# Листорез

Джейн По

Она верила, что знает, чего хочет… пока не узнала, чего ей не хватает.Шестнадцатилетняя Ники – яркая, озорная и уверенная в себе.У неё есть парень, планы на будущее и ни малейших сомнений в правильности своего пути.Но всё меняется, когда её оставляют убирать класс с Крисом – тихим ботаником.Ей придётся сделать самый важный выбор в жизни – рискнуть всем ради настоящего чувства или жить по плану?Получится ли у неё сохранить свой огонь и не сжечь всё вокруг?

© Джейн По, 2025


ISBN 978-5-0065-9838-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

## Глава 1. Четвёртый час

Тёплое весеннее утро. Сквозь полуоткрытые шторы пробиваются первые мягкие лучи солнца.

Милая комната с пудровыми стенами, украшенными плакатами корейских рок-звёзд. У окна стоит белый стол, заваленный книгами, блокнотами, тетрадками и разными безделушками. Подоконник украшают несколько горшков с фиалками, а на полках рядом со столом красуются фигурки из аниме и куклы.

Мягкая и упругая кровать, стоящая у стены, напоминала облачко. Среди пушистых подушек и розового пледа сладко спала Ники. Её длинные красные волосы, раскинувшиеся по подушке, напоминали языки пламени. Солнечные лучи всё больше заполняли комнату, нежно касаясь щеки девушки, подсвечивая её веснушки, густые чёрные ресницы и лёгкую улыбку от приятных снов.

В утреннюю тишину вмешалась нежная, но настырная мелодия. Это был маленький будильник в форме котика, стоящий на тумбочке около кровати. Ники издала сонный стон и треснула рукой по источнику шума, свалив его на пол, но тот не переставал звенеть.

Шестнадцатилетняя красавица медленно открыла глаза, морщась от яркого света, и, закутавшись в плед, плавно стекла с кровати.

– О боже! – вскрикнула она, увидев время и осознав, что катастрофически опаздывает.

Ники резко вскочила, выпутываясь из розового кокона, и судорожно начала метаться туда-сюда в поисках подходящей одежды. Комната превратилась в настоящий вихрь из вещей, книг и взъерошенных красных волос.

Носки были под кроватью, рубашка на стуле, джинсы в шкафу, рюкзак висел на ручке двери.

Нет-нет-нет! Чёрт! – бормотала она, впопыхах натягивая футболку.

Быстро одевшись, девушка схватила свой украшенный причудливыми нашивками и значками рюкзак, запихнула в него первые попавшиеся книги, лежащие на столе, и, влетая в зелёную клетчатую рубашку на ходу, выбежала из комнаты. Пробегая мимо кухни, схватила с тарелки заранее подготовленный мамой блинчик, запихнула его в рот, даже не смотрясь в зеркало собрала волосы в небрежный хвост, натянула кеды и, хлопнув дверью, выбежала из дома, надеясь хоть сегодня успеть на школьный автобус. Но, оказавшись на улице, она лишь увидела, как транспорт уже скрывался за поворотом.

Пробегая мимо озера, ухоженных домов, сонно начинающих свою работу магазинов и кафешек, было достаточно времени поразмыслить о необходимости замены будильника и предстоящих последствиях этого опоздания. Проскочила даже мысль купить велосипед, чтобы был хоть маленький шанс успевать на уроки. Крутить педали всё же лучше такого беспощадного адреналинового приключения по утрам.

– Хорошего дня, Ники! – услышала она голос соседа, решив остановиться, чтобы перевести дух.

Да уж, день сегодня явно обещает быть хорошим!

Наконец она добралась до школы. Красноволосая бестия, задыхаясь, влетела в класс, прервав урок и обратив на себя всё внимание.

Её лицо пылало от утренней пробежки и осознания, что это третье за неделю опоздание на урок биологии.

– Чёрт… – прошептала под нос Ники. – Здрасьте. Простите, я могу…?

