# Люмиса

Владлена Быйыксыз

Планете Люмиса уже много миллионов лет. Люмиса – это волшебный мир драконов, фейри, оборотней, гибридов. Она многое пережила. Никто уже не помнит, как давно все началось…

Ресалия Син, драконит – гибрид человека и дракона, как и ее старший брат Дикс Син. Он генерал армии в стране Дракиз, они оба потомственные стражи на Люмисе. Остров, на котором они живут окружен океаном и подводным миром Океания, где проживает таинственный народ амфи. К северу от них, в Северных горах обитают магический народ фейри, на западе и на востоке в современных технологичных городах кланы людей. С которыми, давняя история вражды…

И есть одно место на планете, где все могут встречаться, получать знания, и быть в безопасности – Академия магии и технологий будущего. Но, так ли всё хорошо, на самом деле? И что скрывает Министерство магии от всех?

> Наш мир больше не будет прежним, мы его изменим…

"Меня зовут Ресалия Син, я драконит – гибрид человека и дракона, как и мой старший брат Дикс Син. Он генерал армии в нашей стране Дракиз, мы оба потомственные стражи на нашей планете Люмиса – это волшебный мир драконов, фейри, оборотней и гибридов.

Мы должны следить за соблюдением порядка и мира (чтобы никто не нарушал заключенное перемирие, которое стоило нам всем многих тысяч жизней наших предков).

Наш дом находится на острове, окруженном океаном и подводным миром Океания, где проживает таинственный народ амфи, с которым мне еще только предстоит познакомиться и узнать получше их. К северу от нас, в горах, живет магический народ фейри, на западе и на востоке в современных технологичных огромных городах живут кланы людей. С ними у нас давняя история столкновений и сражений, собственно говоря, именно из-за этого я и мне подобные появились в этом мире – чтобы соблюдался своеобразный баланс в природе и магии, чтобы предотвращать новые войны на Люмисе.

Нашей планете Люмиса уже много сотен миллионов лет. Она многое пережила. Но выдержит ли она новые магические сражения или породит новые виды, как породила и нас когда-то?

Мне предстоит долгий путь: обучение в Академии магии и технологий будущего и умение управлять своей магией. Это единственное место, где все мы, такие разные, каждый из своей страны, со своими магическими силами, можем находиться в одном месте и учиться чему-то новому, закреплять старые знания, не забывать нашу историю и изобретать новые технологии для будущих поколений. Но что делать, если цель Академии больше не та, что была раньше? А новая цель и задача – вычислить сильных, умных и самых одаренных (а ведь именно такие и приезжают учиться) представителей каждого вида и уничтожить? Я должна это выяснить и предотвратить любыми способами.

## Пролог

Эволюция никогда не стоит на месте. Наша Вселенная постоянно в движении, она меняется, перерождается и создает новое, уничтожая старое, как пыль. Как, например, она создает звезды, а звезды путем сложнейшего процесса – целые планеты или даже те же самые ужасные черные дыры в космосе, которые поглощают всё на своем пути! Вот и мы так же иногда эволюционируем или вымираем целыми расами, видами. И нам этого не изменить. Или изменить все-таки можем – например, прекратить убивать друг друга…

Никто не знает, сколько уже прошло тысяч лет с тех пор, как наши виды заселили Люмису, и сколько миллионов лет вообще нашей планете. Но точно знаю, что уже очень-очень давно планету Люмиса заселили разные существа с разными физическими, умственными, магическими возможностями, с разными внешними данными: кто-то прекрасен – и с ядом на руках или языке, с черной душой, а кто-то на вид ужасный и пугающий, но с мягким сердцем и совершенно безобидный. Но я и мне подобные – другие. Мы и пугаем, и защищаем.

В самом начале все еще жили каждый своим кланом, обособленно, не создавая проблем друг другу, но потом, наверное, всем стало скучно и захотелось показать, «кто тут главный». Началась долгая война за земли и, конечно же, за власть. Это, казалось, была бесконечная и кровопролитная война, убивали друг друга сотнями и тысячами, изобретая орудия и магические заклинания все сильнее и сильнее. И это нужно все было как-то остановить, чтобы сохранить виды от вымирания. Наши предки поделили все земли. Каждому было дано право выбора, где он будет жить, и там нужно было обосноваться и не выходить за границы своего королевства. Такое вот перемирие «на время», как я его называю, своеобразная свобода, если можно ее назвать свободой, но лучше, чем бесконечная война. Правда, создавалась только видимость того, что мы свободные расы, а на самом деле нам постоянно «мирно» навязывали свои законы и порядки люди – так было и тогда, и так продолжается сейчас: например, всем, кроме людей, запрещается рожать больше трех детей, или вот еще – обязательно должны сообщать в Министерство магии, которое у нас общее на всю Люмису и находится в их главном городе, в городе людей, обо всех магических способностях в семье, особенно если ребенок будет поступать в учебные заведения в города, и могут даже отказать в поступлении, не назвав даже причину (думаю, что они просто боятся), но не могут отказывать только представителям главных кланов, независимо от того, какой силой они обладают. Такое правило, и его пока никто не отменил – не могут, это тоже было когда-то прописано нашими предками, чтобы не ущемлялись права всех видов. Даже моя мама (а она из клана первых людей) не живет больше в обществе людей, она сама не захотела жить в новых городах, которые напичканы камерами для слежки за каждым передвижением – это называют безопасностью, а что на самом деле? А на самом деле обычные люди тоже не имеют свободы…

На юге поселились драконы, на севере в горах обосновались фейри, а на западе и востоке самая многочисленная раса из нас всех – это люди (которые почти не ущемляют себя ни в чем), которые утверждают, и раньше тоже говорили, и до сих пор, что они были первыми на планете Люмиса и что именно право первого и последнего слова за ними!

«Ну, серьезно! Я уже сомневаюсь, что люди были первыми на планете». Как удобно все всегда они всё рассказывают. Прошло слишком много сотен лет, чтобы верить им сейчас (но я молчу, пока, конечно). Я знаю только, что прежняя планета, на которой жили люди, больше не пригодна к жизни! Там испорчены климат и экология. Возможно, что там осталась небольшая группа – те, кто смог приспособиться к новым реалиям… А вот остальных из-за бесконечных войн и катастроф планета, если можно так выразиться, выкинула, большую часть людей. И те, кто смог, удрали на планету Люмиса. Но вот, как и многие другие виды, о существовании которых люди даже и не догадывались раньше (кто живет здесь в надежде, что их все оставили в покое и что они дома), все встретились здесь, но те не захотели делиться территорией.

У меня есть вопрос: «Скажите нам тогда, откуда прибыли драконы на Люмису?!»

Если я могу допустить, что люди прибыли сюда первыми, то вот что именно драконы никогда и не покидали эту планету – (я в этом уверена), она и была нашим домом изначально, а все эти годы нас пытаются убедить в обратном! Никто ни разу так и не назвал место, из которого драконы прибыли и поселились здесь! Потому что его нет и не было, этого другого мира! И ответа на мой вопрос нет сейчас, ни в прошлом его не было.

«Вот я и говорю, что затишье, видимо, временное. Скоро всем надоест вранье, которое сотни тысяч лет внушали всем жителям, уничтожали летописи, в которых были записаны были истории народов и их рода, книги в библиотеках и хранилищах горели! А смерти невинных, кто ответит за это?»

А, я почти забыла упомянуть еще и про великолепный подводный мир – Океанию с ее прекрасными жителями. Жители океана очень таинственный народ. До конца неизвестно все об их тайнах и секретах (возможно, это и хорошо было для них до последнего времени). Тем, что там живут русалы и русалки и другие морские обитатели с необычным окрасом, – уже никого не удивишь, а вот кто там еще живет – это интересненько было бы узнать не только мне (лучше бы так и оставалось, зачем они показались нам всем?). Еще мне кажется, что там живут самые свободные из нас. К ним особо не лезут (не лезли), они живут в своем особенном завораживающем мире, но при этом могут и ответить, если нужно будет, если кому-то вдруг захочется посягнуть на их владения. Мощные наводнения еще никто не научился предотвращать (они это доказали уже тогда)!

Вода меня всегда завораживала (как холод, снег), – что-то в ней есть такое, чего я не могу объяснить. Ее неоновое свечение, мерцание, будто сами звезды горят там на дне океана, и зовут меня. А у единорогов и русалок светятся хвосты и волосы – восхитительно!

И это говорю я, у которой светятся большие темные чешуйки на коже рук и части лица, около глаз, неоновым свечением в виде древних рун, которые напоминают мне о моем происхождении, а глаза имеют яркий огненный оттенок, с вертикальным зрачком после превращения, когда я лечу с бешеной скоростью к облакам, к небу. В этот момент со мной никто не может сравниться, ну разве что сам дракон (кстати, настоящих драконов, не гибридов, осталось очень мало, и они никогда не покидают остров. Они для нас боги, и это без преувеличения.) Ха! Которые приходятся мне предками по папе…

Мои мысли прервала прибывшая к нам во дворец делегация (мы все очень их ждали). Я внимательно выслушала всех, сдержав свой гнев, как и обещала отцу и Аларику, и затем тоже попросила слово – мне надоело, что меня не воспринимают воином.

– Я из рода древних драконов, я гибрид человека и дракона, я драконит! И нас сотворила магия нашей планеты и магия драконов! Меня зовут Ресалия Син. И мой долг от рождения, как и моего брата Дикса, – защищать магию нашего клана Драконов Син, который происходит от самых первых драконов, и всех жителей нашей планеты. Мой папа тоже гибрид, как и мы с братом, и тоже был стражем, защитником. И теперь я хочу вас защищать перед нашей общей угрозой. Я хочу, чтобы мы все сегодня с вами объединились! Заключили новый военный союз! Мы должны отомстить за наших родных и друзей и остановить это всё!

Когда я закончила свою речь, все в зале Совета молча смотрели на меня и слушали.

## Глава 1. Дракиз

Я иногда сама удивляюсь, как же красиво у нас, в нашем мире драконов и драконитов – (мы гибриды человека и дракона). Одна из самых магических рас на нашей планете (на мой взгляд). Возможно, поэтому нас и хотят уничтожить люди. Наша страна находится на юге Люмисы, называется Дракиз. У нас много лесов, окруженных со всех сторон мерцающим голубым океаном и скалистыми рифами. Климат мягкий (к слову, он по всей планете нормальный, пригодный для жизни всех существ), что и позволяет всем жить в любой ее точке.

Я рада, что какое-то время все жили и продолжают жить (пока так) в мире и гармонии, разделяя власть между кланами. Но как долго все может так длиться? Этого никто не знает. Поэтому мы всегда должны быть наготове. Мы дракониты, мы стражи на Люмисе, потому что мы самые воинственные, и именно с помощью нашей магии на Люмисе появились гибриды (сначала первыми были такие, как я, потом уже разные гибриды появлялись в разных кланах на планете). Спросите, как? Да я и сама не владею этой магией и, соответственно, не знаю. Но охранять её я обязана. И мы защищаем любого, кто будет под угрозой.

Когда было заключено перемирие и стало возможно жить в мире, не убивая друг друга, появились первые города, в которых могли находиться разные представители всех видов и существ, появились учебные заведения (позже все-таки все предпочитали учиться каждый в своей стране, исключением стала только Академия технологий и магии, в которую обязаны приезжать учиться дети всех правителей государств), торговля, первые союзы, первые браки между видами (но это было, конечно же, не так все просто, и даже какое-то время под секретом, так как такие гибриды просто-напросто пропадали, а потом их находили убитыми или вообще не находили).

Я и мой брат не исключение. Мы тоже должны учиться в этой Академии. Точнее, он уже вернулся домой и теперь возглавляет армию. А я только должна уехать. И меня это пугает и волнует одновременно. Вообще, я очень горжусь братом. Он у меня умный, красивый, сильный. Он еще с детства тренируется и как человек, и как дракон, когда меняется, и у него сильная связь и привязанность с одним из наших драконов, который живет высоко в горах, где их владения (да, именно с настоящим, не гибридом). Они общаются так же телепатически, как и мы. Драконы живут отдельно от нас, гибридов, в своих владениях на острове (их, к сожалению, очень мало осталось, и дети у них появляются тоже очень редко, поэтому мы их оберегаем и поклоняемся им, а они нас защищают, если это нужно).

Дикс самый быстрый и сильный, наверное поэтому и сдает всегда все экзамены на отлично. А вот мне еще предстоит научиться стрелять так же метко, как и он, но летаю я тоже быстро, даже без дракона, сама. В общем, я им горжусь, надеюсь, что и он мной будет.

А вообще я люблю свою семью, особенно маму, за то, что она выбрала себе папу в мужья и мы с братом появились на свет. Мне нравится слушать, про то, как на Люмисе появились первые гибриды. И это, без преувеличения, волшебство! Это сейчас все понятно. Для того, чтобы было потомство, нужно объединиться в любовный союз (бр, бр, как представлю, мурашки по коже). Мне никто не нравится до сих пор, чтобы я с ним соединялась в объятия или, еще хуже, в поцелуй. И как они это только делают? Что нужно почувствовать такое, чтобы захотеть этого? Итак, нужно выбрать форму, в которой будет комфортно обоим, то есть либо два драконита, либо два человека, два фейри и так далее, или человек и драконит, но обращенный в человека, и все, как говорят, – получаешь удовольствие. То есть папа был, наверное, в теле человека, когда с мамой познакомился и женился (ой, ладно, не буду так далеко представлять!). А вот раньше так нельзя было! Между разными видами не было такой связи. И только благодаря магии драконов все это стало возможным. Что случилось тогда, я не знаю, если честно. Какая такая магия смогла объединить совершенно разные по своей сущности виды между собой? Они даже не говорили раньше и не понимали, думаю, друг друга тоже, только воевали. Но в этом-то и есть, как говорится, соль (так выражается моя мама), что сама планета и магия драконов объединили существ, подарили первых гибридов, чтобы создать баланс, прекратить войны! А потом уже они сами вершили свои судьбы…

Кстати, когда уже официально появились первые союзы и браки между видами и потом появились семьи гибридов, от таких людей их клан отказывался навсегда. Так и от моей мамы отказалась семья, сказав, что она «предательница». Но она и не расстроилась, так как вполне себе счастлива здесь, в Дракизе, с нами.

