Роман Сапко
Испытание для избранной. Драконье дитя

Глава 1

Она очнулась на холодном камменном полу. Голова гудела, как растревоженный улей, а в памяти зияли провалы, Где она? Кто она?

Я Настя. Единственное, что отзывалось эхом в сознании – это смутные воспоминания о прошлой жизни и авария. После этого темнота.

Она встала, ноги подкосились, но она устояла. Тело очень худое. Никаких документов, никаких личных вещей.

Она попыталась сесть, опираясь на руки, но тело отозвалось лишь тупой болью. Оглядевшись, она поняла, что находится в каком-то странном месте. Высокие, серые стены, сложенные из огромных камней, окружали ее. Вверху виднелся узкий просвет, откуда проникал тусклый свет, едва рассеивая густой мрак. Это был не подвал и не тюрьма, скорее, древний склеп, заброшенный и забытый.

Паника начала подкрадываться к сердцу, ледяными пальцами сжимая горло.

Она попыталась вспомнить хоть что-то о своей жизни. Как будто нырнула в темный омут памяти, где на дне, словно затонувшие сокровища, мерцали отрывки прошлого.

Она была студенткой. Ей было 23 года. Время, казалось, текло сквозь пальцы, как золотой песок, оставляя лишь легкое жжение сожаления. Она снимала квартиру – маленькую гавань в огромном океане мегаполиса, убежище от бурь и невзгод. Дома жила собака – верный страж и преданный друг, чья любовь была безусловной и чистой, как первый снег. Пушистый комок тепла, чье отсутствие сейчас ощущалось, как зияющая рана в сердце. "И всё, что было, лишь сон", – шептала она, чувствуя, как по щеке скатывается одинокая слеза.

"Чья это одежда на мне? На мне? Это тело было другим. Своё то тело она знала хорошо. Прервое желание посмотреть в зеркало, но зеркала не было.

Одежда на ней была не просто другой – она кричала о другом мире. Теперь она была одета в странный костюм, походящий на охотничий и какой-то очень старинный. Кожа, грубая и выделанная руками умельца, облегала тело, как вторая кожа. Ремень, украшенный костяными амулетами, туго стягивал талию. Сапоги, высокие и прочные, казались готовыми к долгим странствиям. "Одежда нового мира – новая шкура, сбросившая старую", – пронеслось в голове.

Настя ощутила липкий холод камня, коснувшись стены склепа. Запах сырости и тления наполнил легкие, заставляя ее поежиться. Факел в руке отбрасывал пляшущие тени, рисуя на стенах причудливые фигуры, напоминающие то ли лица, то ли зверей. Она провела рукой по высеченным барельефам, пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство одиночества и тревоги.

Она искала выход, но склеп, казалось, играл с ней, предлагая лишь новые коридоры и тупики.

Как я сюда попала? Последним воспоминанием было её возвращение из института домой. Она почувствовала удар и отключилась. на почувствовала удар, словно молния пронзила её сознание, и отключилась. После этого она оказалась уже здесь – в этой реальности.

Настя пошла по коридору и вышла в пещеру. Холодный воздух обдал ее лицо, заставив поежиться. Фонарик в ее руке выхватил из тьмы мокрые, покрытые мхом стены. Капли воды, срываясь со сталактитов, звонко разбивались о каменный пол. Запах сырости и земли щекотал нос.

Она углубилась в пещеру, осторожно ступая по неровной поверхности. Эхо ее шагов разносилось по мрачному пространству, усиливая ощущение одиночества. Странные тени играли на стенах, создавая причудливые фигуры, напоминающие то ли зловещих чудовищ, то ли древних богов.

Вдруг, впереди, свет факела высветил что-то блестящее. Настя замерла, прищурившись. Подойдя ближе, она увидела небольшой водоем, заполненный кристально чистой водой. Вода казалась такой манящей и прохладной.

Она медленно двинулась вперед, стараясь не издавать ни звука. Каждый шаг отдавался гулким эхом в каменных стенах, усиливая тревогу. Она увидела скелет на стуле. Скелет, казалось, не реагировал, оставаясь неподвижным, как изваяние. Но что-то в его позе, в наклоне черепа, говорило о настороженности, будто он все еще чувствовал опасность, даже после смерти.