– Вы что, возомнили себе, что можете являться на урок когда захотите?! – перебил её мистер Пит, вскочив из-за стола.

– А-а-а… я… не… у меня сломался будильник, – сбивчиво ответила девушка, пытаясь восстановить дыхание.

В классе было слышно хихиканье, а мистер Пит нахмурился сильнее.

– После уроков останешься убирать кабинет, – строго отрезал он, – вместе с Кристофером. Поможешь ему почистить крысиные клетки.

Хихиканье усилилось, как и возмущение Ники.

– Что?? Почему с Кристофером?! – протянула она.

– Он помогает мне с растениями, муравьями и крысами, поэтому составит тебе компанию, – сухо ответил учитель.

– Но, мистер Пит…

– Хватит срывать урок! Займите своё место! – крикнул он, садясь за свой стол.

Ники злобно плюхнулась на стул, окинув недовольным взглядом Криса. Он уловил этот взгляд и суетливо отвернулся, уткнувшись в учебник.

С одной стороны, ему хотелось заступиться за неё, а с другой, он был рад, что проведет с ней хотя бы пару часов наедине. Да и как, если подумать, он мог заступиться? Перечить учителю? Сказать, что срочно нужно бежать домой после уроков, поэтому крысы поживут какое-то время без генеральной уборки? Нет, это была не его история.

Кристофер был непопулярным парнем в школе, таких обычно называют ботаником. Застенчивый, тихий и умный парень. Не было ни одного предмета, по которому он бы отставал. Внешне Крис не уступал популярным ребятам, но никто не обращал на него внимания, возможно, из-за того, что он постоянно прятался за стопками книг, очками, и предпочитал проводить свободное время в библиотеке, нежели на тусовках или в столовой, где все ежедневно делились новыми сплетнями.

У него были тёмные, слегка волнистые волосы, которые ниспадали на лоб и придавали ему дополнительную задумчивость, зелёные глаза, сияющие, как два изумруда, и очень обаятельная улыбка, которую редко кто мог наблюдать.

Крис был стройный и высокий, носил всегда самую простую одежду – затёртые джинсы, футболка или толстовка с эмблемой какого-то научного клуба, но иногда мог надеть рубашку.

Он уже и не помнил, когда начал смотреть на Ники иначе, ведь это продолжалось так долго. Но каждый раз, когда она появляется в его мыслях, внутри всё сжималось. Они учились вместе с первого класса и никогда не общались друг с другом. Обычно даже не здоровались, потому что она всегда была в компании крутых ребят или в увлеченных беседах со своей подругой, но что-то в ней бесконечно сильно манило Криса. Возможно, красота, а возможно, неизвестность.

– Продолжаем писать конспект, – громко и чётко начал мистер Пит, – муравьи-листорезы распространены в тропических лесах Центральной и Южной Америки, они встречаются в саваннах и влажных лесах. Их роль в экосистеме очень важна, но они могут быть и вредителями…

Его монотонную лекцию прервал звонок с урока, и все ринулись обедать.

– Ох и сочувствую я тебе! – посмеялась Лиза, занимая вместе с Ники столик в столовой. – Уборка с Крисом, как романтично! – продолжала она улыбаться, театрально прикладывая руку к груди.

Лиза всегда ходила вместе с Ники и считалась её лучшей пдругой. Хотя внешне и по характеру девочки были полной противоположностью, они всегда находили общий язык.

Внешность Лизы не особо привлекала внимание: русые кудрявые волосы до плеч, карие глаза, слегка полноватое телосложение и гардероб, состоящий в основном из белых футболок и синих джинс, в отличие от подруги, которая всегда была яркая и местами вызывающая.

– Хватит тебе, и так день не задался… – играючи толкнула её Ники.

– Да ладно, не переживай, уверена, ты его даже не заметишь. Он просто букашка!

– Ага! Муравей! – засмеялась подруга.

– Я слышала, что наш муравей в тебя тайно влюблён, – наклонившись, чтобы никто не услышал, прошептала Лиза.