Думаю, что люди просто не хотят, чтобы появлялись новые гибриды, боятся нашей силы, наших возможностей, боятся, что их власть смогут забрать, и поэтому постоянно строят какие-то новые интриги.

Есть еще один интересный факт, о котором многие говорят (как всегда, «по секрету»), что есть якобы легенда «о древнем драконьем камне», и что он хранится на острове. И что именно благодаря его силе и силе дракона был совершен первый магический обряд, после которого первая женщина-человек родила самого первого гибрида – человека-дракона, то есть драконита, и потом от этого ребенка появился следующий гибрид, который также женился, и у него появились дети, в том числе мой папа и его папа.

Я, если честно, не знаю, так ли это и есть ли такой камень на самом деле. И на что он еще способен, если и правда существует. Но то, что на острове есть место, которое охраняется днем и ночью и что его координаты передаются по наследству, – это я знаю точно, так как мой брат именно его и охраняет… Да и вообще на острове не любят чужаков.

Что-то я много думаю в последнее время. Люблю сидеть на обрыве, смотреть на воду.

Кто-то меня позвал, кажется:

– Реса! Реса!

Ко мне подлетела моя подруга. Да, мы не единственные гибриды на острове, конечно же. Она тоже гибрид человека и дракона. Кстати, у нас телепатическая связь друг с другом (это мне может пригодиться), поэтому кричать нам друг другу не обязательно (и тут я непроизвольно улыбнулась, подумав про мою подругу, которая, кажется, это забывает и часто, как сейчас, кричит).

– Чего ты орешь, Тара? – ответила я ей.

– Привет! Ты собрала вещи?

– А, их, нет еще. А ты, я смотрю, вся светишься. Так сильно хочешь уехать отсюда?

– Да, конечно! А ты нет?

– Нет. Мне и здесь хорошо. Ты же знаешь, что я еду в эту Академию только потому, что так хочет моя семья, и потому, что так нужно кому-то там, – фыркнула я.

– Да-да, помню. Но все равно, это же так классно, мы увидим новые города, будут новые знакомства.

– Да что там интересного? У нас намного больше красоты! Посмотри! – И я толкнула её в плечо, чтобы она огляделась вокруг.

– Да вижу я! – буркнула она.

На самом деле я, кажется, догадывалась, чем объясняется ее желание скорее уехать. Она хочет увидеть парней, особенно ей интересны другие гибриды и существа с севера. Да и я бы, если честно, посмотрела на них. Говорят, они очень привлекательные. Но говорят еще, что они жуткие, могут навлечь всякие ужасы и болезни.

– Ладно, пошли. Мне нужно домой. Тоже буду собирать вещи.

И мы встали и пошли к своим домам. Утром рано нужно будет выезжать с острова.

## Глава 2. Страна людей – Озария. Город небоскребов Светленд (Академия)

Утром, после вкусного завтрака мамы (она сама сегодня готовила, а не наши помощники по дворцу), меня пошли провожать в дорогу. Я в первый раз в жизни так волновалась.

Для меня это такое необычное чувство. Драконитов с детства учат усердию и военной дисциплине, воспитывают в строгости. Даже будучи совсем маленькой, не помню, чтобы мне бывало так волнительно. Знаю, почему это происходит. Потому что я всегда была под защитой своей семьи. А сейчас я должна уехать с острова в город людей. Да еще и в огромный город, где живет много людей, которые откровенно не любят гибридов, в том числе таких, как я, или особенно таких, как я – сильных, опасных, независимых.

«И зачем только нам нужна эта Академия? Неужели недостаточно того образования, что дает нам Дракиз? Возможно, что позже я пойму это, но не сейчас». Дикс дал мне несколько советов, как себя вести в Академии. И он, кажется, тоже волновался за нас с подругой, и даже больше, чем мы сами. Несколько раз повторил, чтобы я не отвлекалась ни на что, только на уроки, чтобы никуда не ходила, только сидела в комнате общежития! «Ага, да, буду там сидеть, как в тюрьме! Или он думает, что я не смогу за себя постоять? Если придется, то огоньку дам кому-нибудь! Ха!»

Тару тоже пришли провожать ее родные. И она выглядела счастливее меня. И это заметила не только я, но и мой брат.

– Ты чего вся светишься, Тара? – нервно спросил он у нее.

– А, я ничего, – она тут же прикрыла улыбку рукой. Она его побаивалась, хоть он ей и нравился. Она мне уже говорила об этом, и не раз.

– Так, девчонки, – обратился к нам Дикс, – имейте в виду, что, если будете там плохо себя вести, я вмиг прилечу туда, и тогда вам лучше прятаться. Всё поняли?

– Да поняли мы всё. Хватит уже нас пугать. Мы даже не знаем, чего ты так переживаешь за нас. И хочу еще тебе напомнить, что мы с Тарой дракониты. – И я молниеносно показала ему огонь на пальцах и слегка обратилась к своей сущности, обратив только часть себя, и мои чешуйки засверкали на одной части лица.

– Отлично. Помни, кто ты! И кто твои предки. Не давай никому себя обидеть, сестра! – И он подошел ко мне ближе и обнял.

Мама и папа тоже прочитали мне еще одну речь с напутствиями – про честь и все, что связано с ней, и про нашу воинственную генетическую связь с предками. Но это еще вчера началось, а сейчас было дополнение. Они с нами не полетят, только наш сопровождающий до населенного пункта на территории в нейтральных землях, который будет ждать всех новых студентов, и далее он доставит нас в Академию. Шаттлу нельзя пересекать земли какой-то определенной страны, и по правилам он всегда привозит и забирает студентов в таких землях. Да и к тому же до нашего острова не так просто добраться, только мы и можем. Таких остановок у нас будет еще несколько, пока мы не заберем всех студентов. Вторая остановка у шаттла будет неподалеку от Северных гор. В горы мы не будем подниматься по той же причине, что и не летим на наш остров, потом мы еще прилетим к волшебному лесу, где должны будем забрать несколько оборотней (никогда не видела их, очень интересно, как они обращаются, так же быстро, как и я?). Людей тоже, кажется, должны будем забрать, но не всех, кто-то из них сам должен приехать – это сын их правителя, его сопроводит его личная охрана (кстати, для охраны они нанимают гибридов, парадокс. Сами терпеть не могут нас и сами же нанимают на работу гибридов!).

Итак, после ознакомления более или менее со всеми правилами, которые нам озвучили, прежде чем мы взлетели, нас попросили занять свои места. Мы поднялись высоко в облака и направились к следующей остановке. Пока с нами рядом сидело только несколько человек (гибридов) – это я и Тара, еще несколько драконитов – два парня воинственной внешности (точно они, я их чувствую, если можно сказать, по запаху, по глазам, наши глаза ни с чем не перепутать, в них огонь, даже если мы не обращаемся к своей природной сущности), и еще два очень похожих на человека существа, я знала, что это не люди, но кто они? Один из них парень, блондин с ярко-голубыми глазами, и девушка такая же, оба красивые, необычные. Часто по очереди уходили в туалет, наверное, им нехорошо в небе. Это нам хоть бы что – это наша стихия, небо и высота! Когда мы прибыли к шаттлу, то они уже были на месте, поэтому неизвестно, откуда они. И еще я заметила, что они тоже наблюдают за мной и Тарой. Интересно, они знают, кто мы? Наши соседи, два драконита, оказались шумными, постоянно что-то говорили и смеялись, один из них все посматривает на Тару. Но я Таре сразу дала понять, что нам не до знакомств с парнями.

– Тара, не общайся с ними. Нам не нужно лишнее внимание! – прошипела я ей в ухо. И она меня послушалась – пока, но что будет в Академии, никто не знает.

Наш шаттл медленно, но верно плыл по небу к Северным горам. Пока мы летели без опоздания. Очень хотелось, чтобы и дальше так было, и скорее бы уже прибыть в место назначения, устала я уже и сидеть ничего не делать. Ноги затекли, и я решила пройтись немного, чтобы скоротать время.

Нашла небольшой буфет, где можно было выпить сока или воды и поесть фруктов.

– Ну хоть что-то тут есть, – тихо сказала я себе под нос, думая, что меня никто не услышит.

– Да, согласен с тобой. Тоже устал сидеть на месте.

Я повернула голову и увидела своего соседа, который сидел и вроде бы даже не смотрел на меня, а тут вдруг заговорил.

– Тебе чего нужно? – Я решила, что сразу дать ему понять, что я не хочу тратить время на болтовню с ним.

– Да ничего. Пришел выпить воды и поесть что-то, но тут как-то туго с этим. – И он улыбнулся мне во все свои белоснежные зубы, и в глазах у него мелькнул огонек. Сразу понятно, что со мной говорит драконит!

– Я, кстати, Орион. – И он хотел еще что-то сказать, но я ему не дала.

– Да что же это такое! Я пришла только воды попить. А ты уже знакомиться подошел. Вот правильно мне сказал Дикс, – чтобы я всегда была наготове.

– Ух, ты знаешь Дикса?

– Что? В смысле я его знаю? Он мой брат. – И я собиралась уже уходить.

Шаттл немного качнулся, и я начала падать, но меня словил Орион.

– Да убери руки. Я сама могу позаботиться о себе.

– Ок. Я только помог тебе. Как тебя зовут, ты не сказала! – И он по-прежнему улыбался мне, хоть я ему и нагрубила.

– Пока. – И я ушла.

– Я все равно узнаю твое имя, красотка! – тихо сказал Орион, взял бутылку с водой, и тоже направился в сторону своего места.

Шаттл остановился. Мы прибыли к Северным горам. Здесь, насколько я помню, живут фейри и гибриды, маленькие феи. Сейчас я посмотрю на них. Так ли они хороши, как про них говорят?

И, о боги, двери открылись, и к своему месту прошел парень с нереально красивыми яркими глазами, с очень тонкими крыльями, которые несколько раз меняли цвет. Он был высокий, с сильным мускулистым телом, одет очень строго и воинственно – в кожаную куртку, наверное, тоже из семьи воинов; заостренные уши выглядывали из-за чуть удлиненных темных волос. За ним зашли еще несколько похожих парней, но все-таки не такие прекрасные как он. Я, наверное, так пялилась на него, что он это заметил, и сразу же повернулся ко мне, и посмотрел своим пронзительным взглядом прямо мне в глаза, но не сказал ничего и даже не улыбнулся. Но было что-то такое в его взгляде, что я сама отвернулась, засмущавшись, со мной это впервые. И чувствую, что не последний раз. Нужно быть осторожнее со своими эмоциями. И не пялиться на других так откровенно. Это может не всем понравиться. Вот как этому фейри, например.

Всю оставшуюся дорогу я сидела молча, слушала Тару, как она тарахтит ей на ухо. Потом попросила помолчать, сказав, что хочу поспать.

До волшебного леса мы летели чуть дольше, чем до Северных гор. Или мне так показалось, я начала уставать от этого затянувшегося путешествия по странам Люмисы. На улице был уже поздний вечер, когда наш шаттл наконец-то приземлился в лесу. Нужно было немного подождать, потому что в назначенном месте еще никто не появился. Нам даже разрешили выйти на улицу, но не отходить далеко в лес.

Снаружи были свежий и прохладный воздух, полная луна и очень звездное небо.

– Очень красивое место, – сказала я.

За спиной я ощущала чье-то присутствие, прямо взгляд на своей спине, но, обернувшись, никого не увидела. И это чувство меня не покидало, пока все стояли на улице, ожидая новых студентов. И я-то не из пугливых, а вот был бы кто-то другой, уже бы убежал из этого леса. Мне показалось, что Тара тоже не очень комфортно себя ощущала здесь и поэтому ушла в шаттл, на свое место, а я хотела дождаться и увидеть своими глазами оборотней. И дождалась.

Из темноты на меня смотрели два ярких глаза, постепенно появлялись силуэты двух огромных волков, которые шли прямо на меня. Послышалось рычание, но я и с места даже не сдвинулась. Мне хотелось увидеть, на что они еще способны, кроме как пугать девушек (вот интересно, а что они сделают, когда увидят мою сущность? Ну правда, даже смешно!). И вот еще одно мгновение, и я вижу, как на меня в прыжке летит огромный волк, и я превращаюсь в дракона, точнее, не успеваю превратиться в него, а только одно крыло появилось, и часть лица покрылась светящейся чешуей дракона, и в глазах появился огонь, но, думаю, и этого хватило, чтобы все выбежали к нам на улицу посмотреть на меня и на огромного волка. Но дальше ничего не было. Потому что этот самый волк тут же превратился в огроменного накачанного парня с темными глазами, и его светящаяся шерсть начала пропадать, но зато появился громкий смех на весь лес:

– Ха-ха-ха!!! Ой, я давно так не развлекался! Какая же ты крутая и красивая!

– Да ты с ума, что ли, сошел?! Я могла бы тебя поджарить, дурак! – закричала я на него.

А он не унимался и смеялся:

– Ладно, ладно, успокойся, красотка. Я просто хотел пошутить, когда я заметил, как ты тут стоишь одна. Я и не думал, что ты драконит! Ну ты крутая!

