейчас бушевала похлеще, чем триста спартанцев! Невысокая изящная блондинка швыряла тяжелые предметы с такой легкостью, словно это были теннисные мячики. Капсула, в которой только недавно отдыхала женщина, и вовсе разворочена, словно ее динозавр какой-то пожевал!

Алекс немного обалдел. Что же такое случилось, что Саша настолько вышла из себя? За все годы супружества он ее в подобном состоянии не видел. Эксперимент не получился? Но это ведь не повод! Если что-то не выходит, Александра просто начинает все сначала и ищет, где ошиблась, а не швыряет все подряд куда попало.

Может, что-то произошло во время встречи с Даниилом? Однако сложно представить, чтобы праотец сотворил что-то этакое, что могло бы настолько разозлить всемогущую. Даже если бы он, например, отказался помогать найти свое земное воплощение, вряд ли бы Саша так разгневалась. Да и потом, он же сам ее об этом просил. И не мог он настолько вывести из себя свою же любимицу. Этакое буйство чувств вообще не в ее стиле.

Пока Алекс пытался понять, что случилось, дорогая жена сообразила, что она в лаборатории уже отнюдь не в гордом одиночестве. Это открытие ее возмутило. Развернувшись к супругу, она замерла буквально на секунду. А потом легко подняла тяжелый дубовый стол и швырнула в него. Мужчина резво откатился, и снова удивился. Она в себе вообще? Никогда Саша не поднимала на него руку и, уж тем более, мебель. Теперь же не задумываясь применила телекинез – не сама же она кидала стол. Она его даже с места не сдвинет.

Всемогущий вскочил на ноги и снова заглянул в комнату. Александра, увидев мужа целым и невредимым, почему-то не обрадовалась. Теперь в него полетела та самая капсула, которую женщина чуть раньше привела в негодность. Пришлось снова нырять на пол.

– Да в чем дело-то?! – возмутился Алекс.

Но вопрос остался без ответа, а Саша снова швырнула в него что-то тяжелое. Мужчина телепортировался ей за спину и захватил супругу в тиски своих медвежьих объятий. Но аккуратно – она все-таки у него маленькая и нежная, не хватало еще поломать жену ненароком. Она его тогда точно убьет.

Однако супруге идея пообниматься посреди драки по вкусу не пришлась. Она сильно дернула головой и заехала мужчине по челюсти. А когда он, от неожиданности, ослабил хватку, с легкостью Алекса через себя перекинула. Вот тут он, шлепнувшись на пол, слегка озадачился. Ведь это не телекинез.

Мужчина ощутил, что Саша черпала силы в своем энергетическом потенциале, преобразуя его в физическое усилие. Телекинез творится не так, там сила применяется непосредственно к объекту, а не идет от носителя. Тут же он почувствовал, как энергия преобразуется в физическую силу. Но она же так не умеет! И он не умеет. Да что там: даже Даниил так не мог. Только более древние властяне умели проворачивать подобные фокусы. Но у них энергии было много, девать некуда. Потомкам тех властян, хоть их энергетический запас и оставался большим для современного человека, о таком только мечтать приходилось.

А нежная и любящая супруга уже схватила мужчину за волосы и приставила к шее кусок стекла, образовавшийся в результате ее внезапного буйства – то ли от дверцы шкафа, то ли откуда еще откололся. Мужчина увидел ее глаза: абсолютно бешеные, злые, но одновременно с этим и растерянные. И счел за благо ретироваться.

Он снова телепортировался на безопасное расстояние. Саша же кинула осколок в него, но Алекс увернулся, добрым словом помянув Данию, которая в свое время до изнеможения доводила его тренировками. Зато выработала у ученика мгновенную реакцию, которая сохранилась и спустя десятилетия.

Вдруг посреди лаборатории забил сноп разноцветных искр и мужчина чертыхнулся. Только этого не хватало! На поле боя появился сыночек и удивленно огляделся.

– А что?.. – начал он.

– Ложись! – не своим голосом крикнул Алекс.

Сын послушался и не зря. Если бы проявил непокорность, то обязательно познакомился бы поближе с тяжелым стационарным микроскопом. И зачем в лаборатории столько громоздких и массивных предметов из металла? Пора переходить на пластик! Хотя это не экологично, конечно. Зато более безопасно!

Александра огляделась в поисках того, что еще бы метнуть в отца или сына. Майкл вскочил на ноги и это отвлекло ее от осмотра инвентаря. Женщина взмахнула рукой и парень улетел под потолок. А потом вдруг сощурила глаза, и Микаэль стал задыхаться. Алекс подлетел к ней быстрее молнии, сбил с ног. Нехорошо так с женщиной, да. Но как иначе поступить, если она взялась душить собственного отпрыска?

Когда визуальный контакт прервался, Майкл перестал хвататься за горло и почти упал на пол с высоты четырех метров. Почти – потому что Алекс, удерживая своей массой супругу, у самого пола замедлил падение парня и тот мягко опустился на кафельную плитку. Но тут же вскочил, бросился к матери и заглянул ей в глаза. А она отшвырнула мужа, кинула взгляд на сына… И с громким грохотом исчезла.

Причем таких телепортаций супруг у нее тоже раньше не наблюдал! Обычно человек если исчезает, то весь и мгновенно. Сейчас же, пусть и очень быстро, но Александра сначала распалась на множество разноцветных точек. И только потом они исчезли. Что бы это значило, хотелось бы знать?!

– Как ты? – спросил Майкл, помогая отцу подняться.

– Честно сказать, бывало и получше. Куда она делась? И что с ней?!

Алекс сильно испугался. Вдруг на жену так подействовало их постоянное нахождение во вневременности, и ее энергия сошла с ума, а потом и хозяйке за компанию шарики за ролики закрутила? Ведь предупреждал же Даниил, что так бывает! Правда, со всеотцом такое случилось лишь по прошествии нескольких тысячелетий.

Он еще, помнится, советовал периодически выпускать энергию из тела, чтобы та проветрилась, пришла в себя, успокоилась. Тогда она перестает сводить с ума своего обладателя. Но ведь энергия Саши и так отделилась от тела! Может, она по пути какую-то заразу подхватила, пока между мирами лазила? Алекс раньше только про энергетических глистов слышал, но не про инфекционные заболевания силы. Однако разве есть в нашем мире хоть что-нибудь невозможное?!

– Сядь. – Майкл огляделся и понял, что вроде как и некуда в лаборатории присаживаться.

Немногочисленные стулья и табуреты или поломаны, или покрыты ровным слоем стеклянной пыли. Не для отцовского седалища такие покрытия. Поэтому, обменявшись взглядами, мужчины решили сменить дислокацию и отправиться на кухню. Там сын усадил родителя на стул, и сварил им обоим кофе. Потом сел напротив, вздохнул.

– Что, сынок? – спросил отец. – Ты что-то знаешь, я чувствую. И вообще, кстати говоря, ты чего пришел-то?

– Вот уж ласковый прием! Ощутил, что у вас тут что-то неладное, вот и переместился. Думал, может чем помогу.

– Надо сначала понять, что с Сашей. И чего она так взбесилась?

– В том-то и дело, отец. Это не мама.

Алекс и успокоился, и встревожился одновременно. Успокоился потому что, как любой любящий супруг, не хотел, чтобы его благоверная вдруг слетела с катушек. А немотивированная агрессия, в отношении всего живого, проявленная Александрой, иначе как внезапным помешательством, не объяснялась. Но если сынок говорит, что это не она – уже как-то легче становится.

Встревожился тоже по вполне понятным причинам. Ведь если не Александра сейчас устроила все маски-шоу в лаборатории, это не слишком приятная новость. Потому что, получается, какая-то зараза завладела ее телом. Как? Как ее оттуда выгнать? И где, мацтикон мацтикона побери, сама жена?

Немедленно броситься на ее поиски, Алексу помешали две вещи. Во-первых, он чувствовал, что с супругой все в порядке. Обряд⁹, который когда-то их связал, подсказывал: Саша жива, здорова и даже относительно цела. Во-вторых, мужчина попросту не знал, где ее искать и как водворять на место. А вот искать того, кто занял ее тело, пока не очень и хотелось, честно говоря. От уже случившегося бы отойти! Да и не понимал Хронос, где это существо искать теперь. И как его обезвреживать?

Он перевел взгляд на сына. Как Майкл понял, что это не Саша? Хотя, естественно, понять несложно: мать его не шлепала даже никогда и всю жизнь активно выступала против любых форм насилия. А тут вдруг едва не придушила. Понятное дело, сынок ощутил, что перед ним отнюдь не его маменька. Но папа чувствовал: парень ему не все сказал. И чего он ждет, интересно?

Хотя, кстати, мог бы и сам догадаться, что не с Сашей воюет уже тогда, когда понял, что она преобразует энергию в физическую силу. Не в путешествии же в междумирье ее этому научили. Кстати говоря! Может, пока Александра витала в иных мирах, какая-то сущность и заняла ее тело? Тогда теперь надо срочно это тело отыскивать и сущность выдворять, а то жене просто некуда будет вернуться. Еще бы знать, как выдворить-то!

Впрочем, можно снова Ренату призвать. Если уж она смогла энергию Саши отправить в междумирье, то и ту гадину, которая заняла тело супруги, наверняка сумеет утихомирить. Не хотелось бы вовлекать в их разборки ребенка. Но если это единственный выход, то придется. Пусть маленькая субстанция побеседует с вражиной как сущность с сущностью. А Алекс с Майклом ее подстрахуют. Еще посмотрим, кто кого!

Алекс уже почти решил немедленно вызвать будущего духа планеты. Но снова глянул на сына и озадачился. Пусть он и не эмпат, но пользуется силой благодаря Александре и понимает, что сынок неспроста сейчас скрывает от него какую-то часть информации. Кажется, он просто не понимает, как поведать отцу то, что обнаружил. И сам крайне озадачен знанием, на него свалившимся.

– Говори, сынок. – похлопал его отец по руке. – Как есть говори. Надо же спасать маму, а для этого нужно с чего-то начать. Вот и делись информацией, подумаем, что делать и как быть.

– Тут не знаешь даже, кого спасать, пап. – отозвался парень. – Ведь мало того, что это не мама. В ее теле сейчас обосновался Хаим!

Глава пятая. Гость из прошлого

Хронос сразу понял. Сначала он понял, что, наверное, чокнулся. Или сынок, когда неведомая сущность в теле его матери перекрыла парню доступ кислорода к мозгу, немного повредился в уме. Какой, к мацтиконскому отцу, Хаим?! Он жил когда? Тысячелетия, а то и миллионы лет назад! Задолго даже до Даниила!

Во-вторых, Алекс понял, что им досталась задача со звездочкой. Да, в принципе, у них все задачи такие. Но в этот раз мироздание, которое вечно стремится щедрой рукой одарить членов рода какими-то передрягами, превзошло само себя. Ведь Хаима вряд ли можно просто взять за шкирку и выкинуть из тела Александры. Лучшего дуэлянта Власты с полпинка не выкуришь!

В-третьих, мужчина понял, что делать это нужно как можно скорее. Ведь если Хаим теперь в теле его супруги, то сама Саша, если логически рассуждать, переместилась в физическую оболочку далекого предка. И сейчас находится в его времени. А это не самая благополучная пора, особенно для миролюбивого землянина из двадцать первого века!

