Эдуард Борисов, Елена Крылова
Сборник рассказов №1

Кордицепс

– Отлично. Мы возвращаемся в Москву!Он закрыл дверь квартиры и зашел в лифт, где его уже ждал жизнерадостный сосед. – Как дела, Иваныч? Давно не видел тебя. Отлично выглядишь. Иваныч махнул рукой, типа мол, да, все хорошо. И вышел из лифта. «Странный какой-то. Хотя он всегда таким был. Он же у нас профессор», подумал сосед и пошел по своим делам. Профессор направился в сторону метро Арбатская. Еще в давние советские времена, будучи уже известным профессором, он получил однушку на Арбате. Там с тех пор и жил. Проходя мимо соседей, он отстраненно махал головой в ответ на их приветствие. Зайдя в метро, Иваныч достал социальную карту москвича и приложил ее к турникету. Турникет открылся, и профессор спустился на станцию. Внизу он остановился и посмотрел по сторонам, будто решая куда ему ехать.

Это не был час-пик, а потому в вагоне было человек 30 и полно свободных сидячих мест, но Иваныч встал ровно в центре вагона, взялся двумя руками за поручень и застыл. Где-то на середине перегона Иваныч взорвался. Внутренности профессора разлетелись по вагону, попадая на соседних пассажиров. Ошеломленные люди даже не сразу начали кричать, так как не было громкого взрыва, огня или хлопка. Машинист поезда, увидев в камеру окровавленный вагон, передал информацию службе безопасности. Те сработали мгновенно: освободили перрон от пассажиров и закрыли станцию на вход-выход. Через 15 минут станция была полна сотрудников полиции, скорой и ФСБ. Медики осмотрели пассажиров вагона пришли к выводу, что пострадавших нет. Лишь паре человек потребовалась психологическая помощь. Следователи соскребали профессора со стенок, сидений, потолка и пола вагона. Предстояло понять, что произошло. Был ли это неудавшийся теракт или неосторожное обращение… правда на ум так и не приходило чем же можно было так неосторожно обращаться, чтобы взорваться таким образом. Следственный органы собрали свидетельские показания и к концу дня отпустили всех пассажиров. Личность профессора установили почти сразу. Это Абрамов Михаил Иванович, 1947 года рождения. Он закончил биологический факультет МГУ в 1970 году, и до самого развала СССР работал в Радиобиологическом отделе Института атомной энергии. После развала СССР у государства денег не было, его сократили. В 90е он работал то охранником, то водителем. В 2007 году ушел на пенсию и жил в своей квартире на Арбате один. Женат не был, детей не имел, родители давно умерли, брат и сестра с ним не общались. Был замкнутым и подозрительным. С соседями особо не дружил, хотя вместе с некоторым жил уже лет сорок в одном подъезде. Соседи считали его помешанным на грибах. Каждый год он их собирал и приносил домой. Что он с ними делал, никто не знает, но вряд ли он все их съедал. Следователи явились к нему в дом на следующее утро. Нужно было проверить всю электронику и особенно переписки. Основной версией был неудавшийся теракт. Нужно было найти хоть какие-то подтверждения этому. Телефон его нашли в квартире, но кроме информации о грибах там ничего не было. Также как и в домашнем компьютере. Ничего подозрительного. В доме не было следов создания бомбы, а на выявленных частях тела не было следов химического оружия. Это ставило следствие в тупик. Зачем взрывать себя в метро, если ты не ставишь целью убить как можно больше людей? Через три дня Аня проснулась в своей кровати. Молча умылась, приготовила завтрак. Она спустилась на улицу и подошла к остановке. Там всегда по утрам собиралось много народу в ожидании автобуса. Аня разместилась рядом с пассажирами и замерла. Взрыв произошел в тот момент, когда к остановке подъехал автобус и открыл двери. Сергей проснулся от будильника. Жена в этом время готовила завтрак, а сын умывался в ванной. Сергей молча оделся и вышел из дома. Он зашел в магазинчик рядом с подъездом, где в это время с десяток человек покупали кофе, сигареты или энергетик. Он подошел к кассе, занял очередь и замер. А потом взорвался. Антон жил один и работал охранником в музее. Он пришел на смену, переоделся, махнул сослуживцам головой и пошел на свой пост. Когда мимо него проходила экскурсия, он подошел к ней поближе и замер. А затем взорвался. Ольга по утрам ходила в спортзал. Она вошла в женскую раздевалку, сняла верхнюю одежду, встала и замерла. А потом взорвалась. 4 самоподрыва за утро. Следственный комитет не мог понять, что происходит. С одной стороны, была очень четкая связь между произошедшими событиями и тем, что случилось с профессором Абрамовым три дня назад. С другой никак не удавалось связать между собой людей в этой истории. Все происходило в разных концах Москвы в разное время. В течение дня поступила информация еще о 5 подобных взрывах и стало понятно, что Следственный комитет что-то упускает из виду. К вечеру удалось установить эту связь, и она повергла экспертов в шок. Все девять человек находились в одном вагоне с Абрамовым три дня назад. Это были те девять человек, на которых попала кровь профессора. Собственно, так и выстроилась основная версия происходящего – биологическая. ФСБ вновь нагрянули в квартиру профессора с обыском, взяв с собой нескольких известных биологов. Предстояло понять, чем он занимался дома. Тогда-то и выяснилось, что он выращивал грибы кордицепс. Гриб-паразит, который проникал в насекомых, перехватывал управление ими и старался заразить как можно больше других насекомых. По каким-то причинам кордицепс сумел поселиться в человеке, перехватить управление поведением, отправить человека в людное место и там взорваться, распространяя свои споры. В этот же день удалось поймать двух человек, которые также были в том вагоне метро, но пока еще не взорвались. Увидев людей в биокостюмах, каждый из них начинал убегать, как будто осознавая, что произойдет в следующий момент. Огромная доза снотворного смогла их усыпить, благодаря чему их доставили в медицинский центр и произвели полный осмотр. Рентген и МРТ, показали, что гриб расположился в мозге, управляя нейронами. Именно так он управлял поведением человека. Через мозг. Начинали вырисовываться масштабы катастрофы. За один день произошло девять взрывов, которые заразили сотню людей. Больше половины из них остались неизвестными, так как поспешили сразу уйти домой переодеться и не дожидаться приезда скорой помощи или полиции. Судя по всему, кордицепсу хватало трех дней, чтобы распространиться по человеку и перехватить им управление. Это очень короткий срок. Предотвратить глобальную катастрофу в Москве не представлялось возможным. Единственный шанс спасти остальную Россию вновь был в том, чтобы покинуть Москву. Буквально за ночь город был окружен военными, которые начали строить трехметровую стену, оставляя несколько пропускных пунктов. Пропускные зоны были оснащены рентгеновскими сканерами. Если человек заражен, то рентген сразу покажет это. Кроме этого, была зона карантина, где одновременно могли размещаться вначале 200 человек, а потом все больше и больше. Могло случиться так, что человек заражался прям перед приходом в пропускной пункт и тогда рентген был бессилен. Он не мог отследить паразита в человеке. Для этого необходимо было отсидеть трехдневный карантин и потом еще раз пройти рентген.

Безусловно такую конструкцию невозможно было построить за ночь. Потому вначале Москва была просто окружена и в течение месяца никто не мог покинуть ее территорию. Те, кто пытался бежать, умирали от пуль солдат или беспилотников.

