Придет осень, за все спросит
Роза Солнцева

Все персонажи и события в книге вымышленные, любые совпадения случайны

© Роза Солнцева, 2025

ISBN 978-5-0067-2978-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Осень – это олицетворение завершения жизненного цикла человека. Весна – рождение человека, лето – зрелость, осень – старость, зима – смерть…

Начнем рассказ с того, что обычная девушка – каких много в провинции – Кристина спешила к своей любимой бабушке Лиде, которая жила одна в небольшом стареньком домике в частном секторе на окраине города. Девушка имела заурядную внешность и не стремилась попасть под скальпель к пластическим хирургам. Она не надувала губы с помощью инъекций, не наращивала волосы, ресницы, ногти, не делала лазерную эпиляцию, коррекцию бровей. Иначе говоря, имела естественную природную красоту и молодость.

Добравшись на маршрутном автобусе с авоськами продуктов в руках до остановки, Кристина быстрым шагом направилась до бабушкиного дома. Идти пришлось прилично. Стояла снежная зима, под ногами приятно хрустела длинная дорога. Вьющиеся волосы постоянно выбивались из- под шапки девушки. Ее утонченное лицо не вписывалось в современную реальность. Девушка будто спустилась со страниц романа восемнадцатого века. Ее благородному образу больше подходили пышные платья и веера.

Вдоль дороги, словно птицы, устремлялись ввысь стройные ряды тополей. Шумные вороны на ветках громко обсуждали что – то важное, но кроме них птичьего языка никто не понимал. Добравшись до деревянной калитки, девушка обнаружила высокие сугробы снега.

«Надо будет почистить дорожку.» – подумала Кристина и, перешагивая в высоких сапогах через двор, шерстяной варежкой дернула за ручку от входной двери веранды, но она, как и положено, была заперта изнутри.

– Бабуля, это я, Кристина! – крикнула внучка, постучавшись в дверь.

Пасмурная погода закрывала серыми тучами небо. Девушка немного замёрзла. Из ее рта белым облачком струился пар.

«Сейчас бы горячего чая» – мечтала Кристина.

Через минуту дверь старенького дома со скрипом отворилась и перед девушкой предстала миловидная женщина пожилого возраста. Без платка, с аккуратным пучком седых волос, бабушка улыбалась внучке. Морщинки на лице скорее украшали внешность пожилой женщины, нежели портили ее. Особенно те, что в уголках глаз – морщинки радости. Их еще называют гусиными лапками. Бабушка Лида никогда не унывала и радовалась каждому новому дню. Единственное, что ее беспокоило, это нечастое появление в ее доме детей и внуков. Только Кристина не забывала любимую бабушку. Внучка бросилась обнимать бабушку и целовать в румяные щечки. От родной женщины пахло ароматным мылом, кремом для рук и духами. Лида одевалась скромно, но со вкусом. Никаких платков поверх головы, махровых носков поверх колготок. Никаких вязанных кофт с блестящими пуговицами. Только строгое трикотажное платье прямого покроя и тонкая кружевная шаль на плечах.

– Ну проходи, Кристиночка! – пригласила бабуля. – Будем чай пить, я блинов напекла. Как чувствовала, что ты придёшь!

– Ура, мои любимые блины! – обрадовалась Кристина и последовала за бабушкой с пакетами продуктов. Бабушка считалась ниже ее росточком, с мягким, как дрожжевое тесто, телом и голубыми озорными глазами. Когда-то Лида была молода и Бог знает, скольким ухажёрам вскружила голову. Время летело незаметно. Даже не верилось, что когда – то она девчонкой бегала по двору и гоняла бабочек, а теперь лишь устало прохаживалась по дому. «Главное стареть красиво и оставаться добрым в душе» – всегда повторяла мудрая бабушка.

Кристина вошла в старый домик. Всё, как в детстве. Ничего не изменилось. Маленькие окошки. Низенькие потолки. Деревянные полы, разноцветные паласы ручной работы. На окошках в горшках цветет герань. Все аккуратно и чисто. Кругом ажурные салфеточки. Наведён порядок. Все на своих местах. Белоснежная скатерть, накрахмаленные занавески. Тикают настенные часы. Круглый стол на кухне с тарелкой горячих кружевных блинов. На плите закипает чайник. Кристина помогла расставить сервиз.

– Ты из пакетиков чай будешь или с травками? – спросила бабушка.

– А как хочешь бабуля, что тебе нравится. – ответила Кристина.

– Ну мы же с тобой пьем с травками! – вспомнила бабушка.

– Ну значит с травками попьем! – весело ответила внучка.

Пожилая женщина заварила чай из трав, которые наполнили кухню волшебными ароматами. Она сама выращивала их в своём огороде и от ее рук всегда пахло лесом..

– Бабуля, я тебе продуктов купила и дорожки выйду почищу. – предупредила Кристина.

– Хорошо. Спасибо. Только не утруждай себя пожалуйста. На работе поди тоже устала? – кивнула бабуля.

– Я крепкая, бабуля, не переживай, – ответила Кристина.

Сели пить чай. Блины получились, как всегда вкусными, с волнистой кружевной юбочкой. По всему краю мелкие отверстия – дырочки, будто решето. С одной стороны румяная корочка, а с другой – золотистые крапинки.

– Бабуля, как у тебя получаются такие кружевные блинчики? Ты прям мастерица! Я пеку блины, но как у тебя не выходит! Научишь меня? – попросила внучка.

– Конечно, научу, почему бы не научить? – ответила бабушка.

Они пили чай из красивых чашек. Бабушка всегда говорила, зачем хранить вещи, которые потом не понадобятся..

– Ой, – вспомнила Кристина, – я же тебе гостинцы принесла!

И побежала за пакетом. На столе появились магазиные пироги и конфеты.

– Ну зачем тратилась, Кристиночка? – сказала бабушка. – У меня всё есть, я в магазин хожу, что хочу себе куплю.

– Много ли ты на твою пенсию купишь? – ответила внучка.

– Ну и у тебя тоже зарплата мизерная. Вон до сих пор старое пальто носишь. – заметила женщина.

– Бабуля, не в пальто счастье! – объяснила Кристина. – А счастье в том, чтобы ты была здорова и ещё долгие годы жила и меня радовала.

– Какая ты у меня, оказывается, умная! – похвалила бабушка. – В кого, интересно, ты такая?

– В тебя, конечно, бабулечка, в кого же ещё? – улыбнулась внучка.

Чай с бабушкой всегда прекрасен.. Дом будто освещается теплотой и добротой бабушкиной души. Минуты останавливаются на часах. Кристине хотелось запомнить это мгновение на всю жизнь. Вот она вдвоём с бабушкой на кухне сидит, болтает и нет ничего важнее и дороже этого времяпровождения. Нет никакого места на земле, которое было бы уютнее, чем здесь на кухне. Бабушка никогда не ругалась, никогда не нравоучала, не спрашивала лишнего. Казалось, что её проницательные глаза знали о тебе всё, чего ты даже сама о себе не знаешь.

– Пить чай хорошо, но надо и дела делать! – сказала Кристина.

И направилась одевать пальто.

– Пойду, дорожки твои почищу, а то скоро совсем выходить не сможешь.

Бабуля вышла следом за внучкой подышать свежим воздухом.

– Я ведь сегодня даже не выходила! – воскликнула она. – Когда снег сойдёт, земля согреется. Вишня зацветёт. Птицы запоют. Эх, красота будет!

Кристина слушала бабушку, чистила дорожки и соглашалась. Время с родным человеком летело незаметно, но домой уходить не хотелось. Зашли в дом погреться.

– Можно я ещё с тобой посижу? – попросила Кристина. – У тебя так хорошо.

– Да хоть оставайся у меня жить! – весело ответила бабушка – Я против не буду. Хотя тебе отсюда до работы добираться далековато.

– Расскажи, бабуля, о своей молодости. – умоляла внучка.

– Да я тебе уже сколько раз о ней рассказывала?

– А мне всё интересно. Можно я альбом с серванта достану и посмотрю ещё раз?

– Бери, че мне жалко, что ли? – разрешила бабушка и села рядом на диван. – Все мое – это твое!

Фотоальбом выглядл стареньким, фотографии в нём чёрно-белые. Лица на них выцветшие временем. Кристина многих в альбоме не знала.

– Расскажи, бабуля, кто здесь на фото? Это же твои одноклассники из школы, правильно?

Бабушка одела очки и склонилась над альбомом.

– Ну вот весь мой девятый класс! Это Зойка Кузыкина- отличница, модница. Маша Русачева- злющая – презлющая девка! Тимофей – самый красивый парень, все влюблены в него были. Вера Косолыпина – странная, дурная на всю голову.

– А вот и ты! – указала внучка.

– А как же! – усмехнулась бабушка. – А теперь мы все старые стали. Никому не нужные.

– Как это никому не нужные? – возмутилась Кристина – А мне ты очень даже нужна!

– Да.– с огорчением ответила пожилая женщина. – Нет уж той красотки, осталась старушка с морщинами…

Кристина с нежностью обняла любимую бабушку:

– Ой, да ладно! Ты у меня все такая же молодая и красивая!

За окном медленно темнело.

– Ладно, потом договорим. – забеспокоилась бабушка. – Иди на остановку. И позвони, когда доберёшься.

– Я тебе в следующий раз приду полы помою. Что тебе купить, чего душеньке угодно? – напоследок спросила Кристина.

Бабуля отмахнулась:

– Да ничего мне не надо, сама приходи, вот я и рада буду.

Кристина расцеловала любимую бабушку в теплые щёки и помахала рукой, направляясь к остановке.

Бабушка, провожая внучку, перекрестила ее перед дорогой и помолилась за ее здоровье:

– Береги тебя, Господь.. Ангелы хранители следите за моей Кристиночкой.

Из дома послышался телефонный звонок. Баба Лида увидела знакомый номер. У нее все контакты подписаны для удобства.

– Здравствуй, Маня! – удивилась женщина. – У меня как дела? Все хорошо! А у тебя как? Ну слава Богу! Куда хочешь пригласить? К себе? В гости? А кого еще пригласила? Зою? А она приедет? Обещала? Ну молодец, а я не смогу. Хвораю. Ты уж прости, старую. Давай, пока…

Бабушка улыбнулась и вслух произнесла:

– И зачем я поеду к Мане? Мы друг друга еще в школе терпеть не могли. Так она и Зойку не выносила! Зачем мы ей понадобились? Счеты что ли с нами свести решила?