– Дурак! – И я повернулась к нему спиной.

– Да, да. Увидимся еще, красотка.

– Иди оденься лучше.

– А что, смущаю тебя? А? Меня зовут Логан, принцесса драконов. – И он мне подмигнул.

– Вот скотина, я не принцесса, и я не спрашивала твое имя! – крикнула я ему вслед.

За нами вышли, сказали, чтобы мы прекращали тут так себя вести и что потом нужно будет еще обо всем доложить в деканат в Академию.

– Отлично! Я еще теперь из-за него и в список плохих учеников попала, даже не приехав на место. – Я прямо злилась сейчас. Еще я чуткими ушами уловила чей-то грозный голос.

– Держись от нее подальше, волк, – сказал, по всей видимости, Орион.

– А то что будет? – ответил ему Логан.

«Так, все, не хочу ничего слышать дальше, они меня оба достали! Да что еще такое?! Не успели мы еще долететь до места, а у меня уже проблемы из-за них!» Когда я села на свое место, то заметила, как смотрит в мою сторону все тем же таинственным взглядом фейри. «Черт, а ему что от меня нужно? Что он то так смотрит на меня?»

Я чувствовала, что мое терпение на исходе, что мой дракон вот-вот вырвется наружу и сожжет тут все к чертям. Я закрыла глаза и попыталась взять себя в руки, но выходило очень плохо. И первый раз за всю дорогу я услышала по нашей связи, как меня успокаивает Тара.

– Милая, успокойся. Извини, что так обращаюсь к тебе. Просто я боюсь по-другому.

– Да наоборот, мне так нравится. Спасибо за поддержку, подруга, – я потрогала ее за руку. – Этот волк не испугал меня, ты же знаешь, я мало чего боюсь, но он меня спровоцировал, он хотел прыгнуть на меня, как я могла убежать? Это была бы не я. Понимаешь?

– Конечно. Я и ты – мы другие. Но нам нужно себя контролировать. Особенно в Академии. Обещаешь?

– Да, ладно. Буду стараться.

Дальше мы все летели молча. Была уже ночь. И все устали. Но даже в таком состоянии я постоянно чувствовала на себе взгляды, словно они что-то знали и не говорили мне. «Точно проверяют мои нервы на прочность! Это, наверное, мое первое испытание, про которое мне хотел сказать Дикс».

Вот и пролетели мы Северные горы и Неоновые поля, Магические леса, приближались уже к городу Светленду, нашему месту назначения. Нам сказали, что за другими студентами мы не летим, что они все уже в Академии (да, что-то я не удивлена вообще). Показались светящиеся здания, величественные небоскребы, огромное количество летающего транспорта, который проносился мимо нашего шаттла, разного размера – от маленького, похожего на орех, до длинного светящегося червяка, набитого большим количеством людей и еще кого-то, видимо, это здесь такой транспорт, который развозит сразу много людей, делая остановки там, где им нужно выйти или спрыгнуть. Я села у окна, чтобы лучше увидеть все, что мне может потом понадобиться (хотя сама еще не знала, что именно мне нужно, ведь я первый раз в этом городе). Было видно, что здесь трудится много людей и других существ на благо процветания и содержания огромного растущего города. Он как отдельный организм этой страны людей, каждое здание переплетается и соединяется с другими туннелями и переходами в воздухе и на земле.

«Интересно, а люди вообще выходят из своих комнат?» Все вроде бы просто и современно, очень технологично, но одновременно и пугающе. Нет свободы, нет полей и лесов, где можно бегать и летать. Мне это не нравится. Еще здесь даже ночью очень ярко, нет покоя. Повсюду свечение и неоновые яркие вывески. У меня даже голова закружилась от яркости и изобилия всего. Даже захотелось обратно домой, на свой остров. Я отвернулась от окна и снова почувствовала на себе взгляды; даже не знаю, кто это может смотреть, этот фейри или оборотень Логан, а может, вообще тот незнакомец, который летит с нами от самого острова и никому ничего не говорит.

Сверху с высоты нашего полета показались башни Академии. Это комплекс из нескольких замков. Площадь его очень большая. Наверное, здесь много студентов обучается, я знаю, что преподаватели здесь тоже живут. Я сегодня устала, было много впечатлений.

– Итак, вы на месте. Выходите. Вас проводят в ваши комнаты. А завтра утром, в восемь утра, приходите в столовую на завтрак и не опаздывайте! Иначе останетесь без завтрака. И далее вас проводят на ваши первые занятия, у каждого из вас свой график и расписание. Вас ознакомят с ним завтра. Спокойной ночи.

И маленький эльф собирался уже уходить, но я его остановила.

– Подождите!

– Да, мисс, слушаю вас.

– А с кем я буду в комнате спать? Могу я Тару взять с собой?

– Я не могу сейчас ответить на ваши вопросы, скорее всего можно, но все завтра. Сейчас уже поздно, и вам советую пройти за всеми в ваши комнаты.

– Да, хорошо. Спокойной ночи, сэр.

И я присоединилась ко всем остальным, которые шли в сторону красного здания Академии с поля, где шаттл нас высадил и уже взлетел, чтобы отправиться в гараж транспорта.

Нас проводили к зданию общежития, где мы теперь должны будем жить, но хорошо, что хоть на территории Академии. Даже представить не могу, что мне придется спать с кем-то еще в комнате, я привыкла, что у меня отдельная комната и что я там сама себе хозяйка. Я терпеть не могу лишний хлам и грязь. Пока я шла за всеми в конце нашего строя, меня снова окликнул оборотень:

– Красавица, не переживай, я смогу тебя защитить в этом логове, – и он улыбнулся мне во весь рот.

– Да что с тобой? Я что, похожа, на ту, которую нужно спасать?

Я сейчас и так устала, он еще постоянно говорит мне чушь.

– Ты можешь быть хоть с двумя головами драконом, но ты все равно девушка. – И он мне подмигнул.

– М-м-м-м. – Я не стала ему больше ничего отвечать. Время покажет, кто кого еще будет защищать.

Нас встретили на первом этаже общежития. Главная, которая отвечает за распределение комнат, и называла каждому из нас номер его комнаты.

– Ты в пятой, ты в десятой, а ты на втором этаже и третья комната. – И так она всем протарахтела номера. Но я не поняла, где моя комната, она пропустила меня!

– А-а-а, подождите. А моя комната какая?

Она вяло повернула голову в мою сторону, словно делая мне одолжение.

– Пошли со мной! Я же говорил, что буду заботиться о тебе, – сказал Логан.

– Эй, ты, поосторожнее, – выскочил вперед к нему Орион. А фейри молча наблюдали за всеми своими холодными взглядами.

– Ш-ш-ш, – прошипела главная по общежитию. – Мисс, вы пока идете за мной, а все остальные по комнатам! – крикнула она нечеловеческим голосом, явно, наверное, тоже какая-то сущность.

– Пошли, – и она указала рукой в сторону больших дверей.

И я пошла за ней, но сначала остановилась и крикнула в сторону уходящей от меня Тары:

– Тара! Спокойной ночи. Завтра утром увидимся.

– Спокойной ночи, подруга, – помахала она мне, сонная.

Мы шли по длинному темному коридору общежития, было очень тихо, сейчас, наверное, все уже спали. Потом мы резко остановились у дверей.

– Вот, мисс, ваша комната.

– Э, спасибо, я буду спать так отдаленно от всех остальных?

– Да, а что вас смущает? Не нравится? Подселить вас к двум другим студенткам?

– Нет, нет, спасибо и спокойной ночи.

Я поспешила открыть двери и поскорее зайти внутрь комнаты. И только сейчас поняла, что я буду жить в комнате одна. И это мне нравилось. Не знаю, кому спасибо за это сказать, но я была рада. Быстро закрыв за собой двери, я переоделась и повалилась в свою большую кровать спать.

– О боги, спасибо вам за мою отдельную спальню! – И я тут же отключилась…

* * *

– Она прибыла в Академию, сэр, – отчиталась главная по общежитию перед сидящим в темном кабинете мужчиной в темном костюме.

– Отлично. Ее заселили, куда было велено? – хриплым голосом спросил он.

– Да, сэр.

– Завтра пускай начинает тренироваться со всеми. Посмотрим, на что она способна. Иди и закрой двери, мне нужно еще поработать.

– Да, как скажете. – И она тихо ушла, плотно закрыв за собой двери.

## Глава 3. Первые трудности

Утром я проснулась в хорошем настроении. Меня никто не раздражал, никто ничего не разбросал, как я себе это представляла ранее. Единственное, что я слышала, это очень громкий звук. Это был сигнал, довольно-таки громкий, но меня это не напугало, я и не такие слышала, а скорее раздражало. Я догадалась, что это звук подъема и приглашение в столовую. Быстро оделась и вышла в коридор. Честно, куда идти, я не знала, поэтому просто пошла за толпой и за парнем, который мне улыбнулся.

И вот я заметила впереди фигуру парня, кто он и что, не знала, да и было не интересно, просто шла за ним. Он только один раз повернулся, краем глаза посмотрел на меня и ускорил шаг, да и Ресалия не отставала, ускорила шаг, но мне показалось, что он куда-то идет уже далековато от здания общежития. И только я подумала о том, что иду явно не туда, как он исчез в лесу, до которого мы успели дойти.

– Черт! Куда он делся? – я посмотрела по сторонам и никого не увидела рядом.

Я стояла просто на зеленом поле, где вообще никого не было рядом. Решила, что вернусь обратно в корпус общежития и там уже узнаю, куда мне вообще сегодня идти.

– А, ты, наверное, новенькая? Только прибыла? – услышала я голос за спиной.

– А ты кто? – спросила я незнакомку, развернувшись к ней. Но услышала только смех, и не только ее, к ней вышли еще несколько девушек и тот парень, за которым я шла ранее.

– Узнаешь скоро, кто я. И лучше бы тебе вести себя тихо и спокойно в Академии. Поняла?

– Да я и не собиралась тут танцевать. – Мне хотелось, чтобы она скорее уже отвалила от меня. – Если ты все сказала, я пойду. Только время потеряла тут с вами.

Я развернулась и пошла. Но меня дернули за руку, и сильно, чтобы я осталась.

– Руку убери! Что хочешь? – грубо ответила я.

– Извинись за грубость!

– Еще чего! Это вы меня задерживаете. Да еще и тот дылда в черном меня привел сюда. – И я увидела ухмылку на его лице, видимо, он специально меня запутал. У них это уже отработанная схема – пугать новеньких своим количеством.

– Ты еще пожалеешь, что нагрубила нам! – И она вытащила руку из кармана, покрытую шерстью и с огромными когтями.

– Ой, а тебе не помешает кожу почистить, детка, сходи в салон красоты! – крикнула я ей. И тут же показала огонь на своих пальцах.

Это их немного остудило, и они отошли от меня. Но тут я снова услышала за спиной еще кого-то, кто очень быстро бежал к нам. Не успела я обернуться, как меня толкнули и отбросили в сторону, и я упала.

– Да ты меня толкнул! Ты кто?! – закричала я, вставая с травы.

Мои белые штаны были все грязные и зеленые от травы. Пока я оттирала грязь, этот парень превратился в огромного темного волка, с блестящей, шерстью, и он прыгнул в сторону стаи, которая стояла недалеко от меня.

– Р-р-р-р-р-р! – рычали они друг на друга.

– Эй, вы чего тут устроили?! – сейчас я кричала на них всех. Они меня разозлили не на шутку.

Когда волк начал менять свой облик в человеческий, я увидела, что это Логан.

– Ты зачем сюда прибежал? – заругала я его.

– Тебя, принцесса, спасать. Зачем еще?

– От кого спасать? От них? Я бы сама справилась!

– Да-да, конечно! Только их-то четверо, а ты одна!

– А тебе-то чего до всего этого?

– Вот-вот, скажи нам, Логан. Зачем прибежал к ней? – дразнила его девка-оборотень.

– Заткнись, тебя не касается! – рявкнул он ей.

– Тебе захотелось, чтобы еще раз тебя исключили из Академии, Логан? Могу устроить! – крикнула она.

– Ты уже был здесь? – спросила я его.

Он подошел ближе, и взял меня за руку и попытался увести.

– Да отпусти ты меня, – не успокаивалась я.

– Пошли! Я сказал, за мной! – крикнул он мне.

И нужно сказать, что я не стала ему больше перечить. Он сейчас выглядел как мой брат Дикс, и мне не хотелось возражать. Я его послушала.

И как только мы ушли с поля, почти ушли, я увидела, как прилетел мини-шаттл с охраной Академии и приземлился на поле.

– Мы вовремя свалили, принцесса, – сказал он мне.

– Почему? – Я не очень понимала, что это сейчас было.

– Да потому что прилетела охрана. И они могут забрать из Академии на допрос в полицию магии. Туда лучше не попадать. Поверь мне. – И он мне показался сейчас очень серьезным.

Я не стала его больше доставать. Только немного захотелось уточнить.

– Так ты уже был здесь? А почему тебя отчислили? И зачем ты опять приехал?

– О-о, слишком много вопросов для одного раза, принцесса.

– Да хватит меня так называть!

– А как тебя называть? Ты же не сказала имя.

– Ресалия меня зо…

Он меня прервал:

– Да знаю я твое имя, – и он улыбнулся.

– Что? Ты же только что сказал, что не знаешь. Вы какие-то странные, волки!

– Ну, ладно, не злись, я просто немного пошутил. Твое имя, думаю, многие здесь уже знают.

– Почему? – Я опять ничего не поняла. Стояла и смотрела на него просверливающим взглядом.