Все это время местным жителям рекомендовалось находиться дома, стараться по улицам не передвигаться и избегать других людей. Во избежание паники интернет был отключен, но электроэнергия в город подавалась исправно, а потому в домах работали телевизоры и холодильники. Газ и вода были отключены, так как некому было следить за котельными. Власти честно рассказали жителям все нюансы происходящего для того, чтобы у людей появился шанс выжить. Грибковый кордицепс разгуливал по улицам Москвы и захватывал все новых и новых людей. Периодически людям приходилось выбираться на улицу, чтобы искать еду или воду. Для этого они одевались так, чтобы максимально покрыть кожу, не оставив кордицепсу возможность заразить себя. Сначала зараженных можно было легко идентифицировать. Они передвигались в обычной одежде, так как не боялись заразиться. Однако уже через несколько дней, как будто осознав это, они стали одеваться как все вокруг. Николаю было 50 лет. Он был алкоголик. Когда власти объявили карантин, он в ближайшей Пятерочке набрал воды, алкоголя и консервов, и закрылся дома. С улицы каждый день раздавались крики ужасов и стрельба. Даже выглядывать на улицу было страшно, не то, что выходить. Дома у него был приемник, и он настраивался на разные волны, слушая, о чем разговаривают люди. Благодаря приемнику он многое узнал о кордицепсах. Внешне они ничем не отличались от человека. Единственное, никто еще не слышал, как они разговаривают. Размножались они через кровь. Достаточно было крови зараженного попасть на открытый участок кожи, как человек с высокой долей вероятности заражался сам, а через три дня полностью уходил под их контроль. Не было никакого противоядия. Убить их можно было только выстрелом в мозг. Ранение в руки или тело вообще на них не влияло, а в ноги только могло замедлить. Передвигаться по городу предпочтительнее было по одиночке. Цель кордицепса – размножение, а потому увидев группу людей и одного человека, он, разумеется, направлялся в сторону группы. Оказываясь в этой группе, он обычно взрывался, чтобы максимально быстро распространить споры на участников группы. Когда кордицепс гнался за одиноким человеком, ему не было смысла взрываться, достаточно было распространить свою кровь на жертву. В этой ситуации он резал свою руку и пытался ею дотронуться до кожи человека. После этого он моментально терял интерес к жертве, будто не сомневаясь, что дело выполнено. К концу третьей недели у Николая закончилась не только вода с едой, но и осталась последняя бутылка водки. Выпив для храбрости, Николай, отправился в ближайший торговый центр. Прошло всего три недели, возможно, был шанс найти там еще воду. Несмотря на то, что Николай пил последние 5 лет, он был в очень хорошей физической форме. Он работал ночным охранником в одном из фитнес-центров. Там и держал себя в форме. А по вечерам он пил, если утром не надо было идти на работу. Николай вышел из подъезда. Был яркий теплый летний день. До вечера оставалось несколько часов. Было бы предпочтительней ночь встретить в своем логове. До ближайшего торгового центра было две остановки. Стараясь не выходить на открытое пространство, Николай продвигался под над домами. Несколько раз мимо него проезжали автомобили. Из динамиков раздавалась фраза: раздаю воду и еду, подходите. В приемнике он несколько раз слышал о том, что это ловушка. Кордицепсы даже умели водить машину. Как они записали данное аудиопослание, никто не знал (возможно нашли где-то аудиозапись). Пропустив эти автомобили мимо себя, он спокойно добрался до торгового центра Круг. Было наивно полагать, что там он найдет еду и воду и тем более алкоголь. Побродив по пустым магазинам, осмотрев разграбленные витрины, Николай решил идти в сторону Торгового центра Коламбус. Он несколько раз слышал, что там находятся выжившие, их охраняют военные и они рады всем новеньким. Воды и еды достаточно. Расстояние было небольшое, всего 5 км. За час можно было бы добраться. Но предстояло преодолеть МКАД. Много открытых пространств. Такой путь лучше всего было проделать ночью. Больше шансов остаться незамеченным. До вечера оставалось еще несколько часов. Николай решил зайти к своему другу Владу. Он жил недалеко. Они вместе работали охранниками в фитнес-центре. Влад был женат, у него был сын семи лет. Он наверняка сделает все чтобы спасти свою семью. Выйдя из торгового центра и пройдя всего несколько домов, Николай вошел в подъезд, поднялся на третий этаж и постучал в квартиру. Шепотом он несколько раз сказал, что это Николай, но ему так никто и не открыл. Он взялся за ручку двери, и она поддалась. Дверь была не заперта. Значит дома никого нет. Николай вошел в квартиру, прошел по комнатам, убедился, что дома никого нет, запер входную дверь и решил тут дожидаться вечера. В холодильнике он нашел одну открытую консерву и бутылку вина. Влад не пил алкоголь и держал его только для гостей. Выпив сразу половину бутылки, Николай улегся на диван и моментально уснул. Проснулся он глубокой ночью, на часах уже было около трех ночи. Через несколько часов начинался рассвет. Самое время выдвигаться в свое путешествие. Выпив еще пару глотков вина, Николай положил бутылку в рюкзак и подошел к входной двери, прислушиваясь, есть ли кто-то за дверью. Минуты три он вслушивался и лишь убедившись, что там тишина, открыл дверь, вышел в коридор и снова остановился, вслушиваясь. В подъездах не было ни одной лампочки, их давно выкрутили. Дома они были нужнее. Спустившись на первый этаж, Николай осмотрел улицу и не выходя на тротуар, направился вдоль дома по улице Бульвар Дмитрия Донского. Первым этапом ему предстояло добраться до МКАД. Передвигаться можно было вдоль домов, по лесопосадкам, но и несколько раз предстояло преодолеть дороги. Это были самые опасные этапы, так как это были открытые участки и чаще всего они освещались. К тому же кордицепс мог находиться в любой припаркованной машине, в ожидании очередной жертвы. Дорога до МКАД заняла 50 минут, вместо требуемых 15. Приходилось каждый раз останавливаться и вслушиваться в тишину, а пересечение дорог занимало вообще по десять минут и больше. Переход через МКАД был надземный. Он был протяженностью метров сорок, но проблема была в том, что он легко просматривался с двух сторон. Пересечь его можно было только ползком и очень медленно. На это ушло минут двадцать. Несколько раз под мостом проезжали машины. Одна из них была без фар и только лишь голос из динамика выдал ее приближение: «У меня есть вода и еда. Приходи». Иначе Николай попался бы обязательно. Перебравшись на другую сторону МКАД, Николай благополучно добрался до леса и значительный этап пути ему предстояло пройти среди деревьев. Это был самый безопасный и быстрый путь. Через каждые двадцать шагов Николай останавливался и вслушивался. Эта способность много раз спасала ему жизнь в молодости, когда он бывал в разных горячих точках. Эта способность оказалась полезной и сейчас. Он услышал вдалеке разговор нескольких человек. То были мужчина, женщина и девочка лет девяти. Они также шли через лес в его направлении, но позади него. Он отошел чуть вглубь и захотел их пропустить вперед. Эта семья, очевидно, не приспособлена к выживанию в данных условиях. Они передвигались громко и были легкой уловкой для кордицпесов. Когда они уже практически прошли мимо него, Николай долю секунду посмотрел на девочку и понял, что не простит, если позволит им пойти вперед и просто умереть. Он вышел из укрытия и тихо сказал: Привет. Меня зовут Николай. Семейная пара подпрыгнула от неожиданности и повернулась к Николаю. – Я человек. Я не заражен. Слышите же, я говорю. – Слышим, – подтвердил мужчина, – что вам надо от нас? – Вы слишком громко идете. Я услышал вас еще метров за 50. Вы так легко станете жертвами кордицепсов. А у вас маленькая дочь. Хочу помочь вам. – Как вы нам поможете? Кто вы? Рэмбо? – Почти, – засмеялся Николай, – Я бывший военный. Прошел несколько боевых точек. Выживать я умею. Куда направляетесь? Тоже в Коламбус? – Да, мы слышали, что там выжившие и есть еда. – Не боитесь ловушки? – А что еще нам делать? Магазины разграблены давно, еды нет, воды нет. Через несколько дней мы так и так умрем. – Резонно. Что ж, пошли вместе. Я тоже туда шел. Мужчину звали Артем, а женщину Виктория. Девочке было 9 лет и звали Ольга. Они неспеша направились к выходу из леса, останавливаясь каждые 30 метров и вслушиваясь в тишину. Выбравшись из леса, компания оказалась перед широкой освещенной улицей. Они вчетвером легли перед дорогой в тени деревьев. – Видите деревья возле здания напротив? Как я скажу, вам нужно бежать к этому зданию и сразу улечься в тень тех деревьев. Бежим все вместе и максимально быстро. Ложимся и молча лежим две минуты, если не случится ничего сверхъестественного. Понятно? – Понятно, – подтвердили все трое. Пролежав еще минуту и вслушиваясь в тишину, Николай тихо скомандовал: «Вперед!».