Лидия Тимофеевна призадумалась, да и забыла об этом телефонном разговоре. Она вспомнила то далекое время, где было много солнечного света, легко и свободно дышалось, в парке играл духовой оркестр и горожане кружились в ритмах вальса. По ее морщинистой щеке медленно скатилась горькая слеза.

Глава 2

Баба Зоя, как только услышала о приглашении одноклассницы Мани в гости, сразу согласилась, не подумав. Да и можно ли ее назвать бабкой? Всегда ухоженная, с модной стрижкой, дорогой маникюр, яркая помада, серьги в ушах.. Одевалась с иголочки. Душилась парфюмерными ароматами. Не бабка, а конфетка. А все из- за того ей жилось вольготно, что замуж вышла удачно за богатого жениха. Зоя любила путешествовать за счет мужа, посещать и приглашать гостей. Почему бы не поехать в гости к Мане, подумала она. Пока зовут, надо идти. Сбегала к соседке – та работала в салоне красоты – обновила маникюр, педикюр, причёску, выщипала брови, нарастила ресницы, приняла омолаживающие маски.. Зоя не походила на тех бабулек, которые носили на голове плотные тёплые платки и сидели на лавочках у подъездов домов. Только изящные вещи присутствовали в ее гардеробе. С воодушевлением его открыв, женщина выбрала подходящий наряд для поездки.

– Надо бы своих предупредить. – подумала женщина и с виноватым лицом обратилась к стареющему мужу:

– Варфик, милый, ты отпустишь меня на денек?

Пожилой мужчина внимательно посмотрел на супругу поверх своих очков:

– Куда намылилась?

– К однокласснице Мане. Помнишь ее? Я тебе о ней рассказывала..

– Нет. – сухо перебил муж. – Откуда мне ее знать?

– Ну как же? Неужели я о ней не рассказывала? Тогда тем более ты должен меня отпустить! – вымаливала жена.

– Ты в каком возрасте, чтобы по одноклассницам ездить? – строго спросил мужчина. – Ты посмотри на себя. Ты как хрупкий цветок, который легко сломать..

– Скажешь тоже! – обиделась супруга. – Ах вот ты какого обо мне мнения? А я все равно поеду, на зло тебе! Мы сто лет не виделись, нам есть что вспомнить..

– Не хочется тебя отпускать, вот и все! Предчувствие плохое.– объяснил муж. – Что то сердце не спокойное. Сиди дома и для всех так будет лучше!

– Ой, да ладно. Я скатаюсь, ты даже не заметишь моего отсутствия! – рассмеялась Зоя звонким смехом.

Супруг не мог объяснить, почему ему тяжело на душе :

– Ну ведь ты меня все равно не послушаешь! Зачем тебе мое одобрение? Все равно по своему сделаешь, упрямая женщина!

Потом подумав, добавил:

– Я тебя отвезу сам.

– Не надо. Я на междугороднем доеду.

– Ты еще и в другой город собралась? – воскликнул Варфик. – Ну это уже перебор!

– Я быстро. Позвоню, когда доберусь. – жена поспешила собирать вещи в чемодан.

– Ты мне тогда номер одноклассницы оставь. Если трубку не возьмешь, я ей звонить буду.– настаивал обеспокоенный муж.

– Конечно, конечно. – обещала жена.

– И еще, – добавил заботливо он. – напиши её имя, фамилию, адрес, а то ты знаешь, память у меня старческая.

Зоя отмахнулась.

– Да не знаю я её адреса, вот доберусь, созвонимся. – ответила супруга. – Она обещала меня встретить на вокзале.

– Ну хорошо, – согласился Варфик. – не знаешь ты её адреса. Сейчас при мне позвони, спроси, чтобы я был спокоен.

Зоя психанула:

– Ну что ты, как маленький, за меня беспокоишься?.. Я уже большая девочка, справлюсь. И неудобно сейчас звонить, поздно уже, вдруг спит? Мы договорились встретиться на вокзале. Что ты ещё хочешь от меня?

– Я хочу, – пояснил мужчина. – чтобы с тобой ничего не случилось. Я тебя до вокзала подброшу. – добавил он.

Зоя уже занялась приготовлениями и не слушала Варфика.

– Надо что-то подарить, что-то из своего гардероба..– вслух размышляла она.– А подарю- ка я ей что мне уже не в пору, что я ни разу не носила? Вот с этикеткой у меня платье висит. Купила зачем-то, а носить не ношу. Вот сложу я это платье с этикеткой в пакет и будет Мане подарок. Пусть порадуется на старости лет!

Муж поглядел на платье:

– Отличное платье! Зачем отдаешь? Сама носить уже не сможешь?

– Я располнела! – психанула жена. – Видишь, талия уже не та?

Муж нежно обнял жену за талию:

– Талия все такая же, как в юности!

– Варфик, милый, ты как всегда подлизываешься. – ласково улыбнулась супруга и поцеловала мужа в щеку.

– А что же мне из гостинцев ей взять? – вспомнила Зоя и снова ушла в свои размышления.

– Ну, не отвезу же я ей свои котлеты! – рассмеялась Зоя.

– Котлеты оставь мне! – строго буркнул Варфик.

– Ну хорошо. – усмехнулась жена. – По пути в магазине что-нибудь куплю. Не с пустыми же руками ехать в гости!

На утро Зоя уже была готова и с пакетом направлялась с мужем на машине до вокзала, по пути прикупив коробку конфет.

– Ну ты уж звони, как доберешься! – тревожился супруг.

– Обязательно! – обещала Зоя.

Купив в кассе билет и поцеловав на прощанье расстроенного Варфика, Зоя села на междугородний автобус и через час уже находилась в городе, где жила её одноклассница Мария Русачева. Оказавшись на месте, немолодая женщина сначала позвонила мужу, чтобы он не волновался, а затем созвонилась с одноклассницей:

– Маня, я приехала! Я на вокзале! Куда дальше-то идти? А ты меня разве не встретишь?

– Я тебя встретить не могу, ты вызови такси на Трудовую 7, я тебя у подъезда ждать буду. – ответила Меня.

Так и решили. На такси Зоя добралась до указанного адреса и Маня обняла её при встрече.

– Ну вот мы и встретились! Наконец- то! – обрадовалась Зоя. – Я тебе подарочек привезла.

– Давай пройдём ко мне в квартиру и посидим, вспомним школьные годы. – пригласила баба Маня.

Зоя придирчиво обошла квартиру одноклассницы вдоль и поперёк:

– Да, тебе свежий ремонт не помешает. Давно обои клеила?

Маня сердито поглядела на гостью:

– Знаешь что? Мне нравится то, как я живу! А ремонтом у себя будешь заниматься!

– Ну как скажешь! – обиженно пожала плечами Зоя.

Она поняла, что лишнего ляпнула и села за стол. Маня приготовила салат Оливье.

– Тебе сколько ложек положить, Зоя?

А Зоя терпеть не могла данный салат с детства:

– Ой, да я на диете, но твой салат попробую, так и быть!

С эти словами женщина брезгливо зачерпнула кусочек колбаски вилкой и попробовала на вкус:

– Я этот салат готовлю лучше, чем ты! Знаешь, в этот рецепт надо добавить изюминку..

– Какую ещё изюминку? – спохватилась Маня. – Ты что придумала? Это в квас только изюм кладут!

– Ой, ну ладно, забудь, – вежливо ответила Зоя. – Посмотри лучше, какое я тебе платье привезла, оно новое, с этикеткой. Посмотри, может, влезешь?

Баба Маня подозрительно взяла в руки платье и рассмотрела его вблизи.

– Ты думаешь, я влезу в него? Ты ещё раз хочешь доказать мне, какая я толстая, а ты стройная? Так вот, не надо мне твоего подарка, я и без тебя знаю, что я в него не влезу! Только лишний раз в грязь носом уткнула!

Зоя искренне удивилась:

– Да нет, что ты, дорогая, я от чистого сердца!

– Да знаю я твоё чистое сердце! – рявкнула недовольно Меня. – Помню, как ты Тимофея у меня от чистого сердца отбила!

– Да ты что? – Зоя от удивления распахнула глаза. – Тимофей сам за мной бегал, я здесь не при чем. Сердцу, как говорится, не прикажешь. Он же меня любил.

– Да, конечно, любил! – злобно усмехнулась Маня. – Он мне в любви первой признался!

– Когда он тебе признавался? Что ты придумываешь? – не уставала удивляться Зоя. – Он и в сторону твою не смотрел..

– Ты хочешь сказать, – не на шутку рассердилась Маня, – что я была такая страшненькая, что и в мою сторону смотреть нельзя?

– Нет! Что ты! – простодушно ответила Зоя. – Я не это хотела сказать. Тимофей в меня влюблён был и все.

– Ну конечно! – расхохоталась Маня. – Можно подумать, ты у нас в классе одна красавица была?

– Нет, конечно, все красивые по-своему, – добродушно ответила Зоя. – но Тимофей ударял за мной, ты уже это прими, пожалуйста, на старости лет. А знаешь, зачем мы спорим? Тимофей уже такой старый, глухой, слепой. Кому он нужен теперь?

Баба Маня усмехнулась:

– Действительно, нашли из-за кого спорить, он никому из нас и не достался. А я вот до сих пор на тебя обиду держу, Зоя.

– Ну что ты? – успокаивала одноклассница. – Давай не будем ссориться из-за прошлых лет! Давай чай пить с конфетами? – предложила Зоя. – Я такие вкусные конфеты купила, у вас, наверное, в городе такие не продаются!

Баба Маня снова вспыхнула, как горячий чайник:

– Вот ещё! У тебя и конфеты вкуснее, чем у нас и такого не продают. Ты что из себя возомнила, подруга? Что я живу в убогом городке, а ты столичная штучка?

Зоя понимала, что разговор у них не получается:

– Может, я зря к тебе приехала? Что-то у нас с тобой не выходит беседа. Что-то мы всё обиды старые вспоминаем. Давай ты ко мне как-нибудь в следующий раз в гости приезжай. Посидим, не будем о плохом вспоминать.

