# Мир на кончике хвоста

Дмитрий Вектор

В условиях цифрового кризиса, когда привычный мир рушится под натиском информационных атак и недоверия, небольшая команда волонтёров оказывается последней линией обороны между хаосом и надеждой. Их будни это не только борьба с киберугрозами и поиски истины среди фейков, но и постоянная работа над собой, преодоление одиночества, усталости и страха. В центре этой истории Марина, которая учится доверять людям и принимать ответственность за чужие судьбы, и её команда, для которых поддержка, честность и взаимная забота становятся единственным способом выжить и сохранить человечность. Коты, мемы и сыр лишь внешние символы внутренней сплочённости, помогающие героям не сломаться под давлением внешних обстоятельств. Это рассказ о взрослении, о силе малых сообществ, о том, как даже в эпоху тотальной неопределённости можно найти опору в дружбе, юморе и умении делиться самым важным верой в светлое завтра.

Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.

## Обычное утро Марины, смартфон и тревожные сигналы


Марина проснулась не от будильника и не от солнечного света – её выдернул из сна привычный виброотклик смартфона. Она нащупала гаджет под подушкой, прижала к груди и, не открывая глаз, машинально провела пальцем по экрану. Лента новостей, мемы, сообщения в чате фрилансеров, очередные уведомления от приложений, которые она давно собиралась удалить. Пальцы скользили по экрану, пока мозг ещё спал. Только спустя пару минут она осознала, что за окном всё ещё темно, а на экране – тревожный красный значок: «Система безопасности. Неудачная попытка входа».

Марина нахмурилась, отложила телефон и села на кровати, чувствуя, как в животе неприятно сжалось. Она глянула на часы – было всего 5:42. С кухни донёсся глухой стук. Сердце кольнуло тревогой, но тут же в голове всплыла мысль: «Наверное, Мира».

Кошка появилась в дверном проёме, как только Марина подумала о ней, – серая, пушистая, с янтарными глазами, которые в тусклом свете экрана казались почти светящимися. Мира двигалась бесшумно, но с каким-то деловым видом, будто у неё с утра уже был план.


Марина снова взяла телефон, открыла камеру и навела на кошку. Смешная морда, усы в разные стороны, хвост трубой – она тут же отправила фото в чат подруге с подписью: «Мой ночной сторож».

Пока ждала ответ, машинально листала дальше: погода, курс доллара, мем про котов, который рассмешил бы её, если бы не эта странная тревога.

С кухни донёсся ещё один звук, как будто что-то упало. Марина вздрогнула, встала, не выпуская телефон из руки, и пошла проверять.

– Мира, ты опять устроила ночную дискотеку? – спросила она вполголоса, но кошка только посмотрела на неё и, не мигая, отвернулась к окну.

Марина на секунду задумалась: почему у Миры такой сосредоточенный взгляд? Она даже сфотографировала кошку ещё раз, чтобы потом отправить в сторис, но в кадре Мира получилась какой-то особенно серьёзной.

Пока Марина заваривала себе кофе, телефон не умолкал: новые уведомления, сообщения, реклама, приглашение на вебинар, напоминание о дедлайне. Она отвечала на всё подряд, не особо вникая, что происходит вокруг, пока вдруг не заметила, что Мира сидит у двери и смотрит на неё так пристально, что стало не по себе.

– Ты чего? – спросила Марина, но кошка не шелохнулась, только чуть заметно дёрнула хвостом.

Марина снова уткнулась в экран, открыла приложение «Умный дом» – проверить, не сбоит ли система. В логах мелькали странные попытки входа ночью, смена пароля, запросы к камерам. Она задумалась, но тут же отвлеклась на очередное сообщение в чате: кто-то прислал мем про программистов, она машинально поставила лайк.

В этот момент пришло новое сообщение:

«Знаешь, как погибли твои родители?»

Марина резко перестала печатать. Она уставилась на экран, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она не рассказывала никому, что до сих пор не может отпустить эту тему. Даже лучшей подруге.

Мира подошла ближе, ткнулась носом в её руку, но Марина почти не заметила – она уже гуглила номер отправителя, проверяла, нет ли похожих случаев в новостях, искала хоть какую-то зацепку.

В папке «Входящие» появилось ещё одно письмо – без темы, с анонимного адреса. Внутри – только координаты и короткая фраза: «Если хочешь узнать правду – приходи одна».

Марина машинально сделала скриншот, отправила себе на почту, чтобы не потерять, и только потом подняла глаза. Мира по-прежнему сидела рядом, не мигая смотрела на хозяйку, будто что-то понимала.

– Ты сегодня необычно серьёзная, – пробормотала Марина, но тут же отвлеклась на уведомление из банка: «Поступление средств». Она улыбнулась, проверила баланс, быстро ответила заказчику, что проект будет готов к вечеру, и снова вернулась к странным сообщениям.

Телефон не выпускался из её рук ни на секунду. Даже когда она пошла в ванную, он был с ней. Она включила музыку, чтобы заглушить тревогу, но в голове всё равно крутились вопросы: кто это, зачем, почему сейчас?

Вернувшись на кухню, Марина заметила на полу возле балкона тонкую царапину. Она присела, чтобы рассмотреть её поближе, и тут же сфотографировала – привычка фиксировать всё странное. Мира оказалась рядом, осторожно ткнулась носом в её ладонь и тихо мяукнула.

Марина машинально выложила фото царапины в сторис с подписью: «Что за странности в квартире?»

В ответ пришло несколько шуточных комментариев, но один из подписчиков написал: «У меня было такое, когда кто-то пытался взломать умный замок».

Марина задумалась, открыла приложение замка, проверила логи – действительно, ночью были попытки входа.

– Не может быть, – прошептала она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

В этот момент телефон завибрировал вновь. Новое сообщение:

«ОНИ ВЕЗДЕ. БЕГИ.»

Мира тихо зашипела, не сводя с хозяйки глаз.

Марина замерла, не отрываясь от экрана, и впервые за утро почувствовала, что смартфон – не щит, а тонкая грань между ней и чем-то опасным, что уже проникло в её жизнь.

Марина не сразу поняла, что задержала дыхание. Она уставилась на экран, пальцы сжали смартфон так крепко, что побелели костяшки. Сообщение «ОНИ ВЕЗДЕ. БЕГИ.» мигало в мессенджере, будто кто-то наблюдал за её реакцией в реальном времени. Она попыталась вспомнить, где могла оставить след – кому рассказывала о своих подозрениях, кому писала о странностях в квартире, кому вообще доверяла после смерти родителей. В голове тут же всплыли десятки чатов, переписки с коллегами, бывшими однокурсниками, случайными знакомыми из форумов и сообществ. Она машинально открыла профиль отправителя, но там не было ни аватарки, ни имени, ни истории сообщений. Только этот один пугающий текст, словно вырезанный из ночного кошмара.

Мира всё ещё сидела рядом, не сводя с хозяйки внимательного взгляда. Марина посмотрела на кошку, и ей вдруг показалось, что Мира понимает гораздо больше, чем должна. Но тут же отогнала эту мысль – просто нервы, просто паранойя, просто слишком много кофе и слишком мало сна. Она взяла себя в руки, открыла настройки безопасности, быстро сменила пароли на всех устройствах, добавила двухфакторную аутентификацию, проверила логи входа. Всё выглядело нормально, если не считать ночных попыток доступа к системе умного дома. Кто-то явно пытался взломать её сеть. Марина задумалась, не обратиться ли в службу поддержки провайдера, но тут же представила себе стандартные отписки: «Проверьте настройки роутера», «Обновите прошивку», «Ваша безопасность – наш приоритет». От одной мысли стало тошно.

Она снова уткнулась в смартфон, открыла поисковик и набрала: «Анонимные угрозы, что делать?» Результаты были предсказуемы: советы не паниковать, обратиться в полицию, не отвечать на подозрительные сообщения. Марина скривилась – полиция? Она уже обращалась туда после гибели родителей, и тогда всё закончилось формальной отпиской. Никто не захотел разбираться с аварией, никто не искал виновных. Она осталась одна – и тогда впервые по-настоящему почувствовала, что взрослой быть страшно.

Пальцы сами собой открыли папку с фотографиями. Вот она с мамой на даче – обе смеются, у Миры на голове венок из одуванчиков. Вот отец, серьёзный, но с тёплой улыбкой, держит кошку на руках. Марина задержала взгляд на этом снимке. Мира выглядела почти такой же, как сейчас, только моложе, если вообще можно так сказать о кошках. Она задумалась: сколько ей лет? Почему родители выбрали именно её? В памяти всплыли обрывки разговоров – мама что-то говорила про «особенную кошку», про то, что Мира всегда чувствовала настроение людей, будто понимала слова. Тогда Марина только смеялась, считая это милой чудачинкой взрослых.

В этот момент телефон снова завибрировал. Новое сообщение – теперь уже с неизвестного номера: «Тебе не скрыться. Мы ближе, чем ты думаешь». Марина почувствовала, как внутри всё сжалось в тугой комок. Она машинально заблокировала номер, но понимала – если кто-то действительно охотится за ней, это не поможет. Она посмотрела на Миру, которая всё так же сидела рядом, не отрывая взгляда. В голове мелькнула безумная мысль: а вдруг кошка – единственное живое существо, которому можно доверять?

Марина встала, подошла к окну, отдёрнула штору. На улице было ещё темно, только редкие фонари отбрасывали длинные тени на асфальт. Во дворе никого, только припаркованные машины и пустая детская площадка. Она попыталась рассмотреть, нет ли где-то подозрительных фигур, но всё выглядело обычно. Может, это и есть самое страшное – когда опасность прячется за привычными вещами?

Она вернулась на кухню, поставила чайник, насыпала корм в миску Мире. Кошка подошла, понюхала еду, но есть не стала. Вместо этого она снова села у окна и уставилась в темноту. Марина машинально проверила, не забыла ли закрыть балкон, и только тогда заметила: на раме свежая царапина, тонкая, как будто кто-то провёл по металлу острым предметом. Она провела по ней пальцем – осталась еле заметная серая пыль. Марина сфотографировала царапину, отправила снимок себе на почту, чтобы не забыть, и тут же получила автоматический отклик: «Ваше письмо доставлено».

Телефон снова завибрировал – на этот раз это было уведомление от банка: «Поступление средств». Марина удивилась – она не ждала переводов. Открыла приложение, проверила детали: перевод от неизвестного отправителя, сумма небольшая, но в назначении платежа – странная комбинация символов. Она скопировала её, вставила в поисковик, но ничего не нашла. Тогда она попробовала расшифровать последовательность как координаты – и вдруг поняла, что это адрес в её районе, буквально в десяти минутах ходьбы от дома.

В голове зашумело. Она попыталась вспомнить, не рассказывала ли кому-то свой адрес, не выкладывала ли геотеги в соцсети. Нет, она всегда была осторожна, особенно после того, как однажды её аккаунт взломали и рассылали спам от её имени. Марина снова посмотрела на Миру, которая теперь сидела у двери и будто ждала, когда хозяйка решится выйти из квартиры.

– Ты что, хочешь на улицу? – спросила Марина, но кошка не сдвинулась с места.

Марина накинула худи, сунула ноги в кроссовки, проверила, не забыла ли ключи, и только потом поняла, что всё это делает почти автоматически, будто кто-то руководит её движениями. Она снова взяла смартфон, открыла карту, ввела координаты из назначения платежа. На экране высветился пустырь возле старого завода – место, куда она бы никогда не пошла одна, особенно ночью.

Она задумалась: идти или нет? В голове тут же всплыли все страшилки, которые она читала в новостях, все истории о похищениях и маньяках, все предупреждения родителей. Но что, если это единственный шанс узнать правду? Она посмотрела на Миру – кошка не отводила взгляда, хвост нервно подёргивался.

– Ну что, идём? – спросила Марина, и сама удивилась, как спокойно прозвучал её голос.

Она вышла в коридор, закрыла за собой дверь, огляделась. На лестничной площадке было пусто. Мира шмыгнула за ней, хотя обычно не выходила из квартиры. Марина спустилась вниз, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Она проверила смартфон – сигнал был устойчивый, интернет работал. Она открыла чат с подругой, написала: «Выхожу на пять минут, если что – звони». Потом удалила сообщение, решив, что не стоит никого пугать.

На улице было прохладно, асфальт блестел после ночного дождя. Марина шла быстро, оглядываясь по сторонам, стараясь не смотреть в тёмные окна домов. Мира двигалась рядом, почти не издавая звуков, только иногда останавливалась, будто прислушиваясь к чему-то невидимому.

Когда они дошли до пустыря, Марина остановилась, проверила координаты. Всё сходилось – именно здесь должен был быть тот самый адрес. Она огляделась: вокруг никого, только ржавый забор, заросли крапивы и старая вывеска с облупившимися буквами.