– Мироздание, думаешь, превзошло себя… – усмехнулся Майкл. – Да нет. Скорее Ренатка что-то начудила.

– Да не думаю. Все же она под руководством Саши все делала. Вряд ли решила снова отсебятиной заниматься, еще помнит, к чему это привело, когда девочка Ониксу помочь попыталась.

Алекс мимолетно удивился тому, куда исчезли внук и Регина. Хочется верить, что это не Хаим их отправил куда подальше. Хотя можно же проверить! Хронос мысленно связался с парнем и узнал, что он с подружкой на лебединой планете. Ну и ладно. Можно за них не волноваться и сосредоточиться на собственной проблеме.

Мужчина задумался. Да, вряд ли бы Рената делала что-то сверх того, о чем ее попросили. Опыт с Ониксом научил ее не проявлять самодеятельность там, где не нужно. К тому же она понимает, что с путешествиями в иные миры шутки плохи, поэтому наверняка проявила осторожность. Но уточнить не помешает.

Опять же: хватило бы у нее сил что-то такое провернуть? Да, в свое время девочка планету сожгла, но ей тогда энергетический паразит помогал. А еще и энергии у нее сейчас меньше, чем было раньше, ведь малышка относительно недавно эту самую планету почти с нуля восстанавливала. Но вообще надо бы ее скорее призвать и спросить. Может, если девочка замешана, то она и исправить все может?

– А как ты вообще понял, что это Хаим?

– Я же с ним уже встречался¹⁰, помнишь?

Еще бы Алекс не помнил! Когда сын пропал куда-то, а после появился и сообщил, что побывал в далеком прошлом, все тогда натурально были в шоке от удивления. Ведь раньше такое никому не удавалось. Но парень на это путешествие потратил очень много сил и Саша его постоянно в капсулу отправляла, где он восстанавливался. А вот Хаим, пролетев через столько лет, очень даже бодр, свеж и зол!

– Я же вместе с телом летал. – напомнил отпрыск. – Да еще и сам, а далекого прапра, считай, доставили при помощи вашей капсулы и Ренаткиных усилий. Думаю, потому у него силенок и полно. Наверное. Мама вернется – точнее объяснит.

– Скорее бы услышать эти объяснения! Но почему он бушевал, напал на нас и на тебя тем более? Он же тебя знает!

– А кто сказал, что это тот же Хаим, с которым я встречался? Возможно, это его более ранняя версия, со мной пока незнакомая. Может, он меня потому тогда и не прибил, что уже встречался со мной в своем прошлом и в нашем будущем… Бушевал же с испуга. Хотя к тебе у него явно какая-то антипатия.

– Да что я ему сделал?

– Спроси у своей энергии.

Алекс кивнул. Да, скорее всего, Майкл во всем прав. И Хаим им мог попасться более молодой. И энергия всемогущего в прошлом своем воплощении могла конфликтовать с властянином. И крушить все подряд он мог с испугу. Ведь все-таки древние, невзирая на весь свой внушительный энергетический потенциал, еще ближе к первобытным людям, чем современные и реагируют соответственно: либо бьют, либо в ступор впадают, либо бегут, если сталкиваются с чем-то незнакомым, непонятным и, возможно, опасным. Оказался прабатя непонятно где, вот и взбесился с испугу.

– Надо его поскорее найти, чтобы он никому не навредил. Или сначала Ренату вызвать?

– Зови Ренату, пап. Я пока поиск по маминой энергии проведу. Очень надеюсь, что Хаима так можно отыскать, он ведь куда угодно способен удрать!

– Лучше остаточный след из лаборатории возьми. Саша же говорила, что ее энергия изменилась. Черт, лишь бы он никому не навредил!

– А за него ты не беспокоишься? – удивился сын.

– Ты видел, на что он способен? Я как-то больше волнуюсь за все живое во всех временах!

Да, за далекого предка, хоть он и основатель рода, волноваться не хотелось и не приходилось. Вряд ли хоть кто-то мог бы ему навредить! Правда, Алекс все равно побеспокоился – исключительно за тело жены. Тем более и капсулу этот гаденыш повредил, так что если сам поранится, как Александру восстанавливать? Неизвестно, в каком состоянии вторая капсула в лаборатории, успел ли Хаим ее раскурочить или нет…

Сын отправился в лабораторию за энергетическим следом и пообещал глянуть на капсулу. А Алекс сосредоточился и вызвал Ренату. Девочка, порядком удивленная, появилась на кухне. Хронос объяснил, что случилось и удивление маленькой сущности вовсе перешло все возможные пределы.

– Ну нифига себе у вас тут дела творятся!

– Согласен. Такого или подобного у нас раньше никогда не случалось. А скажи пожалуйста, когда ты помогала Саше, ты…

– Все делала так, как она сказала и только так! Не сильно я разбираюсь в ваших сферах, чтобы имитировать… Тьфу, импровизировать!

Алекс невольно улыбнулся. Иногда маленькая субстанция путается в словах, особенно в сложных. А девочка тем временем принялась рассуждать о том, как теперь исправить ситуацию и возможно ли это.

– Я, конечно, могу сделать все то же самое, но в обратном порядке. Но нужна капсула, в которую требуется загнать это тело. И координаты нужны! А еще, если случилась такая запиндя, я бы пока притормозила с экспериментами. Мало ли кто в ее тело теперь прилетит, если Хаима удастся изгнать!

– Не хватало еще всех предков перебрать по очереди. Да и с телом для капсулы сложности могут быть. Координаты есть, а вот с остальным…

– Вторая капсула в порядке. – известил сын, появляясь на кухне. – А вот найти прабатю мне не удалось. Ни по его следу, ни по энергии мамы. Либо он заблокировался, либо в мамином теле ощущается иначе.

Известие нерадостное. Троица стала рассуждать, как теперь быть. Просматривать вручную все планеты – не вариант. Слишком их много. Да и нет никакой зацепки на тему того, в какое время мог усвистать Хаим. И тут Алекс вспомнил, что Саша, стремясь найти Даниила, изобрела приборчик, который ориентируется на телесность человека. Вот, кажется, пришло его время. Только…

– Только ни ты, сын, ни я, не можем им воспользоваться. Ты плоть от плоти, мы обрядом с ней связаны и прибор будет на нас реагировать.

– Давайте я попробую. – предложила сущность.

Алекс кивнул и отправился за устройством, затем загрузил в него образец – волосы с расчески Саши. Потом все трое пришли к обозревателю галактик и всемогущий, настроив отображение сразу нескольких временных периодов, отдал прибор сущности.

– Он пиликнет, если Хаим обнаружится в каком-то из времен. Потом уже с поиском планеты будем разбираться.

Но устройство ни пиликать, ни в принципе работать не собиралось. Мужчины удивленно на него уставились. Сломалось, что ли? Однако когда Хронос взял его в руки, приборчик ожил и запиликал.

– Вероятно, работать с прибором должен человек. – догадался Алекс. – А ты, извини, но все-таки не совсем человек в данный момент.

– Я понимаю. – важно кивнула сущность.

– И где нам взять еще человека, да чтобы прибор на него не сработал? – почесал в затылке Майкл.

– Позовите Оникса. – предложила малышка.

Алекс хмыкнул. Девочка соскучилась по археологу – ведь можно было и кого-то другого попросить помочь, людей в семье много. Но внук действительно подходящий вариант: энергия с Сашей у них разная и она ему пусть и прямой, но далекий, потомок. Поэтому всемогущий закрыл глаза и связался с парнем.

Тот, правда, не слишком охотно откликнулся. Но когда узнал, что нужна его помощь, сразу согласился ее оказать. Майкл и сущность в это время что-то делали: парень закрыл глаза, а девочка, держа его за руки, сосредоточилась и смотрела перед собой. Через секунду на эту картину уже удивленно глядел и Никс, которого Алекс перенес из времени.

– Вы что творите? – поинтересовался Хронос. – Не хватало нам и других гостей из прошлого.

– Майкл пытался почувствовать Хаима, а я его усиливала. – пояснила девочка и перевела взгляд на новое действующее лицо, улыбнулась. – Привет, Оникс!

– Привет, малышка. – юноша присел и обнял ее. – Так что у вас творится и чем я могу помочь?

Алекс ввел его в курс дела. Борец с преступностью обеспокоился, чем сильно мужчину удивил. Он-то думал, что археолога уже ничто не трогает, если это не имеет отношения к Регине. Слишком уж он на ней сконцентрировался после того как обидел. Оно и понятно: чувство вины грызет, да и любовь никто не отменял. Но всемогущий не думал, что юноша так близко примет к сердцу происшествие с Сашей.

А Оникс действительно взволновался. Конечно, он переживал за бабулю, да и за остальную родню – просто не демонстрировал это. Да и у членов рода, слава мирозданию, все более-менее благополучно в основном. А вдобавок он раньше и не слышал о том, чтобы душа так летала из тела в тело, вот и обеспокоился: можно ли это исправить? Тем более Саша ему не только потомок, но и друг. Наконец, это вообще-то и с Регинкой связано. Ее надо поскорее обследовать и вынести вердикт, пока не стало слишком поздно. Исходя изо всех этих соображений, парень взял в руки аппарат и направил его в сторону обозревателя.

Долго ждать не пришлось и вскоре приборчик пиликнул, как Алекс и говорил. Все оживились и обнаружили время, на которое среагировал прибор – второе тысячелетие по земному исчислению.

– Пап, открывай сразу мое время. – предложил Майкл. – Обозреватель ведь на двадцать первом веке был развернут. Думаю, туда он и удрал.

И наследный принц Хроносов оказался прав. Устройство в руках у Оникса ярко отреагировало на предложенное время настойчивым пиликаньем, особенно когда Алекс развернул в обозревателе Землю. Всемогущий от души поблагодарил внука и сообщил, что дальше они справятся сами.

– Точно? – поинтересовался Никс. – Может, я помогу задержать тело?

– Боюсь, ты только помешаешь. – вздохнул Алекс. – Это тебе не космический пират. Да и нужно еще подумать, как его задержать-то… Внук, у тебя все в порядке-то?

Оникс подумал, кивнул. Потом попрощался с сущностью. И всемогущий отправил его обратно на лебединую планету.

Глава шестая. Хорошо. Плохо

Археолог снова оказался в гостиной Регины и глянул на часы. Как удачно, что дед позвал его в тот момент, когда лисе понадобилось отлучиться в офис. Парень теперь намеревался как можно реже ее оставлять, помогать, поддерживать. Вот сейчас он этим и займется. И надо еще как-то сообщить, что Саша пока недоступна. Или не стоит ее лишний раз волновать? Дождаться завтрашнего дня, посмотреть, как справляются Алекс и Майкл. Вот зря дед отказался от помощи! Хотя, может, к его энергии у прабати тоже претензии и потому Хронос просто побоялся, что Хаим и Никса попытается укокошить. А ему теперь убиваться нельзя, пока любимая в подвешенном состоянии.

– Что у тебя с лицом? – поинтересовалась Регина, заходя в дом.

Оникс вздохнул и рассказал, что случилось у всемогущих. Нехорошо все-таки скрывать правду, тем более когда это имеет непосредственное отношение к женщине. Лебийка встревожилась, но тоже больше за Сашу, чем за свое интересное положение.