– Нет уж! – грозно воскликнула баба Маня. – Сиди и слушай!

– Так я ещё на автобус свой успею. – воспротивилась Зоя. – У меня на шесть часов автобус, и билет есть.

– Не поедешь ты никуда. – сухо произнесла Маня. – Рано еще.

Зоя совсем сникла. Она уже пожалела, что не послушала супруга. Теперь не знала, о чём говорить с Маней. Что не скажи – всё той не так и не эдак.

Сидели две старушки за кухонным столом, молча, не глядя друг на друга, думали каждая о своём. Маня поправила синий ситцевый платок на голове. Зоя пригладила модную причёску.

Первая не выдержала паузы Маня.

– Вот ты скажи мне, почему ты всегда была лучше меня? – снова завела старую пластинку бабка.– Ведь у тебя и глаза косые, и нос курносый и губы тонкие и волосы жидкие. А у меня всё при теле, все красиво, а мужики любили тебя!

Зоя виновато улыбнулась:

– И с чего ты решила, что мужики меня любили? Знаешь, сколько горя я от них повидала? Тебе и не снилось…

Маня расхохоталась:

– Ну конечно, горе ты повидала.. Ты не знаешь, какого горя я нахлебала! Мужа нет, детей нет, друзей нет! Никому я не нужна, а у тебя и муж есть, и дети и внуки, и даже правнуки. И дом у тебя двухэтажный, две машины. Три собаки и кошка!

Зоя насупилась:

– Ну заведи себе собаку или кошку. В чем проблема?

Маня буркнула:

– Вот ещё! Буду я заводить вонючую кошку или собаку? За ними еще убирать лотки и пеленки надо! Нет уж! Я сама уже злая, как собака! На любого кидаюсь на улице. Нервы уже не в порядке, понимаешь?

Зоя кивнула:

– Это видно невооружённым глазом. Понимаю.

– Да что ты понимаешь? – встала из – за стола баба Маня. – Что в твоей куриной голове может происходить? Ты в школе самая тупая была по математике и сейчас курица старая.

Конечно Зое такое высказывание в свой адрес не понравилось:

– Ну всё, хватит с меня! – разволновалась она. – Я еду домой! Прощай и больше не звони мне и не пиши, не приеду, хоть умолять будешь!

Баба Маня преградила ей путь в коридоре широкой грудью:

– Подожди, подруга, сейчас я тебе тоже напоследок подарочек вручу!

Хозяйка зашла в спальню и вышла оттуда с топором в руках. Зоя не успела испугаться и закричать. Размахнувшись топором на одноклассницу, Маня ударила ее тупым концом по голове. Гостья от неожиданности не успела увернуться и упала насмерть на деревянный пол.

Бабка Маня славилась крупными размерами и сильными руками, поэтому ей не составило труда сложить еще теплое тело в строительный пакет. Завязав конец мешка резинкой для волос, хозяйка сняла с одеяла пододеяльник и сложила в него полиэтиленовый мешок. Устала. Села пить чай с конфетами Зои.

– У вас таких конфет нет! – изобразила она речь одноклассницы.

Конфеты и правда оказались вкусные, дорогие. Старушка не побрезговала, что рядом на полу лежал пакет с телом.. Аппетит у Мани от этого не испортился.

Внезапно зазвонил телефон Зои. Он лежал глубоко в сумочке возле кухонного стола. Маня встала, вынула его и дважды ударила по нему топором.

– Будешь еще звонить мне тут, на нервы действовать! – злобно буркнула старая женщина.

Снова зазвонил звонок. На этот раз ее собственный телефон.

– Кто это? – спросила Меня. – Незнакомый номер…

– Здравствуйте. Извините. К вам должна была приехать моя жена.. – бормотал на том конце мужской голос.

– Какая жена? – схитрила бабка.

– Зоя Букунина. В девичестве Кузыкина.

– Ну и что? Не знаю я никакой Зои! – обманула Меня. – Вы не туда попали! Не звоните мне больше и не беспокойте по пустякам!

– Да как же так? – удивлялся мужчина. – Зоя мне ваш номер написала!

– Значит ошиблась на одну цифру! Все! Бросаю трубку!

Баба Маня нахмурилась:

– Этого мне еще не хватало!

На всякий случай заблокировала номер, по которому звонили. Это она ловко умела делать – блокировать нежеланные номера..

Дождалась три часа ночи и аккуратно поволокла вниз по ступенькам тяжёлый мешок. Баба Маня старалась как можно меньше шуметь, но глухие стуки предательски разносились по подъезду. Но никто из соседей не проснулся и не посмотрел в глазок. Откуда не возьмись, на лестничную площадку вывалился билет на междугородний рейс. Баба Маня с трудом согнулась, чтобы поднять улику. Успокоившись, старушка сунула его в карман, вывалила мешок из подъезда и потянула его по скользкому льду в сторону оврага…

Глава 3

Взволнованный пожилой мужчина в добротном костюме обратился в полицейский участок с требованием найти его немолодую жену, с которой они прожили много лет. Он принёс с собой последнюю фотографию того, как она должна выглядеть на сегодняшний день.

Седые волосы, аккуратно зачёсанные назад, подчёркивали интеллигентность. В начищенных ботинках, в руках длинное зимнее пальто и фетровая шляпа. Пожилой мужчина все время нервничал и ритмично постукивал пальцем по столу.

– Супруга приехала в ваш город в гости к подруге- однокласснице. Оставила мне ее телефон, я звонил несколько раз. Но мне отвечали, что ошибся номером. Этого не может быть. Моя супруга была математиком, она отлично справлялась с цифрами. Она не могла ошибиться.

Молодой дознаватель вежливо попросил:

– Успокойтесь и для начала представьтесь. Фамилия, имя ваше и супруги?

– Ох, простите, совсем забыл. – опомнился старик. – Я Варфоломей Агапитович Букунин. Моя пропавшая супруга Зоя Агафоновна, в девичестве Кузыкина.

– Почему вы решили, что ваша жена пропала? Может вы поссорились и она не хочет отвечать на звонки?

– Мы не ссорились и я сам лично отвез ее на автовокзале. Она села при мне на междугородний автобус в вашем направлении и отзвонилась, когда добралась до вашего города.– подробно поведал пожилой человек.

– Хорошо, напишите имя, фамилию одноклассницы, к который поехала ваша супруга.

Старик передал дознавателю именно тот листок бумаги, который ему накануне вручила супруга.

– Русачева Мария, – проговорил обеспокоенный муж. – а адрес супруга не помнила. Кстати, я порылся в школьном фотоальбоме супруги и нашёл чёрно-белое фото этой женщины. Я думаю вам пригодится, возьмите.

Молодой человек с интересом разглядывал фото Русачевой и Кузыкиной..

– Быть может она заночевала у одноклассницы, а телефон разрядился?

– Нет. – уверенно произнёс мужчина. – Зарядное устройство она взяла с собой в сумочке. Прошли сутки. Зоя давно бы уже зарядила телефон и позвонила мне. Она знает, как я за нее беспокоюсь… Кстати, я позвонил на номер, который дала супруга. Мне ответил старый женский голос, что я ошибся. Но после этого дозвониться повторно было невозможно. Как будто кто-то специально заблокировал мой номер. Далее абонент был не в сети.

– Ну хорошо. – кивнул дознаватель.– Садитесь писать заявление. Я передам следователю ваше дело. Ещё раз напишите какого числа она пропала и перестала выходить на связь?

– Вчера. – произнёс мужчина.– Зоя уехала рано утром и вот сегодня уже сутки как я потерял с ней связь. Она точно в беде! Я, как чувствовал, что не надо было отпускать её в эту поездку!

– Вы успокойтесь, – сказал дознаватель. – и подробно опишите всё, как было в заявлении, мы обязательно разберёмся и найдём вашу жену.

– Как начать заявление? – замешкался пожилой мужчина от волнения, дрожащей рукой держа ручку над листком бумаги.

Дознаватель склонился над пожилым мужчиной и, чтобы успокоить, положил ему руку на плечо:

– Я, фамилия, имя, отчество, год рождения, паспортные данные, прошу найти мою жену, фамилия, имя, отчество, паспортные данные, которая такого-то числа из такого то города села в такое-то время на междугородний автобус в направлении в такой-то город и далее, как всё произошло, то, что вы мне сейчас рассказали – всё подробно опишите по порядку.

Дописав, пожилой мужчина закрыл лицо рукой и заплакал. Солёные капли упали на исписанный лист бумаги. Дознаватель успел поднять заявление прежде, чем оно промокнет насквозь.

– Я чувствую, что с ней беда… – заплакал старец. – У меня сердце не на месте со вчерашнего вечера. Это я во всём виноват, отпустил её к этой проклятой бабке!

Дознаватель поднёс стакан холодной воды старому человеку:

– Вам нельзя нервничать в таком возрасте, иначе мы и вас потеряем. А вы являетесь главным свидетелем в этом деле, поэтому держитесь. И позвоните детям, пусть позаботиться о вас..

Старик вынул чистый платок из кармана и вытер им мокрые глаза: – Да, вы правы, мне надо успокоиться. Сейчас, сейчас я позвоню сыну. Простите меня, это всё нервы. Виноват…

– Ну вот и отлично. – обрадовался дознаватель, подошёл к окну и долго, задумчиво всматривался в даль. За окном по улице спешили маршрутки, легковушки, и пешеходы торопились по делам

Глава 4

Прошло какое – то время, прежде чем баба Маня вышла во двор и из-под лобья наблюдала, как дворник Фенька чистит дорожки после метели. В тёплых валенках, в старом коричневом пальто, на голове синий шерстяной платок. Ей совсем не нравился этот мужичок. И лопату он держит неправильно и махает ею не профессионально и снег бросает не туда.

– Ну что ты творишь, бездарь, ну что творишь? – бранилась бабка Маня на Феньку. – Ты вот вроде из деревенских, а не знаешь, как работать лопатойа. Хоть бы вам в ЖКХ какую- нибудь инструкцию выдавали по уборке снега. А то бросаете куда попало, а там и пройти нельзя!

– Ну что вы всё лезете куда вам не надо? – сокрушался дворник. – Везде нос суете. Всё вам не так, всё во не эдак. Идите домой телевизор смотреть. И не портите людям рабочий день!