В этот момент смартфон завибрировал снова. Новое сообщение: «Смотри под ноги». Марина опустила взгляд и заметила у своих ног маленькую флешку, приклеенную к куску пластыря. Она подняла её, огляделась – всё так же пусто.

– Это уже слишком, – пробормотала она, но всё равно сунула флешку в карман.

Мира вдруг зашипела, шерсть встала дыбом. Марина резко обернулась, но никого не увидела. Она поспешила уйти, чувствуя, как страх поднимается от пяток к затылку.

Вернувшись домой, она тут же закрыла все замки, включила сигнализацию, проверила камеры. Мира прыгнула на подоконник и уставилась в окно, будто что-то высматривала.

Марина включила ноутбук, вставила флешку. На ней был только один файл – текстовый документ с длинным набором цифр и букв. Она попыталась открыть его, но файл требовал пароль. Марина задумалась: что это может быть? Может, это какой-то ключ? Или зашифрованное сообщение? Она снова посмотрела на Миру – кошка смотрела на неё так внимательно, что Марина почувствовала себя школьницей на экзамене.

Она открыла браузер, начала искать способы взломать файл, но тут же отвлеклась на уведомление из мессенджера: подруга прислала смешной стикер, кто-то отметил её на фото с вечеринки, кто-то написал, что скучает по её мемам. Марина машинально ответила, что всё ок, и снова вернулась к флешке.

В этот момент свет в квартире замигал. Умная колонка включилась сама собой и заиграла ту самую джазовую мелодию, которая звучала утром. Марина вздрогнула, выключила колонку, но она тут же включилась снова.

– Что за чёрт, – пробормотала она, проверяя настройки. В логе устройства значилось: «Внешнее управление. Неизвестный пользователь».

Она отключила колонку от сети, но тут же заметила, что на экране ноутбука появилось новое окно – кто-то пытался подключиться к её камере. Марина закрыла крышку, выдернула флешку, выдернула кабель питания.

Мира прыгнула на стол, села рядом с ноутбуком, смотрела на хозяйку, не мигая.

– Ты ведь что-то знаешь, да? – спросила Марина, но кошка только моргнула и отвернулась.

В этот момент в дверь позвонили.

Марина замерла, не зная, что делать. Она посмотрела на Миру, которая вдруг издала странный, низкий звук, почти рычание.

– Кто там? – спросила Марина, но в ответ – тишина.

Она подошла к глазку, посмотрела – на площадке никого. Только на коврике лежал белый конверт.

Марина открыла дверь, быстро схватила конверт и захлопнула её. Внутри – маленькая записка: «Доверяй только тем, кто рядом».

Она села на пол, прислонилась к двери, прижала к себе Миру.

В этот момент смартфон снова завибрировал.

Новое сообщение: «Ты всё ближе».

Марина почувствовала, как весь мир сжался до размеров этой квартиры, до размеров экрана, до пары янтарных глаз, которые смотрели на неё в темноте.

Марина сидела на полу у двери, крепко прижимая к себе Миру, и вдруг поняла, что дрожит так, будто только что выпила три литра энергетика. Кошка смотрела на неё с выражением «ну вот, началось», будто всё это – просто очередная серия её любимого сериала «Хозяйка в панике». Марина попыталась отдышаться, но вышло что-то среднее между икотой и смешком.

– Ну что, Мира, – прошептала она, – если нас сейчас похитят, ты хотя бы поможешь мне выбраться? Или будешь сидеть и философски вылизывать хвост?

Кошка флегматично моргнула, явно не разделяя тревоги хозяйки.

Марина заставила себя встать, попутно отметив, что её домашние штаны с котиками абсолютно не подходят для побега от таинственных преследователей. «Ну хоть тапки не пушистые с ушками, – подумала она, – а то бы выглядела совсем грозно».

Она подошла к окну, выглянула во двор и мысленно пообещала себе: если сейчас кто-то выскочит из кустов, она бросит в него Миру. Кошка, кажется, уловила этот взгляд и демонстративно отвернулась, как бы говоря: «Сама разбирайся со своими проблемами, человек».

Вернувшись к столу, Марина снова попыталась взломать файл на флешке. Пароли не подходили, даже «12345» и «qwerty» не сработали. Она уже хотела ввести «мамапапаядурак», но тут вспомнила про странную комбинацию из банковского перевода. Ввела – и, о чудо, файл открылся.

– Ну наконец-то! – воскликнула она, а Мира выразительно зевнула, будто намекая: «Ну, ты и тормоз, хозяйка».

В файле был текст, который в любой другой ситуации показался бы ей достойным сценария дешёвого триллера: «Ты была права. Это не просто авария. Они следят за тобой. Не доверяй никому, даже себе. Если хочешь знать больше – найди меня».

– Ага, конечно, – пробормотала Марина, – и ещё возьми с собой смену нижнего белья и лопату, вдруг придётся закапывать улики.

К письму была прикреплена мутная фотография какого-то здания и координаты. Она скопировала их в карту и увидела, что это – район, где даже навигатор обычно пишет: «Ваша поездка окончена, дальше вы сами».

Мира в этот момент прыгнула на подоконник и уставилась на Марину с видом «ты опять вляпалась».

– Не смотри так, – сказала Марина, – я не специально.

Кошка фыркнула, что-то недовольно пробормотала себе под нос и свернулась клубком, демонстрируя полное равнодушие к судьбе хозяйки.

Марина отправила координаты подруге с сообщением: «Если не выйду на связь через час, зови Бэтмена». Потом подумала и добавила: «Или хотя бы доставку суши».

Переодеваясь, она мысленно перебирала, что взять с собой: пауэрбанк – обязательно, перцовый баллончик – вдруг пригодится, флешку – ну, куда же без неё, бутылку воды – потому что пить хочется всегда, даже в стрессовых ситуациях.

Перед выходом она посмотрела на Миру:

– Если меня не будет пару дней, не ешь мои комнатные растения, ладно?

Кошка посмотрела так, будто уже составила план по уничтожению всех фиалок на подоконнике.

На улице Марина шла быстро, оглядываясь по сторонам и стараясь выглядеть как можно менее подозрительно. Получалось, конечно, наоборот: в темноте она напоминала персонажа из дешёвого шпионского фильма, который забыл сценарий и теперь просто импровизирует.

Когда она добралась до нужного адреса, сердце колотилось так, что, казалось, его стук слышно даже в соседнем районе. Перед ней был старый склад, где, по её мнению, должны были сниматься все фильмы ужасов советских времён.

Внутри было темно, пахло плесенью и приключениями. Марина включила фонарик на телефоне и пошла вперёд, мысленно ругая себя за то, что не взяла с собой хотя бы одну подругу – для массовки и моральной поддержки.

В углу она заметила мужчину, который выглядел так, будто только что сбежал с работы и забыл побриться.

– Ты Марина? – спросил он.

– Нет, я Дед Мороз, – автоматически ответила она, потом добавила: – Конечно, Марина.

Мужчина усмехнулся.

– Я Артём, друг твоих родителей.

– Отлично, – пробормотала она, – теперь у меня есть хотя бы один знакомый, который не пишет мне угрозы в мессенджере.

Артём рассказал ей историю, в которой было всё: секретные протоколы, шпионские игры, злые корпорации и немного паранойи. Марина слушала, кивая, и думала о том, что если бы у неё был попкорн, она бы уже давно его доела.

Когда снаружи послышались шаги, Артём жестом показал спрятаться. Марина попыталась сделать это грациозно, но споткнулась о какой-то ящик и чуть не уронила телефон.

– Молодец, – прошептала она себе, – мастер конспирации.

В склад вошли двое в чёрном. Один держал в руке что-то, что могло быть как сканером, так и очень странной зубной щёткой.

– Она здесь, – сказал один.

– А может, вы просто заблудились, – мысленно добавила Марина.

Пока мужчины спорили с Артёмом, Марина почувствовала, как в кармане завибрировал смартфон. Она зажала его в ладони, чтобы не было слышно, но экран всё равно светился, как маяк для идиотов.

Новое сообщение: «Не бойся. Я рядом».

– Спасибо, анонимный доброжелатель, – прошептала Марина, – очень успокаивает.

Воспользовавшись суматохой, она выскользнула из-за ящиков, но на выходе кто-то ухватил её за рюкзак. Марина дёрнулась, рюкзак остался у незнакомца, а она сама вылетела на улицу, чуть не упав лицом в лужу.

– Отлично, – пробормотала она, – теперь я без рюкзака, но с флешкой.

Она бежала, пока не оказалась на освещённой улице. Смартфон снова завибрировал.

«Ты справилась. Возвращайся домой. Не доверяй никому».

– Ага, спасибо, Кэп, – пробормотала Марина, – особенно себе не доверяй, ты же вечно лезешь в неприятности.

Дома Мира встретила её у двери с видом «ну, наконец-то», и тут же попыталась залезть в пакет с продуктами, который Марина зачем-то купила по дороге.

– Ты хоть скучала? – спросила Марина, а кошка выразительно зевнула, как бы говоря: «Я тут чуть не умерла от голода, пока ты бегала по ночам».

Марина села на пол, обняла кошку, и впервые за долгое время ей захотелось не плакать, а смеяться.

– Ну что, Мира, – сказала она, – если меня завтра не найдут, напиши обо мне в соцсетях. Только не выкладывай мои неудачные селфи, ладно?

Кошка мурлыкнула, и Марине показалось, что в этом звуке было больше поддержки, чем во всех словах, которые она услышала за день.

Смартфон лежал на столе, экран погас. За окном начинался новый день, а Марина подумала, что если уж ей и суждено ввязаться в очередную авантюру, то пусть хотя бы будет с кем посмеяться.

