# Демонолог

Игорь Яковлев

Александр спустя долгое время вернулся домой в родную Империю, после долгого обучения и странствий по чудом землям, оказалась что в разных краях неспокойно и парню придется пройти много испытаний, чтобы добраться до родительского дома.

## Глава 1

По землям Империи брёл ездовой варан со всадником на спине, на правом боку висели сумки с разными припасами, а на левом боку, почти во всю длину спины варана, располагался белый посох. На вершине посоха находился синий кристалл.

Всадник был молод, приятной внешности, среднего роста. Он полностью погрузился в свои мысли, пока варан медленно шагал по едва заметной тропинке, в тёмном лесу. Деревья расступились, и маг оказался на холме, после чего он мигом вернулся в реальность и окинул взглядом представшие перед ним пейзажи. Вдали едва виделось крупное село, обнесённое вокруг каменой стеной, только самые богатые сёла могли себе позволить такие сооружения. «Это, наверное, и есть село под названием Дубкино», – подумал мельком молодой парень и направил варана к воротам, у которых стояла стража из двух мечников.

Стражники преградили путь магу:

– Кто такой?

– Я Александр, боевой маг стихии воздуха!

– Здешний?

– Ну, лет пять, наверное, в Империи не был.

– Добро пожаловать, за пять лет много чего произошло, хороших магов не хватает.

– То есть работёнка для меня найдётся?

– Загляни в таверну «Зелёный дуб», там же и комнату можно снять.

Стражники расступились перед магом, открывая ему свободный проход.

– Спасибо, – и Саша въехал на варане в Дубкино.

Маг проехал до таверны по главной улице села, которых, в общем, было всего шесть, и маг был удивлён чистотой.

Таверна находилась в самом высоком и красивом здании. Спешившись, Саша снял с варана две сумки, одна была полная, другая оказалась пустой, и белый посох с синим брильянтом неправильной формы, в виде слезы на вершине. Возле мага появился мальчик, безбоязненно взявший варана под уздцы, Саша дал ему пару серебряных, и мальчик удалился с вараном в конюшню. Маг направился к двери таверны, над которой красовалось название «Зелёный дуб», а с правого бока от названия находилась эмблема в виде высокой морской волны.

***

В полдень в таверне почти не было посетителей, высокий немолодой хозяин с усердием натирал стойку. За дальним столом сидел маг, ел горячую кашу и пил из деревянной кружки пиво. Саша на втором этаже снял комнату и пополнил запасы еды, посох Саша прислонил к стол. В таверну зашёл молодой маг, одетый в длинный синий плащ. Проходя мимо Александра, резко остановился и обернулся к нему.

– Саша ты?

Саша оторвался от еды и поднял взгляд на неожиданного собеседника, перед ним стоял старый знакомый, с которым он проходили практику у одного наставника, только Саня был на последнем курсе учёбы, а Паша заканчивал только первый курс.

– О! Паша, присаживайся, – указывая на соседний стул. – Как жизнь? Я вижу, ты стал полноправным магом.

Паша сел напротив Саши.

– Я рад тебя видеть, хотелось бы поговорить подольше, но, к сожалению, нет времени, небольшие проблемы по заказу.

– Расскажи, что за проблемы, может, что подскажу или помогу, времени у меня навалом.

– Спасибо, в общем, буду краток. Получил заказ на изгнание демона, раньше с этим не было проблем, а щас сделать нечего не могу.

– Хорошо я помогу тебе, только мне надо будет разрешение на применение «любой» магии на территории Империи, сделаешь?

– Конечно, без вопросов.

– Ну, тогда пошли, подробности и детали расскажешь по дороге.

## Глава 2

На краю деревни, возле сарая, стояли два человека: Александр и Павел. Александр в правой руке держал посох, а на левом плече висела небольшая сумка. Они вошли в небольшой сарайчик, посреди которого был начерчен круг правильной формы, а в нём – пиктограмма в виде пятиконечной звезды, с разными символами на концах. В центре пиктограммы стояла небольшая кровать, на которой лежала привязанная молодая девушка с роскошными русыми волосами, в белой рубашке до колен. Возле кровати стояли два крупных парня.

