# Рубиновые лепестки

Анастасия Шурм

Наступил день, который изменит твоё будущее – даст силу, славу и признание. Но вместе с магией тебе придется узнать о настоящей себе. Враги, друзья – не имеет значения, одно слово может поменять их местами. Не важно, готова ты или нет, тебе придется разгадать вопросы прошлого, что ты сама старательно забывала.

Воссоздано по найденному дневнику Мелиссы Талар, а также свидетельствам её друзей и соратников. «То, что не сломало нас – делает сильнее…»

## Глава 1

Палящее июньское солнце стояло ровно над горизонтом, когда толпы юношей и девушек приблизились к еще закрытым воротам белокаменной крепости. Парадные ворота академии магии Виресии. На окраине Маодена, она выглядела как приросший к нему городок, величественный и неприступный.

Я огляделась, выискивая знакомые лица в толпе. Спереди образовалась небольшая давка, отталкивающая нас от ворот.

– Скоро откроют, – Нован положил руку мне на плечо, отводя назад, – много в этом году пробудившихся, видимо, создают очередь. Удачи, Мелисса.

Нован, мой наставник и воспитатель, сам вызвался проводить меня в академию. Это одновременно и важно, и пугающе. Он знает все о том, как проходит поступление, но так и не рассказал мне. Радоваться или тревожиться? Быть может, секреты уже за этими воротами? Ведь будь они на этой площади, я бы уже знала.

Я до сих пор не понимала, стоит ли мне вообще туда идти. Как он понял, что пробудилась магия? Я ничего нового не чувствую. Еще раз осмотрев свои руки, я коротко пожала плечами. Уж за воротами точно рассудят кто я, осталось только зайти.

Нован отошел, подтолкнув меня в сторону выстраивающихся рядов. Там, где остался он, было не так уж много родственников. Мало кто считал поступление в академию магии чем-то необычным. Но, насколько я знала, оставаться тут могли лишь маги и писари – архивариусы, как Нован, и ведущие хроники, но все они были в амулетах.

Почти без споров ряды превратились в одну цепочку терпеливых молодых людей. Слишком тихо. И слишком жарко. Опустив на землю объёмный рюкзак, я сняла верхнюю льняную рубашку, оголив плечи и руки для обжигающего солнца. Подвязав ее на пояс, прихватывая свободное платье, все-таки я уловила споры. Где-то далеко, но в полный голос какой-то парень узнавал у всех вокруг как долго ему еще ждать.

– Рано или поздно, но к воротам подойдут все, – чуть полноватая девушка передо мной усмехнулась и подняла свою сумку с земли.

Все они так спокойны внешне, но все равно нервничают. Тот теребит ремешок рюкзака, а вот она, мысленно кивнув на девушку впереди, я склонила голову, – уже третий раз берет рюкзак с земли.

Ворота медленно отворились, показывая просторный двор и высокие башни. Боги, какие же высокие башни. Из города они выглядят не так… не так пугающе высоко. А какие они изнутри? Я же просто умру на середине подъёма, если придется их посетить.

Очередь стала двигаться, очень медленно, но также спокойно. Ворчание слышалось все чаще, но никто не переходил на крики, не пытался опередить. В той части, что загибалась около меня, я заметила несколько таких же потерянных, как и я, людей. Я не одна не наследная, уже легче.

Ворота впереди резко вспыхнули, в начале очереди послышались вскрики, а по воздуху прошелся запах паленых волос и тканей. Я никак не могла разглядеть, что там случилось, но приступ паники уже сковал тело. Это то, о чем не мог мне рассказать Нован? Девушка передо мной похоже тоже поддалась панике. Она застыла, крепко сжимая лямку рюкзака.

– Испугалась, Ида? – парень из параллельного нам витка очереди легонько толкнул ее в плечо, выводя из оцепенения.

– Не дождешься, – она тряхнула головой и нагнала свою очередь.

Правильно, все равно все пришедшие на эту площадь должны пройти ворота. Нам некуда отступать. Пройди или… Или что? Чуть выглянув из-за спин стоящих впереди, я увидела только вещи, что похоже высыпались из рюкзака.

Я нашла взглядом Нована. В моих глазах наверняка стоял только вопрос «что там?», но он отрицательно покачал головой, скрестив руки. Значит, так и не скажет. Ладно, скоро сама увижу.

Прошел долгий час до того момента, как между мной и воротами осталось не больше десяти человек. Теперь я могла подметить, что впереди было не так много людей, просто проходили они долго. Они стояли по несколько минут, не отрывая глаз от ворот. И теперь я видела, что это были за вспышки. Их было уже восемь. Как и темных пятен на земле под воротами. Страх – вот, что ждало впереди. И он уже схватил за горло.

Меня перестали волновать обгоревшие до красна плечи, уже ставшая неподъёмной сумка и кулак, который сводило от того, как крепко я сжимала её лямку. И вот Ида, девушка что была передо мной уже стоит перед писарем. На его шее крупный амулет, в камне которого переливались красные искры.

– Идалия Паренто, – она даже не повернулась к мужчине, произнося имя для списка.

Шумный вдох и шаг. Она не стала поддаваться страху прямо у ворот. Шаг, оглушительный треск, яркая вспышка. Сумка упала, яблоко, что видимо лежало сверху, прокатилось к моим ногам.

Я раньше слышала её фамилию. Её семья – герцоги Наринела. Они мощные стихийные баги, боевые. Что же пошло не так?

– Имя, – писарь постучал по свитку, привлекая мое внимание. Предыдущее имя уже было зачеркнуто.

– Мелисса Талар, – я заставила себя посмотреть на него, пока тело Иды убирали за ворота.

Спрашивать не было смысла, все равно мне нужно идти только вперед. Вот теперь я поняла, почему здесь наблюдают только маги и писари, а не поступивших никогда не было. Уйти нельзя, пройди или умри. Очень радужно.

Шаг. Я смотрела в землю. Шаг. Как ворота решают кого убить? Шаг. Точно ли я пробудилась? Шаг. Я умру на глазах Нована. Шаг. Я знаю, что он похоронил дочь, поэтому взял меня. Я не умру.

Сжав кулаки, я зажмурилась и сделала еще шаг. Ничего, абсолютно ничего. Но я ведь уже прошла половину темных пятен на камнях. Если я не сбилась, то еще шаг и я проду все пятна. Воздух стал тягучим и плотным. Прохлада будто с сопротивлением встретила моё лицо, а затем резко отступила, будто эта пленка порвалась, снова окуная в духоту.

– Прошла, – я едва скрыла облегчение и восторг в шепоте, – я прошла.

Еще несколько смелых шагов от ворот и только тогда я обернулась. Там не было очереди, ворота были непрозрачными – густая пузырящаяся пелена была между створок. Я даже не попрощалась с Нованом. А он не смог меня поздравить.

На большом крыльце академии уже ожидали преподаватели. Думаю, это были именно они – их мантии выглядели слишком роскошно, не может быть форма такой богатой и красивой. На площадке перед ними таких, как я, было не слишком много. И здесь тоже не было ликования, наверняка они знали сгоревших, а может быть как я – не верили, что прошли.

– Как же ворота выбирают себе цель? – я услышала, как рядом тихо переговаривались три уже студента, – кажется, будто никто в очереди не знает.

Девушка осторожно огляделась и заметила мой взгляд. Она быстро опустила глаза и чуть отвернулась, а вот парень рядом с ней посмотрел уже смелее и чуть улыбнулся, всего на мгновение.

– Они не выбирают, просто не пропускают, – парень кивком подозвал меня к разговору, заметив интерес, – думаю, что амулеты там снаружи носят не просто так. Без магии не зайти.

– Я слышала, что магия пробуждается как-то заметно, – приблизившись, я наконец скинула с плеча сумку, – выходит их отправили по возрасту?

Но ведь я тоже не заметила своего пробуждения. Нован наверняка знал больше, но теперь я спрошу не скоро. Почему мне интересны такие мелочи? Я выжила, разве важно, как именно?

– Передо мной спалило только наследных, – парень пожал плечами, – может их семьи были уверены, что стабильная магия не проявляется открыто?

Людей постепенно становилось больше. Громких разговоров все еще не было слышно, но тихий гул, будто рой пчел, повис над площадкой. Почти все сбивались в компании, похлопываниями и объятьями поздравляли друг друга. Они давно знакомы, конечно, ведь их семьи часто общаются по службе.

– Дамы, притворимся, что мы знакомы, – он осторожно коснулся моего плеча и плеча опасливой девушки, – Кирстан Шаор, – он по очереди повернулся к нам и коротко кивнул, – Кирс.

– Соллан Иман, – девушка вывернулась из-под его руки и все же спокойно улыбнулась, поправив светлые локоны, – Солл. Первая в роду.

Это радует, нам точно будет комфортнее вместе осознавать новых себя. Фамилию парня я тоже не знала, но то, как он легко держался и иногда рассматривал окружающих, говорило, что он точно не первый в роду.

– Мелисса Талар, Мэл, – не выворачиваясь из-под левой руки парня, я протянула ему правую для закрепления знакомства, – быть может первая в роду, а может и наследная.

Заметив, что Солл больше не улыбается и хочет что-то сказать, я коротко покачала головой и улыбнулась. Я давно не думаю об этом, не хочу и сейчас. Впереди еще много проблем, а эту я пока оставила за воротами. Может, моя магия откроет эту тайну когда-нибудь. Если мы все же будем общаться дальше, думаю, будет возможность разделить радость или печаль.

Мы ждали на площади до самого заката. Плечи начали саднить, кожа горела огнем от каждого дуновения свежего ветра, а рубашка, что могла спасти в полдень, сейчас лишь сильнее раздражала ожоги.

Ворота вспыхивали еще больше десятка раз. И каждый раз я задумывалась – кем был тот человек? Наследным, в котором были уверены родители, или первым в роду, кого переоценили? Я все еще помню спину Иды, ее темные кудрявые волосы и страх в голосе, когда она говорила имя. Что если ворота не любят страх? Она боялась, а я даже не думала о них. Я прошла их после мыслей о Новане, я боялась за него.