– Как ты думаешь, все будет нормально? – спросила она.

– Не нервничай. – усадил ее в кресло парень. – Найдут и вернут. Если что, и я помогу. Да и в конце концов, можно Алекса попросить тебя посмотреть. Конечно, если ты стесняешься…

– Муж подруги для меня не мужчина. Тем более медицинский осмотр – это не место для стеснения. Но до того ли ему?

– Уж полчаса можно выделить, раз такое дело!

– Я думаю, мой вопрос может и подождать несколько дней. Время еще есть.

Оникс не стал спорить – Регинке виднее. Поэтому просто привычно вокруг нее запорхал, хотя лиса и просила не усердствовать. Но он вокруг нее всегда бегает, ублажает и все делает для любимой. А уж теперь так тем более. В свое время он и вокруг Силии на цыпочках ходил, когда она вынашивала сначала Феникса, потом Лидию. В конце концов, если есть возможность облегчить такое положение – это надо делать.

Вот только хозяйка лебединой планеты не слишком этому радовалась. Никс терялся в догадках: а что не так? Раньше, когда у них случались мирные периоды, женщина благосклонно принимала его ухаживания. Сейчас же смотрит как-то странно, возражает. Неужто уже гормоны начали бунтовать?

Чуть позднее Оникс уложил крестника и пришел в спальню. Регина тоже уже готовилась ко сну. А при виде парня встрепенулась и снова одарила его странным взглядом. Археолог не выдержал, и всем лицом изобразил вопрос.

– Давай поговорим. – лиса указала ему на кресло.

Юноша кивнул и занял предложенное место.

– Зайчик… – лиса с сожалением посмотрела на него. – Не надо стараться, не надо вокруг меня прыгать. Спасибо конечно, но ничего не получится.

– Регин?

– Я не выйду за тебя. Даже если у меня вдруг образуется десять детей и все твои – я за тебя не выйду. Я тебе до сих пор не научилась снова доверять и, если честно, не хочу, боюсь. Так что не думай, что мое положение поможет тебе добиться…

– Вот совсем монстра из меня не делай, ладно? Я не собираюсь пользоваться ситуацией и ребенком, чтобы тебя заполучить. Регин, я и не думал, что ты под таким углом на это посмотришь! Но если он останется, тебе нужна будет помощь. А ему – отец.

– Если я сохраню беременность, после родов сделаю тест и узнаю, кто отец. Расслабься, котик, замуж за папочку я тоже не пойду и не буду заставлять его выполнять отцовские обязанности. Он, как и ты, ни в чем не виноват. Он не планировал и не собирался. Но у меня ребята хорошие и я уверена, что без отца маленький не останется.

– Возможно. Но все же тебе нужна будет помощь. Как до родов, так и после. Просто не отказывайся, зайка. Я ни на что не претендую, но я не хочу, чтобы ты надрывалась. Позволь мне быть рядом.

– Я не хочу тебя использовать!

– Когда сами предлагают, это не использование, а именно помощь. Ты сказала, что будешь действовать в своих интересах. Так действуй.

Регина закусила губу, задумалась. Потом с сомнением глянула на Оникса.

– Это ты сейчас так говоришь.

– Регин, ну мне что, на крови тебе клясться, что я ничего не потребую взамен? Успокойся уже! Хотя бы в этом ты можешь мне поверить. А возможно, увидишь, что и в других вопросах можешь мне доверять. Это и мне стимул: показать тебе, что ты действительно можешь мне доверять!

– Хитрый… А ты понимаешь, что если ребенок не останется, я тебя быстро прогоню?

– Мне не привыкать. Но уйду я только тогда, когда пойму, что с тобой все в порядке и ты не нуждаешься в помощи.

Оникс улыбнулся и Регина не выдержала, улыбнулась в ответ. Раз он все принимает и понимает – пусть. С ним хотя бы не страшно. Да, лиса больше не доверяет любимому, но с ним действительно не страшно. Она успокоилась, перестала смотреть на парня странным глазами. А он все так же сидел на месте, не делая попыток самовольно пробраться в ее кровать. Женщина поняла, что после этого разговора юноше нужно особое приглашение. И перепорхнула из постели на его колени.

– Регин?

– Ты же предложил мне действовать в моих интересах. Вот я и действую.

– Все, понял.

Регина улыбнулась и прижалась к Ониксу. А когда он так близко – не только не страшно, но даже хорошо. Всегда бы так было!

***

Хаиму было откровенно плохо. Он не понимал, как оказался настолько далеко от дома что по времени, что по пространству. Жил он миллионы лет назад и тогда Земли еще не существовало. А сейчас он на ней и не в восторге от такого положения дел. Это далеким потомкам, людям новой эпохи интересно знать, какое оно – будущее. Хаиму и его современникам не нужно такое знание. Они живут настоящим, потому что есть только оно и ему надо уделять все свое внимание. А не оглядываться назад и не стараться улепетнуть вперед. Туда, где тебе совсем не место. Тем более, имея дар провидца, он и так все знал, и ему ничто в грядущем интересно не было.

Плохо ему стало и от того, что Земля – это совсем не Власта. Дома все буквально пропитано энергией, там его место силы. Тут же энергии мало, подпитаться нечем. Даже удивительно, как люди здесь живут. Им же даже насытиться нечем, остается только к собственным скромным запасам обращаться. А их, как видел Хаим истинным зрением, совсем немного. И как они только выжили вообще? Понятно, почему срок их жизни такой скромный. Да и сами тела тоже оставляют желать лучшего…

Хаим остановился перед очередным зеркалом. Как любят эти современные люди зеркала! Ведь их создавали отнюдь не для того, чтобы в них постоянно смотреться, и не для отражения окружающего пространства! Правда, тут и зеркала другие. Показывают только то, что снаружи и бездумно ловят в свои стеклянные сети все, что попадется в поле зрения.

Вот и сейчас он едва успел посмотреть на себя, как его ослепило отражение витрины, мигающей всеми цветами радуги. Черт бы ее побрал! Так, кажется, говорят теперь? Однако Хаим успел увидеть свое отражение и в очередной раз расстроиться. Какая-то пигалица, в два раза ниже его обычного. Да мужчина уже в первое столетие жизни был значительно выше, чем она!

Волосы… Что за дурость, зачем они нужны? И кожа, мягкая до отвращения, светлая, а не привычного красноватого оттенка. Вот бы тут попировали насекомые Власты! Каменная кожа местных жителей им не по зубам, а этих людишек они сожрали бы одномоментно! Едва ли не единственное, что нравилось Хаиму в чужом теле – это глаза.

Умные, быстрые и неожиданно не черные. Мужчина был удивлен глазами людей из будущего. Разных цветов и с белым… Белком, так они его называют? Очень необычно, непривычно, но интересно. Еще и разного размера, разреза. И как матушка-природа дошла до такого решения? Удивительно!

Еще, конечно, Хаиму нравилась сила этого тела. Несмотря на небольшой рост, та, кто была тут до него, обладала огромным могуществом. Он уже проверил это, когда защитился от врага в странном месте, откуда и сбежал сюда. Хотя надо было поставить точку на той жизни, которая угрожает его собственной. Но он и тогда не смог, полтора века назад. И теперь не получилось. Жаль, сейчас сила этого тела ему бы помогла…

Однако не стоит надеяться на чужое могущество и стараться чужой же силой решить свои проблемы. Это нечестно. Добро бы он в бою ее добыл! Но если он непонятным образом такой энергией завладел, чести Хаиму это не делает. К тому же в любой момент все может измениться и вернуться на свои места. Скорее бы…

Хаим огляделся, поморщился. На дворе уже давно ночь, но ярко как днем! Всюду сверкают вывески, фонари, огромные экраны. Со всех сторон идут люди, гомонят что-то, яркие, в разноцветных одеяниях, друг на друга непохожие… А он слабеет с каждой секундой и даже великое могущество невеликого тела ему не слишком помогает. Здесь слишком мало энергии и слишком много пустого света.

Вообще он и направился сюда, привлеченный этим светом. На Власте так светятся только природные источники сил, где можно хорошенько попировать, отдохнуть, восстановиться. Но тут другая энергия. Это электричество – Хаим едва выучил сложное слово. Он было попытался напитаться им, сунулся в ближайшую… Розетку! Но его так дернуло, что больше мужчина не экспериментировал. И да – сразу на интуитивном уровне понял, что током именно дергает или бьет, моментально эти действенные глаголы пришли ему на ум, а не какие-то другие. Осваивает язык посредством ощущений, какой он молодец!

Но сейчас молодец больше не хотел осваивать слова и понятия чужого времени, которое с каждым мгновением не нравилось ему все больше. Он хотел сил, нуждался в них! И теперь, не получив их, мечтал о том, чтобы добраться хотя бы до какого-то темного местечка, отдохнуть, уснуть…

Однако, кажется, с темнотой тут дела были еще хуже, чем с энергией. По-прежнему вокруг все сверкало и переливалось и даже в укромных переулках его догоняли зарницы реклам и витрин. Хаим слабел. Нет сил, нет ночи. Даже звезды не разглядеть из-за этой постоянной иллюминации! А на Власте видно новорожденные звезды, красивые, тихие, с ласковым и ненавязчивым светом. Там по ночам тихо… Тут же гомон, музыка, рев самоходных повозок со всех сторон. Как же ему дурно!

Хаим опустился на лавочку, подтянул колени к подбородку. Люди текли бесконечным потоком мимо и никому не было дела до блондинки в возрасте, сидящей тихо, неподвижно. Мелькнула вдруг мысль атаковать кого-то из прохожих, забрать его силу… Но несчастный понимал: он сейчас на перевоплощение в энергетическую форму потратит больше, чем получит. Не устраивать же массовую бойню в этом, как его… Как называется этот город?!

– Слушай, Хаим, я все понимаю… Но почему Сеул?!

Перед уставшим и обессилевшим гостем из далекого прошлого стоял Майкл. И какая-то мелкая девчонка крутилась рядом.

Глава седьмая. Захват предка

Когда Хронос переместил Оникса обратно на планету, Рената вздохнула.

– Бедный… Как бы я хотела помочь ему!

– Не вздумай! – предупредил Алекс.

– Да помню, помню… Хотя если исходить из добра…

– Ренат, если б можно было помочь, ма уже это сделала бы. – Майкл погладил девочку по голове.

Она вздохнула. Понятное дело, сущность больше не будет пытаться своевольничать и причинять добро без спроса. Тем более Саша уже сказала, что вопрос Никса нельзя решить силой. В человеческих отношениях должны разбираться сами люди. Но Ренате больно было смотреть, как мучается парень!

Да, сначала у них знакомство не задалось. Археолог не сюсюкал с субстанцией, не пытался быть с ней добрым, ласковым, скорее наоборот. Но он действительно зацепил ее – ведь сначала Рената в принципе не собиралась взаимодействовать с людьми. А в результате среагировала на слова Оникса, пришла, горя желанием воздать ему по заслугам. И получила по носу, фигурально выражаясь.

Саша потом удивлялась, почему же девочка отозвалась именно на рассуждения парня? Сначала она пришла к выводу, что все дело в его не слишком обычной и ожидаемой реакции. Инвалидов, больных детей, как правило, жалеют, сочувствуют им. А вот Оникс посочувствовал ее родителям, которых девочка на тот момент ненавидела – по привычке и по велению энергетического паразита.