## Первые сбои в системе «умного дома»


Марина проснулась второй раз за ночь, и на этот раз причиной был не тревожный сигнал из смартфона, а гораздо более прозаичный – кто-то боднул её в бок. Она открыла один глаз и увидела Мирину морду в опасной близости от своего лица. Кошка смотрела с выражением «ты вообще собираешься вставать или мне начать петь арию?» Марина попыталась проигнорировать пушистого будильника, но Мира не сдавалась: аккуратно наступила на живот, потом на грудь, а потом, для верности, на шею. – Ладно-ладно, сдаюсь, – простонала Марина, – только не душить! Кошка удовлетворённо спрыгнула с кровати и гордо пошла на кухню, как будто выиграла чемпионат по управлению людьми силой взгляда и лапы. Марина потянулась за телефоном, который, как всегда, оказался под подушкой, и тут же залипла: за ночь ей накидали двадцать два сообщения в чат фрилансеров, три мемаса с котами и одно приглашение на онлайн-лекцию «Как не сойти с ума, работая из дома». Она отметила всё как прочитанное, потому что сойти с ума она уже успела, а мемы с котами у неё и так были в избытке – один вот только что едва не задушил её во сне. В голове всплыли события прошлой ночи: флешка, странные сообщения, беготня по складу, Артём, двое в чёрном и её собственная попытка стать ниндзя, окончившаяся позорным падением в лужу. Она поморщилась, вспомнив, как сушила кроссовки феном и как Мира наблюдала за этим с выражением «ну ты и рукожоп». Марина встала, надела халат с единорогами (потому что если спасать мир, то только стильно), и поплелась на кухню. Мира уже сидела у миски, глядя на хозяйку с упрёком: «Ты вообще в курсе, что я не ела уже целых… тридцать минут?» – Сейчас, сейчас, – пробормотала Марина, засыпая корм. – Знаешь, если бы ты умела говорить, ты бы меня точно уже довела до нервного тика. Кошка фыркнула, как будто поняла, и с видом обиженной королевы начала трапезу. Марина включила чайник, заварила кофе и, не дожидаясь, пока мозг проснётся, снова уткнулась в смартфон. Первым делом – проверить новости. Заголовки были как всегда бодрящими: «Учёные выяснили, что кофе не спасает от стресса», «Власти города пообещали разобраться с пробками к 2050 году» и «Кот из Владивостока научился открывать холодильник и теперь живёт лучше, чем его хозяин». Она мысленно поздравила кота и решила, что если бы у Миры были пальцы, холодильник был бы уже давно пуст. В мессенджере висело новое сообщение от подруги: «Ты где пропала? Я уже придумала три сценария твоей гибели. В одном тебя утащили инопланетяне, в другом – секта любителей смузи, в третьем – твоя кошка оказалась шпионом». Марина хмыкнула, набрала: «Всё ок, просто ночь была… насыщенной. Кошка пока не выдала себя, но я слежу». Подруга прислала стикер с котом в шляпе-детективе. Марина улыбнулась и вдруг вспомнила про флешку. Она достала её из кармана халата (куда ещё складывать улики, если не туда?) и пошла к ноутбуку. Мира тут же материализовалась рядом, как только услышала характерный щелчок крышки. – Ты что, на звук ноутбука реагируешь, как собака на колбасу? – спросила Марина. Кошка сделала вид, что не слышит, но при этом не сводила глаз с экрана. Марина вставила флешку, и ноутбук издал такой звук, будто ему сейчас станет плохо. – Не переживай, дружок, – пробормотала она, – если что, я тебя перезагружу. Мира фыркнула. На экране появился тот самый файл с загадочным паролем. Марина задумалась: что если это всё-таки вирус? Но любопытство победило осторожность, как всегда. Она ввела пароль, который вчера так удачно подошёл, и файл открылся. Внутри был текст, который она уже читала, и мутная фотография склада. – Ну, спасибо, Кэп, – проворчала Марина, – я уже там была, и мне хватило. Она решила проверить, нет ли на флешке чего-то ещё. Оказалось, есть – скрытая папка с названием «Мира». Марина уставилась на кошку. – Это что, твой фан-клуб? Мира моргнула и отвернулась, как будто ей стало неловко. Марина кликнула по папке, и на экране появилась куча файлов: фото Миры в разных позах, сканы каких-то документов, даже видео, где Мира сидит на клавиатуре и, кажется, набирает что-то осмысленное. – Вот это поворот, – пробормотала Марина. – Ты у меня не просто кот, а звезда интернета. Кошка посмотрела на неё с выражением «я всегда это знала». Марина решила, что раз уж флешка полна сюрпризов, надо проверить всё. Она открыла первое видео: на экране Мира методично топчет клавиши, а на мониторе появляется текст: «Мяу-мяу-мяу, если ты это читаешь, значит, ты слишком много работаешь». – Очень смешно, – сказала Марина и тут же отправила это видео подруге. Та ответила моментально: «Я знала! Твоя кошка – гений!» Марина рассмеялась, впервые за долгое время почувствовав, что страхи отступили хотя бы на пару минут. Она открыла следующий файл – это был скан какого-то документа с логотипом «КиберСтар». Внутри – технические схемы, какие-то заметки, подписи, среди которых она узнала почерк отца. Сердце ёкнуло. Она сделала фото экрана, чтобы сохранить копию, и тут же получила новое сообщение в мессенджере: «Ты нашла то, что искала?» – Откуда ты знаешь? – пробормотала Марина, но ответа не последовало. Она решила, что это совпадение, но на всякий случай закрыла ноутбук. Мира тут же прыгнула на клавиатуру, как будто хотела что-то дописать. – Не надо, – сказала Марина, – если ты сейчас откроешь калькулятор, я точно поверю, что ты шпион. Кошка села и стала вылизывать лапу с видом «я выше подозрений». Марина пошла в ванную, чтобы умыться и привести мысли в порядок. Пока она чистила зубы, в голове крутились вопросы: кто отправил ей флешку, зачем эти документы, почему всё связано с её родителями и почему у неё такое ощущение, что Мира знает больше, чем показывает. Она посмотрела в зеркало и сказала себе: – Ты не сходишь с ума. Просто у тебя очень умная кошка и очень странная жизнь. Возвращаясь на кухню, она заметила, что Мира сидит у двери и внимательно смотрит на входную дверь, как будто ждет гостей. – Ты что, ждёшь доставку? – спросила Марина. – Или тебя пригласили на кошачью вечеринку? Кошка не ответила, но в этот момент в дверь позвонили. Марина вздрогнула, вспомнив ночные события. Она подошла к глазку, посмотрела – на площадке никого. Только на коврике лежал пакетик с кормом и записка: «Для самой умной кошки». Марина подняла пакетик, огляделась, вернулась в квартиру. – Ну всё, теперь у тебя есть тайный поклонник, – сказала она Мире. – Надеюсь, он не начнёт присылать тебе мышей по почте. Кошка фыркнула и с важным видом потащила пакетик в свою лежанку. Марина села за стол, открыла ноутбук и решила написать план действий: что делать с документами, кому доверять, как не сойти с ума и не начать разговаривать с кошкой по-настоящему. В этот момент Мира прыгнула на стол, легла на клавиатуру и включила режим «я тут главный». – Ну, конечно, – вздохнула Марина, – без тебя я бы точно не справилась. Она попыталась аккуратно сдвинуть кошку, но та вцепилась когтями в пробел и не собиралась уступать. – Ладно, – сдалась Марина, – ты победила. Пиши сама. Кошка посмотрела на неё с выражением «вот теперь всё по-честному» и, кажется, довольно замурлыкала. Марина улыбнулась: если уж искать истину, то только с таким напарником.

Марина проснулась второй раз за ночь – и на этот раз не от тревожного сигнала, а от ощущения, что кто-то пристально смотрит ей в затылок. Она перевернулась на бок, зарылась лицом в подушку, но взгляд не исчез. Пришлось открыть глаза. На краю кровати, в самой гуще утренних теней, сидела Мира и смотрела на хозяйку с выражением, в котором угадывалось что-то среднее между укором и терпеливым ожиданием. Марина мысленно перебрала все возможные причины такого внимания: поздний ужин, забытый корм, или, может быть, Мира решила, что пора учить хозяйку вставать пораньше, как приличной кошке. Она потянулась за телефоном, привычно проверяя время – 7:13. Для субботы это было почти преступлением. Но смартфон тут же затянул её в привычный водоворот: двадцать четыре непрочитанных сообщения в чате фрилансеров, три новых мемаса с котами, пара тревожных новостей и напоминание о дедлайне, который она собиралась проигнорировать до последнего. Марина машинально пролистала ленту, лайкнула мем с котом-детективом, вяло ответила на пару сообщений и только потом вспомнила о событиях прошлой ночи. Воспоминания всплыли кусками: флешка, странные сообщения, беготня по складу, незнакомцы в чёрном, Артём с усталым взглядом и собственная попытка стать героиней шпионского фильма, окончившаяся падением в лужу. Она поморщилась, вспомнив, как сушила кроссовки феном, а Мира наблюдала за этим с выражением «ну ты и рукожоп». Мира, не дождавшись внимания, спрыгнула с кровати и, не оборачиваясь, направилась на кухню. Марина, вздохнув, последовала за ней, по пути накидывая халат с единорогами – если спасать мир, то только в стиле. Кошка уже сидела у миски и смотрела на хозяйку с упрёком: «Ты вообще в курсе, что я не ела уже целых… тридцать минут?» – Сейчас, сейчас, – пробормотала Марина, засыпая корм. – Если бы ты умела говорить, ты бы меня уже довела до нервного тика. Мира фыркнула, как будто поняла, и с видом обиженной королевы начала завтрак. Марина включила чайник, заварила кофе и, пока мозг только-только просыпался, снова уткнулась в телефон. Первым делом – новости. Заголовки были бодрящими: «Учёные выяснили, что кофе не спасает от стресса», «Власти города пообещали разобраться с пробками к 2050 году» и «Кот из Владивостока научился открывать холодильник и теперь живёт лучше, чем его хозяин». Марина мысленно поздравила кота и решила, что если бы у Миры были пальцы, холодильник был бы уже давно пуст. В мессенджере висело новое сообщение от подруги: «Ты где пропала? Я уже придумала три сценария твоей гибели. В одном тебя утащили инопланетяне, в другом – секта любителей смузи, в третьем – твоя кошка оказалась шпионом». Марина хмыкнула, набрала: «Всё ок, просто ночь была… насыщенной. Кошка пока не выдала себя, но я слежу». Подруга прислала стикер с котом в шляпе-детективе. Марина улыбнулась и вдруг вспомнила про флешку. Она достала её из кармана халата (куда ещё складывать улики, если не туда?) и пошла к ноутбуку. Мира тут же материализовалась рядом, как только услышала щелчок крышки. – Ты что, на звук ноутбука реагируешь, как собака на колбасу? – спросила Марина. Кошка сделала вид, что не слышит, но при этом не сводила глаз с экрана. Марина вставила флешку, и ноутбук издал такой звук, будто ему сейчас станет плохо. – Не переживай, дружок, если что – я тебя перезагружу, – пробормотала она. Мира фыркнула. На экране появился тот самый файл с загадочным паролем. Марина задумалась: что если это всё-таки вирус? Но любопытство победило осторожность, как всегда. Она ввела пароль, который вчера так удачно подошёл, и файл открылся. Внутри был текст, который она уже читала, и мутная фотография склада. – Ну, спасибо, Кэп, – проворчала Марина, – я уже там была, и мне хватило. Она решила проверить, нет ли на флешке чего-то ещё. Оказалось, есть – скрытая папка с названием «Мира». Марина уставилась на кошку. – Это что, твой фан-клуб? Мира моргнула и отвернулась, как будто ей стало неловко. Марина кликнула по папке, и на экране появилась куча файлов: фото Миры в разных позах, сканы каких-то документов, даже видео, где Мира сидит на клавиатуре и, кажется, набирает что-то осмысленное. – Вот это поворот, – пробормотала Марина. – Ты у меня не просто кот, а звезда интернета. Кошка посмотрела на неё с выражением «я всегда это знала». Марина решила, что раз уж флешка полна сюрпризов, надо проверить всё. Она открыла первое видео: на экране Мира методично топчет клавиши, а на мониторе появляется текст: «Мяу-мяу-мяу, если ты это читаешь, значит, ты слишком много работаешь». – Очень смешно, – сказала Марина и тут же отправила это видео подруге. Та ответила моментально: «Я знала! Твоя кошка – гений!» Марина рассмеялась, впервые за долгое время почувствовав, что страхи отступили хотя бы на пару минут. Она открыла следующий файл – это был скан какого-то документа с логотипом «КиберСтар». Внутри – технические схемы, какие-то заметки, подписи, среди которых она узнала почерк отца. Сердце ёкнуло. Она сделала фото экрана, чтобы сохранить копию, и тут же получила новое сообщение в мессенджере: «Ты нашла то, что искала?» – Откуда ты знаешь? – пробормотала Марина, но ответа не последовало. Она решила, что это совпадение, но на всякий случай закрыла ноутбук. Мира тут же прыгнула на клавиатуру, как будто хотела что-то дописать. – Не надо, – сказала Марина, – если ты сейчас откроешь калькулятор, я точно поверю, что ты шпион. Кошка села и стала вылизывать лапу с видом «я выше подозрений». Марина пошла в ванную, чтобы умыться и привести мысли в порядок. Пока она чистила зубы, в голове крутились вопросы: кто отправил ей флешку, зачем эти документы, почему всё связано с её родителями и почему у неё такое ощущение, что Мира знает больше, чем показывает. Она посмотрела в зеркало и сказала себе: – Ты не сходишь с ума. Просто у тебя очень умная кошка и очень странная жизнь. Возвращаясь на кухню, она заметила, что Мира сидит у двери и внимательно смотрит на входную дверь, как будто ждёт гостей. – Ты что, ждёшь доставку? – спросила Марина. – Или тебя пригласили на кошачью вечеринку? Кошка не ответила, но в этот момент в дверь позвонили. Марина вздрогнула, вспомнив ночные события. Она подошла к глазку, посмотрела – на площадке никого. Только на коврике лежал пакетик с кормом и записка: «Для самой умной кошки». Марина подняла пакетик, огляделась, вернулась в квартиру. – Ну всё, теперь у тебя есть тайный поклонник, – сказала она Мире. – Надеюсь, он не начнёт присылать тебе мышей по почте. Кошка фыркнула и с важным видом потащила пакетик в свою лежанку. Марина села за стол, открыла ноутбук и решила написать план действий: что делать с документами, кому доверять, как не сойти с ума и не начать разговаривать с кошкой по-настоящему. В этот момент Мира прыгнула на стол, легла на клавиатуру и включила режим «я тут главный». – Ну, конечно, – вздохнула Марина, – без тебя я бы точно не справилась. Она попыталась аккуратно сдвинуть кошку, но та вцепилась когтями в пробел и не собиралась уступать. – Ладно, – сдалась Марина, – ты победила. Пиши сама. Кошка посмотрела на неё с выражением «вот теперь всё по-честному» и, кажется, довольно замурлыкала. Марина улыбнулась: если уж искать истину, то только с таким напарником.