– Ребята, когда я кивну, вытаскивайте девчонку из сарая на улицу.

Парни кивнули, дав понять, что услышали и поняли. Саша осмотрел пиктограмму, взял в руки мел и что-то начал исправлять. После долгих исправлений, он принялся за девушку, предварительно смочив лезвие ритуального кинжала чёрной жидкостью. Связанная девушка была под властью вселившегося в неё демона и бормотала непонятные слова. Маг сделал пару неглубоких надрезов чуть выше груди, так, чтобы надрезы перекрестились, в тот же миг девушка завыла и выгнулась всем телом. Убрав кинжал, Александр положил руку на надрезы, закрыл глаза и начал читать заклятье, слегка шевеля губами: «Regna terrae, cantate deo, psallite domino qui vehitur…». Через пару минут у него в руке появился небольшой светящийся шар, он переместил его вправо, и за ним потянулось что-то вроде хвоста. Когда хвост полностью вышел из тела девушки, маг дал знак парням, и они за пару секунд вынесли девушку из сарая, за ними же кинулся Паша.

Шар в руках мага стал быстро набухать. Саша бросил его в центр пиктограммы и одним движением отпрыгнул за её край, в руку ему лёг посох.

Шар набух и лопнул, в центре пиктограммы появилась девушка с красной кожей и чёрными, как смола, глазами. Девушка была наполовину обнажена, лишь от талии до пола свисало платье. Из-под него виднелся хвост с кисточкой на конце. Из-под пышных волос на голове проглядывались рожки. Неведомая девушка осмотрелась.

– Выпусти.

– Это ты мне?

– А что, разве здесь ещё кто-нибудь есть?

– И кто ты такая?

– Я ЭМБЕРТ, – гордо, подняв подбородок, сказал демон, – А теперь выпусти меня!

– А я – Александр, и не думай, что я тебя выпущу.

Эмберт вытянула вперёд когтистую руку и запустила в мага три фаербола. Саша в последней момент успел поставить воздушный блок, который окружил его со всех сторон. Огненные шары, столкнувшись с воздушным щитом, взорвались, не причинив никакого урона Саше.

Александр схватил посох обеими руками, одним движение воткнул его в ближайший луч пиктограммы и начал неразборчиво шептать заклятье. В этот момент ноги Эмберт стали оплетать чёрные стебли, похожие на лозу. Они полезли вверх по демону, при этом её ноги словно парализовало, из-за чего она, громка рыча, пыталась разорвать чёрные лозы.

Через пару секунд лозы обвили Эмберт полностью и начали сжиматься, уменьшаясь в размерах. От чёрных лоз к кристаллу на посохе потянулись синие струйки, которые исчезали в нём. Так происходило несколько минут, во мгновение ока струя исчезла, и чёрные лозы развеялись не оставив ни следа.

Эмберт едва ли могла стоять на ногах, шатаясь то влево, то вправо. Саша выхватил из ножен меч, провёл над ним рукой, и лезвие меча засверкало красным светом, а пять рун, выбитые на нём, вспыхнули разными цветами. Парень вошёл в круг. Эмберт попыталась броситься на Александра, но, не удержавшись на ногах, упала и кое-как поднялась на четвереньки. В этот момент Саша рубанул ей по шее и отсёк голову одним ударом, затем без единой секунды на отдых, он срубил рога с её головы и положил их в сумку. Тело девушки набухло и превратилось в кучу пепла. Меч угас. Саша убрал его в ножны и направил вершину посоха, в которой находился кристалл, к ней на расстояние вытянутой ладони. Из пепла демона вылетел маленький, синий кристалл, размером с ноготь, воткнулся в вершину посоха и медленно погрузился в него.

