Вадим Кленин
Тайна оранжевого карлика

1

И снова снился тот же сон: обворожительная креолка, одетая лишь в мужскую сорочку, вылетала спиной в ростовое окно. Каким-то чудом профессор умудрялся схватить её за руку. Но женская кисть была в крови, она выскальзывала, и, в конце концов, девушка с глазами цвета имбирного мёда срывалась в пропасть.

Сегодня её предсмертный крик совпал с телефонной трелью. Продрав глаза, профессор Селиверстов облегчённо вздохнул. Он по-прежнему сидел в своём кресле на третьем этаже ООО «Силикон Сапиенс», одного из подрядчиков инжинирингового гиганта ПАО «ЗАСЛОН».

Профессор окинул взглядом обстановку. Массивный стол традиционно был заставлен стопками отчётов. На книжных полках стояла техническая литература, среди которой затесалась пара романов Азимова и Хайнлайна. Из приёмной долетел чарующий аромат кофе – секретарша лет пять назад привезла рецепт из марокканской пустыни и теперь после каждой дневной сиесты заваривала шефу маленькую чашечку, чтобы тот взбодрился.

Селиверстов с удивлением посмотрел на мобильник, который продолжал надрываться. Он выдрессировал «мозги» этой пластиковой коробки так жёстко, что даже о мировой катастрофе та должна была сообщить мягким женским сопрано с лёгким мурчанием. Всех важных абонентов встроенный искусственный интеллект отслеживал через доступные паблики, помогая мужчине начинать разговор с правильных слов и интонаций.

Сейчас же звонок был из базового набора рингтонов. Профессор подёргал мышку компьютера. В углу монитора светилась всё та же дата: 17 сентября 2050 года. На часах было ровно 14:00. До конца дневного отдыха оставалось целых десять минут. Желанных, законных и потому золотых! Чертёнок в мозгу предложил позвонить знакомой «потомственной ведьме» и попросить её прочитать самое жуткое проклятье для спамеров. Кто ж ещё мог потревожить его в такой неурочный час?

Селиверстов заставил себя успокоиться. Потянулся, широко и сладко зевнул. Не прокатило. Спамеры не оценили великодушия и продолжали настойчиво воровать его время.

– Точно прокляну, – проворчал он, но за трубкой всё же потянулся. Звонок раздражал, и хотелось снова посидеть в тишине.

Номер был совсем незнакомым. Отсутствовало и предупреждение о спаме от оператора связи. Лишь в последний момент, когда большой палец готовился нажать отбой, мозг зацепился за странность. Номер был тринадцатизначным: +7-67-65-43-43-21-08. А ведь только недавно – после рождения десятимиллиардного землянина, – на всей планете добавили к номерам всего одну цифру, и их стало двенадцать, если считать и международный код!

– Не понял, – удивился профессор.

Он повертел аппарат, вышел и снова вошёл во «входящие». Тринадцать арабских цифр по-прежнему недобро светились инфернальным огнём на белом экране.

– Всегда знал, что в спамеры набирают чертей из преисподней, – пробурчал Селиверстов. Число «тринадцать» пугало его с самого детства. Каждый раз, когда оно появлялось, профессор придумывал разные способы его не заметить. Остался он верен себе и в этот раз: – Хотя… эти, вероятно, с Альфы Центавра.

Только недавно он прочитал в интернете историю про планету Альфа Центавра Bb – адское местечко в не самом далёком космосе. Она была настолько близка к своей звезде, что поверхность постоянно плавилась, представляя собой океан раскалённой магмы.

«Центавры» мгновенно подтвердили своё реноме: звонок стал как будто мрачнее и намного противнее. Селиверстову этот инфернальный визг надоел, и он нажал зелёную кнопку.

– Просто любопытно, – рявкнул он в трубку, – какого лешего вам надо?

На том конце его агрессию не отзеркалили.

– Олег Петрович Селиверстов? – мягко поинтересовался смутно знакомый женский голос.

– Допустим, – уже не так агрессивно ответил профессор. – С кем имею честь?

– Олег Петрович, вы в огромной опасности! Как и всё человечество!

«Ну вот, – гнев сменила досада. – Не спамеры, а просто сумасшедшие. Троллить таких грешно».

– Вы меня слышите?

Не отвечая, профессор сбросил звонок и швырнул аппарат подальше. Тот вертолётиком пролетел добрых пять метров и плюхнулся на мягкое кресло для гостей, стоявшее в зоне отдыха.