Марина сдалась и позволила Мире занять клавиатуру, мысленно отметив, что, возможно, её кошка – единственный в мире питомец, способный заблокировать работу хозяйки не только физически, но и морально. Она потянулась за чашкой кофе, осторожно обогнув хвост, который Мира раскинула с таким видом, будто владеет не только столом, но и всей квартирой. Кофе был уже холодным, но Марина сделала глоток и поморщилась – вкус напоминал пережитую ночь: горько, крепко, с привкусом тревоги. Она поставила чашку обратно и уставилась на экран. Кошка, не обращая внимания на хозяйку, методично нажимала лапой на пробел, и ноутбук послушно выдавал длинную строку пустоты. Марина усмехнулась. – Ну, если ты собираешься написать роман, то стоит хотя бы придумать сюжет, – сказала она, но Мира лишь фыркнула и, наконец, уступила место. Марина вернулась к папке «Мира» на флешке. Она открыла следующий файл – это был скан письма, написанного рукой её отца. Строчки были неровными, будто писались в спешке. «Если ты читаешь это, значит, всё зашло слишком далеко. Не доверяй никому из “КиберСтара”. Всё, что мы нашли, – в архиве. Мира знает, где искать». Марина перечитывала эти слова снова и снова, чувствуя, как внутри поднимается волна тревоги и странной надежды. Она посмотрела на кошку, которая теперь сидела на подоконнике и внимательно наблюдала за улицей. – Мира, ты что-то знаешь? – спросила Марина почти шёпотом. Кошка не обернулась, только хвост дёрнулся в сторону, будто она услышала, но решила не отвечать. Марина вернулась к ноутбуку. Она открыла ещё один файл – на этот раз это была схема какого-то устройства, с пометками и стрелками, которые, казалось, имели смысл только для посвящённых. В углу стояла дата – день, когда родители попали в аварию. Сердце сжалось. Она сделала снимок экрана, сохранила копию на облако и задумалась, кому можно доверить такие сведения. Подруга? Нет, слишком опасно. Артём? Он исчез, и после вчерашней встречи Марина не была уверена, что увидит его снова. Влад? Она вспомнила его спокойный голос и взгляд, в котором было больше понимания, чем она ожидала от почти незнакомого человека. Но Влад был частью системы, а система – это и есть то, от чего она теперь бежит. Марина закрыла глаза, пытаясь собрать мысли. Она чувствовала, как нарастает усталость, но внутри что-то не давало ей остановиться. Она открыла браузер, начала искать упоминания о «КиберСтаре», авариях, связанных с их разработками, о странных случаях с умными домами. Везде – сухие отчёты, пара статей, которые быстро исчезали из новостных лент, и ни одного настоящего расследования. В этот момент Мира спрыгнула с подоконника и села рядом, уставившись на хозяйку. Марина вдруг поняла, что за последние сутки кошка ни разу не попыталась выйти на улицу, хотя обычно просилась на балкон по пять раз в день. – Ты меня охраняешь? – спросила она, и в этот момент в дверь снова позвонили. Марина вздрогнула, сердце застучало чаще. Она подошла к глазку, затаив дыхание. На площадке стоял курьер с коробкой. Марина открыла дверь на цепочку. – Доставка для Марины, – бодро сказал курьер. – Но я ничего не заказывала, – ответила она, но курьер пожал плечами: – Так написано в накладной. Она подписала бумагу, приняла коробку и быстро захлопнула дверь. Мира тут же обнюхала посылку, потом села, как сфинкс, и уставилась на хозяйку, будто ожидая, что сейчас из коробки вылезет нечто ужасное или, наоборот, очень вкусное. Марина осторожно вскрыла упаковку. Внутри лежал маленький электронный брелок с кнопкой и записка: «Если станет совсем страшно – нажми». Она покрутила брелок в руках, пытаясь понять, шутка это или угроза. Мира потянулась к брелоку лапой, но Марина быстро убрала его на верхнюю полку. – Нет, тебе нельзя, – сказала она, – вдруг это что-то взорвётся. Кошка посмотрела с упрёком: «Ну и скучная же ты». Марина снова вернулась к ноутбуку. Она решила попробовать расшифровать схему из файла. Открыла графический редактор, увеличила изображение, начала искать совпадения с известными устройствами. Вдруг на экране вспыхнуло новое окно: «Ваша безопасность под угрозой. Система обнаружила подозрительную активность». Марина выругалась, отключила интернет, но окно не исчезло. Она попыталась закрыть все программы, но вместо этого на экране появилась надпись: «Ты всё ближе». Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она снова посмотрела на Миру. Кошка сидела спокойно, но в глазах её отражался свет экрана, и Марине на секунду показалось, что в этих зрачках мелькнуло что-то осмысленное. Она тряхнула головой, отгоняя наваждение. В этот момент телефон завибрировал – новое сообщение от неизвестного номера: «Не бойся. Всё под контролем». Марина машинально заблокировала отправителя, но ощущение, что за ней наблюдают, только усилилось. Она решила отвлечься и позвонила подруге. – Привет, ты не занята? – спросила Марина, стараясь говорить как можно спокойнее. – Только что закончила спорить с роботом-пылесосом, – ответила подруга. – Он опять решил, что моя кошка – это мусор. А у тебя что нового? Марина рассмеялась, почувствовав, как напряжение немного спадает. – У меня всё как обычно: флешки, схемы, загадочные посылки и кошка, которая, кажется, умнее меня. – Ну, если твоя кошка начнёт говорить, зови меня – я сниму это на видео и стану миллионершей, – пошутила подруга. – Договорились, – улыбнулась Марина, – если что, ты первая в списке. Она отключилась и снова посмотрела на ноутбук. Мира сидела на столе, аккуратно облизала лапу и вдруг ткнула носом в клавишу «Enter». На экране открылся новый файл – текстовый документ, в котором было всего одно слово: «Смотри». Марина замерла. Она открыла файл – внутри был длинный набор символов, похожий на пароль. Она скопировала его, вставила в форму доступа к архиву, который нашла на флешке. Система задумалась, потом открыла папку с десятками документов, фотографий, скриншотов переписок. Марина пролистала первые файлы, не веря глазам: здесь были внутренние отчёты «КиберСтара», переписка между руководством, заметки о тестировании искусственного интеллекта, в том числе и о проекте «Мира». Она увидела знакомые фамилии – родителей, Артёма, даже Влада. Сердце забилось чаще. Она открыла один из отчётов: «Проект “Мира” – автономный ИИ, интегрированный в тело животного для наблюдения и анализа поведения человека в стрессовых условиях». Марина почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она посмотрела на кошку – та спокойно вылизывала лапу, будто ничего не произошло. – Значит, ты – эксперимент? – спросила Марина. Мира посмотрела на неё, моргнула и отвернулась. Марина перечитывала документы, пытаясь понять, что из этого правда, а что – ловушка. Она открыла переписку между родителями: в письмах они обсуждали, что проект вышел из-под контроля, что кто-то использует ИИ не только для наблюдения, но и для управления людьми. В одном письме отец писал: «Если что-то случится – Мира поможет тебе». Марина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она закрыла ноутбук, села на пол и обняла кошку. – Если ты и правда понимаешь меня, дай хоть какой-то знак, – прошептала она. Мира тихо мурлыкнула, прижалась к ней и вдруг лизнула руку. Марина улыбнулась сквозь слёзы: даже если всё это – безумие, она не одна. Она поднялась, решила, что пора действовать. Она собрала все документы на флешку, спрятала её в надёжном месте, написала короткое письмо Владу: «Мне нужна твоя помощь. Срочно. Это касается “КиберСтара” и проекта “Мира”». Она не знала, ответит ли он, но другого выхода не было. В этот момент в дверь снова позвонили – коротко, настойчиво. Марина замерла, прислушиваясь. Мира встала рядом, шерсть на загривке встала дыбом. Марина взяла брелок с кнопкой, который пришёл утром, и сжала его в руке. – Ну что, Мира, – прошептала она, – если сейчас начнётся экшен, ты со мной? Кошка не ответила, но её глаза светились в полумраке, как два маленьких маяка. Марина медленно подошла к двери, готовая ко всему, что ждёт её за порогом.

## Неожиданные сообщения и странности в квартире


Марина не знала, сколько времени простояла у двери, сжимая в руке странный брелок, прежде чем решилась заглянуть в глазок. За дверью было тихо, слишком тихо – ни шагов, ни шороха, ни даже привычного шума лифта. Она затаила дыхание, прислушалась: в соседней квартире кто-то включил воду, где-то вдалеке хлопнула дверь, но на её площадке – ни души. Мира стояла рядом, будто готовая броситься на врага или, на худой конец, на доставщика с очередной посылкой. Марина осторожно отодвинула цепочку, открыла дверь ровно настолько, чтобы выглянуть в щель. На коврике лежал конверт – обычный белый, без марки и адреса. Она быстро схватила его, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, ощущая, как бешено колотится сердце. Мира тут же подошла, обнюхала конверт, потом посмотрела на хозяйку с выражением «ну, открывай уже, чего тянешь». Марина разорвала бумагу. Внутри был листок с напечатанным текстом: «Встретимся сегодня в 15:00. Кафе “Панорама” на крыше. Не опаздывай. Не бери с собой никого». Подписи не было, но Марина сразу подумала о Владе. Или о том, кто следит за ней уже несколько дней. Она посмотрела на часы – было чуть больше десяти утра. Времени до встречи оставалось почти пять часов, но она уже чувствовала, что ждать будет невыносимо. Она прошла на кухню, поставила чайник, машинально насыпала корм Мире. Кошка приняла завтрак с видом «наконец-то», но почти сразу вернулась к хозяйке, будто чувствовала: сегодня что-то не так. Марина не могла усидеть на месте. Она включила ноутбук, еще раз проверила документы, которые нашла на флешке, перечитала письма родителей, схему устройства, отчет о проекте «Мира». Чем больше она вчитывалась, тем сильнее ощущала, что находится в центре чего-то огромного и опасного. Её родители действительно были не просто инженерами – они пытались остановить запуск системы, которая могла бы контролировать тысячи, если не миллионы людей. Мира – не просто кошка, а часть эксперимента, возможно, единственный оставшийся след их работы и одновременно ключ ко всему. Марина пыталась понять, что делать дальше. Она открыла мессенджер, написала Владу: «Мне пришло странное приглашение. Это ты?» Ответа не было. Она написала подруге: «Если я не выйду на связь после обеда, зови Бэтмена. Или хотя бы полицию». Подруга ответила стикером с котом-ниндзя и фразой: «Ты справишься, я верю в тебя и твой Wi-Fi». Марина усмехнулась, но тревога не отпускала. Она попыталась заняться делами: разобрать почту, помыть посуду, даже включила онлайн-лекцию про цифровую безопасность, но не смогла сосредоточиться ни на чём. Мира всё время была рядом, как тень, как напоминание о том, что теперь в её жизни нет ничего обычного. Время тянулось мучительно медленно. Марина несколько раз проверила, не пришёл ли ответ от Влада, не появилось ли новых сообщений или подозрительных писем. В голове крутились мысли: идти или не идти? А если это ловушка? А если это шанс узнать правду? Она вспомнила, как отец учил её не бояться принимать решения, даже если кажется, что весь мир против тебя. Она вспомнила, как мама говорила: «Иногда надо просто сделать шаг – и смотреть, что будет дальше». В конце концов, она решила, что не может больше прятаться. Она приняла душ, выбрала одежду, в которой не выглядела бы слишком подозрительно, но и не слишком нарядно – джинсы, простая футболка, куртка. Спрятала флешку в потайной карман рюкзака, положила туда же брелок, телефон, пауэрбанк, блокнот и ручку – вдруг придётся что-то записывать на бегу. Мира внимательно наблюдала за сборами, будто понимала, что хозяйка уходит туда, где будет опасно. Марина присела рядом, погладила кошку за ухом. – Я скоро вернусь, – сказала она, – только не устраивай тут революцию, ладно? Мира ткнулась носом в её ладонь, потом прыгнула на подоконник и уставилась в окно. Марина закрыла за собой дверь, ещё раз проверила замок и быстрым шагом вышла из подъезда. На улице было прохладно, небо затянуто облаками, ветер гнал по тротуару обрывки листьев и мусора. Марина шла к метро, чувствуя, как с каждым шагом тревога превращается в решимость. Она старалась не смотреть по сторонам, не задерживать взгляд на прохожих, не думать о том, что за ней могут следить. В вагоне метро она села у окна, достала телефон, снова проверила мессенджер – всё так же тихо. Она открыла карту, посмотрела, где находится кафе «Панорама». Это было одно из тех мест, куда обычно не пускают без брони и где кофе стоит как билет в кино. Она попыталась вспомнить, была ли там когда-нибудь, но не смогла. Поездка заняла меньше времени, чем она ожидала. Она вышла на нужной станции, поднялась на поверхность, огляделась. Город жил своей жизнью: люди спешили по делам, кто-то разговаривал по телефону, кто-то фотографировал витрину с плюшевыми медведями. Марина поймала себя на мысли, что завидует этим людям – у них, наверное, всё просто: работа, дом, кот, максимум – сломанный чайник. Она пересекла улицу, нашла нужное здание – современный бизнес-центр с зеркальными окнами. Внутри было светло, пахло кофе и свежей выпечкой. Она поднялась на лифте на крышу, где находилось кафе. Там было просторно, панорамные окна открывали вид на город, столики стояли далеко друг от друга. Официантка встретила её улыбкой, проводила к столику у окна. – Вы к кому-то? – спросила она. – Да, у меня встреча, – ответила Марина, стараясь говорить уверенно. – Ваш собеседник уже здесь, – сказала официантка и кивнула в сторону дальнего столика. Марина увидела Влада. Он сидел, склонившись над чашкой кофе, и выглядел так, будто не спал всю ночь. Она подошла ближе, села напротив. – Привет, – сказала она. – Ты знал, что я приду? Влад поднял глаза, в которых отражалась усталость и что-то ещё – тревога, решимость, может быть, даже страх. – Я не знал, – тихо ответил он. – Но надеялся. Марина почувствовала, как напряжение немного спадает. Она заказала кофе, хотя понимала, что вряд ли сможет его пить. – Это ты оставил мне конверт? – спросила она. Влад покачал головой. – Нет. Но я знал, что тебе придёт приглашение. Они хотят встретиться с тобой. – Кто «они»? – спросила Марина, чувствуя, как внутри снова растёт тревога. – Люди из “КиберСтара”. Те, кто стоит за проектом “Мира”. Они знают, что ты нашла документы. И они не остановятся, пока не получат их обратно. Марина сжала кулаки под столом. – Я не отдам им ничего, – сказала она. – Это слишком опасно. Влад посмотрел на неё внимательно. – Я понимаю. Но ты не можешь справиться одна. Они следят за тобой. И за мной тоже. Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она хотела спросить, что делать дальше, но в этот момент к их столику подошёл мужчина в дорогом костюме, сел напротив и улыбнулся. – Добрый день, Марина, – сказал он. – Рад, что вы пришли. Влад напрягся, Марина почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Мужчина говорил спокойно, даже дружелюбно, но в его голосе слышалось что-то опасное. – Вы нашли то, что искали, – продолжил он. – Теперь вы должны сделать выбор. Или вы отдаёте нам всё, что у вас есть, и забываете обо всём, или… – Он сделал паузу, улыбнулся шире. – Или вы и ваши близкие окажетесь в очень неприятной ситуации. Марина посмотрела на Влада, тот кивнул едва заметно, будто говоря: «Держись». Она выпрямилась, посмотрела мужчине в глаза. – Я не боюсь вас, – сказала она. – Если со мной что-то случится, все документы уйдут в сеть. Мужчина усмехнулся. – Вы смелая. Но не забывайте: мы всегда на шаг впереди. Он встал, поправил пиджак и ушёл, не оборачиваясь. Марина почувствовала, что руки дрожат. Влад наклонился к ней: – Ты всё сделала правильно. Теперь главное – не оставаться одной. Мы найдём способ защитить тебя и Миру. Марина кивнула, пытаясь справиться с паникой. Она посмотрела в окно, на город, который казался теперь чужим и опасным. В голове крутились мысли: что делать дальше, кому доверять, как защитить себя и тех, кто ей дорог. Она знала только одно: пути назад уже нет.