– Сегодня сквозь врата прошли восемьдесят три не самых смелых студента, – мужчина в светлой мантии сделал шаг вперед, к краю площадки, – это самый долгий наш приемный экзамен. Врата согласны, что вы, – он развел руки, – наши новые студенты. Я ваш ректор Давен. Вы – будущие маги, боевые, созидательные, целители. Но это не последняя опасность на вашем пути, не стоит расслабляться.

– Оптимизм льется через край, – Кирс поежился, едва слышно прошептав в уже плотной группе студентов.

Вперед вышел другой мужчина. Выглядел он будто опаснее ректора. Тяжелый взгляд медленно прошелся по каждому студенту, губы не шевелились. Он просто запоминал нас, не искал никого, не оценивал тех, кто, вероятно, был ему знаком.

– Главный мой совет вам – присмотритесь друг к другу, ищите сильные и слабые стороны. Это поможет вам, когда вы уже раскроетесь. Если не пренебрежете советом – будете благодарны, что вовсе не обязательно, – он изобразил подобие улыбки и отступил к остальным.

Очень радужно, то, что нужно. Солл тяжело вздохнула и легко задела меня плечом. Думаю, ее эти слова тронули сильнее. В сказках маги были такими как она, а вот на самом деле они были похожи именно на того профессора.

Около лестницы появились четыре крупных портала. Они мерцали подобно воротам, а кромка их рассыпалась белыми искрами. Никто не посмел приблизиться, устремив взгляды на профессоров.

– Порталы отправят каждого из вас в ваши комнаты. В комнатах есть переносные карты с обозначениями, необходимыми на вашем уровне обучения, – статная женщина сделала едва заметный шаг от ряда преподавателей, – или вы не хотите отдохнуть перед ранним занятием? Расписания так же в ваших комнатах.

После этих слов преподаватели развернулись и медленно направились к главному входу в сам замок. А вот студенты, наконец расслабившись, шумно устремились к порталам, расталкивая нерасторопных.

Я дернула Солл за рукав, когда почуяла, что и меня утаскивает в сторону Кирс. Он буквально выдернул нас из гомона, теперь осматривая тех, кто спешил к порталам.

– Не откажусь от совета того преподавателя, – уголок его рта приподнялся, а глаза прищурились, – и начну присматриваться к вам. От большинства из них я примерно знаю, чего ожидать, – забирая из наших рук сумки, он медленно пошел к порталам, – я не враг, но пока что и не друг. Вперед, Дамы.

## Глава 2

Вчера вечером портал доставил меня к двери комнаты, настолько близко, что носы легких сапожек шаркнули об дерево. Жить мы будем точно не по одному, потому что едва я отшагнула от места, где появилась, там же из искр собрался контур соседки. Они медленно сплетались, становились цветными, движения их были хаотичными, но такими красивыми.

Чуть приоткрыв рот, я невольно вытянула руку, касаясь еще белых искр. Трогать фигуру я не рискнула, цветные огоньки обходили мою ладонь, а белые проходили сквозь меня. Красиво, очень красиво, но насколько же сложно, должно быть, сотворить такое.

Лишь когда все искры собрались фигура смогла двинуться. Её сапоги так же шаркнули об дверь, но вместо того, чтобы отойти, она смело распахнула дверь.

– Солл? – я сделала шаг за ней, чувствуя облегчение.

Я ведь не ошиблась? Эти блестящие золотистые волосы хорошо мне запомнились, а среди тех, кто заходил после нас, таких больше не было ни у кого.

– Мелисса, – она обернулась на мой голос и просто обворожительно улыбнулась, – как же хорошо, что соседка ты, – заправив прядь за ухо, она оглядела комнату, – не хотелось в первый же день сталкиваться с новыми взглядами, тем более от наследных.

Как же я её понимаю. В каждом взгляде в той толпе на площадке чувствовалось напряжение. Не ясно было как относятся наследные к первым в роду, и выяснять это сегодня совсем не хотелось.

Комната была скромной, даже пустой. Темные деревянные полы блестели новизной, каменные стены, такие же темные, были прохладными. Да и воздух тут был довольно свежим для жаркого лета, только из открытого окна шёл жар, он будто плавил все, что было на его пути. Подчиняясь желанию, я прижалась спиной к грубому камню. С губ сорвался довольный стон.

Солл бросила сумку на пол и закрутилась на месте. Я не могла оторваться от нее – такая легкая, воздушная. Не удивлюсь, если ее магия такая же невесомая, как и она сама.

Солнце уже скрылось за горизонтом, оставляя на небе ярко розовую полосу. Окна нашей комнаты выходили на лес за Маоденом. Оттуда доносилось чудесное пение птиц, они подхватили единую мелодию, растягивая ее на разные голоса.

– Я думала, что занятий тут намного больше, – Солл потрясла листок расписанием, – завтра нас ждет только история магии и физическая подготовка. Хотя… – она снова посмотрела на расписание, – боги, какая долгая физическая подготовка!

Я снова не сдержала улыбку. Возможно, сказывалось долгое напряжение дня, а возможно мне просто нравилась реакция соседки. По ней не скажешь, много ли она уделяла раньше физической силе.

– Может это только первый день такой? Нужно же узнать, что мы из себя представляем, пока не можем использовать магию? – я оттолкнулась от стены и пошла в сторону одной из кроватей, – ректор же говорил о каких-то опасностях.

Больше мы почти не говорили, разбирая свои сумки. Много вещей брать было нельзя, да и не имело смысла. На стульях у большого стола нас уже ожидала новая форма – наша одежда на ближайшие полгода. До тех пор, пока мы не получим наши метки и не разделимся по направлениям.

Я выложила несколько книг на маленькую тумбочку. Достав из одной высушенный цветок, зажатый между тонкими стеклами, я повторяла свой вечерний ритуал – просто смотрела на него. Это единственное, что было со мной, сколько я могу себя помнить. Да и Нован рассказывал, что при первой нашей встрече я так крепко держала его в руке, что он никогда не посмел бы его выбросить.

– Доброй ночи, – Солл повернулась ко мне, когда в комнате потухли магические огни, – удачи нам, думаю, она точно пригодится.

– Доброй, – я так и не оторвалась от стеклышек, вслепую стягивая легкие сапожки.

Подъём был слишком резким. Протяжный звон колокола, который не было слышно по ту сторону ворот, почти сводил с ума. Он казался слишком долгим после крепкого сна, но просто вынуждал вскочить и закрыть створки окна.

Солл сидела на кровати, зажав уши. Она силилась открыть глаза, но сон все никак не отпускал её. Она, как и я, даже не стала переодеваться перед сном. Вчерашний день казался нам слишком долгим и утомительным.

– Еще даже не рассвело до конца, – я обратила внимание на все еще темную полосу над горизонтом, – но этот колокол все равно не заткнется.

В несколько шагов пробежав по комнате, я захлопнула створки так, что стекла зазвенели. Звук колокола стал чуть тише, но все еще заполнял собой абсолютно все.

Пользуясь тем, что Солл так и борется со сном, я заняла небольшую уборную. Медная чаша с водой была полна до краев, по поверхности плавали лепестки разных цветов. Плеснув ее в лицо, я заметила, что капли не упали назад в чашу… Они просто исчезли, а воды было ровно столько же.

– Очень удобно, – тихо пробормотала я, ощущая, как сон наконец отступил.

Форму я не стала рассматривать вечером. Сейчас в теплом свете наступающего дня она точно выглядела лучше, чем вчера. Грязного цвета рубашка сейчас выглядела светло-серой, плетение нитей было настолько мелким, будто это самая дорогая ткань во всем Маодене. Под рубашкой лежали узкие брюки из эластичного материала, а под ними – такая же куртка. Надеюсь, мы можем ее снимать хотя бы на улице? В такую жару в ней будет просто невыносимо.

Пока Соллан оценивала магию в уборной, я примерила форму. Сначала я словно надела мешок, но через несколько мгновений она села так, будто была пошита ровно на меня. Созидательная магия во истину была чудесна – творец даже не имел представления, кто будет носить эти ткани.

В зеркале напротив была выспавшаяся свежая девушка, которой я, конечно, не могла считать себя. Гнездо на голове однозначно требовало внимания. Я осторожно распутала сбившиеся волосы пальцами, затем нащупала на столе свою расческу. Светло-каштановые волосы легли легкой волной почти до поясницы.

– Вот черт, – приблизившись к зеркалу, я отделила две пряди у лица, – я не запаслась красителем.

Краска сходила с толстых абсолютно белых прядей. Они постоянно привлекали внимание и просто бесили меня. Еще одно напоминание о том, чего я никак не могла вспомнить. Вряд ли на территории растут красящие цветы лизанты, но поискать стоит.

Вчерашний ожог от солнца оставался таким же ярко-красным, а вот лицо обсыпали светлые веснушки. Вот теперь я точно выгляжу слишком нелепо для мага. Никогда их не любила, а побороть так и не получилось.

Раздался второй звон и расписание взмыло в воздух, повисая перед дверью.

– Думаю, оно готово вести нас, куда нам там нужно, – я указала Солл на листок, отрывая ее взгляд от зеркала.

– Нервничаешь? – она постоянно перекладывала свои волосы с одного плеча на другое, что не могло скрыться от меня.

– Не так сильно, как ты, – обхватив за плечи, я подтолкнула ее к двери, – нам все равно некуда идти, кроме как за этим листочком. Нет пути назад, вперед – за знаниями.

В коридорах было шумно, где-то раздавался смех, где-то уже настоящие споры. Но в толпе идущих за своими листочками студентов ярко выделялись первородные – они опасливо следили вокруг, чаще шли по одному. Нам тут явно не сильно то и рады. Большинство наследных уже были знакомы хотя бы понаслышке, они бросали короткие взгляды на одиночек. И взгляды эти были уж точно не доброжелательными.

Нам точно будет трудно. По крайней мере, пока не покажутся силы. По ним, быть может, мы сумеем убедить наследных в нашей равности. Хоть кто-нибудь должен убедить.

Спускаясь по лестнице, я снова осмотрела свои ладони – обычные, без каких-то переливов, искр на кончиках пальцев. Да и как вообще должна выглядеть магия? Видела ли я когда-то настоящего мага, который прошел через академию?