– О нет! – Ники продолжала смеяться. – Не придумывай глупости, этого мне точно не надо!

К столику вальяжно подошли популярные парни школы – Рик и Алекс. Накаченные короткостриженые спортсмены. Рик сверкал своей голливудской улыбкой в 32 зуба и голубыми глазами, Алекс что-то озабоченно печатал в телефоне. Они подсели к девчонкам и, положив руки им на плечи, начали активный диалог про каникулы, вечеринки и прочие популярные темы.

– Так, а что насчет пятницы?! – оживился Рик, подбрасывая бутылку воды и ловко ловя её.

– Ники, я слышал, что твои родители уезжают, – оторвался от телефона Алекс, – ты знаешь, что это значит?

– Опять у меня? Может, что-то другое придумаем? – подкатила глаза девушка.

– А что тебе не нравится? Детка, у вас же всё равно убирает клининговая компания! – покрепче приобнял её Рик и попытался поцеловать в щёку, но Ники увернулась.

– А оплатишь её ты? В прошлый раз вы свалили, а я оттирала полы от рвоты!

– Не кипятись так! В этом и есть вся суть тусовок! – рассмеялся Алекс

– Я бы с удовольствием помог тебе, детка, но не мужское это дело! – ухмыльнулся Рик.

Ники недовольно нахмурилась.

– Давай в этот раз я помогу тебе, если что-то пойдёт не так, – поддержала её Лиза.

– Ладно. Но у меня последний раз в этом году.

Шестой урок закончился, и все мгновенно поспешили покинуть школу.

– Здравствуй, мой худший вечер… – с раздражением бормотала Ники, смачивая половую тряпку в ведре.

Крис молча окинул её взглядом и продолжил поливать растения.

– Нет, просто за что?! Я опоздала случайно, из-за того что этот чёртов будильник оказался неисправен, и вот тебе справедливость! Мало того что день с утра не задался, ещё и убирать заставили!

Она, вполголоса ругаясь, мыла пол, но в один момент обида от несправедливости взяла верх, нервы окончательно сдали, и швабра с грохотом улетела в другой конец класса.

Кристофер вздрогнул от неожиданности, затем, глубоко вздохнув, поднял её и молча, со спокойным видом начал оттирать линолеум от следов обуви и прочей грязи.

У Ники не было никаких сил возражать, да и не особо хотелось, девчушка просто села поудобнее и уткнулась в телефон.

После того как полы были помыты, доска протёрта, а пыль вытерта, парень отошёл к дальним полкам и продолжил там суетиться.

– Эй, а что это? – раздался голос у него за спиной.

– Это? Формикарий, – ответил Крис, аккуратно снимая стекло.

– Фор… ми… Что? – переспросила Ники, подходя ближе.

– Муравьиная ферма, здесь живёт колония. Видишь? Они строят ходы, ухаживают за личинками и королевой.

– Иу… – девушка поморщила нос.

Крис улыбнулся. Впервые она увидела его улыбку, и внутри почему-то стало тепло.

Он тем временем продолжил:

– Они невероятно организованные, у них чёткая иерархия. Есть королева, рабочие, няньки…

Пока отличник оживлённо рассказывал про муравьёв, Ники всматривалась, как они перетаскивают мусор в специально отведённый для этого угол.

– Как интересно. У муравьев есть иерархия, а у нас хаос… – пробормотала она.

Крис снова улыбнулся.

– Кстати! – оживилась Ники. – Моя мама уезжает завтра, и у меня намечается вечеринка, приходи тоже!

– Звучит классно, но… завтра у меня встреча… в научном клубе.

– Да брось, ты же не всю ночь там будешь!

– Ну… наверное да, просто… там… потом будем обсуждать проект, а он важный…

– Так ты не придёшь?

– Я постараюсь, но не обещаю… если получится.

– Ага, ну ладно. Неважно. Как хочешь.

Ники посмотрела время на телефоне, взяла рюкзак и, даже не попрощавшись, удалилась из класса.