Саша, обессилев, сел у стены и вытянул ноги. При этом он очень часто дышал, словно после долгого бега.

«Голова закружилась, слишком много сил потратил на поглощение сердца демона, видно, сильна была, с такими существами я ещё не сталкивался», – успел подумать Саша и отключился.

## Глава 3

Уже неделю стоит тёплая осенняя погода. По узкой тропе к деревне шли два человека. Первым был молодой парень в чёрной, как смоль, одежде, с мечом на поясе. Второй же был высокий, худощавый мужчина непонятного возраста, облачённый в серый плащ, который скрывал его с головы до ног, и шёл он, опираясь на длинный чёрный посох.

– Саша, как думаешь, на кого охотимся?

– Учитель, я так понимаю, что на существо, о котором вы мне ещё не рассказывали.

– И почему же ты пришёл к такому выводу?

– Изучая жертв, я понял, что характер ран не подходит ни к одному из видов знакомых мне монстров.

– Скажу сразу, не удивляйся тому, что увидишь, они похожи на монстров из легенд, ночных страшилок, но всё-таки они реальны.

– Учитель, вы меня заинтриговали.

Они вошли в деревню, в центре которой разыгрался пожар в нескольких местах. Они осторожно шли по главной дороге, на которой валялись изуродованные трупы людей.

Они пробрались к центру деревни, где находилась главная площадь, на которой проходили разные праздники. Саша с учителем скрылись за ближайшим домом.

На площади свирепствовал демон. Красный, с ног до головы, высотой в три метра, с массивными бараньими рогами и длинными, огромными руками и когтями. Демон разносил всё вокруг и извергал огонь в разные стороны.

Мужчина в чёрном плаще вышел к демону.

–Эй, думаю тебе пора завязывать!

Демон не обратил внимания на стоящего человека и в ту же секунду получил тёмную стрелу в грудь. От магической атаки демона колыхнуло, и он повернулся к наглецу.

– Как ты посмел, червяк?! – рычащим голосом прокричал он и направился к магу.

Пока к нему приближался демон, он стоял спокойно и готовился к атаке. Когда враг был уже в паре метров, маг наконец-то сплёл заклятье и всадил, со всего размаха, посох в землю. Из-под ног демона рванули чёрные плети, лианы и обвили его с ног до головы. Он попытался достать огнём до мага, но не вышло, огонь ушёл выше, так как в этот момент демон провалился под землю.

Саша подошёл к лежащему демону с пылающим красным светом мечом и рубанул по шее. Голова легко отсоединилась от тела и упала рядом. После этого Саша лёгкими движениями отсоединил рога от головы и положил в сумку. Они отошли от туши на приличное расстояние, и через некоторое время тело демона покраснело и набухло. Когда Саша с учителем приблизились к нему, от него осталась небольшая кучка пепла. Учитель подошёл к пеплу и опустил туда руку. Немного пошарив в нём, он вынул синий алмаз неправильной формы, в виде слезы, и протянул его Саше со словами:

– Поздравляю, это твой первый демон.

Саша сблизился с учителем и взял алмаз, его проняла дрожь…

## Глава 4

По торговому тракту медленно полз ездовой варан. Всадник, молодой маг, не управлял им, он еле-еле держал в руках поводья. Саша был погружён в раздумья, но знал, что творится вокруг него. За два дня он остановился на ночлег в двух небольших деревушках, и в каждой из них ему находилась работа. Не сказать, что сложная или опасная: за взбесившегося Домового и безумного Водяного немного платят, но хоть какие-то деньги. Сбережения, накопленные в вольных королевствах, начинали кончаться, зато Саша не был должен ни Имперской школе магии, ни тёмному магу. Хорошо, что хоть с разрешением на работу на территории Империи проблем не было.

Пока Александр был в своих размышлениях, тракт понемногу стал оживать. Появились люди, несущие в сторону замка товар, также на тракте была толпа мужчин с мечами. Изредка всадника на варане обгоняли купеческие повозки.