– Эх, да за тобой не следить, ты работать перестанешь! Вот на прошлой неделе по углам мусор валялся, а ты не убирал – ждал когда побольше наберётся!

– Ну правильно. – ответил Фенька. – Спины не хватит наклоняться, если каждый ребёнок будет фантики бросать, а пьяница бутылки. А еще всякая бабка будет кричать на каждом углу что мне делать, а что нет! Иди давай, не мешай работать, займись чем-нибудь. На пенсии сидишь, времени полно, не знаешь с кем поругаться?

Бабка пригрозила дворнику пальцем:

– Ну смотри, касатик, доведёшь ты меня. Я тебе устрою! Я на тебя жалобу накатаю!

Фенька огрызнулся:

– Да пошла ты, старая!

Бабка буркнула себе под нос и скрылась в подъезде. Она долго сидела на кухне и наблюдала через окно за работой недотепы:

– Ну я тебе устрою! Узнаешь меня! Эх, я тебе задам!

Вечером того же дня бабка Маня прогуливалась вдоль оврага и бормотала себе под нос :

– Ну что, лежите, касатики? Ну лежите! Так вам и надо! Скоро третий к вам придёт. Тоже задирался и попался!

В дремучих зарослях кустов под снежными сугробами торчали чёрные куски строительных мешков.

– Довели меня. Вот и лежите теперь. В сырой земле.

Остановившись справа от мешка, бабка Маня запречитала:

– Эх Зоя, Зоя! Ну зачем ты мне нервы трепала? Зачем Тимофея моего увела, когда мужики за тобой табунами гонялись? И жила лучше меня, одевалась моднее, вот и доигралась. Сидела бы тихо, никто бы тебя не тронул. Сейчас бы дома чай с конфетами перед телевизором пила! Так тебе и надо!

Отошла от первого мешка, подошла к другому:

– Эх и дурная же ты была девчонка! Сколько ещё бед людям принесла! Хорошо хоть бабка Маня тебя вовремя на тот свет отправила. Нисколько не жалко таких девчонок..

Старуха ещё немного постояла молча и, замёрзнув на морозе, отправилась в обратную сторону.

Ночью бабка Маня всегда спала хорошо. Кошмары её не мучили. Снилось лето, ромашки и лес у реки. Деревня родная снилась…

Следующим ранним утром бабка Маня вышла подышать свежим воздухом. Ей на пути, спотыкаясь, встретилась молодая женщина с соседнего подьезда. Её лицо выражало глубокую скорбь. Красные глаза говорили о том, что девушка много плакала и не могла смириться со своим горем.

– Катька, ты что ль? – усмехнулась бабка Маня.

– Здравствуйте… – на бегу поздоровалась соседка, не глядя.

Бабка Маня поправила синий платок на голове и спустила его почти до бровей, потом из- под лобья взглянула на девушку и пробормотала:

– Здрасьте, здрасьте. Забор покрасьте… Иди давай, а то опоздаешь… Стерва…

Последние слова Катька не слышала, она была уже далеко – почти у автобусной остановки.

– Вот дура баба, – бормотала Меня. – нагуляла от женатика. А потом ещё и ревет, что дите пропало. Без дитя-то тебе намного лучше. Вот у меня нет детей и не надо, живу для себя.

Сзади послышались шаги и скрипучая лопата отмахивала снег в огромную кучу.

Бабка злобно обернулась:

– Опять ты, Фенька, людям спать с утра не даёшь!

Дворник простодушно ответил:

– А вам- то чего не спится? Лежали бы в постели и горя бы не знали.

Бабка замычала:

– А с чего ты взял, что я горя знаю? У меня и горя то никакого нет. У тебя будет, если ты своими кривыми руками нормально убираться не станешь!

Дворник усмехнулся:

– Эх и злобная ты бабка! Кто ж тебя так, родимую, обидел, что ты на всех, как злая собака кидаешься?

Мимо проходил слесарь из ЖКХ Федор Жмыхов:

– Вы что тут опять воюете друг с другом? Бабка Маня, иди ты уже, не нервируй нашего Феньку. И так у него проблем куча, ты ещё тут лезешь!

Бабка огрызнулась:

– А ты мне не указывай, Федька! Вот ещё нашлась два сапога пара – Фенька и Федька! Я и без вас найду, чем заняться!

– Вот и иди отсюда! – пригрозил ей Феня.

– Ну погоди, – разозлилась бабка Маня, – я тебе, Феня, такое устрою. Я тебя проучу! Ты у меня будешь кровью истекать. А я буду над тобой стоять с топориком и усмехаться!

Фёдор удивился:

– Вот дура, баба! Что лопочет? Совсем рассудок потеряла!

Бабка Маня скрылась в своей квартире и глубоко задумалась, как ей теперь быть, что ей с этим Фенькой делать? Как его заманить к себе в квартиру без свидетелей…

Дождалась старуха, когда Федя Жмыхов уйдёт в контору и кричит дворнику в окно:

– Эй, Фенька! У меня воду прорвало в туалете, скорее беги сюда, надо воду закрыть, у меня сил нет! Я тебе дверь открыла, давай забегай скорей!

Фенька решил предупредить по телефоу контору, что у бабки Мани из седьмого дома воду прорвало и лишь потом отправился к ней в подъезд.

– Я сейчас подойду к тебе на подмогу! – крикнул в трубку слесарь Фёдор. – Перекрой воду, а я приду починю.

– Хорошо. – согласился Фенька и поспешил к бабке Мане на третий этаж. По пути встретилась соседка Тася. Она жила этажом ниже, как раз под бабкой.

– У вас вода с потолка не течёт? – спросил дворик у соседки.– У бабки Мани воду прорвало.

– Ой! – испугалась Тася.– Пойду посмотрю! Ничего вроде не было.

И побежала на второй этаж в свою квартиру.

– Странно. – вслух подумал Фенька, поднимаясь на третий этаж. Дверь уже была отварена. Бабка Маня ждала его с нетерпением.

Дворник осторожно вошёл в коридор и не услышал шума воды, который должен был присутствовать при порыве.

– Бабка Маня, ты где? – спросил он, неуверенно подходя к туалету. – Я пришёл воду перекрывать!

Бабки нигде не было. Он открыл дверь туалета. Ну и там никакого порыва воды не оказалось.

– Вот старуха! Обманула меня! – вслух произнёс дворник.

Мужчина прошёл в сапогах на кухню, затем последовал в спальню и тут из дверей на него замахнулась топором бабка Маня.

В этот момент в квартиру вошла соседка Тася, чтобы сказать, что с потолка у неё вода не течёт и от ужаса закричала:

– Спасите! Убивают!

В квартиру следом за Тасей забежал слесарь Федор Жмыхов и силой отобрал у бабки Мани топор. Она успела им ударить дворника по голове. Удар получился не сильный, поэтому не смертельный. Федор наклонился к Феньке, чтобы проверить пульс. Дворник дышал.

– Быстро вызывайте скорую и полицию! – крикнул Фёдор соседке и та побежала на свой этаж за телефоном.

– Ну всё, бабка! – прошипел слесарь. – Вот ты и доигралась! Совсем крыша поехала? Хорошо, что меня Фенька предупредил, что к тебе пойдёт, а так бы и не узнали. Убила бы и дело с концом!

Бабка стояла неподвижно, невозмутимо. Её совсем не терзали муки совести. Старуха сунула руки в карманы пальто и опустила глаза.

– Он сам виноват. На нервы мне действовал. – холодно произнесла старая женщина.

– А что теперь всех, кто на нервы действует – убивать надо? – смехнулся слесарь.

Полиция и «скорая» приехали быстро. Феньку увезли в больницу.

Когда бабка вынула руки из карманов, оттуда вывалился билет и полицейский ловко его подобрал и передал дознавателю…

– А вот это уже интересно.– произнес молодой человек в форме.

С соседних квартир позвали понятых. Среди них оказалась девушка с соседнего подъезда. Она случайно увидела на подоконнике плюшевого медвежонка своей дочери и в ярости вцепилась в старушку:

– Откуда у тебя игрушка моей дочери? Признавайся, это ты ее убила? Где ты ее спрятала?

Бабка Маня призналась полиции, что недалеко в овраге скинула два строительных мешка.

– Да как же ты могла? – ревела мать погибшего ребёнка.– Полгода прошло. Мы же с тобой каждый день виделись, здоровались. Как ты живешь с этим? Кошмары не мучают?

Бабу Маню и понятых повели к оврагу, где обнаружили два строительных мешка.

Вы не представляете как тяжело матери на опознании мёртвого тела своего ребенка. Мать не верила до последнего, когда на ее глазах раскопали из – под снега черный полиэтиленовый мешок, в котором лежали останки ее дочери.

– Этого не может быть! – убивалась мать, когда развернули пакет и вынули детское тело.

Криминалистам нужно было знать наверняка:

– Мы понимаем, как вам сейчас тяжело, но проверьте, ваш ли это ребенок?

Женщина в истерике, с мокрым лицом присела возле мешка и дрожащими руками потянулась к почерневшему холодному телу. Если бы трагедия случилась в теплое время года, тело было бы труднее опознать. Под снегом тело прекрасно сохранилось. Все это время бабка Маня стояла рядом и молча наблюдала за происходящим.

Мать судорожно убрала с синего лица дочери темные пряди детских волос и вскрикнула от увиденного. Она узнала свою доченьку. Обхватив ее милое личико, будто уснувшее в ночи, мать завыла от боли:

– Зайка моя! Дочурка! Прости меня! Я тебя не углядела! Божечки мои, как тварь могла такое сделать с тобой? Почему она до сих пор жива, а моя доченька мертва? Я сама тебя убью, бабка! Честное слово, мне уже все равно!

Мать встала на ноги и побежала с кулаками на Марию Русачеву..

Молодую женщину с силой удержали и отвели к карете скорой помощи. Медики ввели ей успокоительное.

Бабка Маня сухо объяснила дознавателю:

– Эта мерзкая девчонка мне язык показывала! Я сидела на скамейке, а она с мамашей шла в садик мимо меня. И каждый раз высунет язык в мою сторону и рожи корчит. Разве такое издевательство можно выдержать? Вот и у меня терпение лопнуло!