Огромная аудитория почти ослепила. Светлые каменные стены с вкраплениями кристаллов отражали рассветное солнце. Рядов парт тут было слишком много для нас. Всего восемьдесят три студента, нас было в несколько раз меньше, чем мест в аудитории. Уже сформировавшиеся компании занимали места в небольшом отдалении друг от друга, по одиночке рассаживались первородные.

– Давай туда, – Солл кивнула в сторону нескольких свободных мест между одиночками, – не хочу слишком сильно привлечь внимание.

Я лишь кивнула, следуя за ней. В этом я точно согласна с ней, именно сегодня все начнут приглядываться и прицениваться шире, чем в рамках знакомств.

В паре мест от прохода устроилась спокойная на вид девушка. Её пушистые волнистые волосы явно мешали парню, что пытался разложить пустые листы рядом выше, но, кажется, её совсем это не волновало. Она скучающим взглядом изучала входящих в аудиторию студентов, будто знала каждого. Но все-таки она сидела одна и не пыталась ни с кем завести разговор.

Увидев нас, она привстала, пропуская нас вглубь ряда. Парень за ее спиной вздохнул, снова собирая разбросанные ее волосами листы и все-таки сдвинулся вглубь ряда. А мы с Солл быстро прошли к привлекшим нас местам.

Чуть дальше от нас расположился задумчивый парень. Она смотрел на свои руки. Наверно, как и я несколько минут назад, искал хоть какой-то след магии. И тоже не находил, потому что иногда покачивал головой и сжимал кулаки.

Пока я доставала бумаги из небольшой поясной сумки, Солл уже раздумывала с кем начать разговор. И по короткому кивку я поняла, что выбрала она девушку.

– Привет, – чуть сдвинувшись по лавке в её сторону, Сол лучезарно улыбнулась.

Её улыбка точно кого-нибудь сведет с ума. Тут не мало парней, кто-нибудь да поддастся этим чарам. Не улыбке, так глубоким синим глазам, что могут утянуть в пучину океана, пока она мило разговаривает.

– Привет, – девушка будто вынырнула из мыслей, взгляд её был немного потерянным.

– Наверно это не слишком красиво, но тут это будет обычным вопросом, – Солл чуть замялась, переводя взгляд на её руки.

– Ты первородная? – я перехватила инициативу соседки, так же придвигаясь к ним.

Я говорила очень тихо, не вызывая лишнего внимания.

– Да, – она опасливо покосилась на Солл, затем на меня, затем положила руку на бумаги, будто готова была отодвинуться или вовсе уйти.

– Фух, – Соллан снова улыбнулась и протянула руку, – не против знакомиться? Мы тоже первородные.

Она тихо усмехнулась и легко коснулась руки Солл, но все же коротко огляделась. Заметив внимание за моей спиной, она быстро убрала руку, но слабо улыбнулась.

– Моё имя Ильда, Ильда Мерток, – кивнув нам, она снова расслаблено уселась полубоком.

Мы так же представились, церемонно пожимая руки. Ильда мельком поглядывала за наши спины, но не переставала легко улыбаться. Я не выдержала первой и, повернувшись, поймала на себе взгляд того задумчивого парня.

– Странные вы, – он легко пожал плечами и совсем немного придвинулся, – никто из первородных не говорит другим прямо, кто он.

– Значит, ты тоже наш? – я широко улыбнулась, чувствуя наконец расслабление.

– Тоже ваш, – он не стал протягивать нам руку, – Динас Осван. Ваши имена я уже слышал.

За его спину пролетела небольшая сумка, как у всех нас на поясе, а у нашего ряда застыла уже знакомая фигура. Кирс оперся об стол обеими руками, внимательно рассматривая Ильду и Динаса. Кивнув своим мыслям, он жестом попросил разрешения пройти, но вместо этого я перегнулась через спину Динаса и достала его сумку.

– Присядешь на краю, Кирс, – перекинув сумку ему в руки, я скопировала его вечернюю улыбку, – приглядываешься?

– Предпочитаю знакомиться со всеми, не вливаясь в определенную компанию. Слишком скучно видеть одну и ту же точку зрения. И лица, – он все-таки опустился на крайнее место, ровно, когда в кабинет зашла преподаватель.

Женщина, что вчера указывала нам на порталы, медленно продвигалась к профессорскому столу. В её руках не было никаких бумаг, на столе тоже было пусто. Её форма сегодня была темной, платье в пол было украшено бледно-жёлтыми вставками. На груди была нашивка с причудливым знаком, а на плечах пять ажурных золотых кругов.

– Доброе утро, – она облокотилась на стол, сцепив опущенные руки в замок, – я профессор Лионра. Мой предмет – история магии. На самом деле о истории мы будем говорить с вами лишь первые несколько недель, моя цель донести до вас насколько разной бывает наша магия. И насколько она полезна, – медленно осмотрев аудиторию, она кивнула сама себе и продолжила, – сейчас вы не разделены по направлениям. Но уже в процессе вы сами сможете понять, какой именно вы маг. Еще до полного пробуждения.

В аудитории стояла тишина. Её голос был приятным и мелодичным, её хотелось слушать.

– И первородные, и наследные маги будут учиться одинаково. На моих занятиях нет места вашей нелепой слепой вражде. Но время на неё у вас будет, обещаю. А сейчас, – оттолкнувшись бедрами от стола, она подошла, нет, проплыла, ближе к рядам, – поднимите руки первородные. Нет смысла сидеть тихо в стороне. Все тайное станет явным и без меня.

Как я и думала, большинство первородных сидели разрозненно, больше их было в первых рядах, просто потому что особо не было желающих там сидеть.

Мы тоже подняли руки. Очень хотелось посмотреть выше по рядам, но Динас осторожно тронул мой локоть, едва я двинула головой. Наверно, правда пока не стоит.

– Жаль, в этом году вас меньше половины, – она снова сцепила руки и сдвинулась к проходу, – если наследные имеют представление о своей магии, вам пока остается лишь гадать. Но это не продлится долго.

Пока профессор возвращалась на свое место, я уловила перешептывания за спиной. Кто-то усмехнулся, но, будто, ему зажали рот.

Профессор Лионра щелкнула пальцами и на стене развернулся большой свиток. Надписи на нем подсветились так, чтобы стать заметными всем.

– Начнем первую лекцию. Сегодня мы изучим виды магии, – она дождалась, когда все откроют карманные чернильницы.

К звону колокола в моей голове был почти хаос. Как же много видов магии она перечислила, только тех, что были известны. Различные боевые, созидательные, целительная. И если последняя была единой и понятной, одинаковой у всех целителей, то для остальных я едва успевала записывать. Созидатели творили на благо людям и другим магам, сколько же много было способов творить и создавать, восстанавливать и воспроизводить по воспоминаниям. Боевые же маги, видно, были элитой. Во время перечислений то и дело кто-то из наследных гордо говорил, что именно это направление будет у него.

Хоть бы я была целителем, они единственные, кого я запомнила из долгой лекции, единственными, чьи функции и умения мне и правда понятны. А ещё – они всегда в безопасности. По крайне мере, пока я думаю так.

## Глава 3

Солнце уже не казалось мне таким же палящим как вчера. Развалившись на колкой траве, я пыталась привести в норму дыхание. Ноги совсем немного поднывали, а вот сердце колотилось где-то в горле.

Я хотя бы закончила тренировочный маршрут, в отличие от половины нашего курса. Не слишком хорошо закончила. У меня не получилось выровнять дыхание после стенки, поэтому легкие болели, а правый бок разрывался тупой болью.

– Откуда в первородной столько дури? – парень, что финишировал одним из первых перешагнул мои ноги, бросая слова через плечо.

Я лишь фыркнула, снова прикрывая глаза. Зачем тратить силы на бесполезный спор.

Самое главное, что я запомнила с первого занятия – судить друг о друге мы будем после появления сил, поэтому он просто не получит от меня описания своих моральных качеств, слишком много чести.

Солл, что сошла с маршрута как раз у стенки, спокойным шагом финишировала и сразу же уселась рядом со мной. Я открыла лишь один глаз, чтобы убедиться, что это она.

– По тебе не скажешь, что ты можешь так легко пройти эти издевательства, – усмехнувшись, она расплела толстую косу.

– А вот о тебе я думала, что хрупкая внешность может быть весьма обманчива, – я поднялась на локтях, наблюдая за самыми упорными, кто продолжал финишировать с большим трудом, но стараниями, – однако, должна признать, что ты хороший дипломат.

Я обратила ее внимание на приближающихся к нам Кирса и Динаса. Ильду я тоже заметила, она подглядывала за тем, что пишет в своем листке профессор Сомнус. Заметив меня, она показала большой палец и широко улыбнулась.

– Так у девушек среди первородок есть шанс не ударить в грязь лицом? – Кирс подал мне руку, как обычно легко улыбаясь.

– Хвалишь меня или унижаешь остальных? – я приняла его помощь, поднимаясь на ноги.

Сейчас на солнце я увидела блестящий шрам над его губой, совсем не заметный при слабом свете. Он улыбался только губами, глаза оставались серьезными.

– Сносный результат, – профессор Сомнус отметил последнего финишировавшего и повернулся к нам, – до вашего полного пробуждения я буду выжимать из вас все соки, чтобы повысить ваши шансы на выживание в обозримом будущем. А после этого – тренировать вашу физическую силу, – он сложил листок, убирая его в нагрудный карман белой рубашки, – и я предлагаю вам начинать.

Он делил нас по парам просто указывая пальцем. Хотя, он и в начале занятия не пытался запомнить наши имена, просто раздал номера и отправил на старт.

Ко мне приблизился еще не знакомый парень. Он был выше меня почти на голову, лицо не выражало никаких эмоций. Темные серые глаза внимательно изучали меня, не задерживаясь на лице.

Нам предстоит драться? Да у меня нет ни единого шанса. Он финишировал первым, его тело – сплошные мышцы. Пожалуй, красивое тело, но уж очень опасное.