Ее он тоже слегка пожалел. Сначала. Но когда узнал, что именно Рената поставила на прошлой жизни планеты точку, увидел, как ведет она себя теперь – жалость испарилась. Тем более сейчас малышка уже не была парализованным инвалидом. Однако сумел все же достучаться до добра, которое где-то внутри спряталось в сущности. Наверное потому, что только его она в тот момент всерьез воспринимала.

Да, дело было в необычной реакции. Но не только. Оникс чем-то напомнил малышке отца. Не внешне – тут ничего общего не было. Но все же какое-то сходство, которое она сразу уловила, но объяснить не могла, имелось. Да и по возрасту тридцатилетний парень девочке, застрявшей тогда на отметке в семь лет, вполне годился в папы.

Когда археолог достучался до доброй части Ренаты, она ощутила к нему расположение. Ведь он помог ей! И поняла, что сам парень несчастен. А поскольку у нее уже пробивалась симпатия к Ониксу, наставившему девочку на путь истинный, она захотела помочь. Но не смогла, и пока больше не пыталась. Однако и жалеть его не перестала.

Рената даже в связи с этим заранее невзлюбила Регину. Хотя они даже представлены друг другу еще не были. Но девочка видела ее в той альтернативной реальности, которую создала, чтобы помочь борцу с преступностью. Красивая женщина, но дура, хоть и взрослая! Оникс так ее любит, даже субстанция это чувствует. А она его мучает!

Александра как-то ощутила эмоции Ренаты в отношении Регины и сразу же взяла с нее обещание, что девочка ничего не будет делать с лебийкой – ни физически, ни ментально. А то она может. И особо проследила за тем, чтобы хитрая малявка пальцы не скрестила – а то она и это может. Но сущность и не собиралась. Она завязала со злом, да и Оникса расстраивать не хотелось. Его и так, без нее, расстраивают.

От мыслей о парне субстанцию вдруг отвлек возглас Алекса. Он уже развернул в обозревателе Землю и приблизил какой-то крупный город. У Ренаты при одном только взгляде на это пространство голова закружилась от многочисленных огней, огоньков и вспышек.

– Что это? – удивилась малявка. – Почему там так ярко?

– Это Сеул, столица Южной Кореи. – просветил ее Майкл. – И чего его туда понесло?

– Обязательно спроси, когда Хаим будет готов к разговору. – посоветовал Алекс. – Теперь надо думать, как бы его захватить. И желательно без жертв.

– Думать не придется. Я чувствую, что он ослаблен, ему плохо… Я его один возьму. – уверенно заявил сын.

– Ой ли? Здесь он был полон энергии.

– Здесь условия другие. На Земле Хаим быстро слабеет. Я пошел, пока не стало слишком поздно. А ты приготовь-ка энергетическую клетку, которую для Аполлона собирали. Здесь он быстро воспрянет и надо его сдержать.

Алекс кивнул и направился за клеткой. А Рената шагнула во время следом за Микаэлем. И тут же зажмурилась – ну до чего яркий город!

– Это еще что такое? – немедленно возмутился наследный принц Хроносов. – А ну брысь обратно!

– Сам ты брысь! А вдруг он притворяется и сейчас драться начнет?

– Потому и брысь. Не хватало еще, чтобы он тебе навредил.

– Отдача замучает. – девочка успешно перенимала словечки и выражения Саши. – Не так уж и легко мне навредить. Пошли, я его учуяла.

Майкл и сам почувствовал Хаима, но позволил своей внезапной маленькой компаньонке повести его в правильном направлении. И вот они уже созерцают тело Александры, с ногами забравшееся на скамейку. Тут и Рената увидела, что опасности непрошеный гость не представляет. Не до того ему теперь. А сын Хроносов позволил себе удивиться.

– Слушай, Хаим, я все понимаю… Но почему Сеул?!

Сашино тело вздрогнуло, нехотя подняло на них глаза.

– Помоги, Майкл! – услышал парень низкий голос, не принадлежащий его матери.

Он осторожно помог Хаиму подняться, а Рената, оглянувшись, поняла: незамеченными им отсюда не телепортироваться. Да, люди бегут по своим делам и не обращают на них никакого внимания. Однако если сейчас три человека вдруг возьмут и исчезнут, это обязательно вызовет повышенный интерес. Поэтому она сделала то, что первым пришло девочке в голову, и обесточила весь Сеул на пару секунд. А когда свет снова вспыхнул и удивленные люди загомонили еще громче, чем обычно, троицы уже не было. Но сейчас это никого не волновало.

– Молодец, Ренатка. – улыбнулся Майкл. – Здорово придумала. Пусть лучше обсуждают внезапный сбой в электросети, чем нашу телепортацию.

– Ну так! Могу, умею, практикую. – хмыкнула девочка.

Возле обозревателя уже стояла энергетическая клетка, куда Майкл аккуратно складировал Хаима. Странно, конечно, запирать собственную мать, но парень напомнил себе, что сейчас перед ним не она. Об этом же мысленно твердил себе и Алекс, наблюдавший за происходящим. Как, все-таки, они привыкли верить собственным глазам! Чувствительность из-за этого отходит на второй план, она уже не такая острая, не такая информативная. А вот сущность, кажется, видела не Александру, а Хаима. Но она и не человек, ей проще.

Хаим тоже смотрел не глазами. И, едва его отправили за энергетическую решетку, сразу же пришел в себя. Более того: взявшись за прутья, он впитал атаковавшую его энергию. А потом легко, как бумагу, смял металл и поломал клетку. Мужчины напряглись, а Рената встала между Хаимом и Хроносом.

– Вот только попробуй. – предупредила она.

Всемогущий уже хотел телепортировать малышку на ее планету, от греха подальше. Но Майкл остановил его и глазами показал на лицо матери. А оно приняло испуганное выражение. Хаим отступил на шаг и кивнул.

– Послушай! Тебе тут не причинят вреда. – произнес Микаэль. – Не бойся, мы знаем тебя, знаем, кто ты и не собираемся с тобой воевать.

– Я тебя тоже узнал, Майкл. – вдруг откликнулся мужчина в теле женщины. – Не сразу, но узнал. И я знаю того, кто стоит рядом с тобой. Он хочет моей смерти.

– В твоей эпохе – возможно. Но в наше время нет! Тебе не нужно защищаться от мужа моей матери, моего отца.

– От мужа… От кого?!

Хаим уставился на Алекса и Хронос почувствовал, как его легко и непринужденно прочитали, невзирая на все телепатические защиты. Ну да, ведь у далекого предка и свои телепатические умения выдающиеся, и сила жены в распоряжении. Может, это и к лучшему. Поймет, что ему не желают зла и растеряет охоту драться.

И верно – непрошеный гость быстро узнал все мысли и воспоминания всемогущего. А потом начал хохотать. Но это не был смех, вызванный доброй шуткой, нет. Это был нервный смех от великой силы изумления, которое поразило мужчину. Подумать только – в другом воплощении именно их энергии соединили судьбы своих носителей!

Все спокойно ждали, пока Хаим перестанет смеяться. А потом, убедившись, что он не собирается снова вступать в бой, Алекс пригласил всех в гостиную – уж лучше вести дальнейший диалог там, чем продолжать плясать у обозревателя галактик. Однако гость в теле супруги его сильно удивил.

– Я бы с большей охотой поел. – признался он. – Живот аж сводит!

Отец и сын удивленно переглянулись. Получается, у Хаима сохранилась и переносимость вневременности, как у Саши. Большинство живых созданий, попавшие в пространство без времени, не хотят есть или спать, им тут чужды любые потребности, которые привычны там, где идут стрелки часов. А еще они нуждаются в специальной защите, чтобы не остановились их жизненные процессы. Иначе более чем вероятен летальный исход.

Исключением являются всемогущие, Налон, жених Труди – он в этом пространстве родился, и еще Евгеша. Вот эти четверо во вневременности функционируют как обычно и им защита не нужна. Правда, они все равно ее используют, потому что иммунитет ко вневременности может не только внезапно появиться, но и пропасть тоже. Доказательством стал Майкл: слишком злоупотреблял своим врожденным иммунитетом и в результате лишился его в подростковом возрасте. Теперь тоже защитой пользуется.

А вот Ренате защита не нужна, но она и не человек. Однако какао пьет с удовольствием и выпечку лопает, потому что вкусно. Она хитрая сущность: проецирует себе тело с рецепторами вкуса. Так что ничто человеческое в плане приятных ощущений маленькой субстанции не чуждо.

Впрочем, остальные тут тоже едят – Хроносы часто закатывают пир на весь мир. И члены рода усиленно постятся перед такими вечеринками, чтобы нагулять аппетит до того, как попадут во вневременность. Хаим, впрочем, тоже мог проголодаться, когда шлялся по Сеулу. Но получается, он и здесь продолжает испытывать голод. Значит, либо у него тоже имеется иммунитет, что вряд ли. Либо переносимость вневременья Саши больше связана с телом, нежели с энергией. С одной стороны, логично: ведь потребности тоже к телу относятся. С другой – все же иммунитет им дает сила и было бы последовательно с ее стороны и потребности сохранять. В любом случае, надо изучить этот вопрос!

Но сразу экспериментировать над голодным предком не стали. Его отвели на кухню и накормили по полной программе: первое, второе и десерт с кофе. Хаим набросился на еду так, словно его морили голодом не одно тысячелетие. А расправившись со всем, что было в тарелках и, потягивая кофе, довольно улыбнулся. Да, недавно ему было очень плохо. Зато теперь наконец-то очень хорошо! Вот только созрел один вопрос.

Глава восьмая. Нелегкая жизнь далекого предка

– А мясо вы принципиально не употребляете? – поинтересовался далекий предок.

– Да. – кивнул Алекс. – И тебе не дадим. Моя супруга уже много лет не ест ничего мясного или рыбного, и ее организм может крайне негативно отреагировать на блюдо с такими составляющими.

– Ну ты разве что хорошее скажешь. – отмахнулся от него Хаим. Потом удивленно покачал головой. – Надо же! Человек и не ест мясо… Впрочем, как у вас говорят – каждый сходит с ума по-своему.

– А ты быстро осваиваешься. – подметил Майкл.

– Такова особенность нашего вида, внучок. – хмыкнул предок. – Иначе бы мы не выжили. А вас и вовсе бы не было.

Хаим пояснил, что общее знание о том, каким окажется будущее и телепатия помогают ему быстрее стать своим в новом времени. Во всяком случае в том, что касается лексикона, понятий и вещей, которые буквально пару часов назад были ему неведомы. А способность быстро приспособиться и измениться – это залог выживаемости. Те, кто не успевают или не могут, вымирают.

Но, к сожалению, приспособиться он смог только ментально. Властяне – сильно зависимые от энергии существа. Они стали одной из первых форм жизни, которые появились во Вселенной после большого взрыва. Его энергия и дала стимул к пробуждению жизни, и было этой силы много. Потому и жители Власты обладали огромным энергетическим потенциалом. А как иначе, если энергия в их мире была подобна воздуху? Они жили ею, питались ею. Но в этой эпохе силы заметно меньше.

– Здесь, в вашем доме, мне легче. Тут есть энергия. Как же живут те, во времени? Хотя эволюция не происходит мгновенно. Как приспособился я ментально, так и за миллионы лет люди приспособились.