Понятые от слов старой женщины не могли стоять спокойно. Как этот человек, который жил по соседству с ними, мог сотворить такие ужасы? Ведь они видели ее каждый день на лавочке у своего подъезда. Обычная старушка, каких множество по разным дворам.

Раскопали второй мешок. Вынули старое тело женщины.

– Кто это? – строго спросил следователь.

– Зойка Кузыкина. Одноклассница. Приезжала в гости ко мне.

– Откуда? Зачем?

– Откуда не помню.

– Это ее билет? – спросил дознаватель, протягивая выпавший билет.

Старуха молча кивнула.

– Значит преднамеренно убили ее?

– Обидела Зойка меня в юности. – объяснила баба Маня, поджимая тонкие губы.

– А в чем подруга ваша виновата? – допрашивал ее следователь.

Баба усмехнулась:

– Да какая она мне подруга? Увела Тимофея моего… А потом замуж за другого вышла. Не нужен он ей был. Так, побаловалась. А я его любила! И не достался он ни ей, ни мне..

– Так зачем убивать надо было? – не понимал следователь. – Это дело прошлых лет. Простить и забыть! Обычно так нормальные люди поступают! Кого еще убила? Кого нам здесь еще раскопать?

Пожилая женщина пожала плечами и опустила голову:

– Больше никого не убила. Не успела…

Следователь пристально посмотрел старухе в глаза:

– Поверьте, для вас сначала суд будет здесь на земле, а потом там наверху… Не боитесь Судного дня?

Старуха поджала губы и отвернулась.

Марие Русачевой предъявили обвинение и спросили в зале суда:

– Жалеете о содеянном?

– Нет.– сухо ответила старуха.– Жизнь свою, как могла, прожила. Ни о чем не жалею… Поделом им!

– А помирать не страшно будет? Ада не боитесь? Кары небесной?

У бабки Мани задрожала нижняя челюсть. Предполагала ли старуха, что и ей придется предстать перед Богом?

Несмотря на пожилой возраст, Мария Русачева заканчит жизнь за решеткой, потому как за свои действия человеку придется отвечать.

Вот так живешь среди хороших людей, а потом бац и попадается какая – нибудь гнида…

За каждый поступок, в зависимости от его характера, следует поощрение либо наказание и от него не отвертеться…

Глава 5

На предприятии, в котором Кристина работала, девушка улучила свободную минутку, чтобы завести обычный девичий разговор с подругой. Они уже встречались за обедом в тесной комнатушке, называемой рабочей кухней, в которую сотрудники по очереди приходили, чтобы разогреть в микроволновке пластиковые ёмкости с холодной едой. Кристина и Лиля обычно приносили баранки или печеньки к чаю.

– Ну как дела? – тосливо спросила, Кристина. Ей хотелось уйти с работы пораньше.

– Да как обычно, а у тебя? – ответила Лиля – барышня роскошных размеров. Её чёрные длинные волосы развивались за спиной подобно крыльям падшего ангела.

– И у меня, как всегда. Ездила к своей бабуле. А как поживает та сумашедшая бабуля на твоей лестничной площадке? – поинтересовалась Кристина.

Фигура Кристины выглядела гораздо стройнее и изящнее, что м у подруги.. Вместе они смотрелись, как два сапога разных размеров. Один тридцатого размера, а другой – сорок пятого…

– Как обычно ведет ритуальные танцы.. – ответила Лиля, которая любит вкусно поесть…

– Ну, расскажи про неё. – не унималась Кристина, больше похожая на крохотную птичку пичугу, поющую на тонкой ветке ивы.

– Знаешь, не хочу про неё рассказывать. – Лиля явно мечтала, чтобы от неё отстали с этими распросами. – Я только на работе забываю о её существовании. Она просто меня бесит, я устала смотреть по камерам, что ещё она вытворит на этот раз… Чем только она не мажет нам ручки дверей…

– Мне так интересно. – засмеялась Кристина. По виду девушка казалась наивной и глупый. – Давай сегодня после работы посидим у тебя и понаблюдаем за ней по камерам?

Лиля удивлённо подняла брови. Брови у неё были роскошные, широкие, чёрные. Как вихрь вздымались к небесам.

– Тебе заняться больше нечем, подруга? Лучше бы парня себе нормального нашла.

Кристина продолжала вести себя как маленький неугомонный ребёнок:

– Да ладно тебе, ну пожалуйста, пожалуйста, пойдём к тебе! Посмотрим за старушкой. Я хочу её увидеть! Ты всё время о ней говоришь и никогда не показываешь. Мне страшно, но я хочу взглянуть на нее..

Лиля в этих дружеских отношениях была зрелым и мудрым человеком. Поэтому понимала, что подруга от неё не отстанет. Глубоко вздохнув, она сделала такое лицо, которое говорило само за себя:

– Уф ладно, ты меня уговорила!

– Ура! – захлопала в ладоши Кристина и обняла подругу. Ей снова удалось сломить несокрушимую скалу.– Ты у меня самая лучшая!

Лиля подняла глаза к потолку. Ну сколько это может продолжаться? Скорее всего Кристина так и останется маленькой трепетной птичкой, которая всего боится.

– Вот дурочка! – вслед ей пропала Лиля.

Девочки разбежались по делам. Работа не особо устраивала Кристину и Лилю, но другого варианта к сожалению не нашлось. Каждая из них в мечтах представляла, что со временем будет возглавлять какой- нибудь отдел или организацию, но к сожалению на долгие годы застряли в своей низкой должности и при низкой заработной плате. Иногда время на работе бежало быстрой струёй ручья, но чаще всего оно тянулось, как тягучая древесная смола.

Через неопределённое время девушки встретились, но уже у выхода. Наконец-то рабочий день закончился и подруги поспешили на вечерний трамвай. С тёмного неба плавной походкой опускались узорчатые снежинки и таяли на верхней одежде прохожих. Многолюдный трамвай, на который успели девчонки, повёз их в старую часть города.

Лиля жила во дворе – колодце. В гулком замкнутом пространстве, из которого казалось не было выхода, только в небо. Сам дом почти под снос, но его наружняя архитектура впечатляла. А внутри в подъезде всё было в плачевном виде – обшарпанные стены, сломанные ступени, в трещинах потолки, измождённые деревянные перила. Только новенькие железные двери квартир выглядели достойно.

Поднялись на четвёртый этаж. На лестничной площадке находились три квартиры. Кристина указала на дверь напротив и тихо прошептала подруге в ухо:

– Здесь живет сумасшедшая старуха?

Лиля кивнула в ответ и вставила ключ в замочную скважину.

– Так вот где это камера! – заметила Кристина, глядя на чёрный пластиковый кружочек вместо глазка.

– Да тише ты, не ори! А то узнает и выбьет нам единственное доказательство.– пригрозила подруга шёпотом.

Дверь открылась и Все Кристина вошла в квартиру подруги.

– А она часто выходит на площадку? – на ходу, снимая пальто, спросила любопытная Кристина. – Примерно в какое время это происходит?

Хозяйка убрала пуховик в прихожую, прошла на кухню и поставила чайник с водой на плиту:

– Как у неё крыша съезжает, тогда и происходит. – усмехнулась девушка.

Кристина открыла рот от изумления:

– А ты можешь мне сейчас показать записи, которые произошли за сегодняшний день?

Лиля устало подошла к экрану и нажала на кнопку:

– Мне и самой интересно, что она сегодня вытворяла пока меня не было дома.

Хозяйка включила видео и девушки замерли. Сначала на экране ничего не происходило, и тогда Лиля нажала на быструю перемотку, пока дверь напротив, не отворилась и оттуда вышла старушка с белыми длинными волосами, в цветастой пижаме.

– Стоп! – сама себе приказала хозяйка квартиры и нажала на кнопку, чтобы видео шло своим ходом.

– Ох! – воскликнула Кристина и не моргая, смотрела в экран.

На экране появилась бабка Вера, которая начала выполнять движения, похожие на выпады фехтовальщика. Будто в руках она держала острую саблю и размахивала ей в разные стороны.

Старушка ежедневно демонстрировала утренний ритуальный танец на лестничной площадке между трех квартир. Иногда обрызгивала железные двери неизвестныой жидкостью из пластиковой бутылки. Часто мазала ручки входных дверей своими испражнениями. Подкидывала трупики мышей и крыс. Чем занималась бабка Вера целыми днями в своей однокомнатной квартире было неизвестно, но то, что она вытворяла на лестничной площадке, знал весь подъезд.. Очевидно, что у бабули давно поехала крыша и ее место в палате больницы. Почему то ее не торопились туда отвозить… Видимо, мест свободных нет. Как приспособиться жить с такой невменяемой старой женщиной это уже другой вопрос. Её старались не замечать. Её обходили стороной, не здоровались. Потому что общаться с полоумной было для себя дороже.

– Мне её жалко. – грустно произнесла Кристина.

Лиля злобно усмехнулась:

– Ну если жалко – забери её себе!

– Ой, ладно, не надо быть такой жестокой, а вдруг это случится с нами на старости лет, вдруг ты и я тоже станем сумасшедшими и будем для своих соседей делать всякие гадости на лестничной площадке?

Лиля взглянула на подругу так, как будто не понимала о чём речь:

– Мы никогда с тобой такими не станем, поняла? Даже не думай об этом. Лучше пошли пить чай, чайник вскипел.

– Ой, да ладно! – махнула рукой Кристина. – От такого никто не застрахован. Вот если с тобой такое случится, неужели я отвернусь от тебя и не буду ухаживать?

Лиля, наливая чай по кружкам:

– Если со мной такое случится, отправь меня сразу в психбольницу, там мне будет самое место, и не беспокойся, за мной будут ухаживать.

– У меня, кстати, шоколадка в сумочке есть. – вспомнила Кристина и полезла за вкусняшкой.

Две чашки горячего чая и плиточная шоколадка посередине стола ждали, когда люди приступят к трапезе.. За окном мела метель, а в квартире тепло и уютно.

– Лиль, можно у тебя переночевать? – спросила Кристина. – Что – то сегодня не хочется идти домой.

– Да, без проблем! – ответила подруга.

– Вот до чего ты добрая душа! – улыбнулась Кристина. – Ты самая лучшая!

Девушки легли спать на диван и тут среди ночи, когда Кристина уже почти уснула, на лестничной площадке раздался жуткий треск разбитого стекла.