– Многие из вас будут не комнатными магами, а боевыми, как говорит опыт, – профессор прошел между парами к другому краю площадки, – не всегда магия может вас спасать, научитесь спасаться голыми руками, а потом и оружие свое получите. Без крови, без оружия. Если соперник сдается – оба поднимаете руки. Я вижу все, не переживайте.

Он звонко хлопнул, давая команду к началу.

Я понятия не имею чего можно ожидать от него, поэтому предпочла взять дистанцию и наблюдать. Он двигался медленно, ноги были напряжены, а вот руки будто были немного расслаблены. Хотя, мне хватит и легкой оплеухи, чтобы полежать на траве.

– Первородная, – он не спрашивал, но в тоне сквозило пренебрежение, – познакомимся, когда силу получишь.

Я только фыркнула. А он сразу нанес свой первый удар. Я успела уклониться, смещаясь влево, его неплотно сжатый кулак задел только высокий хвост. Будет ли толк, если ударю я? Пока не попробую – не узнаю.

В пару коротких прыжков я сместилась еще левее и быстро нанесла удар голенью по его бедру. Он даже не заметил, черт. Но он точно успел расслабиться, ловя мой удар, я ожидала ощутимой боли, но нога едва заметно поднывала от старого напряжения. Всего на мгновение я замешкалась, но этого оказалось достаточно. Удар был почти без замаха, по касательной, но губу обожгло яркой вспышкой жара.

Я почуяла металлический привкус, но совсем не обратила на него внимания, уворачиваясь от второго удара. На физическую силу точно не стоит рассчитывать, придется брать хитростью.

Оттолкнувшись от земли, я запрыгнула прямо на него, обхватывая ногами. Его руки остались свободными, но по инерции тело понесло назад. Правой рукой я обхватила его за шею, а левую ногу опустила, запутывая его ноги. Он обвалился на траву, но сместил свои руки мне на шею. Не душил, отталкивал, но я плотно вцепилась пальцами одной руки в его рубашку, ткань начала трещать.

– Вот змея, – он едва слышно шипел, не убирая рук с моей шеи, – убью ведь, случайно, конечно же.

– Мы показываем, что умеем, – хоть он и не душил, но от давления я начинала хрипеть, – я пока только так умею.

– Смело, слишком, – он улыбнулся и убрал одну руку с моего горла только что бы оторвать меня от рубашки, – Фамас, Фамас Далер. У тебя есть потенциал, но не сейчас.

Он ударил ладонью по уху. От звона я растерялась, потеряла равновесие, а через мгновение уже лежала на траве. Левая половина лица горела огнем, звон постепенно стихал, сменяясь тупой болью в голове.

Фамас остался сидеть на коленях, но поднял обе руки. Перекатившись на спину, я тоже обозначила конец схватки. Металлический вкус усилился, я облизнула губы и почуяла кровь на них.

После тренировки никто не разговаривал. Молча ковыряясь в тарелке с ужином, я осмотрелась. У Солл на щеке разливался темный синяк, Ильда прятала свои синяки на запястьях под рукавами рубашки, даже Кирс пропустил пару ударов, теперь кидая злобные взгляды в любого, кто его рассматривал.

А я все еще думала о том, что противник, который не хотел знакомиться, все-таки представился. Это второй наследный, кто сказал свое имя. Правда, мне показалось, что своим ударом по уху он хотел выбить его из моей головы.

Я невольно улыбнулась своим мыслям и подняла взгляд выше. За соседним столом сидела компания наследных, прямо на меня смотрели две пары глаз. Фамас с легкой улыбкой продолжал что-то говорить парню рядом. Они похожи, очень сильно похожи. Поймав мой взгляд, Фамас сильнее улыбнулся и едва заметно кивнул. Посмеялся или одобрил?

– Твой соперник нарушил правило, – Динас смотрел на мою разбитую губу.

Он был слишком зациклен на правилах, весь завтрак он зачитывал нам вслух устав, пытаясь при этом зачитать лекцию о нравах и обычаях. Откуда только успел взять все это?

– Он и так бил меньше, чем в пол силы, хотя бы шанс дал попробовать себя, – пожимая плечами, я все-таки приступила к ужину, – пока мы без оружия это был хороший шанс.

Едва тело коснулось постели, я почувствовала всю усталость, что накопилась за первую тренировку. Она была не фантастически сложной, но ведь большинство из нас не были подготовлены даже для неё. Даже наследные не справлялись, а в их семьях знают, что ждет тут.

Я была собой довольна. Перед боем я рассчитывала на позорное поражение, но, вспоминая взгляд Фамаса, ощущала поражение достойное. С легкой улыбкой от уверенности в себе я медленно проваливалась в сон.

Со вторым звоном колокола расписание уже не взмыло к дверям. Солл проверила листок и, на всякий случай, сложив его в сумку, взяла меня за руку.

– Снова история магии. Снова разогрев головы перед завтраком, – синяк на щеке чуть скривил её улыбку, но она оставалась такой же светлой и притягательной.

– У меня еще вчерашнее не уложилось в голове, – покинув комнату я поравнялась с ней, хоть дорогу я абсолютно не помнила.

– Когда магия будет просыпаться, думаю, мы поймем лучше, – она дернула меня за рукав куртки, когда я проскочила поворот на лестницу.

В аудиторию мы пришли одни из первых, не зря я доверилась памяти Солл. Она заняла свое место, а я осталась стоять в проходе, наслаждаясь видом из высоких окон. За ними был город, еще полуспящий, но залитый золотом солнечного света.

Наследные не торопились занимать свои места, так же толпясь у окон. Они переговаривались очень тихо, казалось, что впервые перестали возвышать себя над нами.

В дверях раздался странный звонкий треск, за ним последовали глухие удары, их сопроводила яркая вспышка. Кто-то пробудился.

Я быстро спустилась по лестнице, не поднимая глаз к дверям. Мной двигал интерес, предвкушение чуда будто замедляло время вокруг. Но на последней ступени я остановилась. Это… Слишком странно. Я судорожно вспоминала лекцию, но не находила в ней подобного тому, что видела сейчас.

Парень-первородный с немым криком принимал вид разных животных, яркие красные искры сопровождали каждое обращение, а фигура его будто раскаляла воздух. Это ведь не нормально?

Я заметила, как его взгляд, в различных образах, фиксировался на мне до тех пор, пока он не принял облик черного волка.

– Подойди ко мне, медленно, – от группы наследных отделился парень, медленно приближаясь ко мне.

Своим движением он отвлек зверя от меня. Пренебрегать помощью я точно не собираюсь. Короткими шагами я двинулась к нему, оторвать глаз от угрозы я просто не могла.

– За спину, – он не коснулся меня, только загораживал рукой, а затем медленно подталкивал к остальным, кто остался у окна.

Зверь протяжно завыл, но звук резко превратился в крик, когда ослабевший парень опустился на колени. Он тяжело дышал, кожа его покрылась испариной, была бледной, но яркие полосы магии двигались под кожей.

Парень, что своей спиной закрывал меня, быстро подошел к пробудившемуся. Без единого слова, он поднял того с пола, держа только оборванную рубашку.

– Это не наша магия, – он сомкнул руку на его шее.

Фамас обошел меня, закрыв весь вид широкой спиной. Медленно наследные расходились по аудитории, никак не реагируя на происходящее, рядом со мной осталось только трое.

– В этом не нам разбираться, – Фамас положил руку на плечо уже раскрасневшегося от гнева парня, – мы можем только его задержать. Убери руки, Син, – сильнее сжав его плечо Фамас сказал уже тише, – если он сейчас снова обратится – оторвет тебе руку.

Я будто выпала из реальности на несколько мгновений. Не успев обдумать происходящее, я приблизилась к Сину и тронула его за другое плечо. Он резко дернулся и громко зашипел. Рука на горле оборотня разжалась и повисла плетью. А едва я отпрянула, он схватил уже меня, другой рукой.

Его глаза горели яростью, лицо кривилось болью. Но я же ничего не делала, я не пробудилась, чума его побери!

– Прекрати жечь меня! – он тряхнул меня будто куклу, в глазах появились белые точки.

Я не могла ничего ответить, такой крепкой была его хватка. Он не пытался дать мне шанс оправдаться, он был чертовски зол. Зол на меня за то, чего я просто не могла сделать.

Сквозь шум в ушах я слышала крики Солл, краем глаза видела Кирса, но абсолютно ничего не могла сделать. Как и они. Ногти впивались в его кожу, но у меня никак не получалось отвлечь его такой незначительной болью. А вот меня удерживало в сознании от поломанных до корней ногтей, от сотен иголок, что впивались в нежную кожу под ними.

– Разойтись! – профессор Лионра появилась с короткой белой вспышкой.

Её слова остались без внимания Сина, но в следующее мгновение я упала на колени и смогла вдохнуть. Легкие горели, горло саднило, но я глотала желанный воздух, игнорируя все вокруг.

Когда в глазах прояснилось, а шум в ушах пропал, оборотень уже был мертв. Ему свернули шею и просто оставили на полу аудитории. Фамас придерживал за плечо все еще яростного Сина, который старался говорить спокойно, но иногда все равно переходил на грубый рык.

– Она пробудилась! – он указал на меня даже не посмотрев, – я требую проверки и соответствующих мер, если она скрывала этот факт или намерено применила магию во вред.

Профессор коротко кивнула и заставила всех разойтись по местам. Я почуяла, как с двух сторон мне помогают подняться на ноги и бережно ведут к месту в аудитории. Дышать я уже могу, это хорошо, но вот мысли мои так сильно путались в голове. Почему он говорил, что я жгла его? Как я могла это делать?

– Расскажешь потом, – Кирс убедился, что взгляд у меня ясный и, дождавшись кивка, достал бумаги из сумки, поделившись со мной парой листов.

Профессор Лионра дождалась, пока тело вынесут из аудитории, а потом прислонившись к своему столу начала лекцию так спокойно, будто ничего и не произошло.

– Сегодня нашей темой будет то, что вы уже увидели здесь, – она нашла меня взглядом, затем, видимо, нашла Сина, – другая магия. Магия пожирателей.