Алекс кивнул. Естественно, тут Хаиму лучше. Ведь здесь накопились огромные запасы энергии отжившего времени, которыми он теперь и питается. А то, что древние дышали энергией – это тоже удивительно. Они так не могут. Надо все же, ой как надо тщательно исследовать предка, ведь так можно столько новых открытий совершить и лучше узнать прошлое. Однако есть ли у них возможность это сделать?

– Я не знаю. – пожал плечами Хаим. – В моем времени ты очень стремишься поставить точку на моей жизни. Я хорошо спрятался и надеюсь, что твоей супруге хватит ума не высовываться из укрытия. Однако раз она унаследовала мой талант к поединкам…

– Откуда ты об этом знаешь? – удивился Майкл.

– Я же говорил тебе в прошлую нашу встречу: мне открыто ваше будущее.

– Странный ты. Будущее тебе открыто, но попав в него, ты повел себя, мягко говоря, странно. Меня ты знаешь и помнишь, но едва не убил.

– Ведь я смотрю не глазами…

Хаим усмехнулся и пояснил, что его недавнее буйство очень легко объяснимо: он банально испугался. А потом поведал, что сейчас переживает в своей эпохе не лучшие времена. На блестящего дуэлянта охотились всегда. Кому-то хотелось самому носить это гордое звание, и властяне не гнушались даже самыми нечестными способами его добыть. Сколько раз мужчина просыпался буквально за пару секунд до того, как в его глаз готов был воткнуться нож – уже сбился со счету.

Другие хотели отомстить. Хаиму чужда сентиментальность, он очень практичен. И потому, в отличие от других дуэлянтов, никогда не отпускал своих соперников обессиленными, но живыми. Энергию он забирал себе в награду, так делают все. Это ставка в боевом состязании. Но забирал и жизнь того, кто осмеливался бросить ему вызов. В назидание другим и для увеличения собственной силы.

На этом моменте его слушатели нахмурились. Верно поняв причины их недовольства, Хаим жестко заметил, что никого в бой насильно не тянул, гнусными методами не пользовался и все его победы были честными. А уж правила, на которых он дерется, известны всем. И если кто-то соглашается на дуэль с такими условиями – это его проблемы. Если бы Хаиму не повезло, его бы тоже не пощадили. И он осознанно шел на такой риск.

– Какой риск? – удивился Алекс. – Если ты лучший и самый сильный.

– Всегда найдется тот, кто сильнее, малыш. Но он, думаю, и мудрее – не станет со мной связываться. Зачем?

Двухметровый всемогущий обалдел слегка, услышав, как его назвали. Но потом решил, что для Хаима, который жил задолго до него, все присутствующие являются малышами. А далекий предок продолжил. И никого не удивил, заявив, что такой безжалостный подход к дуэлям помог ему скопить не только огромные запасы энергии, но и нажить врагов по всей планете. Еще бы!

За ним охотятся те, чьих близких он лишил жизни, хотят расквитаться с Хаимом. Хотя далекий предок считает, что родня побежденных ему спасибо должна сказать! Во-первых, что это за жизнь – без энергии, да еще и с позорным клеймом проигравшего? Такого неудачника и без него быстро добьют. А он избавляет бедолагу от бесчестия: лучше пасть на дуэли, чем в первой же пьяной драке. Во-вторых, некоторые из побежденных не погнушались бы забрать энергию у тех самых родственников, которые теперь хотят отомстить. Сентиментальность властянам чужда. Так что он, можно сказать, одолжение всем делает, но мало кто это понимает!

Однако до недавних пор мстители и тщеславные соплеменники не слишком беспокоили далекого предка. Он и правда лучший, всегда мог себя защитить. А телепатический дар и интуиция, развитая до дара предвидения, помогают играть на опережение. Так продолжалось очень долго.

– Но потом окреп и встал на ноги тот, кто владеет твоей энергией в моем времени. – Хаим кивнул на Алекса. – Вот уж воистину: мы сами создаем себе самых страшных своих врагов. Однако в его потере нет моей вины. Та кровь была пролита не из корысти, не из жажды наживы, из сострадания…

Будучи провидцем, Хаим понял: этот его потенциальный палач ни перед чем не остановится и ничем не погнушается. Он одержим идеей уничтожить его. Когда-то мужчина пощадил будущего соперника, не стал ставить точку на его жизни, только начавшейся. А этот – он его не пощадит. И в их поединке вполне может взять верх. Далекий предок же вовсе не горит желанием узнавать, кто из них сильнее. Вот и затаился.

– А говоришь, что идешь на бой с осознанием того, что можешь проиграть. – напомнил всемогущий. – Но сейчас бежишь от драки.

– На бой, малыш. На бой. Но не на бойню! Я не овца на закланье, а мой враг не хочет честного боя. Ему не дуэль нужна, не победа, а только моя кровь. Но она будет пролита напрасно.

Чтобы этого не случилось, Хаим удалился далеко от своего дома, в чужую страну. Хотя и неправильно называть другую часть планеты чужой. Власта – его дом, его родина и другой у него нет. Просто там, далеко-далеко от места, где предок жил раньше, его мало знают в лицо. Там ему легче затеряться, а врагу сложнее его найти.

В стороне от дома он скрывается уже несколько месяцев, однако чувствует: его недоброжелатель все ближе. Хаим постоянно двигается, не сидит на одном месте. Можно сказать, что он постоянно в бегах, но почему бы и нет? Движение – жизнь. И в его ситуации это следует понимать буквально.

– И теперь представь себе мои ощущения. – хмыкнул сейчас далекий предок. – Я только прибыл на новое место, едва успокоился, закрыл глаза… И вдруг очнулся в тесном пространстве вашей… Капсулы. В незнакомом помещении. А потом вижу тебя – того, от кого бегу. Как тут было не разбушеваться?

– Значит, ты не видишь нашу внешность? – уточнил Майкл. – Но когда мы с тобой встречались на Власте, ты принял облик, мне привычный.

– Скажем так: я сначала вижу энергию, а потом внешность. Если захочу посмотреть глазами, но часто это ненужная информация, Майкл. Лишь с толку сбивает. Однако облик твоего собеседника я взял из твоей памяти. Когда-то где-то его зацепил твой взгляд. Ты ведь смотришь глазами.

– Понятно. Ну а почему ты теперь меня сразу не узнал-то? Ведь ты видел мою энергию!

– А она же у тебя не одна, мальчик.

Майкл, еще в юном возрасте поглотивший энергию Валентина¹¹, кивнул. И Хаим пояснил, что даже истинное зрение не всегда позволяет видеть все силы другого человека – его собственные и присвоенные. Какая-то все равно выходит на первый план. И так случилось, что когда сын Хроносов оказался на Власте, преобладала одна энергия. А когда столкнулся с далеким предком в лаборатории – уже другая.

– Интересно, а с какой конкретно силой ты познакомился тогда? С моей или с энергией Вэла?

– Ты что думаешь, они у тебя подписаны? – развеселился Хаим. – Да и неважно. Они теперь обе твои. Важно то, что узнал я тебя только когда ты явился за мной в Сеул.

– Важно еще и как снова поменять вас местами. – прорезался Алекс. – Не вдохновляет меня мысль о том, что Саша сейчас в далеком прошлом, да еще и на прицеле у какого-то маньяка… Хоть следом за ней туда отправляйся.

– Не самая лучшая мысль, малыш. – заметил предок. – Ведь тогда то сознание окажется здесь, будет иметь твои возможности. И не только меня одолеет, но и невесть что натворит. Майкла не тронет, а вот весь остальной мир…

Тут сущность, успокоенная тихими беседами, вдруг широко зевнула. Мужчины спохватились и Алекс решил отправить Ренату обратно на ее планету. Да, девочка все еще не человек, и станет им нескоро. Но она расходует силы даже во вневременности и потому ей нужен полноценный отдых.

Маленькая субстанция с сомнением глянула на Хаима.

– Я могу спокойно отправиться домой? Ты не станешь причинять вред моим друзьям?

– Да, Рената. – улыбнулся тот. – Я понял, что здесь нет моих врагов.

– Папу ты не испугался, а маленькая девочка тебя живо на место поставила. – ехидно улыбнулся Майкл, когда будущий добрый дух планеты улетучился.

– У маленькой девочки огромный потенциал.

Истинным зрением Хаим увидел то, что остальные только знали. Рената пребывает на границе двух миров, что сообщает ей удивительные возможности. И что поможет взять за шкирку того, кто ей не понравится и выкинуть в другой мир – об этом мужчина поведал отцу и сыну. А для любого живого, даже для властянина, это однозначная смерть. Причем долгая и мучительная. Поэтому и не стал он перечить сущности. А потом выяснилось, что как бы и незачем.

– Ну что же… Раз мы все благополучно выяснили, предлагаю отправиться в лабораторию. – поднялся с места всемогущий. – Будем думать, как вас снова поменять местами. И сразу предупреждаю: если ты вынашиваешь план остаться здесь, спрятаться от своего недруга – забудь.

– Слишком уж не подходит мне ваш мир. Все чужое. И могущество этого тела не мое… – улыбнулся Хаим. – К тому же надо ведь спасти потомка. Кровь – это самое главное.

Обнаружив трогательное взаимопонимание, все трое проследовали в лабораторию. Теперь дело за малым: понять, как вообще все случилось и как это исправлять.

Глава девятая. В полном недоумении

Что, мацтикон мацтикона возьми, случилось, и как это исправлять?! Отправляясь на встречу с энергией Дана, я не ожидала попасть невесть куда! И это после многочисленных расчетов и пересчетов, идеально выведенных формул, после стольких лет постоянного труда! Вот почему путешествия Труди и Лины без подготовки прошли как надо, а мое, мягко говоря, не задалось? Впрочем, это риторический вопрос. Вечно я во что-то встреваю…

Хотя, конечно, дело не только в этом. Собеседницы девчонок их ждали и направляли своих гостий, выступали в качестве маршрутизатора, навигатора. Однако я имела полное право надеяться на то, что и Даниил меня ждет! Сам же велел его найти. Честно говоря, я думала, что он все время и порхает где-то рядом в ожидании, когда же я сделаю то, о чем праотец просил. И когда Рената призвала бы в междумирье его энергию, экс-Хронос, согласно моим представлениям, должен был побежать туда быстрее скорости света.

Но ничего подобного! Сначала меня словно в воронку какую-то затянуло и это уже стало определенным поводом для беспокойства. Ведь у девчонок ничего подобного не было. И меня в прошлые разы, когда я сама путешествовала в междумирье, не засасывало никуда, подобно малоаппетитной субстанции в слив унитаза. Но я решила, что наверное такой эффект появился при участии Ренаты и нас с Даном просто взаимно притягивает в пространство между мирами.

Однако притянуло меня вообще мацтикон знает куда! И с первого взгляда стало понятно: это вовсе не междумирье. Сначала я обнаружила себя в крохотной каморке и озадачилась. Вряд ли всеотец стал бы фантазировать такое пространство для нашей встречи – он любит более просторные места. Я и вовсе не продумывала местность, в которой должна была оказаться. А толку? Он более сильный телепат, его декорации всегда проявляются быстрее.