Варан остановился возле перекрёстка. Вправо от основного тракта уходила дорога в замок Светозара, очень много людей направлялось в замок по узкой дороге. Саша свернул на дорогу в замок, где с обеих сторон стоял густой лес. Но неожиданно лес расступился, уступая место широким полям и невысоким домам. Удивительно, но возле ворот замка не было стражи, на стенах были немногочисленные патрулирующие, и то они изредка поглядывали на входящих. Въезжая на территорию замка, Саша заметил два герба: льва в короне, стоящего боком на задних лапах, и яка, спокойно пасшегося на поляне. Лев в короне являлся императорским гербом, означающим, что Князь является ближайшим родственником Императора, а мирно пасущийся як являлся гербом князя Светозара.

Огромная площадь была разделена на две части, на одной стояли купеческие телеги, а на другой, в широком кругу, окружённым множеством солдат, проходили схватки. На возвышенности стоял на вид крепкий мужчина, облачённый в доспехи, рядом же был человек в чёрном костюме и что-то писал.

Маг зашёл в первую попавшуюся таверну под названием «Сытый кот» и заказал похлебку с квасом. Заказ ему принёс сам хозяин таверны, невысокий мужчина с пивным животом.

– Уважаемый, а можно узнать, что происходит на площади?

– Вы у нас впервые, – хозяин таверны не спрашивал, а констатировал факт, – Раз в несколько месяцев происходит набор в армию. У князя служивые хорошо зарабатывают, и каждый может попытать счастье и влиться в армейские ряды. Людей отбирает его доверенный советник, так сказать, правая рука князя. На другой стороне, также раз в несколько месяцев, приезжают купцы, мастера с ближайших деревень, сёл, несут им свои изобретения. Наверное, ты хочешь спросить, а почему они не сдают изделия проезжающим купцам, наверное, боятся, что их обманут, а в замке князь блюдёт, чтобы купцы не обдирали ремесленников за зря, и люди охотно несут сюда свой товар.

– Спасибо за объяснение, а кстати, нет в княжестве работы для странствующего мага?

– Подождите некоторое время, я узнаю, может, что-то и найдётся.

– Ещё раз благодарю.

Хозяин таверны занялся своими делами, а маг не спеша принялся за трапезу.

***

Саша только закончил с кружкой кваса, как в таверну вошёл высокий мужчина, средних лет, в чёрных доспехах, на которых был выбит герб с мирно пасущимся яком, его сопровождали двое охранников. Он махнул рукой, и охранники остались возле двери.

Мужчина сел за столик к магу:

– Здравствуй, маг, ты искал работу?

– Да сеньор, я, – благородно выразился Саша.

– А кто ты по специальности?

– Я боевой маг стихии воздуха, по совместительству некромант, состою в ордене охотников на нечисть, имею при себе разрешение на работу на территории Империи, – Саша достал свиток и протянул его собеседнику.

– Шикарные рекомендации, для тебя найдётся работа.

## Глава 5

Александр шёл по тропе в сторону кладбища. Мужчина, подсевший к нему в таверне, оказался Князем Святозаром. Магу поступило предложение навести порядок на кладбище. Там каждый вечер из могил подымались зомби и скелеты, разгуливали по округе, в поиске людей, чтобы удалить свой ненасытный голод. Князь несколько раз привлекал местных наёмников, но буквально через полгода всё начиналось сначала, из-за чего приходилось опять звать магов и платить им немалые деньги. Святозар признался, что уже четыре раза нанимал их, но никто не смог решить данную проблему. Саша предупредил, что успокоить кладбище будет непросто, так как никто не знает, что могло зародиться в глубинах кладбища. Князь пообещал двойную плату за гарантию того, что мёртвые больше не станут их беспокоить.