– Ну, волки уже точно знают. Я знаю твоего брата Дикса. Я по запаху тебя узнал. У вас он похожий. А все остальные уже по нашей связи, вот она, скорее всего, передала остальным, – и он указал в сторону поля, откуда мы только что ушли.

– Ого. А что это было там сейчас? Что им нужно было от меня? Чтобы я их поджарила?

– Возможно, – и он сделал задумчивое выражение лица.

– Ты говоришь со мной загадками, Логан.

– Ну, зато ты вспомнила мое имя, – и он улыбнулся мне.

– Так, значит, тебе здесь нравится, раз ты вернулся сюда еще раз?

– Вообще-то это уже второй раз.

– Зачем? Я не понимаю. Тебя что, родные заставляют?

– Нет. Я сам. – И он снова поменялся в лице. – В любом случае я за тобой буду присматривать. И держись подальше от этой стаи. И это считай, что приказ, такой какой бы дал тебе твой брат. Правда. Не злись на меня.

Он хотел еще что-то добавить, но нас прервали.

– Мисс Ресалия! Вас искали час. Где вы ходите? И почему с вами Логан? – подбежал к нам старый эльф.

– Я заблудилась, и Логан хотел мне помочь, – сухо ответила я.

– Отлично, Логан, иди на свои занятия. Я провожу Ресалию на ее урок магии. А вот завтрак она уже пропустила и останется голодной.

– Супер! Вы еще не знаете, каким бывает голодный дракон, – буркнула я себе под нос. И, кажется, это услышал Логан, потому что он тихо засмеялся и ушел в другую сторону от нас. А я поплелась за эльфом в главное здание Академии.

В комнате, где проходило занятие по элементарной магии, было очень душно, мне в буквальном смысле слова нечем было дышать. А еще я была очень голодной, еще со вчерашнего вечера. Нас ведь нормально так и не накормили во время дороги в Академию, завтрак я тоже пропустила из-за этих придурков, и сейчас была на взводе, чувствовала, что подожгу тут все, если меня кто-то тронет. Я просто сидела и терпела, когда закончится этот самый длинный нудный урок в моей жизни, на котором рассказывали то, о чем я уже давно знаю. Это мы проходили еще в школе. Я сидела и стучала ногтями по тетради, ожидая, когда все закончится. Меня прервал голос учителя:

– Мисс, вы, кажется, заскучали?

– Что вы, нет, конечно. Мне все очень интересно, – рявкнула я старой женщине. А сама подумала: «Ой, не трогай ты меня, пожалуйста, я жрать хочу! И все манеры позабылись совсем!»

– Прекрасно. Тогда расскажите нам, как превратить этот цветок в песок? – и она протянула мне цветок.

– Сейчас.

Я взяла цветок в руки. Произнесла несколько фраз, в воздухе засветились древние руны, и цветок рассыпался сквозь мои пальцы песком. Для меня и правда это было нетрудно сделать.

– Хорошо, мисс Ресалия. Садитесь.

Я плюхнулась на свое место, не постеснявшись громко стукнуть стулом.

Из дальнего угла на меня смотрел фейри, все тот же из шаттла, я только заметила его. Из-за голода не хотела никуда смотреть. Прозвенел звонок, оповещающий о завершении урока, но до обеда оставалось еще несколько уроков.

– Черт, черт, эта девка-волк! Из-за них мне еще ждать час или больше!

За спиной я услышала легкие шаги в мою сторону.

– Ты нервничаешь? – Его голос был похож на песню, хотелось его слушать и слушать, явно какая-то магия.

– А что, заметно? – огрызнулась я на красавчика.

Сегодня он был без крыльев, видимо, может их прятать. Как и управлять своим влекущим меня голосом. Это не тот голос, которым поет юная дева в опере, или детский милый голосок, а наоборот, голос внушает уверенность, управляет твоей волей, телом, он слегка хрипловат и тверд.

– Да, я это чувствую. Я могу чувствовать эмоции других и управлять эмоциями, – непринужденно ответил он.

– Чудно. Но мне это не поможет. Не решит мою маленькую проблемку. Я даже не знаю твое имя. И зачем смотришь на меня постоянно?

– Я тебя смущаю, принцесса? – Его голос менялся, как припев и куплет в песне.

– Да что такое с вами? Почему меня так называете?

– Еще кто-то называет? – И у него на лице появилась легкая ухмылка.

– Да! И сегодня чертовски длинный день!

– Мое имя Аларик. Приятно познакомиться, Ресалия!

– Вот и замечательно, все знают мое имя.

– Странно, что тебя это удивляет, Ресалия, – с улыбкой на лице сказал он.

– А почему меня не должно удивлять все это?! Я вообще не понимаю, что здесь происходит. Я здесь первый день вообще-то.

– Скоро ты все поймешь. И не забудь, что я на твоей стороне. Я только это хотел тебе сказать. А ты сильная и красивая. – И он развернулся и ушел.

– Вот так! Нормально? Они все тут с ума сошли, наверное. И это только первый день. А я уже хочу домой вернуться. И зачем только сюда вернулся Логан, в этот дурдом?

Прошло еще несколько занятий. Время тянулось очень медленно. Мне пока вообще ничего не нравилось в Академии. Тару я тоже не увидела сегодня, и это было странно. Я думала, что мы с ней будем учиться вместе. Ведь подруга так хотела сюда попасть, и вот где ее носит?!

Был урок в библиотеке, там читали какую-то ерунду, а мне бы хотелось что-то настоящее, интересное и правдивое читать о магии, о нашей планете. Потом было спортивное занятие, тут, правда, я немного выпустила пар. Носилась как сумасшедшая по полю, за мной никто не мог угнаться. Получила свою первую отличную оценку за бег. И все, я готова была съесть целого быка, предварительно поджарив его на гриле.

Время обеда наконец-то пришло, и нас всех проводили в столовую. Больше я никуда не свернула. Я шла на запах еды.

В столовой я сразу схватила поднос и побежала за блюдами. Как же хорошо, что хотя бы еды было достаточно и можно было выбрать на свое усмотрение. Выбрала запеченную утку с яблоками, очень люблю ее, сок фруктовый, салат овощной, кусочек пирога и еще какие-то закуски.

– О, мой желудок говорит мне спасибо! – не стесняясь, сказала я довольно громко вслух.

– А я не думал, что девушки могут так много кушать!

– О, значит, ты ничего не знаешь о девушках! – ответила я Логану, который подсел ко мне за стол с подносом.

– Да нет, я уже много знаю девушек. И об их предпочтениях. Вот только ты единственная, которую я встретил, кто любит много кушать.

– Тогда о каких предпочтениях ты говоришь?

– Тебе сейчас рассказать? – И он оскалил свои белоснежные острые зубы.

– Фу. На что ты намекаешь?

– А ты не догадалась? Хочешь, вечером покажу? Ха!

– Нет. Другим будешь показывать и рассказывать это. – И только я быстро встала со своего места, собираясь уходить, как меня задел за плечо Орион и тихо прошипел:

– Ты только скажи, и я его превращу в мусор.

– Р-р-р-р, – прорычал Логан.

– Общайтесь друг с другом, вам будет интересна эта тема. – И я вышла из столовой.

На сегодня уроков больше не было. Я просто хотела пойти посмотреть территорию Академии, отдохнуть от сегодняшнего дня и найти подругу, у меня появилось много тем для обсуждений.

* * *

В кабинете на третьем этаже Академии сидел директор, стуча пальцами по деревянной поверхности своего большого и мощного стола и что-то бормоча себе под нос, когда его отвлек стук в двери.

– Проходите! – крикнул он небрежным голосом.

В кабинет зашла Лика, которой он давал распоряжение, наверное, она уже его выполнила и пришла отчитаться.

– Сэр, добрый день, спасибо, что приняли меня, – пропищала она несвойственным ей голосом, – она же оборотень.

– Присаживайся, Лика. Рассказывай, как тебе наша новенькая Ресалия? Ты уже видела ее?

– Да, сэр.

– Ну и не тяни, я не люблю этого! – огрызнулся он.

Он только и мог повышать голос на таких, как они все. И зачем его только поставили на эту должность? Он каждый раз себя об этом спрашивал. Его раздражали все эти волшебные существа, с которыми приходилось еще и сотрудничать, давать им поручения, чтобы они получали нужную ему информацию…

– Извините, – сухо ответила Лика. Ей не очень-то и нравилось все это. Но приходилось бегать перед этим человечком, который возомнил себя очень важным. – Я видела утром Ресалию. Мы немного повздорили с ней.

– Да-а? Ее охрана забрала?

– Э-э, нет. Но мы не сильно. Она потом ушла. – Про Логана она не стала рассказывать, он все еще был ей не безразличен. – Мы еще успеем с ней пересечься, она же только прибыла в Академию, сэр.

– Знаю, но не нужно откладывать на потом то, что можно уже сделать. Правильно же? – и он в упор посмотрел на Лику через очки.

– Да, да, конечно. Скажите, что мне ещё нужно сделать для вас?

– Я подумаю и дам тебе знать. А теперь иди. – И он повернулся к окну в своем кресле, не взглянув на уходящую Лику.

«Ну и кретин этот директор! И как же мне соскочить с его крючка?» – пронеслось в голове у Лики, когда она закрывала за собой двери.

## Глава 4. Загадка

Территория Академии магии очень большая. Я долго гуляла. Даже непонятно, можно ли было так далеко заходить. Но мне-то все равно никто ничего не объяснил толком. Словно специально толкают вперед и ждут, когда я начну ошибаться, как это было с ее первым пропущенным завтраком сегодня, но больше я так не ошибусь, пускай они знают это, кто бы за мной ни наблюдал из окна…

Я села на свежий газон перед главным зданием Академии. Травка такая зеленая и мягкая, что сама тебя приглашает: «Сядь или полежи на мне». Ха! Достала блокнот и ручку и начала накидывать вопросы, которые крутились в голове и не давали мне покоя с самого первого момента, как мы попали в шаттл и сюда, на территорию Академии. «Итак, приступим».

1. Кто эти двое, которые сидели и молчали в шаттле всю дорогу? И почему я их мало вижу в течение дня? Может, они агенты из Министерства магии? Что им нужно?

2. Куда пропала Тара? Это странно. Я ее не вижу нигде.

3. Почему меня называют по имени, точнее знают меня, называют еще принцессой. Точно не потому, что я девушка, здесь полно прекрасных созданий и без меня.

4. И, наконец-то, кто главный ректор и директор в Академии и когда я увижу их? И почему мне нужно боятся охраны из Министерства и не попадать в их поле зрения, как сказал Логан?

Я сидела и обдумывала все, что записала, с открытым блокнотом и ручкой в руке, когда будто из ниоткуда рядом появился и присел Орион.

– Привет, что ты тут одна сидишь? – поинтересовался он.

– Привет, виделись уже сегодня.

– Да-а? Не помню, чтобы мы с тобой общались нормально. Давай не будем больше.

– Чего не будем? – я попыталась сделать вид, что не понимаю, о чем он.

– Что ты пишешь в блокноте? Могу помочь, если нужно.

– Я не знаю, чем ты мне можешь помочь. Хотя!.. Наверное, можешь. – Его глаза засветились тут же. – Так, так, тише. Поумерь свой пыл, друг, – слегка улыбнувшись ему, сказала я.

– Ну, вообще, это сложно, принцесса, сделать.

– Опять?!

– Что не так? – Он действительно не понимал.

– Ладно, потом разберусь с этим, – буркнула я. – Помоги мне узнать, где моя подруга Тара, я ее не видела с того момента, как мы приехали в эту странную Академию.

– Это да, странно, – и его улыбка тут же пропала. – Хорошо, вставай, пойдем к главной по общежитию и узнаем, куда она ее поселила и почему ты ее не видела в течение дня.

– Пойдем.

И мы встали и ушли к зданию, где наше общежитие.

В холле первого этажа мы начали искать миссис, которая явно всегда не в настроении, у нее такое выражение на лице, как будто она сейчас может наброситься и укусить как вампир. (М-м-м, а может, она и есть вампир?) Мы услышали ее голос и побежали в ту сторону, пока она не ушла еще куда-то. Ведь, как оказалось, ее непросто разыскать (умеет прятаться, видимо).

– Здравствуйте, миссис Ка. Подождите, пожалуйста, – я почти крикнула ей в спину.

– Да, слушаю вас, в чем дело, Ресалия?

О-о-о, она даже запомнила мое имя!

– Я хотела у вас спросить. Вчера с нами прибыла в Академию моя подруга по имени Тара. Где я могу ее увидеть?

– Я не знаю, где вы ее можете увидеть. – И она собиралась уходить. Но меня не устраивал такой ответ.

– Я же вежливо попросила вас ответить. Не уходите. – Я себя еле сдерживала, чтобы не схватить ее за руку, так и хотелось это сделать, уже достала она меня.

– Я не видела ее, – все так же сухо ответила она, без эмоций.

– Где ее комната? Я хочу зайти и посмотреть на ее вещи. – Я не планировала отступать.

– На втором этаже слева, номер пять, – сухо ответила она и повернулась ко мне спиной.

– Выдра, – сказала я ей в спину, надеюсь, что она услышала.

Я так же развернулась и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, а Орион в легком недоумении пошел за мной. Даже не знаю, что его так удивило. Он что, рос в семье, где с ним сюсюкались? У меня не так. Даже со мной говорили больше как с юношей, чем как с девочками. Хотя мой отец и является главным в Дракизе.

В комнате Тары было тихо и без признаков того, что там кто-то вообще спал сегодня, или же она научилась заправлять так идеально свою постель! В чем я очень сомневаюсь. Ее чемодан стоял у стола, но так и не разобран, ее вещи все были по-прежнему в нем.