Через десять секунд экран снова ожил. Селиверстов встал, подошёл к аппарату и замер. На экране появилось лицо той самой обладательницы медовых глаз, которую он только что видел во сне. Она очень мило улыбалась – впервые с момента их знакомства во снах.

«Дипфейком балуются, ироды, – со знанием дела подумал профессор. – Но откуда они могут знать про сон?»

– Вы что себе позволяете? – снова рявкнул он.

– Уважаемый Олег Петрович, – голос на том конце звучал по-прежнему примирительно. – Не бросайте, пожалуйста, трубку. Дайте мне буквально минуту, я всё объясню. Приветствую вас из далёкого будущего. Позвольте представиться. Меня зовут Эмма… Мы хотим предложить вам…

– Послушайте, Эм…, – сердито прервал её профессор.

– Эмма.

– Эмма? Пусть будет Эмма. Не надо повторять свой бред.

– С какого момента? – в женском голосе мелькнуло удивление.

– Начнём с момента… Да кто вы вообще такая?

– А я вам и не говорила, – хихикнула та. – Но это легко исправить. Может, вам будет удобнее говорить по видеосвязи? Голо у вас ещё не изобрели, но видеосигнал – уже вполне стандартная технология. Я точно знаю – писала курсовую по вашей эпохе.

Селиверстов отстранился от аппарата и с сомнением взглянул на экран. Всё те же медовые очи мягко улыбались профессору.

– Какой интересный развод. В сети про такой не писали. Очень оригинально, со мной такое впервые, – похвалил Селиверстов собеседницу, надеясь, что та, как «порядочная» разоблачённая мошенница, тут же бросит трубку. Ну, разве что обозвав его напоследок козлом или ещё как-нибудь.

– Что? Какой развод? Я не замужем. Мне всего двадцать два, – на той стороне опять хохотнули. – Рекультивированных, разумеется. Год назад я пережила всего лишь четвертую рекультивацию и ещё не успела обзавестись мужем. Ведь прошлый… он сбежал от меня, представляете?

– Вы что там, растениями стали в вашем будущем? Сорняками? – сердито спросил Селиверстов, хотя от мысли, что сердце такой красотки ещё не занято, почему-то стало чуть радостнее. Но он тут же спохватился: – Что за бред вы несёте?

– Что? Звук иногда пропадает. Повторите, пожалуйста.

– Нестандартная схема, говорю, – пояснил профессор. – Обычно про просроченный номер говорят. Код от госуслуг требуют.

На той стороне замолчали. В трубке появились странные звуки. Быстрое щёлканье, сопровождавшееся загадочным плюмканьем.

– А… нашла, – снова появился голос «Эммы». – Пришлось покопаться в базе данных, а это, знаете ли, процесс небыстрый. Ведь она на Марсе, а я на Земле. Вы, кажется, приняли меня за… мошенницу, да? Я правильно произношу это слово?

– Вроде того, – теперь недоумевал уже Селиверстов. – А вы что-то другое?

Приятный молодой смех заставил слегка подвиснуть и телефонный аппарат, и мозг профессора. Мужчина взглянул на экран мобильника. Его ИИ, угадав настроение хозяина, подрисовал девице рожки и кожистые крылышки за спиной.

– Вы, из прошлого, такие забавные, – послышалось из динамика. – Я защищала диплом по Наполеону. Он такой… как же это слово старинное… галантный. Кажется, так.

На всякий случай Олег взглянул на настенный календарь. Нет, первое апреля давно прошло. Не говоря уже про день Велеса, который вообще в феврале.

– Кто вы такая? И зачем звоните именно мне? – снова разозлился он.

– Я аспирантка Института всемирной истории. Из будущего! – своим восхищённым тоном она, вероятно, хотела впечатлить Селиверстова.

– И чем могу быть полезен, госпожа аспирантка?

– Человеческая цивилизация в опасности, и спасти её можете только вы. Понимаете, как ни странно, но о вашем периоде сохранилось до обидного мало материала. По сути, только один объёмный труд. Дневники хакера Малькома Мятника. В них упоминается проект «Оранжевый карлик», который нас очень интересует.

– Из всей современной литературы вы сохранили только воспоминания хакера? Странные вы там, в своём альтернативном будущем, – уже спокойнее проговорил профессор.

– Оно не альтернативное, а самое прямое по отношению к вашему времени. И в наших проблемах отчасти виноваты и вы.

