Александр Бахия
Луз навсегда

Луз Носеда – королева Кипящих островов, подросток с тремя стикерами в кармане и обострённым чувством справедливости – отправляется в Трёхлуние, мир, где вместо солнца – три луны, ведьмы носят маски, а вода… дышит.

Луз навсегда

Пролог

Теперь он станет ещё сильнее. Ещё злее. Теперь он не допустит ошибок прошлого. Никогда. Он будет грызть плоть миров, пока не сточит свои зубы о пространство извечного хаоса. Вкусный запах других миров, сотканный из порядка и нормальности, – манит, но столь далёк и неприступен. Он справится. Один раз смог – сможет и ещё. Нужны лишь лазейки в памяти, ручейки нормальности в полях невообразимого. А дальше – дело за малым. Поглощение одного мира за другим. Дальше – лишь странногедон. Извечный хаос хлынет и поглотит нормальное.

Ромб сжался в неевклидовой геометрии и через невообразимое напряжённо издал зелёный. Билл выкрутился наизнанку, в предвкушении. Нашёлся ручеёк – брешь между сущим, то, куда просочиться может разве что идея. А он как раз и был идеей, мыслью. От нового мира захватывало дух, и плоскости изгибались в танце множеств измерений. Могущество. Сила, пронизывающая всё, называемая тут «магией» – прелестно.

Но всё прекратилось. Двери между мирами закрылись. Захлопнулись. И он вновь оказался заперт.

Отчаяние.

– Не трогай мои вещи! – крикнула Анжелика, отбирая у мышонка Ника странную коробку с узорами и письменами. – Ты хоть знаешь, что тут сидит?

Фамильяр ведьмы отрицательно покачал головой, но в глазах появилась лёгкая обида на спутницу.

– И я не знаю, что там сидит, – уже спокойнее сказала юная ведьма, сменив гнев на милость. – Кстати… что?

Она покрутила в руках вещицу: тяжёлая, деревянная, с выцветшими знаками и треугольником с глазом. Коробка будто дышала. Или это ей показалось? Маленький замочек не поддавался, будто ждал чего-то.

Часть вещей осталась в Лооре, часть – в Ваарде, некоторые приносили другие ведьмы. В массе своей – это были бытовые штуки. Иногда их заносили, пока никого не было дома. Появление нового артефакта не вызывало удивления, но этот был… странен. Слишком симметричен. Слишком тих.

Девочка ещё немного повертела коробку, а потом безразлично швырнула в сумку. Как мусор. Как тлеющий уголь – не заметила.

– Так… куда мне сказала отправиться Кассандра? – развернула письмо из Ваарда Анжелика. – Кипящие острова?

– Звучит небезопасно, – кивнул Ник.

– Звучит горячо. Как в котле. Ты уверен, что хочешь пойти со мной?

– Нет. Анжелика, я же сказал, что не хочу с тобой бродить по другим мирам, – упёр лапки в бока мышь.

– Ты уверен, что хочешь пойти? – игриво подмигнула Анжелика.

– Нет… то есть да. Нет!.. Анжелика!

– Ну раз не уверен, то и не иди. Только приберись в доме, пока меня нет. Я скоро.

– Зачем ты вообще эту Кассандру слушаешь? Что интересного в этих мирах, что ведьмы туда бегают? Разве в Трёхлунии тесно? – развёл лапками Ник. – Тут и так проблем хватает.

– Дорогой пушистик, мы, ведьмы, не ищем простых дорог. Мы находим самые сложные – и ломаем об них ноги! – смеясь, бросала в сумку вещи девочка.

– Ну, приятного ломания, – хмуро отозвался мышь и поплёлся чистить ведьмовской котёл.

Через час сборов она вышла на улицу. В небе висели привычные, безразличные и холодные три луны. В воздухе – родной смрад от пор дышащей земли.

Анжелика хмыкнула, набросила капюшон, и сделала жест – открытие портала.

Вошла – привычно, уверенно. И даже с лёгкой улыбкой.

В новый мир.

В мир Кипящих островов.