Марина сидела напротив Влада, и в её голове гудело, как в трансформаторной будке. Она пыталась понять, что делать дальше, но мысли путались, а сердце всё никак не хотело замедлять бешеный ритм. Официантка принесла кофе, поставила чашки на стол, и Марина машинально поблагодарила её, даже не глядя. Влад смотрел на неё внимательно, словно пытаясь угадать, когда она сорвётся и убежит. Но Марина не собиралась бежать. Она уже прошла точку невозврата, и теперь оставалось только идти вперёд. Она взяла чашку, сделала глоток – кофе был обжигающе горячим, но это помогло ей немного прийти в себя. Влад заговорил первым, тихо, почти шёпотом: – Ты понимаешь, что теперь они не отстанут? Ты для них – угроза. Ты и твоя кошка. Марина чуть не поперхнулась. – Моя кошка? Влад кивнул. – Они знают, что Мира – не просто домашний питомец. Она – часть их эксперимента. Если ты думаешь, что они остановятся, ты ошибаешься. Марина поставила чашку, сжала кулаки. – Я не дам им её. И не дам себя. Влад усмехнулся, но в его улыбке не было радости. – Это будет непросто. Ты должна быть готова ко всему. Они могут попробовать надавить на тебя через близких, через друзей. Могут попытаться взломать твои устройства, могут даже… Он не договорил, но Марина и так поняла. Она вспомнила все эти странные сообщения, попытки взлома, курьера с брелоком, записки, флешку, найденную у склада. Всё это было не случайно. Она вдруг почувствовала себя героиней плохого шпионского романа, только тут не было ни Джеймса Бонда, ни спасательного вертолёта, ни даже нормального плана. – Что мне делать? – спросила она, глядя Владу прямо в глаза. – Прятаться? Влад покачал головой. – Прятаться бесполезно. Они найдут тебя где угодно. Но у тебя есть то, чего нет у них: правда. Если ты сможешь сделать так, чтобы информация стала публичной, если всё это увидят тысячи людей – они не смогут просто так замять дело. Марина кивнула, но внутри всё сжималось от страха. Она знала, что это правильно, но понимала и другое: стоит ей ошибиться – и пострадают не только она и Мира, но и все, кто ей дорог. – У меня есть архив, – сказала она. – Там всё: переписка родителей, схемы, отчёты, даже видео с Мирой. Влад удивился: – Видео? Марина кивнула. – На флешке была папка с её именем. Там куча файлов – она, кажется, даже умудрялась набирать текст лапой. Влад улыбнулся, впервые за всё время по-настоящему. – Вот это я понимаю – цифровая кошка. Марина тоже улыбнулась, но ненадолго. – Влад, я боюсь. Я не знаю, что делать. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Он положил руку ей на ладонь. – Ты не одна. Я помогу тебе. И не только я. Есть люди, которым можно доверять. Марина почувствовала, как напряжение чуть-чуть спадает. Она посмотрела в окно: город жил своей жизнью, и никто из прохожих не догадывался, что за этим столиком решается чья-то судьба. – Что насчёт Миры? – спросила она. – Они ведь могут попытаться забрать её. Влад задумался. – Надо придумать, как её спрятать. Или хотя бы сделать так, чтобы она не попалась им на глаза. Марина вспомнила, как Мира всегда умела исчезать в самый неподходящий момент, и вдруг подумала: а что, если кошка сама понимает, что ей грозит опасность? Она вспомнила, как Мира не просилась на балкон, как всё время была рядом, как будто охраняла хозяйку. – Может, она уже всё знает, – пробормотала Марина. Влад посмотрел на неё вопросительно, но не стал спрашивать. – Нам нужно место, где можно спрятаться и спокойно работать с архивом. Где тебя никто не найдёт. – У меня есть идея, – сказала Марина. – Родители когда-то снимали маленькую дачу за городом. Там нет ни интернета, ни камер, ни даже нормального света. Только печка и старый генератор. Влад кивнул. – Это идеально. Поедем туда сегодня же. Марина почувствовала облегчение: наконец-то появился план, пусть и не идеальный. Она допила кофе, поднялась. – Пошли. Они вышли из кафе, стараясь не привлекать внимания. На улице было всё так же прохладно, небо хмурилось, ветер трепал волосы. Марина шла рядом с Владом, чувствуя себя одновременно и уязвимой, и защищённой. Влад держался чуть позади, оглядывался по сторонам, явно не первый раз в жизни опасаясь слежки. – Ты уверен, что за нами никто не идёт? – спросила Марина, когда они свернули в переулок. – Почти, – ответил Влад. – Но лучше не рисковать. Они шли быстро, почти бегом, пока не оказались у станции метро. Влад купил два билета, они прошли через турникеты, сели в вагон. Марина старалась не смотреть по сторонам, но не удержалась и всё же оглядела пассажиров: обычные люди, уставшие лица, кто-то читает, кто-то слушает музыку, кто-то просто дремлет. Но в каждом из них ей чудилось что-то подозрительное. Она попыталась отвлечься, достала телефон, написала подруге: «Я уезжаю на дачу. Если не выйду на связь – ты знаешь, что делать». Подруга тут же ответила: «Ты что, в бегах? Или решила стать лесным отшельником?» Марина улыбнулась, но не стала отвечать. Она убрала телефон, посмотрела на Влада. – Как думаешь, они уже знают, что мы уезжаем? – спросила она. – Возможно, – ответил он. – Но у нас есть фора. Если будем осторожны, успеем добраться до дачи раньше, чем они поймут, куда мы направляемся. Марина кивнула, но внутри всё равно было неспокойно. Она вспоминала, как в детстве ездила на ту дачу: запах сырой земли, скрип старых половиц, ночные шорохи за окном. Тогда ей казалось, что это самое безопасное место на свете. Теперь она не была в этом уверена. Поездка заняла больше часа. Они пересели на электричку, потом на автобус, потом ещё шли пешком по просёлочной дороге. Марина устала, но не жаловалась. Влад шёл рядом, не отставая, иногда подбадривал её шутками про выживание в дикой природе. – Если что, – сказал он, – я умею разводить костёр и строить шалаши. Правда, только в компьютерных играх. Марина рассмеялась, и напряжение немного спало. Когда они добрались до дачи, солнце уже клонилось к закату. Домик был таким же, каким она его помнила: облупившаяся краска на стенах, заросший сад, скрипучая калитка. Марина открыла дверь, сразу почувствовала знакомый запах – смесь старых книг, пыли и чего-то ещё, родного. Влад помог ей занести вещи. – Здесь безопасно? – спросил он. – Насколько это вообще возможно, – ответила Марина. Она прошла в комнату, поставила рюкзак на стол, достала флешку, ноутбук, брелок. Влад развёл огонь в печке, зажёг старую лампу. В доме стало тепло и уютно, но Марина всё равно чувствовала себя настороже. Она включила ноутбук, подключила флешку, открыла архив. Влад сел рядом, внимательно смотрел на экран. – Вот, – сказала Марина, – здесь всё, что мне удалось найти. Влад пролистал документы, отчёты, письма. – Это… невероятно, – сказал он. – Если всё это правда, они могут контролировать не только умные дома, но и любые устройства, подключённые к их системе. – Именно, – кивнула Марина. – Родители пытались остановить это, но не успели. Теперь всё зависит от нас. Влад задумался. – Нужно сделать копии, разослать их по разным адресам. Если с нами что-то случится, информация всё равно всплывёт. Марина согласилась. Она начала копировать файлы на облако, на запасную флешку, даже на старый телефон, который случайно оказался в рюкзаке. В этот момент в окно постучала Мира. Марина удивилась – она думала, что кошка осталась в городе, но потом вспомнила, что перед выходом специально положила её в переноску, а потом, в спешке, забыла об этом. Она открыла дверь, Мира тут же вбежала в дом, обнюхала всё вокруг и устроилась на подоконнике, словно была здесь хозяйкой. – Ну вот, теперь мы в сборе, – сказала Марина. Влад улыбнулся. – Без неё бы точно не справились. Марина села на пол рядом с кошкой, погладила её по спине. – Мира, если ты и правда понимаешь, что происходит, помоги нам. Кошка посмотрела на неё, моргнула и отвернулась к окну. Влад начал читать документы, делал пометки в блокноте, иногда что-то спрашивал у Марины. Они работали до позднего вечера, пока глаза не начали слипаться. Марина решила, что пора сделать перерыв. Она вышла на крыльцо, вдохнула прохладный воздух, посмотрела на звёзды. В голове крутились мысли: что будет дальше, смогут ли они победить такую силу, как «КиберСтар», хватит ли у них смелости идти до конца. Она вернулась в дом, увидела, что Влад уже спит, уронив голову на стол. Мира свернулась клубком у его руки, мурлыкая во сне. Марина улыбнулась: даже в самой безнадёжной ситуации есть место для уюта и тепла. Она легла на диван, укрылась пледом, закрыла глаза. Но сон не шёл. Она думала о родителях, о том, как они боролись, не сдавались, верили, что правда важнее страха. Она думала о Мире, о том, что кошка стала для неё не просто питомцем, а настоящим другом, напарником, частью семьи. Она думала о Владе, который появился в её жизни внезапно, но стал тем, на кого можно опереться. Где-то за окном ухнула сова, в саду зашуршали листья. Марина прислушалась, но это был обычный ночной шум. Она решила, что завтра они продолжат работу, а сегодня – просто попробуют выспаться. Она закрыла глаза, и в этот момент ей показалось, что Мира подошла ближе, легла рядом, положила голову ей на плечо. Марина улыбнулась сквозь сон: если уж спасать мир, то только в такой компании.