– Ну да, ну да, – скептически пробурчал Селиверстов.

– Нам нужна вся техническая документация по этому проекту. Мы создаём «Вихревой циклон». И без продвинутого ИИ нам не обойтись.

Профессор напрягся. Пять лет назад он действительно участвовал в разработке дронов-камикадзе, способных нести в себе антиматерию. Это был теоретический труд, так сказать, на перспективу. Со всех вовлечённых в проект учёных строгие люди в штатском взяли подписку о неразглашении, а сами планы временно заморозили – из-за очевидной избыточной мощности и отсутствия реальных целей. Ведь небольшим объемом антиматерии не то что вражеский танк, а целую Луну можно было превратить в небольшую чёрную дыру, если создать гравитационный коллапс.

Большой палец правой руки мгновенно коснулся «отбоя».

– Это не спамеры, а промышленные шпионы! – возмутился Селиверстов. Он запустил на телефоне антивирус, а потом так сердито изложил вслух свои мысли, что в следующий раз незнакомка из будущего потревожила его сон лишь через месяц.

2

Дурацкий сон приснился в пятый раз. Медовые очи уже не казались прекрасными, да и спасал он девушку исключительно по инерции – во сне не всегда можешь контролировать своё сознание. Финал закономерно был печальным: незнакомка падала вниз, но на этот раз она утянула за собой и Селиверстова. Пролетев этажей двадцать, он заорал и… проснулся.

После того разговора профессор долго размышлял, как совершенно секретная информация могла просочиться «в будущее». Позвонил куратору из первого отдела. Вместе они спустились в архив и отперли сейф, в котором хранились самые важные документы. Папка с надписью С-8ВЦ («Вихревой циклон», копия 3) лежала в самом низу и сохранила все защитные плёнки. Несанкционированное вскрытие привело бы к полному уничтожению лежавших там документов.

Полдня Селиверстов бродил по офису как тёмная туча, но телефон, следуя закону подлости, опять подловил его во время дневной сиесты. Правда, только хвост у номера был знакомым, а вот первая четвёрка цифр отличалась.

– Планету поменяли, «центавры» хреновы, – пробурчал Селиверстов и решил звонок игнорировать.

Он потянулся к кофейнику, налил бодрящего напитка. Чашка слегка вибрировала, принимая на себя сильное раздражение хозяина кабинета.

Абонент снова оказался упорным. Телефон продолжал надрываться, хотя прошло, вероятно, уже две минуты. Профессор глумливо улыбнулся и решил всё-таки поразвлечься:

– Как же я рад снова услышать ваш голос… Эмма, кажется?

Но в ответ услышал только электрические помехи, которые довольно быстро были прерваны – абонент сбежал из эфира. Однако едва Селиверстов успел положить трубку на стол, как пискнул мессенджер:

«Простите, господин Селиверстов. Связь отвратительная уже две недели. Мы улетаем от Земли в сторону Венеры, а ретрансляторы временно работают только на Титане, и сигнал оттуда доходит с огромной задержкой и помехами из-за радиации Сатурна и Юпитера. Потому прямой диалог невозможен».

– Забавная спамерша, – улыбнулся Олег. – Хотя и симпатичная.

Появился значок, что готовится новое сообщение. Через минуту на экране возникли строки:

«Вы, вероятно, испугались моего предыдущего предложения? Поверьте, мои намерения максимально прагматичны и честны».

Ещё через минуту снова появился текст:

«Ваши потомки отчаянно нуждаются в вашей помощи. Мне кажется, я знаю, как развеять ваш скепсис. Просто нажмите кнопку „Старт“ ниже».

Селиверстов заржал как конь.

– Ага, и сразу подвешу себе вирус, – сумел проговорить он сквозь смех и слёзы. – Тоже мне, лоха нашли!

Однако губы его округлились против воли, а язык щёлкнул от восхищения, когда профессор увидел фотографию, пришедшую вместо следующего сообщения. Очаровательная Эмма стояла в красном бикини на фоне огромного иллюминатора, за которым кипел оранжевой плазмой небольшой шар Солнца. Молодая фигура была совершенна. Но почему-то каждая линия казалась настолько знакомой, что Селиверстов сглотнул.

Девушка призывно протягивала к камере бокал с коктейлем и подмигивала. Прямо над трусиками – чуть ниже пупка – расположилась кнопка «Старт». Мозг услужливо воссоздал из сна запах и ощущения, остающиеся после близости.