Глава первая

Первое, что бросилось в глаза – а точнее, ударило, – это солнце. Оно буквально сбило юную ведьму с ног, едва не отправив в нокаут. Сначала она зажмурилась и отвернулась, затем начала рыться в сумке: непонятная коробка, письмо Кассандры, так и не дочитанное, влажные салфетки, бутылка колы, сигареты… А вот и они! Волшебно! Солнцезащитные очки – дешёвые, пластиковые, купленные в одном из далёких миров за два доллара тридцать пенсов.

Ведьма огляделась – и нет, не поразилась (такое она уже видывала), но всё же удивилась яркости мира без родных трёх лун. Загадочные деревья, странная трава, непонятные птицы. Анжелика обернулась и проводила взглядом исчезающий портал. Вздохнула и отправилась в путь.

На этот раз она была одета скорее по-ведьмовски: бинты стягивали грудь, короткая синяя юбка, синий плащ, тёплые гольфы. Только кроссовки остались – её слабость. Обувь из других миров была куда удобнее, чем ведьмовские ботфорты или угрюмые тяжёлые боты.

– Куда идём мы с Пятачком? Большой-большой секрет… Ни Грлох, ни Рохи, ни Орсу вам не дадут ответ! Что прячем с Пятачком в подвале у себя?.. Никто вам не расскажет, дети. Вовсе никогда! – пела на ходу детскую лоорскую песенку Анжелика.

Местность была ей незнакома, но интуитивно понятна: лес у подножия горы, ниже – город. Вдали высился гигантский череп, на котором возвышался замок. Конструкция колоссальная. Ведьма даже не сразу осознала, что находится буквально на теле невероятно огромного мёртвого зверя или чудовища: колени и голова – горы, а вокруг – бескрайнее море.

– Ух, так вот вы какие, Кипящие острова! – восхитилась девочка, снимая очки и глядя на пёстрый мир.

Но времени не было – надо было идти дальше. В город.

У самых ворот она застыла, как вкопанная. Минут тридцать стояла, не решаясь войти. Даже закурила. Монстры.

Город был переполнен клыкастыми, зубастыми, шипастыми и глазастыми тварями. От их обилия рябило в глазах. Вот проползал огромный слизень, похожий на слизня Эшера, но с воронкой из зубов. Над ним пролетал глаз с четырьмя крыльями. Осьминогоподобное существо, внебрачный выкидыш рыбы и Кракена, пыталось перетащить бочку – вероятно, с вином. Четырёхрукая громадина с одним глазом мастерила что-то в кузнице. Жизнь кипела. Чудовища что-то продавали, покупали, разглядывали лавки с причудливой и непонятной едой.

И никому не было дела до человеческой девочки с маской вороны на бедре.

Анжелика откровенно струсила. Такого она представить не могла. В большинстве миров монстры оставались монстрами – рвали, терзали, убивали. А здесь… вот сидит паук на лавке и читает газету. Человек!

Она сделала шаг назад. Мир оказался слишком ярким, слишком живым.

Они не едят людей. Они платят налоги. А я держу в сумке нож и клеймо ведьмы. Кто здесь чудовище – они или я?

Сбить тревогу помогла цель: она заметила – человек. Или почти человек. Бросилась к нему, но на полпути резко остановилась. Её остановил взгляд.

Высокая старуха с лохматой седой головой и жёлтыми глазами, слишком нечеловеческими, стояла чуть поодаль. Смотрела на неё с безразличным любопытством.

– Простите… Подскажите, пожалуйста, я где? – замерла Анжелика, внутренне размышляя: бежать или атаковать? Только вот справится ли она одна с целым городом монстров?

– Ещё одну человеческую девочку, мечтающую стать ведьмой, я не выдержу, – устало произнесла старуха. – Ступай домой, дитя. Оставь. Пустое это.

Она отвела взгляд, но в голосе её звучала не злость – только печаль.

– У меня уже была одна такая. Еле выжила. Ступай, пока цела.

– Ведьмой?.. – прошептала Анжелика.

Профессиональный интерес пересилил тревогу. Девочка хотела догнать старуху и расспросить: из какого она ковена? Каким богам служит? Какая философия её магии?