Потом я обнаружила, что в крохотной комнатенке нахожусь в гордом одиночестве. Хотя она в принципе такая маленькая, что второй человек тут бы с трудом поместился. И со спартанской обстановкой: большая кровать, сундук в ногах, умывальник и ведро под ним. Даже окошка нет, а интерьер весьма средневековый.

Я понадеялась, что просто та часть энергии Даниила, за которой я охочусь, решила вспомнить относительную молодость и сейчас шляется по эпохе с храбрыми рыцарями и ушибленными на голову инквизиторами. Вот и антураж нарисовала соответствующий. Но случайно кинула взгляд на свои руки и наконец обнаружила, что сильно изменилась за то время, пока протискивалась сквозь узкую воронку.

Руки выглядели странно, а более детальная инвентаризация собственной тушки показала, что и остальные комплектующие от них не отстают. Кожа больше напоминала камень, словно я перевоплотилась в персонажа из «Фантастической четверки». Твердая и красноватого оттенка, будто бы обожженная. А вены, змеившиеся по сильным рукам, иногда словно вспыхивали и напоминали лаву. Может, она теперь и течет у меня, вместо крови? К такой трансформации я как-то не была готова!

При этом я ощутила удивительную силу, огромный запас энергии. Мне и раньше-то жаловаться не приходилось. Однако сейчас сила словно переполняла меня, бурлила, текла по телу, как и кровь-лава. Ее так много! Я почувствовала себя вулканом, который в любой момент может взорваться от переизбытка энергии.

И быть человеком-вулканом, да еще находиться неизвестно где, мне не очень понравилось! Я попыталась было переместиться во вневременность – и ничего не вышло. Это меня озадачило. Я ведь иногда по десять раз за сутки туда-сюда мотаюсь, для меня это уже такое же привычное действие, как по лестнице пробежаться, и совершаю я его давно на автомате! Может, в этом и дело?

Сосредоточившись, я повторила попытку. Но снова безрезультатно. Наверное, из междумирья таким образом домой не попасть. И что теперь делать? Впрочем, я поставила капсулу на реверс: если я совершу определенное мысленное усилие, она вернет меня на место. Все же даже идеальность расчетов не ввела меня в заблуждение, и я предусмотрела запасной план на случай, если все пойдет не так.

Однако запасной план с треском провалился и обстановка вокруг меня совершенно не изменилась. А что если это все же не междумирье? Но тогда я тем более должна уже быть дома! Ведь из любого места нашего мира я могу перенестись в пространство, в котором стрелки часов стоят на месте!

Когда этого не случилось в результате очередной попытки, я поняла: пора звать Алекса. Он меня вытащит. Забавно будет, конечно, посмотреть на выражение физиономии мужа, когда он увидит мой новый облик. Да и самой себя пристально разглядеть не помешает… А после быстренько вернуть себе прежнее тело. Мне в нем как-то комфортнее, я к нему за свои годы очень сильно привыкла.

Сосредоточившись, я мысленно позвала супруга. Результат был примерно такой же, как у Пугачевой в одной из песен¹² – тишина. Однако сидеть и плакать у окна я не стала. Хотя бы по причине отсутствия оного. Вместо этого я позвала Майкла, потом Ренату – и все с тем же результатом. Да что такое творится?!

Вздохнув, я пошла другим путем и призвала Алекса по энергии. Сработало! Я ощутила, что он стремительно приближается, а потом посреди комнатенки образовался рой искр. Очень странные спецэффекты! Обычно муж просто проявляется в пространстве! Однако когда искры собрались в силуэт, я поняла, в чем дело. Это не мой супруг!

Алекс у меня мужчина крупный, но существо, которое я сейчас созерцала, было еще крупнее и массивнее. И почти полностью закутано в алый плащ – только каменные кисти рук видно. На голове капюшон, так что разглядеть внезапного визитера я не смогла. А он, едва полностью обозначился в пространстве, взмахнул рукой – и огромная сила впечатала меня в стенку.

– Ты либо глуп, либо излишне самоуверен, если решил сам меня призвать. Либо и то, и другое. Но мне это на руку. Я поставлю на твоей жизни крест и больше ты уже никуда от меня не убежишь!

Голос, резкий и высокий, напомнил мне Данию. Но она у нас дама изящная, ничего общего с этой образиной. Хотя впечатать в стенку движением руки тоже могла. Я на собственном опыте в этом как-то убедилась. Однако наша богиня не стала бы так долго разглагольствовать с тем, кого планировала пристукнуть. И меня научила не точить лясы с противником.

Поэтому, пока визитер распространялся о своих планах на мой счет, я быстренько пришла в себя и отшвырнула существо подальше. Обряд, который связал нас и прежних Хроносов¹³, подарил нам их силы, так что в телекинез я тоже умею. Понадеялась было, что противника это остановит. Но не тут-то было. Грянул гром и когда пространство вокруг сожрала темнота, я чертыхнулась. Вот только энергетического боя мне сейчас не хватало!

Внимание привлек свист хлыста и, посмотрев в сторону источника звука, я снова вспомнила Данию. Ведь передо мной образовался впечатляющих размеров дракон. Но если у всематери он был соткан из молний, то этот, уже вполне ожидаемо, оказался каменным. А вот мой грифон изменениям не подвергся. Орлиная часть – алмазный песок, а львиная – живой огонь. Ну и на том спасибо.

Переключившись на внутреннее зрение, я увидела яркое, пульсирующее горчичное зернышко, плавающее в аквариуме. Это мой противник. Я такое же зернышко и аквариум у меня собственный. Сейчас неведомый враг атакует его стенки, пытаясь пробить брешь, чтобы добраться до меня.

Я же пошла другим путем. О нем как-то прочитала в записях Гедеона и потом отрабатывала прием на собственном муже. Чуть не стала вдовой в процессе, но зато научилась полезному фокусу. Отчаянно надеялась, что не пригодится – однако мирозданию ведь на наши надежды откровенно плевать. Значит, не зря училась.

И теперь, вместо того, чтобы пытаться повредить защитные стенки чужого аквариума, я стала увеличиваться в объемах. Вот уже мое горчичное зернышко слилось с границами собственного аквариума, стало еще больше, коснулось стенок противника и начало давить на них со страшной силой.

В процессе тренировок этот момент для меня был самым сложным – много сил требовалось на его осуществление. Но сейчас, когда энергия во мне буквально кипела, а инстинкт самосохранения велел спасаться любой ценой, все прошло очень легко, словно по маслу. Прав был Суворов¹⁴!

Я почувствовала, как поддается защита противника. Сейчас она даст трещину, через которую я смогу добраться до его зернышка и… А что я с ним буду делать? Убивать не хочу, лишать энергии тоже не выход. Ведь это даже хуже убийства и тоже ведет к стремительному летальному исходу в конечном итоге. Вообще можно заморозить врага и просто улепетнуть…

Но существо, меня атаковавшее, и само ощутило, что удача стремительно поворачивается к нему филейной частью. Попробовало снова ударить меня, но до того потратило слишком много сил на то, чтобы справиться с моей защитой. Поэтому атака вышла откровенно слабенькая. Попыталось защититься – но для меня теперь проникновение в его аквариум просто вопрос времени. И все случится очень быстро.

Вот я почувствовала, как энергетическая стенка становится более податливой… Однако тут враг меня удивил! Он теперь перестал атаковать, и направил все усилия на повышение, так сказать, эластичности своей защиты. Его аквариум теперь гнулся под моим натиском, но стенка не сдавалась!

Пришла моя пора атаковать, что я и делала, одновременно наблюдая за действиями противника. Я била в одно и то же место, чтобы истончить защиту, но она и не думала поддаваться. То ли защитные навыки у незнакомца прокачаны лучше, чем атака, то ли нужно больше времени.

Я нехотя пошла на крайние меры и, перестав атаковать, продолжила давить на врага. Не желала так поступать, но это тоже действенный способ. Если все получится, его зернышко будет раздавлено собственной защитой. Отнюдь не стремлюсь к такому исходу по-прежнему, но не могу же я просто сдаться, когда меня пытаются укокошить! Тут или пан – или пропал. Я выбираю первое.

Но мой противник, кажется, понял, к чему все идет. Надо признать, он неплохой дуэлянт. Если бы не умения далекого предка, которые я на всякий случай оттачивала почти тридцать лет – возможно, он бы уже одержал победу. Однако сейчас враг понял, что лучше всего будет сдаться. Снова оглушительно загрохотал гром и пространство стремительно приобрело прежние очертания.

– Не в этот раз, Хаим. Но я своего добьюсь. – оповестило меня существо и исчезло так же, как появилось.

А я осталась стоять с открытым ртом и в полном недоумении. Мне послышалось или сейчас противник и правда назвал имя моего далекого предка?!

Глава десятая. Сын

Снова оглядевшись и опять отметив несовременность обстановки, я рискнула покинуть каморку. Толкнула тяжелую дверь и оказалась в узком коридоре. А оттуда поспешила на улицу и там снова уронила челюсть. Ведь со мной, кажется, произошло то, чего случиться попросту не могло!

Я быстренько вспомнила, что мой сынок рассказывал несколько лет назад о Власте, куда его случайно занесло каким-то фантастическим образом. И сверила показания Майкла с развернувшейся передо мной действительностью. Три солнца на красном небе, почва под ногами мертво-черного оттенка, сложенные из камней дома и исполины с багровой каменной кожей вокруг. А я – один из них.

Микаэль еще упомянул, что воздух тут разреженный и ему было сложно дышать. Но я проблем с кислородом не испытывала, потому что поменялась телами с далеким предком. Ведь и тот, кто только что пытался меня прибить, был уверен, что видит перед собой Хаима. И то, что я созерцаю, мои руки и тело, намекают на это. И огромный запас силы – получается, в этом времени я пользуюсь тем, что есть у предка.

Но как так вообще вышло? Рената должна была просто отправить в междумирье две энергии: мою и Дана. О Хаиме вообще речь не шла! А получается, мир остался тем же, на границу между ним и другим миром я не попала. Но при этом мое сознание, получается, переместилось на миллионы лет назад, а Хаим… Он, если следовать логике, сейчас в моем теле!

Сначала я испугалась за родных и за наш мир. Но потом, огромным усилием воли, себя успокоила. Во-первых, отсюда я все равно пока ничего не смогу сделать, чтобы все вернуть на свои места. Во-вторых, ведь предок знаком с Майклом. Возможно, он его вспомнит и будет вести себя адекватно. В-третьих, мои мальчики не лыком шиты и, надеюсь, утихомирят прабатю. Тем более свои силы он любезно оставил мне, а не захватил с собой. Значит, в его распоряжении только мое всемогущество. Но это не страшно: у Алекса такое же. И с помощью сына он утихомирит Хаима. В крайнем случае, позовут на помощь Ренату, членов рода. Справятся. Должны справиться.

И, надеюсь, когда они успокоят предка, еще и постараются решить вопрос с обратным обменом. Теперь мне понятно, почему я не могла попасть во вневременность: ведь проход туда откроет только Даниил через несколько тысячелетий. Да и Власта давно уже стерлась из времени, что тоже создает определенные препятствия. А вот почему ко мне притянулся кто-то агрессивно настроенный, когда я призвала мужа – непонятно. Хотя, если он охотится на предка, то мог перехватить вызов и обнаружить меня. Наверняка Хаим скрывался, а я его рассекретила. Ну ничего, перепрячется, когда вернется.