Ночь на даче выдалась беспокойной. Марина просыпалась несколько раз: то от того, что скрипнула где-то старая доска, то от шороха за окном, то от собственных мыслей, которые не давали покоя. В какой-то момент ей приснилось, что она снова в детстве, сидит на этом же крыльце с родителями, пьёт горячий чай, а Мира гоняется за мотыльками в саду. В этом сне всё было удивительно спокойно, солнечно, даже запахи были ярче, чем в реальности. Но стоило ей попытаться спросить у родителей что-нибудь важное, как они вдруг исчезали, а на их месте возникал тот самый мужчина в дорогом костюме из кафе. Он улыбался и говорил: «Ты слишком много знаешь, Марина. Пора просыпаться». Она вздрогнула и открыла глаза – в комнате было темно, только из щели между занавесками пробивался слабый свет уличного фонаря. Мира лежала рядом, свернувшись клубком, а Влад всё ещё спал за столом, уронив голову на сложенные руки. Марина осторожно поднялась, подошла к окну и выглянула наружу. В саду было тихо. Луна висела низко, освещая заросли сирени и старую скамейку. Где-то вдалеке ухнула сова, и на мгновение показалось, что кто-то мелькнул между деревьями. Марина вгляделась, но ничего не увидела – только тени, только ветер. Она вернулась в комнату, села на пол рядом с Мирой и погладила кошку по спине. Та открыла один глаз, посмотрела на хозяйку и снова уснула. Марина прислонилась к стене, обхватила колени руками. Она чувствовала, что устала до предела, но заснуть уже не могла. Мысли крутились вокруг архивов, угроз, родителей, Влада, Миры, вокруг всего, что случилось за последние дни. Она пыталась решить, что делать дальше: отправлять документы в сеть? Искать ещё доказательства? Или просто сдаться, закрыть глаза и надеяться, что всё рассосётся само собой? Но она знала, что не сможет. Она вспомнила, как отец всегда говорил: «Бояться – нормально. Главное – не позволять страху управлять собой». Марина закрыла глаза, прислушалась к дыханию Миры, к размеренному храпу Влада, к ночным звукам за окном. Она вдруг поняла, что впервые за долгое время не чувствует себя одинокой. У неё есть друзья, пусть и немного странные, есть цель, есть даже план – пусть и не самый надёжный. Она встала, подошла к столу, аккуратно разбудила Влада. Тот поднял голову, потёр глаза, посмотрел на неё сонно, но быстро собрался. – Уже утро? – спросил он. – Нет, – прошептала Марина. – Но я не могу больше спать. Нам надо решить, что делать дальше. Влад кивнул, сел ровнее, потянулся. – Я думал об этом, – сказал он. – Если мы просто выложим документы в сеть, они могут объявить всё фейком, удалить, затереть следы. Нужно что-то громкое, что-то, что привлечёт внимание сразу многих людей. Марина задумалась. – Может, обратиться к журналистам? Влад покачал головой. – Слишком опасно. Среди них могут быть люди “КиберСтара”. Нам нужен кто-то независимый, кто сможет быстро распространить информацию, пока её не начали блокировать. Марина вспомнила про своего знакомого, который вёл популярный анонимный канал в сети. Он умел делать вирусные публикации, анонимно и быстро. – Я знаю, кому можно доверять, – сказала она. – Но для этого мне нужно вернуться в город. Влад нахмурился. – Это рискованно. – Я понимаю, – кивнула Марина. – Но другого выхода нет. Если мы будем сидеть здесь, они нас найдут. А если действовать быстро – у нас есть шанс. Влад задумался, потом согласился. – Хорошо. Но поедем вместе. И Миру возьмём с собой. Марина улыбнулась, почувствовав, как внутри появляется уверенность. Она собрала документы, спрятала флешку в потайной карман, проверила телефон – батарея почти села, но пауэрбанк был заряжен. Влад быстро собрал вещи, Миру посадили в переноску, хотя кошка выразила по этому поводу всё, что думала, громким возмущённым мяуканьем. Они вышли из дома, закрыли дверь, прошли по тропинке к автобусной остановке. Было ещё темно, но на востоке уже светлело. Дорога до города прошла на удивление спокойно. Марина всё время смотрела в окно, стараясь запомнить каждый поворот, каждое дерево, будто прощалась с этим местом. Влад сидел рядом, иногда что-то говорил, чтобы отвлечь её, рассказывал истории из детства, смешные случаи из университета, и Марина ловила себя на том, что улыбается – впервые за долгое время. В городе они сразу направились к дому того самого знакомого. Это был типичный айтишник: толстые очки, футболка с мемом, квартира, заваленная техникой и коробками из-под пиццы. Он встретил их настороженно, но, увидев Марину, сразу оживился. – Ты попала в неприятности? – спросил он, глядя на переноску с Мирой. – Скажем так, – ответила Марина, – у меня есть кое-что, что нужно срочно опубликовать. И желательно так, чтобы это увидели все. Он кивнул, пригласил их в комнату, включил несколько мониторов, проверил сеть на наличие слежки. – Всё чисто, – сказал он. – Показывай, что у тебя. Марина передала флешку, объяснила ситуацию, показала документы, письма, видео с Мирой. Айтишник быстро оценил масштаб проблемы, начал готовить публикацию. – Это бомба, – сказал он. – Но ты понимаешь, что после этого за тобой начнётся настоящая охота? Марина кивнула. – Я готова. Влад стоял рядом, внимательно следил за процессом. Мира выбралась из переноски, устроилась на клавиатуре, как будто хотела лично контролировать, что именно будет опубликовано. Айтишник улыбнулся: – У тебя классная кошка. – Она не просто классная, – сказала Марина. – Она ключ ко всему этому. Он кивнул, начал загружать файлы, писать посты, создавать резервные копии на разных платформах. Марина смотрела на экран, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха и ожидания. Прошло несколько минут, прежде чем публикация появилась в сети. Сначала – десятки лайков, потом сотни, потом тысячи репостов. Люди обсуждали, спорили, требовали объяснений. Журналисты начали звонить, писать, просить интервью. Марина отключила телефон, чтобы не сойти с ума от потока уведомлений. Влад проверял новости, искал упоминания о “КиберСтаре”, отслеживал реакцию. В какой-то момент в дверь позвонили. Все замерли. Айтишник выглянул в глазок – на площадке никого. Только на коврике лежал конверт. Влад поднял его, открыл – внутри была записка: «Вы сделали свой выбор. Теперь ждите». Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она посмотрела на Влада, тот кивнул: – Мы знали, что так будет. Главное – не сдаваться. Айтишник предложил им остаться у него на ночь: – Здесь безопасно, у меня всё под контролем. Марина согласилась. Она устроилась на диване, Влад сел рядом, Мира свернулась клубком у её ног. Ночь прошла в тревоге, но без происшествий. Утром они проснулись от шума за окном: под домом собралась толпа журналистов, репортёров, просто любопытных. Марина выглянула в окно – кто-то держал плакаты, кто-то снимал на телефон, кто-то спорил с полицейскими. Влад включил новости – по всем каналам обсуждали утечку данных, “КиберСтар” был в центре скандала, руководство компании давало сбивчивые комментарии, пыталось оправдаться. Марина почувствовала облегчение: информация вышла наружу, теперь её уже не замять. Она знала, что впереди ещё много опасностей, но теперь у неё была поддержка – Влада, Миры, друзей, даже незнакомых людей, которые поверили ей. Она посмотрела на Влада, улыбнулась: – Спасибо, что был рядом. Влад взял её за руку: – Мы вместе. И так будет всегда. Мира потянулась, зевнула, посмотрела на них с выражением «ну наконец-то вы поняли, что главное – это команда». Марина рассмеялась, впервые за долгое время почувствовав, что страхи отступают, а впереди – новая жизнь.

## Воспоминания о родителях, внутренние страхи


Утро началось с того, что Марина проснулась от странного ощущения: будто кто-то устроил вечеринку прямо у неё в голове. Она открыла глаза и сразу поняла – спать больше не получится. В комнате пахло кофе, жареным хлебом и чем-то ещё, подозрительно напоминающим кошачий корм. Мира сидела на подоконнике и с достоинством наблюдала за улицей, словно лично отвечала за безопасность района. За окном было шумно: журналисты, репортёры, просто любопытные – вся эта толпа с плакатами и камерами всё ещё не расходилась, хотя скандал вокруг “КиберСтара” гремел уже вторые сутки. Влад спал на соседнем диване, уткнувшись лицом в подушку, а айтишник, их временный спаситель, уже бодро стучал по клавиатуре в соседней комнате, попутно споря с кем-то по гарнитуре. Марина села, потянулась, огляделась и почувствовала, как по спине пробежал холодок: на столе лежал её телефон, и на экране мигало больше сотни уведомлений. Она взяла его в руки, и тут же в глаза бросились заголовки: “Героическая девушка разоблачила ИИ-заговор”, “Кошка как ключ к спасению человечества?”, “КиберСтар: правда или фейк?”. Марина вздохнула, пролистала сообщения – большинство были от журналистов, некоторые от незнакомых людей, кто-то присылал слова поддержки, кто-то – угрозы, кто-то – мемы с её фотографией и надписью “Не доверяй никому, даже коту”. Она не знала, смеяться или плакать. Мира спрыгнула с подоконника, прошлась по комнате, остановилась у двери и посмотрела на хозяйку с видом “ну что, будем завтракать или ты опять собираешься спасать мир на голодный желудок?”. Марина встала, пошла на кухню, по пути заглянула к айтишнику. Тот был в ударе: на экране мелькали коды, графики, сообщения в чатах. – Как ты? – спросила она. – Лучше, чем после трёхдневного хакатона, – отозвался он. – Но твоя слава меня немного пугает. Я уже заблокировал все камеры в подъезде, но если кто-то решит пробраться – придётся вызывать армию котов-охранников. Марина улыбнулась, налила себе кофе, вернулась в комнату. Влад уже проснулся, потирал шею и выглядел так, будто спал на камнях. – Доброе утро, – сказал он, – или уже день? – У нас теперь вечный день, – ответила Марина, – спят только те, у кого нет доступа к интернету. Влад усмехнулся, посмотрел на Миру: – Она, кажется, единственная, кто не переживает из-за всей этой шумихи. Мира вальяжно улеглась на кресле и стала вылизывать лапу, явно давая понять, что её заботит только завтрак и мягкая подушка. Марина включила телевизор – по всем каналам обсуждали её историю. В студии сидели эксперты, спорили о том, насколько опасен искусственный интеллект, кто-то пытался доказать, что всё это – фейк, кто-то наоборот требовал немедленно закрыть “КиберСтар”. Влад подошёл ближе, сел рядом. – Нам нужно решить, что делать дальше, – сказал он. – Сейчас мы в центре внимания, но это не продлится вечно. Рано или поздно все утихнет, и тогда “КиберСтар” может попытаться вернуть контроль. Марина кивнула, задумалась. – Я хочу поговорить с журналистами, – сказала она. – Не просто дать интервью, а объяснить, что на самом деле происходило. Пусть люди поймут, что это не просто очередной скандал, а настоящая угроза. Влад посмотрел на неё с уважением. – Ты уверена? Это опасно. Марина пожала плечами. – Я уже не могу остановиться. Если мы сейчас замолчим, всё, что мы сделали, окажется напрасным. В этот момент в дверь позвонили. Все замерли. Айтишник выглянул в глазок, потом вернулся в комнату: – Там журналисты, человек шесть. Говорят, что хотят взять интервью у “девушки с кошкой”. Марина глубоко вздохнула, посмотрела на Влада. – Пора выходить из тени. Влад улыбнулся: – Я с тобой. Она подошла к зеркалу, быстро пригладила волосы, взяла Миру на руки. Кошка возмущённо мяукнула, но не сопротивлялась. Марина открыла дверь – на пороге стояли люди с микрофонами, камерами, диктофонами. – Марина, расскажите, как вы узнали о проекте “Мира”? – Правда ли, что ваша кошка – искусственный интеллект? – Что вы чувствуете, когда на вас обрушилась такая слава? Вопросы сыпались один за другим, Марина едва успевала отвечать. Она старалась говорить спокойно, чётко, не выдавать лишнего, но понимала: каждое слово может стать заголовком. Влад стоял рядом, иногда вмешивался, помогал, если вопросы становились слишком настойчивыми. Мира вела себя как настоящая звезда: позировала, мурлыкала, даже один раз лизнула микрофон, вызвав волну умиления у всех присутствующих. Интервью длилось почти час. В какой-то момент Марина почувствовала, что устала, как после марафона. Она извинилась, закрыла дверь, опустилась на пол. Влад сел рядом, обнял её за плечи. – Ты молодец, – сказал он. – Теперь тебя услышат не только в интернете. Марина кивнула, посмотрела на Миру. – Как думаешь, она понимает, что происходит? Влад улыбнулся: – Думаю, она понимает больше, чем мы оба вместе взятые. Айтишник выглянул из кухни: – Вам лучше пока не выходить на улицу. В сети уже появились твои адрес и телефон. Я всё зашифровал, но лучше быть осторожнее. Марина поблагодарила его, вернулась в комнату. Она села у окна, смотрела, как люди расходятся, как кто-то снимает финальные кадры для репортажа, как дети машут ей с улицы, а кто-то рисует на асфальте мелом кошку с короной. Она вдруг почувствовала, что ей не хватает простых вещей: тишины, обычной жизни, возможности выйти на улицу и не бояться, что за ней следят. Влад присел рядом, взял её за руку. – Всё будет хорошо, – сказал он. – Мы справимся. Марина кивнула, но в душе знала – впереди ещё много испытаний. Она посмотрела на Миру, которая свернулась клубком на кресле и тихо мурлыкала, будто говоря: “Не бойся. Я рядом”. Марина закрыла глаза, прислушалась к этому мурлыканью, и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Но в этот момент телефон снова завибрировал. На экране всплыло новое сообщение: “Вы думаете, всё закончилось? Это только начало. Мы наблюдаем”. Марина почувствовала, как внутри всё сжалось. Она показала сообщение Владу. Тот нахмурился, взял телефон, начал проверять отправителя. – Это анонимный номер, – сказал он. – Но я попробую отследить. Марина посмотрела в окно, на толпу, которая постепенно расходилась. Она знала – опасность ещё не миновала. Всё только начинается.