– Что здесь происходит, Орион? – Я ходила по комнате, пытаясь найти записку, которую она должна была мне оставить. – Она не могла ночью куда-то уйти сама!

Мой голос сейчас был похож на голос брата. Мне кажется, что это даже услышал Орион, который явно знаком с голосом генерала армии. Он даже выровнял сразу свою осанку, и если бы мне сейчас было не так грустно, то я бы даже посмеялась над ним.

– Орион, от нас что-то скрывают. Я это чувствую! Мне нужно найти Тару. Она одна из нас. Черт, да мы только что приехали в эту дурацкую Академию! Куда она могла деться?

– Я узнаю, что смогу. А ты не лезь пока никуда. Поняла?!

«Ну вот, очнулся и мужчина в нем, начал командовать!»

– Ладно, узнавай быстрее. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось плохое, мы с ней дружим с детства, и она не такая сильная, как я. Понял?!

– Да уж, – буркнул он и открыл ручку дверей, чтобы мы вышли из спальни.

Когда мы выходили вместе из комнаты, то в коридоре столкнулись с Логаном, который буквально насквозь пропилил нас своим горячим волчьим взглядом, даже шерстинки показались на его руках. «Ох, быстро же он заводится!»

– Привет, а что это вы вместе выходите из комнаты?

– А тебе что до этого? – почти одновременно ответили ему мы. Но каждый со своей ноткой в голосе, которая передавала разный подтекст.

Я не хотела обсуждать это больше, поэтому быстро направилась к лестнице вниз. Хотела спуститься на улицу и посмотреть, как мне лучше найти проход к крыше, чтобы не идти через все общежитие, а еще лучше было бы забраться на самое высокое здание в Академии, без привлечения внимания к себе (если это вообще возможно): мне нужно попробовать выйти на нашу телепатическую связь с Тарой. «Надеюсь, она услышит меня».

Пока я шла или даже бежала, я много раз поворачивалась и смотрела по сторонам, чтобы за мной никто не шел. Я уже как параноик стала здесь за короткий промежуток времени. Мне постоянно чудилось, что за мной следят чьи-то глаза, да и уши подслушивают. Мне нужно было, найти место, где никого нет, и я превращусь и спокойно взлечу на крышу (здесь дурацкое правило: без разрешения руководства Академии нельзя превращаться, менять свою внешность, особенно волкам и драконитам, так как их считают особо опасными! Можно подумать, что если другие захотят мне, например, или кому-то другому причинить вред здоровью, то не сделают это, скажем, выстрелом из оружия. Вот я и говорю, опять манипуляция и уловки!).

Повернувшись еще раз пять по сторонам, я начала трансформироваться, появились мои шикарные большие огненные крылья (как же я их обожаю!), моя голова и часть лица покрылась светящейся чешуей и плотной темной кожей драконита, которая светится в темное время суток (как и сейчас на улице), мои пальцы уже больше не такие хрупкие тонкие пальчики, а твердые огромные пальцы с когтями, я бы сейчас с легкостью могла разорвать своего противника одним только взмахом своей руки-лапы, разодрав в кровь его или ее лицо или шею, откуда кровь брызгала бы в сторону, и вряд ли уже кто-то смог спасти этого бедолагу.

Легким отталкивающим прыжком и взмахом своих больших крыльев она оказалась на самой высокой точке крыши, на самой высокой точке в Академии. Меняться мне было нежелательно еще минут десять, пока она не настроюсь на связь. Здесь на крыше, было тихо, никто не кричал, не мешал, мне нравтлось это место, буду чаще приходить сюда, смотреть на огни мерцающего города. Погрузившись в свой разум, отбросив все свои тягостные мысли, я ничего не услышала – было пусто и тихо, и меня это немного пугало. «О да, меня это, черт возьми, испугало! Да, потому что Тара обязана была ответить мне, или хотя бы я услышала ее хихиканье!»

Я схватилась за голову огромными лапами и зарычала, изо рта вырвалось небольшое пламя. Я ощущала какую-то боль в сердце, но не понимала, что не так.

– О боги, это не моя боль! Это боль Тары!

От понимания того, что я только обнаружила, меня затрясло еще больше. Я буквально вся покрывалась огнем, меняясь все больше и больше в дракона, меня полностью охватывало пламенем и злостью. Как вытащить себя из этого состояния, я не понимала, начала поддаваться панике, такого со мной еще не было. Всегда могла с легкостью меняться и, не до конца меняясь, переходила в состояние легкости и человечности, но не сейчас. Мне стало очень больно, что я раньше не проверила, что случилось и где Тара. Я чувствовала свою вину в ее пропаже.

– А-а-а-а! – я кричала, чувствуя всю боль душевную и физическую, которой сейчас подверглась она. Чтобы это остановить, мне нужно трансформироваться обратно, но я загнала сама себя в ловушку. Словно мне не хватало того, что я чувствую, я услышала от Тары всего три слова.

«Беги, Ресалия! Умоляю!»

Я вся вспыхнула, как факел, но потом со спины почувствовала холод. Меня будто окунули в колодец ледяной воды. Это помогло мне начать приходить в себя, точнее сказать в обратную ее физическую форму, в человеческую. Когда я смогла раскрыть глаза, то увидела, что рядом стоит Аларик, тот самый странный фейри, и из его руки идет волна ледяного холода, которая и помогла мне трансформироваться обратно.

– Что ты здесь делаешь, Аларик? – тихо, без пафоса спросила я. Не было ни сил, ни желания что-то еще говорить. Я все еще была под впечатлением того, что только что почувствовала через нашу связь с подругой.

– Тебе помогаю, – холодно ответил он, убирая от меня свой холод.

– Спасибо, – тихо и коротко ответила я.

– Не за что, – так же ответил он. Но в его взгляде что-то поменялось, он смотрел на меня по-иному, наверное – заинтересовано.

– Так что же все-таки ты тут делал? Как ты оказался на крыше, рядом со мной? Я проверяла и не видела никого рядом, когда прилетела на крышу.

– Я могу быть незаметным, – ответил он.

– Зачем столько загадок, Аларик?

– К сожалению, без них не могу. Я тебе уже говорил, что я на твоей стороне. Так что враг не я.

– А кто?

– Это и нужно узнать, Ресалия. Ты что делала, лучше расскажи мне. Что тебя так разгневало?

– Почему ты решил, что я была злой? Из-за моего огня? Так я же драконит. Ты забыл?

– Нет, не забыл. Я не про вид, а про твои эмоции, которые я чувствовал, и про то, как ты кричала. Надеюсь, что к нам никто больше не придет. Может, уйдем с крыши?

– Да, хорошо давай уйдем.

– Только давай ты не будешь превращаться, убирай крылья, я перемещу нас, если позволишь.

И он подошел к ней близко (пожалуй, это был первый близкий момент в моей жизни с парнем, меня никто еще так близко не держал за талию и не прижимал к себе). Мы переместились в пространстве, он применил магию фейри. И приземлились на поляне у главного входа в Академию. Я ощущала на своей талии холодное прикосновение его пальцев, меня это так успокаивало, охлаждало мой взрывной горячий темперамент. Я раньше никогда не встречала таких холодных существ (я только знала об их существовании), все, кто меня окружал с детства, наоборот, были очень жаркими.

На улице никого не было, поэтому мы тихо приземлились на траву. Еще пару секунд мы стояли и не отходили друг от друга. В его глазах я заметила какую-то легкую ухмылку: «Что это было?». Он тоже не разжимал свою твердую хватку. Кто бы мог подумать, что он такой сильный. А с виду я сразу так и не подумала, когда увидела его первый раз, когда он зашел в шаттл. Тогда я видела красивого, таинственного фейри с красивыми переливающимися крыльями, я даже не знала, что он их может прятать, а сегодня я еще и узнала, что он испускает холод и что он может быть чертовски сильным.

– Ух, а ты жаркая. – И он слегка отстранился от меня.

– А, да. – И я даже не знала, что еще добавить. Какой-то неловкий момент вышел.

– Ха!

Я увидела первый раз его откровенный смех.

– Почему ты смеешься?

– Забавно смотреть на твое смущение.

– Я не смущаюсь!

– Да-да. Я так и понял. Ха! – и он снова засмеялся.

– А ты холодный, – и я чуть сбавила обороты, вспоминая, что мне понравился этот холод. – Хватит смеяться надо мной. Я горячая всегда. Ты не знал, что у нас такая кровь?

– Знал, но теперь и сам убедился. А ты, кажется, оценила мой холодок, – и он подмигнул мне.

– Так, все, хватит. Я пойду к себе в комнату. – Мне и правда было не по себе в его присутствии. Наверное, я и правда смущалась.

– Ладно, ладно, не буду смущать тебя больше. Но пока не буду. – И он попытался снова стать прежним непроницаемым фейри, каким был еще час назад. – Принцесса, расскажи, что случилось?

– Беда, – только и вырвалось у меня, когда я повернулась и собиралась уходить.

Он меня взял за руку.

– Подожди. Извини. – И он убрал свою прохладную руку с моего плеча, а мне не хотелось, чтобы он ее убирал…

– Аларик, я правда расстроена. Пропала моя подруга Тара.

– Она вчера была с тобой, когда мы летели в шаттле? Вы сидели вместе.

– Да, она. Мне нужно найти ее.

Я услышала, как меня кто-то зовет, кто-то из наших. «Ресалия, ты где? Я тебя жду у главного здания Академии, подойди».

– Мне нужно идти. Меня ждут. – И я развернулась и пошла.

– Я с тобой. Не хочу, чтобы ты кого-то поджарила.

– А ты что, будешь тушить меня?

– Неплохая идея, принцесса.

«Он что, и правда за мной подойдет?»

За углом здания уже стоял Орион. Когда он увидел меня с Алариком, то откровенно вытаращился на нас.

– А он что делает с тобой, Ресалия?

– Да какая разница? – я чуть повысила голос. – Говори уже, зачем позвал меня.

– Я узнал, что Тару вообще никто не видел и что ее не было ни на одном занятии. Значит, она пропала сразу же в ту ночь.

– Да, я тоже так думаю. И есть еще кое-то.

– Что? Говори же уже! – чуть крикнул на меня Орион, от чего Аларик напрягся, не знаю, правда, почему, мы с ним мало знакомы.

– Не кричи на меня! Ты с ума сошел!

– Извини. Я просто переживаю за тебя и твою подругу.

– А я не переживаю, по-твоему? И не кричи больше на меня. Понял?

– Да, конечно. Извини, Ресалия.

– Я не знаю, что я могу говорить, а что нет. – Я словно искала глазами какое-то подтверждение моих догадок. И мои глаза встретились с глазами холодными, как лед, с глазами Аларика.

– Говори, принцесса, мне можешь доверять.

И я ведь реально не чувствовала от него угрозы. Не знаю почему. Может, он мне все это внушает, он же говорил, что умеет управлять эмоциями.

– Чего это ты раскомандовался? – взбесился Орион. – Ресалия, если хочешь, то мы с тобой уйдем и поговорим.

– Ладно, все успокойтесь. Мне и так сложно все понять. Сама не пойму, что случилось. Но случилось то, что Тара пропала и ей сейчас плохо там, где она. Я это услышала и прочувствовала, – вывалила все и сама себя обняла руками, как будто искала в этот момент Тару.

Орион понял, о чем я говорю, он знает, как бывает сильна наша связь между нами, драконитами. Он хотел подойти и обнять меня, но не решился. А вот Аларик решился, черт, он обнял слегка мои плечи!

– Мы найдем Тару, – тихо сказал он, слегка наклонившись к моему уху, и я чувствовала его прохладный легкий снежок, который летел из его рта.

Я как завороженная стояла и слушала его, а его холодок остужал меня. Это какое-то новое ощущение было для меня. Я бы уже, наверное, другому руку сломала, если бы он ее положил мне на плечо, а тут стою и наслаждаюсь его легким прикосновением ко мне, он меня, наверное, заколдовал или приморозил мой рот и тело.

– Так, всем спасибо, я пойду спать. А ты, – обратилась я к фейри, – прекращай меня заколдовывать и морозить, управлять моими эмоциями. На других свои трюки испытывай! Понял?! – И я убрала руку Аларика со своего плеча.

На его лице снова появилась улыбка, а глаза его загорелись льдом, таким голубым волшебным огнем.

– Принцесса, так я ни грамма магии не использовал сегодня, ну разве что тогда, когда направил к тебе чуть больше снега и мороза, когда это нужно было сделать, сама понимаешь, о чем я говорю. А вот с твоими эмоциями я даже не пытался играть еще. – И он ушел, тихо хихикая.

– Что это было? – спросила я сама себя и попрощалась с Орионом.

Я ушла в общежитие в свою комнату, а он в свою. В своей комнате я быстро кинула куртку и упала на кровать.

## Глава 5. Вечеринка

Всю ночь я плохо спала. Ворочалась, переворачивалась с одного бока на другой. Мне снились кошмары. Конечно же, утром, когда заиграла так называемая утренняя музыка в коридорах общежития, я еле встала. Быстро умылась, натянула на себя джинсы, которые достала из чемодана (да, я еще толком даже вещи не разложила, честно сказать, просто не хотелось ничего делать. А сейчас, когда еще и Тара пропала, вообще не может думать ни о чем другом – и как я вообще буду смотреть в глаза ее родным, если ее не смогут найти?), и футболку из ящика комода, который наполовину уже наполнен моими вещами, и вышла из комнаты, захватив еще свой рюкзак.