Но вместо разговора – столкновение. Анжелика врезалась в громадного монстра и, испугавшись, рефлекторно ударила его в один из многочисленных глаз. Монстр взревел и попытался ударить в ответ. Анжелика увернулась и подняла маску – знак своей принадлежности.

– Я ведьма из кове—… – не договорила.

– Стража!!! Избивают!!! – взревел монстр так жалобно и истошно, что ей на миг стало его жаль.

– Да заткнись, чудовище! – огрызнулась Анжелика. – Ты меня не сожрёшь, понял?!

– Стража!!! Обзывают! Унижают! – ещё громче заорал монстр.

Крепкие, к счастью, человеческие руки подхватили её. Стражники. Они молча вели девочку, и это даже восхищало. Маски у них были… вороньи. Очень похожие на её собственную.

Анжелика лишь мельком успела оглядеть город – через час после прибытия она уже сидела в темнице. Без сумки с книгой заклинаний. Без маски. Без ритуального ножа.

Но хуже всего – куда-то исчезли солнечные очки.

Впрочем, если ей суждено сгнить в тюрьме другого мира… Очки уже не понадобятся.

***

– Луз Носеда! Очнись, ты на уроке! – язвительно окликнул девочку преподаватель. – Итак, мы можем раскрыть скобки по формуле… А в квадрате…

Луз отвернулась к окну. Скучно. Нет, даже не так – невероятно скучно. Уроки, уроки, уроки… а жить-то когда? А потом? Потом – институт, работа, дом. Фууу. Где магия, где приключения? Вокруг – только скучные книги с формулами и истории, не менее скучные, чем её старая – или старая-новая – жизнь.

Луз отбросила с глаз тёмную прядь и провела пальцами по выбритому виску. Приятно. Её карие глаза были полны безнадёжной тоски. В отражении окна на неё смотрела девочка – симпатичная латиноамериканка, светло-оливковая кожа, правильные черты. Молодая. И вынужденная тратить свою юность на бессмысленную рутину никому не нужных дел.

Её останавливало только обещание Камиле Носеда – своей матери: окончить школу. А Луз держит слово. Даже если это причиняет ей боль. А алгебра причиняла её почти физическую.

Перемена всё-таки наступила. Луз вышла на улицу и достала из рюкзака сэндвич с ветчиной и сыром. Села на газон, скрестив ноги по-турецки. Принялась есть. Сегодня ей не хотелось ни с кем разговаривать. Но подошёл одноклассник.

– Луз, пошли в кино? – робко предложил симпатичный парень. То ли Рон, то ли Джон – Луз не помнила.

– Приглашаешь на свидание? – равнодушно спросила она с набитым ртом.

– Нет, что ты! Просто фильм классный. Там драконы, ведьмы, чудовища… А сюжет – отпад. Два подростка, вроде нас с тобой, попадают в мир магии и побеждают саму Шаб-Ниггурат!

– Кого? – Луз замерла. Её кольнуло странное узнавание.

– Шаб-Ниггурат. Богиня-коза, – смутился парень.

– Коза?! – Луз фыркнула. – Великая победа героев над козой!

– Да ну тебя! Не хочешь – не иди. Я Марту позову. – Он обиделся.

– Так всё-таки свидание, – усмехнулась ему вслед Луз.

Осталась одна. И несмотря на мимолётное приятное чувство – кому-то нравиться, – Луз снова охватила тоска. Она не пошла на следующий урок. Просто бродила по городу.

Коннектикут не маленький. Но – обычный. Слишком обычный. Он не пах мраком, не грибами, не кровью. Пах выхлопами и кофе из «Старбакса». И не тишиной порталов, не сном в глазах демонов, не плачем живых книг.

Прохожие не приветствовали её, как ТАМ. С одноклассниками она не сражалась спина к спине. А главное – здесь она была лишь фантазией, сном. Там – была реальна. Была ведьмой.

У Луз была тайна. У всех есть тайны, но её – особенная. Она была героем. Тем самым, кто попадает в другой мир и сражается со злом. Она стала настоящей ведьмой Кипящих островов. Обрела друзей, славу, уважение.

