Айрат Хайруллин
Круг

Профессор Сергей Викторович Кольцов – фамилия словно предназначенная судьбой для его исследований – сидел в кабинете на биологическом факультете и рассматривал самый заурядный лист офисной бумаги. Белая поверхность, едва ощутимая фактура, слабый запах типографской краски – ничего примечательного. И все же именно на этом листе три дня назад произошло то, что взорвало его представления о природе человеческих ограничений.

На подоконнике в стеклянной банке сидел муравей. Самый обыкновенный рыжий лесной муравей, Formica rufa. Кольцов поймал его во время экспедиции в Подмосковье для рутинных экспериментов по изучению навигации. За тридцать лет научной карьеры таких опытов он поставил сотни.

Но случилось нечто, о чем молчат учебники.

– Семен Семенович, – обратился он к заведующему кафедрой, – не могли бы вы стать свидетелем одного эксперимента? Боюсь, мне не поверят.

Семен Семенович Граненый – тоже, как подумал про себя Кольцов, фамилия не случайная – был человеком скептическим, но пытливым. Сорок лет в науке отучили его отмахиваться от неожиданностей.

– Слушаю, Сергей Викторович.

Кольцов аккуратно перенес муравья на чистый лист. Насекомое принялось исследовать новую территорию, двигаясь уверенно, время от времени замирая и ощупывая поверхность усиками.

– Теперь внимание.

Кольцов взял черный фломастер и начал рисовать круг вокруг муравья. Не спеша, методично, стараясь, чтобы линия получилась ровной.

То, что произошло дальше, заставило Граненого снять очки и яростно их протереть.

Муравей подбежал к краю круга и… застыл. Не просто остановился – начал исследовать незримую преграду, водя усиками вдоль черной линии, как слепец ощупывает стену. Затем заметался вдоль окружности, явно ища выход. Но выхода не было, хотя любому мыслящему существу было очевидно: перед ним всего лишь чернила на бумаге.

– Господи, – выдохнул Граненый. – Он действительно считает, что это стена?

– Похоже на то. Но это еще не все.

Кольцов принес паука-крестовиика. Повторил эксперимент. Результат был тот же: паук замер у границы нарисованного круга, словно перед непреодолимым препятствием.

– Сергей Викторович, – Граненый говорил медленно, – что, если это не про муравьев вовсе?

– То есть?

– Что мы наблюдаем модель поведения, свойственную не только насекомым.

Кольцов взял фломастер и начал сужать круг. Постепенно, миллиметр за миллиметром. Муравей забеспокоился, задвигался быстрее, но все еще не решался пересечь черную границу.

Круг сузился до размера монетки. Муравей метался в крохотном пространстве, его движения становились хаотичными, почти безумными…

А потом – случайно ли? – он наступил лапкой на черную линию.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.