До деревьев на противоположной стороне добрались буквально за двадцать секунд. Хороший результат. Даже ребенок преодолел это расстояние очень быстро.

Убедившись, что никто их не заметил, компания поднялась и пошла вдоль здания. Выйдя за угол, они увидели большой магазин Перекресток. Внутри было темно и ничего не видно. – Нам надо зайти в магазин, – прошептал Артем. – С ума сошли? Там же наверняка нас ждет ловушка. – Нам нужна вода. Мы не пили уже три дня. Мы быстро зайдем, возьмём воду и выйдем. Ты можешь подождать нас тут. – Давайте я один схожу. Будет надежнее. – А ты разбираешься в женских товарах. Жене нужно кое-что взять. – Нет, не очень. – Тогда пойдем вместе. Так и надежнее, и проще. Это была очень плохая идея, но Николай уже чувствовал какую-то ответственность за эту семью. К тому же там могло быть вино или виски. Надо посмотреть. В магазине было совсем темно. Двери были открыты, и они без проблем пробрались внутрь. Артем включил фонарь. Это была роковая ошибка. Тут же раздался треск разбиваемого стекла, грохот падающей полки и буквально в метре от них возник силуэт и замер перед ними. Было понятно, что это кордицепс и есть буквально несколько секунд до его взрыва. Николай повернулся к ребенку, повалил ее на пол и упал сверху на нее. В этот момент раздался взрыв. Максим и Виктория были полностью в крови. У Николая в крови было лицо и руки. Только девочка, благодаря Николаю, осталась нетронутой. – Что ж, дамы и господа, поздравляю. Мы все умрем. У вас есть день, чтобы спасти девочку и передать ее кому-то живому. Через два дня вы не сможете встать от жара, а через три будете бегать по городу и заражать живых. Идите ищите, куда деть девочку и, если любите ее, не оставайтесь рядом с ней. А у меня тут есть дела. Николай, ничего уже не боясь, включил свой фонарь, взял тележку и пошел по рядам. Надо набрать побольше алкоголя и немного воды. Все равно уже не выжить.

Перегрузив алкоголь в свой рюкзак, Николай прям по улицам направился назад, в сторону квартиры Влада. «Найду свое последнее пристанище там», подумал Николай. Он шел прям по улице, не прячась и не убегая. Периодически возле него останавливались машины с громкоговорителями и оттуда выходили кордицепсы, размазывая все новую и новую кровь по лицу Николая. «Двум смертям не бывать», хохотал он им в лицо и отпивал очередной глоток виски. Добрался до дома Влада он уже засветло. Ему даже не пришло в голову закрыть дверь на замок. Ведь теперь ему нечего бояться. Он был настолько пьян, что рухнул на кровать и тут же уснул.