А тут – унылые уроки. И никакой тебе глифовой системы.

Машина чуть не сбила её. Луз даже не сразу поняла, что произошло – задумалась. Водитель не закричал. Просто посмотрел. Осуждающе. И в этом взгляде Луз прочла всё.

Она побежала. Слёзы – не от обиды, не от испуга. От пустоты. Села на ступеньки школы, обняла рюкзак, разрыдалась.

Кто-то положил руку на плечо. Мягко, по-доброму. Это был тот самый – то ли Рон, то ли Джон.

– Луз, у тебя что-то случилось?

– Скажи честно. Я дурочка? Не от мира сего? Блаженная? – подняла на него слезящиеся глаза.

– Ну… немного, – растерянно признался он. – Но это не плохо.

– Не немного! – вскинулась она. – Я притащила труп голубя в класс, из него выползали пауки! Я змей по школе пустила. Я чуть до инфаркта не довела директора! Знаешь, сколько школ я сменила?!

Она снова опустилась. Опустела. Устала.

– Ты настоящая. Такая, какая есть. Добрая. Искренняя…

– Ага. «Просто ищешь себя». Мне не десять лет, чтобы восхищаться соплями. Мама так же говорит. Но я поняла: вы все врёте. Мне здесь нет места. Моё место – ТАМ!

Она встала. И пошла прочь.

Имея великую силу – разве тратить её на открытие скобок? На кино и крошки от сэндвича? Пусть. Для кого-то это норма. Но не для неё.

Она – Луз Носеда. Ведьма. Будущая правительница Кипящих островов. И ТАМ её любят. А тут – учат быть кем-то другим.

Сарай. Тот самый, где спрятан портал. Вход домой. По-настоящему домой.

Луз вытерла слёзы. И шагнула вперёд.

Знала ли она, что это приключение будет страшнее прежних? Что изменит судьбы множества миров? Что на этот раз она действительно в опасности?

Конечно, нет.

Шагнула бы она, зная это?

Конечно, да.

Но вместе с Луз повзрослел и мир.

***

Анжелика ходила от стены к стене в тесной и холодной камере. Каменные стены, мокрый, протекающий потолок, ржавые, но прочные решётки. Единственная радость – маленькое окошко, почти под потолком, через которое едва пробивался свет.

С другой стороны… тюрьма была не пустой. Анжелика слышала голоса. Кажется, заключённые обсуждали её. Или, точнее, факт, что она – второй человек, попавший на Кипящие острова.

– А вы тут за что? – спросила юная ведьма, обращаясь в темноту за прутьями.

– О, я забыла второй куплет гимна Великой Луз! – прошелестел чей-то голос.

– А я подал жалобу на магов-строителей! – зарычал другой. – Они разнесли мой дом! Мне надо было всего-то починить дверь.

– Ой, да это ерунда! – возмутился ещё один. – У меня была оранжерея с редкими растениями. Эти криворукие школьники… Мои цветы выросли и ушли! Они вообще не должны уметь ходить!

– Я сказал, что при ковенах был порядок. Пусть меня казнят, но я остаюсь при своём мнении! – злобно бросил голос где-то в глубине.

– Эта Луз ничего не понимает! – визгливо добавил кто-то. – Стала королевой и только думает о своих волшебствах с приключениями! Мы не за это боролись! Не для того, чтобы снова сидеть в тюрьме за правду!

Начался гвалт. Перекрикивание, споры. Анжелика поняла: теперь они обсуждают не её, а некую Луз Носеду.

Она хотела было сесть и помедитировать… но гул резко стих. Где-то в коридоре раздались тяжёлые шаги. Они эхом отдались по каменному полу. Когда шаги приблизились, у решётки появился стражник.

Огромный, четырёхрукий. Воронья маска скрывала лицо. Он без усилий поднял Анжелику за шкирку и понёс прочь.

– Отпустите меня! Я сама могу идти! – возмутилась она, извиваясь в воздухе. Ответа не последовало. Только глухое сопение сквозь маску.