Сегодня я успела к завтраку, не хотела искать подругу на голодный желудок и быть и без того в злобном состоянии. Хорошо, хоть кормят здесь нормально. Я себе положила на поднос приборы, даже не зная, понадобятся они мне или нет, следить за манерами тоже не особо хотелось, да и вообще ничего не хотела, пока не узнаю, что тут происходит в этой «чудо»-Академии. Прошла вперед к напиткам и основным блюдам, которые готовил повар и сразу же раздавал их, пока они не успели остыть. На подносе у меня уже к приборам добавился холодный напиток и овсяное печенье с кусочками шоколада, и я еще стояла в небольшой очереди к повару, который раздавал что-то в тарелки.

– Любишь холодные напитки? – услышала я прохладное дыхание у себя за спиной.

– А, да, мне, как ты знаешь, бывает жарко, вот я и пью что-то, что меня охлаждает. – я развернулась полностью к Аларику, который стоял у меня за спиной тоже с подносом в руках. – А ты что любишь?

– Потом как-нибудь расскажу, принцесса, – и опять его улыбочка на лице.

«Чертов фейри».

– Ну и пожалуйста.

И я прошла вперед. Но за спиной все еще ощущала его присутствие.

Забрав свою тарелку с кашей, из которой аппетитно торчали кусочки фруктов, и еще одну тарелку с яичницей, я пошла искать свободный столик, чтобы все это скорее скушать.

– Иди сюда, у меня как раз свободное место, – услышала я голос Логана.

– О-о, спасибо, Логан. – И я тут же прыжком уселась рядом с ним и начала поглощать вкусную кашу. А она и правда была вкусной.

– Приятного аппетита, принцесса Ресалия. – И рядом с нами сел Аларик.

– Приятного, – буркнула я, продолжив кушать. – И прекратите называть меня уже принцессой! Хватит уже ваших этих штучек, которые у вас, у парней, бывают, – как бы между делом я сказала им обоим. Но ничего не услышала в ответ. Только подняв глаза, я увидела двух здоровенных красивых парней, каждого по-своему, которые смотрели на меня и улыбались.

– Вот вы бесите меня!

Допив свой напиток, я встала и ушла из столовой. «Пускай смотрят друг на друга».

«Опять я ничего не узнала, только, то что можно молча можно ходить по территории и никуда не лезть», – крутилось у меня в голове.

Я пришла на новое занятие, и это был урок по практической магии, и, на мое удивление, класс был полон студентов сегодня. Всем уж очень нравилось это занятие, люди тоже были из присутствующих, и немало. «Видимо, они думают, что научатся волшебничать, и все, у них руки будут развязаны в отношении нас, гибридов. Даже говорить с ними не хочу!" – мне почему-то казалось, что они как-то замешаны в пропаже моей подруге, хоть я и не знаю подробностей.

– Здравствуйте, рассаживайтесь все по своим местам, – услышала я звонкий голос преподавателя.

Это была фея с прекрасными легкими крылышками, но не старая, и я бы даже сказала, что она красивая. Да и вообще, здесь целый рассадник красоты, если только не знать, что могут скрывать все их прелестные магические лица. Я села за свободный стол, даже не посмотрела, есть ли на нем сумка или блокнот, просто хотела уже поскорее сеть и не мелькать у всех на виду.

– Извини, тут мое место, – услышала я мужской голос, пока доставала блокнот из рюкзака.

– А, да-а? Я не заметила тебя сидящим тут на стуле, – тут же отреагировала я, даже не успев поднять голову и взгляд вверх. И зря! Перед моим взором предстал тот самый таинственный красавчик с белыми волосами и слегка блестящей кожей, который летел с нами в шаттле и молчал. С ним была еще девушка тогда.

– Ладно, я принесу еще один стул и сяду рядом с тобой, потому что все столы уже заняты. Не выгонять же тебя? Правда? – И он слегка подмигнул мне.

– Да, спасибо. И извини, что заняла твое место, я в следующий раз проверю лучше, прежде чем садиться.

– Ок.

И он достал свою тетрадь и карандаш, всем видом показывая безразличие ко всему. Видимо, это мне в нем и понравилось, он старался не вмешиваться ни во что, вот как и я должна себя вести. Но неожиданно он тихо спросил меня, чтобы никто не услышал:

– А где твоя подруга? Вы же вместе прибыли в Академию?

– Ее нет, – ответила я.

Я не знала, что могу ему сказать. Я по-прежнему ему не доверяла.

– Знаю, точнее, вижу, что ее нет. Я спросил, – где она?

Его голос был тихим, но настойчивым. Меня это немного запутало – что он может знать? Почему он об этом спрашивает, но ведь мы с ним не общались вообще еще ни разу.

– Нам лучше слушать преподавателя, – заметила я.

Он ничего мне не ответил.

Сегодня на уроке практической магии была тема: «Вылечивающие, оздоровительные эликсиры и травы, из которых они делаются».

– Хоть что-то интересное.

– Да, согласен с тобой.

– Как тебя зовут? Раз уж ты спрашиваешь меня о моей подруге, то представься.

– Разумеется. Я думал, что ты всё про всех знаешь. Мое имя Каспиан.

– Красивое у тебя имя. Я Ресалия. Но почему твой голос такой надменный? И что значит «ты всё знаешь про всех»?

– А разве нет, не знаешь? Я знаю, как тебя зовут, здесь все это знают, – не успокаивался он.

– Слушай, не беси меня, пожалуйста.

Я почти уже разозлилась и просто ждала, когда закончится этот урок, хотя поначалу он мне даже показался интересным, пока этот блондин не начал меня раздражать.

– Я сюда приехала всего несколько дней назад. Если ты забыл, мы вместе с тобой летели! Как я могу знать о том, кто ты и что вообще здесь происходит? И почему это меня все здесь знают? – Я уже почти повысила голос, но сдерживала себя как только могла.

Заметив мой гневный голос и глаза, полные огня, он внимательно посмотрел на меня, но потом замолк.

Занятие подошло к концу. Я схватила свой рюкзак и выбежала из класса. Мне нужно было срочно на улицу. Меня душили стены. И все, кто собрался в этом здании. Мысли в голове только и говорили мне: «Беги, беги», так же, как и Тара тогда, когда я была на крыше. Я бежала по коридору, не замечая лиц тех, с кем столкнулась, я просто мчала, сдерживая свою природу, чтобы не разбить руками стекла и не вылететь наружу. Хорошо, что меня в этот момент никто не трогал за руку, иначе бы я отшвырнула бы его или ее.

– Мисс Ресалия! Ресалия! Остановитесь! – услышала я за спиной.

Мне пришлось приложить максимум, чтобы остановить себя и заговорить с этой старой вредной женщиной, которая отвечает за общежитие.

– Что случилось? – нехотя спросила я у нее.

Но она даже не собиралась отвечать мне на вопрос, а задала свой:

– Куда вы так торопитесь? С вами хочет встретиться директор Академии, вот отправили за вами, чтобы я вас проводила в его кабинет.

И она даже не дождалась моего ответа, повернулась и пошла. Я должна была молча идти за ней, не задавая вопросов.

Я увидела, что за нами идет Аларик, он нервно смотрел в мою сторону. Но я не стала останавливаться и говорить с ним, а лишь молча направилась за моей сопровождающей, на третий этаж, где находится кабинет директора.

Двери открылись, и вышла помощница директора Академии, сказав нам о том, что он уже ожидает мисс Ресалию. И пока я входила в кабинет, я вдруг поняла, что если бы в ту самую первую ночь в Академии, я провела бы в одной спальне с Тарой, то она бы точно не пропала, я бы этого не допустила (думаю, тот, кто похитил ее, осведомлен о моих силах и о том, что я намного сильнее Тары физически). Мои глаза наполнялись огнем, как и я сама. И в тот момент, когда я уже собиралась наброситься на директора, меня дернул за руку Аларик – оказалось, что он все это время шел за нами и, наверное, заметил мой гнев, или почувствовал, как у них там это работает, я не знаю.

– Что ты делаешь? – прошипела я, резко развернувшись к нему.

– Тебя спасаю, дура. Возьми себя в руки. – И он улыбнулся, помахал рукой директору, когда двери открылись перед нами.

Я стояла почти с открытым ртом, смотря на него и на директора.

– Проходите вместе, раз уж вы здесь. Ресалия и вы, Аларик. Правда, не понимаю, зачем вы вместе прибыли ко мне. Я пригласил только мисс Ресалию. – И он слегка поднял свою короткую руку и показал в сторону стульев, которые стояли вдоль стены его кабинета.

– О, здорово, спасибо. Хотел лично с вами познакомиться, директор, вот и увязался с мисс Ресалией.

«А он хорошо играет свою роль», – пронеслось у меня в голове. А может, и не играет, кто его знает, что он делает.

– Ладно. Я тоже рад вас видеть, все равно и вас бы пригласил, но раз уж вы тут, то расскажите, как ваши семьи? Все ли в порядке у вас дома? – почти небрежно спросил он у нас обоих.

– А-а, у нас все хорошо, – коротко ответила я.

У меня не было желания рассказывать этому толстяку о своей семье. Тем более что я была уверена, что он и так про меня все знает. И мой брат здесь учился. И я как раз решила ему это напомнить:

– А разве вы не знакомы с моим братом?

– Да-да, слышал о нем. Он неплохо проявил себя здесь, правда не всегда был сговорчив.

– Что это значит?

Но тот сделал вид, что не услышал мой вопрос. И снова спросил у меня:

– Как ваш отец?

– У них все хорошо, говорю же. – «Что ему нужно от меня?»

– Ваш брат все так же возглавляет войско драконитов?

– Да. – Мои ответы становились все короче. В следующий раз просто кивну ему. Может, тогда отстанет от меня.

– Ну что ж, рад услышать, что у вашей семьи все хорошо. Вы для нас так важны. И вы, Ресалия, в скором времени можете возглавить одно из войск на Люмисе. Не так ли? Вы же наши стражи. – И он ехидно посмотрел на меня, ожидая моего ответа.

– Я надеюсь, что так и будет, – ответила я. «Он меня не запугает, этот толстяк». – Раз уж я у вас в кабинете, не могли бы вы мне помочь? – Я решила, что пора и мне вступать в игру.

– Да, чем смогу. Слушаю вас. – И он посмотрел на меня через очки, которые спустил себе на кончик носа.

– Я не могу найти свою подругу, ее имя Тара, она прибыла со мной.

– Да что вы говорите? А куда она могла пропасть в столь короткий срок? Надо же… – И он начал слегка крутиться в своем кресле, которое противно заскрипело под его весом.

Я заметила, как на меня косится Аларик, и не могла понять, что значит его выражение лица, он что, злился на меня? Но я продолжила свой «допрос»:

– Я смотрела в комнате, ее нет нигде. Помогите мне её найти. Или мне придется сообщить о ее пропаже домой. – Я специально все говорила очень медленно, чтобы он услышал каждое мое слово.

– Ну что вы так сразу? Мисс Ресалия, вы что, пугаете меня? – и его голос немного изменился.

– Нет, конечно. Я только хочу, чтобы ее нашли.

– Да, я вас понимаю, я сообщу о ее пропаже в Министерство магии.

– Да, пожалуйста. Если позволите, я бы пошла к себе отдыхать.

– Да-да, идите, вам сообщат, если что-то узнают о вашей подруге Таре. А вы, Аларик, задержитесь немного еще.

Было видно, что Аларик не на это рассчитывал, но послушался, когда я вышла из кабинета, оставив его там. Не знаю, о чем он говорил с директором, я ушла к себе в комнату. Состояние у меня было очень подавленное, я и не думала, что приезд в Академию так сильно повлияет на меня.

Когда я легла на кровать, только, можно сказать, выдохнула, как услышала шум на улице, слух у меня хороший. Потом тем, кто шумел, этого стало мало, и мне кинули что-то в окно. Хорошо, что не разбили, а то с этим еще пришлось бы разбираться. Я не встала, осталась лежать в кровати. Потом услышала в голове голос Ориона. Ответила ему: «Что тебе? Я уже отдыхаю. У меня нет настроения, лучше поверь на слово и не проверяй это на себе, Орион!»

Но он упорно просил выйти меня на улицу. Сказал, что со мной хотят поговорить другие студенты.

– Что там еще они придумали?

Я снова натянула джинсы и вышла. Тихо спустилась по лестнице.

На улице ко мне подбежал Орион и сразу же, не дав хоть что-то сказать, потянул куда-то за угол здания, в темный лес, который окружал Академию. Не сказать, что я испугалась, нет, просто было непонятно, что у него в мыслях, и «зачем нам, почти ночью, идти в лес?».

– Орион, зачем мы бежим в лес? Что ты задумал? Я же говорю, что я не в настроении.

– Пошли быстрее, пока к нам еще кто-то, тот, кто нам не нужен, не прицепился.

И он громко засмеялся. Видно было, что ему весело. Его глаза светились, а кожа слегка горела от волнения и адреналина.

Мы бежали по лесной дорожке, вдалеке были слышны голоса и виден свет от костра.

– О-о, ты привел ее, молодец, Орион! – крикнуло несколько голосов.

– Привет! Привет! – К нам начали подходить разные парни и девушки. Кто есть кто, я пока не поняла, голова шла кругом.

– Привет! – отвечала я всем сразу. – А что вы здесь делаете? – спросила я у всех.

– У нас вечеринка, – сказали несколько парней.

– Вечеринка? Класс. А если нас увидят? – удивленно она спрашивала я.

– Мы поставили магический круг, и он вот как раз в эту секунду замкнулся. Мы ждали тебя! И если к нам будет кто-то подходить, то мы узнаем это и быстро убежим, или кто-то улетит. – И он засмеялся, тот, кто мне это говорил, намекая на меня, видимо.