Я бездумно выводила на бумаге каждое слово профессора, даже не запоминая их. У меня будет время перечитать, сейчас я просто не в состоянии что-то запомнить.

Этого парня пропустили ворота. Значит, они не видят, какая магия будет у каждого из нас? Значит любой из нас может закончить свою жизнь так и никто заранее не предугадает? Что ж, с каждым днем жизнь раскрашивается все большими красками, преимущественно – красными.

– Пожиратели получили свое названия от того, что силу свою они отнимают у всего вокруг. После их магии остаются лишь пустыни, горы рушатся, реки иссыхают. И оттого их магия опасна. Мы используем лишь свои силы, магов-усилителей и амулеты, – профессор снова сцепила руки в замок и начала перечислять самые частые силы пожирателей.

Они могут оживлять мертвых, обращаться в зверей, управлять душами. По спине пробежал холодок от кратких описаний каждой из возможностей. Боевые маги имеют дело с ними? Не позавидуешь такому. Хоть бы я стала целителем. Эти обращения будут сниться мне в страшных снах.

Звон колокола раздался ровно в тот момент, когда профессор скрыла магией свиток с таблицей. Студенты зашумели, собирая бумаги и обсуждая услышанное. Я не слышала ничего о произошедшем перед лекцией. Надеюсь, никогда не услышу.

– Мелисса Талар и Синнел Далер, – профессор Лионра повысила голос, чтобы перебить гомон, – вас будет ждать профессор Иридан в этой аудитории после ужина.

Они и правда будут проверять? Син мельком взглянул на меня, когда спускался мимо нашего ряда. Я невольно положила руку на шею, там наверняка уже разливался синяк. Чую, ничего доброго и приятного в этой проверке ждать не стоит.

## Глава 4

После ужина аудиторию освещали только магические огни. Небо за окном снова было розовым, и я пыталась смотреть только на него. Сколько разных мыслей путались в голове, но ни за одну зацепиться не получалось.

Я просто смотрю на красивое небо. Не важно – где я, кто я, что меня ждет. А вот от этой мысли я не отобьюсь. Что за проверка? Почему этому парню вообще поверили? Синелл Далер. Далер, он родственник Фамаса. Что ж, если я и правда как-то его жгла мне остается надеяться, что наследственность у них разная… Иначе мне запросто пробьют голову.

Тело содрогнулось в истерическом смешке, но я успела прикрыть рот ладонью. Ровно в тот момент как открылась дверь. Я уже видела этого профессора, это он давал нам наставления присматриваться друг к другу.

– Профессор Иридан, – я поднялась с места, но сразу же присела, поймав его грозный взгляд.

– Похвально, что запомнили с первого раза, – он оставил дверь открытой и прошел к первому ряду, – пока мы ожидаем второго участника, – он запнулся, поджав губы, – инцидента, поделитесь, успели воспользоваться советом?

– Видимо, не совсем удачно, – я не могла смотреть на его лицо, оно будто вводило меня в панику, хоть я и не понимала, чего на самом деле от него можно ожидать, – сегодня имела место крайняя неосмотрительность.

– Признайтесь честно, пока мы одни, – опускаясь на лавку в первом ряду, он повернулся ко мне, – вы пробудились полностью? Скрыли или не успели сказать это любому из преподавателей?

Я уже привычно осмотрела свои руки, но не видела там того, что видела на теле парня-оборотня. Вообще ничего не видела, кроме влажной от пота золотистой кожи.

– Не думаю, что это осталось бы незамеченным. Я не помню, чтоб магия показывала себя. И вообще не заметила ничего необычного в себе. Я такая же, как и перед воротами.

Профессор коротко кивнул и положил на стол сумку. Её содержимое зазвенело, но он совсем не церемонился о сохранности предметов.

– Профессор… – Синелл остановился в дверях.

– Профессор Иридан, – он закатил глаза и указал рукой на место напротив себя, – не будем тянуть.

Синеллу было нечего бояться, чему я сейчас безумно завидовала. Он спокойно прошел к месту и посмотрел на меня с ухмылкой. Доволен тем, что я боюсь? Хрен тебе, я верю, что я права. Спина выпрямилась, взгляд я зафиксировала на нем, собирая в него все свое равнодушие. Надеюсь получилось.

– Итак, Синелл, расскажи, что именно ты почувствовал, – профессор развязал завязки на сумке, но не стал пока высыпать содержимое.

Вместо того, чтобы начать рассказ, Синелл поднялся. Он небрежно откинул куртку на стол второго ряд, расстегнул верхние пуговицы на рубашке и опустил ее от горла, оголив левое плечо. Там было огромное яркое красное пятно. Нет, я не могла этого сделать!

Едва мой разум не захлестнула паника, он вернул рубашку на место и всего на несколько мгновений посмотрел на меня.

– Я не настолько подонок, чтобы врать, – видимо, это должно было меня успокоить, – это старый шрам. Но именно по нему прошла волна боли, когда она тронула меня за это же плечо. Это похоже на то, как пламя опаляет, только изнутри. Но пока я держал ее, – он кивком указал профессору на мою уже синюю шею, – боль не отступала. Она не становилась сильнее, просто была как есть.

– Какое чувство ты испытывала, когда касалась его? – профессор не повернулся, выискивая что-то в сумке.

– Страх, – мой голос был хриплым, не получилось все-таки удержать себя в руках.

– Вижу, что это чувство и сейчас с тобой. Тогда сначала восстановим события, на моих глазах, – профессор передал Синеллу амулет, – сожми его, а ты, Мелисса, положи руку ему на плечо. Так же, как утром.

Я дышала поверхностно, старалась не издавать никаких звуков, пока приближалась к Сину. Мне придется это сделать. В пекло все, будь что будет.

Когда я положила руку на его плечо, он снова дернулся. В глазах снова появлялась злоба, но руку я не убирала, пока не скажет профессор. Амулет в его руке засветился, едва заметный свет, с короткими мелкими вспышками. Все его тело напряглось, спина вытянулась струной, но по плечу побежала мелкая дрожь.

– Пусть она отойдет, иначе я не ручаюсь за себя, – Син говорил сквозь зубы, до белых костяшек сжимая кулаки.

– Как интересно, – профессор легко потянул меня на себя, освобождая Сина от странной боли.

Я не пробуждалась, да пусть меня пожиратели разорвут если это не так!

Профессор вложил мне в руку другой амулет, пока я продолжала смотреть на покрывшегося испариной Сина. И в этот момент исчезло все. Осталась только выжигающая боль, которая будто ломала все кости разом, сдирала кожу и выворачивала.

Я стиснула зубы до скрипа, но с каждым мгновением становилось только хуже. Тело потеряло опору, пол просто исчез, где потолок – я не могла понять. Из горла вырвался крик, надрывный, отчаянный, голос пропадал, оставляя после лишь немой крик и будто рвущиеся мышцы на лице. Руки свело, я не могла выбросить этот чертов амулет! Перед глазами была только сплошная белая пелена, во рту появился привкус железа, по губам потекла кровь. Одежда промокла от пота, кожа горела. Весь мой разум занимала эта безумная боль, но она же не давала мне отключиться. Я хочу провалиться в небытье, хочу просто сдохнуть!

Внезапно она исчезла, забрав с собой все силы. Не могу открыть глаза, они такие тяжелые. Отголосок боли в руке, где был амулет. Под спиной появилась неровная опора – меня держали на руках? Что он вообще сделал? И главное – что надо сделать, чтобы никогда с этим не встречаться больше.

– Этот амулет используют, когда нужно доказать, что маг не пробудился, – приоткрыв один глаз, я увидела, как профессор завязывает сумку, – только так получится доказать, через боль, – он убрал мои мокрые волосы со лба, – ведь если маг скрывал пробуждение он мог бы быть и целителем, он просто заглушит в себе эти ощущения от паники. А вот без магии мы видим именно такую реакцию. Жестоко, но работает всегда.

Син сидел на своем месте, внимательно меня рассматривая. Его лицо было спокойным, а в глазах было удивление. Понимаю, у меня тоже остались вопросы. Дохрена вопросов, мать его.

– Тогда в чем причина? – он не смотрел на профессора, – ведь первый амулет что-то показал.

– Это не её магия, и не твоя, – Иридан задумался, – возможно, это отпечаток. Что-то могло дойти через поколения. Не всегда первородные являются такими на самом деле. Просто никто не церемонится с тем, что было больше трех поколений назад.

Син ничего не ответил. Его взгляд замер. Отпечаток… Ой, как мне это не нравится. Почти так же, как эта проверка. Я должна быть первородной и единственной в роду! Наследные не разбрасываются своими отпрысками. Дети – их шанс усилить династию, даже без магии. К тому же, я знаю, что Нован внимательно следил за родословной.

Тело совсем не слушалось, глаза снова сомкнулись. Даже дышать получалось с трудом, грудь налилась свинцом. Я услышала громкий хлопок двери, но даже не вздрогнула. Хочется спать, хоть даже тут, на парте, мне все равно. Просто не трогайте меня.

– Переправь ее в комнату, Лионра, – тихий голос профессора раздался над головой, – а я приглашу туда целителя. Завтра Мелисса освобождается от занятий.


Я открыла глаза с очередным протяжным звоном колокола. Это ведь был третий? Солнце уже проникало в комнату. Закончилась история магии. Я правда пыталась встать на первое занятие, но тело отказывалось слушаться. Мешком обвалившись на пол, я напугала Солл. Ей сказали лишь что сегодня я свободна, что мне стало плохо от переживаний. Она точно потребует подробного рассказа, да и не только она. Я так и не поговорила с Кирсом.

Рука, в которую вчера мне вложили амулет, была туго забинтована. Прислали слабого целителя? Я и сейчас чувствовала, что кости сломаны. Сначала всучили эту проклятую подвеску, а потом ломали руку, чтоб забрать.

Я медленно повернулась на бок и опустила ноги на теплый пол. Пора вставать, Солл обещала принести завтрак. Сейчас подняться было уже проще. Посидев на краю кровати, я поднялась рывком и едва удержала равновесие. Ноги ватные, я почти не чувствую их, но лежать уже просто невозможно.