Следующий день прошёл как обычно: будильник снова зазвонил позже выставленного часа, из кухни доносился аромат свежих маминых блинчиков, вещи, разбросанные по всей комнате, и утренняя пробежка до школы.

Первый урок – литература, на него всегда можно было без проблем опаздывать, так как мисс Марта была добрейшей души человек и никогда не ругала учеников, чтобы они ни сотворили.

У неё было трое своих детей и уже пятеро внуков, но, видимо, любви в ней было столько, что хватало ещё на весь класс.

Уроки текли медленно и монотонно, казалось, что они не закончатся никогда. На переменах, как обычно, обсуждались различные сплетни, планы, куда пойти после школы, планируемые вечеринки и выпускной.

На уроке физкультуры стало чуть интересней: парни играли в баскетбол, а девчонки обсуждали что надеть на тусовку и кто в этот раз сможет раздобыть алкоголь.

Ники не любила все эти девичьи разговоры про наряды и слушала подруг из вежливости. Она окинула скучающим взглядом площадку, где шла активная борьба за мяч, и её внимание зацепилось за Кристофера! Того самого ботаника, которого она никогда не замечала играющим ранее.

Без привычных очков он выглядел по-другому. Его лицо было более выразительным: высокие скулы, чёткий, немного заострённый подбородок, аккуратный прямой нос, густые брови, яркие глаза, поблёскивающие, как у кота, заприметившего добычу.

Растрёпанные, влажные от пота волосы падали на лицо, но он их не замечал, так как полностью был поглощен игрой.

Крис уверенно двигался, ловко обходя соперников. Мяч будто сам прыгал к нему в руки. В какой-то момент он сделал резкий разворот, уклонился, обошёл сразу троих и точно бросил его в кольцо.

Ники удивлённо подняла брови.

– Посмотрите-ка… – прошептала она.

Кристофер ловко поймал пас, обошёл защиту и снова попал в кольцо! Команда победила, парни радостно кричали, кто-то даже хлопнул его по плечу, а он просто улыбнулся, откидывая волосы назад.

От него сложно было оторвать взгляд, он был таким живым и… красивым.

Наконец-то последний урок закончился, и все поспешили покинуть школу, так как надо было ещё успеть подготовиться к вечеринке.

Вот уже час Ники крутилась перед зеркалом, подбирая наряд: джинсы и рубашка, чёрное платье по фигуре, белое кружевное платье в пол, чёрная кожаная юбка и бежевый топ, джинсы и прозрачная чёрная блузка, малиновая пышная юбка и чёрный топ, даже мамино красное платье с открытыми плечами. Но решила остановиться на чём-то более простом и выбрала зелёное платье без рукавов, чуть выше колен, усыпанное бежевыми цветочками.

Волосы она то собирала, то распускала, подкручивала, выпрямляла, меняла пробор и в итоге решила собрать их в хвост, выпустив спереди слегка подкрученные пряди.

Сегодня огненная красотка не была похожа на рок-звезду, как обычно, а скорее напоминала лесную нимфу.

Почему-то она волновалась больше обычного. Может быть, это была надежда на то, что придёт Крис. Ники старалась не думать об этом и переключиться на мысли о веселье, которое её ждёт. Но, прокрутив в голове все возможные размышления о музыке, танцах, еде, Рике, Лизе, маме и уборке, она снова подумала о Кристофере.

Всплыли воспоминания о том, как он играл в баскетбол, как его тёмные волосы падали на лицо, как он улыбался.

– Стоп! – сказала она себе, глядя в зеркало. – Что за мысли?! Зачем мне этот ботаник?! Он же вообще не ходит на вечеринки, вот и сегодня лучше его не ждать и просто расслабиться! Всё хорошо, Ники, это просто гормоны!

Или его чертовская привлекательность!

Улыбнувшись отражению, она поправила платье, ещё раз проверила, всё ли в порядке с макияжем, и направилась на кухню раскладывать закуски и ждать гостей.