– Ну вот, приехали! – очнулась Лиля и встала с постели. – Я так и знала, что сегодня ночью без приключений не обойдётся!

Кристина вздрогнула от испуга:

– Что это?

– Ну как всегда, наша любимая соседка! – ответила Лиля и подошла к экрану монитора.

– Боже, как ты здесь живёшь? – испугалась Кристина.

– Ну ты даёшь, подруга! – рассмеялась Лиля. – Ты же её жалела, хотела забрать к себе.

– Нет, я не хотела её забрать. Она всегда по ночам шалит?

– Иногда бывает. – вздохнула молодая хозяйка квартиры.

– Ну что, будешь смотреть? Что она там выбросила на этот раз?

Кристина осторожно прошла по коридору и с любопытством посмотрела в прямоугольный экран.

– А кто будет убирать стекла после неё?

– Ну кто? Кто пораньше встанет, тот и уберёт. – объяснила Лиля. – Ну точно не мы! У нас завтра выходной, мы можем позволить себе выспаться. Так что, давай спать.

– Ты думаешь, я теперь усну? – дрожащим голосом прокомментировала испуганная девушка.

– Ну, как хочешь.. – простодушно ответила хозяйка квартиры и снова улеглась в постель, как будто ничего страшного не произошло.

Кристина испуганно последовала за ней и, укрывшись с головой под одеяло, постаралась заснуть крепким сном.

– Лишь бы этого не повторилось, лишь бы этого не повторилось … – как молитву шептала себе в подушку Кристина и потихоньку уснула.

Глава 6

Едва открыв ранним утром глаза, Кристина вспомнила о сумасшедшей бабке на лестничной площадке. Какое-то отвратительное мерзкое чувство возникло в душе наивной девушки. Так не должно быть, чтобы люди страдали сами из – за своего психического расстройства и заставляли страдать окружающих. Далее её мысли переключились на родную бабушку Лиду, которой она обещала помыть полы.

– Лиль, ты не обижайся, ладно, я побегу! – сказала Кристина виноватым голосом, на ходу одевая пальто.

Лиля всё ещё лежала в постели и сквозь сон пробормотала:

– Счастливого пути… Только будь аккуратней на лестничной площадке… Там могут находиться осколки стекла и дверную ручку осмотри прежде, чем схватишься за неё… И захлопни за собой дверь…

Кристина испуганно поглядела на экран – у входной двери никого не оказалось. вышла из квартиры – чисто. На площадке кто – то уже успел прибраться. Побежала на остановку, чтобы поскорее покинуть сумасшедший подъезд..

– Ты не представляешь, бабулечка! – тревожно поведала историю внучка.– Эта бабка Вера совсем спятила! Мне ее так жалко! Почему не забирают таких в больицу?

– Ох, бедная, несчастная, жалко её! – причитала пожилая женщина. – И ведь не понимает, что творит. И обижаться на неё нельзя. Только жалеть остаётся.

Внучка набрала ведро воды, взяла тряпку и стала намывать деревянные доски, окрашенные коричневой краской.

– И ты представляешь, бабуля, моя подруга Лиля уже привыкла к её выходкам и не обращает внимание.

– Ну и правильно. – согласилась Лидия Тимофеевна. – А что поделаешь?

– Ну как что? – удивилась внучка.– Таких людей нужно ложить в психбольницу.

– На всех психбольных больльниц не хватит. – объяснила бабушка. – Положат на десять дней, потом выпишут, снова положат, снова выпишут. Такая, уж у них судьба. Нормальных людей мало, в основном больные…

Баба Лида задумалась:

– Постой-ка, у нас в классе была такая странная девочка Вера. Я сейчас принесу фотоальбом и покажу тебе ее. Может это она?

– Вроде она. – предположила Кристина, глядя на чёрно-белую фотокарточку. – Я сейчас уже и не припомню её лица. Но мне показалось, оно было ужасное!

– Да ладно тебе, – махнула рукой. Лида. – ужасных лиц не бывает. Все лица по своему красивы и хороши. Всех Бог наделил красотой, даже обезьяну.

– Наверное ты права. – согласилась внучка, домывая полы.

– Что гадать? – пожала плечами бабушка. – Давай заканчивай и будем пить чай!

– Ой! – вдруг вспомнила Кристина. – Я же совсем забыла зайти в продуктовый магазин прежде, чем идти к тебе.

Пожилая женщина улыбнулась и махнула на внучку рукой. Вот меньше всего она думала о том, чтобы ей приносили гостинницы. Но зато с утра приготовила яблочный пирог.

– Яблоки купила зелёные кислые, ну невозможно есть! – объяснила Лида. – А если в пирог положить с сахаром, то и сойдёт..

Действительно, по дому разошёлся печеный яблочный аромат. Кристина считала его самым вкусным, не считая аромата блинов.

Глава 7

Гюль-Гюль Ахатовна сидела на крошечной кухне в своей однокомнатной квартиры и в одиночестве пила чай с жаренными пирожками.

«Скоро время молитв…» про себя произнесла она и пошла готовиться.

Прикрыв на кухне дверь, раскрыв молитвенную книгу, присев на колени и сложив чистые ладошки перед умытым лицом, она шептала молитву.

В дальней комнате тихо зазвонил телефон, но пожилая женщина не могла оторваться от молитвы. Для неё прервать её считалось непостижимым грехом.

Телефон звонил долго, но Гюль – Гюль не обращала на него внимания, для нее наиглавнейшей задачей сейчас являлось прочтение молитв до конца, не останавливаясь на середине.

Наконец звонок затих. Но молитва продолжалась.

Гюль- Гюль протёрла ладонями лицо, будто умываясь и закрыла книгу. Её глаза умиротворенно устремились к окну. Солнце светило ярко и женщина опустила жалюзи.

– Надо бы прогуляться. – вслух размышляла она.

Хозяйка совершенно забыла про телефонный звонок и уютно устроилась перед телевизором.

А когда вспомнила и ненароком посмотрела на пропущенные звонки дочери, решила перезвонить. Но на том конце провода ей никто не ответил.

– Ладно, – махнула рукой мать. – надо будет – перезвонит…

Вечером дочь действительно сама перезвонила:

– Мама, я звонила тебе, чтобы попросить забрать детей с детского сада, потому что я себя плохо чувствовала, меня увозили на скорой. Но сейчас всё в порядке, я дома.

Высокомерная мать не поинтересовалась из вежливости, что случилось с дрченькой, ей это было не интересно:

– Ты для себя рожала детей, не для меня, поэтому все твои проблемы с детьми полностью ложатся на тебя. Так что, не звони мне по таким просьбам. Я человек больной. На меня не полагайся.

– Хорошо, мама. – ответила дочь. – Я тебя обычно никогда ни о чём не прошу, сама со всем справляюсь, просто такой момент был. Меня увезли на скорой, а детей некому забрать из садика, и я попросила соседку, она сбегала и забрала.

– Чтобы на скорой не увозили, – нравоучала мать. – надо за своим здоровьем следить и за детьми тоже.. И вообще, мы с тобой уже двадцать минут разговариваем, всё хватит. – и мать бросила трубку.

Пожилая женщина подошла к окну и сквозь жалюзи почувствовала горячее солнце.

– Надо пойти прогуляться. – повторила она сама себе.

В её уютной квартире был полный порядок. Свежие обои, шторы на окнах, плед на диване. Закрыв ключом квартиру, пожилая женщина не спеша спустилась по лестнице.

Вынула из сумочки телефон и проверила время.

– Примерно час погуляю. – сама с собой разговаривала женщина.

На встречу ей попалась соседка Миминур. Добродушная женщина вежливо поинтересовалась:

– Ну как Гюль-Гюль, у тебя дела?

Ахатовна усмехнулась:

– Нормально у меня дела, а почему спрашиваешь?

– Да так просто интересуюсь, по-соседски, – улыбнулась Миминур. – Как твоя дочь поживает? Я ее давно не видела…

– А что моя дочь? – удивилась Ахатовна.– Всё с ней в порядке.

– Ну как она с детьми справляется? – допытывалась соседка.

– Справляется, как все мы справлялись. – брякнула Гюль-Гюль. Ей совершенно не хотелось тратить свое драгоценное время на пустую болтовню.

– Ну так ведь она у тебя инвалидка, у неё одной ноги нет, ты бы ей хоть помогла с детьми.

– А я ей сразу сказала – детей не рожать, а она меня не послушалась, вот пусть мучается теперь..

– Так ведь дети – это счастье. – с укором объяснила Миминур. – Детей охота и здоровым и больным, куда деваться- то?

– Не рожать, вот куда деваться! – грозно ответила Гюль-Гюль. – Если ты больна – думай о себе. Надо жить для себя. Зачем лишние проблемы на себя наваливать! Знаешь, сколько с детьми проблем? Одни проблемы решишь, другие появляются. Вот у меня одна дочь и слава Богу двоих не родила. Одного ребёнка вполне достаточно. А двое детей столько суеты. Ужас!

Соседка Миминур огорчённо покачала головой:

– Да что ты такое говоришь, Гюль-Гюль? Разве о детях можно так? Зря ты дочери не помогаешь. Вот внуки вырастут – тебе они обязательно понадобятся!

– А я мастера вызову, если ремонт делать буду! Ты меня еще учить будешь? – прикрикнула Гюль – Гюль и, не прощаясь, засеменила по дороге.

– Эх ты! – протянула печально Миминур и ещё долго качала головой вслед соседки.

Ахатовна нагулялась от души. Вернулась через два часа домой.

«Как же хорошо жить в одиночестве! Куда хочу иду, куда не хочу не иду, что хочу покупаю, что хочу ем, ни за кем не ухаживаю, ни кого не спрашиваю – что он хочет. Красота, а не жизнь! Как похоронила мужа в 55 лет, так жизнь заиграла новыми красками. Свободнее стало дышаться. Никто не угнетает, никто не контролирует. Когда хочу встаю, когда хочу сплю. Никого не встречаю обедами и ужинами. Никого не обстирываю, не обглаживаю. Ни перед кем не прогибаюсь, не отчитываюсь, не извиняюсь…

Гюль – Гюль Ахатовна находила счастливые моменты в своем одиночестве. Для себя любимой открывала баночку с икрой и намазывала толстым слоем на батон. Следила за здоровьем, за внешним видом. Теперь появилось много времени, чтобы ходить по кабинетам специалистов, обследоваться на наличие каких – нибудь заболеваний. Деньги уходили на бесчисленное количество таблеток, мазей, спреев, ампул…

Одиночество не вызывало в ней тоску или печаль. Наоборот – спокойствие и умиротворение. Ей не было скучно самой с собой. Ей не о чем было говорить с людьми. Она и так знала слишком много об этом мире. Все, что ей хотелось – почитать молитву, прогуляться, просмотреть сериал по телевизору, купить лекарства в аптеке, новые вещи для гардероба и съесть вкусную булочку на ужин.