Проснулся он уже ближе к вечеру, осознав, что его знобит. Что ж. Заражение пошло. Ничего необычного. Николай нашел в форме друга наручники, достал их, поставил рядом с батареей сумку с алкоголем, достал первый том «Войны и Мир» Толстого и приковал себя к батареи, а ключи выбросил подальше в коридор. Если смерть неизбежна, то, по крайней мере, я не буду заражать других. Ну и самое время почитать немного. В молодости он очень много читал, но со временем ему стало не этого. Правда и в этот раз больше пары абзацев он не осилил. Быстро напился и отключился. На второй день он снова пришел в себя, огляделся. Его знобило все больше и больше. Но алкоголя все еще было достаточно. Он открыл очередную бутылку и начал пить. Так прошел второй день. Последний день его жизни. Утром он должен был стать кордицепсом. Но, к его удивлению, он проснулся и на третий день, и на четвертый, и на пятый. Алкоголь давно закончился. Вода с едой тоже. А он все никак не умирал. Спустя неделю после заражения, уже умирая от бессилия и жажды, Николай вдруг услышал как отворилась входная дверь. В проеме появился Влад. – Ни хера ж себе! Ты что тут делаешь?? – Уходи, я заражен, – прошептал Николай. – Да ладно? Тогда ты первый разговаривающий кордицепс, поздравляю. Это немного взбодрило Николая. Ведь и впрямь он разговаривает. Это же странно. А прошла уже целая неделя. – Ну ты и навонял тут, – процедил Влад. – Прости. Домой было лень идти, а у тебя была открыта дверь. Я думал ты того. – Мы с несколькими соседями прячемся в бомбоубежище. У жены лекарства закончились, пришлось подняться. А тут ты такой, без приглашения. Короче смотри какой план. Я тебя в убежище взять не могу, прости, там много людей, а ты весь в крови. Но я тебе оставлю воды и немного еды. И ключ твой. На улице уже несколько дней ездит военный патруль. Они собирают людей и отвозят их в карантинную зону. Тем, кто проходит карантин, разрешают покинуть Москву. Так что сиди тут и слушай улицу. Как только услышишь их, выходи. Есть шанс на спасение. И это. Переоденься во что-нибудь и помойся самую малость. Ты воняешь жутко. В это время в квартиру вошла жена Влада. – Я же говорил тебе сидеть на лестнице. Зачем пришла? – Ты слишком долго, я думала что-то случилось и пришла тебя спаса… оппа. Это кто? – Николай, мой коллега, помнишь я тебе о нем рассказывал? – Господи, что с ним? Он весь в крови и воняет так, словно он тут уже неделю. – Так и есть. – Только не говори, что мы это возьмем с собой. Я не дам тебе рисковать нашими детьми!, – поморщилась жена. – Нет, дорогая, с собой мы его не возьмем. Он будет тут дожидаться эвакуации. Но зря ты о нем так отзываешься. Да, он очень много пил, но у него тяжелая судьба. Пять лет назад он похоронил свою семью. Автоавария. Жена с ребенком прилетели от бабушки, жена просила, чтобы он забрал их из аэропорта, но он был после смены, устал и попросил их доехать на такси. Это такси и попало в аварию. С тех пор он винит себя в их смерти. Вот эту вину и запивает. А до этого он был профессиональный военный. Был во многих горячих точках, чего только не повидал. Еще в Афганистане служил. Контузию получил там. Вот такие дела. Ладно. Пора идти. Коль, вот тебе воды две бутылки. Вот ключ и немного еды. Не пей больше алкоголя, пока не пройдешь карантин. Воду пей по чуть-чуть. Военные сказали, что будут приезжать каждые три дня. Жди их. Увидимся в автобусе. У них, кстати, есть средство сразу определить заражен ты или нет. Так что не бойся. Если ты заражен, они тебе скажут и пристрелят сразу. Давай. Приходи в себя. Николай все это слышал и видел, как сквозь туман, как будто сон. И лишь проснувшись на следующий день и увидев рядом воду, он понял, что это было на яву. Первым делом он померил температуру. Температуры не было. Он был здоров, хоть и сильно истощен. «Ладно, о чудесах подумаем позже», решил Николай, открыл наручники и переоделся, потратив немного воды на то, чтобы привести себя в порядок. Далее он перекусил консервой и снова уснул. Так прошло три дня. На третий день он чувствовал себя полным сил, а потому он сидел на кухне у открытого окна и слушал Москву. Наконец, он услышал звук подъезжающей колонны. Два бронетранспортера БТР-80 (впереди и сзади колонны), посредине два автобуса. Также в колонне два Тигра с пулеметом на вышке. Из бронетранспортеров выскочил десант, занявший круговую оборону. Тигры также заняли круговую оборону. После этого, видимо главный, заявил в мегафон. – Граждане, выходим, небольшими группами, направляемся на эвакуацию. Подходим к нам по одному, не создаем ажиотаж. Тот, кто будет ломиться вне очереди, будет уничтожен на месте. Николай решил посмотреть, как проходит фильтрация. Первым подошел дедушка лет 70. Старший группы сказал ему остановиться в пяти метрах. Дед послушно остановился. После этого старший поднес какой-то аппарат к глазам и посмотрел на деда сквозь него. Видимо, портативный рентген. Логично. Сразу можно увидеть зараженного. После этого, дед сделал еще несколько шагов вперед и главный поднес к его лбу градусник. – Прекрасно, проходи. Двери автобуса открылись, и дед шмыгнул в автобус. Кроме водителя, Николай увидел в автобусе еще двоих военных. Очень слаженно действуют, подумал Николай. Долго отрабатывали эвакуацию. Молодцы. – Следующий, – закричал старший. Николай выпил еще немного воды и решил выходить. Если он заражен, то его просто пристрелят и все закончится. А если нет, то у него появится шанс на выживание. Николай спустился из квартиры, и пошел в сторону колонны. Один автобус уже был наполовину полон. – Следующий, – кричал военный. Увидев, что никто не идет, Николай вышел из-за деревьев. – Пять шагов вперед. Остановиться вот тут! – скомандовал старший. Николай послушно встал, где ему указали. Старший поднял рентген и посмотрел на Николая. Это были самые длинные пять секунд в его жизни. Он был готов к любому повороту событий. – Вперед три шага! – проговорил старший. От сердца словно отлегло. Я ЗДОРОВ! Ничего ж себе. Военный приложил градусник ко лбу Николая. – Проходи! Следующий! Николай не поверил своим ушам. Он спасен. Он выжил. Он не заражен. Двери автобуса открылись. Все еще не веря своему счастью, Николай поднялся в автобус и тут же увидел Влада. Тот махал ему рукой. Николай сел рядом с ними. – Спасибо тебе друг! Спасибо, что не бросил меня. – Ладно, Коль. Дела житейские. Поехали в карантин. – Фамилия, имя, отчество, год рождения, – спросил у Николая один из военных в автобусе. Затем быстро записал данные в планшет и потерял к Николаю интерес. В этот момент из-за того же дерева, где ранее был Николай, появился новый человек. – Пять шагов вперед. Остановиться вот тут. – проговорил вновь военный. Человек послушно встал на указанное место. Военный поднял сканер. В этот момент человек сорвался с места и побежал к старшему. Ему оставалось буквально пару шагов, когда он внезапно остановился и упал. – Смирнов, черт подери, – закричал старший, – почему так долго??? Снайперы, понял Николай. Вот это размах. – Ок. здесь все. Команды по машинам. Отвезем данную группу и поедем за новыми. Ехали они полчаса. За всю дорогу на них никто не напал, а машины с громкоговорителями сворачивали, как только видели колонну. Видимо кордицепсы уже неоднократно пытались атаковать колонну и каждый раз безрезультатно. А потому решили на какое-то время избегать стычек. Разумно. И это пугало больше всего. Подъехав к пропускному пункту, машины остановились. Николай смог оценить защитное сооружение. Это была массивная трехметровая стена, где каждые два метра висела камера видеонаблюдения. Над прилегающей территорией летали десятки беспилотников. Николай уже было восхитился увиденным, но он не ожидал увидеть того, что последовало дальше. Проехав открывшиеся ворота, его глазам предстало поле шириной 20 метров, а далее еще одна такая же стена. А за ней еще одна. Тройная защита с вышками через каждые десять метров, и бесчисленным количеством беспилотников, летающих над этими зонами. Возле третьей стены колонна остановилась, и вместо огромных ворот открылась маленькая дверь. – Бегом по одному в эту дверь, как только она открывается, – скомандовал главный. Дверь открылась и первый из автобуса побежал. – Следующий приготовиться! И вновь дверь открывается и из автобуса бежит очередной счастливчик. – Спасибо, командир, – искренне поблагодарил Николай, когда подошла его очередь. Внутри его ждал просторный зал, где не было ни одного человека. Впереди виднелась надпись на электронном табло «Пройдите к выходу №7». Николай нашел нужный выход и открыл дверь. Это был кабинет МРТ. Прозвучал голос: ложитесь головой вперед. Николай лег в аппарат и минут пять его проверяли. Весь организм. – Можете выходить, – раздался голос, и впереди массивная дверь отворилась. За дверью его ждали двое военных. Ему еще раз проверили температуру. – Вы отправляетесь в карантинную зону. Вам придется провести там три дня. – Почему? Что-то не так с моими показателями? – растерялся Николай. – Нет, это обычная процедура. Она для всех. Они вышли в соседнюю дверь. Это было огромнейшее помещение, длиною несколько сот метров. Внутри помещения стояли обычные железные контейнеры. Их было очень много. Штук двести или триста. Его подвели к контейнеру №79 и впустили внутрь. Там был свет, диван, тумбочка, чайник, небольшой холодильник и биотуалет в углу. Вещи с собой ему взять не разрешили. Брать можно было только лекарства и то после того, как их проверяли врачи. – Как в гостинице, – восхитился Николай, устраиваясь на кровати. – Можно выспаться нормально. Через два часа Николай услышал, как его дверь открывается. «Это не к добру», успел подумать он. Но вместо двери открылось окошко. – Слух, это ты? – раздался до боли знакомый голос. Слух. Черт подери, уже 10 лет его так никто не называл. Это был его позывной, когда он бы боевым майором. Потом он встретил свою жену и перевелся в штаб. – Я, – тихо произнес Николай. – Это Мамонт. Привет, Слух. Давно не виделись. Мамонт. Майор Мамонтов. Они вместе служили лет двадцать. Участвовали в десятках боевых операциях. Прикрывали друг другу спину. – Увидел тебя в списках, решил проверить ты ли это. Рад тебя видеть! – Привет, Мамонт. Черт. Как я рад тебя видеть. Ты все списки новоприбывших просматриваешь? – Да, Слух. Дочь у меня в Москве где-то. Поэтому каждый день списки просматриваю. – Связи нет? – Сразу обрубили ее, чтобы паники избежать. Сейчас колонны наши ездят с портативными передатчиками. Надеюсь, ей хватит ума мне весточку как-то передать. В этот момент раздался телефонный звонок, Мамонт берет трубку. – Товарищ полковник. Мы побывали у вас дома. Ее там нет, но есть записка: «я у Ксюхи на работе». Может это Вам что-то скажет? – Конечно скажет. Спасибо, майор. – и Мамонт повесил трубку. – Ну что, Слух? Хочешь со мной? – Я бы с радостью, Мамонт, ты же знаешь. Но есть проблема. Неделю назад меня несколько кордицепсов кровью заляпали. Я сейчас не доверяю себе! – Признайся, бухал ты тогда? – Да, Мамонт, было дело. Очень много бухал. – Ну вот тебе и причина твоего выздоровления. Но не обольщайся, в следующий раз может не повезти. Мы пока не знаем, как это точно работает. Ну что, готов? – Готов!

Часы судного дня

Вот уже не одну сотню лет все три цивилизации лежат в руинах. Не осталось городов, дорог, аэропортов, стадионов. Только три Башни с Часами Судного Дня уцелели и возвышаются над руинами, показывая время – полночь.Уже тысячи лет на планете сосуществовали три государства. Они назывались незатейливо: Восток, Запад и Центр. В их истории были конфликты, споры, иногда даже доходило до локальных сражений. Но никогда не было больших войн.