Первыми пришли Рик и Алекс, затем стали подтягиваться остальные. Дом заполнялся шумом, смехом и музыкой. Парни устраивали привычные конкурсы «кто больше выпьет», девушки танцевали и флиртовали с ребятами из баскетбольной команды, другие спортсмены стояли своей отстранённой группой и оценивающе разглядывали танцующих красавиц, а известный бунтарь и хулиган Шон налегал на алкоголь. Но нигде не было Лизы. Вечеринка была в самом разгаре, а она так и не появилась, хотя обещала в случае непредвиденных обстоятельств даже помочь с уборкой.

Рик всегда любил быть в центре внимания, особенно когда выпивал. Он флиртовал с разными девушками, пока ему на глаза не попалась Ники.

Парень подошел к ней с широкой и нелепой улыбкой, которая сигнализировала о том, что он явно перебрал.

– Детка, какая ты сегодня красивая! – выпалил он, приобняв Ники за талию. – Тебе весело тут? Или хочешь сходить туда, где повеселее?

Рик наклонился ближе, так, что было уже неприятно чувствовать его пьяное дыхание на лице.

– Нет, Рик. Мне весело тут, спасибо. Я, пожалуй, побуду среди людей… – растерянно пробормотала она.

Но здоровяк не отступал, а лишь сильнее прижал её за талию и наклонился к уху:

– Ты же знаешь, как ты мне нравишься.

– Ты тоже мне нравишься, просто сейчас ты пьян…

И ужасно пахнешь.

Он схватил Ники за запястье и, злобно посмотрев прямо в глаза, сказал:

– Я не пьян и полон концентрации и сил! Ты что, не хочешь повеселиться?

В его словах звучала настойчивость и агрессия, будто он ждал благодарности за уделенное ей внимание.

Ники поняла, что если продолжит сопротивляться, то ситуация может выйти из-под контроля, и коснулась своими тёплыми мягкими губами его тонких грубых губ.

Он запустил пальцы ей в волосы и так прижал голову, что они едва не стукнулись зубами.

Поцелуй прервался истошным звуком, ребята обернулись и увидели Шона, держащегося за стену. Его снова тошнило.

– Уууу, это по твоей части, – с усмешкой сказал Рик и ушёл, шлёпнув красноволосую девчонку по заднице.

Такое отношение, безусловно, было неприятно, но, с другой стороны, он оставил её в покое, на сегодня точно.

Ники вышла на улицу глотнуть немного свежего воздуха и проветрить голову от дурных мыслей. В пяти минутах ходьбы от её дома был небольшой сквер с парой лавочек, озером и качелями. Она присела на них и, плавно раскачиваясь, принялась разглядывать звёзды. В голове не было никаких мыслей, наконец-то тишина, покой и умиротворение.

– А я думал, ты на вечеринке, – раздался приятный голос за спиной.

Девушка, вскрикнув, вскочила, резко обернулась и увидела высокий стройный силуэт. В темноте было сложно разглядеть кто это, но, когда он сделал шаг вперед, появились очертания Криса.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась она

– Иду домой. Я недалеко живу. Вон в той стороне, – протянул парень, указывая пальцем на дома за озером.

– Понятно. А сколько сейчас времени?

– Четвёртый час, – поглядев на телефон, ответил Кристофер уставшим голосом.

– Черт. Мне пора возвращаться домой. Меня ждет очень много уборки.

– А, кстати, – он начал что-то искать в рюкзаке, – вот, держи, это тебе.

Крис протянул ей серебряный круглый брелок, на котором красовался муравей-листорез.

– Муравей?! – с улыбкой спросила Ники.

– Да. Мне показалось, что они заинтересовали тебя тогда в классе, и я взял в клубе брелок для тебя.

– Он очень милый. Спасибо, – девушка расплылась в улыбке.

Такой же милый, как и ты.

Неподалеку послышались какие-то шорохи, и в поле зрения показались Рик, Алекс и парочка их друзей.