Маг шёл через поля, на которых цвели полевые цветы, образуя ковёр из множества оттенков красного, синего и жёлтого цвета. Саша был готов почти ко всему, на правом боку была привязана сумка с эликсирами, на левом боку находился меч в коротких ножнах, а в правой руке – посох. Саша пришёл на кладбище ближе к вечеру. На первый взгляд, оно ничем не отличалось от остальных. Обычное большое кладбище, усыпанное крестами и огромными булыжниками, под которыми были похоронены люди. Практически на всех были выбитые или вырезанные имена и даты.

Саша остановился посреди кладбища, отложил в сторону посох, оперев его на ближайшую изгородь. Начертил на земле пятиконечную звезду, она засветилась зелёным цветом. Земля словно исчезла, и перед взором мага появилась следующая картина: в глубине кладбища лежали изменённые человеческие остатки с костяными щитами и мечами, их было около двух десятков. Рядом находились зомби. Они были в идеальном состоянии, словно над ними недавно поработал некромант. В центре было огромное существо, состоящее из костей и похожее на человеческий скелет, а в руках у него находилась огромная костяная секира.

Саша впервые увидел костяного лича.

Неожиданно из-под земли полезли скелеты и зомби. Саша быстро схватил посох. Со всех сторон нежить окружила мага и с каждой секундой сужала и сужала круг.

Саша вскинул руку с посохом вверх и начал что-то шептать. Со всех сторон налетел жёсткий ветер, собирая зомби и скелетов в одну кучу. Некоторые зомби падали на землю и пытались цепляться за всё то, что попадалось им под руку, но и их стаскивало ветром к остальным. Саша направил вершину посоха в центр кучи и выкрикнул заклятье: «Mgnovennoeye unictozhenuye nechesti!». Камень на вершине посоха вспыхнул зелёным цветом, после чего кучу скелетов и зомби обволокло чёрным дымом. Когда дым рассеялся, осталось множество тел и костей.

Маг присел на пень в центре кладбища, посох прислонил к себе, но долго отдохнуть не получилось.

На краю кладбища земля взлетела вверх, и на поверхность вылез Костяной Лич. Саша встал, достал из ножен меч, провёл над ним рукой, и все пять рун засияли, каждая своим цветом. Маг достал склянку с чёрным веществом и вылил его на меч, лезвие меча засветилось зелёным. Пока Саша готовил своё оружие, лич нанёс первый удар. Саша среагировал быстро, перекатившись через правое плечо и отпрыгнув на два мера. Лич промахнулся, но летевшая земля чуть не сбила мага с ног. Лич вытащил огромную секиру из земли и начал заносить её для нового уда. В это время Саша подбежал к личу и прыгнул. Его подхватило дуновение ветра, и под ногами мага образовалась воздушная линза. На ней Саша полетел к голове восставшего противника. Лич снова нанёс удар, промахнувшись совсем немного. Саша зашатался на линзе, но удержался и ударил мечом вдоль шеи лича, после чего голова отлетела, а тело упало грудой костей.

Опускаясь на землю, маг, на границе зрения, увидел силуэт человека в лесу, если, конечно, это человек. Он заметил за собой слежку ещё с того момента, как пересёк границу Империи. Саша спустился на землю и подобрал посох.

– Ну, теперь всё, работа сделана, можно идти за наградой – подумал он и направился в замок, опираясь на посох. Слишком много сил он потратил в этом нелёгком бою.

## Глава 6

На территорию замка вошли двое людей: высокий маг с чёрным посохом и молодой парень в тёмной накидке. За спиной у него находился меч, а на поясе с обеих сторон – кинжалы. Стража вольного замка Руность попыталась их остановить, но после того, как маг достал знак ордена охотников за нечистью, в виде жёлтого меча в чёрном круге, размером с ладонь взрослого человека, все попытки со стороны стражников мигом прекратились. Два путника прошли по главной дороге до первой таверны, под названием «Логово Охотника».

Для дневного времени суток в таверне было много людей, около двух десятков, все они сидели за сдвинутыми друг к другу столами и что-то оживлённо обсуждали. Слегка хлопнула дверь и все в помещении замолкли, рассматривая прибывшего мага с учеником. Из толпы к путникам обратился глава всех собравшихся.