Приблизившись, она заметила едва различимую гравировку на клинке. Руны. Древние руны, рассказывающие историю о проклятом воине, обреченном вечно охранять врата в мир мертвых.

Настя подняла меч скелета, покрытый рунами. Холод металла обожёг её ладонь, словно прикосновение самой смерти. Руны, выгравированные на почерневшем клинке, мерцали тусклым, зловещим светом, отбрасывая призрачные тени на каменные стены древнего склепа. Запах сырости и разложения пропитал воздух, напоминая о вечности, заключенной в этих стенах.

"Возьму на всякий случай. С ним будет спокойнее",– подумала Настя.

Настя увидела амулет круглой формы на шее скелета. Холод пробежал по ее спине, словно ледяные пальцы коснулись кожи. В полумраке пещеры, освещенной лишь слабым светом факела, амулет казался зловещим символом, хранящим в себе тайны.

Ее сердце забилось чаще, и любопытство, смешанное со страхом, охватило ее. Что это за амулет? Какую силу он таит в себе? И почему этот скелет, вероятно, бывший когда-то воином или жрецом, был оставлен здесь, в глубине этой забытой пещеры? Вопросы роились в голове Насти, подобно встревоженным осам.

Она прикоснулась к амулету, и её озарило видение. Словно тонкая серебряная нить, оно пронзило тьму её сознания, разгоняя тени сомнений и страхов. Перед её внутренним взором развернулась панорама, исполненная древней силы и забытой магии.

Настя увидела битву старого мага с адскими сущностями. Багровое небо разрывалось от молний, освещая изрытую трещинами землю, на которой кипела яростная схватка. Седовласый маг, его лицо испещрено морщинами и шрамами, возвышался над полем брани, словно древний дуб, устоявший под натиском бури. В его руках горел меч, извергающий потоки ослепительного света, отражающегося в злобных глазах демонических созданий.

Настя потеряла сознание, напуганная этим видением. Тьма сомкнулась вокруг нее, поглощая остатки реальности.

Глава 2

Настя увидела во сне мага.

– Возьми амулет, – произнёс голос.

Голос, прозвучавший в сознании так отчетливо, казался эхом сна, но тревожное предчувствие подсказывало – это не иллюзия. Настя села, пытаясь вспомнить детали ночного видения.

"Что за херня тут творится?" – подумала Настя.

«Это амулет, наверное, обладает какой-то силой», – подумала девушка, беря его в руку. Прохладный металл приятно холодил кожу, а витиеватый узор, выгравированный на его поверхности, казался знакомым, словно увиденным во сне. Она чувствовала, как легкое покалывание пробегает по кончикам пальцев, словно амулет оживал в ее руках, пробуждаясь после долгого сна.

Амулет. Может быть, именно он – ключ к разгадке? Возможно, он поможет выжить в этом мире, а если повезёт то и она сможет вернуться в свой мир.

Вспомнив древние легенды, которые ей рассказывала бабушка, она ощутила легкий трепет надежды. Легенды о магических артефактах, способных открывать порталы в другие миры, исцелять смертельные раны и даровать невообразимую силу. Неужели это возможно?

Настя одела амулет на шею и почувствовала… как легкое покалывание пробежало по коже. Не холод, не жар, а скорее вибрацию, словно крошечные электрические импульсы.

"Ну, здравствуй Настя! – произнёс голос в её голове.

" Здравтвуй жопа – новый год! Кто тут?" – подумала Настя.

"Я маг по имени Элдер. Это мои останки ты здесь нашла. Я могу помогать тебе, если захочешь. Советы мудрого мага никому не помешают, особенно тебе".

Сначала Настя испугалась, но затем решительно сказала: "Почему бы и нет? Помоги мне, мудрый маг Элдер. Я готова принять твою помощь".

Видения, голос в голове – всё это шокировало девушку. Она села на каменный пол.

Вокруг царила кромешная тьма, лишь слабый отблеск луны проникал сквозь узкое отверстие в потолке, высвечивая пыльные каменные плиты. Настя обхватила голову руками, пытаясь унять пульсирующую боль в висках. Что происходит? Как она здесь оказалась? И кто этот Элдер, говорящий с ней в голове?