Причина крылась в Часах Судного Дня. Они представляли собой башню без входа и выхода, на вершине которой были сами часы, показывающие сколько времени осталось до конца света. Никто не знал, кто их построил. Было ощущение, что они стояли на этом месте всегда. И состояли они из неизвестного металла. Их нельзя было просверлить, нельзя было просканировать. И каждый раз, когда кто-то приближался к ним с целью навредить, они начинали ускоряться, приближая стрелку к полуночи. Это очень пугало и внушало смирение перед ними. Казалось, они знают все и их не обмануть, а потому и предсказания их верны. Но это было не все. Главная особенность заключалась в том, что таких часов было три. В столице каждого государство. И что пугало больше всего – они работали совершенно синхронно. Стоило одному из государств попытаться уничтожить их, как во всех трех столицах раздавался громкий звон и часы переводились на время без пяти минут двенадцать. Таким же образом эти часы неоднократно останавливали войны на планете. Только где-то начинался межгосударственный конфликт, грозящий перейти в военный, часы оживали и начинали двигаться в сторону полуночи. Это действовало очень отрезвляюще на власти государств, которые тут же успокаивались и начинали вести переговоры о мире. Казалось, за часами стоит какая-то могущественная внеземная цивилизация, и она присматривала за своими младшими братьями, не давая им шкодничать. Это успокаивало и вселяло уверенность в жителей планеты.

Так без войн прошло уже несколько веков. Несколько веков мира и процветания.

Последний и самый серьезный конфликт произошел семьсот лет назад. На Востоке и Западе несколько лет выдалось жаркое засушливое лето. В результате это привело к не урожайности и голоду в этих государствах. Не хватало ни еды, ни воды. И тогда, забыв про все артефакты, Запад и Восток объединились, чтобы напасть на Центр и отобрать у них земли и запасы еды и воды. Сначала, на общем совете, где испокон веков собирались представители всех трех государств для решения международных проблем, Запад и Восток потребовали отдать им часть плодородных земель, угрожая отобрать их силой. Часы, обычно показывающие шесть вечера, моментально отреагировали на данный выпад и перешли в положение восемь часов вечера. Но, конечно, это никого не могло остановить. Ведь голод, передвигающийся по Востоку и Западу, не оставлял им выбора. Центр, разумеется, отказался. Никто в здравом уме не отдаст свои плодородные земли. И тогда Восток и Запад подвели свои войска к границе Центра и поставили ультиматум. Три дня на раздумья или война. Центр сдаваться не собирался и также подвел свои войска к границе. Никто не знал, чем может закончиться война, потому что предыдущий конфликт был тысячу двести лет назад и с тех пор армии были чисто номинальными. Но сами армии очень быстро росли. Мирные граждане с легкостью шли в добровольцы, потому что всем троим было за что умирать. Восток и Запад сражались за умирающих с голода родственников, а Центр за то, чтобы их родственники не начали умирать с голода.

Каждый день ультиматума часы передвигались вперед. Таким образом перед самым окончанием ультиматума Запада и Востока часы уже показывали 11 вечера. Так близко к концу света они не подходили уже несколько десятков поколений. Голодающие жители Востока и Запада, впрочем, как и жители Центра, с ужасом смотрели за передвижением часов. И чем ближе они подходили к полуночи, тем больше волнений они вызывали среди простых людей. Когда закончился ультиматум и Центр ожидаемо не принял условий Востока и Запада, командующие двух держав дали приказ напасть на Центр. В это же мгновение часы переместились на 11:55. Без пяти минут конец света. На площадях всех трех государств, перед часами, стали собираться люди. Одни просто сидели и плакали, вторые молились своим Богам, а третьи веселились, ожидая скорый конец света.

Первых жертв войны не пришлось долго ждать. Битвы были ожесточенными. Все сражались за своих близких и за само существование. Люди умирали со всех трех сторон.

А часы двигались вперед. 11:56, 11:57, 11:58, 11:59. Без одной минуты конец света. Даже веселившиеся перестали веселиться и затаили дыхание, вглядываясь в циферблат Часов Судного Дня. Плакали дети, рыдали женщины, угрюмо смотрели старики, кто-то падал в обморок, кого-то хватал сердечный приступ. Между людьми бегали блаженные, которые кричали о Судном Дне и каре небесной. Такая картина стояла во всех трех государствах. Во всех трех государствах люди реагировали одинаково. Но в какой-то момент, кто-то не выдержал и закричал: Остановите это безумие. Прекратите войну. – итолпа, ведомая этим бесстрашным, направилась на другую площадь, где заседало правительство. Толпы на Востоке, Западе и в Центре штурмовали зал заседаний, где правительство следило за ходом войны. Население больше боялось Судного Дня, чем голода и оно стало требовать от правительств остановить войну и договориться. И вновь собрались на общий совет представители трех государств. Восток и Запад уже не требовали отдать им земли, а просили их продать или дать в аренду на несколько лет, а Центр уже не стал строптиво отказываться от предложений и осознавая, что данная ситуация чуть было не привела к концу света, согласилась дать во временное пользование свои земли и помочь излишками продуктов своим соседям уже сейчас. Часы снова вернулись к своему стандартному времени 06-00, а люди снова стали жить в мире. Так продолжалось еще семьсот лет. Государства жили в мире, помогали друг другу и часы с тех пор ни разу не двигались. Это была золотая пора для всей планеты.

Но однажды случилось страшное. В одном из переполненных пабов Запада за столом сидели два парня, лет восемнадцати. Они пили пиво и отмечали выпуск из школы. Строили планы на будущее и наслаждались мирной жизнью. Один из них сказал:

– Ты знаешь, я безумно счастлив, что у нас есть Часы Судного Дня. Благодаря им мы живем в мире и согласии. – Ты полагаешь, что если бы их не было, мы бы воевали с другими? – спросил второй парень. – Уверен в этом. Это в природе человеческой. Конфликтовать и воевать. – Да ладно. А я хочу верить, что дело все-таки в самом человеке. Что он эволюционировал. Благодаря часам, конечно, но он смог эволюционировать и понять, что мир лучше войны. В этот момент к ним подсел незнакомец. – Вы про Часы Судного Дня говорите? – он уже был изрядно пьян и плохо складывал мысль. – Да, о них! – Да, Часы Судного Дня. Тайна из Тайн. Артефакт неизвестной цивилизации. Вы же понятия не имеете, что это такое? – Можно подумать, ты имеешь. – А я имею, – сказал незнакомец, – но не скажу. Позвал официанта, расплатился и вышел из бара. – Пошли за ним? – спросил один парень второго. – Пошли. Они вышли из бара и направились следом за пьянчугой. Тот пошатываясь шел по улице. Добрел до одного из домов, открыл дверь и вошел внутрь. Два друга подбежали к дому и заглянули в окно. Незнакомец, разговаривая сам с собой, явно о Часах Судного Дня, отодвинул стол, убрал ковер и открыл люк в полу. Это насторожило друзей. Что это за люк? Куда он ведет? Почему этот пьяница так нелестно отзывался о Часах, словно он что-то знает, чего не знают другие.