– Меня ждали? Как мило. Спасибо, – сказала я.

– Ты бы об этом узнала раньше, принцесса, если бы не бежала по коридору от меня, когда я хотел тебя позвать.

Я повернула голову и увидела вышедшего из чащи леса Аларика со светящимися крыльями, которые сейчас переливались от падающего света луны. Он подошел ближе, его крылья пропали.

– А вот и главный наш маг, который и закрыл магическое кольцо, – показали на него несколько из присутствующих на поляне.

– Как прошла твоя беседа с директором? Все успел ему рассказать про меня?

Я даже не знаю, чего он хотел больше сейчас – заморозить меня насмерть или что-то другое сделать. Я такого взгляда еще не видела. Его синие ледяные глаза просто сверлили меня насквозь. Даже от одного его взгляда мне стало прохладно. И я даже прикрыла глаза на пару секунд, мне нравилась эта прохлада. И он это заметил.

– Я никогда не буду никому ничего рассказывать про тебя. Даже если меня будут пытать, – он продолжил идти ко мне и тихо говорить.

А я шла назад, пока спиной не уперлась в огромный ствол дерева. И я остановилась, продолжая смотреть в лед в его глазах. Я была как под гипнозом. «А может, он и правда меня гипнотизирует?»

– Почему? – спросила я. Он тихо-тихо шел ко мне, пока другие начали веселиться.

– Потому что есть причина, уже есть… Но я на тебя сегодня был зол, и это правда.

– Почему? – опять спросила я. Похоже, на большее меня и не хватало сегодня. Я с ним как мямля какая-то.

– Потому что ты слишком взрывная и могла навлечь на себя опасность. Мне теперь нужно постоянно ходить за тобой?

– А так можно? Ой, ну, то есть я имела в виду, что я сама могу себя защитить. – И я отвернула голову в сторону костра, который все сильнее разгорался.

– Можно.

– Что можно?

– Ты же сама спросила. А я ответил.

И он стоял очень близко ко мне сейчас. Мое сердце очень быстро колотилось, так бывает только, когда я летаю высоко в небе. Его приятная холодность меня манила как магнитом, я чувствовала, что мне это нужно. Уже нужно. Раньше мне никто не был нужен, кроме занятий и моей семьи, конечно.

– Ты близко ко мне стоишь, отойди. – Я пыталась хоть что-то внятное сказать этому чертовски притягательному ледяному красавчику с потрясающими глазами и острыми ушками, о да, они такие милые, как же хочу их потрогать.

– Я не могу далеко стоять от тебя, Ресалия, – почти на придыхании ответил он мне.

Я снова повернулась к нему, удивленная его последними словами.

– Твоя магия действует на меня, Аларик, и, видимо, и на тебя, раз ты говоришь такие слова девушке, которую плохо знаешь. Перестань меня гипнотизировать, или что ты там делаешь, я не знаю.

– Я не применяю к тебе такую магию, Ресалия. Да и не могу. Она не действует на тебя. Я не могу читать твои мысли или заставлять тебя ощущать что-то, что нужно мне.

Его глаза были сейчас такими таинственными, что я прямо ощущала всем телом магию, которая и создала нас всех. Я не знаю, что сейчас происходило, но это определенно нечто магически прекрасное – чувство наполненности и чего-то еще, но я еще этого не понимала.

– Как это ты не применяешь магию? Ты меня обманываешь! Я никогда не чувствовала такого притяжения к другим существам, как сейчас. Это магия, я уверена в этом!

Я не верила ему и на эмоциях выпалила все, о чем думала. А он восхищенно смотрел на меня.

Я собиралась уже уйти как он меня схватил и крепко обнял. В его объятиях я почувствовала такую легкость, невесомость, нежность и внутреннюю силу, которых я никогда в жизни не ощущала. Я летела прямо сейчас, но находилась ногами на земле. «Что со мной?»

– Отпусти. Что ты делаешь? Это снова твой трюк какой-то?

– Ну что ты, это проявление моей нежности к тебе. Я радуюсь, что мои чувства взаимны. – Он улыбался как ребенок, честное слово.

– Какие еще чувства? О чем ты вообще?! Я разве сказала что-то про чувства? Я сказала, что ты управляешь моими эмоциями!

– Чувства, которые бывают между мужчиной и девушкой. – Ему, видимо, нравилось меня злить.

– Никогда! Я не буду ничего такого испытывать к мужчине, понял?! – крикнула я ему и пошла ко всем.

– Ты уже начала испытывать. И я. Ты мой огонь, а я твой лед, – тихо сказал он и последовал за мной.

У костра уже все было готово, как мне сказали, будет какой-то обряд дружбы. Мы все поклянемся помогать и защищать друг друга. Честно говоря, я не была против. Ведь я и есть страж, который должен защищать всех на Люмисе, как говорит мне мой папа с раннего детства.

– Ну, меня ты уже знаешь, я Логан. Клянусь оберегать тебя и вытаскивать тебя из передряг.

Одним прыжком он оказался рядом со мной, волк, он быстро мог менять свой образ, и поэтому я часто его видела в футболках, другая одежда ему бы была в тягость. И от этой мысли я улыбнулась.

– Я клянусь тебе помогать, Логан, и защищать тебя, – стоя у того же костра, сказала я, держа в руках какой-то цветок.

Я не спрашивала ни о чем, просто делала все, о чем меня просили. Я чувствовала, что они неплохие, и мне правда хотелось всех защитить от бед и травли…

– Я, Орион, клянусь тебя оберегать и защищать, выручать и… – Его речь была почти как на присяге королю, очень долгой и серьезной.

– Ну, хватит, друг, я тоже клянусь тебя защищать. – И я похлопала его по плечу.

– Все, моя очередь, иди уже, – сказал Аларик и взглядом прогнал Ориона. Им, видимо, нравилось устраивать перепалки.

– Аларик, надеюсь, что твоя речь не будет такой же длинной, поэтому давай уже, говори. – И я его развернула к себе от Ориона.

– Ресалия, я клянусь, что убью любого, кто причинит тебе боль или даже подумает это сделать. Я всегда буду защищать тебя, и я всегда найду тебя, если потеряю.

Он взял меня за руку, ну, так по ритуалу нужно было, но мне показалось, что он снова внес какой-то свой пункт. Уколол свой палец, из которого в костер капнула сверкающая капля крови, после того как я кинула туда листик от цветка, и затем что-то прошептал, и несколько секунд из костра вылетали сверкающие искры, как маленькая радуга. «Вау!» – были мои первые эмоции. Кстати, с другими не было этого, вот поэтому я и думаю, что он опять что-то наколдовал от себя.

– Ого. – Я прям реально не ожидала от него такой речи и действий с каплей крови. – Это было сильно, Аларик. Но не преждевременно ли? А что сказала бы на это твоя невеста? – И я усмехнулась.

– А ты это у себя спроси, в будущем. – И он продолжил делать то, что делали другие, – отрывали листочки и что-то говорили у костра, бросая их туда.

– Что? С ума сошел? Уже не смешно, Аларик, – тихо прошипела я ему в ухо. – А если тебя услышат? Хватит уже играть. Найди себе другую игрушку для ваших магических и любовных игр, в которые вы любите играть и развлекаться с девушками, вы же такие, фейри?!

– О да, мы такие. Тебе понравится потом … – И опять этот его игривый взгляд.

– Хватит. И мне неприятна эта тема.

– Ты на меня так влияешь, Ресалия. И да, никого уже найти не смогу, так уж устроены такие, как мы, фейри! Сам в шоке, что все так завертелось. Ха! – И он посмеялся.

– Почему? Что, здесь никого нет в твоем вкусе? Хотя не надо, не рассказывай мне о своих грязных мыслях. Мне это не интересно.

– Правда? Уверена, что не интересно? Но ты права, время не пришло еще. Не буду тебя смущать, торопить, моя принцесса.

– Я не твоя…

К нам подошел Каспиан.

– Могу я продолжить? Разреши забрать Ресалию. – И он протянул ко мне руку.

– Нет. Забрать не сможешь. Но обряд дружбы можешь продолжить, – Аларик говорил медленно, чтобы было понятно каждое его слово.

– Отлично. Тогда отойди в сторону, Аларик. Я не съем Ресалию. Хотя… – И он усмехнулся.

В этот момент я почувствовала прохладу и иней, крадущийся по зеленой траве, в нашу сторону. «Он что, пустил в Каспия холод?»

– Послушайте, хватит вам уже. Аларик, отойди, пожалуйста. – И мы продолжили обряд.

– Вы что, вместе как пара с Алариком? – спросил Каспий.

– Э-э, нет, я… то есть у меня нет парня.

И я уверена, что Аларик нас слышал, я знаю, что у них тоже очень хороший слух. Я уверена, что услышала у себя над ухом: «Скоро все изменится, Ресалия».

Позже к нам подошла сестра Каспия, ее я тоже еще не видела, ее зовут Ариста. Она такая же прекрасная, как и он, с белоснежными длинными волосами, со сверкающей кожей, похожей на самый красивый жемчуг с морского дна. Я не сдержалась и спросила у нее:

– Кто вы с братом?

– А ты что, еще не знаешь? Странно.

– Почему? Я не могу читать мысли всех существ, кроме себе подобных, драконитов.

– Мы с братом представители водного народа, мы из Океании.

– О-о-о. Супер! Я никогда не встречала ваш народ. А как вы без воды?

– Мы можем дышать воздухом и под водой соответственно. Но, правда, мы недолго на суше находимся без воды.

– Я, кажется, поняла, вы поэтому часто уходите куда-то?

– Да, я лежу в ванной. И у нас ускоренный процесс обучения. Мы не будем долго в Академии, такие изначально были наши условия. И меня это радует, если честно. Хочу обратно домой. Мне не нравится в Академии. Просто мы другие, нам комфортнее в своем мире, в водном. Наша сила там.

– Ой, я тебя понимаю, Ариста. Мне тоже хочется в лесные просторы и в небо, в горы.

– Ты когда-то увидишь и мои горы. – К нам подошел Аларик.

– А где ты живешь? – спросила Ариста.

– Он живет в Северных горах, – ответил за него Каспий, взял за руку сестру и ушел с ней. Он ее оберегал, как меня Дикс.

Мне сразу стало грустно. Я хотела увидеть свою семью.

– Ты скучаешь по дому?

– Да, – тихо ответила я. Мои руки покрылись легким огоньком. Аларик положил руки сверху на мои, и меня снова от его прикосновения погрузило в легкое спокойствие.

– Я могу привыкнуть к этому, – повернувшись к нему, тихо сказала я, почти шепотом, в надежде, что он не услышит.

– Так я этого и хочу. Чтобы тебе было необходимо мое присутствие.

А он все слышит…

– Но это опасно. Ты же понимаешь это? Я и моя жизнь в опасности, особенно здесь. Даже моя подруга пропала.

– Так и я непростой, Ресалия. Тебе еще предстоит много узнать о моей стране и обо мне. Я хочу позаботиться о тебе.

Я увидела, как все, кто сейчас был на нашем вечере, подошли ближе к костру.

– Ну, а теперь, Ресалия, так же, как и твоего брата когда-то и твоего папу, мы хотим по традиции поприветствовать и сказать, что мы все рады быть тебе друзьями.

Мне было очень приятно. Это было так душевно.

– Я тоже хочу быть вам другом. Но почему вы так по-особенному относитесь?

– Да что такое с этой принцессой? – не выдержал Логан.

– Ресалия, ты и есть принцесса! Вот поэтому и отношение к тебе особенное. Ты из древнего рода Син, ты из рода Драконов! Магия которого и породила многих из нас в прошлом. Поэтому есть традиция почитать членов твоей семьи, ну, значит, и тебя. Теперь поняла, красотка?

– Эй, потише, волк! – крикнул ему Аларик, находясь где-то рядом со мной. Я теперь чувствовала его, его легкий холодок, «мой» холодок.

– Спасибо вам всем за вечер.

Кто-то сказал, что нам пора уходить, что в лесу была замечена активность. Все начали тихо расходиться, применяя каждый свои трюки. Аларик подошел ко мне, взял за талию, и мы исчезли с поляны сквозь появившейся в воздухе прозрачный круг и опустились в моей комнате.

– Круто, – выдохнула я и слегка отодвинулась от Аларика.

– Да, держать тебя в своих объятиях – это круто.

– Я не это имела в виду.

– Разве? Я думал, тебе нравится быть в моих объятиях. А я это…

– Мне нравится, как ты перемещаешь нас в пространстве путем магии. Твоя магия классная.

– Знаю, принцесса.

– Не называй меня так. Я не привыкла к такому обращению.

– А как к тебе дома обращаются?

– Дома я любимая дочь и сестра своего брата. И там ко мне ни разу не обращались как к принцессе. Меня вырастили как будущего стража и воина.

– Бр, как невежественно. Ты же самая прелестная принцесса.

– А к тебе как относятся дома? Ты дома принц?

– Да, – коротко ответил он.

– Ох, ну ничего себе, принц Аларик. Ну, тебе нужно идти в свою комнату. А еще лучше, если никто не увидит тебя, поэтому применяй свою магию и перемещайся к себе.

– А у тебя тут неплохо. Отдельная комната. – И он сел на край моей кровати.

– Эй, не садись ко мне на кровать. Иди к себе.

Он повалил меня на кровать. Я чувствовала его прохладное дыхание, мое сердце бешено колотилось в груди, мой огонь просыпался во мне.

– Эй, тише, тише, не загорайся так быстро, мой огонек.

– Огонек? Это что еще за прозвище?