Он нёс её долго. Лестницы, повороты, коридоры. Наконец – тяжёлая дверь, украшенная резьбой. Он распахнул её и швырнул Анжелику внутрь.

Комната была богато убрана: дубовый стол, полки с книгами, гобелены. За столом – другой стражник, тоже в маске. Он развалился в кресле, положив ноги на стол. Одной из рук он лениво махнул: мол, говори.

– Да что тут вообще происходит?! – Анжелика не сдерживалась. – Я ничего не нарушала! Верните мне мои вещи!

Вторая рука поднялась в воздух и покачала пальцем – нельзя. А третья достала маску вороны и положила на стол. Затем – её сумку. С содержимым.

– Я вас не понимаю. То говорить, то молчать… – искренне растерялась девочка.

Открытая ладонь: говори дальше.

– Я из другого мира. Путешественница. Меня зовут Анжелика. Ученица великой ведьмы Нагулы. Основатель ковена Ваарда. Я ведьма ковена Ваарда, – устало произнесла она, разглядывая его четыре руки. Удивительно, как он в них не путается.

На слове «ковен» стражник заметно напрягся. Он резко встал, оттолкнул кресло. Двумя руками перевернул сумку на стол. Оттуда высыпались: салфетки, бутылка с колой, книга заклинаний, письмо Кассандры, ритуальный нож… и странная коробка, которая со звуком укатилась под стол.

Коробка качнулась и исчезла из поля зрения. Как будто решила: ещё не время.

Стражник поднял нож. Осмотрел. Поднял над головой – демонстративно.

– Это атам, ритуальный нож ведьм, – пояснила Анжелика. – Если это нарушение… ну да, наверное. Но это больше культурный элемент, чем оружие. Я никого не зарезала, блин!

Стражник покачал головой. И пальцем. Не верит.

***

Луз зевала. Ночью она летала на метле и ловила светлежуков – с другими ведьмами. Но всё же пришла. В тронный зал.

На ней было платье из лепестков антрацитовой розы. Корона – из поющих кораллов. На ногах – туфли из смолы лугвов: прозрачные, лёгкие, но неубиваемые.

Она села на трон. Великолепный, резной. На спинке – эпизоды её побед. Тут была и Ида, и Кинг – но их места были пусты.

Сначала Луз села прямо. Потом перекинула ноги через подлокотник и завалилась на бок. Достала мобильник. Листала видео.

Смеялась над котиками. Плакала над лягушонком, застрявшим в паутине. Переживала за говорящего бобра, грызущего фонарный столб.

Кофе остыл.

– Принесите кофе, – лениво и властно бросила Луз.

– Конечно, ваше крутейшество! – поклонился слуга, умеющий быть и невидимым, и заметным.

В зал вошёл высокий эльф. Вытянутый, красивый. Письмо в руках.

– Ваше крутейшество, вам письмо от Идалаин Клауфорн. Статуя в вашу честь готова. Можно начинать праздник. Также художники ждут, в какой героической позе вы хотели бы быть на новых плакатах…

Луз его почти не слушала.

– Смотри, – протянула мобильник. – Они прыгают! Видел? Класс, да?

Советник замолчал. Взгляд его скользнул по письму. Луз это заметила, выхватила конверт.

– Ты скрыл письмо от Иды?! Я злюсь на тебя. Уходи. Хотя… нет. Стой. Стой. – Она уже вскрывала письмо.

Оно было на старом пергаменте. Пахло корицей и кофе. Изнутри выпало совиное перо.

Луз читала. Глаза бегали по строчкам. Лицо – всё краснее. Прочитала. Скомкала. Швырнула.

Бумага сгорела в воздухе. Осталась горстка пепла.

А в груди Луз – горела ярость.

– Меня любят! Весь народ островов меня обожает! Я спасла всех! Я ведьма! Я крутая!

Я крутая? – вскинулась на советника.

– Да, ваше крутейшество! – тот поклонился.

– Я выйду к народу! Покажу Иде, как она не права. Одинокая, старая ведьма. Мне не нужны её советы.