– Пошли? – Конечно. Когда незнакомец спустился и закрыл за собой люк, два друга открыли дверь (пьянчуга ее даже не закрыл), вошли вовнутрь, отодвинули люк и увидели лестницу, спускающуюся вниз. Там было невысоко. Метров пять. А потом был тоннель. Он уводил куда-то далеко, судя по всему. Друзья спустились и увидели, что тоннель действительно очень длинный. Они шли по нему метров пятьсот, а то и семьсот, пока не уперлись в тупик. Посмотрев по сторонам, они увидели лестницу вверх. Подниматься пришлось высоко. Метров тридцать. Взобравшись наверх, они с ужасом осознали, что они находятся внутри Часов Судного Дня. Незнакомец, поднявшийся раньше, уже уснул за столом, на котором было множество разных кнопок. Друзья смотрели на них и не могли поверить. Одни из них управляли непосредственно часами, передвигая их вперед и назад, другие управляли какими-то звуковыми эффектами, третьи служили для переговоров. Сердца двух подростков бешено стучали. Кажется, они попали туда, куда не должны были попасть. Прикоснулись к тайне, которая оказалась больше их. Что им теперь делать с этими знаниями? Очевидно, что все это был обман. Часы управлялись людьми. Не внеземной цивилизацией. Не искусственным интеллектом, а обычным человеком, который написался в баре и сдал тайну, которая хранилась несколько тысячелетий. Друзья предпочли не будить пьяного незнакомца, спустились с башни, пробежали по коридору, выбрались из дома и побежали. Им было страшно. Впервые в жизни они осознали, что нет никакой внеземной цивилизации, которая их опекала. Что они сами по себе, сами решают, как им развиваться. Это очень пугало. Так, убегая от своих страхов, они случайно наткнулись на полицейского, который их остановил и спросил: все ли в порядке. Куда они бегут. И они, сами того не желая, все рассказали ему. Показали дом, показали люк в полу, рассказали каково быть внутри башни. Тот, конечно, вызвал подкрепление. Новости быстро просочились наверх и уже через пять минут об этом знало Правительство Запада. Осознав масштаб новостей и возможных потрясений, Правительство поселило двух друзей на своей базе, обещав подумать, что с ними делать потом, когда все образумится. И направилось в Башню. В Башне спецслужбы схватили пьяного незнакомца и отправили на допрос. Под пытками он быстро раскололся и рассказал, что часы действительно построены неизвестно кем и когда, но они всегда управлялись человеком. Все несколько тысяч лет была немногочисленная группа посвященных, которые управляли ими. Они могли переговариваться между собой внутри башни и часы двигались только в том случае, если все трое указывали одинаковые действия. Например, поставить на без пяти двенадцать. Потому и возникало ощущение, что часы двигались синхронно. Осознав масштабы обманы и какое преимущество Запад имеет перед Востоком и Центром, на военном совете было решено напасть сразу на оба государства. Ведь они могли теперь одним ударом убить двух зайцев и забрать себе всю территорию. Соперники их явно не готовы к этому и война может быть быстрой. Было решено использовать оружие древних. Ракеты огромного размера, которые могли разом уничтожить сразу и Восток, и Центр. Все слышали об этом оружии, но никогда его даже не видели. Они были разбросаны по всей территории Запада, и информация об их местонахождении была утеряна. Не была утеряна только кнопка, которая могли их запустить. Но, разумеется, никогда не было и речи об их запуске, потому что было очевидно, что Часы Судного Дня не пожалеют никого. Даже победителя. Теперь же, зная подлог, Запад надеялся моментально уничтожить Восток и Центр и остаться единственной цивилизацией на планете. Было решено долго не думать. Кнопку нажали в этот же вечер, пока новости о великом обмане не просочились в народ. Кнопка оказалась рабочей. Моментально раздался вой сирен и земля содроглась. То тут, то там земля стала разъезжаться и страшные ракеты направились в сторону Востока и Центра. Правительство Запада готовилось ликовать и праздновать победу, когда выяснилось, что такие же ракеты устремились и в обратную сторону. Древние люди придумали свой механизм Судного Дня. Запуск ракет одной из держав автоматически запускал такие же ракеты в ответ. Но об этом информация давно уже была позабыта.

86400

И тут Джон увидел, что они стоят вдвоем с незнакомцем в совершенно пустом городе. Нет ни людей, ни машин, ни птиц.Джон открыл глаза от звука смски. «Кто может писать в такую рань?». Нехотя пошарил рукой по тумбочке и достал телефон. «На Ваш счет поступило 86400 долларов», гласила надпись. «Что это?», моментально проснулся Джон. «Наверняка какая-то ошибка». Он набрал номер службы поддержки банка.

– Служба поддержки слушает. – Здравствуйте. Мне на счет поступило 86400 долларов. Это ошибка? – Если Вы не ожидаете такую сумму, то скорее всего ошибка. Не снимайте деньги. Если нам поступит запрос на их возврат отправителю, то мы попросим Вас их вернуть. Вам придется явиться в отделение банка и подписать некоторые документы. – Ясно. Спасибо. Джон повесил трубку. «Ерунда какая-то». Спать уже не хотелось. Скоро вставать на работу. Пошел умылся, позавтракал. Посмотрел новости. Зашел в приложение банка. «На Вашем счету 86450 долларов». Как же такая надпись грела душу. Но из них 86400 чужие. Их нельзя использовать. Ладно.

Джон собрался, оделся и пошел на работу. Решил пройтись пешком, раз есть столько времени в запасе. Весна уже вовсю властвовала в городе. Было тепло, цвели деревья, девушки поснимали свои шубы и шли счастливые. Приятно пройтись пешком в такое время. Но мысли его не отпускала цифра – 86400 долларов. Это же огромная сумма. На них можно купить новую машину, новую технику домой. «Ах, как бы я хотел, чтобы эта сумма была моя», мечтательно размышлял Джон.

Офис Джона был недалеко от его дома. Уже через полчаса он был на рабочем месте. Наверное, в первый раз он пришел на работу так рано. Усевшись на рабочее место, первым делом он снова зашел к себе в приложение банка. Сумма не изменилась. Все также радовала глаз.

– Привет, Джон. – это прошла мимо него Сюзан. Красавица секретарша. Джон был в нее влюблен последние полгода, но не решался к ней подойти. Они в разных дивизионах. Так он оправдывал свое безволие и трусость. – Привет, Сюзан.

Рабочий день прошел нервно. Джон не мог сконцентрироваться и постоянно проверял личный кабинет своего банка, а когда убеждался, что деньги на месте, мечтательно застывал. Он то покупал себе новый автомобиль, то приглашал на свидание Сюзан, то удачно вкладывал деньги в акции, то открывал свой бизнес. Так рабочий день и завершился. По пути домой, Джон подошел к банкомату возле дома и вставил карточку. «Сколько денег Вы хотите снять?» – «10 долларов». Банкомат послушано выдал 10 долларов и чек, который гласил, что на счете осталось 86440 долларов. Они манили его, но Джон осознавал, что это чужие деньги и за их снятие могут быть проблемы.

Утром Джон снова проснулся от звука СМС, следом пришла еще одна. «Что там на этот раз?», – недовольно пробурчал он.

Первая смс гласила «С Вашего счета списаны 86400 долларов. Остаток – 40 долларов». Вторая смс гласила: «На Ваш счет поступили 86400 долларов. Остаток 86440 долларов». Джон недоуменно перечитал обе смски и снова набрал банк.

– Служба поддержки слушает! – Здравствуйте. У меня со счета списались 86400 долларов, а потом опять поступили. – У Вас их кто-то украл? – Нет, они не мои были изначально. Но они списались, а потом опять поступили.

Техподдержка не сразу поняла, что происходит. Ведь ситуация определенно нестандартная.

– Да, я вижу, что вчера Вам поступили деньги, сегодня списались и снова поступили. Это странно. – Вот и я о том же. Что мне делать? – Не стоит их обналичивать. Надо ожидать, когда за ними явится их владелец. Это большие деньги. – А кто их перевел? Вы не можете определить? – Система указывает, что деньги переводились не со счета. Скорее всего через банкомат. Я не могу определить каких-либо данных по нему. – Спасибо, помогли, – буркнул Джон и повесил трубку.