– Что-то новенькое, – хмыкнул он. – Медовая ловушка «пятого измерения»? Попробуем-ка проверить твою честность!

Он свернул экран и потребовал у антивирусной программы провести срочную проверку всех присланных файлов за последние сутки, включая картинки в мессенджерах. Новенький телефон на квантовых процессорах уже через пару секунд сказал: «Не волнуйтесь, профессор, я чист, как вышедшая из душа девственница».

Селиверстов провёл пальцем по кнопке, ощутил лёгкое покалывание, а затем слева направо по экрану пробежала красноватая полоска, постепенно заполняясь ярким светом. Фронтальная камера телефона и вовсе сошла с ума и возомнила себя… трёхмерным проектором. Профессор точно знал, что такое пока невозможно. Тем не менее на экране, как на подставке, возникла стоящая вертикально миниатюрная копия Эммы.

– Доброе утро, уважаемый Олег. Позвольте вас так, по-простому? Без отчества. Меня зовут Голо-Эмма. Этот аватар адаптирован искусственным интеллектом вашего телефона, хотя внешний облик Homo cyber не так уж сильно отличается от Homo sapiens. К сожалению, у вашего аппарата очень маленькая оперативка. Она не может поддерживать живую беседу. Возможно, вам будет удобнее встретиться лично?

Голограмма забавно «зависла», ожидая от него реакции.

– Как вы себе это представляете? – удивился профессор. – По вашим словам, вы летите где-то в районе Венеры. Да к тому же и в будущем.

Голо-Эмма улыбнулась ещё шире:

– Мы летим к Венере, но пока не ушли далеко от Земли. К тому же вы встретитесь не лично со мной. У нас есть технологии внедрения в сознание живых существ прошлого. Кстати, она тоже была придумана в рамках «Оранжевого карлика». А вообще, я же историк и путешествую таким образом по прошлому довольно часто. Компенсирую дефицит сохранившихся письменных источников. Да и кто же откажется посмотреть на мир глазами Наполеона или, скажем, святого Георгия?

Она немного помолчала, дав профессору обдумать свои слова, а потом продолжила:

– Тот образ, который вы видите, на самом деле живой человек из вашего настоящего. Она студентка из Гаваны Эмма Гонзалес. Очень любит русскую литературу и проходит стажировку в Москве. Нам были весьма интересны взгляды молодой девушки из такого далёкого прошлого, представляющей собой, к тому же, результат смешения разных культур. Если вам удобно, вы могли бы с ней встретиться. С её помощью я рассказала бы вам всё, что знаю, в спокойной обстановке – без лишних ушей и ваших опасений, что вас… «разводят». Так, кажется, говорили в ваше время? Возможно – и я на это очень надеюсь – мне удастся убедить вас помочь нам. Иначе мы все погибнем. Все сто восемьдесят девять миллиардов человек нашей цивилизации.

Глаза Голо-Эммы, вдруг резко повзрослевшие, посмотрели на профессора очень внимательно. Из них пропала всякая игривость. Его рассматривали, будто букашку. И мужчину это насторожило.

– Никому звонить я не буду, – сообщил он.

– И не надо, – лицо собеседницы вновь озарила улыбка. – Я всё сделаю сама. У вас же лекция завтра в Московском университете?

– Допустим.

– Вот и отлично. Кстати, я давно мечтала там побывать. Совмещу полезное с приятным.

Звонок прервался. Уже через минуту зазвонил стационарный аппарат на столе. В перегретый мозг профессора захотела ворваться Наталья, его многолетняя секретарь и личный помощник.

– Слушаю, Наталья Сергеевна, – рассеянно проговорил Селиверстов.

– Олег Петрович, звонит какая-то девушка, Эмма. Утверждает, что вы пригласили её на свою лекцию в университете. Просит подтверждения. Правда, у неё сильный акцент, видимо, иностранка.

– Хорошо, – после некоторой паузы сказал профессор. – У нас же есть ещё места в зале? Запишите её фамилию.

3

– Простите, сеньор профессор, я могу начать?

Селиверстов поднял взгляд и кивнул. Креолка была хороша. От своей копии из его сна она отличалась только одной деталью: глаза у неё были не медового цвета, а васильковые, совершенно невозможные для жителей солнечной Кубы. Вдобавок они как будто подсвечивались изнутри, но в этом, решил профессор, виновато солнце, заглянувшее с левого бока через огромные окна кафе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.