"Не волнуйся, дитя, – успокоил голос. – Я помогу тебе. Ты избранная, Настя. В тебе течет древняя магия, о которой ты даже не подозреваешь."

"Я чувствую что ты обладаешь мощным магическим источником. Я помогу тебе овладеть магией и владению мечём" – произнёс маг.

"Что-же ты потребуешь взамен?" подумала Настя.

"Ты поможешь найти мне новое тело и это будет твоей платой за помощь" – произнёс маг.

"Похоже у меня всё равно нет выбора" – подумала Настя.

" Посмотри сохранилась ли моя сумка с вещами" – произнёс Элдер.

Возле скелета лежала старая сумка мага. Кожа ее, когда-то добротная и лощеная, теперь потрескалась и выцвела. Пряжки из тусклого металла, покрытые зеленоватым налетом, еле держали форму, словно устав от векового бремени. От сумки исходил слабый, едва уловимый запах сухих трав и пыли, смешанный с отчетливым, но каким-то потусторонним ароматом старого пергамента и заброшенных библиотек.

Настя осторожно приоткрыла сумку, и мягкий свет от амулета осветил её содержимое. Внутри лежали какие-то пузырьки , записная книжка, странный прибор, мешочек с монетами. Пузырьки, переливавшиеся как драгоценные камни, заполнили её сознание любопытством.

– Что это за пузырьки? – воскликнула она, будто обращаясь к призраку мага, который теперь жил в её голове.

Голос Элдера ответил ей с легкой иронией:

– Эти пузырьки – дар моей магии. Каждый из них содержит уникальный элексир, созданный для разных целей. Один может исцелять, другой даст силу, а третий… – его голос стал загадочным, – третий может открыть врата в другие миры.

Настя замерла, разглядывая бутылочки. Каждая из них была подписана едва различимыми знаками, но один из них привлёк её внимание – "Элексир исцеления".

– А какой из них самый мощный? – спросила она, чувствуя, как внутри неё нарастает жажда приключений.

– Мощь не всегда означает хорошее, Настя, – произнёс Элдер, – но если ты ищешь силы, тебе стоит обратить внимание на "Элексир Силы".

– А после него не будет сильно кумарить? спросила Настя.

– Как-это? Я не понимаю твои иномирные словечки.

– А понял, у них нет побочных дейсвий. – проговорил Элдер.

С волнением и решимостью Настя посмотрела на меч, который держала в руках, и на загадочную сумку с пузырьками. Её приключение только начиналось, и она была готова к любым испытаниям, которые мог предложить этот новый мир.

Глава 3

С трепетом я открыла блокнот и начала листать его страницы. Это был дневник Элдера, наполненный заклинаниями, описаниями рун и странными заметками о его путешествиях. На последней странице я увидела две карты: одна показывала запутанную сеть пещер, а другая – город, где начинались его приключения.

Теперь я стояла в пещере, окруженная магией и тайной. Я понимала, что это только начало моего пути в этом новом мире. С амулетом на шее и мечом в руках мне предстояло узнать больше о силах, скрывающихся в тени, и, возможно, найти свой собственный путь как новую магичку в мире, полном чудес.

– Как ореинтироваться по этой карте пещер и что тут есть интересного? – спросила устало Настя.

«Слушай внимательно, Настя», – произнёс он. «Каждая пещера имеет свои особенности. Здесь ты найдёшь не только источник воды, но и множество других загадок. Чтобы не заблудиться, обрати внимание на звуки: если услышишь тихое журчание, знай, что ты близко к источнику.

«На карте пещер обозначены ключевые места. Ищи символы водопада, он укажет путь к источнику. Также есть несколько скрытых проходов, о которых должен знать каждый, кто хочет исследовать эту землю.

С каждым его словом я ощущала, как уверенность наполняет меня. Я старалась запомнить всё, что говорил Элдер. Вскоре, следуя указаниям голоса, я действительно наткнулась на источник воды – прозрачную, холодную и искрящуюся витками света. Это было чудо!

"В этих пещерах можно найти что-то ценное?" – спросила я, глядя вокруг на блестящие минералы и тени, танцующие у стен.