Так продолжалось несколько дней. Деньги приходили и уходили в одно и то же время. Джон все больше раздражался. Он уже ставил телефон на ночь на беззвучный режим, чтобы он его не будил. Служба поддержки так и продолжала отвечать, что не понимает кто и откуда переводит ему деньги. В этот день Джон сидел на работе погруженный в свои мысли. Он никак не мог перестать думать о деньгах на счете.

– Что с тобой, Джон? Ты какой-то грустный сегодня. – непонятно откуда появилась рядом с ним Сюзан. – Пойдешь сегодня вечером поужинать со мной? – неожиданно для себя выпалил он. Это ошарашило не только его, но и Сюзан. – Ммм… а почему бы и нет? Пошли. – ответ ошарашил Джона еще больше, и он вмиг перестал думать о своей банковском счете. – Я в шесть вечера заеду за тобой, – сказал он и выбежал из офиса, забыв, что рабочий день в самом разгаре.

Первым делом он помчался в магазин с одеждой. Надо купить новый смокинг. Костюмы по цене начинались от 1000 долларов. Джон вновь залез в приложение и убедился, что у него своих там осталось только 40 долларов. Остальные чужие. Он минуту размышлял о том, что ему делать и наконец решился.

– Беру!

Уже несколько дней эти деньги то приходят, то уходят. Была бы какая-то ошибка – давно уже объявился бы хозяин. Да они и так списывают эти деньги. Так что сами виноваты.

Далее он направился в автосалон. Надо взять солидную машину на прокат. На пару дней – это будет недорого. Затем он позвонил в ресторан и забронировал столик на двоих.

К шести вечера он приехал в Сюзан домой и позвонил в дверь. Сюзан ахнула, увидев огромный букет цветов. Сразу же побежала ставить его в воду. Желтый кабриолет удивил ее еще больше.

– Это твоя машина? – Нет. Я взял его в аренду. Для шикарной девушки – шикарная машина. Садись, поехали.

В ресторане их столик был в вип-зоне, где было мало людей, и музыка играла тихо, не мешая разговаривать.

– Ты что, сын олигарха? А с виду был совсем обычный парень. – Я сам олигарх, – отшутился Джон. – не люблю выпячиваться. – Понятно. Расскажи о себе.

Так, за разговорами прошли несколько часов. Они много смеялись, рассказывая истории из своей жизни. Когда ресторан уже собирался закрываться, Джон расплатился карточкой. Каждый раз, когда он подносил карту к терминалу оплаты, сердце ёкало. А в друг оплата не пройдет? Что тогда делать. Но каждый раз оплата проходила без проблем. После ресторана Джон предложил съездить на смотровую площадку. Там красиво. Ночной город лежит под ногами, полный ярких огней. Джон и Сюзан стояли, облокотившись о машину, и смотрели на город. Вечерняя прохлада давала о себе знать, и девушка немного ежилась от холода. Джон заметил это, снял свой пиджак и надел его на Сюзан. В следующую секунду они слились в страстном поцелуе. Он обнимал ее, нежно держа за талию, а она смотрела ему в глаза.

– Может в отель? – спросил Джон.

Сюзан, казалось, разочарованно отвернулась от него.

– Я не такая, Джон. Я не хожу в отель на первом свидании. Отвези меня домой.

Они сели в машину и поехали в сторону ее дома в полной тишине.

– Мне было очень хорошо сегодня, – сказал он, когда Сюзан выходила из машины. – Мне тоже, – проговорила Сюзан и не оборачиваясь пошла к дому. – Я позвоню тебе завтра.

Сюзан не ответила и зашла в дом. Джон посидел несколько минут, завел машину и поехал домой. На одном из светофоров он остановился на красный цвет.

– Эй, красавчик, погулять не хочешь? – откуда-то появилась девушка в короткой юбочке и топике. – Погулять? – переспросил Джон, словно выплывая из своих мыслей. – А почему бы нам и не погулять.

Они купили алкоголя и направились к Джону домой. Уснули они только под утро.

Проснулся Джон от стука в дверь. Голова болела жутко. Он даже не смог вспомнить сколько они выпили в ту ночь. Но ночь была бурной. Девушка так и спала нагой в его кровати. Он даже не помнил, как ее зовут. В дверь снова постучали. Джон, наконец, смог добраться до двери и открыл ее. Это была Сюзан.

– Джон. Ты не пришел на работу сегодня. Я переживала. Вдруг с тобой что-то случилось. Отпросилась и решила тебя проведать.

Джон обомлел. Какая же она все-таки классная. Неужели у него есть шанс быть с ней? Еще месяц назад он бы в это никогда не поверил бы. Но в этот момент он увидел, как у Сюзан расширяются глаза. Что там? А это безымянная девушка вышла голой из его комнаты и направилась в ванную.

– Джон! – Это не то, что ты думаешь, Сюзан. Я сейчас тебе все объясню. – Ты такой же как и все. Не звони мне. – Сюзан повернулась и быстро пошла от его дома.

Джон хотел выбежать за ней, но он был в одних трусах.

– Сюзан! Стой! Сюзан! Но она не остановилась. В это время незнакомка вышла из ванной. – Косяк? Да? – Да, – согласился Джон, – косяк. – Ну так тебе, козлу, и надо. Давай мои деньги и я пойду.

Джон отсчитал нужную сумму, отдел девушке. Ты быстро оделась и ушла, оставив его одного. Джон налил себе виски и выпил залпом. Он взял в руки телефон и увидел две смски.

«С Вашего счета списано 77250 долларов. На Вашем счете осталось 40 долларов». И следующая «Вам поступили 86400 долларов. На Вашем счете 86440 долларов».

Эти смски немного отвлекли Джона от мыслей о Сюзан. Получается, что они списали оставшуюся сумму со счета и добавили снова 86400 долларов. Интересно получается. То есть можно тратить всю сумму, а утром придет новая?

Джон взял телефон и позвонил другу детства – Сэму.

– Сэм, приезжай. Новости есть.

Сам работал курьером. Он не смог получить хорошего образования и вынужден был перебиваться подработками. Поэтому, когда он вошел в дом, первый его вопрос был

– Что за тачка у тебя перед домом стоит? – А. Это я в аренду взял. – Да ладно. За какие шиши? – Вот об этом я и хочу поговорить. Смотри.

Джон вошел в личный кабинет банка и показал сумму на счете.

– 86400 долларов? Откуда? – Я сам не знаю. Они каждый день ко мне поступают. То, что я не успеваю потратить – списывается, а потом опять поступает 86400. – Да ерунда какая-то. – Вот смотри. Списалось, поступило, списалось, поступило. Так уже неделю целую. – Офигеть. – Вот и я о том же. – Что будем делать? – Не знаю. – Надо замутить что-нибудь. Вечеринку какую-нибудь. Там девок будет много. Тут Джон вспомнил про Сюзан. – Не знаю. Давай так. Если за пару дней владельцы денег не объявятся, то мы подумаем, что можно сделать? – Ок. После завтра я тебе позвоню – Хорошо. – А пока поехали сдадим кабриолет.

Вечером, оставшись один, Джон написал Сюзан. Она не отвечала. Тогда на утро он решил пойти на работу. С шефом они в хороших отношениях, объяснит ему, что почувствовал себя плохо, потому его не было в предыдущий день.

Утром Джон прочитал ожидаемые смски. 86400 списано. 86400 получено. Добравшись до работы, Джон уселся на рабочее место и стал ожидать Сюзан. Но ее не было. Он подошел к руководителю и спросил про нее. Оказывается, она взяла отпуск на две недели. На душе было прискорбно. Только-только его жизнь могла наладиться. Зачем он тогда остановился на этом дурацком светофоре?

После работы он поехал к ней домой. Дверь открыла ее мама. «Сюзан взяла отпуск и уехала к родственникам в другой штат». Все понятно.

Вечером Джон пришел домой, включил телевизор. В этот момент в дверь постучали. На пороге стоял старый знакомый, которого Джон не видел уже лет семь.