– Тут что, продолжение вечеринки? – пьяным голосом завопил Рик.

– Посмотрите, кто тут! Кристофер! Вот это да! Кристофер с твоей девушкой, ночью, в сквере! – громко начал рассуждать Алекс.

Недолго думая, Ники выпалила:

– Ничего не выйдет, Крис! Ты мне не интересен! – она подбежала к ребятам. – Пойдемте отсюда!

– Хах, размечтался, урод! – выкрикнул кто-то из друзей, кинув в него пустую банку, но промазав.

Компания, смеясь, медленно удалялась.

А Кристофер, недоумевающий от происходящего, пошел домой.

## Глава 2. Шаг навстречу

Выходные Ники провела за уборкой. На утро к ней на помощь пришла Лиза, извинившись за то, что не получилось посетить вечеринку. Она объяснила это тем, что родители наказали её за плохую оценку по биологии, и теперь, пока баллы не будут исправлены, девушка просидит под домашним арестом.

Ники большую часть времени лежала, страдая от головной боли, а подруга порхала по всему дому, собирая мусор и раскладывая вещи по местам. Казалось, что её совсем не утомляет этот процесс, а напротив, даёт заряд бодрости на весь день.

В какой-то степени Лиза была перфекционисткой. В своей комнате всегда поддерживала порядок, что бы ни происходило. Может, поэтому ей не составляло труда иногда помогать с уборкой подруге. Она быстро соображала, что и куда сложить, как это сделать эффективно и не затрачивая много времени, да ещё и так, чтобы оставалось свободное место.

Собирая мусор с журнального столика, кудряшка наткнулась на брелок с муравьём.

– О, что это? Я раньше у тебя его не видела, но видела такой у Криса.

Ники вздрогнула от упоминания его имени.

– Да это… в общем… он мне его подарил вчера, – начала она, запинаясь, – мы случайно встретились ночью в сквере, и вот, подарил.

– Так-так… – подняла брови Лиза. – Помнится мне, ты не очень лестно о нём отзывалась, а теперь у вас общие брелоки! Рассказывай, что поменялось?

Она подсела на диван и с любопытством посмотрела на Ники.

Та тяжело вздохнула и продолжила:

– Я не знаю, что и сказать… Когда мы вместе дежурили, он показался мне более интересным, чем я о нём думала… А потом его игра в баскетбол… Он так классно играл… А ещё эти очки… Без них он очень даже ничего…

Что-то меня, кажется, понесло не туда…

Лиза внимательно слушала, периодически окидывая подругу удивлённым взглядом, и после вскрикнула:

– Ты что, влюбилась в Криса?!

– Боже! Нет! – возмутилась Ники. – У меня есть Рик! Хоть он иногда и пугает меня…

– Пугает?

– Да это неважно, у всех бывает. Я, наверное, преувеличиваю всё, как обычно, – она повернулась к окну.

Наверное, я должна быть более снисходительна к нему.

– Слушай, если ты влюбилась в ботаника, в этом нет ничего стыдного! – засмеялась Лиза.

– Нет, я не влюбилась в Кристофера. Он просто… просто милый парень. У меня есть Рик, и у нас большие планы. У него хорошая семья, он – спортсмен, мать – модель, отец – врач. У нас расписано такое будущее, о котором можно только мечтать. Он сильный, симпатичный… Не романтик, конечно, но…

И не такой красивый, как Крис.

– А у Криса, наверное, целое королевство букашек и растений! – перебила её подруга, и, кривляясь, они вместе засмеялись.

Весь день девушки провели дома, наслаждаясь пиццей и колой в перерывах между уборкой. Вечер завершился хорошей комедией и букетом цветов, присланным от Рика. Но всё равно какая-то нотка тревожности вибрировала в груди Ники, не давая полноценно расслабиться.