Гедеон в свое время постарался и собрал обширный архив о предках Дана, когда его дочь стала женой всеотца. Я до сих пор еще не все бумаги изучила, времени вечно не хватает даже во вневременности. Но про Хаима прочитала. На Власте у него было много врагов, поэтому нет ничего удивительного в том, что его многие мечтают прибить. Насколько я помню, он так свои дни и окончил. Не в постели, окруженный многочисленными скорбящими потомками, а от руки кого-то из врагов. Странно, конечно, что лучшего дуэлянта Власты смогли одолеть… Но всегда найдется тот, кто лучше.

И кстати о потомках! У далекого предка ведь есть сын. Пожалуй, мне стоит попытаться его найти, попросить о помощи. Не то, чтобы я не надеюсь на своих ребят. Но подозреваю, что им сначала придется с Хаимом справляться – а вряд ли это быстрое дело. Так что можно попробовать самой постараться вернуться домой. Может, у меня это выйдет скорее.

Вот только где его искать? Я огляделась, но никто с объятиями ко мне навстречу не бросался, отцом называть не стремился. Да и в принципе никто не проявлял интереса к моей персоне. Исполины спешили по своим делам, либо собирались в кучки и болтали, что-то куда-то тащили или везли на повозках, запряженных исполинскими каменными лошадьми.

Не могу же я к каждому подходить с вопросом, обратным тому, что задавал мамонтенок из мультика¹⁵! Тем более я тут не местная, и даже если мне укажут местонахождение сынули Хаима, без карты туда не добраться. Я бы призвала его телепатически или по энергии. Однако для энергетического поиска надо знать его самого, отпечаток его силы! А для телепатии тоже недостаточно данных.

Я уж было пригорюнилась. Но вспомнила, как лет пятнадцать назад Даниил учил меня проводить поиск по признаку принадлежности к роду. Он признался, что они с Данией не всегда следили за потомками – за десятки и сотни тысяч лет сменилось множество поколений и, если бы они наблюдали жизнь каждого члена рода, то, во-первых, привязывались бы к нему. А, во-вторых, за сколькими похоронами им пришлось бы наблюдать!

– Можешь считать меня малодушным, потомок. – пожал плечами Дан. – Но в таком масштабе это слишком… Да и противоестественно. Это дети должны хоронить родителей, а не наоборот.

Я с ним тогда согласилась. Просто представила, каково это: наблюдать за родным человеком с самого его рождения, постепенно ощущать, как из симпатии к новому члену рода возникает любовь… А потом прощаться с ним, понимая, что больше никогда ты его не встретишь, ощущая боль утраты. Да, нам это тоже предстоит. И, кажется мне, в положении Хроносов это самое тяжелое.

А всеотец поведал, что если даже они с Данией всего на пару веков вдруг отвлекались от наблюдения за потомством, оно могло усвистать незнамо куда, например, на другую планету. Поэтому ребята разработали способ поиска по признаку принадлежности к роду. Он и из вневременности помогал обнаружить очередного члена семьи. А уж при нахождении на одной планете с ним, так тем более.

Даниил и меня научил так искать своих, на всякий случай. Но как показывает практика, многое из того, чему он меня учил просто так, в итоге пригождалось. И этот навык тоже пригодился, да и к тому же воспользоваться им мне уже пришлось – примерно полгода назад, когда наш Оникс в очередной раз вляпался в передрягу.

Внук больше всего боится, что пираты, которые за ним охотятся, попытаются схватить парня, действуя через нашу родню. Поэтому даже сотрудники патрульных баз не знают истинного имени и рода деятельности нашего археолога. А деньги, которые он получает за поимку преступников, проходят достаточно запутанный путь, прежде чем оказываются на его личном счете.

Никс очень осторожен: и псевдоним себе выбрал, и две постоянные личины, для разведки и для поимки преступников. Мы сначала удивлялись: почему он использует одну и ту же маску для арестов? Печатал бы каждый раз разные, чтобы запутать разбойников. Но парень возразил, что тогда все быстро догадаются о смене внешности. А так лицо, напечатанное на мордопринтере, воспринимают в качестве его истинного облика и охотятся за гуманоидом именно с такой внешностью.

Внучок тщательно разрабатывал тогда свои личины и следил, чтобы они ни в коем случае не имели реальных прототипов. Не хватало еще кого-то подставить! Пираты ведь разбираться не будут. Поэтому несколько дней бодался с нейросетью, чтобы получить две уникальные маски. А после еще сутки прогонял их по всемирным базам, чтобы убедиться в том, что они одинаково непохожи на всех ныне живущих.

Он вообще таким деловым и смышленым оказался, когда решил бороться с космической преступностью! Если бы еще не эти его суицидальные порывы… Однако я отвлеклась. Шесть месяцев назад, несмотря на всю свою осторожность, Оникс попался. Но, что удивительно, в плен захватили не Аякса, пачками арестовывающего отдельных пиратов и даже целые космические банды. Очередных преступников привлекла его личина для разведки.

Юноша иногда посещает межгалактический черный рынок в далекой-далекой галактике, да и полулегальным баром на той же планете не брезгует. Там можно разжиться полезной информацией о местонахождении тех или иных мерзавцев, или вовсе нос к носу с кем-то из них столкнуться, а потом захватить. Он так в прошлом году одного работорговца смог поймать и нейтрализовать.

И для такого времяпрепровождения у него тоже есть отдельная личина. В баре его знают как Старателя – это и кличка, и якобы род занятий нашего парня. Он покупает у своего дядюшки драгоценные и полудрагоценные камни. Оксинт у нас геммолог и иногда у него бывает неликвид. Этот неликвид Оникс и сбывает в баре, что объясняет его частое там пребывание. И все бы ничего.

Но какие-то залетные личности вдруг решили, что у хмурого юноши полно таких камней, а может, еще и получше. Они захотели получить их бесплатно, а для этого подстерегли внучка в темном местечке. Дали по голове и умудрились-таки пленить неплохого бойца. До сих пор не понимаю, как он так сплоховал.

Тревогу вовремя забила Регина. У нее с Никсом какая-то связь, природу которой я до конца так и не могу исследовать. Нужны оба, а они или враждуют, или их невозможно друг от друга оторвать. Тут уж не до исследований, прилично бы себя вели! Но связь эта полезная: именно она тогда подсказала подруге, что с ее любимым что-то произошло.

Красотка тогда призвала меня и объяснила, что у нее сердце не на месте. Когда же я обнаружила, что никоим образом не могу нащупать внука – у меня тоже мышца для перекачки крови изменила дислокацию. А его особое кольцо, к которому я смогла телепортироваться, осталось на звездолете. И потому защиты от телепатов на нем не было – но мне это не помогло. Уже потом мы узнали, что Оникс был без сознания, не выдержал суточных пыток. Очень хотелось его похитителям узнать, где хранится запас камней Старателя, но тот не отвечал на их вопросы. Сил на то, чтобы связаться со мной у бедняги на тот момент не осталось – ну о какой телепатии может идти речь, если тебя ежесекундно разрывает от боли?

Тогда-то я и осуществила поиск по принадлежности к роду. Нашла Никса, привела в чувство и уже хотела идти разбираться с его обидчиками, но археолог меня остановил и сообщил, что их накажут иначе. Я не стала спорить с изуродованным ребенком, и просто забрала его во вневременность, где внучок долго лежал и восстанавливался в капсуле. Восстановился, а Регинка его на радостях едва сама не прибила. Но это уже детали.

С похитителями и правда разобрались. Оникс наведался в бар, рассказал о том, что сделали очередные жаждущие наживы ублюдки. И их не пощадили свои же коллеги. Очень не любят преступники, когда в их логове заводятся крысы и кусают своих же. А Старатель уже стал своим в их мире. Крыс наказали и более проблем у внука пока ни с кем не возникало.

Я за археолога по этому поводу порадовалась. Потом вернулась в каморку и занялась подготовкой. Оникс мне одновременно и двоюродный внук и дальний прямой предок, но в отношении его способ сработал, невзирая на запутанную генеалогию. Так что, надеюсь, в отношении другого дальнего предка, который к тому же родной сын моему нынешнему телу, тоже все получится.

Глава одиннадцатая. Хорошее утро

Оникс наморщил нос, чихнул. Солнце уже яркое и припекать начало сильно, пора сворачивать прогулку.

– Доча. – позвал он. – Иди сюда.

Смешная белобрысая малышка покосолапила к парню. Он, улыбнувшись, присел на корточки и распахнул объятия. Девочка поспешила в них, но запнулась, плюхнулась на четвереньки. Однако не испугалась и так подползла к отцу, поднялась и обняла его. На белой папиной футболке теперь обязательно останутся следы от почвы, по которой прошлась ладошками дочка. Но не страшно. Он отстирает.

А малявка доверчиво прижалась к отцу, глянула на него веселыми шоколадными глазенками и зевнула. Ну вся в мамочку – та тоже моментально успокаивается в его руках. Оникс понес девочку в дом, а она задремала, уткнувшись в его плечо.

Регина их уже ждала в детской. Пришлось родителям побеспокоить почти уснувшего ангелочка – протереть салфетками запачканные ладошки и коленки, и переодеть малышку в пижамку. Потом они посидели с ней, подождали, пока маленькая уснет. Вместе вышли из комнаты и услышали, как Оникс-младший от порога сообщил, что отправляется делать уроки к Уиллу – своему лучшему другу и однокласснику.

Хлопнула входная дверь. Регинка обвила руками шею Оникса-старшего, точно так же как дочка. И посмотрела на него с улыбкой. А археолог буквально растаял, увидев, как сияют ее глаза.

– Люблю тебя, милый.

Никс хотел ответить тем же… Но вдруг проснулся и едва не разревелся от досады, словно маленький. Ну почему это всего лишь сон? Так реально все было! И так замечательно! Будто и правда Регина наконец-то начала ему доверять, решила впустить в свою жизнь, вместе воспитывать сына и дочь. И плевать, кто их биологические отцы – главное, что он бы стал для них самым лучшим папкой, а для лисы идеальным мужем. Хотя не нужно заранее расстраиваться. Может, сон был вещим?

Оникс осторожно скосил глаза вбок и увидел, что Регинка все еще спит. Потом посмотрел на часы. Скоро она встанет, значит, пора отправляться на кухню, готовить ей завтрак. Юноша осторожно поднялся, и на цыпочках удалился на кухню. Лебийка внимательно следила за ним из-под полуприкрытых ресниц.

Не нужно обнаруживать, что она уже проснулась. Никс любит ухаживать за ней и приносить завтрак прямо в постель. Незачем лишать его этой радости. И себя тоже. А пока он готовит, можно еще раз вспомнить этот замечательный сон, который Регина только что увидела. Она не знала, что ей снилось то же, что и археологу – иначе сильно бы удивилась. До сих пор им обоим только однажды приснился один и тот же сон, который они воплотили в реальность при первой же возможности. И то, не ведали они, что сон этот – проделки Александры, впавшей в сентиментальное настроение.

Нынешнее сновидение другого характера, но такое теплое, такое счастливое! Регине и раньше снилось это простое и тихое семейное счастье с Ониксом. Но совсем недавно, просыпаясь, она понимала, что не хочет такого и наяву. Слишком уж больно было после того как парень ее предал. Теперь женщина просто не смогла бы быть с ним счастливой и в реальности. Однако сейчас тоже пожалела, что это всего лишь сон.