– Привет. Я тут мимо проходил, вспомнил, что ты тут живешь, решил зайти, узнать, как дела? – Хорошо дела, – недоуменно сказал Джон. – Прекрасно. Очень рад за тебя. Что делать собираешься? – Ты что, с Сэмом общался сегодня? – Да, общался. Но я давно хотел зайти проведать тебя. Мы же друзья детства. Столько всего пережили вместе. – Да, конечно.Прости, я сейчас занят сильно. – Да, хорошо. Ты не забывай про старых друзей. Звони, если что. – Конечно-конечно. – согласился Джон и закрыл дверь.

После этого он набрал Сэма.

– Кому ты еще рассказал? – Да так, пару друзей встретил. Но это же кореша наши. Мы все детство вместе провели. Ну так что? Владельцы не объявились? – Нет. – Тогда я завтра вечером у тебя? – Приезжай.

На следующий вечер Сэм приехал не один.

– Привет, Джон. Это Чак. Чак студент. Живет в общаге. Короче смотри, что я предлагаю. Мы арендуем с тобой коттедж на выходные. Помнишь, тот который на въезде в город? Большой с крытым бассейном, сауной, бильярдом? Он еще на отшибе стоит. Там можно музыку громко включать на всю ночь. Так вот. Мы его арендуем на выходные. Я уже забронировал. Это стоит 3 тысячи долларов. В пятницу вечером въезжаешь, в воскресенье вечером выезжаешь.

– Так, ок. А причем тут Чак? – Так вот. Мы печатаем буклетики рекламные с информацией по вечеринке и отдаем их Чаку. Он их раздаст в общаге и в своем универе всем красивым девчонкам. Это как билеты будут. По ним вход. Ну и там пусть своих друзей пацанов пригласит. А то нельзя чтобы девчонок слишком много было. Это опасно для нашего здоровья. Буклеты я уже тоже заказал. Надо только заплатить. В общем с тебя пять тысяч. Я все порешаю.

Ай, гулять так гулять. Джон перевел деньги Сэму. Сэм забрал Чака и они уехали организовывать вечеринку. Денег, конечно, не хватило. Пришлось перевести еще три тысячи. Сэм нашел какого-то диджея, без музыки же не может быть вечеринки.

Надо признать, Сэм все устроил очень круто. Дом был украшен шариками, было полно еды, алкоголя, музыка была максимально танцевальная. А девчонок было очень много. Все в коротких юбках, в топиках. И все пьяные. Джон долго сопротивлялся и не обращал внимания на намеки девушки, которые были готовы замутить с хозяином такой дискотеки. Очевидно было, что их привлекали деньги. Но в какой-то момент алкоголь пересилил и на очередные намеки Джон согласился и уединился с девушкой в номере Люкс. В самой большой комнате в доме с отдельным джакузи. Джон был изрядно пьян, поэтому он плохо запомнил и саму девушку, и тем более разговоры с ней.

На следующее утро он оделся и вышел из номера. Было плохо, н друг Сэм это предвидел. Тут же появилось пиво и сразу как-то стало легче на душе. Окунувшись в бассейн и придя в себя, Джон вернулся в номер, но он уже был пуст. Девушки там уже не было. Тем лучше. Не придется объясняться.

К вечеру снова началась дискотека. Снова музыка, алкоголь, девушки. Снова уединение с кем-то. И снова больная голова, похмелье, пиво и бассейн. Вернувшись в номер, на этот раз, он там застал девушку, которая уже одевалась.

– Прости милый, мне надо бежать. Я позвоню тебе. Увидимся. Пока. – Пока, – промямлил Джон.

Вечером, расплатившись за уборку, Джон с Сэмом отправили домой.

– Это было круто да, Джон? – Да, надо признать, ты знаешь толк в вечеринках. – Повторим еще? – Возможно. – Короче смотри, что я думаю. Тебе нужно переехать отсюда. Эта хибара не достойна тебя. Такие как ты, должны жить либо в большом доме, либо в большой квартире. Я тут один присмотрел. Предлагаю завтра посмотреть его. И еще. Нам нужна машина. Лучше две. Одна кабриолет, другая закрытая спортивная. – Нам? – Конечно. Не брошу же я тебя. Большие деньги – это опасно. Рядом с тобой всегда должен быть друг, который поможет советом, а надо будет и кулаком. – Понятно.

Джон уволился. Работа стала мешать его новому образу жизни. Каждый день они ходили в клуб, каждый день приводили новых девушек домой. Снимали большой дом с бассейном и гаражом на две машины.

Полгода прошли как один день, менялись лишь лица девушек. Да иногда новые старые друзья появлялись, в надежде вместе потусить. С одними девушками они летали в Лас-Вегас, играли в казино, проиграли все в пух и прах. С другими летали на Карибы. С третьими тусили в Голливуде. С четвертыми в Париж. В Лондон. В Рим. В Таиланд.

Через полгода Джон стал ощущать подзабытое ныне чувство. Ему все надоело. Он устал от городов, от сменяющихся девушек, от алкоголя. Все это перестало приносить ему удовольствие. Он стал все чаще вспоминать Сюзан. Интересно, как там она?

Однажды, прям посреди разгара веселья, он просто поднялся и ушел. Он направился в свою старую квартирку, в которой жил ранее. Был обед. Он взял себе еще пива и сидел на своем старом диване и вспоминал Сюзан. Завтра же утром он поедет на старую работу и попробует поговорить с ней. Может она его простила уже.

В этот момент он услышал звук смски. Хм. Что там может быть? Смс гласила: «С вашего счета списаны 86400 долларов. На Вашем счете 0». Свои сорок долларов Джон уже давно потратил.

Странно как-то. Среди дня ранее никогда деньги не списывали. Ну да ладно. Сейчас придут опять деньги наверняка.

Джон поднялся и пошел в ванную. Умылся. Привел себя в порядок. Вернулся к телефону – смски нет. Хм.. Надо перезагрузить телефон. Может тупит что-то. Запустил перезагрузку, а сам пошел на кухню. Сделал тосты с яичницей. Поел. Вернулся в комнату. Смски нет. Зашел в приложение банка. «На Вашем счете 0 долларов». Это напрягло. Позвонил в службу поддержки. Те лишь развели руками. Да, нет новых денег. И в системе их нет. Они не потерялись там в очереди где-то.

Тогда Джон выскочил из дома и направился к банкомату. Вставил карточку. «Сколько денег Вы желаете снять». «Сто долларов». Пип. «На счете недостаточно денег». «Десять долларов». Пип. «На счете недостаточно денег».

– Что, Джон, закончились деньги на счету? Закончилась гулянка? – Да, – задумчиво проговорил Джон и резко обернулся, на него смотрел незнакомый старик – Вы кто? Откуда вы меня знаете? – Я, Джон, тебя знаю с детства. – И про деньги откуда знаете? Может это вы их мне переводили на счет постоянно? – Можно и так сказать. – Кто вы такой? Что тут происходит? – Ох, Джон. Ты так ничего и не понял. Тебе каждый день давали 86400 долларов. Это ведь не только деньги. Это ВРЕМЯ. В сутках 86400 секунд. Только от тебя зависело куда девать эти деньги и это время. И ты потратил и то, и другое самым бездарным образом. Ты сильно меня расстроил. За это время ты не помог родителям, а им дома нужно крышу менять, они после каждого дождя ведра подставляют. Если бы ты задался целью, то узнал бы, что у твоего коллеги, с которым вы хорошо дружили несколько лет, ребенок сильно болен и ему нужны деньги на операцию. Ты мог бы помочь нуждающимся. Мог бы помочь детям. Мог бы, в конец концов, вложить в свое развитие, образование. Мог бы помочь Сэму получить образование. Представь просто что теперь с ним будет? Как ему сложно будет вернуться в курьеры после такой роскошной жизни. А теперь все, Джон. Закончились