Дверь распахнулась. Вошёл четырёхрукий стражник.

– Ваше крутейшество! У нас катастрофа!

– Приключения?! – Луз подпрыгнула. – Что случилось?

– В город проник человек. С другого мира. И она ведьма. С жутким ножом. И мерзкой маской.

– Злодейка из другого мира?! – радостно закричала Луз. – Веди её сюда!

Она сияла.

Пахло приключением.

***

Луз ёрзала на троне, пытаясь найти идеальную позу для встречи со злодейкой. Поза должна быть безупречной – чтобы Луз выглядела как крутая и могущественная королева. Безжалостная и прекрасная.

Но… поза не находилась, а уже слышались шаги стражников, несущих пленницу.

Ладно. Луз села как придётся. Появилась вторая проблема – мобильный телефон. Девочке пришлось сесть на него: настоящие королевы не смотрят тиктоки с котиками.

В тронный зал внесли пленницу. И тут возникла новая проблема – выражение лица Луз. Она не смогла скрыть радости: наконец-то что-то новенькое! Не скучные отчёты и вёрстка бюджета. Настоящее приключение!

Луз изо всех сил состроила надменное лицо и придала голосу весь металл, что хранился в груди. Его, впрочем, было немного.

– Так вот какая ты, злодейка из дальних мест! Кхм… – вырвалось у Луз, и она сразу поняла, что выдала себя с первой же фразы.

– Я королева Кипящих островов. Наикрутейшая и наисветлейшая Луз Носеда. Представься.

Анжелику опустили на землю. Она окинула взглядом тронный зал – и сразу почувствовала неприязнь: статуи с Луз, гобелены с Луз, картины, где Луз побеждает чудовищ.

Юную ведьму это насторожило.

– Я Анжелика, ученица великой ведьмы Нагулы, – сказала она, раздумывая, стоит ли упоминать, что она и сама, формально, королева. – Также я ведьма ковена Ваарда.

– Ковена?! – Луз резко вскочила с трона. Мобильник выпал и на экране весело скакали котята с клубком ниток.

– Ты ведьма?!

– Ваше высочество, в чём меня обвиняют? Я ничего плохого не сделала. Я просто путешественница, – спокойно ответила Анжелика, скрывая раздражение.

– И правда… в чём её обвиняют? – обратилась Луз к ближайшему стражнику.

Тот развёл руками: сначала двумя верхними, потом двумя нижними. Помотал головой.

Похоже, никто не знал.

– Никто? – удивилась Луз.

Стражи мотали головами, и развели руками в унисон. Луз опустилась обратно на трон, ойкнула – и опрокинула чашку с холодным кофе.

Образ могущественной королевы рассыпался окончательно. Девочка чувствовала себя глупо. Как будто её подставили – и трон, и кофе, и котята.

– Так ты не злодейка? – слегка разочарованно спросила Луз. Приключение отменяется. А платье испачкано.

– Нет, ваше высочество. Я исследую новые земли по поручению ковена. Это моя работа, – сдержанно пояснила Анжелика.

Луз начала терять интерес. Засунула телефон под трон, поставила стакан на пол. Взглянула на стражников – её лицо говорило: «Вы мне все испортили».

– Пошли вон! Идите отсюда! И не показывайтесь. Обломщики, – бросила она.

Когда стражники ушли, королева Луз встала, аккуратно сняла корону, положила её на трон – и подошла к Анжелике. Любопытство в глазах было уже не скрыть, да и не пыталась.

– Ладно, давай рассказывай. Всё рассказывай, – схватила Анжелику за руки.

– А я думала, у вас тут по средам ведьм сжигают, а по четвергам – хоровое пение в твою честь, – прищурилась Анжелика.

– Издеваешься?! – надулась Луз. Отвернулась… но тут же обернулась снова, с горящими глазами:

– А сколько всего миров? А как ты колдуешь? А этот твой Ваард – он где? А ты человек? У тебя тоже мешочек с магией у сердца?

Анжелика зажмурилась и по-детски зажала уши, чем удивила Луз.