– Магистр, прошу за стол, рад, что ты смог прийти. Нам необходима помощь такого человека, как ты, да ещё и ученика привёл, лишние руки точно не помешают. Парень! – обратился он к Саше – Можешь сесть где-нибудь с краю, на свободное место.

Маг забрался в гущу людей, и началось обсуждение плана. Они говорили и спорили долгое время, а молодой парень сидел с правого края огромного стола и рассматривал людей, собравшихся в таверне. Он не пытался принять участия в разговоре, потому что сам ничего не мог услышать, но он не волновался по этому поводу, ведь учитель потом всё расскажет сам. Саша внимательно рассматривал, чем вооружены и во что одеты мужчины-охотники, как внезапно в толпе увидел молодую девушку с длинными, чёрными, как смоль, волосами, заплетёнными в одну косу. На ней были доспехи, которыми мог похвастаться только благородный человек. Она несколько раз переглянулась с Сашей, но не обращала на него особого внимания. Её лицо казалось самым прекрасным, что он когда-либо видел. Правда, на нём было несколько шрамиков, но они были едва заметны и никак не портили её внешность. Наконец-то разговор подошёл к концу и все вопросы были решены. Слово взял тот же человек, что и встретил их у дверей таверны.

– Так, мужчины, мы всё-таки решили зачистить логово оборотней! На дело пойдём тремя группами. Каждый знает, с кем он в команде, а ученик Магистра отправится под командование Амазонки, – глава взглянул на прекрасную воительницу.

Его решение явно ей не понравилось, ведь она гневно выругалась себе под нос. К счастью, её слышали только рядом строящие, но по их лицам было понятно, что Амазонка загнула матом так, что не всякий вояка смог бы, и при этом выражение её лица оставалось спокойным и уравновешенным. Все расходились по комнатам. Сегодня они будут ночевать в таверне «Логово Охотника», чтобы завтра утром выдвинуться на небывалую для этих мест охоту, ну, или зачистку, кому как нравится.

***

Саша сидел в своей комнате за книгами. Солнце давно уже село, а в небольшой комнате, где располагались только кровать, стол и стул, было светло, как днём. Над столом парил небольшой светящийся шарик, так называемый алхимический шедевр, за который пришлось отдать немалые деньги. Получив интересующую его информацию, Саша бережно закрыл старую книгу и аккуратно положил её в большую сумку, где хранились другие книги и разные записи. Парень махнул рукой, и светящийся шарик плавно опустился ему на ладонь. Он убрал его в небольшую походную сумку, после чего в комнате сразу стало темно. Саша уже расправил кровать и, сняв верхнюю одежду, начал готовился ко сну, как в его дверь постучали:

– Кто там?

– Амазонка, я зайду, нужно поговорить.

– Заходи, но я уже спать собираюсь.

– Ничего, что я, мужчин полуголых не видела?

И с этими словами она зашла в комнату, попутно закрыв дверь за собой на заслон.

Саша ожидал увидеть воительницу в броне, с шикарной заплетённой косой, а перед ним предстала прекрасная женщина с распушёнными волосами и одетая в накидку из медвежьего меха. Саша опешил, а амазонка, увидев, что парень в небольшом ступоре, подошла не просто ближе, а вплотную.

– Знаешь, – спросила она, – почему меня прозвали Амазонкой?

– Нет, – ответил парень, оклемавшись от увиденного.

– Потому что я делаю то, что сама хочу: хочу пива – иду и пью, хочу крови – иду в бой, хочу мужчину – иду к мужчине, – и с этими словами она скинула с себя шкуру и осталась полностью обнажённой.

Саша немедленно охватил её талию, притянул к себе и прошептал на ушко:

– Я с радостью покорюсь тебе, моя Амазонка.

– Не называй меня так, зови меня Виктория, вот моё настоящее имя.