К вечеру подошла единственная дочь и подняла на третий этаж тяжелое ведро крупной картошки.

– Ты говорила, у тебя картошка закончилась. Я тебе специально самую крупную перебрала. – сказала заботлива дочь и поставила перёд ногами матери.

– Вынеси на балкон! – вместо спасибо потребовала мать. – Ты же знаешь, я ведро не подниму

Дочь послушно снова схватила тяжёлую ношу и, хромая, заковылала к балкону.

Мать к чаю не приглашала. Она не любила посиделки с дочерью и та это прекрасно понимала.

– Я пойду. – кивнула дочь. – Димка заболел в садике. Надо лечить..

– Иди. – махнула мать и закрыла за дочерью входную дверь.

Молодая женщина тяжело спускалась по лестнице вниз и каждый ее шаг отдавался болью. Вместо ноги под коленом сгибался протез, который она прятала под брюками в любое время года.

На улице уже совсем стемнело и бежать к автобусной остановке следовало быстрее. Но проклятый протез не хотел торопиться. Из- за него женщина опоздала на автобус. Следующий придёт только через час. Мороз крепчал. Тонкие осинки слегка тряслись от холодного сквозняка.

Девушка расстроилась, что не успала на маршрутку. По ее холодным щекам потекли слёзы обиды.

«Почему все в моей жизни одна сплошная чёрная полоса невезения?»

Она стояла на ветру и тихо плакала, чтобы прохожие не заметили ее отчаяния. Колени дрожали, потому что одежда тонкая и не спасала от холода.

– Айза! Ты что тут стоишь? – услышала она позади себя знакомый женский голос и обернулась.

В пяти метрах от нее улыбалась давняя знакомая. Они вместе выросли в одном дворе.

Айза улыбнулась в ответ:

– Кристина! Я так рада тебя видеть! Как ты?

– Хорошо, – ответила девушка, подходя ближе. – а ты что тут делаешь?

– Маме ведро картошки приносила. – ответила Айза. – Вот на автобус опоздал, теперь только через час придёт.

– А зачем тебе автобус? – удивилась Кристина. – Пошли на трамвай, он тоже едет до твоего двора.

– Да я как-то на трамвай не рассчитывала. – скукожилась от холода Айза.

– Идём, идём, а то замёрзнем тут за час, пока автобус дождёмся. – Кристина взяла под руку знакомую и повела её к ближайшей остановке трамвая. Трамвай буквально услышал их и выехал из- за угла.

– Айза, бежим скорее, нужно успеть! – рассмеялась Кристина и потащила девушку за руку к движущемуся транспорту.

Айза не могла так быстро бежать из – за протеза.

Кристина вспомнила, что у девушки с ногой проблемы и помахала трамваю рукой:

– Стой, стой, подожди нас!

Водитель трамвая оказался человеком понимающим и подождал подбегающих пассажиров.

– Ну вот, успели! – обрадовалась Кристина и помогла Айзе подняться по ступенькам и сесть на сиденье.

Айза почувствовала заботу от постороннего человека, и на душе стало тепло, как от печки.. По её бледным щекам потекли слёзы, но уже не обиды, а радости. На сердце словно растаяли сосульки. Как будто пришла весна в душу и стало легче дышать, а за спиной выросли крылья.

– Ты чего плачешь? – не понимала Кристина. – У тебя что-нибудь случилось?

– Да нет, всё в порядке, – отмахнулась Айза. – спасибо, что не оставила меня там на остановке.

– Можно я к тебе сейчас в гости зайду, расскажешь, что у тебя нового, как твои дети поживают? Я их давно не видела… – напросилась Кристина.

Ей очень не нравился внешний вид знакомой, уж больно плачевно выглядела Айза. Возможно у неё большие проблемы в семье, возможно ей или её детям понадобиться посторонняя помощь.

– Хорошо, – удивилась Айза. – но у меня нечем тебя угостить, у нас всё по-простому.

– Да мы сейчас с тобой по пути в магазин зайдём, я что-нибудь для вас куплю.

– Да что ты, что ты! – замахала руками Айза. – Мне не удобно!

– Нет! – твёрдо сказала Кристина.– Я с пустыми руками в гости не хожу!

Кристина купила большой торт и Айза проводила ее до своей квартиры.

Добрая соседка уложила детей Айзы спать, пока той не было дома.

– Огромное вам спасибо, тётя Даша. – поблагодарила Айза. – Вы даже не представляете, сколько раз вы меня выручали с детьми.

– Ой, да ладно, – улыбнулась женщина. – я и дальше буду тебе помогать, что мне времени своего жалко, что ли? Дети мои выросли и разъехались по городам, я одна живу, я только рада с маленькими детьми посидеть, они ведь такие интересные, столько тебе расскажут, развеселят душу мою старую.

Айза вручила в тёплые руки старушки коробку печеньев и расцеловала в румяные щёчки.

– Обращайся, если я понадоблюсь! – на прощание сказала тётя Даша и ушла к себе, оставив девчонок поболтать на кухне, пока дети спят в своих кроватках.

Айза аккуратно прикрыла дверь в детской спальне и шёпотом пригласила Кристину выпить чаю. За чашкой вкусного чая Айза много чего рассказала о себе. Кристина была, мягко говоря, изумленна её судьбой.

Выяснилось, что у Айзы трое детей от трех разных мужчин. Первый её изнасиловал, когда окончила школу. Дочь рассказала об этом матери, но поздно. Пришлось с позором отправляться с глаз долой к своей бабке в деревню. В ней Айза благополучно родила первенца и познакомилась со вторым мужчиной в ее жизни. Он дарил ей корзины спелых яблок и полные ведра жёлтой сливы. Но однажды на рыбалке ухажер, непредсказуемым образом, утонул. Спасти его не удалось. От него у Айзы через девять месяцев появилось второе чудо. Растить двоих детей бабушке было тяжело, поэтому она по знакомству нашла для Айзы комнату в общежитии в городе. Айза была на седьмом небе от счастья – наконец – то у неё свой угол, своё жилье. Она могла закрыться на ключ и жить в своём маленьком мирке с двумя детьми.

Бабушка отправляла внучке половину своей пенсии, на которую Айза могла хоть как- то кормить себя и детей.

И снова Айза познакомилась с мужчиной на прогулке, держа в одной руке годовалого ребёнка и качая в коляске младенца. Молодая мать привлекла прохожего, который мечтал создать большую крепкую семью. Айза сразу ему понравилась, потому что являлась довольно красивой и стройной. Он пригласил их втроем в гости. Вел себя прилично, с достоинством. Ухаживал за Айзой, помогал по хозяйству. И однажды предложил ей с детьми пожить у него в однушке. Айзе он показался заботливым и порядочным человеком, поэтому она согласилась. Когда Айза забеременела в третий раз, мужчина сделал предложение и они поженились. Чтобы прокормить семью, муж подписал контракт и уехал воевать. Сначала Айза получала выплаты, но потом вестей от мужа не стало. Она обращалась в местный военкомат, но те лишь делали запросы, но найти без вести пропавшего мужа не удалось. Айза родила третьего ребенка и очень экономила на всем, чтобы прокормить детей.

Кристину повергло в шок ее рассказ. Она тут же сбегала в местый магазин и принесла четыре пакета с едой.

– Ты с ума сошла? – прошептала Айза в изумлении и, опустившись на пол, тихо зарыдала от тупой боли на душе.

Кристина присела рядом на пол и обняла хозяйку за плечи:

– Ну ты что, дурёха? Я теперь всегда вам буду помогать.

– Почему ты такая добрая? – плакала Айза. – Никто не хочет мне помочь, даже родная мать.

– А знаешь что? – на это ответила Кристина. – Потому что с сегодняшнего дня мы с тобой самые лучшие подруги, а подруги, как известно, должны помогать друг другу независимо от того есть у тебя время или нет. Поняла?

Айза горячо обняла новоиспечённую подругу и со всхлипыванием произнесла:

– Спасибо тебе, Кристина, ты даже не представляешь, как хорошо рядом с тобой. У меня никогда не было подруг. Ну почему-то сейчас за спиной выросли крылья..

– Завтра, – уверенно произнесла Кристина. – мы с тобой и с твоими детьми сходим куда – нибудь, посидим. Хорошо, договорились?

Кристина ушла, оставив четыре пакета с продуктами и не только еду она принесла в этот дом, но и большую надежду на лучшее.

Многим людям необходима поддержка, даже просто словесная. Иногда не обязательно пакеты с продуктами нести, нужно просто с человеком поговорить и убедить его, что всё у него в будущем будет хорошо. Просто обнять, сказать, что ты рядом, и ты всегда можешь мне позвонить. Подойдите и поговорите с человеком, которому нужна ваша душевная поддержка.

Глава 8

На следующее утро Кристина, как обещала, приехала к Айзе и предложила интересную идею. Ей хотелось хоть чем – то помочь одинокой девушке, развеселить…

– Давайте сейчас позавтракаем и съездим к моей бабушке за город, у нее замечательный домик, огородик, много свежего воздуха.. Мы её навестим и для детей это будет интересное путешествие. Ну что скажешь, Айза?

Айза не ожидала, что Кристина так плотно возьмётся за её судьбу:

– А бабушка против не будет, если мы пятером приедем? А вдруг она себя плохо чувствует?

Кристина обняла Айзу за плечи:

– Ну ты что? С бабушкой всё в порядке, тем более, если что-то не в порядке, то мы лишний раз её проведаем. Вы отдохнёте душой и она будет только рада.