– Ой, прости! Засыпала вопросами. – Луз отступила на шаг. – Ты голодная? Хочешь пить? Тебе холодно? Или, может… в туалет? Я могу отвести!

– Королева?.. – с сомнением спросила Анжелика.

– Ага, наикрутейшая! Меня все любят, уважают, я спасла мир от зла и… – Луз замялась, подбирая формулировку.

– Я просто настоящая. Близка к народу. Искренняя. Вот что значит быть королевой!

– Ты крутая, – без тени иронии сказала Анжелика. Её действительно поразила искренность Луз, а не подвиги.

– А то! – горделиво вскинула голову Луз. Правда, так и не поняв смысла этих слов.

– Пошли, коллега. Я тебя накормлю и напою. По-королевски!

Она взяла Анжелику под руку и повела по залам, с удовольствием показывая всё, чем гордилась: гобелены, барельефы, картины с собой в главной роли. Где Луз побеждает, летает, сражается, улыбается и спасает.

***

– Вот такие дела, – улыбнулась Анжелика, размешивая сахар ложечкой.

– Вау… – только и выдохнула Луз. – И сколько лет ты училась ведьмовству?

– Ну, я всё ещё учусь. Кажется, это на всю жизнь…

– И ты можешь вот так – вжух! А потом бац, бум! И все разлетаются! – Луз всплеснула руками, изображая разлёт чудовищ.

Анжелика вдруг посерьёзнела. Слишком.

Балкончик. Пение птиц. Луна отражается в спокойном море.

Звёзды в небе – холодные, но ласковые. Хотелось спать.

– Ты ведь не дура, верно? – спросила Анжелика, не глядя.

– Понимаю, – ответила Луз серьёзно, хотя ни слова не поняла.

– Этот трон… Тебе на нём не место. – Слишком резко. Слишком прямолинейно.

Луз вскочила. Щёки вспыхнули.

– Мне не место?! Я за него сражалась, я рисковала жизнью! Я кровь проливала! Я… – ярость спала так же быстро, как пришла. – Я всех спасла. Я герой. Это мой трон. По праву.

– Твой. По праву, – уже мягче согласилась Анжелика. – Извини. Просто… ты не выглядишь счастливой.

– Ида тоже так говорит. И Кинг… Все говорят. – Луз сникла. – А потом уходят. Никто не хочет говорить со мной. Я ведь заслуживаю счастья, да? Я же не монстр. Я герой. Я же крутая?..

Анжелика грустно улыбнулась и обняла Луз.

Королева расплакалась. А ведьма задумалась.

Она вечно хотела просто пить чай и сидеть дома – но приходилось спасать мир.

А эта девочка хочет спасать мир, а ей приходится пить чай.

– Вот такая вот чайная загогулина, – пробормотала Анжелика.

– А ты? – вдруг подняла глаза Луз. – Ты ведь тоже не отсюда. Тебе тоже не место здесь, да?

– Да, – устало скривилась Анжелика. – Я и ведьмой-то быть не хочу.

– Ты меня дурочкой считаешь, а сама… несёшь такую глупость! Я была человеком! Это ад. Это скука! Бесконечная! Скука!

Анжелика отвернулась. Глядя в ночной ветер с балкона. Закрыла глаза. Захотелось плакать.

– Отпусти их. Они ничего не сделали, – тихо сказала она.

– Кого?.. Почему ты плачешь? – не поняла Луз.

– Пленников. В темнице.

– Ладно… Только не плачь, подруга, – растерялась Луз.

– Ты понятия не имеешь, что значит быть ведьмой! – вырвалось у Анжелики. Слишком резко, но всё равно сказала. – Ты не теряла близких. Не хоронила родных. Не видела, как города превращаются в пепел. Как матери воют над телами детей.

Ты называешь себя королевой – да ты просто ребёнок, играющий в куклы!

– Пошла вон, – холодно сказала Луз. – Проваливай.

Анжелика направилась к двери.

Перед тем как выйти, остановилась. Посмотрела прямо в глаза Луз.

– Ты ребёнок. Но это не всё, что я в тебе вижу.

– В тебе ещё доброе сердце. И справедливость в крови.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.