Пара осторожных шагов и вот я у стола. Очень хорошо. Как раз хотела попросить у Солл лекции, пока что у меня есть время не только прочитать свежую, но и выучить вчерашнюю.

– Лекарь говорил, что тебе лучше не вставать до ужина, – Солл застыла в дверях, удерживая в руках полный поднос, – ну раз уж встала – подкрепимся вместе.

– Ага, заодно и попробую рассказать, – я легко улыбнулась и облокотилась на спинку стула, – ты же сгоришь от любопытства.

Я не стала говорить о том, как сильно вредил тот амулет. Не хочу видеть в ее глазах большую жалость. Хватит сказать, что это было неприятно. Мне показалось важным упомянуть и про отголосок. Наверно, это поможет ребятам выдернуть меня из задницы, если я все-таки попала именно в неё. Солл выслушала спокойно, почти не перебивая.

– Мне кажется, он в любом случае запомнил тебя, – она скривилась, наверно, не хотела вслух уточнять, как именно он запомнил.

– Просто уверена в этом, но не хочу думать, – я придвинула к себе тарелку с ароматной кашей, – больше всего я хочу есть. И начать нормально двигаться.

– Кстати, – Солл пыталась говорить прямо во время еды, – мы с ребятами хотим вечером посетить библиотеку. На лекции упоминали о существах, которых имеют высшие чины магов. Совсем мало рассказали, но уж очень интересно.

– Оставь мне лекции перед следующим занятием, и вечером сходим. Прошло совсем ничего, а мне уже надоело сидеть в комнате.


По пути в библиотеку меня постоянно пытались поддерживать. Сил стало больше, я могла ровно идти, но лестницы пока казались мне испытанием. Суставы как будто одеревенели, не хотели гнуться. Кирс внимательно наблюдал, как я с трудом преодолела всего три ступеньки, только вздыхая над моим темпом.

– Да мы никогда так не дойдем, – он усмехнулся и подхватил меня на руки, – потом разомнешься. Сейчас нам бы успеть нужные книги взять.

Я невнятно пробурчала возмущения, но на самом деле была ему благодарна. Пока это правда было тяжело для меня. Утром обязательно нужно будет выйти на разминку. Черт, завтра после обеда опять тренировка.

Наверно Кирс шел слишком быстро, потому что я не заметила, как мы преодолели еще несколько коридоров, если верить карте. Он поставил меня на ноги перед массивными дверьми.

Ильда первой прошла в библиотеку. Она была абсолютно пуста, только уже пожилой мужчина-библиотекарь сидел за дальним столом, внимательно смотря в окно. Он не обратил на нас внимания.

– Я поищу в сказках, – говорила я полушепотом, не желая привлекать внимания, – Солл и Ильда – посмотрите в учебных материалах, Кирс и Динас – в хрониках, – оглядываясь я повторяла наш план.

Высокие полки подсвечивались магическими огнями, по одному небольшому было и около табличек. Учебные материалы оказались на втором от читательского зала проходе, куда я и указала девушкам. Продвигаясь дальше, я вчитывалась в таблички по сторонам.

– Твоя остановка, – Динас указал направо, где зал расширялся почти вдвое, – если что-то будет высоко – зови, нам видимо в самый конец.

Нам нужно было найти информацию о фамильярах – вечных спутниках сильных магов. Не то что бы это была жизненно необходимая информация, просто она казалась нам на самом деле интересной. То, о чем мы никогда раньше не слышали, но есть же вероятность, хоть ничтожная, что мы когда-то сможем получить своего. В конце концов – занять все равно было нечем.

Как много тут было сказок о магии. Я решила действовать трезво, все книги с этой полки не утащить на столы. Я открывала случайные страницы в каждой книге, по несколько раз листала её и возвращала на место, если не находила намека. Так прошли три длинных нижних полки. Динас несколько раз заглядывал в мой ряд, наверно, проверял, что я не полезла наверх сама.

Первый успех был на шестой полке, в середине ряда, ровно на уровне моих глаз. Поймав лишь на одной странице нужное слово, я положила ее на ступеньку роликовой лестницы. Книгам не место на полу. Следом я нашла еще несколько книг, где нужное слово встречалось чаще.

Огни становились ярче, а солнце за окном легло на горизонт. Я ужасно устала, ноги тряслись от напряжения, но расслабляться себе я не позволю.

– Пойдем изучим, что нашли, все равно не успеем сегодня проверить всё, – Кирс придержал кипу свитков, заглядывая в мой ряд, – много нашла?

– Всего семь книг, – пожав плечами я указала на ступеньки лестницы.

Библиотекарь по-прежнему не обращал на нас никакого внимания, а мы вели себя очень тихо. Обсуждать будем потом, сейчас мы переписывали то, что находили. И странно, что больше всех находила я. В хрониках были лишь сухие упоминания о том, кто обрел фамильяра и когда, в учебных материалах говорилось о наличии у них способностей, но ни в одном не давалось достаточных уточнений. Но все эти данные были лишь про тех, кто давно умер – никаких свежих сводок.

– Зачем мы вообще выбрали сказки? – Ильда склонилась ко мне, заметив, что я взяла уже третий лист.

– Сказки часто говорят правду, которую мы сейчас не воспринимаем таковой, – я пожала плечами, убирая предпоследнюю книгу, – так всегда говорил наставник.

В следующий раз мы заговорили, разместившись на подоконнике в общежитии. Оказалось, что наши комнаты почти рядом, а других студентов уже не было видно. Но все же мы старались быть тихими.

– В хрониках мы нашли лишь подтверждение, что фамильяры появлялись у министров, некоторых советников, легендарных боевых магов и императоров. Просто записи «обрел фамильяра», никаких уточнений как это происходит, – Кирс сложил листок с записями из библиотеки и порвал его пополам, – пусто в общем.

– Мы нашли, что каждый фамильяр имел свою уникальную силу, у нескольких описано, – Ильда развернула свой листок и зачитала, – фамильяр второго императора Виресии давал ему силу предвиденья ближайшего будущего, а фамильяр министра из шестого собора позволял ему услышать, что говорит какой-либо человек на значительном расстоянии.

Я поджала губы, перебирая свои листки. Все-таки я действительно перечитывала сказки. Наверно ничего правдивого в них и нет, но пока не ощутим фамильяра мы и не поймем, что именно правда. Мы лишь удовлетворяли свой интерес.

– Про обретение самым реальным выглядит просто прилив сил, из ничего, будто фамильяр просто выбрал себе хозяина, – я пробежалась глазами по первому листу, выделяя важную информацию, – они выбирали носителей спорной магии, которую сложно отнести к какому-то направлению, но всегда позже пробуждения. Раньше их было много, до того, как появилась Виресия.

– А что из необычного было про обретение? – Динас спрыгнул с подоконника и встал напротив, пытаясь заглянуть в мои записи.

– В одной книге маг начал светиться, как второе солнце, в другой – его магия резко изменилась и стала опасной, его представили прародителем пожирателей.

– Вам все равно не светят фамильяры, – Синелл чуть отстал от компании наследных, кто уже свернула к лестнице, – они выбирают сильных, тех, кто сможет их защитить. Поговаривают, их уничтожают, – он показал руками взрыв и улыбнулся, – первородкам не грозит такое счастье.

– Сгинь, – я проговорила одними губами, видела ведь, что он смотрит только на меня.

Он прищурился, улыбка стала шире. Я уже заработала проблемы с этим клятым отпечатком, в пекло, хуже не будет, точно.

Я знала, что Солл уже рассказала всем, поэтому ребята и не стали меня спрашивать о произошедшем только что. Надеюсь, она не приукрасила? Потому что я видела, как Кирс быстро сжал и разжал кулаки.

– Может быть на втором курсе нам откроется больше информации? Не будем забывать и то, что уже узнали, – я сложила листки и спустилась с подоконника.

За окном уже темнело, а магические огни медленно угасали, предупреждая о приближающемся отбое. Ни с чем мы разошлись по комнатам, пожелав доброй ночи.


Из сладкого сна меня вырвал резкий всплеск силы. Я готова была вскочить и что-то делать, но едва открыла глаза – увидела слабый бело-голубой свет. Он исходил от меня. Я пробудилась, я стала магом… Кем я стала, что я могу? Ночью мне не у кого узнать, не с кем поделиться.

«Здравствуй, Мелисса, – в моей голове прозвучал приятный голос, я не могла сказать какой он был – мужской или женский. Он просто был, – у нас много времени на вопросы и ответы, а пока – спи»

И я правда уснула, будто не обратила это никакого внимания.


## Глава 5

Я проснулась удивительно отдохнувшей. От вчерашней слабости не осталось и намека. Рука едва заметно поднывала, но повязка фиксировала ее довольно плотно. Возможно, магия целителя была растянутой по времени, потому что сегодня я не ощущала вчерашнего перелома и даже могла ей свободно шевелить. Очень хорошо, сегодня мне точно не помешает хоть немного силы.

Сегодня мы начали с тренировок. Точнее – с разминки. Профессор Сомнус составлял пофамильный список, пока некоторые из нас серьезно разогревались. Я уже заметила, что полоса чуть усложнилась, но на ней появилось две отметки финиша.

Когда спина звонко прохрустела от растяжки, я перешла к ногам. Я действительно была полна сил, уже сейчас я готова пройти эти трассу не меньше двух раз. Проклятье, как я могла забыть. Я пробудилась этой ночью. И… вспомнив голос в голове, я замерла.

«Соберись, я обещал, что все будет потом» – этот же голос прозвучал как фон происходящего вокруг, – «Однако, ты пробудилась, пора сообщить об этом.»

Не приснилось. Мне точно не приснилось, что я сошла с ума. Я заметила, как Солл наблюдает за мной с приподнятой бровью. Я покачала головой и продолжила разминку. Пока я не разберусь с этим голосом в голове точно не стоит никому об этом говорить.

«Правильно мыслишь, но я бы молчал подольше. Лет так сто» – я ведь услышала усмешку?

Но ведь есть кое-что действительно важное, о чем я должна сказать. Думаю, профессору Сомнусу я тоже могу сказать об этом. Образно стряхнув усталость с ног, я направилась к нему. Профессор оторвался от листка, приподняв бровь.