Кристина нарезала батоны, намазала сливочным маслом. Айза сварила манную кашу, разлила горячий чай по чашкам. Плотно позавтракав всей семьей, дружная команда быстро собралась в дорогу. Кристина помогла спустить санки. Детей рассадили на тёплые пледы поверх санок и отправились на остановку. Всю дорогу Айза хромала на правую ногу. Кристину беспокоило ее здоровье:

– А врачи могут тебе помочь?

Айза покрутила головой:

– Нет. Это врождённое заболевание. У меня инвалидность. Работать не могу.

Кристина в душе пожалела подругу:

– Если врождённое, значит исправить нельзя?

– Нет, к сожалению.– печально ответила девушка. – Да я уже привыкла, что хромаю.

Ехать пришлось недолго. Детям крайне интересно было смотреть в окна. Самого младшего Айза усадила на свои колени. И всё время, пока они ехали, она спрашивала у Кристины о её личной жизни.

– А у тебя есть кто-нибудь?

– Нет, я не хочу заводить отношения. – ответила Кристина.

– Как это? Почему?

– А вот так! Я не хочу любить, понимаешь? – объяснила Кристина.– Я не хочу трансформироваться под кого-то, прогибаться. Не верю в любовь, мне не шестнадцать лет.

– А как же создание семьи? А как же дети? – не понимала Айза.

Кристина махнула рукой, давая понять, что это для нее не самое важное в жизни.

Добравшись до пункта назначения, саночки быстро покатились по ровной белоснежной дорожке вдоль тополиных зарослей. Шумной толпой ребята приблизились к старенькому низкому домику с синим деревянным забором.

Лидия Тимофеевна находилась в добром здравии и как всегда с улыбкой встретила гостей.

И такая прекрасная затея получилась. Бабушка с малышами на улице возилась, Айза сразу принялась мыть окна во всем доме. Затем взялась за полы.

Кристина указала ей на больную ногу:

– Ты, что делаешь? Полы не трогай! У тебя нога болит. Давай лучше я полы помою, а ты обед готовь.

Айза улыбнулась, смахнув с лица непослушную чёлку:

– Нет, готовлю я не очень хорошо. Вдруг испорчу продукты? А полы мыть мне нетрудно. Я их ежедневно мою.

– Ну тогда бери швабру! – кивнула Кристина и протянула ей новороченный инструмент, который когда- то дарила бабушке, но та им никогда не пользовалась.

За окном снег с неба падал легкими хлопьями. Птичьи стаи сидели на ветках деревьев и заводили свои птичьи песни. Звонкий детский смех заглушал их пение на продолжительное время. Наконец голоса малышей умолкли. Дети с улицы зашли в дом румяные, голодные. Повсюду в комнатах блестела чистота. Айза постаралась очистить все от пыли и паутины. Кристина приготовила куриный суп с домашней лапшой и получился он необычайно вкусным. И этот день каждый запомнят надолго.

– Мы вам не помешали, Лидия Тимофеевна? – осторожно спросила Айза. – Вдруг мы нарушили ваш покой?

– Что ты, милая! – рассмеялась женщина. – Я только рада, если ко мне такие замечательные гости приходят! Ты же мне весь дом отмыла, а Кристиночка ещё и обед сготовила. А дети мне настроение подняли! Я нарадоваться на вас не могу!

Бабушка обратилась к внучке:

– А ты? Так и будешь жить одна? Посмотри на Айзу, у неё трое малышей. Может и тебе задуматься?

Кристана не могла выразить словами то, что вроде бы легко в ее понимании, но тяжело в объяснении.

– А если я умру? Ты же совсем одна останешься..– расстроилась бабушка.

Ей хотелось устроить личную жизнь внучки, чтобы со спокойной душой уйти на небеса..

Внучка попыталась обьяснить :

– Я не буду более счастлива, если выйду замуж.. Понимаешь? Я и так счастлива без всего этого…

Лидия Тимофеевна грустно взглянула на внучку и можно было прочитать по ее глазам все, что она думала на этот счет. Но далее навязывать свое мнение не стала, тактично промолчала.

«Всему свое время, – размышляла старушка. – значит еще не созрела».

За столом Айза вспомнила, что когда убиралась на полках серванта, увидела старинный альбом с фотографиями:

– Я случайно открыла его и мне показалось на первой странице я узнала свою мать Гюль – Гюль.

– Все может быть. – кивнула пожилая женщина. – Принеси, вместе посмотрим.

Молодая мать опустила детей со стульев на пол – они наелись супа и давно просились побегать. А сама, тяжело хромая, сходила за альбомом.

– Да. – согласилась Лидия Тимофеевна. – Это и правда Гюль – Гюль.

– А какая она была? – интересовало девушку.

– Тебе правду сказать или приукрасить? – лукаво спросила бабушка.

– Правду.– ответила Айза.

– Высокомерная, всегда во всем права. Она не терпела критики в свой адрес. Могла ударить, оскорбить, обидеть человека. Это значит твоя мама? Такой и осталась?

Айза печально вздохнула:

– К сожалению да.

– Она помогает тебе с детьми?

– Нет. Говорит – для себя рожала, не для нее.

Старушка подняла от удивления брови:

– Вот это да! А я бы с удовольствием за правнуками смотрела.

Кристина почувствовала намек в свою сторону, но промолчала. Кто знает, что ждет ее впереди.

На последок баба Лида каждому малышу вручила по конфетке и горячо поцеловала в мягкие лобики. Как будто это были ее правнуки. Айза расстрогалась заботой постороннего человека. Вот если бы ее родная мать так встречала и провожала внуков, играла с ними на свежем воздухе, как баба Лида. Но такого ни разу не случилось.

У Айзы трое озорных мальчишек. Непоседы, как и положено быть детям. Их без присмотра оставлять нельзя. Айза привыкла делать дела вместе с ними. Сама полы моет и им по маленькой тряпочке даст. Посуду моет и им по губке вручит. Когда картошку сажали, она копала, а малыши бросали в лунку по очереди. Только младший в коляске все проспал. Это было летом в саду. А сейчас зима и рано темнеет.

– Приезжайте еще! – с тоской на душе Лидия Тимофеевна провожала веселую молодежь. Скука уже подкрадывалась к ней из- за угла.

Шумная компания обещала еще не раз нагрянуть с «проверкой».

– Мои хорошие. Я буду вас ждать! – кричала бабушка вслед.

На глазах выступили слезы. Она еще долго стояла у веранды и махала рукой, пока их силуэты не скрылись из виду. Возвратившись в дом, Лидия Тимофеевна с грустью вздохнула и взала в руки фотоародной.

– Даа, Гюлечка, – протянула она – вот как ты поступаешь с родной дочерью.. И не стыдно тебе? Какой была, такой и осталась..

Лидия провела пальцем по старой черно – белой бумаге. На коллективном фото на нее смотрели молодые лица и каждый мечтал о чем -то своём.

– Интересно, о чем мечтала ты, Гюля? – задумчиво произнесла Лидия.

Она огорченно закрыла альбом и устало опустила глаза.. За окном потемнело небо и надо бы включить свет, но вставать не хотелось.

Всю обратную дорогу в автобусе дети проспали. Подруги молча устремили свои мечтающие взгляды в даль за окнами. Мимо проплывали белые шапки деревьев и огни вечерних фонарей. Девушки немного устали и усталость эта была приятной…

Кристина проводила Айзу с детьми до подьезда:

– Давай я помогу поднять детей на третий этаж?

– Нет, ты и так уже многое сделала для нас, – улыбнулась подруга. – Мы немного со снежком поиграем и потихоньку сами зайдем. Спасибо тебе большое. Если бы не ты, я бы не чувствовала себя счастливой сегодня!

Подруги обнялись на прощанье и Кристина побежала на остановку. Даже если она опоздает на автобус, трамвай всегда ждет за поворотом.

Снежок действительно сегодня такой пушистый и искристый. На нем хотелось поваляться. Когда детей вывели из автобуса, они успели выспаться и снова были полны энергии, чтобы бегать, лазить и пищать на морозе.

«Какой замечательный день сегодня "– с улыбкой думала Айза, глядя на бегающих детей.

«Как много зависит от тех, кто тебя окружает. Если бы я не повстречала Кристину, врядли сейчас улыбалась. У меня даже настроение улучшилось и уверенность в будущем появилось».

Молодая мать мечтательно задумалась под высоким дубом, вокруг которого бегали счастливые дети и в ее памяти всплывали теплые моменты сегодняшнего дня. Сыновья бегали змейкой по снежным дорожкам и от их сапожек оставались маленькие следы.

Вечерние фонари напоминали Айзе, что пора домой, но она упорно не хотела прерывать это умиротворенное состояние.

И тут ее мысли превал хруст снега, доносившийся из- за угла. Чьи- то знакомые шаги направлялись в ее сторону.

Айза от неожиданности обернулась и не поверила своим глазам. Перед ней стоял ее без вести пропавший муж!

– Алеша! – вскрикнула жена и с разбегу, похрамывая на правую ногу, кинулась к груди долгожданного мужа. Дети остановились и с любопытством осматривали уже забытого папу.

– Айзочка моя! – радостно воскликнул мужчина и нежно прижал к себе любимую женщину. – Я потерял память и долго восстанавливался в госпитале. А как вспомнил тебя, сразу купил билет. И вот я здесь.

– Я не верю! – плакала от счастья жена. – Это наверное сон? Сегодня слишком хороший день, чтобы быть правдой!

Мужчина позвал малышей к себе:

– Это же я, ваш папка! Бегите скорее ко мне!

Сыновья сначала напугались, а потом расхрабрились и с визгом бросились на шею к отцу.

– Вот какая у меня большая семья! Как такую забудешь? Ну как вы тут без меня? Есть наверное совсем нечего?

Айза вытерла слёзы радости:

– А мы сад не забросили. Картошку посадили и выкопали. Так что мы тебя накормим. Голодым не останешься!

– А Кристина нам тоже продукты вчера принесла! – доложил старший сын.

– Какая Кристина? – удивился отец.

Айза рассказала мужу по пути к квартире, что есть такая хорошая девушка, которая случайно повстречалась ей, когда она была в отчаянии.

– Значит скажем большой спасибо Кристине и поможем ей, если у нее будут проблемы! – заявил Алексей. Айза была безмерно счастлива, что семья снова вместе. Теперь ей можно половину ответственности возложить на мужа и опереться на его крепкое плечо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.