– Ну, тебе "принцесса" не нравится – значит, ты будешь огонек. – Он увидел, как меняется цвет моих глаз. – Так, все, все, я ухожу. – И он быстро поцеловал меня в лоб и исчез.

– Ух, что это было вообще? Что он творит? Я уверена, что без его магии тут не обходится. Почему я так реагирую на него?

Я завалилась в постель, улыбаясь сама себе. Даже забыла на какое-то время о том, что сегодня было до этой вечеринки, но скоро, уже завтра, мне снова придется столкнуться с действительностью и выбором. Я закрыла глаза и погрузилась в сон.

## Глава 6. «Охота»

Прошло еще несколько дней моего пребывания в Академии, но я так и не нашла Тару. На связь она больше не выходила, и как только я ни пыталась связаться с ней, даже просила Ориона попробовать, но у него тоже не вышло. Я приняла решение, что, если директор или Министерство магии не вернут Тару в Академию или еще лучше – домой, я сообщу об этом Диксу.

Я сидела в столовой, был обед. Я старалась не пропускать приемы пищи, меня этому научили дома. Чтобы в случае атаки быть готовой, а не думать о том, что я голодная. Я стараюсь, думаю как будущий воин, а не как девушка, которая следит за своей фигурой. Об этом я думаю в последнюю очередь. Мои калории сгорают с бешеной скоростью, сама удивляюсь, как быстро я снова начинаю хотеть есть. Думаю, это связано с тем, что моя сила растет, и каждый раз, когда применяю свою магию, которая дана мне при рождении, я расходую много и сил, особенно если летаю, правда здесь мне не удается достаточно наслаждаться этим процессом из-за запрета для таких, как я (боятся, что могу сжечь их всех на фиг. Ну и правильно, пускай боятся!).

Доедая куриные ножки со своей тарелки, я посмотрела по сторонам и поняла, что сегодня не видела почти никого из своих друзей, и это было странно. Остановив взгляд на входных дверях в столовую, я заметила, как влетела эта мерзкая женщина, Ка, которую я не люблю, и направилась она явно ко мне, потому что я сидела одна за столом.

«Черт, что ей опять нужно от меня?»

– Здравствуйте, мисс Ресалия. Вас хочет увидеть господин директор.

– Опять? Что случилось?

– Он вам лично расскажет. Пройдемте со мной. – И она опять развернулась и зашагала к дверям, даже не спросила, съела ли я свой обед. Я встала и пошла за ней.

Поднявшись все по той же лестнице на третий этаж, я остановилась у дубовых дверей кабинета директора. И стала ждать, когда меня впустят, как будто он очень занят. Сидит, наверное, и следит за нами в свое окно, которое у него выходит во двор, где всегда много всех проходит.

– Проходите, – услышала я резкий голос секретаря.

Я прошла в кабинет и сразу присела на стул, не дожидаясь, когда этот толстяк разрешит мне выбрать – куда сесть, стулья и так все одинаковые, как и его кабинет – мрачный, темный, с какими-то картинами на стенах, наверное на них изображены его предшественники, скоро и свой портрет повесит, странно, что еще не повесил, он же себя очень важным считает. Пока я осматривалась по сторонам, он смотрел в упор на меня и молчал.

– Мисс Ресалия, рад вас видеть снова.

– Да, здравствуйте. – «Чего не могу сказать вам».

– Как вы устроились в Академии? Слышал, у вас неплохие оценки. Нашли друзей еще.

– Да, – сухо ответила я. «А что, хотите и их похитить?»

– Мда, я, собственно, зачем вас пригласил, мисс Ресалия… – И он сделал паузу, подбирая слова.

«Ну и зачем же ты меня пригласил?» – так и вертелось у меня на языке, но я молча смотрела на него, ожидая его слов, которые он все никак не мог вытащить из себя. Видимо, испытывал мое терпение.

– Так вот, мисс, по поводу вашей подруги Тары.

– А что с ней? – не выдержала я.

– Она заболела, ей стало плохо, и ее забрали из Академии в больницу в город.

– Чем она заболела? С ней все было в порядке, когда я ее видела в тот вечер. – Меня возмущала его наглая ложь. – Я хочу ее увидеть.

– Да-да, я вам сообщу, когда ее можно будет навестить, и наша охрана проводит вас к ней.

«Охрана меня проводит! Что-то тут не так, он явно что-то задумал, или, вернее, те, кто его тут посадил в это большое кожаное кресло!»

– Отлично. Буду ждать. А где все студенты? Я многих не видела сегодня, их не было на обеде в столовой, – я решила спросить об этом.

– Так они, наверное, на соревнования отправились, – как бы невзначай ответил он, то надевая, то снимая свои очки в большой круглой оправе.

– А почему меня не позвали? Я что, особенная? – И тут я прикусила язык.

– Я подумал, что вы ещё не в форме, чтобы играть в «охоту».

– Это разве вам решать, в какой я форме? Я даже не знаю, про какую игру идет речь, и почему другие знают, а я нет? Какие-то странные правила у вас в Академии.

– Ну, если вы настаиваете, то могу и вас отправить участвовать, только вот выбора у вас уже не будет там особо, команды набраны.

– Тогда в качестве кого я там буду участвовать? – «Темнит он что-то, гад!»

– Место есть только одно – и это роль добычи, а остальные игроки будут охотники. Это старая игра, мисс, я думал, что вы знаете ее.

– Я добыча? Конечно, я знаю такую, только в природе, а не в Академии.

Меня даже это название смутило, но я не показала вида и согласилась на участие. Хотя и правда не понимала, в чем смысл игры и какие у нее правила.

– А где я могу ознакомиться с правилами?

– Вам по дороге все расскажет моя помощница. А вот и она.

Двери открылись, и в кабинет вошла та волчица, с которой у нас был конфликт, – Лика, с надменным выражением на лице.

– Не знала, что она ваша помощница, – подметила я. Но теперь мне иногое становилось понятнее.

– Да, к сожалению, много работы, вот и приходится обращаться за помощью к молодежи. Лика, расскажи все мисс Ресалии, она будет играть в роли «добычи». – И я точно могу сказать, что на ее круглом лице я увидела улыбку. – Ах, совсем забыл, вам нельзя будет использовать свою магию, только в человеческом облике, никаких ваших драконьих трюков. Вам понятно, мисс?

– А игроки? Им тоже нельзя использовать магию?

– Им можно, если они умеют обращаться со своей магией, в том-то и смысл.

– В чем? Убить или выжить?! – Я была в шоке, как представила, что они могли убить таким образом прежних студентов, которые оказывались в роли добычи. За себя я не переживала, я умею прятаться и нападать без обращения в свою драконью природу. Меня этому и учили с детства. А вот что касается других, то не уверена. «Что тут творится?!»

– Ну что вы, мисс? У нас нет цели убивать. Мы только учим студентов быть активнее, уметь приспособиться в природе, если это понадобится в будущем. – И на его морде снова появилась улыбка. – И вот еще: наденьте этот браслет, он будет блокировать вашу магию. Ну, мы должны быть уверены, что вы не станете ее применять. Игра должна быть честной. Вы же сами согласились поучаствовать в ней. Мисс, протяните вашу руку.

В его коротких толстых пальцах висел золотой браслет, с виду обычный. Но, как только я протянула ему кисть, и на запястье закрылся замочек браслета, я ощутила небольшую слабость, как будто я приболела, мой внутренний огонь гас, словно я осталась без крыльев и упала в бездну. Меня связали, я ощутила этот ужас каждой своей клеточкой. Я никогда в жизни не ощущала такого ужаса в своем теле.

– Что это такое? Что это за браслет? – выпалила я, находясь все еще в шоке.

– Вы уже начали ощущать силу браслета? Как интересно. Расскажите, что вы еще чувствуете.

– Я вам не подопытная мышь! – выкрикнула я.

– Да-да, извините. Ну что же, отправляйтесь в лес. Лика вас проводит, мисс.

И он подмигнул довольной мордой. И именно сейчас я поняла, что если с Тарой или с кем-то из моих близких что-то случится, то я сама его убью, и моя совесть не будет меня мучить…

Мы вышли из кабинета и молча спустились по лестнице на улицу, где нас ждали несколько сопровождающих.

– Далеко идти? Где проходят соревнования?

– А ты уже устала? Быстро же ты. Другие чуть дольше успевали уйти…

– Заткнись, – буркнула я ей. «Значит, она давно в этом участвует, раз знает о других участниках. Интересно, зачем ей нужно сотрудничество с Министерством и директором?»

На поляне напротив основного здания Академии нас ждал маленький шаттл, который летает в пределах города. Значит, мы полетим куда-то, и это не на территории Академии. «Умно: если кто-то пострадает, они могут списать это на несчастный случай».

Летели мы недолго, около двадцати минут, в этой же части города Светленда, где местность гористая и заканчивается основная часть города, где никто не живет, а только горы и очень густой лес.

Шаттл приземлился на специально подготовленной площадке. Я еще сверху заметила кучку собравшихся, им раздавали оружие. «Черт! Оружие – луки, арбалеты, ножи. Они что, не знают, что могут убить кого-то? Зачем они согласились на эту игру?!» Меня охватила легкая паника и горечь от утраты существ, которых я вообще не знала, но уверена, что они были, если то, что я вижу, происходило и раньше… И как это все удается скрывать? А Дикс, мой брат, он что, не знал об этом или тоже участвовал в охоте на кого-то? Я сегодня, – а кто еще был в претендентах на такую «важную» роль добычи, если не я?

– Хватит мечтать! Выходим! – крикнула мне Лика, и с ней были еще два ее помощника. Думаю, что они из ее стаи и тоже оборотни, как и она.

Мы вышли из шаттла и, направились в сторону подготовленной площадки, где, кроме нас, больше никого не было. Только команды участников, человек пятнадцать (много для одной добычи), и я.

– Внимание все! – крикнула Лика, чтобы все посмотрели на нее.

И на нее посмотрели все. И я тоже посмотрела на всех. В командах, которые будут охотиться на меня, были все мои друзья – Орион, Логан, Аларик, Каспий и его сестра и еще другие, с которыми я лично не успела познакомиться.

– У нас новый участник? – спросил Логан, показывая рукой в мою сторону.

– Да, малыш. – И Лика облизала губу. – И она сегодня ваша добыча. А теперь всем приготовиться! Мы дадим нашей принцессе небольшую фору, чтобы убежала, и потом будем ее искать! – и она засмеялась на весь лес.

– Какого черта? Почему поменяли правила игры? – начали кричать многие студенты. – Где рысь или лев? Что здесь делает Ресалия? – продолжали все возмущаться.

– Тихо, тихо! Так еще веселее будет. Вы же знаете, что она сильнее многих из вас, так что же вы переживаете?

«Так вот он, подвох! Они не знают, что потом будет, и так было, наверное, и раньше с другими. Они даже не будут знать, убили меня или нет! Я не должна допустить того, что меня убьют сегодня, я должна снять браслет!»

Я попыталась снять браслет, но у меня ничего не вышло, он обжег мне пальцы. Вот и момент! Я, та, которая даёт огонь, теперь не могу снять этот браслет, который сдирает мне кожу, если я прикасаюсь к нему и силой пытаюсь снять его.

– В чем дело, принцесса? – И опять смех Лики, я ее придушить хочу, честное слово!

Я прошлась взглядом по этой толпе вооруженных существ и людей, которые и без оружия могут меня прикончить сегодня, если не сниму браслет, и увидела смотревшего на меня Аларика. В его взгляде был ужас, леденящий ужас. Я показала ему руку. Даже не зная, понял он или нет, что я хотела ему сказать, но большего я не могла, не успела сделать – нужно было срочно убегать с этой площадки так далеко, как только смогу.

– Ну, что, беги, принцесса! – крикнула эта чертова волчица, и я побежала под всеобщие крики. Многие и правда не понимали, что сейчас происходит.

Я бежала, бежала, насколько хватало сил, а силы-то у меня заканчивались, я никогда не была такой беспомощной, как сейчас. Сердце колотилось в груди, пот капал со лба, мои ноги были тяжелыми, каждый шаг мне давался с большим трудом. Этот браслет – не просто браслет, сковывающий мои силы, но и забирающую мою жизненную энергию. Даже если меня никто не найдет, я могу умереть просто от остановки сердца. Меня просто отправили умирать в этот лес. Я им помеха, как и моя семья.

Я нашла пещеру на небольшой горке, куда я смогла залезть, выше идти не могу, я просто сорвусь, упаду и разобьюсь насмерть. Подобрала камень и начала бить им по браслету, но вышло только в кровь разбить себе руку, а снять его я не смогла. Я слышала, как кто-то ходит рядом с пещерой, потом эти шаги приблизились ко мне.

– А вот и ты. Ура! Я нашел тебя первым.

На меня таращился какой-то парень, я его не знала. Он вытащил большой нож и бросился на меня. Я еле встала на ноги. Он ударил меня по лицу, из носа пошла кровь. Я попыталась уйти от следующего удара, как учил Дикс, и вышло. Затем он снова напал. Несколько раз мне удалось уйти от атаки и ударить его ногой в живот, от чего он закричал и еще больше разозлился.

– Стой, прекрати нападать на меня! Это не игра!

– Почему не игра? Потому что ты проигрываешь? А кстати, почему ты проигрываешь? А где же твои хваленые силы? – Ему нравилось, что он сейчас выигрывает в бою.

– На мне магическое заклятье. Поэтому говорю: хватит, давай выйдем вместе и закончим эту игру.

– Нет! Я выиграю тебя! И за это мне дадут диплом об окончании раньше!

– Ах, за это ты готов убивать?

– Да! Я получу работу. И мне плевать, что будет с такими, как ты! Поняла?