– Мелисса…, – он заглянул в листок.

– Мелисса Талар, – я легко кивнула, – профессор Сомнус. Я думаю, что должна сообщить эту информацию любому из преподавателей, – заметив заинтересованность я в голове сократила то, что готовилась ему сказать, – я пробудилась, полностью.

– Почуяла какая магия? – он отвел меня чуть в сторону.

– Нет, просто увидела, что излучаю голубоватый свет, – по привычке я снова посмотрела на свои руки. Они снова обычные, ни-че-го нового.

– Если на тренировке почувствуешь что-то необычное сразу прерывай и сообщай. Я передам профессору Иридану. Раз при пробуждении ничего не разнесла в пыль, можем попробовать провести тренировку как обычно.

Уходя, я только кивнула профессору. Понять бы, что может пойти не так, хотя бы в каком направлении. И не убить бы противника на сражении.

Я заняла место в шеренге между Ильдой и Динасом. Они одновременно посмотрели на меня, то ли оценивая состояние, то ли что-то заметив.

– Что-то не так? – я осмотрела себя, а затем по очереди повернулась к ребятам.

– Ты будто отдыхала неделю, а прошла всего ночь, – Ильда пожала плечами, переводя взгляд на профессора, – мне бы так.

Её пушистые волосы сегодня были собраны в тугой хвост, правда они все равно оставались облаком, только теперь сзади. Кожа, как и моя, слегка блестела от пота. Но, в отличие от Динаса, она дышала легко и ровно.

– Я пробудилась, – сдержать эту информацию надолго я бы все равно не смогла.

Даже Солл еще не знала, она слишком крепко спала, чтобы заметить вспышку. А утром я встала раньше нее, радуясь приливу сил.

– Только тсс, – я приложила палец к губам, – профессор уже знает, Солл и Кирсу я расскажу сама, после, – уже заметно было, как Ильда хочет засыпать меня вопросами, – и с вами подробностями поделюсь. Потом.

Профессор похоже хорошо запомнил наши лица. Я заметила, что он поделил нас на группы в зависимости от того, как мы прошли маршрут в первый раз. В моей группе было больше наследных. Я не смотрелась среди них инородно – все-таки хоть какая-то сила в моих мышцах была. Да и сами мышцы были не очень и плохими. Распределив всех, он зачитывал имена, теперь, похоже, запоминая кто есть кто.

Я вздрогнула, когда услышала голос Синелла за своей спиной. На волне радости от своего состояния забыла, что у меня назревает совсем небольшая проблемка. Действительно небольшая, всего на голову выше меня. И на половину шире.

Мы стартовали все вместе. Первый финиш был до стенки, второй за ней и еще парой препятствий. Но и до первого добраться было не так просто.

Я не стала выжимать из себя силы на старте. Дала себя обогнать под усмешки, но зато я увидела, как они ошибались на первом же препятствии, анализировала. Это были валуны – полированные и колотые в разнобой. Многие старались перескочить по полированным, но роса на сапогах доставила им не мало проблем.

Всего на несколько мгновений я остановилась перед камнями, наблюдая за траекторией идущих впереди. Сзади меня оставалось не больше десяти человек, и они уже дышали в спину. Я решила пользоваться колотыми камнями, ступая ровно на разрушенные грани. Они расколоты недавно, под подошвами хрустела каменная крошка, но она же не давала скользить. Я смогла обогнать только на камнях десяток студентов. Всего сорок метров легкими прыжками и первое препятствие оказалось позади.

Мне слишком легко. Я даже не запыхалась, никакого напряжения. Дорожка резко сворачивала к крепким кустам. Они были не слишком густыми, но ветки имели толстые. Я видела, как впереди они безжалостно лупят торопыг по лицам и ногам, сбивая им дыхание. Надо снова сбавить скорость. Закрывая лицо предплечьями, я скорее быстро пошла, чем побежала. Ветки почти не попадали по телу, я мягко изгибалась от самых плотных. На вид это препятствие было дольше, и оно уже вывело из гонки троих. Одному первородному ветка хлестанула с такой силой, что просто рассекла лицо.

Выйдя из кустов, я напоролась на спину заходящегося в кашле парня. Он согнулся пополам, жадно хватая воздух. Все-таки сбил дыхание. Впереди была длинная свободная от препятствий трасса, она пару раз изгибалась и уходила немного вверх по склону. В прошлый раз стена была уже тут, ведь за склоном кончается двор для тренировок, как говорит карта в расписании. Сейчас же там был первый финиш.

Вот теперь я спокойно разогналась. Наконец появилось ощущение тяжести, совсем слабое, но я все-таки почувствовала себя живой и нормальной. За спиной остались еще десять студентов. Я не рассматривала кто они, побегут ли дальше первого финиша.

На вершине холма я поняла, что карта просто нам врет. Сразу за пиком холма был узкий обрыв. На скорости его можно было бы попытаться перепрыгнуть, но тут же были веревочные мостки с тонкими досками. Не сбавляя скорости, я запрыгнула на один из мостков и сразу вцепилась в веревки от качки. Остановиться было трудно, но я так крепко схватилась, что веревка аж заскрипела при натяжении.

– Двигай! – за спиной возник Син, подталкивая меня вперед, он просто не успел свернуть и перепрыгнуть на скорости, теперь врезавшись в спину.

Я медленно сделала пару шагов, но он не готов был терпеть такой темп.

– Трусиха, – он встал на разные доски и принялся раскачивать мост, – либо стартуешь, либо летишь вниз. Давай же!

Я все-таки рванула вперед, но мост рябил в глазах. Нога проскользнула в прогал, а затем вторая с силой ударилась в доску сзади, и та с хрустом треснула. Руки соскользнули с верхних веревок, но я перецепилась за нижние. Син пробежал над моей головой, будто не замечая качки моста.

Потягиваться на мягкой опоре было трудно, я смогла лишь повиснуть на подмышках, болтая ногами в обрыве. Он был не глубоким, не разбиться, но выбраться будет трудно.

– Давно висишь? – я узнала голос Кирса, повернуться мне было крайне неудобно.

– Всего пару минут отдыхаю, – поболтав ногами, я усмехнулась.

Он сошел с досок на веревки и подтянул меня наверх. Я помогла ему, встав на веревки коленями и только затем встала ровно.

– Давай вперед, потом спасибо скажешь, – он продолжал придерживать меня за плечо, пока я переступала на целую доску, – когда я тебя на финише дождусь, бедовая.

Дыхание чуть сбилось, набирать прежнюю скорость я не рискнула, позволив обогнать себя Крису и еще троим парням. Кто-то продолжал держаться сзади ровно в моём темпе. Я обернулась только у стенки – это была девушка, она была чуть меньше меня, но я видела, что она вовсе не утомилась от такой пробежки.

Пока я оценивала соперницу, она ловко запрыгнула на каменную стену. Сегодня выступы на ней были меньше, но они хотя бы были, думаю скоро мы придем к тому, что их не будет. Расстояние между зацепами были больше, снизу я наверно похожа была на лягушку, которую в момент прыжка задавила телега…

С вершины стены я увидела долгожданный финиш. Все-таки я начала уставать, удивительно, что только сейчас. Повязка мне жутко мешала, зацепляясь за каждый заусенец выступов. Нитки торчали во все стороны, разлетались на ветру и щекотали предплечье. Довольно любоваться видами, хоть они и правда красивые.

Приземление было не очень удачным, пришлось перекатиться на спине, чтоб смягчить удар в ноги. Финиш. Там только половина от тех, кого отделил в начале профессор. Я не последняя, я не сдалась.

Я пробежала чуть дальше отметки, постепенно снижая темп. Тело изнывало, наверно, я не уставала только на эмоциях. Сейчас все мышцы разом заныли, но я смогла удержать дыхание, не болели хотя бы легкие.

Под спиной снова была теплая трава, она приятно щекотала открытую кожу. Стягивая ленту с волос, я раскидала их по земле. Легкий ветер гулял в кудрях, освежая кожу.

Лицо уже накалилось от солнца, а пот на лбу высох. Я перевернулась на живот, уперевшись локтями в землю. Уже многие отдыхали, в стороне видны были те, кто медленно бредет к нам от первого финиша.

Слева я уловила голос Кирса. И еще один, знакомый. Он беседовал с Сином, иногда слышен был их хриплый смех. Конечно, Кирс же наследный, они вполне могут быть знакомы. Только вот я помню, как вчера на мгновение он изменился от одной лишь фразы Сина.

Они оба посмотрели на меня. Кирс слегка улыбнулся, по-доброму. Я же должна ему благодарность, я еще не забыла. Но уж точно не пока рядом будет Синелл. А вот его улыбка была хитрой. Прямые брови чуть опустились, а в глазах снова появился странный огонек. Наивный, уж кого я теперь на самом деле боюсь – так профессора Иридана с его амулетами. А ты всего лишь маленькая неприятность. Не силой, так хитростью я справлюсь с тобой.

Мы дождались всех за четверть часа. За это время я успела сделать себе короткий массаж, разминая уставшие мышцы. Профессор Сомнус не отстранил меня от дальнейшей тренировки. Надеюсь, я и правда не смогу никому навредить.

В этот раз профессор так же стал называть нас поименно для сражений. Я смотрела на формирующиеся пары и все не могла понять, почему он собирает настолько разных? Солл досталась крепкая девушка, что была выше ее, да даже выше меня. Надо выпросить у целителей какие-нибудь средства, а то снова будем с ней блистать своими синяками.

Со мной поравнялся на удивление не сильно крупный парень. Он был совсем немного выше меня, почти белые волосы были собраны в нелепый, но тугой хвост на затылке. Не замечала его раньше, хотя внешность у него довольно запоминающаяся.

Перед началось сражения я огляделась. Сегодня Фамас стоял против Ильды. У неё точно есть хоть какой-то шанс. Она показалась мне довольно ловкой. Она тоже бежала до второго финиша. И хоть пришла позже, но все же не сошла с маршрута. Кирс же занял место напротив Сина, они все так же расслаблено беседовали, разминая шеи. Динаса я не успела разглядеть.