– Моя Виктория, – снова прошептал он.

И их губы слились в страстном поцелуе.

## Глава 7

Как всегда, Саша неспешно ехал в седле ездового варана. Он не собирался попутно останавливаться в Замке и любовался красивыми пейзажами, которые открывались перед его взором: небольшие, редкие рощицы, ярко разукрашенные поля.

Возле перекрёстка, на тракте, стоял чёрный столб, на котором вешали самую необходимую информацию, например о рейдах стражников замка Фасинора на разбойников. Ездовой варан подошёл к чёрному столбу, который был почти пуст. Висел всего один лист, на котором сказано, что регент Фасинора ищет того, кто справится с ведьмой, и назначает за её голову десять золотых. Это очень большие деньги для подобного задания. Только полный дурак безрассудно бросится за выгодой, а вот опытный охотник насторожится, увидев такую сумму.

Если дают так много денег за ведьму, значит, тут что-то не чисто. Наверное, она в течение долгого времени терроризирует эти земли, а из тех смельчаков, решившихся её искать, никто не вернулся живым. Видимо, сильная старушка попалась.

«Ладно, – подумал Саша – Деньги нужны всегда, и так эликсиры очень дорогие, к тому же, за прошлую партию долг до сих пор висит, ну и про таверну забывать не стоит».

Мага остановила стража, стоящая на воротах замка.

– Милый человек, а за проезд денежку?

– Я маг, охочусь на местную ведьму!

Стражники переглянулись. После недолгого ожидания Саша показал им посох, и они без лишних вопросов его пропустили.

– Удачи тебе, маг, оправляйся к князю в покои, он тебя уже ждёт.

Проезжая по улочкам небольшого замка, Саша размышлял, как так получается, что возле столицы Империи лютует ведьма, а маги не чешутся.

Добравшись до места, он вошёл в небольшой тронный зал. Его встречал, на не высоком троне, молодой парень, лет двадцати, не больше.

– Здравствуйте, ваше высочество, я по поводу найма на работу.

– Приветствую тебя, маг. Хочу быть с тобой честным, работа очень опасная, уже пять магов и около десятка охотников пытались её найти, ни один не вернулся.

– Ясно теперь, почему такая награда. А можно узнать, почему на объявлении стоит подпись наместника?

– Я недавно стал Князем, а до этого здесь правил мой дядя, который и дал указ о ликвидации ведьмы.

– Я берусь, только мне нужна полная свобода действий на территории ваших земель.

– Хорошо, ты получишь, что просишь, ожидай бумагу. Можешь пока пойти в какую-нибудь таверну, мы тебя сами найдём.

***

Саша обошёл земли около замка и сделал выводы, что ведьма, как говорится, не залётная, потому что не были отравлены колодцы, не было порчи на скотине и на земле, которая кормила почти всё королевство. Да, были небольшие ведьмовские шалости под видом несчастных случаев. Из этого можно было сделать вывод, что ведьма живёт в самом Замке, что значительно усложняет поиск. Потому что легче найти ведьму в лесу по этим признакам и противостоять ей, чем искать, как говорится, иголку в стоге сена, ведь любой из жителей замка и окрестных земель мог оказаться той самой ведьмой.

Саша взял свой посох в обе руки и начал плести заклятье. Он не знал, получится оно у него или же нет, потому что он никогда не ставил воздушную ловушку на такую большую площадь. “Vozdukh podchit istenomu magu vozdukh i stan moimi glazami i ushami!”. Маг с трудом стоял на ногах, опираясь на посох. Теперь оставалось только дойти до комнаты в таверне и хорошенько отдохнуть, ведь в скором времени придётся вступить в жёсткий бой с опытной ведьмой. Саша не питал иллюзий насчёт ведьмы, она и так многих погубила, поэтому дурой её считать не стоит.

Когда Саша проснулся, он был в полной боевой готовности. Под действием своего заклинания он отчётливо видел всё происходящее на территории замка.