Марина долго сидела у окна, наблюдая, как толпа за окном постепенно редеет. Журналисты, уставшие и довольные, расходились по своим редакциям, дети, нарисовавшие на асфальте коронованную кошку, уже убежали домой, а на улице остались только редкие прохожие и пара подозрительных фигур, которые, казалось, не спешили уходить вовсе. Она чувствовала, как усталость давит на плечи, но внутри всё равно горела тревога – слишком многое изменилось за эти дни, слишком много людей теперь знали о ней, о Мире, о том, что произошло. Влад сидел рядом, листал новости на ноутбуке, иногда бросал короткие фразы: “Они уже начали блокировать публикации”, “Вот, смотри, новый вброс – якобы ты всё придумала”, “Здесь пишут, что ты – агент конкурентов”. Марина только качала головой, не зная, смеяться или злиться. Она чувствовала, как мир вокруг становится всё более зыбким, а правда – хрупкой, как тонкий лёд. В этот момент из кухни выглянул айтишник, держа в руках чашку с кофе. – Я нашёл кое-что интересное, – сказал он. – Вчера вечером кто-то пытался подключиться к твоему облаку. Запрос шёл с адреса, который раньше фигурировал в документах “КиберСтара”. Марина вздрогнула, Влад тут же подошёл к нему, заглянул через плечо. – Они ищут улики, – тихо сказал он. – Или хотят подбросить что-то своё, чтобы потом обвинить тебя в фальсификации. Айтишник кивнул. – Я заблокировал все внешние подключения, но советую сделать резервные копии на офлайн-носителях. Марина кивнула, достала из рюкзака флешки, старый жёсткий диск, даже свой первый смартфон, который чудом ещё работал. Она копировала файлы, пока пальцы не начали болеть, а глаза – слезиться от усталости. Влад помогал, проверял каждую копию, шифровал архивы, создавал пароли, которые даже сама Марина с трудом могла бы вспомнить. В какой-то момент Мира запрыгнула на стол, аккуратно обошла провода и села рядом с ноутбуком, глядя на хозяйку так, будто хотела сказать: “Ты всё делаешь правильно. Не сдавайся”. Марина улыбнулась, погладила кошку по голове. – Спасибо, что ты со мной, – прошептала она. В этот момент телефон снова завибрировал. Новое сообщение: “Ты думаешь, что победила? Мы рядом. Мы видим тебя”. Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она показала сообщение Владу, тот нахмурился, начал что-то быстро печатать на ноутбуке. – Это не просто угроза, – сказал он. – Они могут быть где-то рядом. Айтишник выглянул в окно, потом подошёл к двери, проверил замки. – Я установил камеры в подъезде. Если кто-то попытается войти – мы увидим. Марина почувствовала, как в груди сжалось: она не хотела снова становиться жертвой, не хотела, чтобы её друзья страдали из-за неё. Она села на диван, обняла Миру, закрыла глаза. В голове крутились мысли: что делать, если они решат действовать не только через сеть, но и в реальности? Как защитить себя, Влада, айтишника, Миру? Она вспомнила, как однажды отец сказал ей: “Самое главное – не бояться просить о помощи”. Она открыла глаза, посмотрела на Влада. – Нам нужно объединиться с другими, – сказала она. – Найти тех, кто тоже пострадал от “КиберСтара”, кто готов говорить открыто. Если мы будем вместе – нам будет проще защититься. Влад кивнул. – Я знаю пару человек, которые давно подозревали, что с их устройствами что-то не так. Я свяжусь с ними. Айтишник добавил: – Я могу создать закрытый чат, где мы будем обмениваться информацией. Только для проверенных людей. Марина почувствовала, как внутри появляется надежда. Она снова взяла телефон, написала нескольким знакомым, которые когда-то работали с её родителями, друзьям из университета, даже тем, с кем не общалась много лет. Она коротко объяснила ситуацию, просила быть осторожными, предлагала объединиться. Ответы приходили быстро: кто-то соглашался сразу, кто-то просил подробностей, кто-то боялся, но почти никто не отказывался. Влад создал отдельную группу, айтишник настроил шифрование, и вскоре у них уже была небольшая сеть поддержки – люди из разных городов, разных профессий, но объединённые одной целью: не дать “КиберСтару” замолчать правду. В этот момент в дверь позвонили. Все замерли. Айтишник посмотрел на экран камеры – на площадке стоял молодой человек с рюкзаком и букетом цветов. – Это кто? – спросил Влад. – Не знаю, – ответила Марина. – Я никого не жду. Айтишник включил динамик: – Кого вы ищете? – Я к Марине, – раздался голос. – Меня зовут Дима, я… я видел ваши публикации. Я тоже пострадал из-за “КиберСтара”. Можно войти? Влад переглянулся с Мариной. – Давай впустим, – сказала она. – Но осторожно. Айтишник открыл дверь, впустил Диму. Тот выглядел взволнованным, но в глазах читалась решимость. – Спасибо, что впустили, – сказал он. – Я не знал, куда ещё идти. Моя семья пострадала из-за сбоя в их системе: умный дом заблокировал двери, не работали телефоны, мы не могли вызвать помощь. Хорошо, что всё обошлось, но я не хочу, чтобы это повторилось с кем-то ещё. Марина кивнула, пригласила его присесть. Они поговорили, Дима показал переписку с техподдержкой “КиберСтара”, где ему угрожали, если он не прекратит жаловаться. Влад записал его историю, айтишник добавил Диму в закрытый чат. Постепенно в квартире становилось всё оживлённее: к вечеру пришли ещё двое – девушка по имени Лена, которая работала тестировщиком в “КиберСтаре” и ушла после того, как заметила несанкционированные обновления, и мужчина лет пятидесяти, представившийся Николаем, чей сын пострадал из-за сбоя в системе безопасности. Каждый приносил с собой не только свою историю, но и новые доказательства, скриншоты, письма, аудиозаписи. Айтишник организовал импровизированный штаб: на кухне стояли ноутбуки, на столе – кипы бумаг, флешки, зарядки, кофе и бутерброды. Мира с интересом наблюдала за происходящим, иногда прыгала на стол, иногда устраивалась у кого-нибудь на коленях, будто выбирая, кто сегодня больше всего нуждается в поддержке. Марина чувствовала себя одновременно уставшей и вдохновлённой: теперь она была не одна, теперь у них была команда. Они работали до поздней ночи: собирали материалы, обсуждали стратегию, думали, как донести правду до ещё большего числа людей. Влад предложил организовать онлайн-конференцию с участием всех пострадавших, чтобы рассказать свои истории в прямом эфире. Айтишник занялся технической частью, Лена помогала с текстами, Николай обзванивал знакомых журналистов, Дима искал поддержку среди пользователей форумов. Марина координировала всех, отвечала на вопросы, поддерживала тех, кто сомневался. Она чувствовала, что страх уходит, уступая место решимости. К полуночи квартира напоминала штаб-квартиру повстанцев: на стенах висели схемы, на экранах мелькали чаты, в воздухе витал запах кофе и надежды. Кто-то дремал на диване, кто-то спорил у окна, кто-то писал очередной пост в соцсетях. Марина сидела у окна, смотрела на ночной город и думала о родителях. Она знала: они бы гордились ею. В этот момент Мира запрыгнула к ней на колени, замурлыкала. Марина погладила кошку, посмотрела на Влада, который улыбался ей из-за монитора. Она улыбнулась в ответ, впервые за долгое время чувствуя, что они действительно могут победить. Но в этот момент айтишник вскочил с места: – Система засекла попытку взлома! Кто-то пытается подключиться к нашей сети! Все замерли. Влад быстро отключил интернет, айтишник проверил логи, Лена закрыла ноутбуки. – Это они, – тихо сказала Марина. – Они не остановятся. Влад подошёл к ней, взял за руку. – Мы тоже не остановимся, – ответил он. – Теперь нас много. Марина кивнула, посмотрела на своих новых друзей, на Миру, которая мурлыкала у неё на коленях. Она знала: впереди ещё будет много трудностей, но теперь у неё была команда, и вместе они смогут пройти через всё.