Потянувшись, хозяйка лебединой планеты улыбнулась, вспоминая симпатичную кроху на руках у Никса. И вспомнила вдруг слова Саши о том, что все события в нашей жизни случаются не просто так, а для чего-то. Кто знает? Может, ее нынешнее положение и образовалось для того, чтобы Регина уже наконец определилась.

Ведь два года после того кошмарного утра ее разрывают строго противоположные желания и эмоции. Она и боится снова довериться Ониксу, ей больно. Но и отпустить его не может. Если бы могла – он бы и не появлялся в ее жизни с таким завидным постоянством. Понимает же, что не только негативные чувства у женщины вызывает. Иногда все, чего хочет Регина – спрятаться в его руках от всего остального мира. И если бы не воспоминания о том, как Никс поступил, она бы его уже не отпускала. Но потом боль становится сильнее и она снова прогоняет археолога.

И чувствует себя последней сукой при этом! Ведь он так старается, так стремится загладить свою вину. Даже себя не жалеет. И сейчас в очередной раз это доказал. С одной стороны, Регину это пугает. Разве могут любить с такой силой? С другой – ни с кем раньше ей не было так спокойно и хорошо, как с ним.

Поэтому и отпускать, и держать Оникса при себе ей одинаково больно, тяжело. И одинаково нужно. Когда он рядом и все хорошо, она, пожалуй, даже счастлива. Когда прогоняет его и терзается угрызениями совести – ненавидит его еще и за это. Но надо ведь когда-то определиться уже!

Возможно, потому этот ребенок и случился именно теперь, когда ее всемогущая подруга поменялась местами со своим далеким предком. Может, эти несколько дней, пока Алекс и Майкл пытаются вернуть жену и мать домой, Регине даны на раздумье? Если бы она сразу узнала, что делать с малышом, то и насчет Оникса не сомневалась бы. Но теперь, чем дольше они ждут, тем больше ей кажется, что с этим парнем может что-то выйти. К тому же он сам сказал: такая ситуация способна помочь лебийке снова начать ему доверять.

Регина, жизнь которой с самого малолетства не была легкой, не до конца прошла все этапы детства и взросления, как полагается человеку в социуме. А потому сейчас пусть и легкомысленно, но приняла решение: все определит этот ребенок. Если остается он, то и Оникс остается в ее жизни. Если нет – значит, и ему не место рядом с ней. Да, легкомысленно, да, малодушно. Но с другой стороны, а может, так и правильнее? Довериться судьбе, которая мудрее лебийки. Ей нужен знак, потому что самой решать страшно. Регина один раз сама уже решила. И тут же получила по лицу, фигурально выражаясь. До сих пор не может спокойно вспоминать то утро: самое счастливое и страшное. Теперь умнее будет. Если мирозданию или кому там нужно, чтобы она и Оникс были вместе – пусть даст знать.

Дверь в комнату начала приоткрываться и Регина закрыла глаза. А потом почувствовала аромат кофе. Археолог, который не слишком любит бодрящий напиток и сам предпочитает молоко, научился идеально готовить то, что нравится его женщине. И разве это не очередное доказательство того, что он старается изо всех сил?

Лиса открыла глаза, потянулась и улыбнулась парню. А тот буквально расцвел в ответ, подал ей завтрак и сел рядом.

– Доброе утро, зай. – поцеловал он любимую.

– Доброе утро, котик. – поцелуй ей показался слишком быстрым.

Поэтому Регина исправила ситуацию, и лишь потом занялась кофе. А юноша сидел возле нее и светился. Да, во сне было хорошо, и во сне она сказала, что любит его. Наяву археолог уже давно такого не слышал, да оно и понятно, после того как он с ней поступил… Но сейчас все равно хорошо, ведь любимая рядом, и не против его присутствия.

А лиса, расправившись с первой утренней порцией любимого напитка, приступила к трапезе. И про Оникса не забыла. Он ей в последнее время слишком много овощей кладет в дополнение к любимой яичнице. Вот пусть и помогает их уничтожать. Лебийка не корова, чтобы одной только травой питаться.

– Ну ты же не наешься! – попытался было протестовать юноша. Но из ее рук ел послушно.

– Если проголодаюсь – я прекрасно знаю, где в этом доме холодильник. – фыркнула Регина.

А после завтрака, уютно устроившись в его объятиях, хозяйка лебединой планеты быстро просмотрела новости на арновуде и потом даже немного задремала. Сегодня выходной, в офис идти не надо, можно немного полениться. Сына вчера с ночевкой забрал Герберт и Оникс-младший наверняка прекрасно проводит время в компании Уилла. Вернуться домой он должен только после обеда. Есть время, чтобы просто побыть рядом с Ониксом. Так хорошо ничего не делать в его компании. Давно ей не было настолько хорошо.

Юноша и вовсе был на седьмом небе от счастья. Так хочется, чтобы это ленивое утро никогда не заканчивалось, чтобы время остановилось! Время… А ведь с ним может случиться что угодно, если скоро не найдут бабулю. Оникс каждый день телепатически связывается с Алексом, узнает, как у них успехи. И ответ всегда один: пока без изменений.

Парень тревожится, предлагает свою помощь. Но чем он может помочь? Прабатю уже и без него нашли и водворили на место. И ведет себя Хаим прилично. Об этом Рената сообщила, которая вчера умудрилась спроецироваться на лебединую планету. Хорошо, Регины в этот момент дома не было. Оникс чувствует, что сущность не слишком в восторге от его избранницы. Но не поднимает эту тему в разговоре. Не Ренаты это дело, да и мала еще, многого не поймет.

А сейчас она не понимает, как вообще так случилось все с Александрой. И вроде тоже старается помочь, но пока безуспешно. Все идет к тому, что придется туда и Алексу отправляться, проводить тот же эксперимент, что и у Саши. Но сначала надо изобрести способ, который удержит энергию, что придет вместо него.

О том, что творится у всемогущих, Оникс честно рассказывает Регине. Но та по-прежнему больше волнуется за подругу, а не за себя. Однако время идет и надо что-то решать. Тем более, если и Алекс полетит в прошлое, важно осмотреть лебийку до его отбытия. Об этом Никс и хотел сейчас сказать лисе. А она словно почувствовала его настроение и вопросительно глянула на юношу.

Когда же он сообщил, что времени у них не так много, как кажется, Регина кивнула. И не удивилась. Правильно она загадала: вот и сдвинулось дело с мертвой точки. Ответ придет скоро, долго томиться в ожидании не потребуется. Немного страшно, однако надо заранее настроить себя на то, чтобы смириться с любым исходом. В конце концов, сама ведь просила о знаке и скоро его получит.

Но пока еще утро такое ленивое и такое хорошее, хозяйка лебединой планеты не хочет спешить и отказываться от драгоценных мгновений покоя. Как и от возможности понежиться еще некоторое время в объятиях любимого. Поэтому решили отправляться во вневременность только через пару часиков. Оникс согласился с тем, что такой временной промежуток погоды не сделает и покрепче обнял лису.

– Потом можно будет забрать Оникса-младшего, вместе куда-нибудь пойти, прогуляться. – стал планировать он дальнейший день вслух. – Все равно сразу Алекс тебе результаты вряд ли сообщит, нужно время на их обработку.

– Посмотрим, зайчик. – Регине не хотелось говорить о том, что будет после. Ведь в одном из вариантов развития событий после у них уже ничего не будет. Ей сейчас об этом и думать не хочется. И надо срочно перейти на другую тему. – Свари мне кофе, пожалуйста, милый.

– Ты его только что пила. Забыла? Могу предложить чай или какао.

– От чая у меня голова болит, а какао слишком сладкое. Ну пупсик!

– Нет, даже не проси. Сокращаем объем, тебе вредно.

– А если я очень-очень попрошу?

– Регин? Регина! Так нечестно!

Но хитрая лиса его не слушала. Оникс понял: спорить бесполезно и придется сдаваться. Однако не сразу. Никуда не спешить и купаться в ее ласках и ему хочется.

Глава двенадцатая. Хаим осваивается

В лаборатории буквально дым коромыслом стоял. Алекс уже изучил все записи жены, ознакомился с формулами и результатами предыдущих экспериментов. Рената и Майкл активно ему помогали, а Хаим старался не мешать. Прабатя, как все быстро стали его называть, в науках мало что понимал и ученым не являлся. Только испытывал гордость за потомков: Даниила и Александру. Надо же, какими умными получились, словно и не его продолжение. Вообще властянин оказался самоироничный, с юмором и прибабахом. В общем, истинный Архимеди.

– Правда, я больше бы гордился потомками, если бы плоды их гениальности не касались непосредственно меня. – все же сетовал он на внезапное приключение. Тоже как многие члены рода.

– Прабатя, мы ведь Архимеди! Даже далекого предка достанем из глубин веков и заставим участвовать в наших передрягах. – хмыкал в ответ Майкл. – Потому что не получится отсиживаться в стороне, раз ты основатель рода.

– О, Древние! А моя фамилия ведь даже не Архимеди! Да у меня вообще фамилии нет! – страдальчески закатывал глазки Хаим.

Но страдания не мешали ему с любопытством наблюдать за миром и даже периодически туда сматываться. Ненадолго, на часик-другой. Очень было далекому предку интересно увидеть все самому, а не из обозревателя. Он освоил возможность Саши попадать во вневременность и обратно во время без посторонней помощи, и теперь часто этим пользовался. Оказывается, современный мир, если находиться в нем недолго, очень даже неплох!

Майкл нередко составлял прабате компанию. А вот Алекса эти прогулки беспокоили и даже злили. Во-первых, Хаим по-прежнему быстро уставал вне вневременности. После таких непродолжительных прогулок он нуждается в продолжительном отдыхе. Это и хорошо: под ногами не мешается. Но всемогущему не хотелось, чтобы предок нагружал тело Саши. Оно и ей вообще-то пригодится!

Во-вторых, он боялся, что прабатя в результате своих визитов на планеты привыкнет к современным условиям. Кто его знает, может, тогда он и захочет здесь остаться. Ведь тут на него никто не охотится, тут безопасно. Однако Хроносу важнее вернуть супругу, чем устроить Хаиму комфортную жизнь. В конце концов, предок свое уже отжил. Да и вообще все должны быть на своих местах, а то еще время, возмущенное таким бесцеремонным вмешательством, в очередной раз взбесится, и придется еще с ним разбираться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

 Качели времени. Сказки сумасшедшего ученого

Вернуться

2

 Качели времени. Ноша

Вернуться

3

 Качели времени. У времени в плену.

Вернуться

4

 Качели времени. Папина дочка

Вернуться

5

 Качели времени. Симбионт

Вернуться

6

 Качели времени. ОГО. Отец

Вернуться

7

 Качели времени. Обилие времен

Вернуться

8

 Качели времени. Уже не дети

Вернуться

9

 Качели времени. Final Countdown

Вернуться

10

 Качели времени. Уже не дети

Вернуться

11

 Качели времени. Лабиринт времени

Вернуться

12

 «Сильная женщина»

Вернуться

13

 Качели времени. У времени в плену

Вернуться

14

 Тяжело в учении – легко в бою

Вернуться

15

 Мама для мамонтенка

Вернуться