По небольшой тропинке, почти незаметной, к стенам замка подбиралась невысокая, с белыми кудрявыми волосами, женщина. В ней чувствовалась чудовищная сила, но не только. Заклятье так же передавало магу, что в её жилах течёт благородная кровь. Саша вернулся к нанимателю и не знал, как сказать ему, что одна из его служанок приходится ему сестрой, а по совместительству ещё и ведьмой.

***

В тронный зал вошла невысокая девушка, с длинными, белыми кудрями. Она подошла к трону, на котором восседал молодой правитель, а рядом с ним стоял маг с посохом, тоже ещё молод, но было видно, что побывавший не в одном сражении. Девушка попыталась поклониться им обоим, но её остановили.

– Не стоит тебе кланяться.

Девушка стояла растерянно, не зная, что делать, а Князь продолжил:

– Оказалось, что ты моя внебрачная сестра. Хочешь узнать, откуда мне это известно? За это можешь сказать спасибо магу. Но это ещё не всё, он утверждает, что ты ведьма, это правда?

Девушка только и смогла, что кивнуть, и быстрым движением вытащила кинжал. В разговор вмешался маг:

– Не советую торопиться и принимать необдуманных решений, мы не причиним тебе зла, наоборот, я хочу предложить тебе отучиться у настоящего мага тьмы, у тебя явно есть талант. Я отправлю с тобой рекомендательное письмо, и он тебя научит, как использовать свой дар, не причиняя людям никакого вреда.

Девушка успокоилась, но нож не убрала.

– И вы мне простите всё то, что я сделала, даже убийства? Как-то не верится.

В разговор вступил уже князь:

–Да, я прощу тебе это и даю обещание, что никто не узнает о тебе. Мы с магом посовещались и решили, что ты только защищала себя и не более. А после того, как обучишься у Некроманта, добро пожаловать обратно в наш замок!

– Что-то с трудом верится, что ты такой добренький.

– Я дал умирающему отцу слово, что помогу любому его внебрачному ребёнку, и по всей видимости, ты у него такая не единственная, хоть и печально это признавать. Ну как, согласна на наши условия?

– Да. – уже без лишних вопросов ответила девушка.

– И кстати, маг даст тебе два мешка с деньгами, надо же будет расплатиться с твоим будущим учителем. Не бойся, я тебя обеспечу всем необходимым, мы же семья. – и молодой Князь расплылся в радостной улыбке.

В дверь постучались, оторвав Сашу от крепкого сна. Дверь открылась, и в комнату зашла служанка с подносом, на котором размещался обычный завтрак. Она подошла к кровати, поставила поднос на стол и, выражая свою симпатию, подмигнул магу. К слову, она вчера была прекрасна в постели, но, к сожалению, и рядом не стояла с Амазонкой.

## Глава 8

На территории школы магов, которая находится возле столицы Империи, проходил экзамен. Всё происходило в огромном помещении, по бокам которого находились сиденья, а на них, собственно, и располагались группами ученики. Учителя же находились в центре зала, возле большого круга, куда выходили, для сдачи экзамена, молодые парни и девушки. Один за другим на арену выходили учащиеся и проходили несколько испытаний. Далеко не всем удавалось сотворить заклятья разных стихий, и порой магия выходила из-под контроля. Поэтому весь круг был защищён высшими защитными заклинаниями, чтобы не ранить кого-нибудь из зрителей.

В центр круга вышел немолодой маг:

– Итак, последним из магов стихии воздуха приглашается Александр Панков.

В самых верхних рядах встал смазливый пацан и направился в центр помещения. Он кинул взгляд на красивую девушку, сидящую неподалёку. Она же, в свою очередь, просто отвела взгляд и забарабанила пальцами обеих рук. Это была его девушка, с которой он встречался уже давно, но неделю назад её как будто подменили. Она не приходила на свидания, не хотела общаться и даже просила, чтобы он к ней не лез, мол, она потом всё ему расскажет, как придёт время.