Новая учебная неделя началась с бессонницы. Ники не спала почти всю ночь, представляя, как пройдёт разговор с Кристофером. Она прокручивала десятки различных сценариев развития их встречи, но каждый раз казалось, что что-то может пойти не так. Решив, что лучше поговорить как можно раньше и подальше от лишних глаз, она встала на рассвете, быстро собралась, оставила маме записку что с ней всё хорошо и ей просто нужно раньше прийти в школу, и направилась в сторону его дома.

Ей не составило труда вычислить, где живёт этот умник, так как в той стороне, куда он показывал, стояло всего три дома, и Ники знала хозяев всех домов, кроме того, что посередине.

Когда она подошла к его двери, сердце начало бешено колотиться, но отступать было нельзя. Сначала Ники хотела постучать, но, подумав, что таким образом она может разбудить родителей и создать себе ещё больше сложностей, решила просто подождать.

Когда Кристофер наконец вышел из дома, его удивлению не было предела:

– Ники?? Что ты здесь делаешь?

Она сделала глубокий вдох и, опустив глаза, начала:

– Я… я хотела поговорить. В общем, насчёт того, что случилось. Ну, тогда, при парнях. То, что я сказала.

– Так, – ровно ответил Крис и продолжил с недоумением смотреть.

– Я… я… я сказала это, так было нужно. Не потому, что я плохо к тебе отношусь или мне захотелось посмеяться. Ответь я по-другому, могли бы быть неприятности. Я не представляю, как всё могло бы закончиться.

Парень сжал губы, ненадолго задумался и с удивлением спросил:

– То есть ты решила, что мне можно сказать что угодно, лишь бы избежать проблем?!

– Нет! Вовсе нет! Просто это был единственный вариант… Просто так вышло.

– Ну, допустим.

– Крис, прости меня, пожалуйста. Я понимаю, что это было подло и неправильно и…

– Ладно, проехали. Будем считать, что этого не было.

Сама Ники Джонс пришла к моему дому, чтобы извиниться! Я что, сплю?!

Ники облегчённо вздохнула и присела на газон. Кристофер присел рядом.

Он смотрел на эту милую бестию, пока она уткнулась в экран телефона, и еле сдерживал улыбку. Она даже не догадывалась, как ценен для него этот момент. Та, в которую он был влюблён с начальной школы, сейчас сидит рядом, так близко. Парень ловил каждый сантиметр её красоты, пытаясь запечатлеть побольше деталей в памяти, ведь неизвестно, когда ещё выдастся такой момент. Он любовался тем, как солнце подсвечивает огненные волосы, как шевелятся её пушистые ресницы, когда она бегает глазами из стороны в сторону, печатая сообщение, и как мило хмурятся брови.

Если бы он мог остановить время, то это был бы лучший момент. Без людей, уроков, школы и суеты.

И тут его осенило:

– А давай прогуляем!

– Прости, что?! – Ники сразу же отложила телефон и с изумлением посмотрела на него.

– Ну, взять и пропустить уроки. Сегодня, – пожал плечами отличник, поправляя очки.

– Это шутка?! Ты? Кристофер? Мистер «бо…» Мистер «я не пропустил ни одного урока за всю жизнь»! Идущий на золотую медаль и любимчик всех учителей! Предлагаешь прогулять?

– Да.

Боже, что я делаю!?

– Может, ты заболел?

– Я серьёзно, Ники.

– Ну, думаю, что ты сошёл с ума, но я согласна!

– Правда?

– Правда, но мы пойдём в парк! – её глаза засияли от радости.

Крис одобрительно кивнул. Девчонка рассмеялась и подсела к нему поближе, посмотрев прямо в глаза и спросив:

– Ты реально этого хочешь или прикалываешься?

Она была так близко, что казалось, их кончики носа вот-вот коснутся. Его сердце бешено колотилось, внутри всё горело, но он изо всех сил старался выглядеть спокойным.

– Пошли в парк, – Крис встал, отряхнул джинсы и подал ей руку.

– Ладно, мистер умник, – Ники ухватилась за его руку, резво встала, и они отправились на прогулку.