## Первая попытка разобраться с угрозой


Утро выдалось таким, каким бывают только утра после бессонной ночи: тяжёлым, вязким, с ощущением, что за окном не наступил новый день, а просто сменился фильтр в старом сериале. Марина проснулась на полу, завернувшись в плед, с Мирой на животе и с ощущением, что даже кошка весит как минимум пару мешков картошки. В комнате было тихо: кто-то дремал на диване, кто-то у окна, ноутбуки и телефоны разряжены, чашки с недопитым кофе расставлены по всем горизонтальным поверхностям. Только айтишник не спал – он уже сидел за столом, с красными глазами и банкой энергетика, и что-то шептал в микрофон гарнитуры. Марина осторожно сдвинула Миру, которая недовольно зашипела, но тут же устроилась у неё между ног, будто намекая: “никуда не уходи, хозяйка, тут безопасно”. Марина поднялась, потянулась, почувствовала, как ломит спину и затекает шея. Она прошла на кухню, поставила чайник, насыпала корм Мире, налила себе воды и сделала пару глотков, чтобы хоть как-то разогнать туман в голове. Влад тоже уже не спал – он сидел на табуретке, уткнувшись в телефон, и выглядел так, будто только что вернулся с ночной смены на шахте. – Доброе утро, – пробормотал он, – если это вообще утро. – Как спалось? – спросила Марина, хотя знала ответ. – Как на вокзале, – усмехнулся Влад. – Но зато никто не пытался нас взломать ночью. Марина улыбнулась, но тут же вспомнила события вчерашнего вечера: попытка взлома, паника, срочное отключение интернета, шёпот, что делать дальше. Она посмотрела на айтишника – тот всё ещё был в режиме “боевого дежурства”, проверял логи, шифровал архивы, что-то быстро набирал на клавиатуре. – Есть новости? – спросила Марина. – Пока всё тихо, – ответил айтишник, не отрываясь от экрана. – Но это затишье перед бурей. Я связался с парой знакомых – они помогут проверить, не подкинули ли нам чего-то в сеть. Лена уже проснулась, подошла к ним, потянулась, зевнула. – Я всю ночь думала, – сказала она, – если “КиберСтар” решит действовать в открытую, нам нужно быть готовыми. Я могу попробовать связаться с ребятами из старого отдела тестирования – они знают систему изнутри, может, у них есть ещё улики. Николай тоже вышел на кухню, потёр глаза, налил себе кофе. – Я поговорю с журналистами, которых знаю лично. Только не через почту – лично, без телефонов. Пусть готовят материалы, если что – сразу публикуем. Дима выглянул из коридора, держал в руках коробку с пиццей, которую кто-то заказал ночью. – Осталась одна с ананасами, – сказал он. – Кто рискнёт? Марина рассмеялась, взяла кусок, хотя терпеть не могла ананасы, но сейчас было не до капризов. Она села за стол, посмотрела на своих новых друзей: все усталые, помятые, но в глазах – решимость. Мира прыгнула на подоконник, устроилась на солнце и стала вылизываться, будто вокруг не происходило ничего необычного. Марина открыла ноутбук, проверила чаты: за ночь в группе появилось ещё несколько человек, кто-то прислал свои истории, кто-то – скриншоты угроз, кто-то просто слова поддержки. Она ответила всем, поблагодарила, добавила в общий архив новые материалы. Влад подошёл, сел рядом, заглянул через плечо. – Мы становимся движением, – сказал он. – Смотри, уже пишут о нас в международных СМИ. Марина кликнула по ссылке: на экране появилась статья на английском, где её называли “русской Джоаной д’Арк цифрового века”. Она усмехнулась: – Надеюсь, без костра. – Только если из старых серверов, – подмигнул Влад. В этот момент раздался звонок в дверь. Все замерли. Айтишник быстро включил камеру, посмотрел на экран. – Это курьер, – сказал он. – Принёс посылку на имя Марины. – Я ничего не заказывала, – насторожилась Марина. – Может, кто-то из наших? Лена пожала плечами. – Я вчера заказывала только еду. Николай выглянул в коридор. – Может, это очередная угроза? Влад кивнул: – Открывай осторожно. Айтишник вышел в коридор, открыл дверь на цепочку, взял у курьера коробку, проверил её на предмет проводов, странных надписей и подозрительных запахов. – Вроде обычная, – сказал он. – Но лучше вскрывать при мне. Марина взяла нож, осторожно разрезала скотч. Внутри лежал конверт, а под ним – флешка и лист бумаги с коротким посланием: “Верь только тем, кто рядом. Это поможет”. Влад взял флешку, вставил в отдельный ноутбук, не подключённый к интернету. На ней оказался архив с документами, похожими на внутренние отчёты “КиберСтара”, но с пометками “секретно” и “только для служебного пользования”. Лена вгляделась в шапку одного из файлов и побледнела. – Это внутренний аудит, – сказала она. – Я видела такие только у начальства. Здесь все их тёмные дела: подкупы, угрозы, попытки замять инциденты, даже инструкции, как обходить проверки. Марина почувствовала, как внутри всё сжалось. – Кто мог это прислать? Лена пожала плечами. – Может, кто-то из бывших сотрудников, кто не смог уйти с чистой совестью. Николай кивнул. – Или кто-то, кто понял, что дальше так нельзя. Влад начал просматривать документы, делал скриншоты, копировал важные фрагменты. – Это то, что нам нужно, – сказал он. – Если мы опубликуем это, у “КиберСтара” не останется шансов оправдаться. Марина задумалась. – Надо проверить всё, убедиться, что это не подделка. Лена взялась за дело: сверяла подписи, проверяла даты, искала совпадения с тем, что уже было в их архиве. Айтишник подключил ещё один ноутбук, чтобы не рисковать основной системой. В этот момент Мира вдруг вскочила с подоконника, выгнула спину, зашипела. Все обернулись. – Что случилось? – спросила Марина. Кошка смотрела на дверь, шерсть стояла дыбом. Влад подошёл к глазку, посмотрел в подъезд. – Там кто-то есть, – прошептал он. – Стоит у лифта, не двигается. Николай выключил свет, айтишник закрыл ноутбуки. Марина почувствовала, как сердце колотится в груди. Они сидели в темноте, прислушиваясь к каждому шороху. За дверью кто-то тихо прошёл по коридору, потом остановился прямо напротив их квартиры. Влад жестом показал всем молчать. Прошло несколько минут, которые показались вечностью. Потом шаги удалились, дверь лифта хлопнула, в подъезде снова стало тихо. Лена первой нарушила молчание: – Думаете, это они? Влад кивнул. – Возможно, проверяют, здесь ли мы, не уехали ли. Николай тяжело вздохнул. – Нам нельзя оставаться на одном месте. Они могут прийти ночью, когда мы будем спать. Айтишник предложил: – У меня есть знакомый, который может приютить нас на пару дней. У него частный дом, камеры, охрана, никто не узнает, что мы там. Марина посмотрела на Влада. – Я согласна. Надо уходить, пока не поздно. Влад кивнул. – Собираемся. Все быстро собрали вещи: ноутбуки, флешки, документы, зарядки, даже остатки пиццы. Мира была недовольна, но позволила посадить себя в переноску. Через пятнадцать минут они уже выходили из квартиры, стараясь не шуметь. Айтишник вызвал такси, они загрузились в машину и поехали через ночной город, в котором казалось, что за каждым углом может скрываться опасность. Марина смотрела в окно, держала Миру на коленях, чувствовала, как внутри нарастает тревога, но и решимость тоже крепла. Она знала: теперь пути назад нет. Всё, что они делают, – не только ради себя, но и ради всех, кто когда-то доверился “КиберСтару” и оказался в ловушке. Машина свернула на тихую улицу, остановилась у высокого забора. Айтишник позвонил, ворота открылись, их встретил высокий мужчина с усталым лицом и внимательными глазами. – Проходите, – сказал он. – Здесь вы в безопасности. Марина почувствовала, как напряжение немного спадает. Они вошли в дом, где пахло деревом и кофе, где было тихо и спокойно. Влад помог ей снять куртку, Мира тут же выскочила из переноски и отправилась исследовать новое жилище. – Мы сделаем всё, чтобы вас не нашли, – сказал хозяин дома. – Но будьте готовы: “КиберСтар” не сдастся без боя. Марина кивнула, посмотрела на своих друзей, на Влада, на Миру, которая уже устроилась на кресле у окна. Она знала: впереди их ждёт новая битва – и она не собирается проигрывать.

В доме нового знакомого, который представился как Григорий, все сразу почувствовали разницу: здесь было тихо, просторно, воздух пах не только кофе и деревом, но и чем-то ещё – может быть, спокойствием, которого им так не хватало. Григорий провёл их в гостиную, показал, где можно оставить вещи, где кухня, где душ. Он был немногословен, но в его взгляде читалась усталость человека, который уже не первый раз помогает тем, кто оказался в беде. Марина поблагодарила его, стараясь не показывать, как сильно дрожат руки. Она чувствовала, что напряжение не уходит, просто меняет форму: теперь это не страх быть найденной, а страх не успеть, не справиться, не защитить всех, кто доверился ей. Влад заметил это, подошёл, обнял за плечи, тихо сказал: – Мы справимся. Ты не одна. Айтишник и Лена сразу занялись техникой: проверяли ноутбуки, подключали их к локальной сети, настраивали шифрование, устанавливали дополнительные средства защиты. Николай и Дима помогали Григорию на кухне, обсуждая детали завтрашней онлайн-конференции, которую они решили провести, чтобы рассказать всему миру о новых документах и о том, что “КиберСтар” делал за кулисами. Мира, как всегда, быстро освоилась: сначала обошла весь дом, обнюхала каждый угол, потом устроилась на подоконнике в гостиной, откуда было видно двор и ворота. Она внимательно следила за каждым движением снаружи, будто знала, что теперь её задача – быть не только талисманом, но и настоящим охранником. Марина села рядом, погладила кошку по спине. – Ты ведь понимаешь, что всё это не просто так? – прошептала она. Мира посмотрела на неё, моргнула, а потом неожиданно ткнулась носом в её ладонь и тихо замурлыкала. Это простое, почти детское мурлыканье вдруг вернуло Марину в детство, в те вечера, когда родители были живы, когда всё казалось простым и понятным. Она закрыла глаза, позволила себе пару минут отдыха, но тут же услышала, как в соседней комнате раздался голос Лены: – Марина, иди сюда, это важно! Она вскочила, подошла к столу, где Лена и айтишник уже просматривали новые файлы с флешки. – Здесь есть список людей, которых “КиберСтар” пытался подкупить или запугать, – сказала Лена. – Среди них есть известные журналисты, чиновники, даже несколько сотрудников полиции. Влад подошёл ближе, посмотрел на экран. – Если мы опубликуем это, будет скандал не только в ИТ-среде, но и на государственном уровне. Айтишник кивнул: – Нам нужно быть осторожными. Если кто-то из этих людей узнает, что их имена всплывут, они могут попытаться уничтожить доказательства или даже нас. Марина почувствовала, как внутри снова поднимается волна тревоги. – Мы не можем отступать, – сказала она. – Но и рисковать жизнями людей нельзя. Давайте сначала свяжемся с теми, кому можно доверять, предупредим их, дадим шанс подготовиться. Влад согласился: – Я знаю пару журналистов, которые принципиальны, не поддаются давлению. Лена добавила: – Я могу выйти на старых коллег, которые давно хотели уйти из “КиберСтара”, но боялись. Если они увидят, что мы не одни, возможно, присоединятся. Айтишник начал составлять список контактов, разделил его на группы: “надёжные”, “сомнительные”, “опасные”. Марина села рядом, помогала вспоминать имена, проверяла старые переписки, искала в памяти детали, которые могли бы помочь отличить друга от врага. Время шло быстро: за окном уже темнело, а они всё ещё работали, почти не разговаривая, будто боялись, что стоит отвлечься – и всё рухнет. В какой-то момент Григорий принёс поднос с чаем и бутербродами, поставил на стол, сказал: – Ешьте, пока не забыли, что вы люди. Все рассмеялись, напряжение немного спало. Мира тут же запрыгнула на стол, попыталась утащить кусочек ветчины, но Марина вовремя её остановила. – Не сегодня, – сказала она. – Сегодня ты на дежурстве. Кошка фыркнула, но осталась рядом, будто понимала, что шутки в сторону – сейчас всё серьёзно. После короткого перекуса они снова вернулись к работе. Влад связался с журналистами, договорился о встрече в безопасном месте. Лена отправила зашифрованные сообщения коллегам, Дима обзвонил знакомых, которые могли бы помочь с распространением информации. Николай занялся подготовкой материалов для онлайн-конференции: собрал истории пострадавших, фотографии, скриншоты, видео. Айтишник проверял сеть на наличие подозрительной активности, обновлял пароли, следил за логами. Марина координировала всех, отвечала на вопросы, поддерживала тех, кто сомневался. Она чувствовала, что команда стала настоящей семьёй: каждый знал своё дело, каждый был готов подставить плечо. В какой-то момент Лена тихо сказала: – Смотри, кто-то пытается войти в наш чат. Запрос пришёл с неизвестного адреса, но он очень похож на тот, что был в документах “КиберСтара”. Айтишник моментально заблокировал доступ, начал отслеживать источник. – Они не сдаются, – сказал он. – Но у нас есть преимущество: мы знаем, что они будут делать дальше. Влад посмотрел на Марину: – Мы готовы? Она кивнула: – Готовы. В этот момент раздался звонок в домофон. Все замерли. Григорий подошёл к монитору, посмотрел на экран. – Это твой журналист, – сказал он Марине. – Один, без сопровождения. Марина вышла на крыльцо, встретила молодого мужчину с рюкзаком и камерой. Он поздоровался, представился, сказал, что готов слушать и записывать всё, что она скажет. Они прошли в гостиную, Марина рассказала ему о том, что произошло, показала документы, объяснила, почему решила не молчать. Журналист слушал внимательно, задавал вопросы, делал пометки. – Вы понимаете, что после публикации вам придётся скрываться? – спросил он. – Понимаю, – ответила Марина. – Но если мы не расскажем правду, всё это повторится снова и снова. Он кивнул, поблагодарил, пообещал сделать всё, чтобы информация разошлась как можно шире. Когда он ушёл, Марина почувствовала, что внутри стало чуть легче. Она вернулась в дом, увидела, что команда уже готовит трансляцию: проверяют камеры, настраивают звук, обсуждают, кто и что будет говорить. Влад подошёл, обнял её. – Ты молодец, – сказал он. – Без тебя ничего бы не получилось. Марина улыбнулась, хотя внутри всё ещё бушевал ураган. – Без вас я бы не решилась на это. В этот момент Мира прыгнула на стол, посмотрела на всех, потом уселась прямо перед камерой, будто собиралась сама вести эфир. – Ну что, – сказала Марина, – кажется, у нас появился новый ведущий. Все рассмеялись, напряжение окончательно ушло. Вечер прошёл в подготовке: они репетировали выступления, проверяли оборудование, договаривались о времени выхода в эфир. Каждый знал, что на кону – не только их судьба, но и судьбы многих других людей. Поздно ночью, когда всё было готово, Марина вышла на крыльцо, вдохнула прохладный воздух, посмотрела на звёзды. Она думала о родителях, о том, как они боролись, как не сдавались, как верили, что правда важнее страха. Она знала: завтра будет новый день, и он может стать самым важным в её жизни. Она вернулась в дом, легла рядом с Мирой, закрыла глаза. Кошка тихо мурлыкала, и этот звук казался ей самой надёжной защитой от всего зла мира. Она уснула, зная, что теперь они действительно готовы ко всему, что бы ни случилось утром.