По команде профессора я сразу отдалилась на пару шагов, наблюдая за противником. Мы даже не представились, а вдруг я случайно покалечу его? Я не буду нападать первой, нет. Но видимо он думал так же.

Я вынудила его атаковать первым, обманом кидаясь в его плечо, но не сжимала кулак, пока не получила первый удар. Он пришелся в плечо, его рука скользнула по моей рубашке. Я же, не сбавляя скорости от рывка, ударила его плечом, разворачивая на притоптанной траве. Но и сама не удержалась, ненадолго утрачивая равновесие.

Он схватил меня за ворот, но не заботы ради, а что бы кинуть на землю. Резвым рывком назад он уложил меня на спину, но не успел обездвижить. Я ударила его под колено опорной ноги. Действительно сильно, раз он упал на четвереньки. Приподнявшись на локтях, я случайно отвлеклась на Кирса, что теперь сражался совсем рядом. Он, как и я, лежал на траве, но не сдавался.

И тут в глаза помутнело. Я слышала все, но вот глаза и тело просто выключились. Что блин происходит?

«Связь укрепляется, на это никто не может повлиять, – в странном голосе в голове слышалось сожаление, – не умри случайно»

Я почуяла россыпь ударов по телу. Он проигнорировал мою паузу? Или воспользовался? Черт, я не могу поднять руки, не могу сдаться…

– Остановись! – я услышала голос Ильды, когда удары закончились.

Под его атакой я упала на землю, но так и не могла сделать ничего больше. Первым вернулось зрение. Снова над головой яркое солнце. Боги, да что происходит то? И как же невовремя. Все взгляды были прикованы ко мне. А я даже пальцем пошевелить не могла.

«Еще несколько мгновений, дышать не забывай.»

Первым подойти успел Син. Он положил пальцы на шею и, поймав пульс отдалился. Но с его губы успела капнуть кровь, прямо мне на лоб.

Я резко дернулась. Наконец-то. Подняться мне помогла Ильда. Она не говорила ничего, но сколько же вопросов было в ее глазах. Крис своей спиной оградил меня от взгляда Сина. Ровно с таким же взглядом, что и Ильда.

Я отмахнулась от помощи, прорываясь к краю площадки. Не сейчас, я сама еще ничего не понимаю.

Весь день как в тумане. Только после отбоя я смогла в тишине подумать о произошедшем. Но все равно не находила никаких объяснений.

Когда Солл уснула, так и не получив ни одного ответа на свои вопросы, я тихо вышла из комнаты. Упираясь руками в каменный подоконник, я смотрела будто в пустоту. Вот сейчас я очень сильно хочу услышать хоть какие-то объяснения от моего воспаленного разума.

«Я пропущу мимо это оскорбление, сравнить древнего духа и воспалённый разум, как низко!»

Древний дух? И разум просто опустел, осталось только одно – то, что мы так хотели найти в библиотеке.

«Да, я именно то, про что ты думаешь. Точнее про кого, – я прикрыла глаза от его слов, ну точно же сплю, – каким таким чудом я попал к тебе – понятия не имею, ну или не помню. Но нам придется привыкать друг к другу.»

А если я не хочу? Если фамильяров имеют только высшие чины – значит это и правда опасно. Нет, нет, нет, мне такого счастья еще не хватало!

«Я вижу все твои мысли, пока ты не умеешь ограждать меня, поэтому будь аккуратнее. Мы не выбирали друг друга. Это вполне себе значит, что я тоже не испытываю радости. А теперь затихни, а лучше сядь-ка на подоконник. Кто-то идет.»

Я не задумываясь сделала, как велел фамильяр. На всякий случай еще и дышать стала реже, глубже и тише. Шагов не было слышно, но вдруг в тишине слишком звонко раздался шепот.

– Уверен, что пробудился? – я не могла различить, кого я услышала, но выглядывать точно не стану.

– Точно. И цвет отличается от магии нашего отца. Теперь, даже если твоя будет его цвета, нас не раскроют, – они были совсем близко, у соседнего окна. Черт.

– Пусть боги услышат твои слова. Так у нас и правда будет шанс, – теперь я услышала шаги, они отдалялись.

– Богам нет никакой веры, не от нас с тобой точно, – голос был таким же тихим, хотя я слышала, что собеседник уже отдалился.

Нашего отца… Я мало кого знаю и уж очень сильно хочется, чтоб это были не Фамас и Синелл. Я не хочу снова искать проблем именно с ними.

– Все услышала? – на мое плечо легла тяжелая рука.

Я с замершим сердцем перевела взгляд. Синелл… Ну почему опять он? В пекло все, пойду в нападение.

– Почему именно со мной связаны все твои проблемы? – я свесила ноги с подоконника, коленями отталкивая Сина, а спиной прижимаясь к деревянной раме.

«Опасное положение, просто столкнет же»

– Я слышала ровно столько, что бы понять, что меня абсолютно не касается твой разговор. Думаю, меня касается только то, что ты пробудился, – руками я на всякий случай уперлась в нижний край рамы.

Это меня точно не спасет, если его слова действительно большая тайна.

– Ты права, тебя это точно касается, – его глаза сверкнули серым светом, – но пока что я просто возьму с тебя обещание молчать, – он не подошел, но наклонился так, что его лицо было ровно напротив, – посмотрим какой проснешься ты, тогда и решим, что делать.

– А если я не буду молчать?

Вот сейчас как раз надо было бы промолчать. Дура.

– Такое бывает, что в стенах академии погибают маги, одним трупом меньше, одним больше, какая разница? – опять эта улыбка.

Он почти незаметно провел пальцем по моему горлу, а затем резко развернулся на пятках. Его сапоги скрипнули, но, видимо, совсем не смутили его. А я так и осталась сидеть на подоконнике, прикрывая рукой шею в том месте, где он провел пальцем в намеке. И он точно не будет пустым, над его сапогом с внутренней стороны была видна рукоять кинжала…

## Глава 6

– Так как маги пробуждаются не по взмаху руки, – профессор Иридан уперся руками в рабочий стол, – самой верной тактикой становится ваше нахождение в окружении концентраторов магии. К тому же, среди вас уже есть пробудившиеся. Волны их магии помогут выйти наружу и вашей.

Все, кто пробуждался тихо подходили к любому из профессоров и не афишировали это на каждом углу. Поэтому я даже не могла предположить сколько из нас уже владели настоящей силой. Никто из товарищей не говорил о своем пробуждении, я знала лишь про Синелла. И лучше бы забыла это, как страшный сон.

После тренировки я так же кратко сказала о своем пробуждении Солл и Кирсу, вдаваться в подробности у меня не было сил. Мы договорились, что обсудим это, когда все пройдут через это.

Интересно, а фамильяр уже знает какая у меня магия?

«Я не чувствую, какая она. Просто знаю, что она есть. Но, признаюсь, мне и самому интересно, чем ты так уникальна. За что-то же боги послали меня тебе.»

Я улыбнулась от слов фамильяра. Не хотелось бы сразу стать уникальной, но, получается, на меня есть надежда?

«Да не светись ты так. Если меня оторвут – замертво упадешь, даже понять не успеешь»

Да ты оптимист, дорогой.

– На данный момент пробудилось лишь десять человек, – профессор снова вернул меня в реальность, – и так как наше занятие практическое – заниматься пока что будут лишь те, кто уже пробудился. Задача же остальных просто наблюдать. И ждать, – он развел руками, а затем взял список со стола.

Десять имен, восемь из которых я даже не запомнила. Профессор попросил нас выйти вперед. В этом кабинете, больше похожим на гимнастический зал, не было ни парт, ни полок с книгами. Только стол профессора со списками, большие окна и глухие каменные стены. Полы были устланы плотной материей, под которой хрустела солома.

– На занятиях практической магии вы часто будете сражаться. Вы должны знать не только свою магию, но и ту, что всегда будет рядом с вами. Нам угрожают не только пожиратели, но и наша неосторожность, – он приблизился к нам, заведя руки за спину, – не стану врать, за первый год только на занятиях мы можем потерять не меньше троих магов. Не каждое повреждение может восстановить целитель.

Осматривать свои руки стало моим безусловным рефлексом. Когда заходила речь о наших возможностях, об окружающих опасностях – я искала хоть какой-то отголосок своего пробуждения.

– Вряд ли кто-то из вас умеет даже показывать свою магию, – он подошел к высокой девушке и обхватил ее ладони.

На них появились алые линии, а на кончиках пальцев показались искры. Она пыталась одернуть руки, но профессор держал так крепко, что даже не дернулся от ее попыток.

– Не всегда цвет пробуждения может сказать вам о вашей силе, – профессор продолжал держать ее руки, а на его поясе засветился амулет, – красный не всегда означает огонь.

В центре, между уже пробудившимися, завихрился сначала слабый ветер, который медленно набирал скорость.

– Цвет лишь отображение вас самих, – он резко отбросил руки девушки и ветер исчез, – мы увидели, что Кирана владеет вихрями.

По очереди он подходил ко всем, кто обратился. Я заметила, что амулет на его поясе позволял избежать вреда от чужих чар. Когда он взял за руки одного парня, огонь охватил тело профессора, но не причинил ему абсолютно никакого вреда. А вот несколько особо впечатлительных студентов громко закричали, бросаясь к стенам.

– Про амулеты вы скоро узнаете, – его громкий голос заставил меня вздрогнуть, – этот, – тронув пальцами металлический подвес на поясе, он повернулся к не пробудившимся, – усиливает еще слабую магию и защищает меня от вреда. Он создан специально, чтобы показывать вам ваши возможности.

Я пребывала под впечатлением, после части демонстраций. Профессор становился водой, исчезал. Когда профессор не замечал ничего, он делал надрезы на своей руке – так он помогал показать способности целителя. Их было уже двое. Усиление сил создателя просто сотворяло что-то готовое в их руках.

Но одновременно меня разрывало от любопытства – кто я, что я могу и смогу ли я удивить кого-то? Меня снова накрывало чувство, что я должна впечатлить хоть кого-то, что я чего-то стою.